Cabeza y cuello

perficie lateral del estilofaríngeo, y entonces pasa anteriormente LARINGE

a través del espacio existente (triángulo orofaríngeo) entre el
constrictor superior, el constrictor medio y los milohioideos La laringe es una estructura musculoligamentosa hueca con
para terminar alcanzando la cara posterior de la lengua. un armazón cartilaginoso que corona el tracto respiratorio
El nervio glosofaríngeo [IX] se dirige por debajo del borde inferior.
libre del constrictor superior, inferior a la amígdala palatina, La cavidad de la laringe continúa por abajo con la tráquea,
situándose sobre la superficie profunda del constrictor superior. y por encima se abre en la faringe inmediatamente posterior y
Los ramos faríngeos del plexo faríngeo y el ramo motor del ligeramente inferior a la lengua y la abertura posterior (istmo
músculo estilofaríngeo están entre los ramos que se originan orofaríngeo o de las fauces) de la cavidad oral (fig. 8.205A,B).
en el nervio glosofaríngeo [IX] en el cuello. Puesto que la La laringe es tanto una válvula (o esfínter) que cierra el
inervación sensitiva de la orofaringe corre a cargo del nervio tracto respiratorio inferior, como un instrumento que produce
glosofaríngeo [IX], este nervio lleva la inervación sensitiva sonido. Se compone de:
desde la amígdala palatina y es también el brazo aferente del
reflejo «nauseoso» (v. Conceptos prácticos, «Lesiones de los ■ Tres cartílagos impares grandes (cricoides, tiroides y epi­
nervios craneales»). glotis).

Cavidades nasales Epiglotis Abertura

laríngea

Hueso hioides

Faringe

Laringe

Cartílago tiroides

Cartílago cricoides

Esófago
Tráquea

1052 Fig. 8.205 Laringe. A. Relación con otras cavidades. B. Visión lateral.
 Anatomía regional * Laringe 8

■ Tres pares de cartílagos más pequeños (aritenoides, corni- Tiene forma de «anillo de sello», con una lámina del cartí­
culados y cuneiformes). lago cricoides ancha posterior a las vías aéreas y un arco
■ Una membrana fibroelástica y numerosos músculos in­ del cartílago cricoides mucho más estrecho que las rodea
trínsecos. anteriormente.
La superficie posterior de la lámina del cartílago cricoides
La laringe está suspendida desde el hueso hioides por encima se caracteriza por dos depresiones ovaladas poco profundas
y unida a la tráquea por abajo mediante membranas y ligamen­ separadas por una rugosidad vertical. El esófago se une a la
tos. Es muy móvil en el cuello y puede moverse hacia arriba y rugosidad y las depresiones sirven para la unión con los mús­
hacia abajo, y hacia delante y hacia atrás por la acción de mús­ culos cricoaritenoideos posteriores.
culos extrínsecos que se unen a la laringe o al hueso hioides. El cartílago cricoides tiene dos carillas articulares a cada lado
Durante la deglución, los movimientos bruscos hacia arriba para la articulación con otros cartílagos laríngeos.
y hacia adelante de la laringe facilitan el cierre de la abertura
laríngea y que se abra el esófago. ■ Una carilla se encuentra sobre la superficie superolateral
El nervio vago [X] se encarga de la inervación motora y inclinada de la lámina del cartílago cricoides y se articula
sensitiva de la laringe. con la base del cartílago aritenoides.
■ La otra carilla está sobre la superficie lateral de la lámina del
cartílago cricoides cerca de su base y es para la articulación
Cartílago s laríngeos con la superficie medial del cuerno inferior del cartílago
Cartílago cricoides tiroides.

El cartílago cricoides es el más inferior de los cartílagos la­

ríngeos y rodea completamente las vías aéreas (fig. 8.206).

A Cara articular
Cara articular para el cartílago
para el cartílago aritenoides
c ric o id e s

Rugosidad

Vía aérea Cara articular

para el asta
inferior del Cara articular
cartílago tiroides para el asta inferior
del cartílago tiroides

Tráquea
© Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.

Fig. 8.206 Cartílago cricoides. A. Visión anterolateral. B. Visión posterior.

1053
Cabeza y cuello

Cartílago tiroides ■ La superficie medial del asta inferior tiene una carilla arti­
cular para la articulación con el cartílago cricoides.
El cartílago tiroides (fig. 8.207) es el más grande de los cartí­
■ El asta superior está conectado por el ligamento tirohioi­
lagos laríngeos. Está formado por una lámina derecha y una
deo lateral al extremo posterior del asta mayor del hueso
izquierda, que están muy separadas posteriormente, pero con­
hioides.
vergen y se unen anteriormente. El punto más superior de la
zona de unión entre las dos grandes láminas planas se proyecta
La superficie lateral de cada lámina tiroidea está marcada
hacia delante como prominencia laríngea («la nuez»). El
por una rugosidad (la línea oblicua), que se curva anterior­
ángulo entre las dos láminas es más agudo en los hombres (90°)
mente desde la base del asta superior a un punto intermedio del
que en las mujeres (120°), por lo que la prominencia laríngea
borde inferior de la lámina.
es más pronunciada en los hombres que en las mujeres.
Los extremos finales de la línea oblicua se extienden para
Justo superior a la prominencia laríngea, la escotadura
formar los tubérculos tiroideos inferior y superior. La lí­
tiroidea superior separa las dos láminas cuando divergen
nea oblicua es un punto de inserción para los músculos extrín­
lateralmente. Tanto la escotadura tiroidea superior como la
secos de la laringe (esternotiroideo, tirohioideo y constrictor
prominencia laríngea son detalles importantes palpables en el
inferior).
cuello. Hay una escotadura tiroidea inferior menos evidente
en la línea media a lo largo de la base del cartílago tiroides.
El borde posterior de cada lámina del cartílago tiroides se
alarga para formar un asta superior y un asta inferior:

