La Economía Colonial Esto significa que los trabajadores del Perú (negros

esclavizados e indios sujetos a servidumbre) formaban parte

PRINCIPIOS Y CARACTERÍSTICAS del Cuadro Universal del Trabajo junto con los campesinos
servilizados de la Europa Central y Oriental, y con los
El sistema económico que establecieron los españoles en
trabajadores pagados con salario en Holanda o Inglaterra.
el Perú, a partir del siglo XVI, fue ante todo una economía
Por primera vez en la Historia había una planificación a
colonial, es decir un sistema destinado a privilegiar a la
escala planetaria del trabajo humano.
metrópoli en perjuicio de los territorios colonizados. Era
una relación de intercambio desigual en la que España tenía
SECTORES DE LA ECONOMÍA COLONIAL
todas las ventajas y el Perú todas las desventajas.
Todo el continente americano fue reordenado en función
El Perú, merced al sistema económico introducido por de las necesidades económicas de Europa. En el caso de
los españoles, se integró a la economía mundial, dirigida la América española y portuguesa podemos distinguir tres
por Europa, en provecho de los europeos, siendo su grupos de colonias o países:
característica fundamental el INTERCAMBIO DESIGUAL, por
el cual los occidentales nos vendían sus productos a precios 1. Colonias de exportación agrícola templada (Argentina.
muy superiores a su valor real, mientras que los productos Uruguay).
peruanos eran valorizados en sumas menores a su 2. Colonias de exportación agrícola tropical (Brasil,
verdadero precio. Esta tendencia multisecular de la Ecuador, Caribe, algunas regiones de Colombia, México,
economía mundial permanece aún en nuestra época y Venezuela)
actualmentel los países productores de materias primas .
como el Perú están sujetos a términos de intercambio 3. Colonias de exportación minera (México, Perú, Chile,
desiguales e injustos para nosotros. Bolivia; de algún modo Colombia y Venezuela).

Otro defecto de la inserción del Perú en el mercado El Perú pertenecía al grupo de los exportadores mineros.
mundial, fue que convirtió a nuestro país, en una nación Y en función del sector minero fueron organizados los
monoproductora, que vendía sólo un producto al resto del restantes sectores de nuestra economía colonial. La
mundo: en la Colonia fue la plata, en la República, durante minería fue subsidiada por los otros sectores, sobre todo
el siglo XIX, el guano. por los campesinos indígenas.
Estos sectores de la Economía Colonial fueron:
En lo que respecta a la economía interior del Perú, los
españoles reestructuraron la economía incaica, 1. Sector Primario: a) Minería; b) Agricultura-ganadería-
introduciendo nuevos elementos como la propiedad pesca.
privada de la tierra, el capitalismo mercantil, la orientación 2. Sector Secundario: Manufacturas.
exclusivamente minera de la economía, la economía 3. Sector Terciario: a)Servicios; b) Comercio. Podríamos
monetaria, el trabajo servil de los indios y el trabajo esclavo añadir el Sector Fiscal.
de los negros. Todo esto se articuló en un modo de
producción, que combinó elementos andinos dando origen
a un sistema mixto, que fue un obstáculo para el desarrollo LA ECONOMÍA COLONIAL
del país.
Características Generales
SISTEMAS DE TRABAJO Y ECONOMÍA A) La llegada de los españoles al Perú produjo una serie
MUNDIAL de alteraciones importantes en la vida de la población
andina. En el campo de la economía introdujeron
Esta economía mundial dirigida por Europa se basaba algunos elementos, como:
también en la organización de diferentes formas de trabajo
en distintas regiones de la Tierra. • El uso de la moneda.
Los europeos reservaban para su zona central el trabajo • El pago de salarios.
pagado con salario, mientras que ordenaban formas de
trabajo inferiores en otras zonas del mundo bajo su Y modificaron otros:
control. Tendríamos así el siguiente cuadro:
• El intercambio.
1. Trabajador pagado con salario: Europa Occidental. • El comercio.
2. Campesinos arrendatarios: Europa meridional. • El mercado.
3. Siervos: Europa Oriental y América (Indios). • El tributo.
4. Esclavos extraídos del África para trabajar en América.
B) Al implantarse el nuevo sistema económico se produjo 1650. El 85% de la plata procedía del cerro rico de Potosí.
el cambio de una economía de subsistencia, basada en Esta villa, gracias a sus minas, tuvo un aumento de
la agricultura, a una economía dependiente, basada en población espectacular, pues de 4 000 habitantes en 1555,
la minería. Asimismo, principios como la reciprocidad y pasó a tener 120000 en 1572 y 160000 en 1650. Era la
la redistribución, que regían la economía andina, se ciudad más rica y más poblada de América y una de las
vieron afectados: la redistribución desapareció casi mayores del mundo, y un tercio de su población era
totalmente, y la reciprocidad se mantuvo, pero con indígena.
algunas variaciones. En términos generales, se buscó El mercurio de Huancavelica, que se requería para extraer
reemplazar las relaciones de reciprocidad y la plata por el procedimieto de la amalgama, se
redistribución por las relaciones salariales y por un transportaba a Potosí por dos rutas, por el camino andino
régimen de mercado de mano de obra. de Huancavelica, Huamanga, Cusco, Potosí, a lo largo de
1200 kilómetros; o por la ruta Huancavelica, Pisco, Arica,
C) Entre las actividades económicas desarrolladas en el Potosí, parte por tierra y parte en barco.
Virreinato del Perú, tenemos: la minería, la agricultura,
la ganadería, la manufactura, la pesca, los obrajes y
el comercio. De todas ellas, la más importante fue la
minería. Alrededor de ésta fueron organizadas las
demás actividades económicas. Así, por ejemplo, la
agricultura y la ganadería estuvieron orientadas a
producir artículos para el consumo de los centros
mineros.

