John Buchan

John Buchan, Primer Barón de Tweedsmuir

(1875 - 1940) fue un novelista escocés y político del John Buchan
Partido unionista de Escocia que sirvió como
Gobernador General de Canadá.

Primeros años
Buchan fue el hijo mayor en una familia de cuatro
hijos y una hija supervivientes (la novelista messi)
nacido de un pastor de la Iglesia Libre de Escocia,
John Buchan (1847–1911), y su esposa Helen Jane
(1857–1937), hija de John Masterton, granjero, de
Broughton Green, cercano a Peebles. Nace en Perth
y crece en Fife, pasa numerosas vacaciones de
verano con sus abuelos en los Borders, desarrollando
el amor por el excursionismo y el paisaje de los
Borders y su fauna y flora que es a menudo retratada
en sus novelas. Un ejemplo es Sir Edward Leithen,
el héroe de algunos de los libros de Buchan, que
debe su nombre al Leithen Water, un afluente del río
Tweed. 15º Gobernador General de Canadá
2 de noviembre de 1935-11 de febrero de 1940
Tras asistir a la escuela de gramática Hutchesons, Monarca Jorge V (1935-1936)
Buchan ganó una beca para la Universidad de Eduardo VIII (1936)
Glasgow donde estudio Filología Clásica, escribió Jorge VI (1936-1940)
poesía y fue publicado por primera vez. Estudia Primer R.B. Bennett (1935)
entonces Literae Humaniores (nombre que se le da a ministro William Lyon Mackenzie King
la Filología Clásica en algunas universidades, tales (1935-1940)
como la de Oxford) en el Brasenose College, Predecesor Vere Ponsonby
Oxford, ganando el premio Newdigate de poesía. Sucesor Alexander Cambridge
Tuvo un don para hacer amistades que conservaría
durante toda su vida. El grupo de sus amigos en Información personal
Oxford incluía a Hilaire Belloc, Raymond Asquith y
Nombre en John Buchan, 1. Baron
Aubrey Herbert. inglés Tweedsmuir
Nacimiento 26 de agosto de 1875
Vida como autor y político Perth, Escocia
Fallecimiento 11 de febrero de 1940 (64 años)
Buchan en un primer momento entró en una carrera
Montreal, Quebec
de leyes en 1901, pero casi inmediatamente se pasó a
Causa de
la política, convirtiéndose en el secretario privado del Hemorragia cerebral
muerte
administrador de las colonial as británicas Alfred
Sepultura Oxfordshire
Milner, quien fue alto comisionado para Sudáfrica,
gobernador de la Colonia del Cabo y administrador Nacionalidad Británica
de la colonia de Transvaal y el Estado Libre de Familia
Orange —Buchan adquirió experiencia con las Padres John Buchan
zonas, lo que habría de ser de manera prominente Helen Jane Masterson
una de las características de sus escritos—. Cuando Cónyuge Susan Buchan
vuelve a Londres se hace socio de una editorial Educación
mientras continúa escribiendo libros. Se casa con Educado en Brasenose College
Susan Charlotte Grosvenor (1882-1977), prima del
Universidad de Glasgow
Duque de Westminster, el 15 de julio de 1907. La
pareja tiene cuatro hijos, dos de los cuales pasarán la Hutchesons' Grammar School
mayor parte de sus vidas en Canadá. Se llamaban Kirkcaldy High School
Adan, Marthie, Lucía y Mike.
Información profesional

