CONQUISTA DE MÉXICO

¿Qué fue la conquista de México?

La conquista de México fue un importante acontecimiento que se inició en 1519 y
se consumó en 1521, cuando el pueblo mexica fue sometido por un reducido
grupo de españoles que contó con el apoyo de otros pueblos indígenas aliados.
Hernán Cortés fue el español que lideró la expedición, en representación de la
corona de Castilla, y quien persuadió a varias poblaciones indígenas enemistadas
con los mexicas para conquistar a la fuerza Tenochtitlán, la capital del Imperio
azteca (también denominado Imperio mexica).
Se desconoce la verdadera magnitud de la invasión debido a que fue reconstruida
con base en crónicas escritas casi exclusivamente por españoles (conocidas como
“crónicas de Indias”) y en unos pocos vestigios que pudieron reunir los
historiadores mucho tiempo después del acontecimiento. Algunas fuentes ofrecen
también la mirada de los indígenas vencidos, como la obra del misionero
franciscano Bernardo de Sahagún (1499-1590).
La conquista de México fue una de las consecuencias de los viajes de exploración
que siguieron a la expedición liderada por el navegante genovés Cristóbal Colón,
quien gracias al patrocinio de los Reyes Católicos llegó a América en 1492 cuando
planeaba alcanzar el continente asiático por una ruta alternativa.

Características de la conquista de México

La conquista de México se caracterizó por
involucrar negociaciones, alianzas militares
y un despliegue de violencia desmedida que
tuvo como protagonistas a las tropas
españolas comandadas por Hernán Cortés,
así como a sus aliados tlaxcaltecas y a sus
enemigos mexicas. El resultado fue no solo
la conquista del Imperio azteca sino la
aniquilación de buena parte de la población
indígena de Tenochtitlán.
Los españoles contaban con armas de fuego, armaduras y caballos además de
lanzas, espadas y ballestas. Los mexicas usaban lanzas, arcos, dardos, escudos y
otros artefactos. A pesar de esta ventaja tecnológica de los españoles, las razones
de la victoria parecen vincularse también con el aprovechamiento de conflictos
preexistentes entre poblaciones del Imperio azteca, la introducción de
enfermedades y las decisiones estratégicas y tácticas de Hernán Cortés.
Este logró su objetivo de conquista mediante diversas estrategias:
 Desobedeció las órdenes de su superior, el gobernador de Cuba Diego
Velázquez de Cuéllar, y tomó la iniciativa de la conquista.
 Estableció alianzas con algunos pueblos indígenas que estaban descontentos
o enemistados con el gobierno del Imperio azteca, especialmente los
tlaxcaltecas.
 Forzó a otros pueblos indígenas a combatir contra los aztecas.
 Obligó a su tropa española a luchar en el continente tras perforar sus barcos
con el objetivo de evitar cualquier deserción.
 Aprovechó los conocimientos de lenguas y costumbres indígenas de “la
Malinche”, una mujer de origen nahua que actuó como su intérprete y
consejera.

Causas de la conquista

Las exploraciones europeas de

principios del siglo XVI solían estar
motivadas por las ansias de
conquista territorial, de difusión
del cristianismo y de adquisición de
riquezas mediante la explotación de
recursos humanos (en ocasiones
mediante la esclavitud) o la obtención
de bienes preciosos (especialmente oro
y plata).
La corona española solía promocionar estos viajes, pero los conquistadores
también actuaban según sus propios intereses. Muchos de estos pertenecían a
estratos menores de la nobleza europea y buscaban oportunidades y aventuras en
ultramar. En el caso de Hernán Cortés, posiblemente buscaba tanto conquistar
nuevas tierras para la corona y difundir la religión cristiana como obtener gloria
militar y riquezas derivadas de la explotación de mano de obra indígena en
haciendas y minas de metales preciosos.
La búsqueda de oro fue una de las motivaciones más frecuentes para este
tipo de empresa. Cuando Cortés recibió oro de Moctezuma como una forma de
negociar o apaciguar sus deseos de conquista el español, y sus tropas vieron, en
cambio, una razón más para apropiarse de la ciudad. Uno de los sucesores de
Moctezuma, Cuauhtémoc, fue torturado tras la captura de Tenochtitlán por los
españoles, que querían que confesara dónde se ocultaba el oro que suponían que
debía ser más abundante del que habían hallado.
Historia de la conquista de México
En octubre de 1492 una expedición comandada por Cristóbal Colón y financiada
por los Reyes Católicos, cuyo objetivo era alcanzar las Indias que se hallaban
en Asia, arribó en cambio a territorio americano. Este hecho significativo
desencadenó una serie de transformaciones profundas en Europa, América y
otras partes del mundo.
Una de las consecuencias del descubrimiento europeo de América fue la
realización de sucesivas campañas de exploración y conquista que impusieron
paulatinamente la dominación de tierras y poblaciones americanas.
Algunos de estos territorios estaban habitados por sociedades
indígenas con gobiernos centralizados que ejercían su autoridad sobre amplios
dominios, como fue el caso de los imperios inca y azteca.
Las campañas españolas eran legitimadas por la corona y conducidas por
conquistadores que actuaban simultáneamente como comandantes militares,
como gobernantes y como administradores de haciendas en las regiones que
invadían. Uno de ellos fue Hernán Cortés, quien tuvo a su cargo la conquista de
México.