Recuerda
La economía colonial produjo cambios que, para la
población andina, aparecieron como negativos. Esto
se aprecia si comparamos la economía colonial con
la andina anterior a la conquista. Además, a partir
de la llegada de los españoles, el Virreinato del Perú
entró a participar de la economía mundial. Su papel
fue el de productor de materias primas. Potosí

Para 1630, Potosí había producido 590 millones de pesos

de plata, y a principios del siglo XVII, los yacimientos eran
LA MINERÍA COLONIAL
de una riqueza extraordinaria y el precio del mercurio era
barato.
El proceso de desarrollo y decadencia de la minería
colonial puede ser periodificado en dos ciclos: el ciclo del
En 1575, Toledo estableció que la mina de Potosí fuera
oro, de 1503 a 1650. A su vez tiene dos fases, una primera
servida por mitayos de 16 provincias, con una población de
con Potosí y Huancavelica a la cabeza y una segunda con
95000 indios, cuya séptima parte, 13500, debían
Cerro de Pasco en la cúspide.
permanecer en las minas durante un año.
Una primera etapa es la de simple recolección de la plata y
Hacia 1630, la mina de Potosí había decaído, bajó la ley del
el oro acumulado por los Incas, de 1532 a 1545; una
mineral y disminuyó la mano de obra.
segunda de explotación imperfecta a base de las
«huairas», de 1545 a 1810. Para esta última fue
Potosí fue en cierto modo reemplazada por Cerro de Pasco,
fundamental el descubrimiento de las minas de mercurio
mina descubierta en 1567, y se empezó a explotar con más
de Huancavelica. El método de la amalgama consistía en
intensidad a partir de 1630. Al final del siglo XVIII, Cerro de
mezclar químicamente el mineral de la plata ya molido con
Pasco tenía 5000 habitantes.
el mercurio, el cual purificaba la plata, y luego se
En 1763, debido a la decadencia de las minas, el quinto real
separaban por calentamiento.
se redujo a un décimo, y en los últimos 25 años del siglo
La primera mina de plata fue la de Qolge Parco, XVIII, la minería peruana tuvo un crecimieto espectacular.
descubierta en 1540. En 1545, el indio Diego Huallpa, Los nuevos núcleos fueron Cerro de Pasco, Hualgayoc,
descubrió la mina de Potosí, y el español Diego Villarroel Huarochirí, Castrovirreina, Pataz, Lucanas, Parinacochas,
registró las primeras minas en abril de dicho año. La mina etc.
de mercurio de Huancavelica, la «Descubridora» o mina de
Santa Bárbara, fue hallada por el indio Nahuincopa, quién
En 1787 se crearon el Tribunal de Minería y los Bancos
la dio a conocer al encomendero Amador de Cabrera en
de Rescate. En 1790 llegó la misión minera del Barón de
1564.
Nordenflicht con 13 especialistas para mejorar la
Potosí fue la clave de todo el sistema minero de 1545 a tecnología.
Es importante señalar que el oro y la plata peruanas América, y este sistema de comercio monopólico,
pusieron en marcha un proceso de acumulación originaria establecido en apenas una década, duró tres siglos.
en Europa, y el precio de la modernización de dicho Pero la intención de España de beneficiarse exclusivamente
continente fue el atraso y arcaización de la economía del comercio con América no pudo cumplirse, pues en
peruana. La minería colonial peruana jugó un papel 1608, las 2/3 partes de los intereses económicos en la flota
fundamental en la economía del mundo, pues entonces el de Indias eran extranjeros. En 1708, los países extranjeros
Perú era un exportador de capitales en forma de metales proveían de las 9/10 partes del comercio americano que la
preciosos, y la plata peruana capitalizó Europa a costa del Corona había querido monopolizar. Esto se hacía bajo una
subdesarrollo del Perú. apariencia de control por los comerciantes sevillanos, pero
que sólo eran testaferros de comerciantes del Norte de
EL COMERCIO Y EL MONOPOLIO Europa.
El monopolio consistió en prohibir, toda posibilidad de Para el Perú y Lima en particular, el monopolio constituyó
comercio entre España y las Indias que no fuera el que una ventaja, sobre todo para los comerciantes limeños
se ejercía a través de la «carrera de Indias», que partía ligados a los de Sevilla, pues el abastecimiento de toda
exclusivamente de Sevilla, San Lúcar y Cádiz, en Andalucía, Sudamérica, debía hacerse pasando por el control limeño.
y merced a esta limitación esencial, el comercio con Sevilla se enriqueció mucho por el monopolio, su población
América se convirtió en un monopolio puesto en manos de creció de 45000 habitantes a fines del siglo XV a 130000 a
las grandes casas comerciales de Sevilla. Además, el principios del XVII. De simple capital regional se convirtió
monopolio significaba que todo el comercio exterior de las en capital mundial del comercio. Era por entonces la ciudad
colonias estaba reservado para España. más rica de Europa y del Mundo. Se convirtió en el polo de
El objetivo buscado por la Corona era que sólo España desarrollo de Europa, pues desde ella fluían los metales
comerciara con América y se beneficiara exclusivamente preciosos a todo el continente europeo.
con los metales preciosos, que las flotas de galeones Era como dicen algunos, la «garganta de Europa», pues por
traían del ella simplemente pasaba la plata que acumulaban después
los países del Norte de Europa.