Ligamentos tirohioideos laterales Anterior

Lámina derecha

Escotadura
tiroidea superior

superior
Tubérculo
tiroideo
superior
Línea oblicua

Prominencia Asta inferior

laríngea
Faceta para
Escotadura el cricoides
tiroidea inferior Tubérculo tiroideo (superficie medial
inferior del cuerno)

Posterior

Fig. 8.207 Cartílago tiroides. A. Visión anterolateral. B. Visión superior.

 Anatomía regional * Laringe 8

Epiglotis Superficie anterior Superficie posterior

de la epiglotis de la epiglotis
La epiglotis es un cartílago con forma de hoja que se une por
el peciolo a la cara posterior del cartílago tiroides en su ángulo
(fig. 8.2 0 8 ) proyectándose posterosuperiormente desde su
unión con el cartílago tiroides. Se une a través del ligamento
tiroepiglótico en la línea media, aproximadamente en el pun­
Lámina tiroidea
to medio entre la prominencia laríngea y la escotadura tiroidea derecha
inferior. El margen superior de la epiglotis está detrás de la parte
faríngea de la lengua.
La mitad inferior de la superficie posterior de la epiglotis se
levanta ligeramente para formar el tubérculo epiglótico.

Cartílagos aritenoides
Los dos cartílagos aritenoides son cartílagos con forma pirami­
dal con tres superficies, una base del cartílago aritenoides y
un vértice del cartílago aritenoides (fig. 8.209): Cricoides

■ La base del cartílago aritenoides es cóncava y se articula con

la carilla articular descendente sobre la superficie supero­ tiroepiglótico
lateral de la lámina del cartílago cricoides.
Tráquea
■ El vértice del cartílago aritenoides se articula con un cartí­
lago corniculado.
■ La superficie medial de cada cartílago se enfrenta con la
otra.
■ La superficie anterolateral tiene dos depresiones, sepa­
radas por una rugosidad, para la inserción de los músculos
(vocales) y los ligamentos (ligamento vestibular).

Fig. 8.208 Epiglotis. A. Visión anterolateral. B. Superficie posterior.

El ángulo anterior de la base del cartílago aritenoides se
alarga en la apófisis vocal donde se une con los ligamentos vo­
cales. El ángulo lateral se alarga de forma parecida en la apófisis
muscular para la inserción de los músculos cricoaritenoideos
posterior y lateral.

Cartílago Cara articular del

aritenoides cartílago corniculado Superficie posterior

Cúspide

Superficie anterolateral
© Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.

Depresión para la unión del ligamento vestibular

Superficie medial
Rugosidad sobre la superficie anterolateral

Apófisis muscular

Apófisis vocal Depresión para la unión de los músculos vocales

Base (cóncava: para la
articulación con el cricoides)

Fig. 8.209 Cartílagos aritenoides. 1055

Cabeza y cuello

Cartílagos corniculados por debajo y el hueso hioides por encima (fig. 8 .2 1 1). Se une
al borde superior de la lámina tiroidea y a los bordes anteriores
Los cartílagos corniculados (fig. 8.210) son dos pequeños
adyacentes de las astas superiores, y asciende medialmente
cartílagos cónicos cuya base se articula con los vértices de
hasta las astas mayores y posterior al cuerpo del hueso hioides
los cartílagos aritenoides. Sus vértices se proyectan postero-
para unirse a los bordes superiores de estas estructuras.
medialmente hacia los otros.
Hay una abertura a cada lado de la parte lateral de la mem­
Cartílagos cuneiformes brana tirohioidea para las arterias laríngeas superiores, los
nervios y los vasos linfáticos.
Estos dos pequeños cartílagos con forma de palo de golf
Los bordes posteriores de la membrana tirohioidea se en­
(fig. 8.210) son anteriores a los cartílagos corniculados y es­
grasan para formar los ligamentos tirohioideos laterales.
tán suspendidos en la parte de la membrana fibroelástica de
La membrana también se engrosa anteriormente en la línea
la laringe que une los cartílagos aritenoides con los bordes
media para formar el ligamento tirohioideo medio.
laterales de la epiglotis.
En ocasiones, hay un cartílago pequeño (el cartílago trití­
ceo) en cada ligamento tirohioideo lateral.
Ligam entos extrínsecos
Membrana tirohioidea
La membrana tirohioidea es un ligamento fibroelástico duro
que se extiende entre el borde superior del cartílago tiroides

hioepiglótico
Hueso
Ligamentos
________tirohioideos laterales
Cartílagos cuneiformes

Cartílago
tritíceo
Cartílagos corniculados Apertura para la
rama interna del
nervio laríngeo
superior y la
arteria asociada

Membrana
tirohioidea

Ligamento
tirohioideo mediano

Ligamento cricotraqueal

Fig. 8.210 Cartílagos corniculados y cuneiformes. Fig. 8.211 Ligamentos extrínsecos de la laringe.
 Anatomía regional • Laringe

Ligamento hioepiglótico
El ligamento hioepiglótico (fig. 8 .2 1 1) se extiende desde la línea
media de la epiglotis, anterosuperiormente al cuerpo del hueso
hioides.

