Un sistema integrador y de control

¿Cómo sabe nuestro cuerpo

que nos quemamos los pies?

¿Cómo sabe nuestro cuerpo

que tenemos hambre y que es
hora de nutrirse?

Nuestro organismo tiene un sistema de muy complejo encargado de controlar las funciones vitales, sino
también de percibir, recordar, sentir, organizar, y generar movimientos y respuestas. ¡El sistema nervioso!.
 Organización del sistema nervioso
El sistema nervioso está dividido en dos subsistemas desde el
punto de vista anatómico:

1-El sistema nervioso central:

1.1- Encéfalo: Cerebro, cerebelo y tallo encefálico

1.2- Médula espinal

Características:
- Protegido por membranas (duramadre, aracnoides, y
piamadre)  meninges
-Protegido por envolturas óseas: cráneo y columna
vertebral.
-Sus órganos poseen cavidades (ventrículos y conducto
ependimario) llenas de líquido cefalorraquídeo: intercambio
de sustancias, sistema de eliminación de residuos,
equilibrio iónico, transporte de oxígeno y glucosa, sistema
amortiguador mecánico. Barrera hematoencefálica.

2-El sistema nervioso periférico: formado por nervios y

neuronas fuera del sistema nervioso central.

Características:
- No protegido por membranas, estructuras óseas, ni
barrera hematoencefálica.
Sistema nervioso central y periférico

Si se colocan todos los nervios

uno detrás de otro se alcanzaría
una distancia de 150 millones de
km.
¡La distancia de la tierra al sol!
 Sistema nervioso central se compone de dos tipos de tejidos
1.- La sustancia gris (o materia gris)
está compuesta por somas
neuronales, dendritas, terminales
axonales, sinapsis neuronales,
células de glía y abundantes capilares

-La Sustancia Gris se encarga de

integrar información, y generar
impulsos nerviosos.

2.- La sustancia blanca (o materia

blanca) está formada por los axones
de las neuronas, principalmente
mielínicos (lo que le da el color
blanquecino).

-Su principal función es conducir el

impulso nervioso
La sustancia gris la podemos
encontrar formando la corteza del
cerebro, cerebelo y además
formando núcleos al interior del
cerebro.

Relación entre sustancia gris y

sustancia blanca con la edad

¿Qué es más severo, una lesión de la sustancia gris o una lesión

que comprometa la sustancia blanca?
Universidad de Cambridge y del MRC's Regenerative Medicine Centre (Reino Unido)

Un equipo de científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) ha logrado revertir la parálisis en

perros tras inyectarles en la médula espinal un cultivo de células procedente de las membranas mucosas
de su hocico. (Neurology Journal Brain)
 Funciones del sistema nervioso

- Se encarga de mantener una comunicación continua entre el sistema nervioso central y el resto
del cuerpo (órganos).

- Controlar que las funciones de otros sistemas de órganos se realicen de forma adecuada.

- Integrar y controlar todos los estímulos procedentes del exterior e interior del cuerpo.

- Permitir funciones específicas de adaptación al entorno (aprendizaje, memoria, etc…)

 Funciones del sistema nervioso
El sistema nervioso está dividido en dos subsistemas desde el punto de vista
de funcional:

1.- Sistema nervioso somático: abarca

todas las estructuras del sistema
nervioso central y del sistema nervioso
periférico, encargadas de conducir
información aferente (sensitiva)
consciente e inconsciente (desde
receptores sensoriales al sistema
nervioso central), y también de llevar
información del control motor al
músculo esquelético (movimientos
voluntarios).

2.- Sistema nervioso autónomo o

vegetativo:
Es la parte del sistema nervioso que se
controla nuestras acciones
involuntarias, actúa sobre los vasos
sanguíneos, músculo liso o glándulas.
Circuitos del Sistema Nervioso  Comunicación por redes neuronales que
regulan tejidos de todo el cuerpo

Neurona preganglionar
Vía monosináptica Vía disináptica Ganglio autónomo
Neurona posganglionar
 Sistema nervioso autónomo o vegetativo
2. 1- Sistema nervioso parasimpático: Constituido por fibras pertenecientes a nervios
craneales (tronco del encéfalo) y nervios raquídeos (de la región sacra). Es responsable de la
regulación de órganos internos cuando el cuerpo está en reposo.

