Tac Normal de Craneo
Tac Normal de Craneo
Tac Normal de Craneo
Las imágenes se generan al proyectar múltiples haces de rayos X sobre un sector anatómico
desde un cabezal circular (gantry) en el que se introduce la mesa del equipo con el paciente. La
mesa se mueve entrando y saliendo del gantry en forma secuencial o continua. Según el área a
estudiar, el gantry puede posicionarse perpendicular al cuerpo, o inclinarse unos 30°.
No todos los equipos de tomografía computada son iguales. En las primeras TC, denominadas
convencionales, el tubo emisor y los sensores giran alrededor del paciente. Una vez obtenida
la imagen de una sección se desplaza al paciente para conseguir el siguiente corte y así hasta
completar de forma secuencial la zona a explorar. Dependiendo de la capacidad de resolución
del aparato, el grosor de la sección explorada es mayor (poca resolución) o menor (mayor
resolución), aplicándose la calificación de tomografía computada de alta resolución cuando el
grosor de la zona explorada es de 1,5 mm o menor.
En los tomógrafos helicoidales el movimiento rotatorio del tubo y los sensores se produce al
mismo tiempo que el paciente se desplaza linealmente. El resultado es una serie de hélices o
espiras (de ahí el término helicoidal) a través del volumen de interés. Dependiendo de la
velocidad de rotación del tubo de rayos X y del desplazamiento de la mesa sobre la que se
coloca al paciente, las hélices serán más abiertas o más cerradas, afectando directamente al
detalle que obtenga la exploración.
La adquisición helicoidal puede ser monocorte (single slice) o multicorte (multi slice). Los
equipos monoslice poseen un solo canal de detección (solo se puede obtener una imagen por
rotación del tubo). Los tomógrafos multislice permiten obtener una mayor cantidad de
imágenes por rotación del tubo. Existen equipos de 64, 128 y 256 filas de detectores. Esta
configuración permite obtener imágenes con la máxima resolución espacial en las tres
dimensiones del espacio, en el menor tiempo posible, y abarcando regiones anatómicas más
extensas.
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La TC helicoidal permite que los cortes puedan realizarse durante el tiempo que el paciente
realiza una sola inspiración, lo que reduce los artefactos de movimiento; también posibilita
realizar el examen cuando el medio de contraste alcanza su mayor concentración, con lo que
se logra una mejor opacificación de los órganos estudiados y se reduce la cantidad de
contraste utilizado. Con esta tecnología se puede estudiar tanto la fase arterial como venosa
de una región anatómica empleando una sola inyección de contraste. Las reconstrucciones
de alta calidad se obtienen muy rápidamente y en distintos planos. La exposición del paciente
a la radiación es menor que con la TC convencional.
Al ser atravesados por los rayos X los tejidos corporales de distinta densidad causan una
diferente atenuación de los rayos, que son captados por los detectores del gantry del
tomógrafo y los convierten en una señal digital con la que se generan las imágenes.
Un pixel es la menor unidad en color que forma parte de una imagen digital.
Ampliando lo suficiente una imagen digital (zoom) pueden observarse los píxeles que
componen la imagen. Los píxeles aparecen como pequeños cuadrados o rectángulos en color,
en blanco o en negro, o en matices de gris. Las imágenes digitales (son bidimensionales) se
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forman como una matriz de píxeles, donde cada pixel forma un área relativamente pequeña
respecto a la imagen total.
La resolución de la imagen corresponde a la precisión del detalle o nitidez que podemos
observar en una imagen digital generada por el conjunto de pixeles (mapa de bits) y se mide
en píxeles por pulgada (ppp). A mayor cantidad de píxeles por pulgada, mayor resolución de la
imagen, y mayor detalle y calidad visual.
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A diferencia de las radiografías simples que solo muestran 5 densidades (aire, grasa, tejido
blando, hueso y metal), la tomografía computada muestra una amplia gama de densidades. La
densidad tomográfica de los tejidos se representa utilizando la escala Hounsfield. En esta
escala la densidad del agua tiene un valor de 0 Unidades Hounsfield (UH), los tejidos más
densos que el agua tienen valores positivos (el hueso cortical tiene la densidad mayor,
cercana a +1000 UH), y los tejidos menos densos que el agua tienen valores negativos (el aire
tiene la densidad más baja: -1000 UH). La grasa es menos densa que el agua y tiene una
densidad de alrededor de -50 UH. Otros tejidos blandos son un poco más densos que el agua
y tienen densidades que oscilan entre +20 y +100UH.
Por convención, los tejidos de baja densidad se representan en las imágenes con colores más
oscuros (más negros) y las estructuras con mayor densidad con colores más brillantes (más
blancos). El gradiente completo de valores de atenuación se representaría por una escala de
grises donde la densidad aire tiene color negro absoluto mientras la densidad hueso cortical
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Unidades Hounsfield
Como el ojo humano puede percibir sólo un limitado número de tonos de gris, la gama
completa de valores de densidad para una imagen determinada normalmente no se muestra.
