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EL TIEMPO GEOLÓGICO Y SU DIVISIÓN
1.LA EDAD DE LA TIERRA

- La edad estimada para el planeta Tierra es de 4560 Ma.
- Las divisiones de la escala de tiempos geológicos se basan, en primer lugar,
en las variaciones de las formas fósiles encontradas en los estratos
sucesivos.
- Sin embargo, los primeros 4 470 a 570 millones de años de la corteza
terrestre están registrados en rocas que no contienen casi ningún fósil; sólo
existen fósiles adecuados para correlaciones estratigráficas de los últimos
600 millones de años, desde el cámbrico inferior.
- Por esta razón, los científicos dividen la extensa existencia de la Tierra en
dos grandes divisiones de tiempo: el precámbrico (que incluye los eones
arcaico y proterozoico) y el fanerozoico, que comienza en el cámbrico y llega
hasta la época actual.
- Las principales divisiones de cada una de estas eras son los periodos
geológicos, durante los cuales las rocas de los sistemas correspondientes
fueron depositadas en todo el mundo.
2. EL PRECÁMBRICO
- Los primeros 4 470 a 570 millones de años de la corteza terrestre están
registrados en rocas que no contienen casi ningún fósil.
- El Precámbrico es un término informal que abarca los primeros tres eones de
existencia de la tierra: el hádico, el arcáico y el proterozoico.
2.1. EL HADEICO
- Formación, enfriamiento y consolidación de la Tierra.
- La atmósfera estaba formada por CO2, nitrógeno y vapor de agua
(proveniente del interior terrestre y de meteoritos) sin oxígeno.
- Existencia de los océanos (agua procedente de la desgasificación y de
asteroides y cometas).
- Con la aparición del agua, la Tierra se hace habitable.
2.2. EL ARCAICO
- Se formaron los primeros continentes, que posteriormente se agrupan en un
supercontinente llamado Rodinia.
- Los gases iniciales de nuestra atmósfera consistían en: hidrógeno, dióxido de
carbono, vapor de agua, nitrógeno, sulfuro, metano y amoníaco.
- Los estromatolitos suponen los indicadores de vida más importantes del
Arcaico y el Proterozoico. Son estructuras generadas por comunidades
bacterianas (procariotas) en las que predominan cianobacterias.
- Hace unos 2.500 millones de años debieron aparecer los primeros
generadores de oxígeno, las cianobacterias; estas bacterias llenaron la
atmósfera y la hidrosfera de oxígeno, un agente muy activo que debió
exterminar a la mayoría de las formas de vida existentes.
2.3. EL PROTEROZOICO
- Aparece la célula eucariota (por endosimbiosis).
- Aparecen organismos pluricelulares.
- Formación del supercontinente Pannotia.
3. FANEROZOICO
- Diferencias fundamentales en los agregados fósiles del fanerozoico primitivo,
medio y tardío han dado lugar a la designación de tres grandes eras: el
paleozoico (vida antigua), el mesozoico (vida intermedia) y el cenozoico (vida
reciente).
3.1. EL PALEOZOICO
3.1.1. CÁMBRICO
- Una explosión de vida (la llamada “explosión cámbrica”) pobló los
mares, pero la tierra firme permaneció estéril.
- De este periodo data el origen de casi todos los grandes tipos
principales de invertebrados. • Son muy característicos los grupos de
trilobites (extintos en la actualidad).
- Primeros cordados: Pikaia (extinto).
- La fragmentación de Pannotia crea un primer supercontinente, llamado
Gondwana.
3.1.2. PERIODO ORDOVÍCICO (485 a 444 millones de años)

- Gondwana se va acercando al polo sur y Escandinavia y Norteamérica
convergen.
- Los trilobites empiezan a declinar en este periodo en el que otros
importantes grupos hicieron su primera aparición, entre ellos estaban
los corales, los crinoideos, los briozoos y los pelecípodos.
- Surgieron también peces con escudo óseo externo y sin mandíbula,
que son los primeros vertebrados conocidos.
- El periodo acabó en una fase de glaciación que supuso la extinción de
muchos grupos de organismos. Periodo silúrico (444 a 420 Ma) • La
vida se aventuró en tierra bajo la forma de plantas simples llamadas
psilofitinas. • La cantidad y la variedad de trilobites disminuyeron, pero
los mares abundaban en corales, en cefalópodos y en peces
mandibulados. • Es un periodo de clima globalmente cálido.
3.1.3. PERIODO SILÚRICO (444 a 420 Ma)

