INFORME DEL OBSERVATORIO

Este informe se encarga de monitorear y analizar los conflictos

internacionales desde la perspectiva de las Ciencias Militares.

CONFLICTO EN UCRANIA

26/05/2023
LA BATALLA POR BAKHMUT
CONTACTO

http://www.ceeag.cl
Rafael Merino Montero1

El contexto político y militar en que se han desarrollado los

recientes acontecimientos de la guerra entre Rusia y Ucrania
se caracteriza, entre otros, por los siguientes hechos: las
declaraciones de Vladimir Putin durante la conmemoración,
el día 9 de mayo, de un nuevo “Día de la Victoria”, en que el
mandatario acusó nuevamente a los países que integran la
Alianza Atlántica de impulsar una guerra contra Rusia, lo que
llevó a la OTAN a responder por medio del Presidente del
Comité Militar, Teniente Almirante Robert Bauer, quien se
refirió a la necesidad de Ucrania de poder contar con más
armamento, lo que fue respaldado por Jens Stoltenberg,
Secretario del Organismo, señalando que se ha entrado en una
nueva era de la Defensa, que se evidencia en la actual
situación internacional y el rumbo que ha tomado la guerra.
Otro de los aspectos a considerar es la incertidumbre
generalizada sobre lo que está sucediendo en la ciudad de
Bakhmut así como por la posibilidad de que Ucrania inicie una
contraofensiva destinada a la recuperación de territorios.
Destaca sin embargo, que en medio de una gira en busca de
apoyo político y militar internacional, el propio presidente
Zelenski señalara que Ucrania no se encuentra preparada
para el inicio de una contraofensiva, ante la carencia de

1
Profesor de Historia y Geografía, Magíster en Seguridad y Defensa de la Academia Nacional de Estudios Políticos y Estratégicos. Ha
trabajado como profesor y analista en diversas unidades del Ejército de Chile y el Ministerio de Defensa Nacional. Entre ellas en la
División Doctrina (DIVDOC), Dirección de Relaciones Internacionales del Ejército (DIRIDE), Estado Mayor Conjunto, en la Dirección de
Relaciones Internacionales (DIRIDE), Academia de Guerra del Ejército, en la Biblioteca Central del Ejército y el Centro de Estudios
Estratégicos de la Academia de Guerra.
 armamento, municiones y tiempo para entrenar a su personal
militar2.
Al respecto, destaca entonces el gesto de apoyo que
representó la autorización efectuada por el presidente de
Estados Unidos Joseph Biden para la entrega de aviones F-16
por parte de los países que los poseen, lo que incluye el
entrenamiento de sus pilotos.
Por otra parte, el contexto ha estado nutrido por el ejercicio
mediático del dueño de la empresa “Wagner”, Yevgeny
Prigozhin, quien acusó al mando militar ruso de no entregarle
municiones necesarias para apoyar sus acciones y de retirar
del frente de Bahkmut un número considerable de fuerzas
regulares, lo que habría provocado una gran cantidad de bajas
en su grupo paramilitar.
Las circunstancias de los últimos días en el flanco noroeste de
la ciudad han sido efectivamente contraataques de las fuerzas
ucranianas, con retrocesos de tropas rusas, pero que no
constituyen en caso alguno, la esperada contraofensiva ni sus
efectos, determinantes para la guerra en general.
Finalmente, las declaraciones de Prigozhin, en torno a haber
tomado completamente Bakhmut y comenzar el retiro de sus
fuerzas de esta zona, que quedará en manos del ejército ruso.

