Las leyes del

movimiento de los
planetas
 Secuencia 9. Las leyes del movimiento de
los planetas
Introducción

La cinemática de los planetas: las leyes de Kepler

El momento angular de los planetas

Las leyes de Kepler y la conservación del momento angular

La dinámica de los planetas: la ley de gravitación universal

La ley de gravitación y los satélites

Para finalizar
Introducción

Saberes previos

El planeta Tierra tiene dos principales movimientos: la rotación y la

traslación. La velocidad de rotación es aproximadamente de 1600
km/h y la velocidad de la traslación es aproximadamente de 30 km/h.
¿Por qué el ser humano no percibe ese movimiento?

Las ideas iniciales del movimiento de los cuerpos

celestes
El movimiento de los planetas, las estrellas y los satélites ha sido
objeto de estudio, incluso antes de contar con instrumentos de
observación, como los telescopios. A través de las diferentes
épocas, se han postulado diversas teorías sobre el movimiento de
los cuerpos celestes y su relación con el movimiento de la Tierra.
Dentro de estas teorías se destacan los modelos propuestos por
Aristóteles, Ptolomeo, Copérnico y Tycho Brahe.
Aristóteles

El filósofo griego Aristóteles (385 a. de C.-323 a. de

C.) consideraba a la Tierra como una esfera fija en el centro de
un gran disco, en el que se localizaban los planetas cercanos, y
otro más amplio en el que se encontraban las estrellas lejanas y
fijas. El movimiento de estos discos determinaba el movimiento
visible de los cuerpos en la bóveda celeste desde la Tierra.
Claudio Ptolomeo

El astrónomo greco-egipcio Claudio Ptolomeo (100 d. de C.-

170 d. de C.) escribió el libro Almagesto, en el que enunció que
los cuerpos celestes giran alrededor de la Tierra. Además,
explicó que los movimientos retrógrados de algunos planetas,
es decir, los movimientos en los que aparentemente los
planetas se mueven en una dirección opuesta a la de otros
dentro de un sistema, ocurren debido a minigiros que aquellos
dan sobre su órbita circular alrededor de la Tierra.
Nicolás Copérnico

El astrónomo prusiano Nicolás Copérnico (1473-

1543) planteó que el Sol es el centro del sistema solar, y que la
Tierra lo orbita como los demás planetas, trazando trayectorias
circulares. Además, afirmó que las estrellas se localizan a
distancias infinitamente grandes de la Tierra.
Tycho Brahe

El astrónomo danés Tycho Brahe (1546-1601) acumuló años

de observaciones y datos posicionales de planetas y estrellas,
sin usar un telescopio. Propuso un modelo que estaba en medio
del que formuló Ptolomeo y del que estableció Copérnico
acerca del universo. Este modelo se conoció como modelo
ticónico o geoheliocéntrico, según el cual la Luna y el Sol giran
en torno a la Tierra, mientras que Marte, Mercurio, Venus,
Júpiter y Saturno girarían alrededor del Sol.

Herramientas para aprender

Comparar

¿En qué se parecen los modelos planetarios de Aristóteles, Ptolomeo y

Tycho Brahe? ¿En qué se diferencian estos modelos del de Copérnico?
La cinemática de los planetas: las leyes de Kepler

La cinemática de los planetas: las leyes de Kepler

El astrónomo y matemático
alemán Johannes Kepler (1571-1630)
realizó investigaciones que permitieron
describir el movimiento de los planetas.
Para esto, utilizó sus conocimientos
matemáticos con el fin de encontrar
relaciones entre los postulados de Tycho
Brahe, y con estos logró perfeccionar un
[1] Cuando cortas un
modelo heliocéntrico, es decir, en el que el cono de papel de forma
Sol es el centro del sistema solar. recta, la boca traza un
círculo, pero cuando
Kepler estableció modelos matemáticos haces un corte diagonal,
del movimiento de los planetas y como se observa en la
construyó toda una nueva estructura imagen, la figura que se
geométrica para su interpretación: las forma es un círculo
secciones cónicas, secciones alargado: una elipse.
geométricas que se obtienen cortando un
cono con un plano [1]. Con base en
el estudio de las secciones cónicas, Kepler
determinó que las órbitas de los planetas
alrededor del Sol son elipses (1) que
tienen al Sol como foco, y que la
trayectoria de todo cuerpo sometido a
una fuerza gravitatoria es una curva
cónica.