Ligamento cricotraqueal
El ligamento cricotraqueal (fig. 8.211) va desde el borde inferior
del cartílago cricoides al borde superior adyacente del primer
cartílago traqueal.

Ligam entos intrínsecos

Membrana fibroelástica de la laringe
La membrana fibroelástica de la laringe une los cartílagos la­ Ligamento
ríngeos y completa la estructura arquitectónica de la cavidad vocal
laríngea. Está formada por dos partes: el ligamento cricotiroideo
inferiormente y la membrana cuadrangular superiormente.

L ig am en to crico tiro id e o (m em b ran a crico v o cal,

m e m b ra n a crico tiro id e a )
Ligamento cricotiroideo
El ligamento cricotiroideo (fig. 8.212) se une al arco del car­
tílago cricoides y se extiende superiormente para terminar en
Ligamento cricotiroideo mediano
un borde superior libre dentro del espacio encerrado por el
cartílago tiroides. En cada lado, el margen libre superior se une: Fig. 8.212 Ligamento cricotiroideo.

■ Anteriormente al cartílago tiroides.

■ Posteriormente a las apófisis vocales de los cartílagos arite- coides y la escotadura tiroidea inferior, y la superficie adya­
noides. cente profunda del cartílago tiroides hasta la inserción de los
ligamentos vocales.
El borde libre entre estos dos puntos de unión se engrosa En situaciones de urgencia, cuando las vías aéreas están
para formar el ligamento vocal, que está debajo del pliegue bloqueadas por encima del nivel de las cuerdas vocales, puede
vocal (cuerda vocal verdadera) de la laringe. perforarse el ligamento cricotiroideo medio para establecer la
El ligamento cricotiroideo también se engrosa anteriormente vía aérea. Excepto por los vasos pequeños y en ocasiones un
en la línea media para formar el ligamento cricotiroideo lóbulo piramidal de la glándula tiroides, normalmente hay po­
medio, que ocupa la distancia entre el arco del cartílago cri­ cas estructuras entre el ligamento cricotiroideo medio y la piel.

1
 Cabeza y cuello

M em b ran a cu a d ra n g u la r es lateral al ligamento vocal cuando se observa desde arriba

(fig. 8.214).
La membrana cuadrangular de cada lado discurre entre el
borde lateral de la epiglotis y la superficie anterolateral del
cartílago aritenoides del mismo lado (fig. 8.213). También se
Articulaciones laríngeas
une al cartílago corniculado, que se articula con el vértice del
cartílago aritenoides. Articulaciones cricotiroideas
Cada membrana cuadrangular tiene un borde libre superior, Las articulaciones entre las astas inferiores del cartílago tiroi­
entre el extremo superior de la epiglotis y el cartílago cornicu­ des y del cartílago cricoides, y entre el cartílago cricoides y los
lado, y un borde libre inferior. El borde libre inferior se engrosa cartílagos aritenoides, son sinoviales. Cada una está rodeada
para formar el ligamento vestibular por debajo del pliegue por una cápsula y está reforzada por ligamentos asociados. Las
vestibular (cuerda vocal falsa) de la laringe. articulaciones cricotiroideas permiten que el cartílago tiroides
El ligamento vestibular se une posteriormente a la depresión se mueva hacia delante y se incline hacia abajo sobre el cartí­
superior de la superficie anterolateral del cartílago aritenoides lago cricoides (fig. 8.215).
y anteriormente al ángulo tiroideo inmediatamente superior a
la inserción del ligamento vocal.
En cada lado, el ligamento vestibular de la membrana Membrana cuadrangular Epiglotis
cuadrangular está separado del ligamento vocal del ligamen­
to cricotiroideo por debajo mediante un espacio. Puesto que
el ligamento vestibular se une a la superficie anterolateral
del cartílago aritenoides y el ligamento vocal se une a la
apófisis vocal del mismo cartílago, el ligamento vestibular Ligamento Ligamento vocal
vestibular

Ligamento
hioepiglótico

Ligamento cricotiroideo Apófisis muscular

del aritenoides
Apófisis vocal del aritenoides
Membrana cuadrangular Cartílago corniculado
(izquierda)
Fig. 8.214 Membrana fibroelástica de la laringe (visión superior).

Cartílago cuneiforme

Cartílago corniculado

Cartílago aritenoides

Ligamento vocal

Ligamento vestibular (cortado) cri cotí roí dea

1058 Fig. 8.213 Membrana cuadrangular. Fig. 8.215 Movimientos de las articulaciones cricotiroideas.
 Anatomía regional * Laringe 8