SITUACIÓN DE LA BATALLA DE BAKHMUT

La denominada Batalla de Bakhmut, es la de más larga data en
esta guerra y a la que tanto Ucrania como Rusia han otorgado
principal importancia.
En primer término, es necesario contextualizar que la ciudad
de Bakhmut, era una de las zonas más ricas de Ucrania hasta
antes de la guerra, principalmente por su carácter industrial,
donde se localizan acerías, minas de sal y carbón,
fundamentales en la economía que movía al país antes del
conflicto3.
En la actualidad, esta ciudad constituye una fracción del
frente de combate, que tiene más de 1.000 kms, y que
corresponde a un área de fortalezas construidas durante la
Guerra Fría, para resistir una eventual guerra nuclear.
Posterior al año 2014, Ucrania y la OTAN construyeron en

2
En el último mes, el presidente Zelenski ha efectuado una gira internacional en Italia, Francia, Alemania y Reino Unido. Además, se
ha reunido con los líderes de la Liga Árabe y los países integrantes del G7 buscando apoyo de bastimentos y sistemas de armas
para sostener las operaciones de sus Fuerzas Armadas.
3
En Bahkmut se localiza la acería de ASOF, la más grande de Europa.
esta urbe y en todo el Donbas, una gran cantidad de trincheras
y búnkeres para su defensa.
Bakhmut, que tenía una población de aproximadamente
70.000 habitantes, comienza a tener relevancia en el conflicto
a partir de agosto 2022, cuando los rusos llegaron a su
periferia, después de retirarse de Jerson, donde bajo el mando
del General Serguéi Suroviquin, iniciaron el cerco a la ciudad,
que se mantiene hasta ahora.

Mapa de la situación de las operaciones en la zona general de Donetsk,

al 25 de mayo 2023 (ISW, 2023).

La ciudad, que posee un complejo sistema de edificaciones

urbanas que apoyan su defensa, así como gran interconexión
con otras poblaciones, ha sido atacada, a nombre de Rusia,
por la agrupación de mercenarios Wagner, que llevó adelante
un cruento combate urbano en su interior, el que ha
terminado con innumerables bajas de ambos bandos.
De esta manera, durante varios meses, Ucrania presentó gran
resistencia a la campaña ofensiva rusa, en diferentes
escenarios y particularmente en Bakhmut y su zona
periférica. En el área occidental se encuentran hoy las últimas
tropas ucranianas que resisten al alero de la única vía de
comunicación asfaltada, que va desde Járkov hacia el sur y que
hasta ahora no ha sido destruida completamente, aunque se
encuentra bajo intenso fuego de artillería rusa.
La importancia militar de Bakhmut no puede ser desconocida,
y en este sentido, su denominación de estratégica responde a
la decisión política de Ucrania y Rusia de transformarla en
una zona clave en la que, de ser completado el cerco y tomada
en su totalidad como parece haber ocurrido a esta fecha, las
fuerzas rusas estarán posibilitadas para desplazarse tanto al
norte como al sur y avanzar sobre Sloviansk y Kramatorsk,
que forman parte de la tercera línea defensiva ucraniana
hacia el oeste. Si ello ocurriera y Rusia lograra avanzar
también por los flancos que constituyen su periferia,
utilizando las tropas regulares del ejército, estaría en
condiciones de consolidar sus posiciones en una buena parte
del Donbas.
Esta situación es la que ha llevado a Ucrania y a los países
comprometidos en su defensa, a mantenerse en Bakhmut el
mayor tiempo posible, en espera de una contraofensiva que,
considerando los tiempos de quienes mantienen su posición
allí, podría llegar demasiado tarde, beneficiando el éxito
político y militar ruso en la ciudad.
Es por ello que el presidente Volodimir Zelenski señaló que
Ucrania no puede renunciar a Bakhmut, ya que esto
contribuiría a ampliar el frente y permitiría a las tropas rusas
y a los mercenarios de Wagner, capturar más territorios.
Zelenski agregó que esta ciudad puede convertirse en un
trampolín para el avance sobre las ciudades de Kramatorsk y
Sloviansk, más grandes e importantes, dentro de la región de
Donetsk (Al-Arabiya, 2023)
Mapa de la situación de las operaciones en la ciudad de Bahkmut, al 25
de mayo 2023 (ISW, 2023).

