LOS NAZCAS CIVILIZACIONES PERDIDAS

euroasiático, y también del africano, antiguo Perú, y lo es por varios mo-

Nerea Tena aspectos que nos hacen comprender tivos, el más conocido su cerámica:
Graduada en cómo el ser humano puede llegar a la brillantez del colorido, la fantasía
Historia del Arte las mismas conclusiones, y lo hace y el simbolismo de sus diseños y sus
(UNEX) a través de las expresiones de su formas que hicieron que el interés
saber: el arte, la arquitectura y la por la cultura nazca comenzara a
tecnología. ¿Cómo explicar si no principios del siglo XX, en especial
el desarrollo de la agricultura a un en los años veinte con los estudios
INTRODUCCIÓN lado y a otro del Atlántico? ¿Cómo de la cerámica.
explicar que haya pirámides en
Civilizaciones perdidas. Este suges- ambos mundos? ¿Cómo explicar el El antecedente de los nazcas es la
tivo título puede valernos para cual- uso del riego mediante canales y cultura Paracas, cuya mayor riqueza
quier artículo de culturas y pueblos acequias en el Nilo y en el Perú con y fama viene de sus tejidos y cerá-
de otro tiempo que ya no existen. tan insalvables distancias? ¿Y el uso mica polícroma. Los tejidos Paracas
Porque las naciones, las sociedades, de la cerámica? ¿Y de la pintura? han aparecido en varias necrópolis
los Estados, han ido y vienen desde con multitud de enterramientos.
que el hombre comenzó a vivir en Cierto es que no todas llegaron a Estaban realizados con lana de
conjunto, agrupado. Nada es eter- las mismas conclusiones al mismo llama o vicuña (que demuestran el
no. Las más poderosas y longevas tiempo, ni del mismo modo, ni con intercambio comercial y cultural con
civilizaciones, las seculares y las la misma simbología ni funcionali- el norte, ya que estos animales no
milenarias, todas cayeron: Egipto, dad. Pero ¿acaso el resultado no es habitan la desértica zona de la costa
los persas, Grecia, Roma, el Impe- el mismo? sur peruana) y algodón, destacando
rio Otomano, el Mongol, el Azteca, los mantos que envolvían los cadá-
el Inca, el Español, el Inglés. Las LA CULTURA NAZCA veres. Tanto los tejidos como los
fronteras se crean y se destruyen, cadáveres se han conservado excep-
muchas veces con tanta rapidez que La cultura nazca pertenece a ese cionalmente gracias a la sequedad
no llegan a asimilarse por la pobla- nutrido listado de civilizaciones del desierto costero peruano.
ción. Pero igual de cierto que nada precolombinas que desaparecieron.
perdura para siempre, también lo es Obsolescencia o decadencia, cruen- “La cultura Nazca se desarrolla en
que lo que hoy somos es el legado tas conquistas militares, asimilación la costa sur peruana, concretamente
que los antepasados, por remotos de culturas más poderosas y pu- en los valles de los ríos Chincha,
que sean, dejaron, y cada uno de jantes, dispersión por degradación Pisco, Ica, Nazca y Acarí, los cua-
esos pueblos, de esas culturas o de sus recursos o por la aparición les cortan el desierto y originan
de esas civilizaciones, en mayor o de otros más atractivos, por unas verdaderos oasis, que permiten la
menor medida, dejaron su huella. causas u otras, al igual que en otros vida de plantas y animales y, en
continentes, las culturas americanas consecuencia, la humana” (Blasco,
Las culturas precolombinas, con mi- se fueron sucediendo desde Alaska Ramos, 1980: 10). La existencia
lenios de historia, marcaron el deve- hasta la Tierra del Fuego. Hoy día de este desierto costero obligó a
nir del continente americano hasta es imposible conocerlas todas, y su la concentración de la población en
la llegada de los europeos. Unas tras estudio se hace difícil por la falta los valles. Los nazcas desarrollaron
otras, se fueron sucediendo y desa- de fuentes escritas o arqueológicas. importantes adelantos tecnológicos,
rrollando. Era un mundo paralelo al sobre todo en ingeniería hidráulica,
conocido en Europa y Asia, ajeno La cultura nazca es conocida por construyendo canales y acueductos.
a todo, diferente y singular. Pero esto, por los restos arqueológicos Su modo de vida se basaba en la
curiosamente, comparte con las que nos han llegado. Es una de las agricultura, la pesca y la caza. Tra-
civilizaciones del Gran Continente más universalmente conocidas del bajaron con maestría la cestería, la

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piedra, la madera, la orfebrería (oro
y cobre), la artesanía textil, y en
especial, la cerámica. Desde muy
antiguo estos elementos han sido
objeto de saqueos, en especial de
las necrópolis.

