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Colecciones biológicas

Chapter · January 2020

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Guillermo Martínez de la Vega

Universidad Autónoma de San Luis Potosí
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 Diversidad de especies u 155

Colecciones biológicas
• Guillermo Martínez de la Vega

L
as colecciones biológicas están conformadas Importancia de las colecciones
por ejemplares de especies encontradas en biológicas
un lugar y tiempo particulares. Se originan
en Europa (siglo xvi) por el interés de las primeras En las colecciones biológicas se deposita e identi-
universidades en fundar museos de historia natu- fica detalladamente el material correspondiente a
ral con muestras de animales y plantas nativos de las especies de hongos, plantas y animales de las
distintas partes del mundo. A partir del siglo xviii, diferentes regiones geográficas que puede man-
como resultado de las exploraciones realizadas por tenerse conservado (curados) por largos periodos
naturalistas durante las etapas de descubrimiento de tiempo. Estas incluyen un registro de datos eco-
y colonización de nuevos territorios en América, lógicos, taxonómicos y observaciones de los reco-
África e India, se formaron colecciones científicas lectores que permiten conocer la riqueza biológica
con el fin de elaborar inventarios y apoyar la ense- de un lugar en un momento determinado, elaborar
ñanza y la investigación de acuerdo con estándares un inventario y realizar un seguimiento posterior
de preservación acordados internacionalmente. Los para comparar esa biodiversidad a distintas escalas
organismos recolectados cuentan con identificación y épocas del año o entre largos periodos de tiempo.
taxonómica binomial (especie), datos de localidad, Esto permite elaborar programas de estudio, manejo
colector, hábitat, entre otros. y conservación de la riqueza natural para su mejor
Actualmente, las colecciones biológicas con- aprovechamiento.
tienen millones de ejemplares y gracias a ellas ha Los modernos sistemas de bases de datos y me-
sido posible conocer y describir la biodiversidad del dios informáticos posibilitan actualizar diariamente
planeta y los ecosistemas donde habitan. México se la información de su acervo para hacerla accesi-
caracteriza por ocupar el quinto lugar mundial con ble a un amplio conjunto de usuarios en todos los
mayor riqueza biológica, por tanto existen impor- sectores de la sociedad, desde aficionados hasta
tantes colecciones biológicas en instituciones nacio- investigadores expertos. El intercambio de infor-
nales que resguardan muestras de tal patrimonio. mación entre investigadores de las instituciones
El propósito del presente capítulo es explicar que la resguardan es eficiente y se enriquece cuan-
qué son las colecciones biológicas, sus objetivos, do las colecciones se encuentran complementadas
las funciones que cumplen y cuál es su importancia con materiales, como imágenes, videos, sonidos,
científica, educativa y de divulgación para el cono- libros, revistas e ilustraciones (Llorente et al. 1999,
cimiento de la biodiversidad. conabio 2002, 2012).

Martínez de la Vega, G. 2019. Colecciones biológicas. En: La biodiversidad en San Luis Potosí. Estudio de Estado. Vol. ii.
conabio, México, pp. 155-160.

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156 u La biodiversidad en San Luis Potosí. Estudio de Estado. Vol. ii