2. 2- Sistema nervioso simpático: Compuesto por 23 ganglios situados a lo largo y a los

dos lados de la columna vertebral. Actúa en caso de urgencia (moviliza el cuerpo para las
emergencias a corto plazo). Media la respuesta de estrés hormonal. Aumenta la frecuencia de
latidos del corazón, dilata los bronquios y las pupilas. Estimula las glándulas suprarrenales.

Ambos no pueden ser estimulados

intensamente al mismo tiempo
División simpática y parasimpática
-Ambas divisiones actúan de
forma paralela. Pero las
influencias fisiológicas son
opuestas entre sí.

- Usan Vías distintas:

Axones preganglionares de la
división simpática se
originan en el tercio medio
de la medula espinal
Los de la división
parasimpática se originan a
partir del tronco cerebral y de
los segmentos inferiores de la
medula espinal.

-Los axones parasimpáticos viajan mas que los simpáticos porque los
ganglios parasimpáticos se localizan típicamente cerca de sus órganos dianas
Funciones del sistema nervioso autónomo
- Inervan las glándulas secretoras (glándulas salivares, sudoríparas y diversas
glándulas productoras de moco).

- Inervan el corazón, los vasos sanguíneos y los bronquios de los pulmones.

- Regulan las funciones digestivas y metabólicas del hígado, tracto

gastrointestinal y páncreas para satisfacer las necesidades energéticas del
organismos.

- Regulan el riñón, la vejiga urinaria, el intestino grueso y el recto.

- Son esenciales para las respuestas sexuales de los genitales y de los órganos
reproductores.

- Interaccionan con el sistema inmunitario del organismo.

 El cerebro, el órgano principal del sistema nervioso
Dirige todo lo que hace nuestro cuerpo, tanto lo que hacemos voluntariamente
(saltar, correr, hablar, escribir…) como lo que hacemos involuntariamente
(digestión, sudoración, respiración, latidos del corazón…).

Algunas personas (fakires y yoghis) son

capaces de controlar de forma voluntaria
del sistema nervioso autónomo.
 El cerebro, características principales
-Compuesto principalmente por agua y pesa entre 1.3 – 1.5 kg (2% del peso corporal)
-Gran consumidor de energía y oxigeno (20 % de la energía del cuerpo)
-Lapso de tiempo hasta quedar inconsciente tras la perdida de aporte sanguíneo al
cerebro: 8 – 10 segundos.
-Número promedio de neuronas: 100 mil millones (10^11).
-Número de sinapsis: 100 billones (10^14).
-Formado por dos hemisferios simétricos, pero no idénticos.

Cuerpo calloso: haz de fibras que comunica

el hemisferio derecho y el izquierdo
 Los hemisferios cerebrales
Roger Sperry, premio Nóbel de medicina 1981 por sus trabajos acerca de las
funciones de los hemisferios cerebrales

Sperry cortaron el cuerpo calloso para tratar la epilepsia. Descubrieron que si

Experimento de Sperry:
se ponía algo en la mano derecha de estas personas tras la operación podía decir lo que era.
Pero si lo ponía en su mano izquierda, no podía hacerlo. La sensación de un objeto en la mano
derecha se transmite al hemisferio izquierdo (donde está la zona del lenguaje) y la persona
podía decir lo que era el objeto. Sin embargo, la sensación de un objeto en la mano izquierda va
al hemisferio derecho (donde no reside la zona del lenguaje) y la persona no sabía decir lo que
tenía en la mano.
 La corteza cerebral
-Es la capa evolutiva más reciente del cerebro.
-Espesor: 2 mm aproximadamente.
-Integra las capacidades cognitivas (capacidad de ser consciente, establecer
relaciones y realizar razonamientos complejos).
-Cuanta más superficie de corteza cerebral (más circunvoluciones) tenga un
animal más inteligente es.