La cultura nazca tuvo una cronología

que aproximadamente comprende
desde el 100 a.C. hasta el 800 d.C.,
aunque algunos investigadores se
remontan al 200 a.C. y terminan
en el 700 d.C. (Blasco, Ramos). En
la división por fases según la cerá-
mica también se han establecido
algunas clasificaciones, aunque la
más extendida propone nueve fa-
ses, que describen la evolución de
la cerámica a lo largo del periodo de
vigencia nazca.

El final de los nazcas no está defi-

nido. Podría tener relación con el
poder de atracción que empezó a
ejercer el centro religioso de Tiahua-
naco, en Bolivia; o a la expansión
militar de tribus de las tierras altas,
como los Huari.

CERÁMICA

Los nazcas no desarrollaron la escri-

tura, por lo que van a expresar sus
creencias a través de los tejidos y,
sobre todo, de la cerámica. La ce-
rámica nazca fue evolucionando en
estilos y temáticas, representando
animales, seres míticos, motivos
abstractos, etc. Produjeron toda
clase de objetos: cuencos abiertos
Originalmente las cerámicas nazca brillaban
y hondos, botellas, copas, vasijas, el uso restringido de los colores”
ollas, jarras, bandejas, etc. “La (Castedo, 1988: 145). Los temas
mucho más debido al uso de barniz, pero el polvo
elaboración siguió los sistemas an- son variados y relacionados con la de varios siglos lo ha eliminado.
cestrales del rodete espiral con pu- religión y el modo de vida: maíz,
limento posterior” (Castedo, 1972: frejoles, diversos animales (pájaros, BLASCO BOSQUED, María Concepción; RAMOS
69). La técnica se irá perfeccionan- animales marinos, insectos, reptiles
GÓMEZ, Luis Javier, Cerámica nazca, Valladolid,
do, con medidas como fijar la pin- y monos), etc. Abundan las figu-
tura con materiales resinosos antes ras de demonios, otras felinas con
Universidad de Valladolid, 1980, (Plancha I)
de la cocción, por lo que queda per- atributos de hombre y de diversas
fectamente adherida. “Los diseños y complejas formas. “La produc-
fueron evolucionando de los detalles ción cerámica tuvo dos vertientes cada vez más difícil interpretación,
incisos a los contornos planos pin- muy diferenciadas, la destinada a coincidiendo además, en esta fase
tados” (Coe, Snow, Benson, 1989: cubrir las necesidades domésticas, final, con un periodo de decadencia
182). La perfección de la forma es la carente de decoración pictórica, en la técnica.
norma de la cerámica nazca, la cual y la dedicada a fines funerarios,
está fuertemente ornamentada. Los profusamente decorada con pintura La interpretación de la simbología
alfareros nazcas alcanzaron hasta polícroma y, en menor proporción, y representaciones de la cerámica
doce colores. “A medida que las modelada” (Blasco, Ramos, 1986: nazca nos resulta muy compleja
formas se hicieron más estilizadas, 12). Las formas se hacen, al final del y arriesgada. Es inquietante com-
la rica policromía evolucionó hacia periodo nazca, más complejas y de probar cómo a lo largo de toda

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 con la cerámica, el más extraordina-
rio es el de los geoglifos, que son lí-
neas trazadas sobre las pampas que
representan diseños a una escala
descomunal, en superficies rocosas
que quedaban al descubierto tras
mover las piedras y la primera capa
de rocas pequeñas que estaban ex-
puestas a la acción exterior. Estas
superficies al quedar descubiertas
presentaban una coloración más
clara. Se extienden alrededor de la
actual ciudad peruana de Nazca, por
un territorio de unos 500 kilómetros
cuadrados. Solo en algunos otros
lugares de América puede encon-
trarse algo similar, pero sin llegar a
la grandeza de las Líneas de Nazca.