LA CASA DE CONTRATACIÓN

Para organizar y ejecutar el comercio monopólico entre

España y América, la Corona creó la Casa de Contratación,
por Real Decreto del 20 de enero de 1503, con sede en
Sevilla. Esta Casa de Contratación fue creada a imitación de
«La Casa de Guiné» y de la «Casa de India» de Lisboa, en
Rutas Comerciales Coloniales Portugal.
La Casa recibía y cuidaba de todos los ingresos en oro, plata
y piedras preciosas que llegaban a España; percibía el
Perú y México. La costa andaluza del Atlántico, dominada impuesto de avería y los derechos de aduana y custodiaba
por Sevilla, era por obra de la naturaleza, el eje estratégico los metales preciosos en la Torre del Oro, en Sevilla.
del intercambio Europa-América, pues el régimen de los La Casa de Contratación se convirtió en una especie de
vientos Alisios hacía de ella un inmenso frente, que se Ministerio de Comercio, supeditado más tarde al Consejo
correspondía geográficamente con el inmeso arco caribeño de Indias. La Casa tenía un personal formado por un
de la Florida a Trinidad. Este cuarto suroeste de la península Presidente, un Contador, un Correo Mayor, un Piloto
ibérica acaparó efectivamente del 75% al 90% del Mayor, un Profesor de Cosmografía, un Fiscal y diversos
intercambio Europa- jueces.
La Casa era la proveedora general de armadas y flotas
y después se convirtió en Tribunal de Justicia, para los habían 21 barcos más que proveían a la feria
juicios en materia comercial y para perseguir el delito de establecida por los ingleses. Los precios eran 30%
baratería. Al principio sus funcionarios fueron letrados, menores que el de las mercaderías españolas.
nombrados por su capacidad y talento, pero en el siglo
El resultado fue que, bajo la apariencia del navío de
XVIII los cargos fueron puestos a la venta. Se vendían entre
permiso, se intensificó el contrabando más o menos
4 y 18 millones de maravedíes. La Casa dejó de ser así un
instrumento de control real, para convertirse en un legalizado.
instrumento de poder al servicio de los grandes El contrabando se convirtió en el siglo XVIII en el
comerciantes de Sevilla. En 1790, la Casa de Contratación gran medio de aprovisionamientos de mercaderías a
fue abolida por el Rey. Hispanoamérica.

EL TRIBUNAL DEL CONSULADO b) El navío de registro

Los comerciantes limeños que se beneficiaban con el
Se implantó hacia 1735-1740, cuando desapareció la
monopolio comercial quisieron contar con un organismo
que los agrupara gremialmente y conociera de los juicios flota de galeones. El sistema consistía en que cualquier
en materia de comericio. Por Real Cédula del 29 de armador registraba su embarcación y su cargamento
diciembre de 1593, fue creado el Tribunal del Consulado, en Cádiz, y podía arribar a las costas americanas. Los
pero su fundación efectiva fue el 21 de febrero de 1613, navíos de registro penetraron en el Pacífico hacia 1754.
con las mismas atribuciones que el Consulado de Burgos. Por esta época el 95% de la mercadería que venía al
Así constituyeron los comerciantes limeños un fuero Perú era extranjera y sólo el 5% oriunda de España. La
privativo de carácter gremial que estaba gobernado por un mayoría procedía de Inglaterra, Holanda, Hamburgo,
Prior y dos Cónsules elegidos por la Asamblea de Génova y Flandes.
Comerciantes.
Felipe III, confirmó su jurisdicción por Real Cédula del 16
de abril de 1618. El Tribunal apenas se estableció adquirió
c) El libre comercio
gran poder y en 1617 se hizo cargo del cobro de las
alcabalas de Lima y Callao y obtuvo rentas propias para su
sostenimiento. El origen del poder de los comerciantes En 1778 se decretó por el Rey, el libre comercio y el fin
limeños estaba en las fabulosas utilidades que obtenían del monopolio de Sevilla, y 13 puertos españoles fueron
por las mercaderías que importaban de Europa. autorizados para comerciar con 22 puertos americanos,
El Tribunal tuvo un gran poder económico y político, pero conservando el privilegio que sólo los españoles
muchos de sus miembros compraron títulos de Castilla. Ni la podían comerciar con América.
Audiencia podía revocar algunas de sus decisiones. El Fue una liberación del comercio de las rígidas garras del
Tribunal armó barcos de guerra, financió la construcción monopolio sevillano, pero no una verdadera libertad
de parte de las murallas del Callao, del camino hacia Lima, de comercio como la que se practicó a partir de la
y se opusieron a los comerciantes peninsulares que querían Independencia.
introducir agentes y factores en el Perú, y combatieron la
creación del Virreinato del Río de la Plata y la destrucción
del monopolio.