Suma de superficie extendida

de los pliegues de dos
hemisferios cerebrales:

-Rata: un sello de correos

-Mono: una tarjeta postal

-Chimpancé: un folio

-Humanos: un metro
cuadrado
 Estructura de la corteza cerebral
-Posee 6 capas de células (llamada isocórtex)
-En algunas regiones posee 3 ó 4 capas (llamada alocórtex). Corresponden al
hipocampo y a la corteza olfatoria.
-Posee una estructura columnar.
-Cada columna funciona como un módulo unitario que poseen de 2.000 a 10.000
neuronas (según el área cortical).
 Estructura de la corteza cerebral
-En un milímetro cúbico de sustancia gris cortical hay 50.000 neuronas y 3 kilómetros
de axones.
 Tipos neuronales de la corteza cerebral

Santiago Ramón y Cajal (1852-1934)

Corteza cerebral humana (método de Golgi) –

dibujo de Santiago Ramón y Cajal.
 Tipos neuronales de la corteza cerebral

Capas 1 y 2 de la corteza olfativa de un niño de Diversos tipos neuronales en la corteza

pocos meses – dibujo de Santiago Ramón y cerebral de un niño de pocos meses – dibujo
Cajal. de Santiago Ramón y Cajal.
 Tipos neuronales de la corteza cerebral
-Las neuronas piramidales y las neuronas estrelladas son las más características del
isocórtex
-Ambos tipos neuronales se caracterizan por tener espinas dendríticas y ser
excitadoras.

Neurona piramidal teñida con la técnica de Golgi. Jeffrey J. Hutsler and Hong Zhang (2010).
Increased dendritic spine densities on cortical projection neurons in autism spectrum disorders.
Brain Research ( 2 0 1 0 ) 8 3 – 9 4.
 Tipos neuronales de la corteza cerebral
1.- Las neuronas piramidales son células de proyección que transmiten a otros centros nerviosos
el resultado de la computación local en la columna cortical.
2.- Las neuronas estrelladas son interneuronas excitatorias cuyo axón se arboriza dentro de la
propia columna cortical (cambiando o no de capa).

Neuronas piramidales
del hipocampo de conejo
(teñidas con Golgi)

Neuronas piramidales de
la corteza temporal de
humano (teñidas con
Lucifer Yellow)
3.-Existen otros tipos de neuronas estrelladas no espinosas que son interneuronas inhibidoras y
que son menos abundantes (25 % de la población de la columna): neuronas en cesta, horizontales,
fusiformes, en candelabro…
 Conectando la corteza
-Las espinas dendríticas aumentan la superficie de contacto neuronal para establecer
sinapsis.

-El axón de las neuronas piramidales proyectan hacia la sustancia blanca y establecen
colaterales horizontales y oblicuas con otras neuronas corticales, formando redes
neuronales.

-Las neuronas piramidales de la capa V son de proyección subcortical. Son la vía de

salida de la corteza a otros centros nerviosos del cerebro.

-Las neuronas estrelladas (interneuronas) junto con otros tipos neuronales procesan
la información básica que llega a cada columna.

-Las aferencias (señales que llegan) a la corteza pueden ser agrupadas:

1.- Aferencias especificas (traen la información del exterior de la corteza).

2.-Aferencias corticorticales (conectan diversas áreas corticales). Pueden se

ascendentes y descendentes. Los descendentes tienen efectos modulatorios para
discriminar la información que llega (la mente elige que percibe del mundo).

3.- Aferencias difusas (proceden de diversos lugares del cerebro y proyectan de

manera difusa sin especificidad columnar).
Emplean neurotransmisores como la serotonina, adrenalina, dopamina…
Intervienen en procesos de atención, la alerta, estado de ánimo…
 Conectando la corteza

Mapa de conexiones de neuronales de la corteza prefrontal del mono

 Conectando la corteza

Imagen de tomógrafo de difusión (DSI) usa la resonancia magnética para captar el movimiento de
moléculas de agua a través de las fibras nerviosas.

