Conquista de Tenochtitlan

CONQUISTA DE TENOCHTITLAN
1. IMPERIO MEXICA
Los hoy denominados aztecas, se llamaban a sí mismos mexicas, y formaban un pueblo indígena de
Mesoamérica, que se estableció en el valle de México en una isla del lago de Texcoco. Ahí fundaron su ciudad
más importante: México-Tenochtitlán. Tras independizarse de un pueblo de la zona en 1428, los mexicas
formaron la Triple Alianza, con las ciudades vecinas de Texcoco y Tacuba. Así nació el Imperio Mexica.
En 1519, ya se había expandido, dominando los pueblos vecinos y cobrándoles tributos. Tenochtitlán
se había convertido en la ciudad más poderosa. Su gobernador se llamaba Moctezuma y gobernaba desde
1502.
2. HERNÁN CORTÉS Y LA CONQUISTA

2.1. Noticias sobre el Imperio Mexica.
En 1518 llegaron noticias a Cuba de que más allá de la recién visitada península de Yucatán, había un
imperio de enormes riquezas. Esos rumores hicieron que el gobernador Diego Velázquez comenzase a
organizar una expedición de conquista y eligiese a Hernán Cortés para liderarlo.
Más tarde se arrepentiría de esta decisión, pero Hernán Cortés zarpó antes de que pudieran detenerlo, en
febrero de 1519. En esta expedición ilegal, Cortés se llevó consigo unos quinientos soldados, repartidos en
once barcos. También contaban con caballos, perros, espadas, armas de fuego y armaduras. Aunque la
superioridad técnica de los españoles fuera clara, este factor no serviría por sí solo para vencer a los mexicas.
Hernán Cortés tendría como intérpretes a Gerónimo Aguilar (de maya a español) y a Doña Marina o La
Malinche (de maya a náhuatl, idioma de los mexicas).
2.2. Viaje de Hernán Cortés.
En el viaje se encontraron con embajadas mexicas enviadas por Moctezuma para contactar a los
desconocidos. Entre abril y julio Cortés fundó Veracruz, con la intención de conseguir una base costera y
solucionar la ilegalidad del viaje. Terminó su relación con Velázquez ―gobernador de Cuba― y le envió a
Carlos I una carta hablándole de las riquezas encontradas, además de regalos que lo probaban, con el
propósito de que el rey dejara la conquista en sus manos.
La siguiente parada fue en el Tlaxcala. El pueblo tlaxcalteca era uno de los principales enemigos de
los mexicas, y aunque al principio plantaron cara a los españoles, acabaron pactando una alianza con ellos. A
través de sus intérpretes, Cortés podía aliarse con los pueblos que no deseaban el dominio azteca. Esta sería
una de las claves de su victoria. Pero no lo consiguió en todas partes: al llegar a Cholula, una de las ciudades
más importantes de la época, los españoles atacaron, asustados por los rumores de una emboscada. A esto se
le conoce como la Matanza de Cholula, donde alrededor de 4000 indígenas perdieron la vida.
2.3. Llegada a Tenochtitlán.
Llegaron a Tenochtitlán en noviembre de 1519 y por fin, Cortés se encontró con Moctezuma, quien
los recibió como invitado de honor. Existen muchas interpretaciones acerca de por qué Moctezuma dio este
trato a los españoles, aunque la más extendida sostiene que los mexicas creían que estos habían sido enviados
por dioses y que Cortés era su líder Quetzalcóatl. Muchos defienden que este sería el origen de la sumisión del
emperador. Aunque otros dicen que Moctezuma sí intentó alejar a los españoles, pero al final cedió por
prudencia, pues creía que enfrentarse a ellos podía ser peligroso y que dentro de la ciudad sería más fácil
controlarlo. De cualquier modo, Cortés no tardó en apresarlo y obligarlo a convertirse en vasallo del rey de
España. Durante meses convivieron de este modo en la ciudad, mientras Moctezuma perdía cada vez más su
prestigio ante su pueblo. Los mexicas pronto empezaron a perderles ese respeto sagrado a los españoles y los
descontentos crecieron.
La cuestión se complicó en abril de 1520, cuando Cortés se enteró de que el gobernador de Cuba
había enviado un ejército al mando de Pánfilo de Narváez para castigarlo. Entonces, Cortés dejó parte de su
ejército con los mexicas a cargo de Pedro de Alvarado y volvió a Veracruz. Mediante un ataque sorpresa,
Cortés apresó a Narváez y consiguió que muchos de sus hombres se pasaran a su bando.
2.4. Sublevación en Tenochtitlán.
Sin embargo, mientras Cortés no estaba Tenochtitlán se sublevó. Los preparativos de una festividad
religiosa con tintes militares hicieron que Alvarado temiera un levantamiento. Así que, mientras los mexicas
celebraban, irrumpió en el templo mayor y protagonizó una matanza terrible. Esta fue la gota que colmó el
vaso para los mexicas. Los españoles acabaron acorralados junto a Moctezuma dentro del palacio donde se
alojaban. Mandaron llamar a Cortés, quien volvió con su ejército reforzado, pero tampoco fue suficiente.
Hicieron salir a Moctezuma para que calmase a los mexicas, sin embargo, este acabó muerto. Las versiones
sobre su muerte varían, aunque la más apoyada sostiene que la imagen del emperador estaba tan debilitada
que los propios aztecas apedrearon a Moctezuma. Otros dicen que fueron los españoles quienes acabaron con
él.
Con el emperador muerto y el palacio sitiado, los españoles intentaron escapar. El 30 de junio de 1520
pasó a la historia como la Noche Triste, porque los mexicas atacaron mientras los españoles huían del lago, y
acabaron con buena parte ellos. Cortés apenas logró salir con vida y todo el tesoro se perdió.
Cuitláhuac era el nuevo líder de los aztecas y lo primero que hizo fue proponer un pacto a los
tlaxcaltecas como mensaje de paz: les propuso la cordialidad entre los pueblos a cambio de que entregaran a
Hernán Cortés a los mexicas. Como los tlaxcaltecas habían sufrido mucho con los constantes ataques de los
aztecas, decidieron no entregar a los españoles, sino aliarse con ellos y permitirles resguardarse en sus tierras.
Desde ahí reconstruirían su ejército y Veracruz sería un punto clave para comunicarse con el resto del
imperio.
Mientras tanto, Tenochtitlán sufrió una epidemia de viruela en la que murió el sucesor de Moctezuma
junto con muchos de sus habitantes. En ese momento de debilidad de los mexicas Hernán Cortés empezó a
planear el ataque. Preparó una ofensiva mucho mayor: mandó buscar hombres, armas y caballos a las islas del
Caribe al mismo tiempo que continuaba buscando nuevos aliados nativos que ya eran bastante más que ellos.
2.5. Toma de Tenochtitlán
Al final, a la superioridad técnica a la hora de hacer la guerra, se le sumó la aparición de enfermedades
para las que los nativos no estaban inmunológicamente preparados (la viruela), además de la colaboración de
algunos pueblos indígenas. Aun así, la conquista no fue fácil. Una vez tomadas las ciudades de los
alrededores, el asedio de Tenochtitlán comenzó en abril de 1521 y terminó el 13 de agosto, cuando los
españoles lograron tomar la ciudad tras meses de asedio.
3. CIUDAD DE MÉXICO
Hernán Cortés, tras conquistar la ciudad, decidió utilizar todos los recursos para formar una nueva
región, reconstruyendo Tenochtitlán y convirtiéndola en Ciudad de México. Por ello, aunque la ciudad cayó,
siempre se ha mantenido como un elemento clave de la sociedad mexicana.

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