TEORÍA DE COAGULACION

La coagulación-floculación es un método de tratamiento químico del agua que suele

utilizarse antes de un proceso de separación física, normalmente por sedimentación o
filtración, para mejorar su capacidad de eliminación de partículas. La coagulación
neutraliza la carga y forma una masa similar a un gel que atrapa (o une) las partículas y
aumenta su tamaño para que puedan quedar atrapadas en filtros o sedimentos. La
floculación mueve o agita suavemente estas partículas para que se unan en piezas más
grandes que son más fáciles de asentar o filtrar.
El pequeño tamaño de las partículas coloidales en el agua, así como las cargas negativas
dispersas en su superficie, confieren a las suspensiones coloidales un alto grado de
estabilidad, por lo que es necesario desestabilizarlas para eliminarlas, y ahí es donde
acaban. El juego. coagulante.
En el marco del tratamiento del agua, la coagulación es por definición un fenómeno en
el que las partículas coloidales se desestabilizan, incluyendo se puede lograr
neutralizando su carga. Los productos utilizados para esta neutralización se denominan
coagulantes. Cuando las partículas descargadas entran en contacto entre sí, se
aglomeran y forman floculación, formando así un flóculo que persiste en las etapas
posteriores del tratamiento del agua.
Algunos productos pueden favorecer la formación del flóculo; a éstos se les
llama floculantes. La separación sólido‐líquido, del flóculo formado y del agua,
puede hacerse por filtración, por decantación o flotación, seguidas o no de
filtración (Barrenechea, 2000).
En el tratamiento del agua, la coagulación y la floculación casi siempre se realizan
secuencialmente antes de la separación física. El proceso de coagulación-floculación-
separación incluye los siguientes pasos:
1. Coagulación-floculación: el uso de productos químicos para desestabilizar y
aumentar el tamaño de las partículas y agitarlas para que se unan en flóculos.
2. Una separación física de los sólidos de la fase líquida. Esta separación
generalmente se logra por sedimentación (decantación), flotación o filtración.
Proceso de coagulación:
La condensación desestabiliza la carga de partículas. Se agrega al agua un coagulante
con la carga opuesta a la de los sólidos en suspensión para neutralizar la carga negativa
de los sólidos dispersos no decantables, como arcillas y compuestos orgánicos. Una vez
que se neutraliza la carga, las pequeñas partículas suspendidas pueden adherirse entre sí.
Se descubrió que las partículas ligeramente más grandes que se forman en este proceso,
conocidas como microflocs, son demasiado pequeñas para verse a simple vista.
Se requiere una mezcla o agitación rápida y de alta energía para dispersar
adecuadamente el coagulante y promover la colisión de partículas para una buena
coagulación y microfloculación. La mezcla excesiva no afectará la configuración, pero
la mezcla insuficiente hará que la operación quede incompleta. El tiempo de contacto
suficiente en una cámara de mezcla rápida suele ser de 1 a 3 minutos.
 Proceso de floculación:
El siguiente paso después de la coagulación es la floculación, una suave acción de
mezcla que aumenta el tamaño de las partículas desde flóculos submicroscópicos hasta
partículas suspendidas visibles. Estos microflocs chocan entre sí en un lento proceso de
mezcla. La colisión de partículas de microflóculos hace que se unan para formar
flóculos más grandes y pronunciados. Los flóculos continúan creciendo en tamaño a
través de un mayor impacto o colisión e interacción con polímeros inorgánicos
formados por coagulantes o polímeros orgánicos agregados para formar los llamados
macroflóculos. Los coagulantes introducidos conducen a la formación de flóculos, pero
deben aumentar su volumen, peso y, lo que es más importante, cohesión. Los agentes de
floculación son productos utilizados para este fin. La sílice activada fue el primer
floculante utilizado y sigue siendo el más efectivo. También existen floculantes
minerales (algunas arcillas, blanco de Meudon o carbonato cálcico precipitado, carbón
activado en polvo, arena fina, tierra de diatomeas) y floculantes orgánicos.
El siguiente paso después de la coagulación es la floculación, una suave acción de
mezcla que aumenta el tamaño de las partículas desde flóculos submicroscópicos hasta
partículas suspendidas visibles. Estos microflocs chocan entre sí en un lento proceso de
mezcla. La colisión de partículas de microflóculos hace que se unan para formar
flóculos más grandes y pronunciados. Los flóculos continúan creciendo en tamaño a
través de un mayor impacto o colisión e interacción con polímeros inorgánicos
formados por coagulantes o polímeros orgánicos agregados para formar los llamados
macroflóculos. Los coagulantes introducidos conducen a la formación de flóculos, pero
deben aumentar su volumen, peso y, lo que es más importante, cohesión. Los agentes de
floculación son productos utilizados para este fin. La sílice activada fue el primer
floculante utilizado y sigue siendo el más efectivo. También existen floculantes
minerales (algunas arcillas, blanco de Meudon o carbonato cálcico precipitado, carbón
activado en polvo, arena fina, tierra de diatomeas) y floculantes orgánicos.