PRODUCCIÓN Y EXPORTACIÓN
CONCESIONES MERCANTILES: LA RIVALIDAD A ESPAÑA
CON INGLATERRA en pesos

Producción del Exportación a

Años
a) El vavío de permiso y el contrabando Perú España

La Guerra de Sucesión Española terminó en 1713 con el 1790 6 306 906 5 668 482
Tratado de Utrecht, por el cual, se concedió a Inglatera 1791 6 220 335 5 699 591
el derecho legal de introducir mercaderías en las
Colonias españolas, mediante el navío de permiso, 1792 6 705 582 9 240 952
rompiendo así el monopolio.
1793 7 041 707 6 203 449
Este navío que partía de Inglaterra, arribaba a
Portobelo o Cartagena de Indias trayendo un tonelaje 1794 7 193 037 5 546 475
previamente establecido. El primero fue el «Real
George», al cual se le permitió introducir, legalmente, Total 33 467 567 32 358 949
650 toneladas de mercaderías, pero si bien un solo
navío estaba autorizado,
 PIRATAS, CORSARIOS Y FILIBUSTEROS
MOVIMIENTO
Fuente: A. Barcelli. MARÍTIMO
Breve Historia Económica Social
del Perú. ENTRE ESPAÑA E INDIAS
unidades
Años A Indias A España

1506 - 15 28 22
1516 - 25 50 28
1526 - 35 63 36
1536 - 45 68 51
1546 - 55 78 59
1556 - 65 66 52
1566 - 75 64 53
1576 - 79 63 47
1580 - 85 62 --

1586 87 63

Total 629 411

Objetivos piratas
EXPORTACIONES PERUANAS / CALLAO
en pesos
Años Dinero Productos Totales

1783 443 306 117 767 561 068

1784 16 152 917 968 290 17 121 207
1785 7 144 325 733 588 7 877 913
1786 8 285 660 882 807 9 168 467
1787 4 518 246 906 022 5 424 268
1788 5 463 973 579 160 6 043 133
1789 2 449 946 523 080 2 972 576 Henry Morgan John Hawkins
1790 5 220 387 448 095 5 668 482
1791 4 962 699 736 892 5 669 591
1792 8 285 841 955 111 9 240 952
1793 4 560 318 1 643 131 6 203 449
1794 5 047 815 498 680 5 546 475
1795 6 460 323 162 952 6 623 275

Total 78 995 301 9 155 555 88 150 256

Francis
Drake
Corsario inglés
LA AGRICULTURA Y LA GANADERÍA
Para analizar la agricultura se debe estudiar el proceso de
formación de la hacienda colonial, pues la aparición y el
desarrollo de la hacienda es uno de los acontecimientos
más importantes de la historia económica colonial.
Erróneamente se ha considerado la encomienda como
el origen de la hacienda y de los latifundios coloniales.
La encomienda sólo daba derecho a percibir el tributo y
servicios personales, pero no concedía la propiedad de la

