Primeros Ordenadores

Los ordenadores analógicos comenzaron a construirse a principios del siglo XX. Los
primeros modelos realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes giratorios. Con
estas máquinas se evaluaban las aproximaciones numéricas de ecuaciones demasiado
difíciles como para poder ser resueltas mediante otros métodos. Durante las dos
guerras mundiales se utilizaron sistemasinformáticos analógicos, primero mecánicos y
más tarde eléctricos, para predecir la trayectoria de los torpedos en los submarinos y
para el manejo a distancia de las bombas en la aviación.

Ordenadores electrónicos
1944 marca la fecha de la primera computadora, al modo actual, que se pone en
funcionamiento. Es el Dr. Howard Aiken en la Universidad de Harvard, Estados Unidos,
quien la presenta con el nombre de Mark I. Es esta la primera máquina procesadora de
información. La Mark I funcionaba eléctricamente, instrucciones e información se
introducen en ella por medio de tarjetas perforadas y sus componentes trabajan
basados en principios electromecánicos. A pesar de su peso superior a 5 toneladas y su
lentitud comparada con los equipos actuales, fue la primer máquina en poseer todas las
características de una verdadera computadora.

La primera computadora electrónica fue terminada de construir en 1946, por

J.P.Eckert y J.W.Mauchly en la Universidad de Pensilvania, U.S.A. y se le llamó ENIAC.
Con ella se inicia una nueva era, en la cual la computadora pasa a ser el centro del
desarrollo tecnológico, y de una profunda modificación en el comportamiento de las
sociedades.

Durante la II Guerra Mundial(1939-1945), un equipo de científicos y matemáticos que

trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon lo que se consideró el
primer ordenador digital totalmente electrónico: el Colossus. Hacia diciembre de 1943
el Colossus, que incorporaba 1.500 válvulas o tubos de vacío, era ya operativo. Fue
utilizado por el equipo dirigido por Alan Turing para descodificar los mensajes de radio
cifrados de los alemanes. En 1939 y con independencia de este proyecto, John
Atanasoff y Clifford Berry ya habían construido un prototipo de máquina electrónica
en el Iowa State College (EEUU). Este prototipo y las investigaciones posteriores se
realizaron en el anonimato, y más tarde quedaron eclipsadas por el desarrollo del
Calculador e integrador numérico electrónico (en inglés ENIAC, Electronic Numerical
Integrator and Computer) en 1945. El ENIAC, que según se demostró se basaba en
gran medida en el ordenador Atanasoff-Berry (en inglés ABC, Atanasoff-Berry
Computer), obtuvo una patente que caducó en 1973, varias décadas más tarde.

El ENIAC contenía 18.000 válvulas de vacío y tenía una velocidad de varios cientos de
multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba conectado al procesador y debía
ser modificado manualmente. Se construyó un sucesor del ENIAC con un
almacenamiento de programa que estaba basado en los conceptos del matemático
húngaro-estadounidense John Von Neumann. Las instrucciones se almacenaban dentro
de una llamada memoria, lo que liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad
del lector de cinta de papel durante la ejecución y permitía resolver problemas sin
necesidad de volver a conectarse al ordenador.
A finales de la década de 1950 el uso del transistor en los ordenadores marcó el
advenimiento de elementos lógicos más pequeños, rápidos y versátiles de lo que
permitían las máquinas con válvulas. Como los transistores utilizan mucha menos
energía y tienen una vida útil más prolongada, a su desarrollo se debió el nacimiento de
máquinas más perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores o computadoras de
segunda generación. Los componentes se hicieron más pequeños, así como los espacios
entre ellos, por lo que la fabricación del sistema resultaba más barata.

Circuitos integrados

A finales de la década de 1960 apareció el circuito integrado (CI), que posibilitó la

fabricación de varios transistores en un único sustrato de silicio en el que los cables de
interconexión iban soldados. El circuito integrado permitió una posterior reducción del
precio, el tamaño y los porcentajes de error. El microprocesador se convirtió en una
realidad a mediados de la década de 1970, con la introducción del circuito de
integración a gran escala (LSI, acrónimo de Large Scale Integrated) y, más tarde, con
el circuito de integración a mayor escala (VLSI, acrónimo de Very Large Scale
Integrated), con varios miles de transistores interconectados soldados sobre un único
sustrato de silicio.

Generaciones
Teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo que tuvieron las computadoras,
se consideran las siguientes divisiones como generaciones aisladas con características
propias de cada una, las cuáles se enuncian a continuación.