Proceso de coagulación-floculación en una planta potabilizadora. Fuente: SÁNCHEZ DEL CASTILLO

2016, p.20
 Fuente: http://www.elaguapotable.com/coagulacion-floculacion.htm
MEZCLADO RÁPIDO
Las condiciones de intensidad de agitación y tiempo de residencia que debe cumplir una
gran cantidad de agua al agregar coagulante se denomina mezcla rápida para que la
reacción de coagulación se produzca en condiciones óptimas correspondientes al
mecanismo de coagulación principal. La dosificación se realiza en una unidad de
mezcla instantánea; por lo tanto, estas condiciones idealmente deberían ser cumplidas
por el dispositivo para optimizar el proceso.
Las bombas dosificadoras y mezcladoras se utilizan en varios procesos dentro del
tratamiento de aguas y aguas residuales municipales e industriales. Estos productos son
cruciales en varios procesos del tratamiento; como desinfección, equilibrio de pH,
filtración, coagulación y floculación. Los productos confiables y precisos permiten que
los operadores en las plantas de tratamiento de agua se concentren en el proceso al
poder confiar en el equipo de soporte.
La coagulación y la floculación son procesos esenciales para separar y eliminar los
sólidos suspendidos en el agua y el tratamiento de aguas residuales. Estos procesos
mejoran la claridad del agua y reducen la turbidez. La coagulación y la floculación
extraen los sólidos en suspensión que pueden tardar días o incluso décadas para
asentarse en el agua de forma natural.

Fuente: https://www.lmipumps.com/es-pe/technologies/coagulation-and-flocculation-in-
water-treatment
En última instancia, los procesos de coagulación y floculación convierten el agua turbia
en agua clara al acelerar el tiempo que tardan las partículas en asentarse. Una vez que
estas partículas se han asentado, se pueden filtrar. La coagulación es el proceso que
neutraliza los sólidos suspendidos cargados en el agua. Como las partículas naturales
son típicamente negativas, los coagulantes o productos químicos cargados
positivamente se agregan al proceso para neutralizar la carga. Los coagulantes alteran la
carga eléctrica de las partículas suspendidas, lo que hace que se aglutinen: es un proceso
de neutralización de carga. Imagine un imán: no es posible unir dospolos negativos en
un imán, ya que la carga similar crea una fuerza repelente. Al igual que los imanes, las
partículas coloidales que llevan la misma carga se repelen entre sí. Cuando millones de
partículas se repelen entre sí, la claridad del agua disminuye. La neutralización de la
carga eléctrica permite que las partículas se agrupen formando flóculos.A partir de este
punto, las partículas agrupadas se pueden filtrar. No obstante; cuanto más grandes sean
los flóculos de partículas, más fácil será filtrarlos. El proceso de aumentar el tamaño de
los flóculos se conoce como floculación.