A mediados del siglo XVI, Pedro

Cieza de León, en su “Crónica del
Perú”, ya reconoce los impresio-
nantes geoglifos nazcas. También
fueron reconocidos cuarenta años
después por Luis de Monzón, “pero
su referencia cayó en el olvido hasta
el desarrollo de la fotografía aérea
y las tomas efectuadas en 1932”
(Castedo, 1988: 29).

Los geoglifos de Nazca constituyen

uno de los grandes misterios de la
Humanidad, que ni la Arqueología
ni la Historia como ciencias han
podido resolver. Múltiples teorías
han surgido desde que comenzara
a estudiarse y a conocerse su mag-
nitud. Interpretaciones de lo más
BLASCO BOSQUED, María Concepción; variadas han buscado dar respuesta
simbólicas de ideas abstractas. Los al enigma, algunas polémicas, otras
RAMOS GÓMEZ, Luis Javier, Cerámica esquemas del arte nazca fuerzan propias del cine de ciencia ficción,
nazca, Valladolid, Universidad de la posición, crean perspectivas lo cierto es que aún seguimos sin
Valladolid, 1980, (Plancha II) imposibles, reduplican o eliminan saber qué representan los increí-
los miembros en seres e incluso bles geoglifos de Nazca. Increíbles,
los descoyuntan. Proporciones fantásticos, desconcertantes, mara-
la secuencia aparecen atributos imposibles, figuras enmascaradas villosos, misteriosos. La Historia de
consistentes en cabezas cortadas, e incomprensibles, el énfasis en los pueblos nos ha dejado multitud
desde el periodo medio y hasta el resaltar la cabeza, apéndices que de restos formidables de su tiempo.
final, “comienzan a representarse invaden todo, mezcla de atributos Las pirámides de Egipto, el Partenón
seres devoradores de hombres o vo- incompatibles y la complejidad de de Atenas, el Coliseo de Roma, la
mitando sangre por la boca, lo que los diseños, dificultan que poda- Gran Muralla China, el Acueducto
parece indicar que estamos ante una mos entender y comprender, desde de Nimes y el Puente de Gard,
religión en la que hay una práctica nuestra perspectiva y conciencia Chichen Itzá, el Machu Picchu, etc.
de ritos cruentos” (Blasco, Ramos, actual, el significado de tan increíble Entre otros tantos, tesoros que dan
1986: 13). También adquiere im- y desconcertante arte. fe del virtuosismo y la grandeza de
portancia el mundo de lo irreal, de culturas pretéritas. En esta lista de
lo fantástico, representando seres GEOGLIFOS grandes obras del hombre, sin duda,
ficticios o reales con atributos que pueden incluirse los geoglifos de
no lo son. El color rara vez imita la De los muchos aspectos sorpren- Nazca. ¿Cómo pudieron hacerlos?
realidad, y se limita a convenciones dentes de la cultura Nazca, junto ¿Cómo los dibujaron? ¿Cómo fueron

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 Los geoglifos de Nazca están de-
clarados Patrimonio Cultural de la
Humanidad por la UNESCO desde
el año 1994. En la imagen, colibrí,
con 66 metros entre los extremos
de las alas. Fuente: Google Earth.

capaces de mantener tan precisos

diseños? ¿Por qué los hicieron? No
es de extrañar que las mentes más
osadas e imaginativas acudan a
interpretaciones divinas e incluso
de otro planeta. Es posible que sus
trazados requirieran el trabajo de
muchas generaciones.