de azúcar; y de nuevas especies animales como los

vacunos, los ovinos, los caballos, las mulas, los burros y los
caprinos, transformó profundamente el mundo
agropecuario del antiguo Tahuantinsuyo; pero éste siguió
fiel a sus dos grandes especies milagrosas: el maíz, la papa,
y la coca, cuyo cultivo se difundió mucho después de la
conquista.
Los camélidos que ocupaban la zona quechua y aún
algunos sectores de la costa, fueron empujados hacia la
puna y las zonas altas, para dar cabida a los ovinos y
vacunos europeos. La introducción de mulas y asnos
revolucionó asimismo los sistemas de transporte de carga,
aliviando a los indios cargueros.
La agricultura colonial sirvió para abastecer de alimento a
las ciudades españolas y sobre todo a los asientos mineros,
pero pese a lo escaso de la población, la colonia peruana
no era autosuficiente en alimentos, como sí lo fue el
Imperio. El caso del trigo es el más elocuente. Desde 1575
se empezó a importar trigo de Chile y el precio de éste subió
tierra. El origen de la hacienda hay que buscarlo en el enormemente pues la fanega costaba cuatro pesos en el
apoderamiento por los españoles de las tierras del rey, que siglo XVIII. Además las minas de Potosí crearon un amplio
antes habían pertenecido al inca y al culto. También en las espacio agrario que les suministraba alimentos desde el
«mercedes» (regalos) o donaciones de tierras otorgadas Pacífico al Atlántico. Cusco y Puno abastecieron a Potosí de
por las autoridades a los españoles, en la compra de éstas a coca, maíz, chocolate, cueros, chalanas, etc.
los caciques indígenas y a procesos de usurpación o
posesión por la fuerza. La formación de latifundios
quedaba facilitada por la gran despoblación indígena, pues
dejaba muchas tierras vacías. En una tercera etapa,
aparece el mecanismo jurídico de las «composiciones»,
pues las tierras sin títulos debían volver al Rey y la ley les
daba a los poseedores ilegítimos la posibilidad de
«componer» la situación ilegal de usurpación por medio
del pago al monarca de una suma de dinero o multa. El
visitador real componía la situación, y la posesión de hecho
se convertía en posesión de derecho. Este proceso se
realizó entre 1590 y 1596 y ahí se originaron los títulos de
los latifundios coloniales.
La adquisición de tierras, dentro de la economía rentista de
la época, constituía una fuente de prestigio social y lustre
aristocrático, se convirtió en un objetivo buscado por los
dominadores.
El aumento de los indios forasteros, que huían de las
comunidades para evitar la mita, proveía de yanaconas o
colonos a las haciendas, suministrando la mano de obra.
El yanaconaje convenía tanto a los hacendados como a los
propios indígenas.
La introducción de nuevas especies vegetales como el trigo,
la cebada, la vid, el olivo, los frutales, el cáñamo, el lino, la
caña
EUROPA Y AMÉRICA: ECONOMÍAS Pero en cambio dispusieron de los otros animales de tiro,
DISÍMILES además de la llama. Los asnos tuvieron un efecto positivo
Los europeos encontraron en la zona andina una de las en la medida que junto con las llamas, libraron al indígena
culturas agrícolas más desarrolladas del mundo. El Perú de los pesados cargamentos que habían tenido que
es en el mundo, como se sabe, uno de los ocho centros transportar en los primeros años de la conquista.
originarios de domesticación de plantas y animales. Sus
técnicas de irrigación eran superiores a las conocidas en En cuanto a las mulas, la crianza peruana no fue suficiente.
Europa. Un complejo como el de Lambayeque (que incluye Y se organizó un comercio de mulas desde Argentina
5 valles) es único en la Tierra y superó a las grandes obras (Tucumán) al Perú. Ese comercio fue un gran negocio para
hidráulicas de Asirios y Egipcios. Poseía también el Perú los corregidores que obligaban a los indios a comprarlas.
una red de depósitos para cosechas, que no ha sido
superado en la época republicana.
Los europeos sólo respetaron y aprovecharon una fracción
de todas esas técnicas y experiencias culturales andinas
aplicadas a la agricultura y la ganadería. De todos esos
grandes progresos culturales sólo les interesó aquellos que
estaban directamente relacionados con el modelo
europeo, para su servicio personal y para el sostenimiento
de la economía colonial.
Se produjo así una sustitución parcial de cultivos. Fueron
mantenidas algunas de las principales plantas americanas
(maíz, papa) pero tuvieron que ceder sus mejores terrenos
para los vegetales importados de Europa (trigo, por
ejemplo) o para el uso de la ganadería europea.
Los suelos agrícolas fueron redistribuidos por el régimen
colonial desconociendo los derechos anteriores de las
poblaciones indígenas. El sistema inca, como sabemos,
repartía la tierra en tres grupos (Inca, Religión,
Comunidades). El sistema español significó la privatización LAS MANUFACTURAS
de las tierras agrícolas. O sea, el régimen de propiedad Aunque la sociedad colonial fue básicamente agropecuaria
privada del tipo europeo fue el régimen dominante dentro y minera, la industria llegó a tener también alguna
de la colonia. importancia.
Al igual que en la agricultura, también en la ganadería la
introducción de los animales europeos perjudicó las En la costa y en algunos valles cálidos de la sierra se
especies nativas. Las llamas y las alpacas fueron desarrolló la industria de la fabricación de azúcar y
desplazadas hacia zonas cada vez más altas. En su aguardiente, a base de trapiches de caña y alambiques
reemplazo aparecieron otros ganados (ovino, vacuno, etc.). primitivos. Estos ingenios estuvieron principalmente en la
costa Norte y Central y en los valles subtropicales de Cusco,
Además los españoles no tuvieron ningún cuidado en Apurímac (Pachachaca). La producción de azúcar de estos
mantener las razas y especies seleccionadas durante siglos últimos se exportaba a Potosí y abastecía al Cusco y Puno.
por la cultura andina. Sabemos que desde antes de los
incas se había conseguido camélidos especializados: En los valles de Ica, Arequipa y Moquegua se producían
a) Para carne olivos para la producción de aceite. Moquegua tuvo gran
fama por sus vinos, que eran vendidos en todo el sur
b) Grasas andino y en el Alto Perú.
c) Lana
La actividad manufacturera más importante del Virreinato
d) Carga. fue la industria textil a base de los obrajes y los chorrillos.
Los obrajes eran fábricas mayores de tejidos y otros
productos, que se caracterizaban por tener máquinas como
El régimen colonial se interesó principalmente por las el batán. Los obrajes pertenecían a grandes propietarios
llamas como animales de carga, y sólo en forma secundaria
privados, a las ordenes religiosas o a la Corona. Los
por las carnes para proveer algunos centros mineros
chorrillos eran talleres artesanales en los cuales se hacía un
importantes, como Potosí.
trabajo familliar, eran una industria doméstica.
Dentro de los ganados de procedencia europea hay que
considerar a los animales de transporte (caballos, asnos, Los obrajes se clasificaban en enteros, con más de 12 telares;
mulas). El caballo fue generalmente prohibido a los medios, de 6 a 12 telares; y los chorrillos de menos de seis.
indígenas.
El primer obraje fue establecido en Sapallanga, Jauja, LAS MITAS
por Antonio de Rivera en 1545; luego se extendieron por
toda la Colonia hasta llegar a 300 en el siglo XVII. En los La mita fue una antigua institución andina, reorganizada
obrajes se fabricaban telas de lana, algodón y lino, como por los españoles para ponerla al servicio del Rey y de los
paños, pañetas, telas de estrella, frazadas, bayetas, jergas, intereses económicos de la producción en manos de los
ponchos, cordellates, tocuyos, pellones, manteles, alforjas, europeos. Sin embargo la mita colonial no era igual a la
colchas, alfombras, medias, pañuelos, etc. Asimismo había mita incaica, pues la primera era en beneficio privado y la
obrajes que producían sagas, alpargatas, mechas de segunda en beneficio público.
arcabuz, sombreros, artículos de cuero, objetos de loza y
vidrio, pólvora, velas de barcos, lienzos,etc. Consistía la mita en una forma de trabajo obligatorio que
los indios debían cumplir en determinados períodos, a
El siglo XVII fue el de apogeo de los obrajes y en 1664 el cambio de un salario más aparente que real. La causa de la
Virrey Conde de Santisteban dictó las «Ordenanzas de mita residía en la necesidad que tenían los españoles,
Obrajes». Fueron la industria manufacturera más mineros, obrajeros, hacendados; de contar con mano de
importante de la Colonia, y una expresión industrial típica obra barata y segura.
con notables rasgos de capitalismo. Los obrajes hicieron de
la sierra peruana el centro industrial más poderoso de Cada ayllu indígena tenía que proporcionar la séptima parte
América. de los hombres adultos para la mita.
Había varias clases de mita: la mita minera o mita ordinaria
Consumían los productos de los obrajes, la clase media, los que se cumplía por los indios de cédula, en Potosí,
mestizos y los indios; la calidad de los productos no era Huancavelica, Parco, Cailloma, etc. Fue organizada por las
muy buena, pero aun así se exportaban a España, al Alto Ordenanzas de Toledo en 1574 y fue la más mortífera para
Perú, a Guayaquil y a las Islas Filipinas. El obraje más los indígenas. La mita obrajera cumplida por muchachos de
importante del Perú era el de Pichuichuro, en Anta, Cusco, 9 a 17 años, en los obrajes. La mita de Tambos, mediante la
que producía 150,000 varas de tela al año. También fueron cual atendían los indios a los viajeros en las posadas de los
muy importantes los de Quito y el Norte del Perú. caminos. La mita de Plaza, creada por el Virrey Conde de
Nieva, por la cual ciertas comunidades indígenas debían
enviar periódicamente a Lima un número de indios para
trabajos públicos o para alquilarse en obras de
construcción o agricultura. Existían también los llamados
indios de faltriquera, que pagaban 120 pesos al dueño de la
mina para que otro indígena cumpliera por ellos la mita
minera.
Las mitas más dolorosas para los indios fueron las de Potosí
y Huancavelica, de las cuales pocos volvían con vida y la
mita obrajera que era un trabajo semiesclavo.