¡La corteza cerebral es importante, pero no trabaja sola! La imagen muestra miles de millones de
conexiones entre la corteza y las áreas subcorticales. ¡Las conexiones son igual de importantes que las
áreas encargadas de procesar la información!
 La corteza cerebral
-Cada hemisferio se puede dividir en diferentes áreas que se encargan de
dirigir diferentes procesos.
1- Mapas corticales anatómicos. Áreas de Brodmann (1909).
Basados en la citoarquitectura

2- Mapas corticales funcionales.

Homúnculo Peinfield. Este
mapa cortical se basa en la
estimulación cortical
El tamaño de las partes del cuerpo
es proporcional a la complejidad de
movimientos que los miembros
pueden realizar (ej: manos y caras
más grandes).
Algunos experimentos fisiológicos
indican una gran plasticidad en los
mapas corticales
Las cisuras y lóbulos de la corteza cerebral
 Los lóbulos frontales y la personalidad

-Los lóbulos frontales son los encargados de razonar, defender nuestras ideas, modular las emociones
y hacer planes.

-Es el cerebro motor: posee un área encargada de realizar movimientos voluntarios (levantar la mano,
girar la cabeza…). Es donde se localiza la corteza motora.

-El lóbulo frontal izquierdo posee una región importante que se encarga de transformar nuestros
pensamientos en palabras.

-Tumores o lesiones en esta región cambia la forma de ser de la persona.

-Es el área de nuestra personalidad.

 Los lóbulos parietales y las sensaciones

-Localizados bajo los lóbulos frontales.

-Incluyen un área llamado corteza somatosensorial.

-Son los que reciben la información de las sensaciones del gusto, el tacto, la temperatura, el dolor.

-Se encargan de asociar las informaciones visuales y auditivas con nuestra memoria para darles
significado.

-Tumores o lesiones en los lóbulos parietales hacen que las personas sean incapaces de entender el
lenguaje oral o escrito.
 Los lóbulos occipitales y la visión

-Localizados en la parte posterior de la cabeza.

-Se encargan de recibir y procesar la información visual.

-Decodifican las señales visuales para darles forma, color, movimiento a las cosas que vemos.

-Permiten reconocer e identificar objetos que visualizamos mediante la asociación con imágenes que
recordamos.

-Nos permiten traducir en palabras lo que vemos.

 Los lóbulos temporales y la audición

-Se encargan de recibir y procesar la información auditiva.

-Codifican los parámetros del sonido (frecuencia, intensidad, etc..)

-Se reconocen e identifican los objetos y los denominan.

-Son los responsables del lenguaje hablado.

 Las áreas corticales del lenguaje
El área de Broca y de Wernicke
Con la información dada por pacientes que han sufrido de apoplejía, se han localizado dos áreas en el
hemisferio cerebral izquierdo relacionadas directamente con el habla, el área de Broca y el área de
Wernicke, que reciben el nombre de los neurobiólogos del siglo pasado que primero las describieron.

Broca se halla en la parte anterior de la corteza motora que controla el movimiento de la

1.- Área de Broca:
musculatura de labios, lengua, mandíbula y cuerdas vocales.
Se encarga de producir el lenguaje

Wernicke se encuentra al lado de la corteza auditiva.

2.-Área de Wernicke:
Se encarga de comprender el lenguaje.
 Evolución de la visión del cerebro
1) Visión anatómica: basada en la citoarquitectura.

Ej: Áreas de Broadmann (1909). Realizó un mapeo histológico-topográfico de la superficie del cerebro
numeradas de la 1 a la 52
 Evolución de la visión del cerebro
2) Visión funcional: basada en la conectividad del cerebro y la plasticidad de las conexiones
sinápticas.

The Human Connectome Project (HCP) trata de mapear todas las conexiones
estructurales y funcionales del cerebro.

Imagen de Espectro de Difusión (DSI) que mapea el cableado de las neuronas

por la difusión de moléculas de agua en el tejido nervioso.

“No se puede entender un bosque estudiando solo un par de árboles”

 La sinestesia
¿Huele lo que yo veo?
-Definición: (del griego συν, 'junto', y αισθησία, 'sensación') es la percepción conjunta o interferencia de
varios tipos de sensaciones de diferentes sentidos en un mismo acto perceptivo.

