Historia de La Microbiologia

ANTONI VAN LEEUWENHOEK (1632-1723)
Se lo considera el descubridor del mundo microbiano.

Fue el primero en descubrir microorganismos en aguas estancadas y realizo observaciones en
bacterias descubiertas en el sarro dental, publico dibujos en donde esquematizo a cocos, bacilos y
espirilos:
Así descubrió el mundo microbiano, el mundo de los animales o "animaliculos" como los
denomino (estableció que algunos de esos "animaliculos" podían vivir sin oxigeno). De esta
manera todas las clases principales de microorganismos celulares que hoy conocemos (protozoos,
algas, levaduras y bacterias) fueron descriptas por primera vez por Leeuwenhoek.
LOUIS PASTEUR (1822-1895)

Pasteur rebatió la teoría de la generación espontanea. Durante más de un siglo se debatió acerca
del origen de las bacterias y de los microorganismos.
Al principio se creía que los microorganismos se generaban espontáneamente a partir de la
materia o infusión viva en la que se encontraban. El problema de la generación espontanea fue
resuelto definitivamente por Pasteur en los años 1860-1861, y años más tarde por Tyndall.
PREPARACIÓN DE VACUNAS PARA CARBUNCO Y RABIA
Una contribución de gran importancia realizo Pasteur al descubrir y aplicar el principio de

inoculación protectora o vacunación contra la enfermedad.
En 1880 investiga la enfermedad de las aves de corral (collera avia), encontrando que los cultivos
puros del germen de esta enfermedad conservados en el laboratorio durante un tiempo, no
mataban a los animales como lo hacían los cultivos frescos, pero causaban una enfermedad
pasajera de la que los pollos se recuperaban. Después descubrió que los animales que se habían
recuperado de una inoculación previa con organismos debilitados, eran inmunes y no sucumbían a
la enfermedad al ser inoculados con cultivos frescos. Pasteur percibió que esto podía ser un
método práctico para prevenir la enfermedad. Observo que era posible hacer que muchos
individuos fueran resistentes a ciertas enfermedades inoculándolos con organismos patógenos
debilitados (inocuos).
La idea de la inoculación protectora no era nueva, ya que Edward Jenner (medico ingles) en 1798
había descubierto el método de la vacunación contra la viruela por medio del virus vacuno.
La culminación de los trabajos de Pasteur fue aplicar con éxito el principio de la vacunación,
para prevenir la rabia en humanos (1895).
ROBERT KOCH (1843-1910).
ESTUDIOS SOBRE EL CARBUNCO. PERFECCIONAMIENTO DE METODOS.
Realizó el estudio sobre el carbunco. Fueron Koch y Pasteur los responsables de demostrar que
los bastones observados por Rayer y Devaine en la sangre de animales muertos por carbunco eran
bacterias.
Koch, trabajando independientemente en Alemania (por el mismo tiempo que lo hacía Pasteur)
cultivo también los organismos del carbunco en cultivos puros y demostró que producían la
enfermedad en animales de laboratorio. Estos cuidadosos trabajos junto a los de Pasteur
completaron la prueba de que este organismo y solo él era la causa del carbunco.
Koch, además de ser recordado por este trabajo, lo es también por haber sido el primero en
superar dificultades técnicas en el estudio de los microorganismos. Fue él quien mejoro y simplifico
los métodos de estudio de las bacterias e hizo posible que personas de poca experiencia
obtuvieran resultados satisfactorios. Este perfeccionamiento de métodos es uno de los factores
principales con que contamos para el desarrollo, extraordinariamente rápido de la bacteriología.
Koch introdujo el método de los frotis de bacterias sobre portaobjetos, tiñéndolos con anilina,
fue también el primero que empleo en bacteriología el microscopio compuesto de Abbe.
METODO DE LA PLACA PARA AISLAR CULTIVOS PUROS
En 1881 Koch ideo un método para reproducir bacterias en un medio de cultivo sólido hecho con
gelatina, e introdujo el método de la placa para asegurar cultivos puros. El uso de un medio sólido
fue una idea nueva, ya que hasta esa época se habían empleado casi exclusivamente infusiones
vegetales y otros líquidos, lo que facilito la obtención de cultivos puros de bacterias para su
estudio individual. Sembró en gelatina una mezcla de bacterias, después de fundir el medio por
calentamiento, y vertió en este medio inoculado en una placa de cristal esterilizada y fría, para
endurecerlo. Allí donde las bacterias quedaban atrapadas al irse solidificando el medio, se
multiplicaban formando una masa, llamada colonia, visible a simple vista, dichas colonias debían
ser puras, es decir contener un solo tipo de bacteria. Para asegurar el cultivo puro era necesario
tomar una muestra de una colonia con un alambre estéril y trasladarlo a un tubo de medio estéril
fresco. Este método de cultivos puros es en esencia el que se usa actualmente con la salvedad de
que se usa agar en lugar de gelatina; para los cultivos en placa empleamos una cajita de vidrio
llamada cápsula o caja de Petri introducida por Petri, uno de los ayudantes de Koch durante
1887.
DESCUBRIMIENTO DEL BACILO TUBERCULOSO Y OTROS MICROBIOS PATOGENOS
Koch descubrió por si mismo algunas de las bacterias que se encuentran en las heridas infectadas
y el espirilo del cólera, pero conmovió al mundo al anunciar el descubrimiento del germen de la
tuberculosis, el bacilo tuberculoso (Mycobacterium tuberculosis). Demostró que los animales se
enfermaban de TBC al ser inoculados por cultivos puros de este organismo y recogió bacilos
idénticos de los tejidos enfermos de los animales. Con la ayuda de Erlich perfecciono un método
especial de tinción (tinción acidorresistente) para descubrir la presencia del bacilo tuberculoso
bajo el microscopio.
En su informe completo (1884) Koch expuso los postulados o leyes esenciales, delineados
primeramente por Henle, mediante los cuales pudo probar que un organismo es el agente de
determinada enfermedad y demostró como había cumplido estos postulados en sus estudios sobre
la causa de la TBC. Koch hizo también un aporte muy importante al descubrir la tuberculina,
sustancia procedente de cultivos de bacilo tuberculoso que causa una reacción especifica cuando
se inyecta en un individuo tuberculoso.
IGNAZ SEMMELWEIS (1818-1865)

