MATERIAL SEMANA 7

UNIDAD IV-

ENFOQUE
SITUACIONAL
DE LA
ADMINISTRACIÓN
 PARTE I - TEORÍA SIUACIONAL EN BUSCA DE LA FLEXIBILIDAD Y DE
LA AGILIDAD.
1. Orígenes de la teoría situacional.
La Teoría situacional surgió a partir de varias investigaciones hechas para verificar los
modelos de estructuras organizacionales más eficaces en determinados tipos de empresas.
Esas investigaciones pretendían confirmar si las organizaciones más eficaces seguían las
presuposiciones de la Teoría clásica, como división del: trabajo, amplitud de control,
jerarquía de autoridad, etcétera. Los resultados de las investigaciones llevaron a una
nueva concepción de organización: la estructura de la organización y su funcionamiento
son dependientes de la interfaz con el ambiente externo. Verificaron que no existe una
única y mejor forma (the best way) de organizar.
La Teoría situacional enfatiza que no existe nada de absoluto en las organizaciones o en
la teoría administrativa, todo es relativo, todo depende. El enfoque contingencial explica
que existe una relación funcional entre las condiciones del ambiente y las técnicas
administrativas apropiadas para el alcance eficaz de los objetivos de la organización. Las
variables ambientales son variables
independientes, mientras las técnicas administrativas son variables dependientes dentro
de una relación funcional. En realidad, no existe una causalidad directa entre esas
variables independientes y dependientes, pues el ambiente no hace que las técnicas
administrativas ocurran. Así, en lugar de una relación de causa y efecto entre variables
independientes del ambiente y variables administrativas dependientes, existe una relación
funcional entre ellas. Esa relación funcional es del tipo "si, entonces" y puede llevar al
alcance eficaz de los objetivos de la organización.
En función de los resultados de la investigación, los autores formularon la Teoría
situacional: no existe una única forma mejor de organizar; al contrario, las organizaciones
necesitan ser sistemáticamente ajustadas a las condiciones ambientales.
La Teoría situacional presenta los siguientes aspectos básicos:
a. La organización es de naturaleza sistémica, es decir, ella es un sistema abierto.
b. Las características organizacionales presentan una interacción entre sí y con el
ambiente. Eso explica la íntima relación entre las variables externas (como la certeza y la
estabilidad del ambiente) y las características de la organización; (diferenciación e
integración organizacionales).
c. Las características ambientales funcionan como variables independientes, mientras las
características organizacionales son variables dependientes;

2. Ambiente.
Ambiente es el contexto que involucra externamente a la organización (o el sistema). Es
la situación dentro de la cual una organización se encuentra insertada. Como; la
organización es un sistema abierto, ella mantiene; transacciones e intercambio con su
ambiente. Eso hace; que todo lo que ocurra en el ambiente externo influya; internamente
en la organización.