-Una persona sinesteta puede oír colores, ver sonidos, y percibir sensaciones gustativas al tocar un
objeto con una textura determinado.

-Clasificación: a) Sinestesia de primer grado (mezcla de impresiones de dos sentidos diferentes)

b) Sinestesia de segundo grado (se asocia la impresión de un sentido a una emoción,

una idea o un objeto)
 La sinestesia

-Una de cada 2000 personas presenta sinestesia.

Es más frecuente en mujeres que en hombres.

-Las percepciones cruzadas empiezan en la

infancia y no cambian a lo largo de la vida.

-Tiene un componente genético. Un tercio de los

sinestetas tiene familiares con sinestesia.

-Algunos científicos argumentan que se trata de

una alteración madurativa del cerebro. Estos
científicos sostienen que los bebes perciben el
mundo exterior de forma sinesteta (sus cerebros
no están desarrollados completamente). Cuando
crecen se establecen asociaciones que hacen
separar la percepción de los sentidos, en una
persona sinesteta esta separación no se produce.

¿Todos somos un poco sinéstetas o

alguna vez lo fuimos? (La poda axónica).
 Experimento del psicólogo Wolfgang Kohler.
¿Quién es Booba y quién es Kiki?

Resultado: un 98% de los sujetos elige el objeto con puntas como “Kiki” y
el de forma curvilinea como “Booba”.
¿Qué figura se observa en esta imagen?
¿Como estudiar el cerebro de una persona sinesteta y
compararlo con el de una persona no sinesteta?
 Experimentos de neuroimagen
El cerebro trabaja como un músculo. Las áreas más activas requieren más
nutrientes y oxigeno, y por tanto, tendrán mayor presión sanguínea.
Midiendo la presión sanguínea podemos saber que partes del cerebro están
funcionando.
Resonancia magnética funcional (fMRI)

Fundamentos del fMRI: La presencia de Scanner de resonancia magnética:

desoxihemoglobina (no lleva oxigeno) podemos medir cambios en la presión sanguínea
distorsiona el campo magnético local alrededor del cerebro mientas las personas piensan, realizan
de los vasos sanguíneos una tarea, o responden a estímulos.
 Experimentos de neuroimagen
Tomografía de emisión de positrones (PET)

La Tomografía por Emisión de Positrones es una técnica no invasiva de

diagnóstico e investigación ¨in vivo¨ por imagen capaz de medir la actividad
metabólica del cerebro.

Utiliza radiofármacos que nos permite visualizar el consumo de glucosa.

- Los colores rojo y

amarillo indican alto
metabolismo de la glucosa

-Los colores verde y azul

indican bajo metabolismo
de la glucosa.
 Bases morfofuncionales de la sinestesia
Hubbard EM and Ramachandran VS. (2005). Neurocognitive mechanisms of
synesthesia. Neuron. 48(3):509-20.

Estudios con personas sinestetas de grafismos-color (son capaces de ver el

alfabeto en colores).

Combinación de
neuroimagen y
tareas
conductuales

Correlación positiva entre actividad fMRI en áreas visuales y ejecución conductual.

 Bases neurocognitivas de la sinestesia
Rouw R and Scholte HS. (2007). Increased structural connectivity in
grapheme-color synesthesia. Nat Neurosci. 10(6):792-7.

Sinestesia se asocia con conectividad aumentada en la sustancia blanca en varias

localizaciones en el cerebro (corteza temporal, parietal y frontal).
 Bases morfofuncionales de la sinestesia
Rouw R and Scholte HS. (2007). Increased structural connectivity in
grapheme-color synesthesia. Nat Neurosci. 10(6):792-7.
- Algunas drogas psicodélicas producen sinestesia

 Alucinógenos: Dietilamida del ácido lisérgico (LSD), Descubierto por

Albert Hofmann (1938) a partir del cornezuelo del centeno. Estructura
química es similar a la de la serotonina. Inhibe la descarga de los núcleos
del rafe (soñar). Efectos conductuales: estado de sueño con
intensificación de la conciencia de los estímulos sensoriales, con
combinación de percepciones.