En los flancos norte y sur de Bakhmut, Ucrania ha pasado de

tener unos 20.000 a 80.000 soldados profesionales
desplegados, dedicados inicialmente a contener a los rusos en
dichas posiciones y evitar la humillación militar y estratégica
de un cerco completo, como ocurrió en Soledar.
Al mantener posiciones estáticas y estar operando en el
mismo terreno durante muchos meses, las tropas ucranianas
han sufrido enormes bajas debido al masivo, constante y
superior poder de fuego de los rusos (Infobae.com, 2023).
El ejército ucraniano se encuentra por ahora a la espera del
material militar prometido por países que le apoyan. No
obstante, aún falta tiempo para que algunos sistemas, como el
de misiles Storm Shadow, puedan ser puestos en marcha. Del
mismo modo, los tanques Abrams estadounidenses no
llegarán hasta el otoño (Ejércitos, 2023).
 Lo mismo ocurre con toda la ayuda militar conseguida por el
presidente Zelenski en los últimos días tanto de Estados
Unidos como de diversos países de Europa4.
Si bien habría sido importante para los rusos, que cuentan con
superioridad numérica y de fuego, cerrar el cerco de Bakhmut
en los primeros meses de la batalla, el aumento de la densidad
de soldados ucranianos que operan en los flancos norte y sur,
retardaron el logro de dicho objetivo. Además, pasó a ser de
principal importancia para el ejército ruso, el cuidarse de los
contraataques que se puedan originar desde esas zonas,
situación que efectivamente ha ocurrido en la primera
quincena de mayo, aunque con efectos limitados. Fueron
estas dificultades las que llevaron al mando militar ruso a
desplegar al ejército regular en dicha zona, en apoyo de los
combatientes mercenarios que tienen tomada prácticamente
la totalidad del interior de la ciudad, asunto sobre el que por
ahora, existen muchas especulaciones.
Con todo, pareciera que Rusia está cumpliendo -aunque de
manera más lenta de lo esperado- con su propósito principal
u objetivo estratégico, que es destruir al ejército enemigo al
que asocia con una ideología totalitaria. Ello lo podemos
verificar en un discurso de Vladimir Putin en que busca
justificar la invasión y que fue transmitido por la televisión
rusa el mismo día en que se iniciaron las primeras acciones
militares5.
Lo que se aprecia en Bakhmut, es que Ucrania ha perdido
miles de soldados, que además, le harán falta en otras zonas
del extenso frente de batalla. Más aún si eventualmente
Ucrania se ha fijado, para el corto, mediano o largo plazo,
recuperar territorios mediante una contraofensiva,
incluyendo a Crimea, de manos de los rusos.
Por otra parte, Kyrylo Budanov, Jefe de la Inteligencia Militar
de Ucrania, ha señalado que la guerra ha entrado en su fase
final y que al igual que en un partido de fútbol, no se puede
excluir que haya prórrogas y penales. Del mismo modo
sentencia, en concordancia con lo expresado por el presidente
Zelenski, Ucrania nunca contemplará la posibilidad de ceder

