Prevención y manejo

de accidentes por
mordeduras de serpientes

¿Qué es un accidente ofídico?

Es el accidente causado por la mordedura de serpientes que poseen

e inoculan sustancias tóxicas, las cuales pueden dañar los tejidos y
provocan alteraciones en las condiciones de salud de la víctima y en
ocasiones, la muerte. La frecuencia y gravedad de estos eventos, sobre
todo en algunas épocas del año, hacen que el tema adquiera relevancia
para la salud pública.

Las serpientes pertenecen al suborden Serpentes, clase Reptilia y

viven en distintos hábitats, por lo que pueden encontrarse en
cualquier lugar. Existen aproximadamente 3.000 especies de
serpientes distribuidas en 465 géneros y 30 familias. Contrario a
las creencias populares, son animales apacibles y poco agresivos;
en general huyen del hombre. Muerden en defensa propia y casi
siempre en su medio ambiente natural por accidente. Las huellas
de la mordedura de una serpiente venenosa se caracterizan por
la presencia de pequeños orificios sangrantes (a veces se presenta
un solo orificio). La distancia entre los colmillos da idea de la
profundidad a la que se encuentra el veneno. Cambia según la
serpiente: Coral 2 - 3 mm (Rabo de ají), Mapaná 1-2 cms (Cuatro
narices, Pudridora, Talla X).

La evaluación de la severidad de la mordedura depende de varios

criterios, algunos son:
Edad, tamaño y condiciones de salud previas de la víctima.
Especie y tamaño de la serpiente, estado de los colmillos y
glándulas venenosas.
Naturaleza y sitio de la mordedura, cantidad y tipo de veneno
inoculado.
Tiempo transcurrido entre el accidente y una atención adecuada.

MEDIDAS DE PREVENCIÓN

Recomendaciones generales

Usar ropa y calzado que brinde Evita en lo posible, ubicarte,

protección adecuada, los cuales permanecer o realizar actividades
deben ser revisados previamente. cerca de áreas con abundante
vegetación o donde sea difícil la
Revisa siempre maletas, morrales visualización de las condiciones
o elementos de trabajo que a tu alrededor.
hayan quedado abiertos por un
rato en sitios de riesgo. Ten especial cuidado cuando
desarrolles actividades laborales
Ten cuidado al manipular leña o recreativas cerca de márgenes
almacenada, escombros, rastrojos, de ríos, lagunas, quebradas,
basura, etc. Al momento de ciénagas u otros cuerpos de
hacerlo, como medida prioritaria, agua, ya que es frecuente que en
usa guantes de caucho o cuero esas zonas haya serpientes.
o utiliza algún elemento o
herramienta para moverlos. Mantente atento a las condiciones
del terreno o ruta cuando caminas,
Nunca introduzcas las manos principalmente en horas de la
en huecos, nidos, orificios o noche.
sitios que impliquen riesgo,
se recomienda como primera Si transitas con perros verifica
medida usar una rama o un tubo las señales de alerta que estos
(que no sean huecos) de un pueden generar, ya que son muy
largo suficiente para evitar buenos sensores para la
acercarte mucho mientras detección de la presencia de las
realizas la inspección en estos serpientes.
espacios.

¿Qué hacer en caso de entrar en contacto con una serpiente?

En caso de encontrar una No provoques o molestes a las
serpiente, sé prudente y serpientes, evita invadir su
conserva una distancia no territorio de forma intencional,
inferior a dos metros. Si el recuerda que estas atacan como
animal se encuentra en mecanismo de defensa, por lo
movimiento, quédate quieto que corren riesgo todas las
hasta que se haya ido. personas que estén cerca en ese
momento.
En sitios riesgosos donde debas
laborar o alojarte, debes tener
especial cuidado y verificar
previamente la presencia de
serpientes antes de realizar
esta actividad.

Evita ubicarte o sentarte en

zonas donde no se haya
Algo Importante
comprobado la ausencia de
para recordar:
estos animales, principalmente El único tratamiento específico es el
en horas de la noche. uso de suero antiofídico en personas
que sufren agresiones por serpientes
venenosas; este medicamento es esencial
Acciones en el momento y está incluido en el Plan de Beneficios en
Salud.
de la agresión por serpiente
La aplicación del anti veneno es la única
medida que salva la vida o disminuye las
complicaciones. Este tratamiento, en lo
Alejarse de forma inmediata de la posible debe ser suministrado por un
serpiente agresora, es importante médico, por lo tanto, se debe concentrar
recordar que esta puede atacar el esfuerzo en el traslado inmediato del
como mecanismo de defensa si paciente una vez se produjo el accidente.
se invade el territorio donde se
encuentra.

En lo posible, trata de identificar la serpiente según sus características principales

como: color, forma, tamaño, anillos o algo que la distinga.
Si no has recibido entrenamiento previo, no intentes capturar y menos matar a la
serpiente.

Acciones en el momento de la agresión enfocadas al paciente

Tener en cuenta la hora exacta Retirar anillos, pulseras y ropas
de la ocurrencia de la agresión. apretadas que pueden interferir
con la circulación de la zona
Inmovilizar al paciente, afectada.
principalmente elevar la zona
del cuerpo donde se produjo la Evitar en lo posible que el paciente
mordedura y mantenerla camine o realice movimientos
inmóvil y en reposo para bruscos, de ser necesario improvisar
evitar una propagación más una camilla o medio similar para
rápida del veneno. transportarlo.

Lavar suavemente la herida con No hacer incisiones, succión

agua y jabón. sobre la herida o escisión de
tejido, ya que ninguno de estos
Suministrar en forma abundante métodos alcanza a disminuir la
líquidos (agua y té). cantidad de veneno absorbido, y
puede ser un potencial riesgo
para desarrollar infección en la
zona afectada.
No realizar masajes
en la zona afectada, Transportar de forma inmediata
ni torniquetes. al paciente al hospital más cercano,
en estos casos no se debe perder
tiempo en espera de síntomas.

Acciones que no se deben desarrollar ante un accidente ofídico

No aplicar torniquetes, hielo, No suministrar alcohol (etanol) o

compresas, cauterización, choques bebidas que lo contengan, ya que
eléctricos, remedios caseros, puede confundir al médico al
químicos, emplastos o pomadas momento de la consulta.
en la zona afectada, ya que se
puede favorecer el desarrollo de No suministrar ningún tipo de
gangrena en los tejidos, y con medicamento por vía oral o
esto se agrava el cuadro clínico. parenteral (inyectada).

Fuentes:
Ministerio de Salud y Protección Social, Folleto Accidente por mordedura de serpientes.
Antonio Carlos Jaramillo T., M.D. Protocolos para manejo postexposición de accidentes con riesgo
bioloógico ocupacional ARL SURA Colombia: mordeduras y picaduras por animales ponzoños, junio, 2016.

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