Primera Generación (1951-1958) (Bulbos )

Características Principales:
Sistemas constituidos por tubos de vacío, desprendían bastante calor y tenían una vida
relativamente corta.

Máquinas grandes y pesadas. Se construye el ordenador ENIAC de grandes

dimensiones (30 toneladas).

Alto consumo de energía. El voltaje de los tubos era de 300 v y la posibilidad de

fundirse era grande.

Almacenamiento de la información en tambor magnético interior. Un tambor magnético

disponía de su interior del ordenador, recogía y memorizaba los datos y los programas
que se le suministraban.

Continuas fallas o interrupciones en el proceso.

Requerían sistemas auxiliares de aire acondicionado especial.

Programación en lenguaje máquina, consistía en largas cadenas de bits, de ceros y unos,

por lo que la programación resultaba larga y compleja.

Alto costo.

Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos y los programas.

Computadora representativa UNIVAC y utilizada en las elecciones presidenciales de
los E.U.A. en 1952.

Fabricación industrial. La iniciativa se aventuro a entrar en este campo e inició la

fabricación de computadoras en serie.

Segunda generación (1959-1964)(Transistores)

Cuando los tubos de vacío eran sustituidos por los transistores, estas últimas eran más
económicas, más pequeñas que las válvulas miniaturizadas consumían menos y producían
menos calor. Por todos estos motivos, la densidad del circuito podía ser aumentada
sensiblemente, lo que quería decir que los componentes podían colocarse mucho más
cerca unos a otros y ahorrar mucho más espacio.
Características Principales:
Transistor como potente principal. El componente principal es un pequeño trozo de
semiconductor, y se expone en los llamados circuitos transistorizados.

Disminución del tamaño.

Disminución del consumo y de la producción del calor.

Su fiabilidad alcanza metas inimaginables con los efímeros tubos al vacío.

Mayor rapidez, la velocidad de las operaciones ya no se mide en segundos sino en ms.

Memoria interna de núcleos de ferrita.

Instrumentos de almacenamiento: cintas y discos.

Mejoran los dispositivos de entrada y salida, para la mejor lectura de tarjetas

perforadas, se disponía de células fotoeléctricas.

Introducción de elementos modulares.

Aumenta la confiabilidad.

Las impresoras aumentan su capacidad de trabajo.

Lenguajes de programación mas potentes, ensambladores y de alto nivel (fortran, cobol

y algol).

Aplicaciones comerciales en aumento, para la elaboración de nóminas, facturación y

contabilidad, etc.

Tercera generación (1964 - 1971)Circuito integrado (chips)

Características Principales:
Circuito integrado desarrollado en 1958 por Jack Kilbry.

Circuito integrado, miniaturización y reunión de centenares de elementos en una placa

de silicio o (chip).

Menor consumo de energía.

Apreciable reducción de espacio.

Aumento de fiabilidad y flexibilidad.

Aumenta la capacidad de almacenamiento y se reduce el tiempo de respuesta.

Generalización de lenguajes de programación de alto nivel.

Compatibilidad para compartir software entre diversos equipos.

Computadoras en Serie 360 IBM.

Teleproceso: Se instalan terminales remotas, que accesen la Computadora central para

realizar operaciones, extraer o introducir información en Bancos de Datos, etc...

Multiprogramación: Computadora que pueda procesar varios Programas de manera

simultánea.

Tiempo Compartido: Uso de una computadora por varios clientes a tiempo compartido,
pues el aparato puede discernir entre diversos procesos que realiza simultáneamente.

Renovación de periféricos.

Instrumentación del sistema.

Ampliación de aplicaciones: en Procesos Industriales, en la Educación, en el Hogar,

Agricultura, Administración, Juegos, etc.

La mini computadora.

Cuarta generación (1971-1982)(Microcircuito integrado)

El microprocesador: el proceso de reducción del tamaño de los componentes llega a
operar a escalas microscópicas. La micro miniaturización permite construir el
microprocesador, circuito integrado que rige las funciones fundamentales del
ordenador.

Las aplicaciones del microprocesador se han proyectado más allá de la computadora y

se encuentra en multitud de aparatos, sean instrumentos médicos, automóviles,
juguetes, electrodomésticos, etc.

Memorias Electrónicas: Se desechan las memorias internas de los núcleos magnéticos

de ferrita y se introducen memorias electrónicas, que resultan más rápidas. Al
principio presentan el inconveniente de su mayor costo, pero este disminuye con la
fabricación en serie.