4 Estados Unidos y Bélgica levantaron la veda al envío a Ucrania de los intereses generados por los activos rusos confiscados.
5 En el discurso televisivo del 24 de febrero 2022 Vladimir Putin señaló que “Las repúblicas populares de Donbas se han acercado a
Rusia con una petición de ayuda y que en base a ello, se lanzó la Operación Militar Especial cuyo objetivo es proteger a las personas
que han sido objeto de abusos y genocidio por parte del régimen de Kiev durante ocho años. Para ello buscaremos desmilitarizar y
desnazificar Ucrania y llevar a la justicia a quienes cometieron numerosos crímenes sangrientos contra personas pacíficas, incluidos
nacionales rusos”.
ninguna parte de su territorio nacional y que el ataque es la
mejor defensa (washingtonpost.com, 2023).
Según el Estado Mayor General del Ejército de Ucrania, en una
acción coordinada de Batallones de Asalto, concentrados en
explotar las debilidades rusas en los flancos, estos habrían
logrado, en la semana 63 de la guerra, romper el avance de
sus formaciones entre el 9 y el 12 de mayo 2023, al noroeste
de Bakhmut y contraatacar cerca de Khromove, al oeste y
suroeste de la misma, destruyendo las compañías 6 y 8 de la
72 Brigada de Fusileros Motorizados rusos, en un área de 2,6
kilómetros (Infobae, 2023).
Si bien en un principio el Ministerio de Defensa ruso señaló
que estas informaciones, difundidas por canales privados de
Telegram, no serían ciertas, posteriormente señalaron que el
retroceso de sus unidades de asalto se debía a que buscaban
una mejor posición defensiva (CNN, 2023).

CONCLUSIONES

El cierre del cerco ruso de la ciudad de Bakhmut, dejaría a las

fuerzas rusas en una favorable posición para consolidar el
Donbas, por la ubicación y conectividad que otorga ese
enclave. A pesar de lo anterior, no se observa que las
operaciones rusas aumenten el tempo en sus acciones a fin de
lograr ese propósito con celeridad.
Por otra parte, en otros frentes del Donbas, se observa que las
tropas rusas se encuentran construyendo y mejorando sus
posiciones defensivas en los territorios anexados y en esa
perspectiva, es probable que no exista la intención de llegar
más allá de Kramatorsk y Sloviansk, sino de concentrarse en
la zona de Zaporiyia y Jerson, así como de sus comunicaciones
con la península de Crimea, áreas que podrían ser el objetivo
de una ofensiva ucraniana destinada a aislar y recuperar esos
territorios. Sin embargo, tras esas líneas defensivas, existen
más de 300.000 reservistas que podrían ingresar al campo de
batalla en caso de necesitarse.
La esperada contraofensiva ucraniana aún no se deja ver. Sin
embargo, los últimos contraataques locales ucranianos se han
ejecutado con relativa efectividad para mantener la ciudad,
originando el retroceso de las tropas rusas en varios frentes.
A pesar de lo anterior, a estas acciones y resultados
particulares y parciales no se les puede asignar un carácter
definitivo de lo que ocurre en la periferia de la ciudad de
Bakhmut y mucho menos, considerarlos como estratégicos,
respecto de la guerra en Ucrania.
Las condiciones a futuro son particularmente difíciles y
dependerán del manejo político de actores estatales con
capacidad de mediación y el convencimiento del propio
presidente Zelensky sobre la posibilidad de incluir en su
carpeta, alternativas de alto el fuego, acuerdos u otros
mecanismos que permitan acercarse a la paz, aunque sea, por
un tiempo.

REFERENCIAS
Al-Arabiya. (2023).
cnn. (2023). Ministerio de Defensa de Rusia desmiente avance de tropas
ucranianas.
cnnespanol.cnn.com. (25 de marzo de 2023). Últimas-noticias-de-la-
guerra-en-ucrania.
Ejércitos, R. (2023).
Infobae.com (11 de mayo 2023). Fuertes combates en Bakhmut: el
Ejército ucraniano avanza y obliga al retroceso de las tropas rusas.
Infobae.com. (25 de marzo de 2023). La inteligencia británica advirtió
que los combates en Bakhmut están estancados.
ISW. (2023). Evaluación de Campaña Rusa al 22 de mayo 2023.
ISW. (2023). Situación en Bakhmut al 22 de mayo 2023.
ISW. (2023). Situación en Bakhmut al 11 de mayo 2023. Se verifican
antecedentes del contraataque ucraniano al norte de Bakhmut.
Russiaeu.ru. (2023). Misión Permanente de la Federación de Rusia ante
la Unión Europea. 31 de marzo 2023
Washingtonpost.com, 2023