Las colecciones biológicas en México Colecciones zoológicas

El conocimiento e importancia del patrimonio na- Las colecciones zoológicas son acervos formados
tural de México está cimentado en gran medida en por distintos materiales de origen animal debida-
las colecciones biológicas (herbarios y animalarios), mente tratados y preparados (curados) que sirven
que son los mayores referentes de su flora y fauna de referencia para conocer la fauna de un lugar. Se
(conabio 2002, 2008, 2012, Sarukhán et al. 2009; cua- forman con ejemplares completos disecados con
dro 1). Si bien las más extensas están depositadas en la técnica de taxidermia (pieles y cráneos), partes
instituciones extranjeras, las colecciones científicas de éstos (p.e. esqueleto, tejidos, órganos, huevos),
locales y nacionales son de un valor prioritario para estructuras elaboradas por ellos (p.e. nidos, panales)
conocer, aprovechar y conservar la biota nativa. o evidencias de su presencia y actividad (p.e. cantos,
Las instituciones académicas con los mayores huellas, excretas).
acervos de hongos, plantas y animales en sus co- Existen al menos 57 colecciones en varias insti-
lecciones biológicas son la Universidad Nacional tuciones académicas nacionales y extranjeras que
Autónoma de México (unam), el Instituto Politécnico contienen animales recolectados en San Luis Potosí
Nacional (ipn), la Universidad Autónoma de México desde el siglo xix (cuadro 2). Las más importantes
(uam), el Colegio de Postgraduados (colpos), la Univer- colecciones científicas del país con especies de San
sidad Autónoma de Nuevo León (uanl), la Universi- Luis Potosí pertenecen al Instituto de Biología y la
dad de Guadalajara (udeg) y el Instituto de Ecología, Facultad de Ciencias de la unam, así como a la Escuela
A.C. (inecol); sin embargo, las colecciones deposita- Nacional de Ciencias Biológicas del ipn, mientras que
das en universidades de otros estados de la repúbli- los mayores acervos están en los Estados Unidos de
ca e incluso en colecciones privadas de especialistas América (Martínez de la Vega 1995).
o aficionados son igualmente importantes a nivel En el estado solo se conocen dos colecciones
local y regional para fines de inventario, docencia, zoológicas. La primera pertenece a la Facultad de
divulgación e investigación en los distintos niveles Agronomía de la Universidad Autónoma de San Luis
escolares y hacia el público en general. Aproxima- Potosí (uaslp), es de reciente creación y solo para
damente 85% de la flora y fauna descrita del país propósitos de docencia, por lo que es pequeña y
está resguardada y representada en 27 colecciones aún sin registro oficial ante la Secretaría de Medio
biológicas nacionales (conabio 2002; cuadro 1). Ambiente y Recursos Naturales (semarnat); contiene
La Comisión Nacional para el Conocimiento y en su mayoría especímenes de reptiles y tiene poco
Uso de la Biodiversidad (conabio) cuenta con un di- valor científico, pues los ejemplares no están identi-
rectorio de curadores, colecciones e instituciones y ficados o les faltan los datos de recolecta.
con amplias bases de datos que incluyen los regis- La segunda colección zoológica está bajo res-
tros de recolecta, que se han enriquecido mediante guardo del Instituto de Investigación de Zonas
el manejo computarizado (conabio 2002, 2008, 2012, Desérticas de la Universidad Autónoma de San
Sarukhán et al. 2009). Luis Potosí (iizd-uaslp). Aunque incompleta, es la
Cuadro 2. Número de colecciones zoológicas nacionales y ex-
Cuadro 1. Número de colecciones biológicas nacionales y ri-
tranjeras con ejemplares recolectados en San Luis Potosí.
queza de su acervo.
País Número %
Número de
Tipo de colección Cantidad % Canadá 1 1.8
especímenes
Estados Unidos de América 49 86.0
Botánica
14 3 400 139 32.5
(herbarios) Inglaterra 1 1.8
Zoológica 13 7 049 896 67.5 México 6 10.5
Total 27 10 450 035 100.0 Total 57 100.0
El cuadro incluye solo las más vastas, que contienen 85% de la El cuadro incluye solo las principales o más importantes a nivel
flora y fauna de México. Fuente: elaboración propia con base en mundial según el tamaño de sus acervos. Fuente: elaboración
conabio 2008. propia con base en Martínez de la Vega 1995.

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 Diversidad de especies u 157

más importante del estado, la mayoría de sus espe- Con el apoyo financiero de la conabio para el pro-
címenes están debidamente curados e identificados yecto “Base de datos de la colección zoológica del
hasta especie y con los datos de recolecta necesa- iizd-uaslp” (2000-2002) se instaló y construyó una
rios. Como cualquier colección zoológica cuenta con base de datos de sus registros y ejemplares con el
un acervo bibliográfico especializado (propiedad del programa Biótica 4.0 de la misma conabio, la cual
curador) consistente en libros, revistas, claves dicotó- también apoyó económicamente a la uaslp para ad-
micas, catálogos y guías técnicas sobre los distintos quirir equipo de cómputo (figura 2) y mobiliario
grupos zoológicos (figura 1), que junto con material consistente en gavetas (figura 3), necesarias para el
de la propia biblioteca del iizd sirve de apoyo para apropiado resguardo del material y manejo de su
la identificación de especímenes y otras actividades información. Está a disposición para consulta públi-
de consulta o difusión. En el apartado siguiente se ca y se encuentra en operación (Martínez de la Vega
hace una descripción de esta colección. 2002). En este proyecto colaboraron especialistas de
varias instituciones nacionales (uaslp, Universidad
Autónoma de Aguascalientes, Universidad Veracru-
zana, Universidad Autónoma de Tamaulipas, Facul-
tad de Ciencias-unam, Instituto de Biología-unam,
Facultad de Ciencias Biológicas-uanl, inecol A.C.,
colpos e Instituto de Investigaciones Forestales, Agrí-
colas y Pecuarias).