En cambio, los tejidos de interés se resaltan empleando los tonos de grises visibles a una parte
estrecha del rango total de densidades, en un proceso llamado "ventana"
La ventana ósea permite la detección de anomalías como trazos de fractura, pero con el
empleo de esta ventana se sacrifica la evaluación detallada de las estructuras menos densas
que el hueso (cerebro, líquido cefalorraquídeo y vasos sanguíneos). El aire se identifica
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fácilmente de color negro en las ventanas óseas. Las ventanas cerebrales son útiles para
evaluar el parénquima, estructuras llenas de líquido y espacios llenos de aire. En las ventanas
cerebrales, los huesos y otras estructuras densas o calcificadas (por ejemplo, clips quirúrgicos y
glándulas pineales calcificadas) aparecen de color blanco brillante y se pierden los detalles
internos de estas estructuras de alta densidad.
A) Corte axial de tomografía computada, visto con ajustes de ventana cerebral. Observe en la barra de
escala de grises en el lado derecho. La gama completa de tonos desde el negro al blanco se ha
distribuido en un rango estrecho de UH, desde cero (negro puro) hasta +100 UH (blanco puro).
Esto permite una discriminación fina de tejidos dentro de este rango de densidad, pero a expensas de la
evaluación de tejidos fuera de este rango. Cualquier tejido de densidad superior a +100 UH aparecerá
blanco puro, incluso si sus densidades son dramáticamente diferentes. En consecuencia, la estructura
interna del hueso no se puede ver con este ajuste de la ventana. La grasa (-50HU) y el aire (-1000HU) no
se pueden distinguir con esta configuración, ya que ambos tienen densidades inferiores a cero HU y son
de color negro puro.
B) Con un ajuste de ventana ósea, la barra de escala de tonos de gris se distribuye en un rango de UH
muy amplio, desde -450 UH (negro puro) a +1050 UH (blanco puro). El aire se puede distinguir fácilmente
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de los tejidos blandos en esta configuración porque se le asigna negro puro, mientras que los tejidos
blandos son gris oscuro. Se pueden ver los detalles del hueso, porque una gran parte de la gama total de
tonos de gris está dedicada a densidades en el rango de hueso. El detalle del tejido blando se pierde en
esta configuración de ventana, debido a que el rango de densidades de tejido blando (-50 a +100 UH)
representa una parte estrecha de la escala de grises.
Por convención, las imágenes de TC se muestran con el lado derecho del paciente en el lado
izquierdo de la pantalla o las imágenes impresas.
Para realizar una TC de cráneo con contraste se inyecta un medio de realce por vía intravenosa
y se realiza el examen tras un tiempo de retraso desde la inyección para permitir que el
contraste llegue al cerebro. Dependiendo del retraso entre inyección de contraste y
adquisición de imágenes, el resultado puede ser una angiografía cerebral por tomografía
computada (AngioTAC) o un venograma cerebral.
La TC con contraste es útil para diagnosticar estructuras vasculares anormales (por ejemplo,
aneurismas o malformaciones arteriovenosas), defectos de relleno de estructuras vasculares
(por ejemplo, trombosis del seno sagital) y para demostrar procesos neoplásicos, inflamatorios
o infecciosos. Estos últimos procesos patológicos típicamente presentan aumento del flujo
sanguíneo regional, por lo que se genera un refuerzo (aumento de densidad) del contraste
alrededor de la lesión. Esta modalidad permite también mapear la perfusión cerebral.
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A: Asimetría cerebral
En un paciente normal, las estructuras del encéfalo son simétricas, por lo que es necesario
evaluar todos los cortes comparando un lado con el otro para detectar simetría normal, ya que
la asimetría a menudo indica patología. Sin embargo, se destaca que la existencia de simetría
no garantiza normalidad. Aunque la alteración de la simetría puede ocurrir por patologías que
producen efecto de masa, desplazamiento de estructuras cerebrales normales y cambio en la
posición de la línea media, un motivo común es la posición incorrecta de la cabeza del paciente
en relación al gantry del tomógrafo.
Simetría cerebral
A: Artefactos:
Los artefactos o artificios en la tomografía computada son una distorsión en una imagen que
no tiene correlato en el sujeto o región anatómica estudiada, que se producen por la
interacción entre los equipos y el paciente. Reconocerlos es importante, ya que pueden
disminuir la calidad general del estudio, inducir informes erróneos o encubrir una
patología. Pueden ocurrir por razones físicas, de movimiento o por causas técnicas. Los más
frecuentes son:
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Artefacto de rayas: son generados por objetos muy densos (dispositivos metálicos
implantados, cuerpos extraños metálicos, hueso muy denso, aros, piercings).