El rol de Hernán Cortés

Hernán Cortés (1485-1547) fue el explorador

español que lideró la conquista de México. Su rol
fue crucial ya que tejió alianzas con otros pueblos
indígenas para que se unieran en su lucha armada
contra el Imperio azteca.
Cortés abandonó sus estudios universitarios
en España, se embarcó hacia Cuba para servir al
conquistador y luego gobernador Diego Velázquez
de Cuéllar y a los 33 años de edad era ya un
próspero agente militar. A partir de entonces, no se detuvo en su afán de
conquistar territorios y tesoros del Nuevo Mundo.

La expedición a México

Mientras Cortés se encontraba en Cuba, el gobernador Velázquez le asignó

diversas expediciones con el objetivo de explorar el territorio y conocer más sobre
las culturas autóctonas. En 1518 Velázquez le encomendó dirigir una expedición a
la costa de México pero luego intentó detenerlo, por lo que Cortés apuró la marcha
y partió de Cuba con la intención de emprender por sí mismo una serie de
conquistas.
En marzo de 1519 Cortés y su tropa arribaron a la costa de México. Tras varios
enfrentamientos con las poblaciones nativas y como resultado de estas guerras,
veinte mujeres esclavas de los mayas fueron ofrecidas para que sirvieran a los
españoles.
Entre estas mujeres estaba “la Malinche”, de nombre Malintzin y bautizada como
“doña Marina” por los conquistadores, quien dominaba varias lenguas indígenas y
pronto aprendió español, por lo que sirvió de intérprete para Cortés. Resultó una
figura clave para la concreción de la conquista.
La Malinche describió a Cortés la forma de hacer la guerra de los mexicas y su
enemistad con pueblos vecinos o sometidos, información que el conquistador supo
usar para tejer alianzas (especialmente con los tlaxcaltecas) y ampliar su ejército
con el fin de derrotar al Imperio azteca mediante la conquista de su capital,
Tenochtitlán.

Cortés en Tenochtitlán

Luego de episodios de guerra y negociación, Cortés fue recibido en Tenochtitlán

en noviembre de 1519 por el emperador Moctezuma (cuyo título en lengua náhuatl
era “huey tlatoani”). El conquistador español iba acompañado por sus tropas y mil
tlaxcaltecas enemigos de los mexicas. Cuando comenzaron a aflorar recelos entre
los recién llegados y los locales, los españoles apresaron a Moctezuma.
En mayo de 1520 Cortés debió hacer frente a una expedición enviada en su contra
por el gobernador de Cuba y cuando regresó a Tenochtitlán se encontró con el
comienzo de una rebelión. Los mexicas estaban descontentos con la presencia
española y Pedro de Alvarado comandó una matanza de nobles durante la
realización de un ritual de sacrificio humano (la Matanza del Templo Mayor) que
provocó como respuesta el asedio de su guarnición.
El 30 de junio los españoles huyeron de la ciudad en lo que la historiografía
hispánica bautizó “la noche triste”. Durante la retirada se produjeron
enfrentamientos y persecuciones que se cobraron la vida de muchos españoles y
tlaxcaltecas. Antes de este hecho había muerto también Moctezuma, aunque no
queda claro en qué circunstancias (tal vez asesinado por los propios mexicas o
por los españoles).

