Guatemala ([gwate'mala]ⓘ) (del náhuatl Cuauhtemallan, ‘lugar de muchos árboles’) ;

oficialmente la República de Guatemala, es un país soberano situado en el extremo

noroccidental de América Central. De acuerdo con su constitución, su forma de gobierno
consiste en una república democrática, laica y representativa para su administración en
22 departamentos y 340 municipios, los cuales están organizados en
8 regiones administrativas. Tiene volcanes, bosques tropicales, manglares, playas de
arena volcánica, lagos, ríos, un desierto e innumerables sitios mayas7. Su capital y ciudad
más poblada es Ciudad de Guatemala. Es el 10.º país más poblado de América y su
economía es la 9.ª más grande de América Latina.
También según su carta magna, es una república democrática y representativa organizada
para su administración en 22 departamentos. Su capital y ciudad más poblada es
la Ciudad de Guatemala, cuyo nombre oficial es Nueva Guatemala de la Asunción.
Sus fronteras colindan al norte y al oeste con México, al este con Belice y Honduras y al
sur con El Salvador. Cuenta con litoral hacia el océano Pacífico y hacia el golfo de
Honduras.8
Es el país más poblado de Centroamérica, con 18 607 184 de habitantes según el censo
realizado en el año 2022.910 Asimismo, el Área metropolitana de Guatemala cuenta con
una población de 5 301 286 habitantes y una extensión territorial de 2253 km², lo que la
convierte en el Área metropolitana más extensa y con mayor número de habitantes de
América Central. A su vez, en la actualidad, la economía de Guatemala es considerada la
más grande de Centroamérica.11
La geografía de Guatemala tiene una gran variedad climática a pesar de su pequeña
extensión territorial debido en gran medida a su relieve montañoso con altitudes que van
desde el nivel del mar hasta los 4220 metros por encima de ese nivel.12 Esto propicia que
en el país existan ecosistemas tan variados que van desde los manglares de
los humedales del Pacífico hasta los bosques de montaña. El país posee una superficie de
108 889 km².13 2 El idioma oficial es el español, si bien se trata de un país multicultural y
plurilingüe en el que existen veintidós idiomas mayas e idiomas como el xinca y
el garífuna hablado regularmente en el departamento caribeño de Izabal, aunque ambos
se consideran en ‘peligro de extinción’.14
El territorio donde actualmente se ubica Guatemala forma parte del área
denominada Mesoamérica y en él se empezó a desarrollar una parte importante de
la cultura maya, razón por la que es también conocido como el "corazón del mundo maya",
extendiéndose dicha civilización a los países limítrofes. Tras la conquista de Guatemala,
este territorio pasó a formar parte del Virreinato de Nueva España como la Capitanía
General de Guatemala. A partir de la Independencia de Guatemala en 1821, las provincias
que conformaban el entonces Reino de Guatemala y el cual abarcaba a los actuales
países de El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica aceptaron la invitación
del emperador de México Agustín de Iturbide para formar parte del Primer Imperio
Mexicano, entidad política que no duraría mucho tiempo. Después de la disolución del
imperio, Guatemala pasó a formar parte de la República Federal de Centroamérica junto a
los países centroamericanos anteriormente mencionados.
La actual forma de gobierno de Guatemala se estableció en el año de 1847, cuando se
proclamó la creación de la República de Guatemala y el país empezó a abrirse con las
naciones vecinos estableciendo relaciones diplomáticas con algunas potencias del mundo.
En 1871, se dio el triunfo de una reforma liberal, a la que, sin embargo, sucedieron una
serie de regímenes dictatoriales y poco democráticos que duraron hasta 1944, año en el
que estalló la Revolución de Guatemala de 1944. Dicha revolución perduró hasta 1954,
año en el que un golpe de Estado retomó el poder del país y precipitó al país a una guerra
civil, también llamado “el conflicto armado interno de Guatemala”, que comenzó en 1960 y
se dio por terminado en 1996. Ya en el siglo XXI, Guatemala cuenta con una política
económica relativamente estable que la posiciona actualmente como la novena economía
en Latinoamérica.15 Sin embargo, los niveles de pobreza y desigualdad de ingresos siguen
siendo altos.16 Por ello, los guatemaltecos buscan promover los principios básicos del bien
común, la solidaridad, y la subsidiaridad y el desarrollo económico y social -acceso al
alimento, vestido, salud, trabajo, educación y cultura, etc.- apoyados por el fomento por
sus poderes públicos nacionales de la iniciativa particular y asociada para permitir así
mejorar las condiciones de vida de los guatemaltecos, los matrimonios y sus familias.17

