Cátedra de Anatomía y

Fisiología Patológicas

TABACO E INJURIA
Una aproximación desde la Anatomía Patológica
Prof. Adj. Roxana M. Lattante
Año 2020
Introducción:
Las injurias a las que se expone el ser humano son múltiples y de naturaleza muy
diversa (en todos los aspectos: biológicos, psicológicos y sociales). En muchas
ocasiones las noxas interactúan entre sí y confluyen en daños comunes, sin dejar de
considerar que, su efecto no sólo dependerá del agente (su naturaleza, intensidad de
acción, tiempo y carga de exposición, etc.) sino también de la capacidad de respuesta
y susceptibilidad de cada sujeto expuesto a la noxa.
Vivir nos expone a la posibilidad de enfermar. Entre nuestras enfermedades podemos
resaltar: la desnutrición que se lleva la vida de niños pequeños en países con alto índice
de pobreza, las enfermedades cardiovasculares que son causa principal de muerte de
pacientes adultos especialmente en países desarrollados, las enfermedades infecciosas
que han sido históricamente y son actualmente (SARS-CoV2 entre otros agentes) una
causa importante de morbimortalidad en la población mundial y las neoplasias, que
ocupan el segundo lugar como causa de muerte en adultos, sólo por mencionar algunos
ejemplos.
El ser humano desarrolla su vida en un medio ambiente. Una de las definiciones de este
concepto es “conjunto de circunstancias, factores físicos y biológicos, que rodean a los
seres vivos e influyen en su desarrollo y comportamiento”. En realidad la definición se
queda corta, ya que no incorpora todos los componentes que hacen al “medio
ambiente”. Pero no es objetivo de este material profundizar al respecto, sino utilizarlo
como un marco preliminar.
Si hay un momento clave en la historia de la humanidad para reconsiderar nuestra
relación con el medio ambiente, es éste. La Ecología, el Cambio climático y la
preservación del Medio Ambiente deben ser prioritarios para todos los países del
mundo.
En nuestro medio ambiente hay elementos que son naturales y otros que son artificiales,
están interrelacionados entre sí y son modificados por la acción humana. El suelo, el
agua, el aire, los objetos fabricados por el hombre y los elementos simbólicos hacen al
medio ambiente.

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El aire que respiramos.
Es de público conocimiento que el aire que respiramos, especialmente en grandes
ciudades o conglomerados urbanos, está cada vez más cargado de partículas y gases
tóxicos, producto de la combustión de derivados del petróleo (utilizados como gasolina
o nafta para el funcionamiento de vehículos), sin dejar de considerar los residuos de la
actividad industrial. El aire es vehículo también de microrganismos (que se dispersan en
aerosoles al toser o estornudar), de contaminantes químicos y partículas.
¿Qué contiene el aire que respiramos? El aire exterior, fuera de nuestra vivienda,
contiene contaminantes como: ozono, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre, monóxido
de carbono, aerosoles ácidos, partículas (de carbón por ejemplo) y metales pesados
como el plomo. El aire denominado interior (dentro de las viviendas o edificios) tiene
como principal contaminante al humo del tabaco, junto con el monóxido de carbono, el
dióxido de nitrógeno, el formaldehído y el asbesto (estos dos últimos en materiales de
construcción). Tengamos en cuenta que en otros lugares del mundo se usa leña
(madera) o carbón para cocinar en el interior de la vivienda diariamente.
El tabaco es una planta (Nicotiana tabacum) cuyo uso cultural se establece en la zona
Andina a partir del 500 AC. Cuando se coloniza América el consumo estaba extendido
en el continente americano. En 1559 se llevaron semillas al continente europeo (Toledo
- España) y desde allí su cultivo se extendió en el mundo entero. Jean Nicot de Villamain
lo introdujo en Francia, la planta y el alcaloide nicotina, le deben su nombre. Los
principales productores son China, Brasil, India, Estados Unidos, Zimbabue, Indonesia,
Zambia, Pakistán, Argentina y Tanzania. La Argentina es un país productor y exportador
de tabaco.
¿Cómo se consume? Fundamentalmente al fumar cigarrillos, pero también se consume
el tabaco sin humo (rapé, tabaco para mascar). Las hojas se fuman, chupan, mastican
o aspiran.
Se considera al tabaco como la causa exógena más frecuente de los cánceres
humanos. Es responsable de al menos un 90% de los cánceres del pulmón. Pero la
agresión no es sólo para quien lo fuma, sino también para quien sin fumar, inhala
pasivamente sus productos de combustión. Es más, los cigarrillos producidos
industrialmente tienen un filtro que atrapa en su espesor partículas y sustancias tóxicas
que quedan retenidas en él. El que no fuma, inhala directamente el humo desde el
extremo incandescente del cigarrillo, sin ningún filtro mediante. La OMS considera que
fumar cigarrillos causa millones de muertes al año, constituye un problema de Salud
Pública y es la Causa más prevenible de muerte en el hombre.
Es muy variable la edad de comienzo del hábito, que en general se mantiene durante
décadas y resulta de muy difícil abandono. Va produciendo el daño, lenta y
paulatinamente, muchas veces se abandona cuando ya ha aparecido un síntoma o
manifestación clínica de enfermedad.
Son producto de su combustión múltiples sustancias químicas (entre dos mil y cuatro
mil descriptas) de las cuales al menos sesenta o poco más, son potentes carcinógenos.
Podemos mencionar: alquitrán, hidrocarburos aromáticos policíclicos, fenol,
benzopireno, monóxido de carbono, formaldehído, óxidos de nitrógeno, nitrosamina y
Nicotina. Esta última no es causa fundamental de lesión, pero es un alcaloide
psicoactivo altamente adictivo. La nicotina, la cocaína y la heroína son las sustancias
más adictivas que existen en la naturaleza. Luego de fumar un cigarrillo, la nicotina llega
rápidamente al SNC, estimativamente en 10 segundos (la superficie de absorción es