Figura 1. Acervo bibliográfico especializado (propiedad del

curador) de apoyo en la colección zoológica del iizd-uaslp. Foto:
Guillermo Martínez de la Vega.

La colección zoológica del iizd-uaslp

El acervo de esta colección se inició en 1962, cuando Figura 2. Equipo de cómputo con la base de datos de la colec-
se depositó una parte de las recolectas de flora y ción zoológica del iizd-uaslp. Foto: Guillermo Martínez de la Vega.
fauna destinadas a inventarios biológicos y deriva-
das de un estudio sobre la vegetación del estado
realizado por el Dr. Jerzy Rzedowski Rotter, fundador
del instituto.
Esta colección está registrada oficialmente con el
acrónimo cziizduaslp (en el año 2000) ante la semarnat
y la conabio. Esta última financió un proyecto para
capturar la información de sus registros y ejemplares
en una base de datos electrónica como parte de la
convocatoria “La actividad taxonómica en México
y la computarización de colecciones biológicas na-
cionales”, a partir de lo cual toda consulta puede ha-
cerse también por internet y la información se envía Figura 3. Gavetas para el resguardo de los especímenes. Foto:
por correo electrónico (Martínez de la Vega 2002). Guillermo Martínez de la Vega.

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158 u La biodiversidad en San Luis Potosí. Estudio de Estado. Vol. ii

El acervo de esta colección contiene principal- referencia para su comparación y el escaso número
mente material proveniente de la región semiárida de expertos. Solo existe una colección zoológica
del Altiplano mexicano, del resto de San Luis Potosí local para la fauna del estado, la cual representa la
y de otros estados vecinos (Aguascalientes, Guana-
Cuadro 3. Acervo de la colección zoológica del iizd-uaslp.
juato, Jalisco, Querétaro, Zacatecas y Veracruz) del
Grupo Registros Ejemplares
centro del país. En él están representados 2 477 re-
Insectos 1 557 4 396
gistros (recolectas de especímenes) y 5 994 especí-
Arácnidos 300 330
menes (individuos) de 636 especies pertenecientes
Miriápodos 100 120
a diversos phyla (grupos) de artrópodos (invertebra-
Peces 120 378
dos; figura 4) y cordados (vertebrados; figura 5); la
Anfibios 69 326
información general y detallada se muestra en los
Reptiles 235 322
cuadros 3, 4 y 5. Las colecciones biológicas desem-
peñan diversas funciones, como investigación, apo- Aves 54 54

yo a la docencia y difusión del conocimiento acerca Mamíferos 42 68

de la fauna nativa de la entidad (cuadro 6). Total 2 477 5 994

Finalmente, en un futuro próximo se pretende Fuente: Martínez de la Vega 2002.

ampliar el acceso a la colección mediante un vínculo Cuadro 4. Información de la colección zoológica del iizd-uaslp y
digital en la página del iizd para su consulta pública, su base de datos.
de manera similar a la del herbario Isidro Palacios Concepto Número
(véase “El herbario Isidro Palacios y su colección bo- Registros de ejemplares 2 477
tánica” en esta obra), con lo cual se modernizarán los Registros determinados hasta especie 2 000
servicios que presta y se atenderá a más usuarios. Registros determinados hasta género 477
Localidades 467
Conclusiones y recomendaciones Porcentaje de localidades georreferenciadas 80
Porcentaje de registros georreferenciados 90
La colección zoológica del iizd-uaslp contiene 12.63% Sitios 314
de las especies de vertebrados del estado, y las Individuos 324
512 especies de invertebrados que resguarda re-
Familias representadas 184
presentan un porcentaje desconocido del total de
Géneros (397 de invertebrados,
estos grupos en la entidad (cuadros 4 y 5; Martínez 479
82 de vertebrados)
de la Vega 2002). En el caso de los insectos, las ma- Especies (516 de invertebrados,
636
yores dificultades para lograr su identificación ta- 120 de vertebrados)
xonómica son la falta de experiencia en taxonomía, Subespecies 23
de literatura especializada, las pocas colecciones de Fuente: Martínez de la Vega 2002.