Albert Hofmann en 2006 con 100 años

 La sinestesia en el arte
“Un proceso similar a la de sinestesia puede ser la capacidad humana para
crear metáforas y ser importante para la creatividad”
(Dr. Ramachandra, Universidad de California)

El baile de las lagartijas

(David de Juan Marcos). Realismo mágico.
 La sinestesia en el arte
-La sinestesia se ha utilizado como recurso retórico en la poesía lírica (especialmente en
la corriente denominada Simbolismo).

- Arthur Rimbaud (poeta, 1854-1891) escribió un soneto dedicado a las vocales,

adjudicando a cada una de ellas un color distintivo.

- Ruben Darío (poeta modernista, 1867-1916) mezclaba gusto y vista al hablar de

“dulces azules”. Tenía una sinestesia en la que asociaba el gusto con la vista.

Otros artistas sinestetas:

- Rimski-Kórsakov (compositor, 1844-1908).

“El vuelo del moscardon”
- Vasily Kandinsky (pintor, 1866-1944)
- Olivier Messiaen (compositor, 1908-1992)
- Charles Baudelaire (poeta, 1821-1867)
- Franz Liszt (compositor, 1811-1886)
- Richard Phillips Feynman (físico, 1918-
1988)

- Carol Steen, pintora sinesteta. Tiene

sinopsia (ve colores cuando oye sonidos).
Steen ve el alfabeto en colores.
 Un sistema integrador y de control

El cerebro, una máquina de predecir el futuro

La vida cotidiana no es otra cosa que una serie constante de pequeñas predicciones: en
catarata. A eso se dedica básicamente el cerebro. Y el de los seres humanos lo hace
bastante bien. ¡Es para lo que ha evolucionado el cerebro!.
Predecir el futuro inmediato es esencial para la supervivencia

La única forma de cruzar la calle es que tu cerebro realice modelos de predicción mediante
la integración de información procedente del entorno. Así el cuerpo y tu mente puede
adelantarse a los acontecimientos.
No es solo una cualidad humana ¡Todos los animales pueden realizar estas
predicciones!
¿Como sabe nuestro cerebro dónde y cuando
capturar el objeto en movimiento?
Hay tareas de predicción más complejas…

Todos tenemos modelos de nuestro entorno y lo estamos actualizando constantemente,

por eso podemos hacer predicciones
Laberinto de Morris
Laberinto de Morris
 ¿Como estudiar que una persona puede predecir el futuro?
Le preguntas que estás pensando y miras lo que va hacer

Experimentos de neuroimagen: resonancia magnética funcional (fMRI)

Zacks, Jeffrey et al., 2011.
"Prediction Error Associated
with the Perceptual
Segmentation of Naturalistic
Events". Psychology Faculty
Publications.

Experimento:
Proyectan una
película de
actividades
cotidianas y la
paran en un
momento dado.
Después preguntan
lo que va a ocurrir
en los próximos 5
segundos. Y la
película continua.

Resultados:
Los seres humanos pueden llegar a predecir lo que va a pasar a corto plazo (2-5
segundos) con un 90% de acierto. Siempre que los acontecimientos sigan una
línea coherente de causalidad.
 Resultados de resonancia
magnética funcional (fMRI)
muestran que se activa la
sustancia negra, núcleo
caudado y putamen cuando
tratamos de predecir lo que
va ha ocurrir.

¡Todos ellos núcleos

dopaminérgicos!

Ganglios basales y la satisfacción

 Regiones de la corteza
cerebral parietotemporales
que se activan cuando
tratamos de predecir un
evento nuevo.

Incremento de actividad en
la corteza ante la
contradicción de
información en un evento
nuevo.

Cuando tratamos de predecir un evento se activa los núcleos dopaminérgicos. Es decir, se

libera dopamina y se activan los mecanismos de recompensa. Cuando un individuo espera una
recompensa, las neuronas dopaminérgicas se activan en el cerebro como una sustancia de
motivación. Esta actividad proporciona una señal global de actualización indicando a otros
sistemas del cerebro que un nuevo evento a comenzado  aprendizaje. Si el efecto de la
recompensa es más de lo que se esperaba, el disparo de estas neuronas aumenta.