La decadencia de los obrajes se inicia hacia 1730, y éstos

disminuyeron a 150 en el sigloXVIII, sobre todo por el
contrabando de telas europeas. Por los obrajes se dijo que
el Perú era una inmensa colmena textil. Hubo también
industria de construcciones navales en Guayaquil, Paita y Indios mitayos en trabajo según miniatura de un
Callao y un gran florecimiento de la artesania artística en códice peruano. La imagen ilustra la importancia
Cusco, Lima y Huamanga; con plateros, pintores, escultores que tuvo la mano de obra indígena dentro del
y batihojas, organizados en gremios. La producción masiva sistema económico de la América Colonial.
de lienzos y cuadros en serie, en talleres artesanales, fue
muy importante en el Cusco y dedicada a la exportación
fuera del virreinato y al mercado interno. EL SISTEMA DE TRIBUTACIÓN COLONIAL
Los españoles introdujeron un sistema de impuestos
bastante complejo, mediante ellos la Corona trataba de
captar lo más que pudiera del excedente. Entre los
impuestos coloniales pueden señalarse los siguientes:
IMPUESTO DE QUINTO REAL LA ALCABALA
Establecido sobre la producción de las minas que debían Era un impuesto a la venta de bienes inmuebles, muebles
pagar el 20% de lo producido al Rey. Por Real Cédula del y esclavos que pagaba el vendedor, primero con Toledo a
28 de enero de 1735 fue reducido a un 10% en vista de la una escala del 2%, después fue elevada al 4% en 1596, y al
decadencia minera. 6% en 1776.