Puesto que los ligamentos vocales se dirigen entre la cara superiores de las membranas cuadrangulares y los tejidos
posterior del ángulo tiroideo y los cartílagos aritenoides se blandos adyacentes, y dos tuberosidades sobre el margen
asientan sobre la lámina del cartílago cricoides, el movimiento más posterolateral de la abertura laríngea sobre cada lado
hacia delante y la rotación hacia abajo del cartílago tiroides marcan las posiciones de los cartílagos cuneiforme y corni-
sobre el cartílago cricoides alarga eficazmente y tensa los liga­ culado subyacentes.
mentos vocales. ■ Su borde posterior en la línea media está formado por un
pliegue mucoso que forma una depresión (escotad ura
Articulaciones cricoaritenoideas interaritenoidea) entre las dos tuberosidades cornicu-
Las articulaciones cricoaritenoideas entre las carillas ar­ ladas.
ticulares de las superficies superolaterales del cartílago
cricoides y las bases de los cartílagos aritenoides, permiten La abertura inferior de la cavidad laríngea se continúa
que los cartílagos aritenoides se deslicen acercándose o con la luz de la tráquea, está rodeada completamente por el
separándose entre sí y que roten, de modo que las apófisis cartílago cricoides y su posición es horizontal, a diferencia
vocales giran hacia la línea media o alejándose de ella. Es­ de la abertura laríngea, que es oblicua y apunta posterosu-
tos movimientos abducen o aducen los ligamentos vocales periormente dentro de la faringe. Además, la abertura infe­
(fig. 8.216). rior está siempre abierta, mientras que la abertura laríngea
puede cerrarse durante los movimientos descendentes de la
epiglotis.
Cavidad de la laringe
La cavidad central de la laringe (fig. 8.217) tiene forma tubular División en tres regiones principales
y está tapizada por mucosa. Su soporte arquitectónico lo pro­ Dos pares de pliegues mucosos, los pliegues vestibular y vocal,
porciona la membrana fibroelástica de la laringe y los cartílagos que se proyectan medialmente desde las paredes laterales de
laríngeos a los cuales está unida. la cavidad laríngea, la estrechan y la dividen en tres regiones
La abertura superior de la cavidad (entrada de la laringe) se principales: el vestíbulo, la cámara intermedia y la cavidad
abre en la cara anterior de la laringe por debajo y posterior a la infraglótica (fig. 8 .217B):
lengua (fig. 8 .2 17A):
■ El vestíbulo es la cámara superior de la cavidad laríngea,
■ Su borde anterior está formado por la mucosa que cubre el entre la abertura laríngea y los pliegues vestibulares, que
borde superior de la epiglotis. encierran los ligamentos vestibulares y los tejidos blandos
■ Los bordes laterales están formados por pliegues de mu­ asociados.
cosa (pliegues ariepiglóticos), que encierran los bordes ■ La parte media de la cavidad laríngea es muy estrecha y está
entre los pliegues vestibulares, por encima, y los pliegues
vocales, por debajo.
■ El espacio infraglótico es la cámara más inferior de la
cavidad laríngea, y está entre los pliegues vocales (que encie­
rran los ligamentos vocales y el tejido blando relacionado) y
la abertura inferior de la laringe.

Ventrículos y sáculos laríngeos

A cada lado, la mucosa de la cavidad media sobresale late­
ralmente a través del hueco entre los ligamentos vestibular
y vocal para crear un espacio en forma de seno (ventrículo
laríngeo) (fig. 8 .2 1 7A). Una extensión tubular alargada de
© Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.

cada ventrículo (sáculo laríngeo) se proyecta anterosupe-

riormente entre el pliegue vestibular y el cartílago tiroides
y puede alcanzar la altura del extremo del cartílago tiroi­
des. Dentro de las paredes de estos sáculos laríngeos hay nume­
rosas glándulas mucosas. El moco secretado en los sáculos
lubrica los pliegues vocales.

Hendidura del vestíbulo y hendidura glótica

Desde arriba se observa (figs. 8.217C.D) una abertura con
forma triangular (hendidura del vestíbulo o rima vestibuli)

Fig. 8.216 Movimientos de las articulaciones cricoaritenoideas.

entre los dos pliegues vestibulares adyacentes y la entrada a la
cámara media de la cavidad laríngea. El vértice de esta abertura
1059
Cabeza y cuello

Abertura laríngea

Pliegue vocal
Depresión (mucosa que rodea
interaritenoidea el ligamento vocal)

Pliegue vocal
Pliegue vestibular
Pliegue ariepiglótico
Hendidura glótica

Tuberosidad cuneiforme
Tuberosidad corniculada
Pliegue interaritenoideo

Lengua Pliegue vestibular

(cuerda vocal falsa)

-Abertura laríngea
Pliegue vocal
(cuerda

V
Pliegue ariepiglótico vocal verdadera) I — Vestíbulo

| — Receso piriforme
Hendidura glótica
(abertura entre las - Laringofaringe
cuerdas vocales) (cerrada)

Fig. 8.217 Cavidad laríngea. A. Visión posterolateral. B. Visión posterior (corte). C. Visión superior a través de la abertura laríngea.
D. Fotografías marcadas de la laringe, visión superior.
 Anatomía regional * Laringe 8

es anterior y su base está formada por la pared posterior de la M úsculos intrínsecos

cavidad laríngea.
Los músculos intrínsecos de la laringe (tabla 8.19) tensan los
Inferior a los pliegues vestibulares, los pliegues vocales
ligamentos vocales, abren y cierran la hendidura glótica, con­
(cuerdas vocales verdaderas) y las partes adyacentes cubiertas
trolan las dimensiones interiores del vestíbulo, cierran la hen­
de mucosa de los cartílagos aritenoides forman las paredes
didura del vestíbulo y facilitan el cierre de la abertura laríngea.
laterales de una abertura triangular similar pero más estrecha
Pueden hacerlo principalmente por:
( h e n d id u r a g ló t ic a o r im a g lo ttid is entre los dos pliegues
vocales adyacentes). Esta abertura separa la cámara media
■ Actuando sobre las articulaciones cricotiroidea y cricoari-
por encima de la cavidad infraglótica por abajo. La base de
tenoidea.
esta abertura triangular está formada por el pliegue de mu­
■ Ajustando la distancia entre la epiglotis y los cartílagos
cosa (p lie g u e in t e r a r it e n o id e o ) en el final de la escotadura
aritenoides.
interaritenoidea.
■ Tirando directamente de los ligamentos vocales.
Tanto la hendidura glótica como la hendidura del ves­
■ Forzando los tejidos blandos asociados con las membranas
tíbulo pueden abrirse y cerrarse mediante movimientos de
cuadrangulares y los ligamentos vestibulares hacia la línea
los cartílagos aritenoides y las membranas fibroelásticas
media.
asociadas.