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muy extensa y rápidamente accede a la circulación sanguínea), se une a receptores
cerebrales y mediante liberación de catecolaminas es responsable de los efectos
agudos de fumar: aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la presión arterial y
aumento de la contractilidad y gasto cardíaco, sin dejar de considerar el efecto
estimulante (entre otros) que produce. En realidad participa en varias vías de
neurotransmisión (dopaminérgica, noradrenérgica, GABAérgica, glutamaérgica y
endocanabinoide). La complejidad de su mecanismo de acción, sobre el sistema
nervioso central y el sistema nervioso autónomo y las manifestaciones del sindrome de
abstinencia (que es multicausal, pero se piensa que está determinado especialmente
por la disminución de Dopamina en el núcleo Accumbens), son dominio de la disciplina
Farmacología y Toxicología y Salud Mental.
Antes de comenzar a analizar las diferentes patologías que produce, debemos recordar
que como es un hábito extendido en todo el mundo, es legal su venta y comercialización
para mayores de 18 años. El consumo frecuentemente comienza en la adolescencia, se
mantiene durante mucho tiempo y es muy difícil de abandonar. Existen preparaciones
comerciales que intentan suplantar al tóxico y facilitar su abandono. Es el caso de los
chicles y parches de nicotina, la sustancia adictiva sigue estando pero no se inhala, se
masca o se absorbe a través de la piel, para obtener el efecto deseado. Y en este último
tiempo ha aparecido el cigarrillo electrónico (vapeo), que según estadísticas publicadas
en 2019 por la OMS, lo usa el 7% de los adolescentes de 13 a 15 años. Con este
dispositivo se calienta un líquido con nicotina y otras sustancias químicas, que aún no
se sabe qué consecuencias o daños puede producir. En 2019 fueron reportados casos
de muerte en adolescentes por el uso de esta técnica.
¿Qué pasa en la Argentina? En nuestro país fuma el 22,2 % de la población adulta.
Mueren 120 personas por día por enfermedades relacionadas al tabaco e implica un
costo de Salud Pública de 20 mil millones de pesos anuales.
Argentina no ratificó el convenio marco de la OMS para control del Tabaco en 2003,
probablemente porque las tabacaleras de las provincias productoras influyeron al
respecto (Jujuy, Salta, Misiones). La Ley 26.687 más conocida como Ley Nacional
Antitabaco fue promulgada en junio del 2011. Los aspectos más importantes son :
Prohibición de fumar en todos los espacios cerrados, de uso público o privado,
incluyendo los lugares de trabajo. Prohibir la publicidad, promoción y patrocinio de
cigarrillos en los medios de comunicación y en la vía pública. Inclusión de advertencias
sanitarias con imágenes en los envoltorios, sin términos engañosos, como light o bajo
contenido de alquitrán. Prohibición de la venta a menores de 18 años. Prohibición de la
venta en centros de enseñanza, hospitales o estadios deportivos, entre otros.
Prohibición de la venta de cigarrillos sueltos. Multas por incumplimiento de la Ley.
Se incrementó además el impuesto o tasa sobre el producto, con el fin de hacerlo más
oneroso y estimular su abandono.
¿Qué enfermedades se relacionan al tabaquismo?
Según el Dr. Tedros Ghebreyesus (director de la OMS) el efecto del tabaco es
devastador, mata 8 millones de personas cada año como mínimo y más de 60 mil
menores de 5 años mueren de infecciones en vías aéreas inferiores favorecidas, por el
humo ajeno.
El lema propuesto en 2019 es “No dejes que el tabaco te quite la respiración”.