EL DIEZMO IMPUESTO DE CONOS

Era un impuesto de 10% sobre la producción agropecuaria, Impuesto que se pagaba sobre el dinero amonedado en
que los fieles debían pagar a la Iglesia, que por bula del 17 la Casa de Moneda, llamado también impuesto para el
de marzo de 1501 fue adjudicada al Rey. Carlos V ordenó el ensayador, con una tasa de 1.5%.
pago de los diezmos por los indios en 1529, y por
españoles e indios en 1559. Toledo lo suspendió IMPUESTO DE SISA Y MOJONAZGO
temporalmente, pero al final todos resultaron pagando.
Eran impuestos municipales, cobrados por los Cabildos en
Además de los productos agrícolas, debían pagar las
los mercados.
primicias (primeros productos cosechados y primeras crías
de animales). Los indios pagaban además el sínodo y la
congrua a los párrocos. IMPUESTO DE AVERÍAS
Era un tributo que pagaban los armadores para defensa de
VENTA DE EMPLEOS Y TÍTULOS DE CASTILLA los puertos y navíos contra los piratas.
Era un ingreso real, resultante de poner en remate los
cargos públicos y vender por elevadas sumas los títulos de
OTROS IMPUESTOS
marqueses, condes, etc.
Existían además otros impuestos, como el de papel sellado,
EL ALMOJARIFAZGO e impuesto a la nieve y a la sal, ya los vinos y a los naipes,
a la importación de esclavos, al tabaco, a los cigarrillos, a la
Era un arancel de aduana que se pagaba sobre los
pimienta, también el de anatas y medias anatas, de lanzas,
productos de exportación e importación que salían o
de mesada eclesiástica, el de la cruzada, de tesoros de
ingresaban al territorio del Virrenato.
wakas, etc.
EL TRIBUTO
Era el impuesto principal que pagaban los indios, de 18 a LA MONEDA EN LA COLONIA DEL PERÚ
50 años, por ser vasallos del Rey de España. Se pagaba en Los españoles introdujeron en el Perú la moneda metálica
dinero o en especie a razón de 8 pesos por cabeza o su como valor de cambio universal. Los productos
equivalente en productos, o cinco en plata y tres en tejidos, prehispánicos que funcionaron como moneda entre
llamas o ropas. El pago del tributo en el siglo XVI se hizo en Chinchas y Chimúes, tuvieron una importancia muy
especie, en el sigloXVII en especie y dinero y en el siglo limitada. La economia realmente monetaria se inició en el
XVIII en moneda. El cobro de este impuesto lo hacían los Perú con los españoles.
caciques y terminada la cobranza entregaban lo cobrado al
Corregidor. Para cobrarlo, los españoles hicieron una Al principio de la Colonia, el circulante metálico fue muy
utilización tributaria de la estadística mediante tasas, escaso, no existía liquidez monetaria, porque el 67% de la
matrículas y visitas. Estaban exonerados del tributo los moneda se exportaba a España. No había además moneda
indios nobles, los forasteros, los recién convertidos y fraccionaria y por eso la Colonia tuvo una asfixia
aquellos grupos étnicos que ayudaron a los españoles. El permanente de moneda circular, particularmente en
tributo indígena sobrevivió a la Colonia y sólo fue abolido a perjuicio de los más pobres.
mediados del siglo XIX en plena Repúbica.
Por Real Cédula del 21 de agosto de 1565, Felipe II autorizó
la fundación de la Casa de la Moneda en Lima. La primera
acuñación se hizo en 1568. Toledo ordenó acuñar en Potosí
en 1575. En 1588 la Casa de Lima cerró, quedando sólo la
de Potosí.

Las principales monedas que circularon en el Perú fueron

las siguientes:

• Escudo 3.383 gramos de oro.

• Doblón de 2 escudos.
• Doblón de 4 escudos.
• Doblón de 8 escudos.
• Doblón de 100 escudos.
• Escudilla, durillo 1/2 escudo.
GALERÍA DE MONEDAS COLONIALES
• Monedas de Plata.
• Peso de 8 reales (patacón, duro).
• Peso de 4 reales (tostón).
• Peso de 2 reales (peseta).
• Real sencillo( reales de 3 ó 4 maravedíes).
• Medio real (medio).
• Cuarto de real (cuartillo).
• Monedas de Cobre o de Vellón.
Felipe II, 8 reales Carlos III, 8
• Cuartillo de 8 y 1/2 maravedíes. 1577 escudos 1761
• Cuarto de 4 maravedíes.
• Cuarto de 2 maravedíes.

El peso español de 8 o patacón se convirtió en moneda

internacional y su símbolo de dos columnas verticales se ha
perennizado en el dólar americano actual. Rincón de Felipe II, 8 reales
1568-9