Tabla 8.19 Músculos intrínsecos de la laringe

M úsculo O rigen Inserción Inervación Función

Cricotiroideo Cara anterolateral del arco Parte oblicua: cuerno inferior Ramo externo del nervio Rotación hacia delante y
del cartílago cricoides del cartílago tiroides; laríngeo superior desde hacia abajo del cartílago
parte recta: borde inferior el nervio vago [X] tiroides sobre la articulación
del cartílago tiroides cricotiroidea
Cricoaritenoideo Depresión oval sobre la Superficie posterior Ramo laríngeo recurrente Rotación externa y abducción
posterior superficie posterior de de la apófisis muscular del nervio vago [X] del cartílago aritenoides. Los
la lámina del cartílago del cartílago aritenoides músculos cricoaritenoideos
cricoides posteriores son los
principales abductores de las
cuerdas vocales. Es decir, son
los principales responsables
de abrir la hendidura glótica
Cricoaritenoideo Superficie superior del arco Superficie anterior Ramo laríngeo recurrente Rotación interna del cartílago
lateral del cartílago cricoides de la apófisis muscular del nervio vago [X] aritenoides y aducción de las
del cartílago aritenoides cuerdas vocales
Aritenoideo Borde lateral de la superficie Borde lateral de la superficie Ramo laríngeo recurrente Aducción del cartílago
transverso posterior del cartílago posterior del cartílago del nervio vago [X] aritenoides
© Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.

aritenoides aritenoides opuesto

Aritenoideo oblicuo Superficie posterior Superficie posterior Ramo laríngeo recurrente Esfínter de la abertura
de la apófisis muscular del vértice del cartílago del nervio vago [X] laríngea
del cartílago aritenoides aritenoides adyacente;
se extiende dentro
del pliegue ariepiglótico
Tiroaritenoideo Ángulo tiroideo y ligamento Superficie anterolateral del Ramo laríngeo recurrente Esfínter del vestíbulo
cricotiroideo adyacente cartílago aritenoides; algunas del nervio vago [X] y de la abertura laríngea
fibras continúan en los
pliegues ariepiglóticos en el
borde lateral de la epiglotis
Vocales Superficie lateral de la apófisis Ligamento vocal y ángulo Ramo laríngeo recurrente Ajusta la tensión
vocal del cartílago aritenoides tiroideo del nervio vago [X] en las cuerdas vocales
1061
 Cabeza y cuello

Músculos cricotiroideos Músculos cricoarítenoideos posteriores

Los músculos c r ic o tir o id e o s tienen forma de abanico, se unen Hay un m ú s c u lo c r i c o t i r o i d e o p o s t e r i o r derecho y otro
a las superficies anterolaterales del arco del cartílago cricoides y izquierdo (fig. 8.219). Las fibras de cada músculo se originan
se expanden superior y posteriormente para unirse al cartílago en una depresión grande, poco profunda, que hay sobre la
tiroides (fig. 8.218). superficie posterior de la lámina del cartílago cricoides, y se
Cada músculo tiene una parte oblicua y una parte recta: dirige superior y lateralmente para converger sobre la apófisis
muscular del cartílago aritenoides.
■ La p a r t e o b lic u a va en dirección posterior desde el arco del Los músculos cricoarítenoideos posteriores abducen y ro­
cartílago cricoides al asta inferior del cartílago tiroides. tan externamente (lateralmente) los cartílagos aritenoides, de
■ La p a r t e r e c t a va más verticalmente desde el arco del ese modo se abre la hendidura glótica. Estos músculos son los
cartílago cricoides al margen posteroinferior de la lámina principales abductores de los pliegues vocales. Están inervados
tiroidea. por los ramos laríngeos recurrentes de los nervios vagos [X].

Los músculos cricotiroideos mueven las articulaciones crico- Músculos cricoarítenoideos laterales
tiroideas. Tiran del cartílago tiroides hacia adelante y lo giran Los músculos c r i c o a r ít e n o i d e o s l a t e r a l e s de cada lado se
hacia abajo con respecto al cartílago cricoides. Estas acciones originan en la parte superior del arco del cartílago cricoides, y se
alargan los pliegues vocales. dirigen posterior y superiormente para insertarse en la apófisis
Los músculos cricotiroideos son los únicos músculos intrín­ muscular del cartílago aritenoides (fig. 8.219).
secos de la laringe inervados por los ramos laríngeos superiores Los músculos cricoarítenoideos laterales rotan internamente
de los nervios vagos [X]. Los demás músculos intrínsecos están los cartílagos aritenoides. Estos movimientos producen la aduc­
inervados por los ramos laríngeos recurrentes de los nervios ción (cierre) de los pliegues vocales.
vagos [X]. Los cricoarítenoideos laterales están inervados por los ramos
laríngeos recurrentes del nervio vago [X].