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Guatemala

Guatemala está situada dentro del área geográfica conocida como Mesoamérica. Dentro
de sus límites territoriales se desarrollaron varias culturas. Entre ellas la Civilización
Maya que fue notable por lograr un complejo desarrollo social. Sobresalió en varias
disciplinas científicas tales como la arquitectura, la escritura, un avanzado cálculo del
tiempo por medio de las matemáticas y la astronomía. El calendario maya que según los
historiadores, era más preciso que el calendario gregoriano que utilizamos hoy en día.
Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y
patos; se transportaban en canoas para navegar por los ríos y para viajar a las islas
cercanas. También destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrería y la metalurgia del
cobre, tejían el algodón y la fibra de agave, desarrollaron el más completo sistema
de escritura en América prehispánica, entre los deportes que practicaban se destaca
el juego de pelota, el cual más que un juego era una ceremonia.
En 1523 los conquistadores españoles llegaron por el oeste, provenientes de México, bajo
el mando del capitán Pedro de Alvarado, con la intención de explorar y colonizar los
territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los k'iches, y luego se
aliaron brevemente con los kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el 25 de julio de
1524 en las cercanías de Iximché (Tecpán), capital de los kaqchikeles, villa que recibió por
nombre Santiago de los Caballeros de Guatemala en honor al apóstol mayor.
El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga —ubicada
en el moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepéquez—, debido al
constante asedio que sufría por los ataques de los nativos.
Las órdenes regulares de sacerdotes dominicos se establecen en 1529, mientras que
los franciscanos lo hacen en 1530 y los mercedarios en 1536.18 Entre 1530 y 1531 el
capitán Alonso de Ávila accidentalmente en su ruta de Ciudad Real hacia Acalán descubrió
la laguna y peñol de Lacam-Tún. Los habitantes de esta zona que comerciaban con los
pueblos previamente conquistados por los españoles evitaron un enfrentamiento directo
utilizando la selva como refugio. Fueron varios los intentos infructuosos por conquistar a
los lacandones: desde Nueva España lo intentó Juan Enríquez de Guzmán; desde
la Península de Yucatán lo intentó Francisco de Montejo; desde Guatemala Pedro de
Alvarado con el capitán Francisco Gil Zapata y desde Chiapa Pedro Solórzano.19 Entonces
los dominicos intentaron realizar una conversión pacífica en las «Tierras de Guerra»
de Tezulutlán.
El segundo emplazamiento de la capital en el Valle de Almolonga (hoy el barrio de San
Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepéquez), fue destruida en la madrugada del 11 de
septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que provino de la cima del Volcán de
Agua o Volcán Hunahpú, como lo conocían los indígenas guatemaltecos sepultando a la
entonces capital de la región y enterrando a la ciudad con la mayoría de sus habitantes.
Entre ellos estuvo la gobernadora doña Beatriz de la Cueva, viuda de Pedro de Alvarado.
Esto obligó a que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6
kilómetros aguas abajo, en donde actualmente se encuentra la ciudad de Antigua
Guatemala.
En 1543 fue creada la Audiencia y Cancillería Real de Santiago de Guatemala, conocida
simplemente como Real Audiencia de Guatemala, que inicialmente se estableció en otra
ciudad «por orden del Consejo de Indias de 13 de septiembre de 1543, se manda a la
Audiencia residir en la villa de Valladolid de Comayagua».20 Luego, el 16 de mayo de 1544,
la Real Audiencia se trasladó a Gracias a Dios en Honduras, y se mantuvo allí hasta
1549.21 Por Reales Cédulas de 25 de octubre de 1548 y 1 de junio de 1549 se concedió el
traslado de la Real Audiencia a su sede definitiva, estableciéndose en la ciudad de
Santiago de Guatemala, siendo el más alto tribunal de la Corona española en la Capitanía
General de Guatemala, para el moderno territorio de Guatemala, El Salvador, Honduras,
Nicaragua y Costa Rica y el estado mexicano de Chiapas.
En 1609, a la Capitanía General de Guatemala también se le empieza a denominar Reino
de Guatemala, debido a que el capitán general que ejercía el mando militar, era
el gobernador civil (policía y hacienda) en el conjunto del territorio, y también era el
presidente de la Audiencia y Cancillería Real de Santiago de Guatemala, y se centralizan
todos esos poderes como si fuese un reino.
Pueblos Indígenas e Historia Precolombina[editar]
Períodos Mayas en Mesoamérica[editar]
Período formativo de recolectores y cazadores[editar]
Fue el tiempo cuando los pobladores llegaron a los primeros asentamientos de la región.
Preclásico 1300 a. C. al 300 d. C.[editar]
Es mayormente conocido por el desarrollo de la agricultura y sus técnicas de irrigación,
que les permitió establecerse lejos de la costa. La caza, pesca y recolección se volvieron
actividades complementarias después de la domesticación del maíz.
Período Clásico 300 d. C. al 900 d. C.[editar]
También llamada la época de oro Maya. Durante este período el proceso cultural de los
mayas alcanzó su máximo desarrollo, tanto en el campo tecnológico como en lo social,
económico, político, religioso y artístico. Se construyeron canales de riego. La sociedad
se basó en un gobierno teocrático.
Período Posclásico 900 d. C. a 1521 d. C.[editar]
La mayoría de las regiones entraron en un rápido declive, especialmente en las tierras
bajas del sur, las cuales quedaron en abandono. Hubo división entre los mayas, comenzó
una etapa militarista y en consecuencia los rituales ceremoniales se hicieron cada vez
menos importantes según Maya’ B’anob’äl (idioma maya Kaqchikel).
Sitios arqueológicos mayas[editar]
Artículos principales: Cuenca del Mirador, Cultura maya y Tikal.

