UNIDAD 3: RECURSO AIRE

La atmósfera terrestre constituye la capa más externa y menos densa del

planeta, distinguiéndose del resto de la estructura terrestre por su estado
GASEOSO. Está constituida principalmente por:
 Oxígeno (aprox. 21%)
 Nitrógeno (aprox. 78%)
 Otros gases (1%)

CAPAS DE LA ATMÓSFERA SEGÚN VARIABILIDAD TÉRMICA

La división de las capas de la atmósfera está relacionada con el cambio de

signo del gradiente térmico.

1) TROPOSFERA: posee un espesor entre 6 a 18 km (menor en polos y mayor en

zonas ecuatoriales). En ella la temperatura desciende a mayor altitud, unos
6°C por km; y también disminuye la presión. Es el lugar de ocurrencia de los
fenómenos meteorológicos.

2) ESTRATOSFERA: está subdividida en capas. Su altura

máxima es de 50 km aproximadamente y en ella, junto
con la troposfera, se concentra el 99% de la masa total
del aire. En la parte baja, la temperatura es
relativamente estable. En toda la capa hay muy poca
humedad. En esta capa la temperatura aumenta con
la altitud, yendo desde los -55°C hasta los 0°C. Esta
variación del gradiente térmico viene dada por:

 la presencia de la “capa de ozono”, ya que las

moléculas de ozono ocupan la radiación UV
proveniente del Sol para romper la molécula, y
esa rotura libera calor.
Sin embargo, con las emisiones que se
generaron de gases CFC (clorofluorocarbonos),
hicieron que apareciera un “agujero de ozono”,
ubicado sobre la Antártida donde hay menor
concentración de ozono de lo esperado. Esto es
producto de que las moléculas de CFC se
rompen con los rayos UV, liberando un átomo de Cl que, cuando
choca con una molécula de ozono la rompe, y así puede hacerlo miles
de veces más. Actualmente, se han reducido las emisiones de estos
gases (presentes en aerosoles y aires acondicionados), por medio del
Protocolo de Montreal, el cual ha tenido buenos resultados.
  El efecto invernadero, ya que la presencia de CO2 en la atmósfera
hace que el calor que la Tierra libera, en frecuencia IR, no pueda salir a
la atmósfera y se acumule.

3) MESOSFERA: tiene aproximadamente unos 35km de espesor. En ella, la

temperatura va disminuyendo a medida que aumenta la altitud, hasta llegar a
unos -80°C a los 80 km aprox, siendo la zona más fría de la atmósfera. Contiene
sólo el 0,1% de la masa total del aire.

4) TERMOSFERA: La Radiación UV, gamma y X provenientes del sol, provocan la

ionización de átomos y moléculas, y se produce un fuerte incremento de la
temperatura que llega casi hasta los 1000 °C. En esta capa se producen las
auroras boreales (en el norte y el sur debido al campo electromagnético de la
Tierra), producto de la energía radiante liberada de la ionización. Se extiende
desde los 85 hasta prácticamente 700 km.

5) EXOSFERA: es la capa de la atmósfera terrestre en la que los gases poco a

poco se dispersan hasta que la composición es similar a la del espacio exterior,
aproximadamente a unos 700 km de altitud, en contacto con el espacio
exterior, donde existe prácticamente el vacío.

FUNCIONES DE LA ATMÓSFERA

 Fricción atmosférica: sirve de escudo para meteoritos, ya que los

desintegra a medida que la atraviesan, evitando que impacten contra
el suelo. En el caso de la Luna, por ejemplo, que no posee atmósfera,
posee toda la superficie que no muestra a la Tierra llena de cráteres de
meteoritos.
 Ciclos biogeoquímicos: forma parte del ciclo del agua, del carbono,
etc.
 Efecto invernadero: los rayos IR emitidos por la Tierra son absorbidos en
la atmósfera por los “gases de invernadero”, que permiten su entrada e
impiden parcialmente su salida elevando así la temperatura. Esto
permite que la amplitud térmica no sea tan amplia, permitiendo que la
temperatura se mantenga adecuada para la vida y no sean tan
extremas.
 Escudo de radiación: la capa de ozono es un filtro de radiación UV, ya
que la utiliza en la ozonólisis, permitiendo que esta ingrese en mucha
menor proporción hacia el suelo terrestre.
 CAMBIOS CLIMÁTICOS POR EFECTO ANTRÓPICO

Se llama cambio climático a la modificación del clima con respecto al historial

climático a una escala global o regional. Tales cambios se producen a muy
diversas escalas de tiempo y sobre todos los parámetros climáticos:
temperatura, precipitaciones, nubosidad. En teoría, son debidos tanto a
causas naturales como antropogénicas.

La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático usa

el término cambio climático sólo para referirse al cambio por causas humanas:
Por "cambio climático" se entiende un cambio de clima atribuido directa o
indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la
atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada
durante períodos comparables.