Hendidura glótica
Ligamentos vocales

Aritenoideo
Músculo
transverso
vocal
Parte
recta
Músculo Aritenoideo
cricotiroideo
Parte
oblicua
Cricoaritenoideo Ligamento
cricotiroideo
lateral

Cricoaritenoideo lateral

Fig. 8.219 Músculos cricoaritenoideo, aritenoideos oblicuo

1062 Fig. 8.218 Músculo cricotiroideo. y transverso y vocales.
 Anatomía regional • Laringe

Músculo aritenoideo transverso

El músculo impar a r i t e n o i d e o t r a n s v e r s o se extiende en
la distancia entre los márgenes laterales adyacentes de los
cartílagos aritenoides y cubre las superficies posteriores de
estos cartílagos (fig. 8.219). Aduce los cartílagos aritenoides
y está inervado por los ramos laríngeos recurrentes del nervio
vago [X].
Porción ariepiglótica
del músculo
Músculos aritenoideos oblicuos aritenoideo oblicuo
Cada uno de los dos músculos a r ite n o id e o s o b lic u o s se dirige
desde la superficie posterior de la apófisis muscular de un car­
tílago aritenoides hasta el vértice del cartílago aritenoides del Escotadura
tiroidea superior
otro lado (fig. 8.219). Algunas fibras del músculo continúan
lateralmente alrededor del borde del cartílago aritenoides y den­ Sáculo
tro del pliegue ariepiglótico, donde continúan como la p a r t e Porción
a r ie p ig ló tic a del músculo (fig. 8.220). tiroepiglótica
del músculo
Los aritenoideos oblicuos pueden disminuir la abertura la­
tiroaritenoideo
ríngea estrechando la distancia entre los cartílagos aritenoides
y la epiglotis. Están inervados por los ramos laríngeos recu­ Músculo
tiroaritenoideo
rrentes del nervio vago [X].

Vocales
Los músculos v o c a le s son músculos alargados laterales y para­
lelos a cada ligamento vocal (fig. 8.219). Las fibras de cada mús­
culo se unen posteriormente a la superficie lateral de la apófisis
vocal y a la depresión adyacente sobre la superficie anterolateral Fig . 8 .2 2 0 Músculo tiroaritenoideo.
del cartílago aritenoides, y anteriormente se insertan a lo lar­
go del ligamento vocal hasta el ángulo tiroideo.
Los músculos vocales ajustan la tensión de los pliegues
vocales y están inervados por los ramos laríngeos recurrentes del pliegue ariepiglótico y extenderse hasta el borde de la epi­
del nervio vago [X]. glotis. Estas fibras son la p a r t e tir o e p ig ló tic a del músculo.
Puesto que los músculos tiroaritenoideos son anchos y la­
Músculos tiroaritenoideos terales a la membrana cuadrangular, actúan como un esfínter
Los dos músculos t i r o a r i t e n o i d e o s son anchas tiras mus­ del vestíbulo empujando los tejidos blandos mediales a los mús­
culares laterales a la membrana fibroelástica de la laringe y los culos hacia la línea media. Los músculos también estrechan la
ventrículos y sáculos laríngeos (fig. 8.220). Cada músculo se abertura laríngea tirando de los cartílagos aritenoides hacia
extiende desde una línea vertical de origen en la mitad inferior adelante mientras tiran simultáneamente de la epiglotis ha­
del ángulo tiroideo y en la superficie externa adyacente del cia los cartílagos aritenoides.
ligamento cricotiroideo hasta la superficie anterolateral del Los músculos tiroaritenoideos están inervados por los ramos
cartílago aritenoides. Algunas fibras pueden continuar dentro laríngeos recurrentes del nervio vago [X].

i
 Cabeza y cuello

Función de la laringe Respiración

La laringe es un esfínter complejo para la parte inferior del Durante la respiración en reposo, la abertura laríngea, el ves­
tracto respiratorio y proporciona un mecanismo para produ­ tíbulo, la hendidura del vestíbulo y la hendidura glótica están
cir sonidos. Los ajustes del tamaño de la cavidad central de la abiertas. Los cartílagos aritenoides están en abducción y la
laringe se producen debido a cambios de las dimensiones de hendidura glótica tiene forma triangular (fig. 8.221 A). Durante
la hendidura glótica, la hendidura del vestíbulo, el vestíbulo y la inspiración forzada (fig. 8 .2 2 IB), los cartílagos aritenoides
la abertura laríngea (fig. 8.221). Estos cambios se deben a las rotan lateralmente, sobre todo por la acción de los músculos
acciones musculares y a mecanismos laríngeos. cricoaritenoideos posteriores. Como consecuencia, los pliegues

R e s p ir a c ió n e n re p o s o In s p ir a c ió n fo rz a d a

Pliegue vocal • pliegues vocales en

abducción y hendidura
Pliegue glótica completamente
abierta
• vestíbulo laríngeo abierto

Pliegue ariepiglótico

F o n a c ió n
* los pliegues
vocales en aducción
estridulan cuando
se fuerza el paso
del aire entre ellos
♦ vestíbulo laríngeo
abierto C ie r r e fo rz a d o
Pliegues
vestibulares
» pliegues vocales cerrados
y pliegues vestibulares
en aducción
» hendidura glótica
y vestíbulo laríngeo
cerrados