La muerte de Moctezuma

La muerte del emperador azteca Moctezuma se

produjo justo antes de “la noche triste”, en la
que los españoles debieron huir de Tenochtitlán.
Debido a los reiterados ataques de los
españoles que estaban instalados en la ciudad, los mexicas estaban descontentos
y los enfureció un discurso de Moctezuma en el que trataba de calmar la ira.
Según la versión más aceptada, el pueblo mexica lo apedreó, resultó gravemente
herido y murió poco después. Otras versiones sugieren que pudo ser asesinado
por los españoles.
Luego de la muerte de Moctezuma, Cortés y sus tropas huyeron de Tenochtitlán
para planificar posteriormente su reconquista. Mientras tanto, el título de
emperador o “huey tlatoani” del Imperio azteca recayó primero en Cuitláhuac,
quien murió por los efectos de la viruela en noviembre de 1520, y luego en
Cuauhtémoc, quien lideró a los mexicas hasta la derrota frente a los españoles.
Así comenzó un período de colonización española de México que duró desde
1521 hasta 1821.

La reconquista de Tenochtitlán

Los españoles se refugiaron en Tlaxcala, luego de superar un ataque de los

mexicas en la batalla de Otumba de julio de 1520. A partir de ese momento
planificaron junto a los tlaxcaltecas el asedio y la reconquista de Tenochtitlán.
Un factor que favoreció a los españoles fue una epidemia de viruela que afectó
a los mexicas desde septiembre de 1520, producto del contacto con los
europeos y que les provocó importantes bajas. Cortés hizo a su vez desarmar los
barcos de la costa y armarlos en el lago que rodeaba a Tenochtitlán para
favorecer el asedio. Las tropas de Cortés lograron el bloqueo de la capital mexica
en un asedio que duró entre mayo y agosto de 1521 y diezmó a la población.
Finalmente, los españoles capturaron la ciudad el 13 de agosto, fecha que
marca el fin del Imperio azteca. Entre los conquistadores se repartieron botines
conformados por bienes y esclavos. Los símbolos y estatuas de dioses mexicas
fueron condenados como ídolos paganos y se inició una campaña de
cristianización que perduró a lo largo de los años.
Tras la conquista siguieron los saqueos y la destrucción de Tenochtitlán,
sobre cuyas ruinas se fundó la ciudad capital de la colonia de Nueva España (hoy
ciudad de México). Esta región pasó a formar parte de la corona española y
adquirió carácter de virreinato unos años después. Diversas enfermedades
comunes en Europa (como la viruela que había afectado a los mexicas antes del
asedio) fueron transportadas por los propios conquistadores y comenzaron a
reproducirse en el nuevo continente, pero los indígenas carecían de inmunidad
natural para resistirlas. Las muertes resultaron incalculables.
 REVOLUCIÓN MEXICANA
La Revolución Mexicana fue un conflicto armado que inició en 1910, como
consecuencia del descontento popular hacia la dictadura de Porfirio Díaz, y que
derivaría en una guerra civil que transformaría radicalmente las estructuras
políticas y sociales del país. La revolución comenzó con el levantamiento liderado
por Francisco I. Madero, que se oponía a la reelección del general Porfirio Díaz a
la presidencia, dictador que había gobernado el país por más de treinta años.

Principales causas de la Revolución Mexicana

 La desigualdad social y la concentración de la riqueza. Durante el

Porfiriato, el país tuvo un crecimiento económico importante. Sin embargo,
la riqueza quedó repartida en unas cuantas manos nacionales y en otras
pocas extranjeras.
 No existía la libertad política. El pueblo no podía elegir a ningún
representante dentro de los poderes estatales ni federales. Estos eran
impuestos por Porfirio Díaz, quien, pese a estar en contra de la reelección,
permaneció en el poder más de 30 años.
 Despojo de tierras a los campesinos. Díaz hizo una serie de reformas a
la legislación que facilitaban la entrada a compañías extranjeras para que
se adueñaran de “terrenos baldíos” los cuales pertenecían a indígenas,
campesinos o gente muy pobre que no tenía el dinero para trabajar sus
tierras y eran despojados de ellas.
 Creación de latifundios. Las haciendas de gran extensión pertenecían a
unos pocos propietarios mientras la mayoría de los mexicanos moría de
hambre.
 Disminuyó la calidad de la enseñanza popular. El 80% de la población era
analfabeta.
 No había libertad de expresión. La prensa tenía prohibido emitir cualquier
tipo de opinión en contra del gobierno y las huelgas estaban prohibidas
para todos los sectores.
 Obreros y campesinos carecían de protección laboral por lo cual
estaban expuestos a la sobreexplotación. La mayoría de los
trabajadores debían cumplir con jornadas de más de 12 horas por un
sueldo miserable de 75 centavos.
  Represión y uso de la fuerza. Las condiciones laborales eran pésimas, sin
embargo, cuando los trabajadores y campesinos trataban de manifestar su
inconformidad, fueron reprimidos brutalmente. Un ejemplo es el asesinato
de obreros durante la Huelga de Cananea (1906) y de Río Blanco (1907).