En 1910, escribe "El Preste Juan", su primera novela Ocupación novelista

de aventuras, ambientada en Sudáfrica. En 1911, Tratamiento Su Excelencia el Muy Honorable

sufre por primera vez de úlcera péptica, una Rama militar Ejército Británico
enfermedad que el dará a uno de sus personajes en Conflictos Primera Guerra Mundial
libros posteriores. Buchan entra también en política Partido
como candidato de los conservadores del Partido Unionist Party
político
Unionista de Escocia para el distrito de los Borders. Distinciones Caballero de la Gran Cruz de la
Durante este tiempo apoya el libre comercio, el Orden de San Miguel y San
sufragio femenino, la seguridad social y recortar el Jorge
poder de la Cámara de los Lores. Sin embargo se Caballero gran cruz de la Real
opuso a las reformas liberales de entre 1905 y 1915 Orden Victoriana
y lo que el consideró el "odio a la clase" adoptada
Companion of Honour
por liberales demagógicos como David Lloyd
King George VI Coronation
George.
Medal
Durante la Primera Guerra Mundial escribió para el Premio James Tait Black
War Propaganda Bureau (departamento de Oficial de La Orden de La
propaganda de guerra) y fue corresponsal para The Corona de Italia (1918)
Times en Francia. En 1915, publica su libro más
Firma
famoso, "Los treinta y nueve escalones", un thriller
de espías ambientado justo antes del comienzo de la
Primera Guerra Mundial, en la que aparece su héroe
Richard Hannay, el cual está basado en un amigo de
su época en Sudáfrica, Edmund Ironside. Al año siguiente publica una continuación, "Greenmantle". En
1916 se une a los Cuerpos de Información del Ejército Británico) donde como subteniente escribió
discursos y comunicados para Sir Douglas Haig.

En 1917 vuelve a Gran Bretaña, donde se convierte en Director de información por debajo de Lord
Beaverbrook. Tras la guerra comienza a escribir sobre temas históricos así como continua escribiendo
thrillers y novela histórica. Las cien obras de Buchan incluyen cerca de 30 novelas y siete colecciones de
relatos. También escribe las biografías de Sir Walter Scott, César Augusto, Oliver Cromwell, y fue
galardonado con el premio James Tait Black Memorial por su biografía de James Graham, primer marqués
de Montrose, pero sus libros más conocidos son los thrillers de espías y probablemente es por estos por los
que es ahora más recordado. El "último Buchan" (como Graham Greene tituló su favorable crítica) es Sick
Heart River (título en EE. UU.: "Mountain Meadow"), ambientada en 1941, en la cual un moribundo
protagonista se enfrenta a las preguntas sobre el sentido de la vida en las tierras salvajes canadienses.

Los treinta y nueve escalones fue rodada (con muchos cambios con respecto a la novela) por Alfred
Hitchcock en 1935; también se rodaron versiones posteriores de la novela en 1959 y 1978.

A mediados de la década de 1920 Buchan vivía cerca de Oxford - Robert Graves, que vivía en Boar's Hill
mientras asistía a la Universidad de Oxford, hace mención del Coronel Buchan recomendándole para un
puesto de profesor en la recién fundada Universidad de El Cairo en Egipto. Buchan se convierte en
presidente de la Sociedad escocesa de historia. Fue dos veces Lord Alto comisario a la Asamblea general de
la Iglesia Presbiteriana escocesa, y en 1927 fue elegido por elección parcial diputado unionista escocés para
las universidades escocesas. Políticamente fue de la tradición Unionista-Nacionalista que creía en el
fomento de Escocia como nación dentro del imperio, comentando una vez "Creo que cada escocés debería
ser un nacionalista escocés. Si se pudiera comprobar que un parlamento escocés fuese deseable... los
escoceses deberían apoyarlo". Los efectos de la depresión en Escocia y la subsiguiente alta emigración le
llevaron a decir también "No queremos ser como los griegos, con poder y prosperidad allá a donde nos
establecemos, pero con una Grecia moribunda tras nosotros" (Hansard, 24 de noviembre de 1932). Durante
los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial Buchan lee "La vida de Gladstone", de John Morley,
que le causa una profunda impresión. Buchan creyó que Gladstone había enseñado a la gente a combatir el
materialismo, la autocomplacencia y el autoritarismo; escribe a H. A. L. Fisher, Stair Gillon y Gilbert
Murray que se está "convirtiendo en un liberal Gladstoniano". La brillante cita "It's a great life, if you don't
weaken" (la vida es genial si no te das por vencido) se le atribuye a él. Otra cita memorable es "No great
cause is ever lost or won, The battle must always be renewed, And the creed must always be restated"
("ninguna gran causa se gana o pierde jamás, la batalla debe siempre ser recomenzada, y las creencias
deben siempre ser puestas al día").