- La vida se aventuró en tierra bajo la forma de plantas simples llamadas
psilofitinas.
- La cantidad y la variedad de trilobites disminuyeron, pero los mares
abundaban en corales, en cefalópodos y en peces mandibulados.
- Es un periodo de clima globalmente cálido.
3.1.4. PERIODO DEVÓNICO (420 a 359 Ma)

- Se conoce también como la edad de los peces, por la abundancia de
sus fósiles entre las rocas de este periodo.
- Los peces se adaptaron tanto al agua dulce como al agua salada.
- Entre ellos había algunos con escudo óseo externo, con o sin
mandíbula, tiburones primitivos (aún existe una subespecie de los
tiburones de esta época) y peces óseos a partir de los cuales
evolucionaron los anfibios.
3.1.5. PERIODO CARBONÍFERO (359 a 299 Ma)

- Los trilobites estaban casi extintos, pero los corales, los crinoideos y
los braquiópodos eran abundantes, así como todos los grupos de
moluscos.
- Los climas húmedos y cálidos fomentaron la aparición de bosques
exuberantes en los pantanales, que dieron lugar a los principales
yacimientos de carbón que existen en la actualidad.
- Las plantas dominantes eran los licopodios con forma de árbol, los
equisetos, los helechos y unas plantas extintas llamadas
pteridospermas o semillas de helecho.
- Los anfibios se extendieron y dieron nacimiento a los reptiles, primeros
vertebrados que vivían sólo en tierra.
- Aparecieron también insectos alados como las libélulas.
3.1.7. PERIODO PÉRMICO (299 a 252 Ma)

- Las zonas continentales se unieron en un único continente llamado
Pangea II.
- Gran parte de Pangea II se sitúa en la cercanía del polo sur, por lo que
se produce una fuerte glaciación.
- La flora fue reemplazada por plantas con semillas desnudas
(Gimnospermas).
- El periodo termina con una gran extinción en masa de muchos
organismos que acabó con más de un 90% de las especies marinas
existentes.
3.2. MESOZOICO
3.2.1. PERIODO TRIÁSICO (252 a 201 Ma)

- Las formas de vida cambiaron considerablemente en esta era,
conocida como la edad de los reptiles.
- Surgieron reptiles, como los dinosaurios y las tortugas, además de los
mamíferos.
3.2.2. PERIODO JURÁSICO (201 a 145 Ma)

- Al desplazarse Gondwana, el norte del océano Atlántico se
ensanchaba y nacía el Atlántico sur.
- Los dinosaurios dominaban la tierra, mientras crecía el número de
reptiles marinos, como los ictiosaurios y los plesiosaurios.
- Aparecieron las primeras aves y los corales formadores de arrecifes
crecían en las aguas poco profundas de las costas.
3.2.3. PERIODO CRETÁCICO (145 a 66 Ma)

- Aparecieron las angiospermas (plantas con flores).
- Los dinosaurios prosperaron y evolucionaron hacia formas más
especializadas (aves), para desaparecer de forma brusca al final de
este periodo, junto a muchas otras formas de vida.
3.3. CENOZOICO
3.3.1. PERIODO TERCIARIO (65 a 1,64 Ma)

- En el terciario se rompió el enlace de tierra entre América del Norte y
Europa y, al final del periodo, se fraguó el que une América del Norte y
América del Sur.
- Durante el cenozoico, las formas de vida de la tierra y del mar se
hicieron más parecidas a las existentes en la actualidad.
- Al haber desaparecido la mayoría de los reptiles dominantes al final
del cretácico, el cenozoico fue la edad de los mamíferos.
- De esta forma, en la época del eoceno se desarrollaron nuevos grupos
de mamíferos, como ciertos animales pequeños parecidos a los
caballos actuales, tapires, rinocerontes, rumiantes, ballenas y
ancestros de los elefantes.
3.3.2. PERIODO CUATERNARIO (desde 1,64 Ma hasta la actualidad)