Dos son los tipos de diseño de los

geoglifos. Uno está determinado por
líneas rectas inalterables, de varia-
das y extraordinarias longitudes,
que van desde unos centenares de
metros hasta varios kilómetros, que
salvan las irregularidades del relieve
sin desviarse lo más mínimo de su
recto trazado, y ello a pesar de cru-
zarse y entrecruzarse las líneas en
múltiples direcciones. El otro tipo de
diseño está determinado por figuras
geométricas de diversas formas:
rectilíneas triángulos, rectángulos
y trapecios, siendo la más conocida
como el “Gran rectángulo”, con 850
metros de largo y 110 de ancho. Arriba: esta figura muestra al mono con nueve dedos y con una cola en forma de espiral. Tiene un
Estos diseños dan lugar a enormes tamaño aproximado de 135 metros. Los monos son animales de la selva amazónica, no de la costa
dibujos antropomorfos, zoomorfos, desértica, pese a lo que constituyen un motivo importante en la iconografía costeña. Igualmente
líneas rectas y trapezoidales, y
otros animales de regiones más alejadas son representados en el arte nazca.
esquemas geométricos más ela-
borados. Inapreciables al nivel del
suelo, están representados animales Abajo: araña. Mide aproximadamente 46 metros de largo. Fuente de las imágenes: portal oficial de
turismo de Perú https://www.peru.travel/es-pe/
Necrópolis de Chauchilla. Fuente Google Earth
más fabulosas, como las del alemán que las dilatadas líneas y los dibujos
Erich von Däniken, que afirmaba serían el recorrido por el desierto
que la función de los dibujos era la sin interrupción, del largo hilo. Todo
como la garza, el colibrí, el mono, de servir como “canchas” de ate- es posible.
el perro, el cachalote, la ballena, la rrizaje de seres extraterrestres. En
orca, la araña, el lagarto, el pelícano 1983, Henri Stierlin publica “Nazca. Estos geoglifos “son claramente mo-
y el cóndor. La llave del misterio”. Esta obra es- numentales, y sirven como recorda-
tablece una relación entre los tejidos torio inamovible de que aquí tuvo
¿Qué sentido tenían estas colosales de la cultura Paracas y los de Nazca. lugar algo importante. Inscriben un
y perfectas líneas (o canchas, como Esta teoría parte de los estudios significado humano en la naturaleza
se conocen localmente)? El primero realizados por Samuel K. Lothrop y hostil, en una memoria gráfica de un
en aventurarse a dar una posible los de Julio Tello. El primero cita 26 ritual olvidado pero, en un tiempo,
explicación fue Paul Kosok, que las piezas de tejidos sin costuras, una fundamental.” (Kubker, 1986: 443).
consideraba carreteras al servicio de de ellas de una sola pieza, con 28
ignotos ritos. Más tarde, este mismo metros de longitud y 4 de ancho, lo ARQUITECTURA
autor las relacionó con algún tipo de que exige 160 kilómetros de hilo de
calendario. De esta misma opinión, dos fibras, que al devanarlos darían Los restos de la arquitectura nazca
fue la investigadora alemana María 320 kilómetros de hilo de una sola son más bien escasos. No han per-
Reiche, quien dedicó toda su vida a pieza. Y de aquí parte la hipótesis durado grandes conjuntos poblacio-
intentar desentrañar el misterio. Se- de Stierlin: no hay madeja u otro nales o arquitectónicos como en el
gún ésta, las líneas tendrían relación objeto capaz de reunir semejante caso de otras culturas precolombi-
con los solsticios, los equinoccios, la cantidad de hilo, por lo que la única nas. La lejanía en el tiempo, la reo-
posición del sol, una estrella o un solución sería extenderlo en el sue- cupación de los lugares, las labores
planeta en determinados momentos lo con estacas. Stierlin, dando un agrarias y el reaprovechamiento
del año. Otras especulaciones son sentido ritual a los tejidos, afirma de sus materiales han destruido

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 Tapiz. National Geographic. Museo de Arte de Lima.