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Se vincula a : Cáncer de pulmón; EPOC (especialmente con exposición a edades
tempranas, el humo retrasa el desarrollo pulmonar y exacerba el asma)
Está directamente vinculado a la Tuberculosis y contamina el aire.
En la Vida intrauterina reduce el crecimiento fetal y de la función pulmonar; aumenta el
riesgo de abortos, nacimientos pretérmino y RN de bajo peso; Ateroesclerosis e Infarto
de miocardio; Hipertensión arterial; Trombosis y flebotrombosis; Riego deficiente en
miembros inferiores; Impotencia; Cáncer de labio, boca, faringe, laringe, esófago,
páncreas, vejiga, riñón y cuello uterino; se le atribuyen alteraciones dentales,
disminución del gusto y el olfato, disminución de la visión (por degeneración macular),
Cicatrización deficiente de las heridas, alteraciones de la fertilidad masculina (daño a
nivel de espermatogénesis) y arrugas en la piel.
En cuanto a su posibilidad de contaminar el aire que respiramos, ya hemos mencionado
las sustancias químicas producto de su combustión y sabemos que puede permanecer
en el aire hasta 5 horas.
En cuanto a su relación con la TBC los expertos de la Organización Mundial de la Salud
expresan que, un cuarto de la población mundial tiene TBC latente, al fumar se duplica
la posibilidad de enfermar de TBC (enfermedad infecciosa de evolución crónica,
extendida por toda la Tierra y de complejo y prolongado tratamiento).
¿Cómo se produce el daño?
Resulta simple de entender que, al fumar cigarrillos estamos inhalando (respirando) el
humo producto de su combustión, que rápidamente accede a las estructuras anatómicas
de la vía aérea, se absorben muchos de sus productos químicos y se distribuyen
rápidamente por la circulación sanguínea, para así, llegar a todos los tejidos de nuestra
economía. Aunque el daño principal (más frecuente en la población) se produce en el
sitio de contacto con el tóxico (si recordamos la introducción, son varios tóxicos) y en
el sistema vascular que lo distribuye. Si el tabaco es mascado o se chupa su hoja, el
daño se producirá en los labios, la lengua, la cavidad oral en general, la faringe y el
esófago.
Como ya se mencionó el hábito de fumar puede originar lesiones en múltiples órganos
de la economía.
A continuación se efectuará una revisión de las lesiones y mecanismos fisiopatológicos
en donde el tabaco interviene como agente injuriante: corazón ( cardiopatía isquémica)
vasos sanguíneos ( hipertensión arterial, ateroesclerosis, tromboangeítis obliterante).
Asimismo se vertirán conceptos sobre EPOC y su relación con la hipertensión pulmonar
e hipoxia.
En el Aparato Cardiovascular es bien conocido que fumar cigarrillos duplica la
mortalidad por Infarto de miocardio (cardiopatía isquémica). Produce disfunción
endotelial, favorece la aterosclerosis y la trombofilia. Aquí las posibilidades de daño
tisular son múltiples.
A través de la HTA (recordemos que el tabaco es un vasoconstrictor, aumenta la
resistencia al flujo de sangre arterial), se desecadenan la vasculopatía, la nefropatía, la
cardiopatía hipertensiva y ACV hemorrágico, que serán motivo de estudio más profundo
en Unidades Problema futuras. A través de la Aterosclerosis (proceso patológico
arterial que reduce el flujo sanguíneo) habrá lesiones isquémicas varias (en el
miocardio, en el SNC y otros tejidos u órganos), se podrán formar Aneurismas