- Capas de hielo continentales intermitentes cubrieron gran parte del
hemisferio norte (glaciaciones).
- Hubo muchos tipos de homínidos primitivos en el centro y sur de
África, en China y en Java, en el pleistoceno bajo y medio; pero los
seres humanos modernos (Homo sapiens) no surgieron hasta el final
del pleistoceno.
- Las capas de hielo retrocedieron al final y empezó la época reciente, el
holoceno.
LA HOMINIZACIÓN
1. CAMBIOS QUE NOS HICIERON HUMANOS
- Los fósiles más antiguos de Homo sapiens tienen
195000 años.
- Los homínidos han evolucionado desde formas similares a los
chimpancés hasta el humano moderno; es el proceso que se
denomina proceso de hominización.
- Los cambios han afectado a diversas características anatómicas y
funcionales, desde la bipedestación hasta la adquisición del lenguaje
articulado pasando por el incremento del volumen craneal.
2. CAMINAR ERGUIDO
- La bipedestación es el primer criterio que se utiliza para diferenciar
entre los homínidos y los simios antropomorfos. Probablemente fue el
primer cambio importante ocurrido en el proceso de hominización. Los
cambios ocurridos para la marcha erguida son:
- Posición de foramen magnum.
- Disposición de la cadera.
- Cambios en el pie.
-
- Posición del foramen magnum. El foramen magnum es el orificio del
cráneo por donde pasa la médula espinal y señala el lugar en el que
se inserta la columna vertebral en el cráneo. En los homínidos el
foramen se orienta hacia abajo, mientras que en los simios lo hace
hacia atrás.
-
- Disposición de las caderas. En los homínidos los fémures se dirigen
oblicuamente desde las caderas hasta converger en las rodillas. En los
simios, se disponen verticalmente, manteniendo separadas las rodillas.
-
- Cambios en los pies. El pie se alargó y el pulgar se alineó con los
demás dedos.
-
- Los simios antropomorfos al igual que los homínidos tienen el pulgar
de la mano oponible y eso les permite coger bien los objetos, esta
característica se conoce como pinza de precisión, lo que permitió
fabricar herramientas de piedra.
-
- Caminar erguido dio comienzo a la hominización y seguramente
afectó más al cuidado de las crías que a cualquier otra facultad.
También dejó las manos libres para transportar comida y
herramientas.
3. ENCEFALIZACIÓN Y CICLO VITAL

- EI humano moderno tiene un volumen cerebral entre 1300 y 1400
cm. Pero el este aumento generó una serie de problemas.
- Durante el parto la cría debe atravesar la parte inferior de la pelvis,
denominada canal del parto. La adaptación al bipedismo implicó un
estrechamiento de la pelvis y el incremento del tamaño cerebral vino
a aumentar la dificultad del parto.
4. APRENDER A HABLAR
- Solo los seres humanos disponemos de un lenguaje articulado.
- Para hablar hace falta tener la capacidad mental para ello y disponer
del instrumento adecuado, el aparato fonador.
- Dos áreas del cerebro están relacionadas con esta capacidad.
Ambas se encuentran en la corteza cerebral del hemisferio izquierdo.
- Hay evidencias de que H. habilis y H. ergaster ya tenía esas áreas
cerebrales desarrolladas, se discute si su aparato fonador estaba ya
preparado, por lo que se piensa que tendrían un lenguaje
rudimentario.

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1.LA EDAD DE LA TIERRA

3.1.2. PERIODO ORDOVÍCICO (485 a 444 millones de años)

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3.3.1. PERIODO TERCIARIO (65 a 1,64 Ma)

3.3.2. PERIODO CUATERNARIO (desde 1,64 Ma hasta la actualidad)

3. ENCEFALIZACIÓN Y CICLO VITAL

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