Kepler describió tres leyes que explican el movimiento de los

planetas. Estas son leyes empíricas (2) que no explican las causas
de estos movimientos. En un análisis de estas causas, los trabajos
posteriores de Newton demostraron que las leyes de Kepler podían
derivarse matemáticamente de la ley de gravitación universal y de
las leyes del movimiento. Estas leyes son tres: de las órbitas, de las
áreas y de los periodos.
La ley de las órbitas

Según esta ley, los planetas del sistema solar se mueven

alrededor del Sol, describiendo órbitas elípticas. El Sol está en
uno de los focos de la elipse. Además, esta ley implica que los
movimientos planetarios alrededor del Sol no son circulares,
sino que su trayectoria traza una elipse, y que el Sol no está en
la intersección de los semiejes, sino en uno de los focos, de
manera que en algún momento el planeta estará más cerca del
Sol a una distancia llamada perihelio y en otros estará más
lejos, en el afelio.
La ley de las áreas

De acuerdo con esta ley, los planetas se mueven de modo que

una línea imaginaria dibujada desde el Sol hasta un planeta en
observación barre áreas iguales en tiempos iguales. En la
animación, las dos áreas sombreadas A1 y A2, que aparecen al
final representan áreas iguales. En este caso, el planeta se
mueve desde el punto K hasta el punto L en el mismo lapso que
le toma moverse desde el punto M hasta el punto N. Los
planetas se mueven más rápido en la parte de sus órbitas que
está más cerca del Sol, es decir, en el perihelio, que cuando
están más lejos, en el afelio.

La ley de los periodos

Según esta ley, para todos los planetas se cumple que

, donde es el semieje mayor de la elipse o la

distancia media del planeta al Sol; k es la constante de Kepler,

la cual depende de la masa del Sol; y T es el periodo de
traslación del planeta. En la tabla se calcula, en la tercera
columna, el valor de la constante para los planetas en el sistema
solar; el margen de error de los datos en la tercera
columna está por debajo del 1,5 %.
 Planeta Distancia al Sol (m) Periodo (s) (s2/m3)

Mercurio 5,79 · 1010 7,60 · 106 2,98 · 10–19

Venus 1,08 · 1011 1,94 · 107 2,98 · 10–19

Tierra 1,50 · 1011 3,16 · 107 2,97 · 10–19

Marte 2,28 · 1011 5,94 · 107 2,98 · 10–19

Júpiter 7,79 · 1011 3,74 · 108 2,97 · 10–19

Saturno 1,43 · 1012 9,29 · 108 2,93 · 10–19

Urano 2,87 · 1012 2,64 · 109 2,95 · 10–19

Neptuno 4,50 · 1012 5,17 · 109 2,94 · 10–19

Otra forma de expresar matemáticamente esta ley es

, la cual indica que el cuadrado del tiempo que tarda el periodo
de un planeta es proporcional al cubo de su distancia promedio
al Sol (r).
Profe en línea

En el siguiente video, observa cómo se aplica la segunda ley de

Kepler.

Ejemplo resuelto

Supón que en la periferia del sistema solar se detecta un nuevo

planeta enano. Su distancia media al Sol es el doble que la de la órbita
de Neptuno. ¿Cuánto tiempo tardará en darle la vuelta al Sol? Ten en
cuenta que el periodo de Neptuno es TNeptuno = 5,17 · 109 s.
Actividades de aprendizaje

1. Según las leyes de Kepler, explica con la ayuda de un dibujo, en

qué parte de su órbita alrededor del Sol (afelio o perihelio), se
encuentra la Tierra en el invierno y en el verano, si se cumple
que en el hemisferio norte el periodo otoño-invierno dura seis
días menos que el de primavera-verano.

2. La distancia media de Marte al Sol es 1,468 veces la de la Tierra

al Sol. Halla el número de años terrestres que dura un año
marciano.

(1)

Recuerda que...

Se denomina elipse al
conjunto de puntos del
plano tales que la suma de
sus distancias a ambos
focos es constante. La
elipse de la imagen
cumple que la distancia ad
+ bd, debe ser igual a ac +
bc y consta de dos
semiejes, mayor
(horizontal) y menor
(vertical), y dos focos,
ubicados en a y b.
 (2)

Vocabulario académico

Empírico
Se dice que una observación es empírica cuando es el
producto de la experiencia del investigador. Las leyes de
Kepler son empíricas porque resultan del trabajo
experimental de este astrónomo.