Además, un factor que contribuye y que incluso se lo confunde, es el

incremento del efecto invernadero debido a la combustión de combustibles
fósiles. Los gases de efecto invernadero son: CH4, CO2, vapor de agua y NOx.
Para intentar reducir este efecto, se firmó el Protocolo de Kioto, un acuerdo a
escala global que intentó reducir los gases de efecto invernadero; sin
embargo no funcionó debido a los grandes cambios socioeconómicos que
debían realizarse, además de que EEUU no lo firmó.

EVOLUCIÓN DE LA ATMÓSFERA

Se produjo en etapas:

 Origen de la atmósfera: Los datos sobre sedimentos y rocas muy

antiguas sugieren que la Tierra tenía una atmósfera diferente. Hay un
consenso que la atmósfera primigenia no contenía oxígeno libre. Se
piensa que gases tales como nitrógeno, vapor de agua y dióxido de
carbono eran los principales componentes de la atmósfera primitiva
junto con hidrógeno y CO en pequeñas cantidades, y le dan un
carácter neutro o reductor, y un color rojo al cielo.

Factores que imposibilitaban la vida en la atmosfera primitiva:

- Alto contenido de dióxido de carbono
- Falta de oxigeno
- Alta presión atmosférica
- Temperaturas extremadamente elevadas

 Etapa prebiótica: Antes de la vida, la atmósfera sufrió cambios:

-Condensación del vapor de agua: formación de
los océanos y disolución de gases en ellos (CO2, HCl y SO2).
 -Principal gas de la atmósfera: Nitrógeno (N2).
-No había oxígeno (O2).

 Etapa microbiológica

¿De dónde provino el oxígeno de la atmósfera actual?

El cambio se explica por la aparición de la vida en los fondos marinos:

aunque los organismos más primitivos eran unicelulares, sin núcleo y no
respiraban (bacterias anaeróbicas y fotosintéticas), estos evolucionaron
y entre los 3500 y 2900 millones de años, se desarrollaron nuevas
especies que comienzan a producir oxígeno por medio de la
fotosíntesis.
El O2 producido se utiliza para oxidar las sustancias reducidas del
océano. Prueba de ello son la deposición de las formaciones de hierro
en bandas: Fe+3 + O2 → Fe2O3
Una vez oxidado el fondo marino, empieza la producción de O2 para la
atmósfera.
El O2 liberado se gasta para oxidar sustancias reducidas de la corteza
terrestre. Prueba de ello son la formación de capas rojas de origen
continental. Por último comienza la liberación de O2 hacia la atmósfera.

 Etapa biológica: aparecen organismos eucariotas con fotosíntesis más

eficiente, por lo que se producen un aumento del O2 en la atmósfera
hasta la concentración actual. Además, se comienza a formar la capa
de O3 permitiendo la colonización de las tierras emergidas, debido al
escudo de radiación que se producía.
 VIENTOS

CIRCULACIÓN GENERAL DE LA ATMÓSFERA

Este sistema considera a la

Tierra esférica y
homogénea, sin montañas
(regular), que gira y tiene
una fuente de calor lejana
(Sol).

>Celda de Hadley: entre el

ecuador y
aproximadamente 30°
latitud sur y norte. En la
franja ecuatorial, el aire más
cálido y húmedo se eleva y
se condensa formando
nubes que producen
abundante precipitación. El
aire, ahora seco, sigue ascendiendo hasta la tropopausa, luego se
comienza a desplazar horizontalmente hasta los 30° de latitud, para bajar,
calentarse y dar origen a la inmensa mayoría de los desiertos conocidos del
mundo.

>Celda Polar: en las zonas polares, el aire frío y húmedo desciende,

produciéndose altas presiones sobre la superficie. Este aire se desplaza
sobre la superficie hasta juntarse con el aire seco y cálido proveniente de la
celda de Hadley, que hace que el viento se caliente, forme nubosidad y
vuelva a subir.

>Celda de Ferrel: es una región de convergencia de vientos muy intensos y

variables con abundante nubosidad y precipitación. Se desarrolla
aproximadamente entre 30º - 60º de latitud.

EFECTO CORIOLIS O DE LA ROTACIÓN TERRESTRE

Dentro de las celdas, el viento

no cruza éstas en ángulo
recto, sino que se produce
una desviación del viento
debido a la rotación de la
Tierra. A esta desviación se le
llama efecto de Coriolis. Estas
desviaciones generan los vientos sobre la superficie terrestre.

DINÁMICA ATMOSFÉRICA

1) ZONDA

El Zonda es un viento seco (con frecuencia "sucio", lleva polvo) que

 proviene del Océano Pacífico, que se calienta por descenso desde las
crestas a más de 6 km sobre el nivel del mar. Puede superar los 120 km/h.