Consecuencias de la Revolución Mexicana

La Revolución Mexicana es una de las primeras revoluciones sociales del siglo XX
y fue la responsable de meter a México en el siglo XX. Entre sus logros y
consecuencias podemos mencionar los siguientes:
 Renuncia de Porfirio Díaz
 Promulgación de una nueva constitución en 1917
 Nacionalización del suelo y subsuelo
 Reforma agraria
 Reforma a la ley de educación pública
 Nacionalización del petróleo
 Mejora de la situación laboral de los trabajadores
 Creación del sindicalismo
 Repartición de los latifundios entre el campesinado El Porfiriato

El periodo de Porfirio Díaz fue de 1876 a 1911,30 años en el poder

Porfirio Díaz fue presidente de México por 30 años. Después de su heroísmo al

mando de tropas contra los franceses, trató de asumir la presidencia a través de
un golpe de estado contra el presidente Benito Juárez en la fallida revuelta de La
Noria en 1871.
Su revuelta de Tuxtepec, justo antes de las elecciones de 1876 contra el
presidente Sebastián Lerdo de Tejada, tuvo éxito y luego ejerció como presidente
del 23 de noviembre de 1876 al 30 de noviembre de 1880. Durante este periodo,
calmó a los inversores estadounidenses y restableció relaciones con las potencias
europeas.
Manuel González fue elegido presidente para los próximos cuatro años, mientras
que Díaz ejerció de Ministro de Desarrollo y gobernador de Oaxaca. En 1884, Díaz
regresó a la presidencia para no abandonarla hasta 1911.
Durante su presidencia, Díaz y sus consejeros transformaron México con la
construcción de ferrocarriles, escuelas y creando una base de infraestructuras
para el país.
Desarrollaron los principios de una industria petrolera y persuadieron al capital
extranjero para invertir en minas y factorías. Sin embargo, su gobierno hizo todo
esto a expensas de derechos políticos básicos y control económico. Muchos
críticos del régimen fueron encarcelados o asesinados. A medida que las décadas
pasaban, Díaz se apoyaba cada vez más en el fraude político y en el ejército para
mantenerse en el poder.
Después de 1900, este sistema empezó a deteriorarse debido a la avanzada edad
del presidente y a la falta de consenso sobre un sucesor, el aumento del
nacionalismo, tanto político, como económico, y por la recesión económica en los
Estados Unidos.
Finalmente, guerras de guerrilla en el sur y derrotas militares en el norte,
contribuyeron al derrocamiento de Díaz y el 21 de mayo de 1911, sus seguidores
firmaron el Tratado de Ciudad Juárez con Francisco Madero. Díaz dimitió el 25 de
mayo y poco después salió para París, donde murió en 1915, siendo enterrado en
el famoso cementerio Père Lachaise.

Desarrollo de la Revolución mexicana

El 20 de noviembre de 1910 iniciaron los primeros

movimientos armados de la Revolución mexicana
respaldados por Pascual Orozco (jefe de las tropas
irregulares del estado de Chihuahua), Francisco
Pancho Villa (líder los campesinos en el norte de
México) y Emiliano Zapata (quien representaba a los
campesinos y demás líderes populares del sur de
México).
Dichos líderes luchaban en conjunto por su oposición a Díaz; sin embargo, no
eran aliados, ya que cada uno reclamaba las necesidades particulares de los
pueblos que representaban y por lo cuales se enfrentaban.
Tras la presión ejercida, el día 25 de mayo de 1911, Porfirio Díaz renunció a la
presidencia luego de haber firmado un pacto con Francisco I. Madero, quien
posteriormente fue electo presidente y ejerció la presidencia de México.
Madero restauró la constitución, prohibió la reelección y estableció el sufragio
popular. Sin embargo, estos cambios no fueron suficientes para mejorar la
situación general del país, ni para satisfacer las necesidades del pueblo mexicano.