Sistema de tratamiento de base de datos: el aumento cuantitativo de las bases de

datos lleva a crear formas de gestión que faciliten las tareas de consulta y edición. Lo
sistemas de tratamiento de base de datos consisten en un conjunto de elementos de
hardwarey software interrelacionados que permite un uso sencillo y rápido de la
información
Características Principales
Microprocesador: Desarrollado por Intel Corporation a solicitud de una empresa
Japonesa (1971).
El Microprocesador: Circuito Integrado que reúne en la placa de Silicio las principales
funciones de la Computadora y que va montado en una estructura que facilita las
múltiples conexiones con los restantes elementos.

Se minimizan los circuitos, aumenta la capacidad de almacenamiento.

Reducen el tiempo de respuesta.

Gran expansión del uso de las Computadoras.

Memorias electrónicas más rápidas.

Sistemas de tratamiento de bases de datos.

Generalización de las aplicaciones: innumerables y afectan prácticamente a todos los

campos de la actividad humana: Medicina, Hogar, Comercio, Educación, Agricultura,
Administración, Diseño, Ingeniería, etc...

Multiproceso.

Microcomputador

Generación Posterior y La Inteligencia Artificial (1982- )

El propósito de la Inteligencia Artificial es equipar a las Computadoras con

"Inteligencia Humana" y con la capacidad de razonar para encontrar soluciones. Otro
factor fundamental del diseño, la capacidad de la Computadora para reconocer
patrones y secuencias de procesamiento que haya encontrado previamente,
(programación Heurística) que permita a la Computadora recordar resultados previos e
incluirlos en el procesamiento, en esencia, la Computadora aprenderá a partir de sus
propias experiencias usará sus Datos originales para obtener la respuesta por medio
del razonamiento y conservará esos resultados para posteriores tareas de
procesamiento y toma de decisiones. El conocimiento recién adquirido le servirá como
base para la próxima serie de soluciones.
Características Principales:
 Mayor velocidad.
 Mayor miniaturización de los elementos.
 Aumenta la capacidad de memoria.
 Multiprocesador (Procesadores interconectados).
 Lenguaje Natural.
 Lenguajes de programación: PROGOL (Programming Logic) y LISP (List
Processing).
 Máquinas activadas por la voz que pueden responder a palabras habladas en
diversas lenguas y dialectos.
 Capacidad de traducción entre lenguajes que permitirá la traducción
instantánea de lenguajes hablados y escritos.
 Elaboración inteligente del saber y número tratamiento de datos.
 Características de procesamiento similares a las secuencias de procesamiento
Humano.
La Inteligencia Artificial recoge en su seno los siguientes aspectos fundamentales:
Sistemas Expertos

Un sistema experto no es una Biblioteca (que aporta información), si no, un consejero o

especialista en una materia (de ahí que aporte saber, consejo experimentado).
Un sistema experto es un sofisticado programa de computadora, posee en su memoria
y en su estructura una amplia cantidad de saber y, sobre todo, de estrategias para
depurarlo y ofrecerlo según los requerimientos, convirtiendo al sistema en un
especialista que está programado.
Duplica la forma de pensar de expertos reconocidos en los campos de la medicina,
estrategia militar, exploración petrolera, etc... Se programa a la computadora para
reaccionar en la misma forma en que lo harían expertos, hacia las mismas preguntas,
sacaba las mismas conclusiones iniciales, verificaba de la misma manera la exactitud de
los resultados y redondeaba las ideas dentro de principios bien definidos.
Lenguaje natural

Consiste en que las computadoras (y sus aplicaciones en robótica) puedan comunicarse

con las personas sin ninguna dificultad de comprensión, ya sea oralmente o por escrito:
hablar con las máquinas y que éstas entiendan nuestra lengua y también que se hagan
entender en nuestra lengua.
Robótica

Ciencia que se ocupa del estudio, desarrollo y aplicaciones de los robots. Los Robots
son dispositivos compuestos de sensores que reciben Datos de Entrada y que están
conectados a la Computadora. Esta recibe la información de entrada y ordena al Robot
que efectúe una determinada acción y así sucesivamente.
Las finalidades de la construcción de Robots radican principalmente en su intervención
en procesos de fabricación. ejemplo: pintar en spray, soldar carrocerías de autos,
trasladar materiales, etc...