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ateroscleróticos y se favorece la trombosis (tanto por lesión del endotelio como por
turbulencia del flujo). También genera trombofilia, por un estado de Hipercoagulabilidad,
consecutiva a disfunción del endotelio (riesgo de TVP y TEP).
No podemos dejar de mencionar también a la Tromboangeítis Obliterante (TAO) o
enfermedad de Buerguer, que consta de inflamación aguda y crónica, segmentaria y
trombosante de arterias de mediano y pequeño calibre, con extensión secundaria a
venas y nervios, en los paquetes vásculo-nerviosos de los miembros (especialmente
inferiores). Es un trastorno que aparece casi exclusivamente en fumadores
empedernidos, jóvenes, antes de los 35 años generalmente. Es consecuencia de
toxicidad directa sobre el endotelio, sin dejar de considerar una posible respuesta
inmune a estos agentes tóxicos.
En un párrafo precedente indicamos que los pacientes con EPOC, desarrollan
Hipertensión pulmonar, este también es un daño vascular y su causa es tanto
multifactorial como controvertida su patogenia. Su presencia es un predictor de
mortalidad y causa principal de morbilidad en los pacientes con EPOC. Se presume un
efecto directo sobre los vasos pulmonares y una estimulación hipóxica e inflamación con
producción de citoquinas vasoactivas e inducción de disfunción del endotelio. El daño
se produce en arterias pequeñas y precapilares con remodelación vascular,
engrosamiento de la íntima y de la capa media, además de inflamación adventicial. La
hipoxia crónica es causante directo de la hipertensión pulmonar y también causa un
efecto directo en el miocardio.
Recordemos que el tabaco es responsable de Hipoxia. A través de la vasoconstricción,
con reducción de flujo, a través de la disfunción endotelial y el daño vascular directo, a
través del aumento de la concentración de monóxido de carbono, que es mucho más
afín por la Hemoglobina que el oxígeno, el cual será desplazado y el paciente además
desarrolla una patología respiratoria (obstructiva, restrictiva o ambas), que lo conducen
a una falla funcional con deterioro en la óptima oxigenación de la sangre en el lecho
capilar pulmonar. Ante la hipoxia tisular el efecto directo en la circulación pulmonar es
la vasoconstricción. Es una respuesta beneficiosa en situaciones sectoriales de
hipoventilación (como áreas de atelectasia), para disminuir el disbalance ventilación
/perfusión. Pero cuando la respuesta es difusa se desencadena lo que se denomina
arteriopatía hipóxica. Este proceso se suele ver en sujetos que, sin ser fumadores,
viven en el Altiplano y en los Himalayas. Enfermedad crónica de las montañas de altura,
asociada a policitemia e hiperviscosidad sanguínea. Fuera de esta circunstancia, la
arteriopatía hipóxica se asocia a EPOC, fibrosis pulmonar, hipoventilación alveolar en
Apnea del sueño, desórdenes neuromusculares y esqueléticos del tórax, obstrucción de
vías aéreas superiores y disminución de la concentración de oxígeno en el ambiente. La
arteriopatía hipóxica implica: hiperplasia de la media (en pequeñas arterias
pulmonares), muscularización de arteriolas precapilares, bandas longitudinales de
músculo liso intimal, engrosamiento de la adventicia, ligero incremento del músculo liso
venoso y fibroelastosis de la íntima.
Esta Hipertensión pulmonar conduce inevitablemente a cambios en el Ventrículo
derecho, Hipertrofia, dilatación o ambos (Cor pulmonale).
Para los embriones y fetos en gestación es fácil entender que la restricción del flujo
sanguíneo y la hipoxia, conducen a un retraso del crecimiento fetal y de la función
pulmonar. El embarazo de la mujer tabaquista puede culminar en un aborto, parto
prematuro y RN de bajo peso. Además, existe un dato estadísticamente significativo,
con más del doble de riesgo de muerte súbita del lactante (MSDL), en lactantes cuya

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madre fumó en el embarazo, siendo el factor de riesgo más importante para desarrollar
esta lamentable entidad.