a. Mapeo ambiental
Como el ambiente es extremadamente vasto y complejo, las organizaciones no pueden
absorberlo, conocerlo y comprenderlo en su totalidad y complejidad, pues sería algo
inimaginable. El ambiente es un contexto externo que presenta una enorme variedad de
condiciones extremadamente variables y complejas, difíciles de observarse en su
conjunto y analizarse con objetividad. Las organizaciones necesitan tantear, explorar y
discernir el ambiente para reducir la incertidumbre a su respecto. En otros términos, la
organización necesita diseñar su espacio ambiental. La organización no hace la estructura
ambiental, sino las personas sujetas a la subjetividad y a las diferencias individuales (sus
dirigentes).
b. Selección ambiental
Las organizaciones no son capaces de comprender todas las condiciones variables del
ambiente de una sola vez. Para enfrentarse con la complejidad ambiental, las
organizaciones seleccionan sus ambientes y empiezan a visualizar su mundo externo
solamente en las partes elegidas y seleccionadas de ese enorme conjunto. Es la llamada
selección ambiental: solamente una porción de todas las variables ambientales participa
realmente del conocimiento y de la experiencia de la organización o de sus dirigentes.
Las organizaciones interpretan su realidad externa por medio de la información que de
ella reciben. El ambiente significativo para la organización se describe por medio de
información seleccionada para reducir la ambigüedad que existe en el exterior.
c. Percepción ambiental
Las organizaciones observan subjetivamente sus ambientes según sus expectativas,
experiencias, problemas, convicciones y motivaciones. Cada organización observa e
interpreta en forma propia y peculiar el contexto ambiental. Eso significa que un mismo
ambiente puede ser observado e interpretado en forma diferente por dos o más
organizaciones. Es la llamada percepción ambiental: una construcción o un conjunto de
información seleccionada y estructurada en función de la experiencia anterior,
intenciones y formas de pensar de los dirigentes de cada organización. La percepción
ambiental depende de aquello que cada organización considera relevante en su ambiente.
Como el ambiente no es estático ni tampoco fijo, pero extremadamente dinámico y
mutable, las organizaciones se informan de las variaciones que ocurren, mientras que sean
suficientemente claras, importantes o relevantes y que estén por encima de un umbral de
sensibilidad capaz de llamarles la atención. Así, la percepción ambiental está conectada
a la captación y al tratamiento de la información externa considerada útil para la
organización. Sin embargo, en la selección y percepción ambiental no son las
organizaciones las que seleccionan y observan sus ambientes, sino las personas que
administran las organizaciones.
d. consonancia y disonancia.
Al seleccionar y observar sus ambientes, las organizaciones buscan reducir la disonancia
y mantener la consonancia. Existe fuerte necesidad de consonancia y coherencia en la
vida de las organizaciones. La consonancia significa que las presunciones de la
organización al respecto de su ambiente se confirman en la práctica y en lo cotidiano. Esa
confirmación sirve para reforzar aún más aquellas presunciones. Con eso, la organización
mantiene la coherencia en su conducta, es decir, su conducta permanece congruente con
sus presunciones. Cada información ambiental recibida se compara con las deducciones
anteriores. Si la comparación revela alguna desviación, incoherencia o disonancia, la
organización tiende a restablecer el equilibrio deshecho, sea modificando sus creencias
anteriores, sea desacreditando la nueva información recibida. En verdad, las
organizaciones están frente a un continuo e ilimitado proceso de reducción de la
disonancia al respecto de sus ambientes.
e. Desdoblamiento del ambiente: ambiente general y ambiente de tarea.
El ambiente es extremadamente variado y complejo. Para comprender lo que constituye
el ambiente, se hace necesario analizarlo según su contenido, es decir, con las complejas
variables que lo componen. Por ese motivo, separamos el ambiente en dos estratos: el
ambiente general y el ambiente de tarea.

