Past simple del inglés: uso, estructura y conjugación

By Equipo académico, British Council Colombia

18 de Diciembre de 2021 17:41

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Tablero con el verbo to be en pas simple en inglés

Además de ser uno de los tiempos verbales principales del inglés, el pasado simple o past simple
es muy fácil de usar, entender y aprender. Lo primero que debes recordar es que el objetivo de
este tiempo verbal es hablar de una acción o situación que ocurrió y concluyó en el pasado, en
donde su duración no tiene relevancia.

En este artículo encontrarás herramientas para saber cuándo usarlo, cuál es su estructura y cómo
conjugarlo apropiadamente, para mejorar tus habilidades comunicativas y tu fluidez. No olvides
que es importante conocer la forma en pasado de cada uno de los verbos regulares e irregulares
del inglés.

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mientras hablas inglés

¿Cómo se usa el past simple?

Como lo hemos dicho antes, el pasado simple o past simple del inglés es un tiempo verbal que
expresa situaciones o acciones que se dieron en el pasado, y aunque pueden ser del pasado
reciente o del pasado lejano, su duración no es importante; solo se debe entender que estas ya
finalizaron.

Existen algunos casos que tienen expresiones de contexto, que te ayudarán a exponer cuándo se
dieron los hechos. Estas pueden ir al inicio o al final y harán más clara la idea.

A year ago I was in Paris I was in Paris a year ag Hace un año estuve en París

In 1989 The Berlin Wall fell The Berlin Wall fell in 1989 El muro de Berlín cayó en 1989

When we were kids we played barefoot We played barefoot when we were kids Cuando éramos
niños jugábamos descalzos

Debes tener en cuenta el siguiente caso. Si bien el pasado del verbo can es could, su uso no suele
representar o expresar una acción del pasado, sino hacer más formal una pregunta.
Could you open the window, please? ¿Podrías abrir la ventana, por favor?

¿Cuál es la estructura para las oraciones del past simple?

A continuación verás cómo se estructuran las oraciones del pasado simple del inglés, según el tipo
de verbo (regular - irregular) que se use.

Estructura del pasado simple con verbos regulares

Para usar apropiadamente la estructura del past simple, primero recordemos algunos puntos
importantes sobre las terminaciones de este tipo de verbos.

1. -d es la terminación de los verbos que finalizan en e.

Verbo en forma básica Pasado Ejemplo

Arrive Arrived I arrived five minutes ago= Llegué hace 5 minutos

Change Changed She changed her mind = Ella cambió de parecer

Love Loved He loved his wife = Él amaba a su espos

2. -ed es la terminación de los verbos que finalizan en consonante o en y. Recuerda que cuando el
verbo termina en consonante+y, debes reemplazar la y por la i y luego agregar la terminación -ed.

Verbo en forma básica Pasado Ejemplo

Walk Walked They walked around the whole city= Ellos caminaron por toda la ciudad

Kiss Kissed I kissed a frog when I was 13= Besé una rana cuando tenía 13 años

Enjoy EnjoyedHe enjoyed the whole trip = Él disfrutó de todo el viaje

Play Played We played tennis after school = Jugábamos tenis después del colegio

Marry Married She got married 5 times = Ella se casó 5 veces

Try Tried He tried a new diet = Él probó una nueva dieta

Ahora que hemos visto cómo se modifican los verbos, veamos la estructura para cada tipo de
oración y algunos ejemplos de su uso.

Afirmativa Sujeto + verbo (-d, -ed) + complemento

He lived in London 2 years= Él vivió en Londres 2 años

I cried when he died= Lloré cuando él murió

Negativa Sujeto + did not + verbo en forma básica + complemento

We didn’t argue this morning = Nosotros no discutimos esta mañana

He didn’t enjoy his birthday party = Él no disfrutó su fiesta de cumpleaños

She didn’t finish her degree = Ella no terminó su carrera

Interrogativa Did + sujeto + verbo en forma básica + complemento

Did she clean her house yesterday? = ¿Ella limpió su casa ayer?

Did he call you? = ¿Él te llamó?

Es importante que recuerdes que en el past simple, las formas negativa e interrogativa de las
oraciones deben construirse con el auxiliar did y el verbo principal de la acción debe permanecer
sin ningún cambio.