Medico húngaro, que gano trascendencia por su estudio sobre las infecciones puerperales.
INFECCIONES PUERPERALES Y EL LAVADO DE MANOS
Durante su actividad en el Hospital General de Viena, le llamo la atención la elevada mortalidad

puerperal que había en dicho hospital, que era de alrededor del 10 al 30 %, causadas por fiebre
puerperal. Semmelweis demostró que las infecciones puerperales eran originadas a partir de
microorganismos que eran transmitidos por las manos de médicos y estudiantes de medicina,
durante el examen físico de las puérperas. Por lo que para contrarrestar dicha situación propuso el
lavado de manos, lo que inicialmente se realizaba con cloruro de cal.
Controlando la esterilización logro reducir la mortalidad durante el año 1846 al 1%. Por esta razón
se lo considera el creador del método antiséptico. Posteriormente todos estos hechos fueron
comprobados por el cirujano ingles Joseph Lister.
CARLOS JUSTINIANO RIBEIRO CHAGAS (1879-1934)
Trabajo junto a importantes científicos brasileños como el Prof. Fajardo y Osvaldo Cruz (su mentor)
en temas relacionados con la malaria y la fiebre amarilla. Estas enfermedades causaban grandes
problemas económicos y sociales en el Brasil de principios del siglo XX. Muchos barcos se
negaban a detenerse en los puertos brasileños por dichas enfermedades infecciosas.
Posteriormente fue el descubridor de la "enfermedad de Chagas" o tripanosomiasis americana, en
1909, durante la construcción del ferrocarril en el norte de Brasil.
El trabajo de Chagas es único ya que fue el único investigador hasta ahora en describir
completamente una nueva enfermedad infecciosa: su patógeno, su vector (Triatominae, mejor
conocida como "vinchuca" o "barbeiros"), su huésped, sus manifestaciones clínicas y su
epidemiología.
ALEXANDER FLEMING (1881-1955).
DESCUBRIMIENTO DE LA PENICILINA
En Septiembre de 1928, durante sus investigaciones sobre la Gripe, y de manera accidental,

Fleming notó que una colonia de un hongo, que había crecido como contaminante en un cultivo de
Staphilococcus aureus, afectaba a las colonias de S. aureus contiguas al hongo.
Estas colonias eran macroscópicamente transparentes debido a un proceso de lisis (destrucción)

bacteriana. Este hongo, que mas tarde fue identificado como Penicillium notatum, producía una
sustancia bactericida llamada Penicilina.
Fleming comunico su descubrimiento en 1929, en el British Journal of Experimental Pathology.

Recién durante la Segunda Guerra Mundial, dos químicos (Chain y Florey) desarrollaron un
método de purificación de la Penicilina que permitió su síntesis y distribución comercial para el
resto de la población.
En 1945 compartió el Premio Noble de Fisiología y Medicina con los científicos británicos Howard
Walter Florey y Ernst Boris Chain por sus contribuciones al desarrollo de la Penicilina.
CARLOS FINLAY (1833-1915)
RELACIONO UN MOSQUITO CON UNA ENFERMEDAD
Entre 1882 y 1885 Finlay hace valiosos aportes a la medicina aportando sobre el contagio de las
enfermedades y la trasmisión de la fiebre amarilla. Acusado de plagio, negando la veracidad de su
descubrimiento, este incansable hombre no claudico y continúo sosteniendo su teoría. Carlos
Finlay estudio los mosquitos y demostró que el Aedes aegypti era el transmisor de la Fiebre
Amarilla.
En 1939 se aprobó en el Congreso Iberoamericano de Medicina a Carlos J. Finlay como el

descubridor del agente trasmisor de la fiebre amarilla: Aedes aegypti.
Posteriormente en el XIV Congreso Internacional de Historia de la Medicinaron sede en Roma (ese

mismo año) ratifico que solo Carlos J. Finlay era el único y solo a el correspondía el descubrimiento
del agente trasmisor de la fiebre amarilla.

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ANTONI VAN LEEUWENHOEK (1632-1723)

Se lo considera el descubridor del mundo microbiano.

LOUIS PASTEUR (1822-1895)

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Estas colonias eran macroscópicamente transparentes debido a un proceso de lisis (destrucción)

Fleming comunico su descubrimiento en 1929, en el British Journal of Experimental Pathology.

CARLOS FINLAY (1833-1915)

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