El Mirador

Tikal

Uaxactún

Piedras Negras

Aguateca

Nakbé
Principales sitios arqueológicos Mayas en Petén
La Cuenca del Mirador tiene un área de 2169 km² que se encuentra al norte
de Tikal, Petén, y alberga, entre otros sitios, a El Mirador —la ciudad más grande de
la civilización maya—, y a Tintal —la segunda ciudad más grande.a. Además
está Nakbé —la ciudad maya más antigua en las tierras bajas de la península de Yucatán
—, y por lo menos veintiséis sitios más que se desarrollaron en el Preclásico, entre 1500
a. C. y el 300. En ese lugar se asentó el primer estado Político organizado en el continente
americano, el Reino de Kan —una especie de Camelot maya—, al mismo tiempo que
los Olmecas iniciaban su desarrollo y quienes hasta antes del descubrimiento de éstas
ciudades, eran considerados como la Cultura madre de Mesoamérica. Hay pruebas
concluyentes de que los Mayas del Mirador, desarrollaron un sistema de escritura,
matemático, agrícola y astronómico que hicieron de los mayas, la cultura más desarrollada
y sofisticada, aproximadamente mil años antes de lo que se creía y aceptaba hasta la
década de 1980.22
Tikal es uno de los mayores centros urbanos de la civilización maya precolombina. Está
situado en municipio de Flores en el departamento de Petén, en el territorio actual de
la República de Guatemala y forma parte del parque nacional Tikal que fue
declarado Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1979.23 Según
los glífos encontrados en el yacimiento su nombre maya habría sido «Yax Mutul».24 Tikal
fue la capital de un estado beligerante que se convirtió en uno de los reinos más
poderosos de los antiguos mayas.2526 Aunque la arquitectura monumental del sitio se
remonta hasta el siglo IV a. C., Tikal alcanzó su apogeo durante el Período Clásico, entre
el 200 y el 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad dominó gran parte de la región maya
en el ámbito político, económico y militar, y mantenía vínculos con otras regiones a lo largo
de Mesoamérica, incluso con la gran metrópoli de Teotihuacán en el lejano Valle de
México.27 Después del Clásico Tardío no se construyeron monumentos mayores, algunos
palacios de la élite fueron quemados y la población gradualmente decayó hasta que el sitio
fue abandonado a finales del siglo X. Con una larga lista de gobernantes dinásticos, el
descubrimiento de muchas de sus respectivas tumbas y el estudio de sus monumentos,
templos y palacios, Tikal es probablemente la mejor comprendida de las grandes ciudades
mayas de las tierras bajas de Mesoamérica.28
Templo del Gran Jaguar de Tikal
Por su parte, Uaxactún fue habitada desde el Período Preclásico medio cerca 900 a. C. y
todo el Clásico, teniendo su máximo esplendor del 500 d. C. al 900 d. C. La inscripción
más temprana es en 328 d. C. en la Estela 9 y la última el 899 d. C. en la Estela 12. Esto
indica que fue la ciudad con la ocupación más larga del Petén. Fue considerada por mucho
tiempo como la más antigua, hasta que el hallazgo de Nakbé y El Mirador, al noroeste,
demostró que estas ciudades correspondían al período Preclásico Temprano (1000 a. C. -
200 a. C.). Al igual que muchas otras ciudades del Clásico, Uaxactún fue abandonada en
el inicio del X, siendo cubierta por la jungla, hasta su descubrimiento a inicios del XX, en
1916, por Sylvanus Morley durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera.
Fue en Uaxactún en donde se sentaron las bases para la investigación de la Civilización
Maya y donde se inició un estudio detenido del sitio, llevado a cabo principalmente, pero
no exclusivamente por la Carnegie Institution de Washington. De hecho las excavaciones
iniciadas por John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood,29 hicieron a la Cultura Maya
popular y conocida en todo el mundo.3031
Asentamientos europeos[editar]