Plan de Ayala

El Plan de Ayala fue una proclamación política

firmada por el líder de las tropas del sur, Emiliano
Zapata, a quien Madero le había solicitado que
licenciara sus tropas. Sin embargo, Zapata solo aceptaría dicha propuesta si
Madero cumplía con una serie de condiciones que, finalmente, desconoció. Esto
produjo mayores desencuentros entre ambos líderes, en especial porque Madero
tampoco llevó a cabo la reforma agraria exigida por los campesinos, lo que generó
mayor descontento hacia su mandato. Finalmente, los grupos liderados por
Emiliano Zapata se alzaron en contra de Madero.
Zapata firmó el Plan de Ayala el 28 de noviembre de 1911, en el cual se
desconocía el gobierno de Madero y hacía un llamado al enfrentamiento armado
para recuperar la propiedad de las tierras trabajadas por los campesinos. En ese
entonces, se popularizó su lema “La tierra es para quien la trabaja”.
Por otra parte, en el norte de México, el general Pascual Orozco y su ejército
también se levantaron en contra del gobierno de Madero y desobedecieron sus
órdenes, ya que estaban inconformes con las reformas llevadas a cabo.
Como respuesta, Madero envió al general Victoriano Huerta, simpatizante del
porfirismo, a enfrentarse con las tropas de Orozco. Huerta salió victorioso y se
ganó la confianza del presidente Madero.

Decena trágica

Se denomina como Decena trágica al golpe militar que recibió el gobierno del
presidente Madero entre los días 9 y 19 de febrero de 1913, organizado y liderado
por los generales Manuel Mondragón, Bernardo Reyes y su grupo de militantes.
Durante el hecho, fue herido el general Lauro Villar, quien se encargaba de la
defensa del Palacio Nacional, motivo por el cual Madero designa a Victoriano
Huerta a ocupar dicho cargo.
Sin embargo, durante estos acontecimientos, Huerta había firmado un acuerdo
con el embajador de Estados Unidos, Henry Lane Wilson, el pacto de la embajada,
bajo el cual las fuerzas opositoras se unieron en contra de Madero para destituirlo
del cargo de presidente, con el fin de que Huerta ocupara su lugar.
Finalmente, este hecho terminó con el arresto del presidente Madero y del
vicepresidente José Mariano Pino Suárez, quienes fueron asesinados el día 22 de
febrero de 1913.
De esta manera, Victoriano Huerta logró asumir la presidencia de México, y se
convirtió en dictador al anular la libertad del pueblo por medio de la fuerza militar.
Huerta recibió el apoyo de importantes hacendados, un gran número de
gobernantes, del clérigo y militares, excepto del gobernador de Sonora, José
María Maytorena, y del gobernador de Coahuila, Venustiano Carranza.
Desenlace de la Revolución mexicana

Tras la renuncia de Huerta a la presidencia, derivaron

diferentes desacuerdos y acuerdos entre los líderes
Carranza, Villa y Zapata por lo que se realizó la
convención de Aguascalientes en noviembre de 1914.
Luego, tras varios enfrentamientos armados, protestas
y desencuentros por la situación política, económica y
social por la que atravesaban los mexicanos, y al
poner bajo control los movimientos de Villa y
Zapata, Carranza llamó a un congreso constituyente y
fue promulgada la Constitución de 1917, el día 5 de febrero.
La nueva constitución se caracterizó por reconocer el derecho de los trabajadores,
establecer una jornada de trabajo de ocho horas, un salario mínimo, la reforma
agraria, el Estado se concedió el derecho de expropiar las tierras y separó a la
Iglesia del poder político.
Carranza fue asesinado en un viaje hacia Veracruz en mayo de 1920. Tras su
muerte y posteriores elecciones, resultó electo como presidente de México Álvaro
Obregón. Para ese entonces, los conflictos armados de la Revolución mexicana
habían acabado casi por completo.
Durante este proceso, fueron asesinados los líderes campesinos Emiliano Zapata
en 1919, y Francisco Pancho Villa en 1923, ambas importantes figuras de la
Revolución mexicana por sus ideales y lucha continua.