• Ambiente general:
Es el macro ambiente, es decir, el ambiente genérico y común a todas las organizaciones.
Todo lo que sucede en el ambiente general afecta directa o indirectamente todas las
organizaciones en forma genérica. El ambiente general se constituye de un conjunto de
condiciones comunes para todas las organizaciones:
1. Condiciones tecnológicas. El desarrollo que ocurre en las otras organizaciones
provoca profundas influencias en las organizaciones, principalmente cuando se trata de
tecnología sujeta a innovaciones, es decir, tecnología dinámica y de futuro imprevisible.
Las organizaciones necesitan adaptarse e incorporar tecnología que proviene del ambiente
general para que no pierdan su competitividad.
2. Condiciones legales. Constituye la legislación vigente y que afecta directa o
indirectamente las organizaciones, auxiliándolas o imponiéndoles restricciones a sus
operaciones. Son leyes de carácter comercial, laboral, fiscal, civil, etcétera; que
constituyen elementos normativos para la vida de las organizaciones.
3. Condiciones políticas. Son las decisiones y definiciones políticas tomadas a nivel
federal, estatal y municipal que influencian a las organizaciones y que orientan las propias
condiciones económicas.
4. Condiciones económicas. Constituyen la coyuntura que determina el desarrollo
económico, de un lado, o la retracción económica, por el otro, y que condicionan
fuertemente las organizaciones. La inflación, la balanza de pagos del país, la distribución
de la renta interna, etcétera, constituyen aspectos económicos que no pasan
desapercibidos por las organizaciones.
5. Condiciones demográficas. Como tasa de crecimiento, población, raza, religión,
distribución geográfica, distribución por sexo y edad son aspectos demográficos que
determinan las características del mercado actual y futuro de las organizaciones.
6. Condiciones ecológicas. Son las condiciones relacionadas con el cuadro demográfico
que involucra la organización. El ecosistema se refiere al sistema de intercambio entre los
seres vivos y su ambiente. En el caso de las organizaciones, existe la llamada ecología
social: las organizaciones influencian y son influenciadas por aspectos como
contaminación, clima, transportes, comunicaciones, etc.
7. Condiciones culturales: la cultura de un pueblo penetra en las organizaciones por
medio de las expectativas de sus participantes y de sus consumidores.
• Ambiente de tareas:
Es el ambiente más próximo e inmediata de cada organización. Constituye el segmento
del ambiente general del cual la organización extrae sus entradas y deposita sus salidas.
Es el ambiente de operaciones de cada organización y se constituye por: ¿Qué es
dominio? Cuando la organización elige su producto o servicio y cuando elige, el mercado
en donde pretende colocarlos, la organización define, entonces, su ambiente de tarea.
Es en el ambiente de tarea que la organización establece su domino o, por lo menos, busca
establecerlo. El dominio depende de las relaciones de poder o dependencia de la
organización frente al ambiente cuanto a sus entradas o salidas. La organización tiene
poder sobre su ambiente de tarea cuando sus decisiones afectan las decisiones de los
proveedores de entradas o consumidores de salidas. De lo contrario, la organización tiene
dependencia en relación con su ambiente de tarea cuando sus decisiones dependen de las
decisiones tomadas por los proveedores de entradas o consumidores de salidas. Las
organizaciones buscan aumentar su poder y reducir su dependencia en relación con su
ambiente de tarea y establecer su dominio. Ese es el papel de la estrategia.
1. Proveedores de entradas. Es decir, proveedores de todos los tipos de recursos que una
organización necesita para trabajar: recursos materiales (proveedores de materias primas,
que forman el mercado de proveedores), recursos financieros (proveedores de capital que
forman el mercado de capitales), recursos humanos (proveedores de personas que forman
el mercado de recursos humanos), etc.
2. Clientes o usuarios. Es decir, consumidores de las salidas de la organización.
3. Competidores. Cada organización no se encuentra sola mucho menos existe en el
vacío, sino disputa con otras organizaciones los mismos recursos (entradas) y los mismos
tomadores de sus salidas. En donde tenemos los competidores en relación con los recursos
y los competidores en relación con los consumidores.
4. Entidades reguladoras. Cada organización está sujeta a una porción de otras
organizaciones que buscan regular o fiscalizar sus actividades. Es el caso de los
sindicatos, asociaciones de clase, órganos del gobierno que reglamentan, órganos
protectores del consumidor, etc.
El reconocimiento del ambiente de tarea representa la respuesta a la pregunta: ¿Cuáles
son los elementos del ambiente que son o pueden ser oportunidades o amenazas para la
organización? Eso permite verificar:
1. ¿Cuáles son los clientes (reales y potenciales) de la organización?
2. ¿Cuáles son los proveedores (reales y potenciales)?
3. ¿Cuáles son los competidores (para entradas y salidas)?
4. ¿Cuáles son los elementos reguladores (reales y potenciales)?
Cada uno de esos elementos ambientales puede ser una organización, grupo, institución
o individuo. La característica de ser una amenaza u oportunidad para la organización se
deriva del papel que cada elemento desempeña en el ambiente. La identificación de cada
elemento del ambiente de tarea (sea amenaza u oportunidad) se deriva de un dominio
establecido por la organización que es fundamental para la acción organizacional, pues
ubica a los agentes que producen las coacciones y contingencias que la organización
necesita atender. La interacción de la organización con esos elementos produce
incertidumbre. El simple hecho de reconocer los elementos ambientales relevantes ya
disminuye la incertidumbre de la organización. La disminución progresiva de esa
incertidumbre ocurre en la medida en que la organización logra obtener control sobre esos
elementos. La incertidumbre de la organización sobre el ambiente es la incertidumbre de
saber cuáles son las oportunidades y amenazas existentes en el ambiente y cómo
utilizarlas o evitarlas, respectivamente.
3. Tipología de los ambientes según perspectiva estructural y dinámica.
A pesar de que el ambiente es único, cada organización está expuesta a solamente una
parte de él y esa parte presenta características diferentes de las demás. Para facilitar el
análisis ambiental existen tipologías de ambientes, relacionados con el ambiente de tarea.
1, Cuanto a su estructura.

Los ambientes pueden clasificarse en homogéneos y heterogéneos.

a. Ambiente homogéneo: Cuando se compone de proveedores, clientes y competidores

semejantes. El ambiente es homogéneo cuando existe poca segmentación o diferenciación
de los mercados.

b. Ambiente heterogéneo. Cuando ocurre mucha diferenciación entre los proveedores,

clientes y competidores, lo que provoca una diversidad de problemas diferentes a la
organización. El ambiente es heterogéneo cuando existe mucha diferenciación de los
mercados. En realidad, los ambientes homogéneos y heterogéneos constituyen dos
extremos de un continuun y no solamente dos tipos de ambientes.

2. En cuanto a su dinámica.

Los ambientes pueden clasificarse en estables e inestables.

a. Ambiente estable. Es el ambiente caracterizado por poco o ningún cambio. Es en

donde los cambios son lentos y previsibles o en donde casi no ocurren cambios. Es un
ambiente tranquilo y previsible.

b. Ambiente inestable. Es el ambiente dinámico que se caracteriza por muchos cambios.

Es el ambiente en donde los agentes están constantemente provocando cambios e
influencias recíprocas, formando un campo dinámico de fuerzas. La inestabilidad
provocada por los cambios genera una incertidumbre para la organización.

BIBLIOGRAFIA CONSULTADA

• Introducción a la teoría general de la administración, 7ma edición - Chiavenato