E
D e g lu c ió n

La epiglotis se
Entrada
balancea hacia
a la laringe
abajo del aritenoides
estrechada

1064 Fig. 8.221 Función de la laringe. A. Respiración en reposo. B. Inspiración forzada. C. Fonación. D. Cierre forzado. E. Deglución.
 Anatomía regional * Laringe 8

vocales están en abducción y la hendidura glótica se ensancha de los mecanismos para aumentar la presión intraabdominal.
en forma romboidea, lo que aumenta eficazmente el diámetro Durante el cierre forzado, la hendidura glótica está completa­
de las vías aéreas laríngeas. mente cerrada, así como la hendidura del vestíbulo y las partes
inferiores del vestíbulo. El resultado es el cierre completo y
Fonación forzado de las vías aéreas.
Durante la fonación, los cartílagos aritenoideos y los pliegues
vocales están en aducción y el aire se fuerza a través de la Deglución
hendidura glótica cerrada (fig. 8 .2 2 1C). Esta acción produce En la deglución, la hendidura glótica, la hendidura del vestíbulo
la vibración de los pliegues vocales contra el lado opuesto y y el vestíbulo están cerrados y la abertura laríngea se estrecha.
origina los sonidos, que pueden modificarse por las partes Además, la laringe se mueve hacia arriba y adelante.
superiores de las vías aéreas y la cavidad oral. Los músculos Esto hace que la epiglotis oscile hacia abajo con respecto al
vocales y cricotiroideo pueden ajustar la tensión de los plie­ cartílago aritenoides y se estreche eficazmente o se cierre la
gues vocales. abertura laríngea (fig. 8 .2 2 1E). El movimiento hacia arriba y
adelante de la laringe también abre el esófago, que está
Cierre forzado unido a la parte posterior de la lámina del cartílago cricoides.
El cierre forzado de la laringe (fig. 8.2 2 ID) se produce cuando se Todas estas acciones juntas evitan que los sólidos y los líquidos
retiene el aire en la cavidad torácica para estabilizar el tronco, entren en las vías aéreas y facilitan su movimiento hacia el
por ejemplo durante los levantamientos bruscos, o como parte esófago a través del receso piriforme.

Conceptos prácticos
Traqueotom ía La situación típica en la que se realiza la traqueotomía
Una traqueotomía es un procedimiento mediante el cual es en un ambiente tranquilo en un escenario quirúrgico.
se practica un agujero en la tráquea y se inserta un tubo Se realiza una incisión transversa pequeña en el tercio
para permitir la ventilación. inferior del cuello, en la parte anterior. Las tiras musculares
Generalmente, se realiza una traqueotomía en se desvían lateralmente y puede verse la tráquea fácilmente.
situaciones de emergencia cuando hay obstrucción de A veces es necesario dividir el istmo de la glándula
la laringe debido a la inhalación de un cuerpo extraño, tiroides. Se hace una incisión en el segundo y tercer anillos
edema grave secundario a una reacción anafiláctica, traqueales y se inserta un tubo de traqueotomía pequeño.
o por un traumatismo grave de la cabeza y el cuello. Después de mantener la traqueotomía in situ durante el
En situaciones de emergencia, puede identificarse tiempo necesario, se quita simplemente. El agujero a través
el ligamento cricotiroideo mediante palpación simple del cual se insertó se cierra sin ninguna intervención.
y puede insertarse una aguja pequeña para establecer Los pacientes con traqueotomía de larga duración son
una vía aérea. Este procedimiento se denomina incapaces de vocalizar porque no pasa aire a través de las
«cricotirotomía». cuerdas vocales.

Conceptos prácticos
Larin goscopia para permitir la visualización indirecta de la laringe.
© Elsevier. Fotocopiar sin autorización es un delito.

La laringoscopia es un procedimiento médico que se utiliza La laringoscopia directa se realiza mediante un dispositivo
para explorar la laringe. En ella se evalúan los trastornos de con una punta curvada para mantener la lengua y la
la deglución, las cuerdas vocales y disfonías y los tumores y epiglotis hacia delante, lo que permite la inspección directa
masas de la laringe. de la laringe. Este procedimiento sólo puede realizarse
La laringe se suele visualizar de dos formas. en pacientes inconscientes o con el reflejo nauseoso
La laringoscopia indirecta supone pasar un pequeño espejo afectado. Otros métodos de exploración incluyen el paso
(parecido al que usan los odontólogos) a la orofaringe de fibroendoscopios a través de la cavidad oral o nasal.

1065
Cabeza y cuello

Vasos del nervio laríngeo superior a través de la membrana tiro-

hioidea para recorrer la laringe.
Arterias
La a r t e r i a la r ín g e a in f e r io r se origina en la rama tiroidea
Las arterias laríngeas superior e inferior se encargan de la irri­ inferior del tronco tirocervical de la arteria subclavia inferior
gación sanguínea principal de la laringe (fig. 8.222): en el cuello y, junto con el nervio laríngeo recurrente, as­
ciende en el surco entre el esófago y la tráquea; entra en la
■ La a r t e r i a l a r í n g e a s u p e r io r se origina cerca del borde laringe pasando por debajo del borde del músculo constrictor
superior del cartílago tiroides, en la rama tiroidea superior inferior de la faringe.
de la arteria carótida externa, y acompaña a la rama interna

Arteria carótida interna

Arteria laríngea superior

Arteria carótida externa

Membrana tirohioidea

Arteria tiroidea superior

Arteria carótida común
Cartílago tiroides
Músculo constrictor inferior
de la faringe
Cartílago cricoides
Arteria laríngea inferior
Arteria tiroidea inferior
Tráquea

Tronco tirocervical

Esófago Arteria subclavia

Tuberosidad escalena sobre la costilla I

Costilla I

Fig. 8.222 Irrigación arterial de la laringe, visión lateral izquierda.