El Templo del Gran Jaguar es uno de los máximos

símbolos representativos de Guatemala. La

demografía de Guatemala está compuesta en su mayoría por personas indígenas
descendientes de los mayas, por eso a lo largo de su territorio hay múltiples
construcciones Mayas, considerado el Corazón del Mundo Maya. En la foto Yaxhá,
parque nacional ubicado en el Departamento de Petén
Provincia ultramarina española[editar]
Artículo principal: Capitanía General de Guatemala

Véase también: Iglesia católica en Guatemala

Iximché fue la última ciudad maya en el Altiplano

guatemalteco que los españoles pudieron conquistar, posteriormente la harían la primera
capital de Guatemala.
El 31 de enero de 1676 por Real Cédula de Carlos II se fundó la Real y Pontificia
Universidad de San Carlos Borromeo,32 la tercera universidad fundada en América, donde
estudiaron muchas figuras importantes del país, entre ellos Fray Francisco Ximénez,
descubridor del manuscrito Popol Vuh —y quien además lo tradujo al castellano
adaptándolo a la religión católica33— y el doctor José Felipe Flores, eminente protomédico
de Guatemala y médico personal del Rey de España. En el arte del siglo XVII sobresalen el
maestro pintor Pedro de Liendo y el maestro escultor Quirio Cataño.
En Santiago de los Caballeros estaría ubicada la capital del Reino de Guatemala, hasta su
traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicación de la capital. El rey Felipe II de
España y Portugal le otorgó el título de «Muy noble y muy leal Ciudad de Santiago de los
Caballeros de Goathemala». Durante la dominación española, que duró casi 300 años,
Guatemala fue una región de carácter estratégico (Capitanía General del Reino de
Guatemala), formando parte del Virreinato de la Nueva España. La Capitanía General de
Guatemala se extendía desde la región de Chiapas (en la actualidad perteneciente
a México) hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones políticas variarían con frecuencia, lo
mismo que las fronteras entre las diversas provincias. A mediados del siglo XVII, el reino en
su conjunto tenía treinta y dos provincias, de las cuales doce estaban en el moderno
territorio de la República de Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la
ciudad de Santiago de los Caballeros de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las
Alcaldías Mayores de Amatique, Suchitepéquez y Verapaz, los Corregimientos
de Acasaguastlán, Atitlán, Chiquimula, Escuintla, Guazacapán, Quetzaltenango, Sololá (Te
cpán-Atitlán) y Totonicapán. Debido a su ubicación estratégica en la costa del Pacífico,
Guatemala se convirtió en un nodo complementario al comercio transpacífico del Galeón
de Manila que conecta América Latina con Asia a través de las Filipinas de propiedad
española.34
A finales del siglo XVIII, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implantó el
régimen de Intendencias en algunas regiones del Imperio Español, el número de
provincias de la Capitanía General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9 estaban
en el actual territorio de Guatemala: las Alcaldías Mayores
de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepéquez, Sololá, Suchitepéquez, Totonicapán y
Verapaz, y los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango. Al promulgarse en 1812
la Constitución de Cádiz, el reino de Guatemala desapareció como unidad, y fue sustituido
por dos provincias, sin subordinación entre sí: la provincia de Guatemala, que comprendía
el territorio de Chiapas, El Salvador, Guatemala y Honduras, y la Provincia de Nicaragua y
Costa Rica. En 1821, durante el Trienio Liberal en España entró de nuevo en vigencia
dicha Constitución, segregándose de la Provincia de Guatemala las Provincias de
Comayagua (Honduras), Chiapas y El Salvador.
 La Antigua Guatemala fue la capital del Reino de
Guatemala y América Central durante más de 200 años.
En 1810 José de Bustamante y Guerra es nombrado capitán general de Guatemala, en
una época de gran actividad independentista; desarrolla una política reformista de corte
ilustrado, pero ante la revolución de Miguel Hidalgo y Costilla y José María
Morelos en México preparó tropas en Guatemala y creó el "cuerpo de voluntarios de
Fernando VII" y desde su puesto se enfrentó a los constitucionalistas locales, reprimiendo
duramente a los insurgentes; se opuso a la constitución liberal de 1812. Desde el 28 de
octubre de 1813, y después de la elección del rector de la Real y Pontificia Universidad de
San Carlos Borromeo,35 se habían celebrado en la celda prioral del Convento de Belén
varias juntas organizadas por fray Juan Nepomuceno de la Concepción. Los que allí se
reunían juraban mantener en secreto lo tratado, sin embargo, es probable que leyeran una
proclama de José María Morelos y discutieran la posibilidad de destituir al capitán general
de Guatemala José de Bustamante y Guerra.35 En noviembre hubo otra reunión en casa
de Cayetano y Mariano Bedoya, hermanos menores de doña Dolores Bedoya de Molina, y
cuñados de Pedro Molina Mazariegos.36