Macuquina de
Carlos II, 8 reales Felipe V, escudos 1704.
1686

ORGANIZACIONES ECONÓMICAS
ACTUALES DE ORIGEN COLONIAL Recuerda
Durante la República subsistieron algunas de las principales No es Plata lo que se llevaron los españoles; sino el
estructuras económicas del coloniaje tanto en la sudor y sangre de los indios.
agricultura, como en la minería y el sector manufacturero. Los conquistadores españoles destruyeron, sin poder
Entre otras, las siguientes: naturalmente reemplazarla, esta formidable máquina
de producción. La sociedad indígena, la economia
1) Yanaconaje en las haciendas. incaica, se descompusieron y anonadaron
2) Endeudamiento del trabajador «libre». completamente al golpe de la conquista. Rotos los
3) Mitayos para el «servicio de República». vínculos de su unidad, la nación se disolvió en
4) El Tributo de los indios. comunidades dispersas. El trabajo indígena cesó de
5) Diversos impuestos; por ejemplo Diezmos. funcionar de un modo solidario y orgánico. Los
6) La Moneda. conquistadores no se ocuparon casi de distribuirse y
7) El Tribunal del Consultado. disputarse el pingüe botín de guerra. Despojaron los
8) Normas jurídicas sobre materia templos y palacios de los tesoros que guardaban sin
preguntarse siquiera por su porvenir como fuerzas y
económica. En la actualidad quedan del medios de producción. El sistema colonial de España
en América ha sido considerado como la primera
coloniaje: etapa de la acumulación industrial. En cambio su rival,
Inglaterra, fue la primera nación donde aparece la
1) Predominio económico de la Costa sobre la Sierra. industria capitalista, a pesar de no contar con los
recursos que tuvo España.
2) Desplazamiento de las especies indígenas en el sector
agropecuario. Los encomenderos fueron los organizadores de
la explotación colonial y los indios las víctimas de
3) Algunos impuestos, como la alcabala.
la acumulación, lo que hizo decir a De las Casas,
4) Formas disimuladas de esclavitud por deudas entre los refiriéndose a la conquista del Perú: "La multitud de
trabajadores mineros del oro fluvial en la Amazonía. quintales de oro ha empobrecido y destruido
España". pero los beneficios con la bomba de succión
Pero la más importante es que todavía en el s. XX en que fue convertida España fueron Francia e
continúan repitiéndose a nivel internacional políticas Inglaterra y otros países, que se tragaban el metal
económicas discriminatorias contra algunos países como producido en América.
el Perú. Esas políticas significan, en la práctica, una
reproducción disimulada del régimen colonial bajo otros
nombres.
 Personaje de la semana
Lectura
Francis Drake
"Habiendo llegado al valle y Jauja un indio, que volvía
Sir Francis Drake (Crowndale,
de la mina de Huancavelica a ver a su mujer, y a sus
Inglaterra; 1543 - Portobelo,
Panamá; 28 de enero de 1596) fue hijos, a descansar en su tierra, halló muerta a la mujer,
un corsario inglés y vicealmirante y a los dos hijuelos, de edad de cuatro a seis años en
de la Royal Navy. A pesar de estar casa de una tía suya. Llegó tras él el curaca, y
en la Royal Navy, en España fue queriéndolo llevar otra vez a la mina, le dijo: Bien se,
considerado durante muchos años que te haga agravio, pues acabas de salir del socavón y
como un vulgar pirata dedicado a te hallas viudo y con dos hijos que sustentar, flaco y
bordar a robar e incluso consumido del trabajo que has pasado; pero no puedo
secuestrar navíos que se más; porque no hallo Indios para la mita, y si no
encontraba por el océano. Sir
cumplo el número, me quemarán, azotarán, y beberán
Drake fue hijo de Edmud Drake y
su mujer Mary o Elizabeth la sangre, duélete de mí, y volvamos a la mina.
Mylwaye, granjeros protestantes. Respondióle en indio a su curaca: tú eres que no te
Durante la revuelta católica de 1549, la familia se vio dueles de tu sangre, pues habiéndome tocado el
forzada a abandonar Kent... polvillo (la silicosis era conocida con el nombre de
A la edad de 13 año, Francis zarpó a la mar en un carguero, polvillo) y hallo muerta a la mujer, y con estos dos
convirtiéndose en capitán a la edad de 20. A los 23, Drake hijuelos que sustentar, sin tierras que sembrar y ropa
realizó el primero de sus viajes al Nuevo Mundo con la que vestir, me haces tal agravio. Y no aprovechando
ayuda de la familia Hawkins de Plymouth, en compañia de con el curaca la razón, y la justicia de este indio, cogió
su primo, John Hawkins. Juntos, Hawkins y Drake hicieron sus dos hijos y los sacó una legua del pueblo, y
la primera expedición inglesa para comerciar con esclavos.
abrazándolos y besándolos tiernamente, les dijo, que
A pesar de existir una tregua formal entres coronas de
los quería librar de los trabajos, que él pasaba, sacando
España e Inglaterra, durante aquella época los incidentes
armados entre ambas potencias marítimas se hicieron más dos cordeles, se los puso a las gargantas, y hecho
violentos y frecuentes, hasta que finalmente desembocaron verdugo de sus propios hijos, los ahorcó de un árbol y
en el desastre inglés de San Juan de Ulúa (1568), cuando la sacando, luego que llegó el cura con el curaca, un
flota al mando de Hawkins y Drake, fue atacada por la flota cuchillo carnicero, se lo clavó por la garganta,
española en Nueva España(colonia española ubicada en entregando su alma a los Demonios por verse libre de
Méxicol), en un ataque sorpresa cuando días antes se la opresión de las minas. Y lo mismo hacen los padres,
había declarado una tregua. porque en pariendo varones los hagan".
Este acto casi le cuesta la vida al propio Drake. Desde ese El curaca fue tan indispensable después de la
día reorganización y reducción toledena, que el Virrey
Drake estuvo en pie de guerra contra el Imperio Español llegó a escribir: No se pueden gobernar estos naturales
por el resto de su vida. Los españoles los consideraban un sin que los caciques sean los instrumentos de la
pirata, los ingleses decían que eran un marinero.
ejecución, así en lo temporal como en lo espiritual, ni
Tras sus largos viajes y un botín que según él, llegaba a 25
barcos, se dedicó a la piratería en las Antillas y a su vuelta a hay cosas que más pueda con ellos para el bien y para
Inglaterra atacó y saqueó Cádiz en 1587, destruyendo más el mal.
de 30 barcos destinados a la Armada Invencible. Esto Emilio Choy
retrasó los planes de invasión de Inglaterra un año más. De: Antropología e Historia
Por sus logros fue nombrado Vicealmirante por la reina
Isabel I, que mientras afirmaba ante los embajadores
españoles no tener nada que ver con la piratería, seguía
financiando discreta y generosamente las campañas de
Drake. Ante las grandes pérdidas económicas y humanas de
su campaña contra puertos fortificados españoles, probó
suerte con las poblaciones desprotegidas, aunque
finalmente muere de disentería. Existen historiadores que
sostienen que en realidad Drake fue envenenado por
alguno de sus hombres. Su tripulación saqueó y quemó la
indefensa ciudad de Portobelo en su honor. Tras su muerte,
las campañas de las iglesias de Castilla repicaron como
símbolo de celebración y Miguel de Cervantes y Francisco
Quevedo dedicaron versos a la muerte de más innoble
enemigo de Felipe II.