2) FENÓMENO DE “EL NIÑO”

Es un fenómeno climático cíclico que se conforma por la modificación de la

dinámica atmosférica y oceánica, que provoca modificaciones
meteorológicas a nivel mundial, siendo las zonas más afectadas América del
Sur y las zonas entre Indonesia y Australia.

Se detecta por un sistema de boyas que emiten señales satelitales. Estas

miden: nivel del mar, temperatura del aire y del agua, velocidad del viento y
de las corrientes marinas.

Condiciones normales:

Los vientos alisios, que

soplan de este a oeste,
llevan el agua caliente
hacia el oeste,
haciendo que el mar
allí sea más cálido. En
consecuencia, el nivel
superficial del mar es
aproximadamente
medio metro más alto
en Indonesia que frente
a las costas del Perú y
Ecuador norte y centro
de Chile; además de
que la diferencia de temperatura es de 8°C entre ambas zonas.

En América, el agua se repone por la corriente de Humbolt, proveniente del

Sur y del fondo marino, que aflora a la superficie en esa zona. Esta corriente
favorece enormemente la pesca debido a que arrastra alimento del fondo y
lo lleva hacia la superficie. Todo esto es permitido debido a la inclinación de la
termoclina (límite del agua caliente y fría del mar).
Condiciones del Niño:

Los vientos alisios se debilitan

o dejan de soplar, por lo
que la termoclina desciende
del lado americano, para
elevarse del lado asiático y
así emparejar el nivel del
mar y la temperatura. Esto
ocurre en un intervalo de
seis meses que suele ir desde
junio a noviembre.

Efectos

En América del Sur En el sudeste de Asia

• Disminución de la intensidad • Lluvias escasas.
de la corriente de Humboldt. • Enfriamiento del océano.
• Pérdidas pesqueras. • Baja formación de nubes.
• Intensa formación de nubes • Periodos muy secos.
generadas en la zona de • Alta presión atmosférica.
convergencia intertropical. • Escasez de alimentos marinos
• Periodos muy húmedos. • Cultivos arruinados
• Baja presión atmosférica. • Escasez de agua en los ríos
• Generación de Aluviones
• Aumento de precipitación
nívea en Cordillera

PROTOCOLOS Y ACUERDOS INTERNACIONALES

 PROTOCOLO DE KIOTO: Este acuerdo se creó a modo de respuesta por

la amenaza que suponía el campo climático y los problemas que las
industrias mundiales plantean al medio ambiente. El impulsor fue la
Organización de Naciones Unidas (ONU) en el año 1997 en Kyoto
(Japón). Propone conseguir que los países (especialmente los más
industrializados y que más contaminan) se comprometan a adoptar
medidas para reducir sus emisiones. Ahora mismo, y dependiendo
siempre de cada nación, se propone la reducción de al menos un 5,2%
 en la emisión de gases altamente contaminantes que están
destruyendo el Planeta.
Al principio, fue ratificado por 156 países, pero después se rechazó por
los países más contaminantes del mundo: Estados Unidos y Australia.
 PROTOCOLO DE MONTREAL: es un protocolo del Convenio de Viena
para la protección de la capa de ozono, diseñado para proteger
la capa de ozono reduciendo la producción y el consumo de
numerosas sustancias que se ha estudiado que reaccionan con ella y se
cree que son responsables del agotamiento de la misma. El acuerdo fue
negociado en 1987 y entró en vigor el 1 de enero de 1989. Se cree que
si todos los países cumplen con los objetivos propuestos dentro del
tratado, la capa de ozono podría haberse recuperado para el año
2050. Debido al alto grado de aceptación e implementación que se ha
logrado, el tratado ha sido considerado como un ejemplo excepcional
de cooperación internacional, con el objetivo de la recuperación de la
capa de ozono.
 ACUERDO DE PARÍS: el acuerdo tiene como objetivo "reforzar la
respuesta mundial a la amenaza del cambio climático, en el contexto
del desarrollo sostenible y de los esfuerzos por erradicar la pobreza" para
lo cual determina tres acciones concretas:
a) Mantener el aumento de la temperatura media mundial muy por
debajo de 2 °C con respecto a los niveles preindustriales, y proseguir los
esfuerzos para limitar ese aumento de la temperatura a 1,5 °C con
respecto a los niveles preindustriales, reconociendo que ello reduciría
considerablemente los riesgos y los efectos del cambio climático;
b) Aumentar la capacidad de adaptación a los efectos adversos del
cambio climático y promover la resiliencia al clima y un desarrollo con
bajas emisiones de gases de efecto invernadero, de un modo que no
comprometa la producción de alimentos;
c) Elevar las corrientes financieras a un nivel compatible con una
trayectoria que conduzca a un desarrollo resiliente al clima y con bajas
emisiones de gases de efecto invernadero.
Este acuerdo comenzará a ser aplicado a partir del 2020, cuando
finalice la vigencia del Protocolo de Kioto.