Artefacto de rayas
Artefacto de volumen parcial: son líneas o áreas hiper e hipodensas, que se originan
en los huesos (especialmente de la base del cráneo) y se extienden sobre el
parénquima encefálico. Casi simpre son visibles en un solo corte.
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A: Espacios Aéreos
En la estructura craneofacial existen espacios que en condiciones normales se encuentran
llenos de aire: los senos frontales, maxilares, etmoidales y esfenoidales y las celdas de aire
mastoideas.
Los espacios aéreos normales se observan de color negro en la ventana cerebral y ósea. Los
senos frontales, maxilares, etmoidales y esfenoidales normalmente contienen solo aire, sin
engrosamiento de la mucosa. Los procesos mastoideos están constituidos por hueso esponjoso
en el que se encuentran pequeños espacios aéreos, las celdas mastoideas.
Espacios aéreos
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espacios de aire reales cuando se emplea la ventana para cerebro. Para la observación
adecuada de las celdas etmoidales y mastoideas se debe emplear la ventana ósea. Con esta
ventana el líquido anormal se observa de color gris.
En unaTC de cráneo el aire debe encontrarse exclusivamente en las celdillas mastoideas y los
senos paranasales. El aire intracraneal (neumoencéfalo) es un signo indirecto de una lesión con
solución de continuidad del cráneo y la duramadre.
Neumoencéfalo
B: Huesos (Bones)
La evaluación de los huesos del cráneo y del macizo facial debe realizarse conjuntamente,
empleando ventanas óseas, para detectar alteración de su estructura o fracturas.El signo
directo de fractura es una solución de continuidad en un hueso. La existencia de neumocefalo
es un signo indirecto de fractura en la que existe comunicación entre el encéfalo y el
exterior.En la bóveda craneana las líneas de suturas normales pueden simular soluciones de
continuidad. La comparación con el lado opuesto puede ayudar a diferenciarlas.
En el contexto de un traumatismo, la presencia de líquido (probablemente sangre) en el
interior de los senos paranasales es un fuerte indicador de fractura de los huesos que
delimitan esa cavidad.
B: Sangre (Blood)
Las imágenes deben ser inspeccionadas minuciosamente para detectar la presencia de sangre
en los espacios subaracnoideo, epidural, subdural e intraparenquimatoso. Se deben emplear
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B: Cerebro (Brain)
La sustancia gris cerebral es tejido encefálico sin mielina; incluye la corteza cerebral, el tálamo
y los núcleos caudado y lenticular. La sustancia blanca está compuesta por axones mielinizados
en el tejido cerebral, macroscópicamente blanco por el alto contenido de lípidos de la vaina de
mielina. Las regiones mielinizadas (sustancia blanca) tienen una mayor contenido de grasa que
las regiones amielínicas (sustancia gris). Como consecuencia, aunque parezca contradictorio, la
sustancia blanca con menor densidad se observa más oscura que la sustancia gris. Las
alteraciones cerebrales incluyen abscesos, edema, tumores, isquemia y daño axonal difuso.
Isquemia cerebral
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Las cisternas forman parte del espacio subaracnoideo; son espacios llenos de líquido
cefalorraquídeo. Las cisternas que deben evaluarse en busca de alteraciones son:
• Cisterna Ambiens: rodea el mesencéfalo.
• Cisterna supraselar: localizada superior a la silla turca.
• Cisterna cuadrigeminal: ubicada adyacente a la lámina cuadrigeminal.
• Cisterna silviana: se localiza dentro de la cisura de Silvio.
Cisternas subaracnoideas
Cisternas subaracnoideas
Los surcos son espacios que contienen líquido cefalorraquídeo entre las circunvoluciones
cerebrales. Los surcos normales no son prominentes, y están rodeados por una fina capa de
líquido cefalorraquídeo que se observa de color negro en las ventanas de cerebro. Las
características normales de los surcos se alteran en casos de edema cerebral, hidrocefalia y
atrofia cerebral. Existe diferencia en la amplitud de los surcos corticales debido a las
modificaciones estructurales involutivas propias de la edad.
Radiación
La dosis efectiva de radiación se utiliza para evaluar riesgo general de efectos a largo plazo
que podrían ocurrir en el futuro debido a la exposición a radiación. Toma en cuenta tres
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factores: la dosis absorbida por todos los órganos del cuerpo, el nivel relativo de daño de la
radiación, y la sensibilidad de cada órgano a la radiación.
Aunque es probable que la TC de cráneo presente un nivel muy bajo de riesgo de efectos
biológicos, se deben realizar estos estudios solo cuando esté indicado, ya que los efectos de la
radiación son acumulativos. Esto significa que es costo efectivo, es decir que el costo de la
irradiación es menor que el beneficio del estudio.
Bibliografía:
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