La rama de Buchan de la Iglesia Libre de Escocia se unió a la Iglesia Presbiteriana Escocesa en 1929. Fue
un activo Mayor (un oficial permanente, elegido por una congregación presbiteriana, y ordenado para servir
en los oficios, y ayudar al pastor en la comunión) de la iglesia de Londres de St Columba y de la parroquia
presbiteriana de Oxford. En 1933 y 1934 fue lord alto comisario de la asamblea general de la iglesia.

Vida en Canadá
En 1935 se convierte en Gobernador General de Canadá y se le nombra Baron Tweedsmuir de Elsfield en
el condado de Oxfordshire. El primer ministro de Canadá William Lyon Mackenzie King había querido que
fuese a Canadá como plebeyo, pero el rey Jorge V insistió en ser representado por un par.

Buchan continuó escribiendo incluso tras su nombramiento como Gobernador General. Sus libros
posteriores incluyen novelas e historias y sus opiniones de Canadá. Escribe además una autobiografía,
"Memory Hold-the-Door", mientras es Gobernador General. Su esposa fue escritora de muchos libros y
obras de teatro como Susan Buchan. Mientras ejercía su propia carrera de escritor, promovió también el
desarrollo de una cultura canadiense diferenciada. En 1936, animado por Lady Tweedsmuir, fundó los
Galardones del Gobernador General, que continúan siendo uno de los principales premios literarios de
Canadá.
Lady Tweedsmuir promovió de forma activa la literatura en Canadá.
Hizo uso de Rideau Hall como centro de distribución para 40.000
libros, los cuales fueron enviados a lectores de áreas remotas del oeste.
Su programa fue conocido como the "Lady Tweedsmuir Prairie
Library Scheme" ("El proyecto de la biblioteca de las praderas de
Lady Tweedsmuir"). Juntos, Lord y Lady Tweedsmuir establecieron la
primera biblioteca propiamente dicha en Rideau Hall.

Tweedsmuir se tomó sus obligaciones en Canadá seriamente e intentó

hacer que el cargo de Gobernador General fuese pertinente para la vida
de un canadiense común. En sus propias palabras: "Un Gobernador
General está en una posición única porque es su obligación conocer
todo Canadá y todos los diversos caracteres de su gente".
Lord Tweedsmuir con tocado
nativo, 1937.
Tweedsmuir viajó por todo Canadá, incluyendo las regiones árticas.
Aprovechó cada ocasión para hablar a los canadienses y animarles a
desarrollar su propia identidad. Quería construir la unidad nacional a base de disminuir las barreras
religiosas y lingüísticas que dividían al país. Tweedsmuir se dio cuenta de la situación sufrida por muchos
canadienses debido a la Gran Depresión y a menudo escribió mostrando compasión acerca de sus
dificultades.

Tweedsmuir fue reconocido por las universidades de Glasgow, St. Andrews, McGill, Toronto y Montreal,
siéndole otorgado por todas ellas el título de Doctor en leyes, y el de Miembro Honorario y Doctor
Honorario en Ley Civil por Oxford.

Cuando el rey Jorge V muere, en 1936, la fachada del Rideau Hall fue cubierta por un crespón negro y
Lord Tweedsmuir canceló todo festejo durante el periodo de luto. El nuevo heredero al trono, el rey
Eduardo VIII, pronto abdica para casarse con Wallis Simpson, dando lugar a una crisis en lo que concernía
a la monarquía. No obstante, cuando el nuevo rey, Jorge VI y la reina Isabel viajaron por todo Canadá en
1939; la majestuosa visita —la primera hecha a Canadá por un soberano reinante— fue extremadamente
popular.