Cuadro 5. Número de taxones (categorías taxonómicas) por grupo de artrópodos y cordados en la colección zoológica del iizd-uaslp
y su base de datos.
Phylum Grupo Órdenes Familias Géneros Especies Subespecies
Miriápodos 2 4 4 7 0
Arthropoda Arácnidos 5 13 17 23 1
Insectos 12 116 376 486 17
Peces 6 9 13 15 0
Anfibios 2 7 7 15 0
Chordata Reptiles 2 13 35 54 3
Aves 4 9 8 15 0
Mamíferos 5 13 19 21 2
Fuente: Martínez de la Vega 2002.

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 Diversidad de especies u 159

Cuadro 6. Funciones de las colecciones biológicas.

Función Descripción de actividades
Se ofrecen datos taxonómicos, ecológicos y geográficos precisos sobre la identidad o procedencia de las espe-
cies animales en el territorio estatal
Se apoya la determinación de fauna nociva en cultivos o de riesgo para la salud humana
Investigación
Se apoyan estudios faunísticos realizados por investigadores o estudiantes, quienes consultan directamente la
base de datos, hacen la revisión de ejemplares directamente o a distancia por intercambio entre colecciones o
envío de datos vía internet
Su material sirve de apoyo a cursos de licenciatura y posgrado impartidos en distintas carreras de la uaslp, para
asesorías en talleres, diplomados, conferencias y preparación de material didáctico para todos los niveles esco-
Docencia
lares y para diversos foros académicos estatales y regionales (p.e. simposios, congresos, semanas científicas,
estancias de investigación)
Su acervo es muy útil para divulgar la riqueza e importancia de la fauna nativa entre un público amplio, como
Difusión en escuelas, empresas públicas o privadas, prestadores de servicios, autoridades ambientales y consultorías,
entre otras
Fuente: elaboración propia.

Figura 4. Especímenes de algunos insectos. De izquierda a derecha y de arriba a abajo: Odonata (1 ejemplar), Homoptera (1), Coleop-
tera (5), Hymenoptera (2), Diptera (1), Lepidoptera (3), Hemiptera (1), Orthoptera (3), Dermaptera (1), Mantodea (1), Phasmida (1) y
Blattodea (1). Foto: Guillermo Martínez de la Vega.

riqueza del Altiplano; sin embargo, aún no se cuenta infraestructura y mobiliario para labores de cura-
con un inventario completo de esta región, menos ción, consulta e investigación, de tal manera que se
todavía con colecciones sobre la fauna que habita fomente y realice la ampliación de la colección men-
en los ecosistemas templados (región Media) y tro- cionada, así como la formación de nuevas colecciones
picales (región Huasteca) del estado. Por todo ello en otras instituciones de educación superior de la
se requiere más apoyo de personal especializado, entidad.

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 160 u La biodiversidad en San Luis Potosí. Estudio de Estado. Vol. ii

Figura 5. a) Especímenes de mojarra (Herichthys spp.), b) ejemplar de zanate (Quiscalus mexicanus), y c) piel y cráneo de ardilla
Spermophilus sp. (inferior) y ratón Peromyscus sp. (superior). Fotos: Guillermo Martínez de la Vega.

Referencias
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de la Biodiversidad. 2002. Comisión Nacional para el el estado de San Luis Potosí: análisis, evaluación y pers-
Conocimiento y Uso de la Biodiversidad 1992-2002. pectivas. Tesis de licenciatura en biología. Universidad
Biodiversitas 44:1-15. Autónoma de Aguascalientes, Aguascalientes.
. 2008. Capital natural de México, vol. i: Conocimiento . 2002. La colección zoológica del Instituto de Investiga-
actual de la biodiversidad. En: <http://www.biodi- ción de Zonas Desérticas de la uaslp y su base de datos.
versidad.gob.mx/pais/capitalNatMex.html>, última Informe para la conabio. San Luis Potosí.
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. 2012. Capital natural de México: Acciones estratégicas de México. Síntesis: Conocimiento actual, evaluación y
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Llorente, B., J., P.O. Koleff, H.D. Benítez y L.M. Lara. 1999. Natural%20de%20Mexico_Sintesis.pdf>, última con-
Síntesis del estado de las colecciones biológicas mexi- sulta: 15 de enero de 2013.
canas. conabio, México.

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