La Atmósfera

La atmósfera
1. Etimología
La palabra atmósfera proviene de dos voces griegas:
Atmos: significa vapor o aire y
Sphaira: que significa esfera.
2. Concepto
La atmósfera es una capa gaseosa que envuelve a la Tierra. Esta
atmósfera terrestre está constituida por aire que es una mezcla de gases
necesarios para la respiración de los seres vivos.
Tiene un espesor de 1 000 Km.
3. Origen y evolución
Cuando se formó la tierra, la temperatura era muy elevada, debido a la

presencia de muchos volcanes. La actividad volcánica liberaba gases
como: dióxido de carbono, nitrógeno, hidrógeno, vapor de agua.
No había Oxígeno.
Después ocurrió:
- Un enfriamiento en el planeta.
El vapor comenzó a condensarse formando nubes, precipitaciones
formando así poco a poco mares, ríos y océanos.
- Aparece el oxígeno.
Empiezan a surgir las cianobacterias y las algas y comienzan a liberar
oxígeno a través del proceso de la fotosíntesis (absorben el dióxido de
carbono y liberan oxígeno).
De esta manera estos seres vivos fueron responsables del aumento de

la concentración atmosférica de oxígeno que comenzó hace 2.300
millones de años.
4. Características
- Constituida por aire, que es una mezcla de gases transparentes, carece

de color, olor y sabor.
- Está en constante movimiento debido a varios factores, siendo uno de
ellos la rotación del planeta.
- Se divide en capas.
- Su volumen es variable: la atmósfera puede expandirse o contraerse
debido a cambios en la temperatura y la radiación solar.
5. Factores que hacen posible que exista la atmósfera
- Fuerza de gravedad: Debido a la fuerza de atracción que ejerce sobre

la tierra retiene los gases atmosféricos cerca de la superficie.
Sin esa fuerza, los gases se dispersarían en el espacio.
- La radiación solar: calienta los gases y los hace expandirse,

otorgándoles movimiento.
6. Funciones
- Regula la temperatura de la tierra.
- Nos protege de los rayos ultravioletas, y meteoritos, ya que al atravesar
la atmósfera rozan con los gases y los desintegran; solo los más
grandes entran.
- Da vida, a los seres vivos, ya que contiene 2 gases importantes:
 Oxígeno (02) para la respiración y
 Dióxido de Carbono (CO2) para la fotosíntesis en las plantas.
- Se dan fenómenos meteorológicos: lluvias, precipitaciones, vientos, etc.
7. Composición
- Nitrógeno (N₂): Constituye aproximadamente el 78% de la atmósfera.
- Oxígeno (O₂): Representa alrededor del 21% de la atmósfera.
Además de nitrógeno y oxígeno, también incluye pequeñas cantidades de

otros gases, como:
- Argón (Ar)
- Dióxido de carbono (CO₂)
- Vapor de agua (H₂O)
- Neón (Ne)
- Helio (He)
- Metano (CH₄)
- Ozono (O₃)
Estos componentes, en conjunto, forman la mezcla gaseosa que
constituye la atmósfera de la Tierra.
8. Estructura
La atmósfera terrestre se compone de las siguientes capas según la
variación de su temperatura:
Tropósfera. La capa inicial, en contacto con la superficie terrestre, en

donde se acumula la mayor cantidad de gases atmosféricos. Alcanza los
6 km de altura en los polos y los 18 km en el resto del planeta, siendo la
capa más cálida de todas, a pesar de que en sus límites exteriores la
temperatura alcance los -50 °C.
Estratósfera. Va desde los 18 a los 50 km de altura, en diversas capas

gaseosas. Una de ellas es la ozonósfera, en donde la radiación solar
impacta sobre el oxígeno, formando moléculas de ozono (O3) que
constituyen la conocida “capa de ozono”. Este proceso genera calor, por
lo que la estratósfera registra un aumento considerable de la temperatura
hasta los -3 °C.
Mesósfera. La capa intermedia de la atmósfera, entre los 50 y 80 km de
altura, es la zona más fría de la atmósfera toda, alcanzando los -80 °C.
Ionósfera o termósfera. Se extiende de los 80 a los 800 km de altura y

presenta un aire muy poco denso que permite oscilaciones de
temperatura drásticas dependiendo de la intensidad solar: puede registrar
temperaturas de 1500 °C durante el día y caer dramáticamente en la
noche.
Exósfera. La capa externa de la atmósfera, que va de los 800 a los

10.000 km de altura, es relativamente indefinida, poco más que el tránsito
entre la atmósfera y el espacio exterior. Allí tienen lugar la fuga de los
elementos más livianos de la atmósfera, como el helio o el hidrógeno.

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Tiene un espesor de 1 000 Km.

Cuando se formó la tierra, la temperatura era muy elevada, debido a la

De esta manera estos seres vivos fueron responsables del aumento de

- Constituida por aire, que es una mezcla de gases transparentes, carece

5. Factores que hacen posible que exista la atmósfera

- Fuerza de gravedad: Debido a la fuerza de atracción que ejerce sobre

- La radiación solar: calienta los gases y los hace expandirse,

Además de nitrógeno y oxígeno, también incluye pequeñas cantidades de

Tropósfera. La capa inicial, en contacto con la superficie terrestre, en

Estratósfera. Va desde los 18 a los 50 km de altura, en diversas capas

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