Fuente: https://www.lmipumps.com/es-pe/technologies/coagulation-and-flocculation-in-
water-treatment

MEZCLA RÁPIDA PARA COAGULACIÓN DE BARRIDO

En este mecanismo de coagulación, las interacciones se producen entre los coloides del
agua y la voluminosa formación de precipitado de hidróxido de hierro o aluminio.
En la práctica del tratamiento de agua en condiciones de coagulación de barrido, el agua
es sobresaturada en 3 ó 4 órdenes de magnitud y el hidróxido se precipita con mucha
rapidez. En estas circunstancias son considerablemente más importantes las condiciones
químicas para lograr una buena precipitación y subsecuente floculación de las partículas
que las interacciones de transporte entre el coloide y los productos hidrolíticos durante
la desestabilización. Por consiguiente, en este caso son importantes los aspectos
químicos en la etapa de desestabilización y los de transporte en la etapa de floculación.
Amirtharajah y Mills (1) señalaron que cuando predomina la coagulación de barrido, las
condiciones de mezcla rápida no afectan los resultados obtenidos.
¿ 1 , 46 6
G .T . C =5 , 9(10 )
Donde:
¿
T = tiempo óptimo de mezcla rápida en segundos
C = dosis de coagulante en mg/L
G = gradiente de velocidad promedio en s−1

MEZCLA RÁPIDA TURBULENTA PARA NEUTRALIZACIÓN DE CARGAS

Para que se produzca la desestabilización de las partículas mediante el mecanismo de
neutralización de cargas o adsorción, tiene que haber transporte o colisión entre los
coloides y los productos de las reacciones hidrolíticas en incipiente formación.
Este tipo de coagulación con dosis bajas de sustancias químicas produce normalmente
flóculos desestabilizados muy pequeños.
DESESTABILIZACIÓN DE PARTÍCULAS EN CAMPOS TURBULENTOS
Tomando como base conocidos modelos de floculación de partículas en campos
turbulentos, se ha desarrollado un modelo específico para la desestabilización.
Consideremos una concentración (n1 ) de partículas de diámetro (d1 ). Se agregan a esta
suspensión coagulantes químicos con un pH muy bajo (sulfato de aluminio).
Cuadro: Clasificación de las unidades de mezcla rápida
En los mezcladores mecánicos, la turbulencia necesaria para la mezcla proviene de una
fuente externa, generalmente un motor eléctrico y, de este modo, puede ser fácilmente
controlable. Por otro lado, la potencia disipada en los mezcladores hidráulicos tiene
origen en el trabajo interno del fluido y, por lo tanto, es función de la forma geométrica
del mezclador y de las características del flujo, lo que hace que las condiciones de
mezcla sean difíciles de controlar por el operador.

REFERENCIAS

Choque-Quispe, D., Choque-Quispe, Y., Solano-Reynoso, A., & Ramos-Pacheco, B.

(2018). Capacidad floculante de coagulantes naturales en el tratamiento de agua.
Tecnología Química, 38(2), 298–309. https://doi.org/10.1590/2224-6185.2018.2.
Flórez, J. M. C. (2011). Clarificación de aguas usando coagulantes polimerizados: Caso
del hidroxicloruro de aluminio. DYNA (Colombia), 78(165), 18–27
Hernán Alonso, R. O. (2009). EVALUACIÓN DEL PROCESO DE COAGULACIÓN
– FLOCULACIÓN DE UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUA
POTABLE.
Jhon Sebastián, Alvarado Bohórquez ; Mónica Alejandra, R. S. (2018). Análisis
multitemporal mediante modelos ARIMA de la calidad del agua en la
Potabilizadora Potabilizadora “Francisco Wiesner” y el Embalse “San Rafael”
(Bogotá D.C., Colombia). Universidad Distrital Francisco José de Caldas, 10(2),
1–15.