 Anatomía regional * Laringe 8

Venas Sistema linfático

Las venas que drenan la laringe acompañan a las arterias: Los vasos linfáticos drenan regiones que se encuentran por
encima y por debajo de los pliegues vocales:
■ Las v e n a s la r ín g e a s s u p e r io r e s drenan en las venas tiroi­
deas superiores, que drenan a su vez en las venas yugulares ■ Los que están por encima de los pliegues vocales siguen la
internas (fig. 8.223). arteria laríngea superior y terminan en los nódulos cervi­
■ Las v e n a s la r ín g e a s in fe r io r e s drenan en las venas tiroi­ cales profundos asociados con la bifurcación de la arteria
deas inferiores, que drenan a su vez en la vena braquiocefá- carótida común.
lica izquierda. ■ Los que están por debaj o de los pliegues vocales drenan en los
nódulos profundos asociados con la arteria tiroidea inferior
o con nódulos asociados con la parte frontal del ligamento
cricotiroideo o la parte superior de la tráquea.

Vena yugular interna derecha

Vena tiroidea superior

Membrana tirohioidea

Vena laríngea superior

Ligamento cricotiroideo

Glándula tiroides

Vena tiroidea media

Vena laríngea inferior

Vena tiroidea inferior

Vena subclavia derecha

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Manubrio del esternón

Fig . 8.223 Drenaje venoso de la laringe, visión anterior.

1067
Cabeza y cuello

Nervios dividen en r a m o s in t e r n o y e x t e r n o por encima del nivel del

asta superior del hueso hioides:
Dos ramos del nervio vago [X], los nervios laríngeos su­
periores y los nervios laríngeos recurrentes (fig. 8.224), se en­
■ El ramo externo (nervio laríngeo externo) desciende a lo
cargan de la inervación sensitiva y motora de la laringe.
largo de la pared lateral de la faringe para inervar y penetrar
en el constrictor inferior de la faringe y termina inervando
Nervios laríngeos superiores el músculo cricotiroideo.
Los n e r v io s la r ín g e o s s u p e r io r e s se originan en los ganglios ■ El ramo interno (nervio laríngeo interno) se dirige anteroin-
vagales inferiores en la parte alta del cuello (fig. 8.224). A cada feriormente para penetrar en la membrana tirohioidea; es
lado, descienden medialmente a la arteria carótida interna y se principalmente sensitivo e inerva la cavidad laríngea por
debajo del nivel de los pliegues vocales.

Ganglio vago inferior

Nervio laríngeo superior

Nervio laríngeo interno

Nervio vago
Membrana tiroidea Nervio laríngeo externo

Nervio vago izquierdo

Posición de los pliegues vocales

Músculo cricotiroideo

Nervio laríngeo recurrente derecho Nervio laríngeo recurrente izquierdo

Tráquea

Arteria subclavia derecha

Arteria subclavia izquierda

Manubrio
Ligamento arterioso

Arco aórtico

pulmonar izquierda

Arteria pulmonar derecha

Tronco pulmonar

Esófago

Fig. 8.224 Inervación de la laringe.

 Anatomía regional • Cavidades nasales 8

Nervios laríngeos recurrentes CA V ID A D ES N A SA LES

Los nervios laríngeos recurrentes son (fig. 8.224):
Las dos cavidades nasales son las partes más superiores del
tracto respiratorio y contienen los receptores olfativos. Son
■ Sensitivo de la cavidad laríngea, por debajo del nivel de los espacios alargados con forma de cuña con una base inferior
pliegues vocales. grande y un vértice superior estrecho (figs. 8.225y 8.226). Una
■ Motores de todos los músculos intrínsecos de la laringe, estructura esquelética que consiste principalmente en hueso y
excepto para el cricotiroideo. cartílago sujeta las aberturas.
Las regiones anteriores más pequeñas de las cavidades están
El nervio laríngeo recurrente izquierdo se origina en el rodeadas por la nariz, mientras que las regiones posteriores más
tórax, mientras que el nervio laríngeo recurrente derecho se grandes están más centradas dentro del cráneo. Las aberturas
origina en la raíz del cuello. Generalmente, ambos nervios as­ anteriores de las cavidades nasales son las narinas, que se abren
cienden en el cuello en el surco entre el esófago y la tráquea, en la superficie inferior de la nariz. Las aberturas posteriores son
y entran en la laringe debajo del borde del constrictor infe­ las coanas, que se abren en la nasofaringe.
rior. Pueden dirigirse medial, lateral o a través del ligamento Las cavidades nasales están separadas:
lateral de la glándula tiroides, que une la glándula tiroides
a la tráquea y a la parte inferior del cartílago cricoides a ca­ ■ Una de la otra por un tabique nasal en la línea media.
da lado. ■ De la cavidad oral por abajo por el paladar duro.

Coanas

Órbita derecha

Nasofaringe

Tabique nasal

Nariz externa Paladar blando

Orofaringe

Narinas
Cavidad oral
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Fig. 8.225 Cavidades nasales (visión anterolateral). Relación con otras cavidades. 1069