Para ayudarte a aprender mejor los verbos regulares del inglés, te explicaremos detalladamente su
pronunciación. A continuación encontrarás 3 grupos con sus respectivos ejemplos.

Grupo 1. Todos los verbos cuya terminación escrita es -ed se pronuncian /id/. Por ejemplo: los
verbos que en presente terminan ent o te.

Verbo en forma básica Verbo en past simple Pronunciación

Start Started /star-tid/

Visit Visited /vih-sih-tid/

Rent Rented /rehn-tid/

Repeat Repeated /ree-pee-tid/

Create Created/cree-ey-tid/

Hate Hated /hey-tid/

También se pronuncian con /id/, los verbos finalizados en -d o -de. Por ejemplo:

Verbo en forma básica Verbo en past simple Pronunciación

Crowd Crowded /krow-did/

Fold Folded /fold-did/

Provide Provided /pro-viy-did/

Grupo 2. En este caso no se trata de una terminación escrita, sino del sonido “sordo” que se
produce al pronunciar la última parte de la palabra, es decir, cuando no existe vibración alguna de
las cuerdas vocales como es el caso de las siguientes letras: p, k, ch, sh, f, s, h. Entonces, cuando se
agrega la terminación -ed, se obtiene el sonido de una t, como cuando se pronuncia cat. Veamos
algunos ejemplos:

Verbo en forma básica Verbo en past simple Pronunciación

Stop Stopped /stopt/

Like Liked /laikt/

Park Parked /parkt/

Grupo 3. Igual que el grupo anterior, su pronunciación no depende de su forma escrita sino de su
pronunciación, y en este caso sí se produce una vibración de las cuerdas vocales al vocalizar el
verbo, como los terminados en b, g, i, z, m, l, entre otros, y que unidos a la terminación -ed suenan
a /d/. Por ejemplo:

Verbo en forma básica Verbo en past simple Pronunciación

Hug Hugged /hugd/

Cry Cried /crayd/

Roar Roared /rord/

Seguro notaste que entre el segundo y tercer grupo se encuentran los verbos regulares de una
única sílaba.

Estructura del pasado simple con verbos irregulares

Aunque los verbos irregulares del inglés puedan parecer más difíciles de aprender y usar, nosotros
te recomendamos practicar constantemente cada una de sus formas hasta lograr aprenderlos de
memoria. Los verbos irregulares son llamados así porque, a diferencia de los verbos regulares que
solo modifican su terminación, estos cambian completamente su raíz en dos o en todas sus formas
(presente, pasado y participio).

Existen alrededor de 200 verbos irregulares, y aunque te parezcan muchos, no son tantos si los
comparas con los casi 9000 verbos regulares del inglés.

Veamos ahora la estructura y algunos ejemplos del uso de los verbos irregulares del inglés en el
pasado simple.
Afirmativa Sujeto + verbo en pasado + complemento

He found a diamond on the beach= Él encontró un diamante en la playa

I ran the 1994 marathon= Corrí el maratón de 1994

They won the match without difficulty = Ellos ganaron el partido sin dificultad

We saw the accident in slow motion = Nosotros vimos el accidente en cámara lenta

Negativa Sujeto + did not + verbo en forma básica + complemento

We didn’t drink wine or beer= Nosotros no bebimos vino o cerveza

He didn’t write the whole novel alone= Él no escribió toda la novela solo

I didn't see the red light = No vi la luz roja

She didn’t eat the cake because it tasted bad = Ella no comió pastel porque sabía mal

Interrogativa Did + sujeto + verbo en forma básica + complemento

Did she teach chemistry or physics?= ¿Ella enseñó química o física?

Did I forget our anniversary?= ¿Olvidé nuestro aniversario?

Did they find the treasure? = ¿Encontraron el tesoro?

Did he come for dinner yesterday? = ¿Él vino a cenar ayer?

Aprender los tiempos verbales del inglés no es una tarea imposible: con práctica y estudio puedes
hacer de su uso algo cotidiano. Usa diferentes herramientas digitales, textos, videos o canciones
para practicar e identificar cuándo es usado el pasado simple.

En el British Council Colombia, puedes aprender y practicar tus habilidades del past simple y otros
tiempos verbales; sólo debes inscribirte en nuestros cursos, talleres y actividades o contactarnos si
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