prácticamente todos los edificios y Cahuachi. Tras su abandono, el sitio

poblaciones nazcas. se convirtió en una “huaca” y sus
espacios se utilizaron para contener
La arquitectura nazca tomó forma grandes necrópolis. Es considerado
a base de adobe (de formas cóni- como el mayor centro religioso del
cas y de gran longitud, dispuestos antiguo Perú, la ciudad en adobe
horizontalmente en muros) y de la más extensa del mundo y el mayor
quincha, estructura de caña y barro centro de peregrinación del sur de
amarrada con tiras de cuero. De Perú. Próxima se encuentra la ne-
esos escasos restos, entre varios crópolis de Chauchilla, la única en
asentamientos constatados como la que se pueden ver las momias
nazcas, destaca el sitio de Cahuachi, in situ.
posiblemente la capital de éstos o su
centro ceremonial más importante. En Pachacamac, cerca de Lima, se
Con una gran extensión (unos 25 ubica una gran construcción que
km²), aunque sólo se ha excavado podría ser una de las referencias de Cahuachi, de fecha muy tardía,
una pequeña parte (un 2%), alber- ceremoniales de los nazcas. Este […]. Está formado por doce filas de
gaba gran cantidad de edificios y templo, que se sitúa sobre una coli- veinte troncos verticales, con hendi-
centros ceremoniales. Los restos de na frente al mar, estaría funcionando duras en lo alto y con una distancia
un gran templo dan fe de ello: “tuvo en vísperas de la dominación Inca. de 2 m. entre sí. Se desconoce el
una pirámide escalonada, una ele- Otras construcciones importantes se propósito del monumento.” (Kubler,
vación natural con las caras reves- ubican en las inmediaciones de la 1986: 440 y 441).
tidas de adobes y de 20 metros de capital peruana. Destacan también
altura, una de las pocas estructuras los restos de las impresionantes TEJIDOS
monumentales de la región en esa canalizaciones de regadío, como
época.” (Coe, Snow, Benson, 1989: los acueductos de Cantalloc y sus La riqueza de la policromía de los
182). Esta pirámide de 100 metros puquios (que permitían bajar en tejidos de Paracas tiene continui-
de largo en cada lado y siete niveles espiral al canal para tareas de man- dad en los textiles nazcas. Aunque
de escaleras, dominaba varios gru- tenimiento y de acceso al agua), los tejidos nazcas presentan más
pos de cámaras rectangulares. Otras expresión destacada de la avanzada de cien tonalidades diferentes
plataformas escalonadas se elevan tecnología que poseían los nazcas y (Castedo, 1972: 70), estos utilizan
al norte y al este, algunas de adobe todavía, a día de hoy, en uso. Otra
con forma cónica. En total se han curiosidad es “un peculiar conjunto
constatado 34 grupos de templos en de madera en La Estaquería, cerca Necrópolis de Chauchilla. Fuente Google Earth

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 Documental
sobre Los Nazca
en Youtube

principalmente ocres, rojos, violetas después de su desaparición como “Proyecto Nasca”, trabaja en Cahua-
y tonos marfileños sobre fondos pueblo, nos sigue maravillando. Que chi para conocer las características
claros, resaltando los contornos. después de tanto tiempo podamos de la cultura Nazca. Este proyecto,
Asimismo se han encontrado bro- recuperar, aunque solo sea una promovido por el Centro Italiano de
cados y trabajos con plumas (Coe, pequeña parte de esa centenaria Estudios e Investigaciones Arqueo-
Snow, Benson, 1989: 182). forma de entender la vida, ya supo- lógicas Precolombinas (CISRAP),
ne un logro. El tiempo, el clima, el cuenta con el apoyo del Gobierno
CONCLUSIÓN abandono, y, sobre todo, el expolio, italiano y del Ministerio de Cultura
de todas las épocas, han supuesto de Perú. En el Museo Arqueológico
“Parece que la cultura Nazca siguió el mayor enemigo para los restos Antonini de la ciudad de Nasca se
su curso durante siglos y luego se de los nazcas. Pero aun así, consi- exponen los materiales encontrados
derrumbó por dentro. El vigor y el guieron crear obras de arte para que en las misiones arqueológicas en la
espíritu de las primeras fases dieron nos llegaran hasta hoy, aguantando zona. Otros museos en la región,
paso a un estilo difuso y ‘superorna- durante siglos con la grandeza con como el Museo María Reiche en San
mentado’ seguido por una degene- la que fueron creadas. Su significado José, tratan temáticas relacionadas
ración técnica y estilística. Cuando aún espera ser revelado, si es que con la cultura Nazca.
llegaron los motivos Tiahuanaco algún día podemos.
a la costa meridional del Perú, la
Video de la UNESCO (en
tradición Nazca desapareció para NOTA FINAL
siempre (Lothrop, 1964: 212).
inglés): http://whc.unesco.
Desde 1982, un proyecto ítalo-pe- org/en/list/700/video
Hoy solo nos queda su extraordi- ruano, dirigido por el arqueólogo
nario legado, que más de mil años italiano Giuseppe Orefici, llamado

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