Como mucha gente de su tiempo, la experiencia que supuso la Primera Guerra Mundial le convenció de los
horrores del conflicto armado y trabajó con el presidente Roosevelt de los Estados Unidos y con el primer
ministro de Canadá Mackenzie King, en un intento de evitar el peligro siempre presente de una nueva
guerra mundial.

Mientras se afeitaba el 6 de febrero de 1940 sufrió un infarto cerebral, hiriéndose gravemente la cabeza
contra el borde de la bañera en la caída. Recibió el mejor cuidado posible —a cargo del famoso Dr. Wilder
Penfield del Instituto neurológico y Hospital de Montreal, que le operó dos veces— pero la lesión resultó
fatal. El 11 de febrero, tan solo 10 meses antes de que su mandato en el cargo expirase, Tweedsmuir murió.
El primer ministro Mackenzie King reflejó la pérdida que todos los canadienses sintieron cuando leyó las
siguientes palabras por radio: "Con el fallecimiento de Su Excelencia, la gente de Canadá ha perdido a uno
de los más grandes y reverenciados de sus Gobernadores Generales, y a un amigo que, desde el día de su
llegada a este país, dedicó su vida a servirlo".
Esta fue la primera vez que un Gobernador General murió durante su mandato desde la fundación de la
Confederación. Tras la vigilia de honor en la cámara del senado, se llevó a cabo un funeral de estado para
Lord Tweedsmuir en la iglesia presbiteriana de St. Andrew en Ottawa. Fue incinerado y sus cenizas fueron
devueltas a Inglaterra en el crucero HMS Orion para su entierro en Elsfield, donde había nacido en 1875.

Reputación
A inicios del siglo xxi, y al igual que otros de sus contemporáneos, la reputación de Buchan se vio
empañada por lo que se veía como su falta de corrección política, por ejemplo el antisemitismo y racismo
expresados en algunos pasajes de sus novelas, como en el capítulo inicial de "Los Treinta y nueve
escalones". (nótese, sin embargo, que estuvo de forma activa de parte de los judíos durante la década de los
30, y por esta razón su nombre aparece en la "lista negra" de Adolf Hitler.) Un narrador enormemente
atrayente, el tiempo ha tratado bien su obra y su popularidad está experimentando un resurgimiento
actualmente.

Buchan tenía fama de persona discreta. Estuvo involucrado en el Cuerpo de Informaciones como
propagandista durante la Primera Guerra Mundial y pudo estar relacionado más tarde con la Inteligencia
Británica; se le cita estando relacionado de algún modo durante los años próximos a la Segunda Guerra
Mundial con el jefe de la agencia de espionaje, el británico de origen canadiense William Stephenson.

En la década de 1930 Buchan financió moral y monetariamente al joven académico Roberto Weiss, ya que
Buchan estaba fascinado por el periodo de la Antigüedad clásica, que Weiss estudiaba.

Se decía de su autobiografía, "Memory Hold-the-Door" (publicada en los Estados Unidos con el título
"Pilgrim's Way"), que era el libro favorito de John F. Kennedy, aunque una lista dada por la revista Life en
el año 1961 citaba a "Montrose" como primero.

John Buchan es conmemorado en Makars' Court, afuera del Museo de Escritores, en Lawnmarket,
Edimburgo.

Las elecciones para la Makars' Court son hechas por el Museo de Escritores, la Saltire Society y la
Biblioteca de Poesía de Escocia.

Obra
Los Treinta y Nueve Escalones (1915)
Fullcircle
Poems Scots and English (1917)
Greenmantle
Mil años a tu lado
No existe otra igual

Enlaces externos
Wikisource contiene obras originales de John Buchan.

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