Da otro ejemplo de leyes empíricas que se hayan

postulado en ciencias naturales.

(3)

Para comprender
¿Las leyes de Kepler contradicen o reafirman los
postulados de Copérnico sobre el movimiento de los
planetas? ¿Por qué?

Respuesta
El momento angular de los planetas

El momento angular de los planetas

Puesto que las distancias que separan los planetas del Sol son
mucho mayores que sus propios radios, estos se consideran como
puntos materiales cuya masa es la masa del planeta. Así, el
movimiento de los planetas se analiza como el de un punto material
que gira con un movimiento curvilíneo.

Con esto en mente, cuando un cuerpo describe un movimiento

rectilíneo, este se caracteriza por su momento lineal o cantidad de
movimiento ( ).

Pero, cuando un cuerpo describe un movimiento curvilíneo, en el

que la cantidad de movimiento cambia continuamente en dirección
y sentido, su movimiento viene determinado por una nueva
magnitud denominada momento angular ( ) o momento cinético.

Para un cuerpo de masa m, que se desplaza alrededor de un punto

P, como se muestra en [2], se define su momento angular, , como

[2] El vector es perpendicular al plano formado por y . El vector es el

vector posición del móvil, y el vector es tangente a la trayectoria.

es un vector cuyas características se determinan según las

propiedades del producto vectorial de dos vectores (4) :
 Módulo: donde es el ángulo que forman y .

Dirección: perpendicular al plano que forman los vectores y

.
En el SI, la unidad del momento angular es m 2 · kg/s.

El momento angular en los movimientos circulares

En un movimiento circular, tiene la dirección del radio de la
circunferencia, y , al ser tangente a esta, hace que sean vectores
mutuamente perpendiculares en todo momento.

En un cuerpo que se mueve con movimiento circular uniforme el

módulo del momento angular es constante, porque en una
circunferencia el radio tiene un valor constante, y el cuerpo
mantiene constante su masa y el módulo de la velocidad.

Si la órbita es plana, la dirección de será siempre perpendicular a

aquella; en consecuencia, tendrá una dirección constante. Si el
cuerpo avanza siempre en el mismo sentido, también será
constante el sentido de . Por tanto:

Un cuerpo que se mueve con un movimiento circular uniforme

describe una órbita plana y su momento angular ( ) es
constante.

La conservación del momento angular

Según la ley de las órbitas de Kepler, la órbita de los planetas es
una elipse y es un vector variable. Supón que cambia a
, entonces cambia a . Según la propiedad distributiva del
producto,
El cambio en el momento angular debido a cambios en el vector
posición es

Según la ley de las áreas de Kepler, la velocidad cambia a lo largo

de la trayectoria.
Supón que cambia a ; entonces cambia a .

El cambio en el momento angular debido a cambios en el vector

velocidad es

Acumulando los cambios posibles en queda que

Teniendo en cuenta el tiempo empleado en que se produzcan estos

cambios,

El módulo del primer sumando se anula, porque el ángulo entre los

dos vectores a multiplicar es 0, ya que
. Así, la variación del
momento angular respecto al tiempo, queda igual al momento de
las fuerzas aplicadas al móvil.
La fuerza aplicada sobre un planeta es la fuerza de la gravedad,
opuesta al vector posición [3]. Esto es,
.

[3] El vector fuerza es opuesto al vector posición.

El teorema de conservación del momento angular indica

que, para un cuerpo sometido a fuerzas centrales, la variación
del momento angular se anula.

Un cuerpo que describe un movimiento por acción de una fuerza

en la dirección del
vector posición tendrá un vector momento angular constante ( =
cte.) en módulo,
dirección y sentido.
Ejemplo resuelto

En su órbita, Mercurio está a una distancia variable del Sol, ra = 70,5

· 109 m en el afelio y
rp = 46,5 · 10 9 m, en el perihelio. Si la velocidad en el perihelio es vp =
59,7 · 103 m/s, ¿qué velocidad lleva en el afelio?
Actividades de aprendizaje

1. Calcula el vector momento angular del minutero de un reloj.

Supón que es un reloj en una torre y que los 250 g de masa de la
aguja se concentran a 90 cm del eje. Indica su dirección y
sentido.

2. Venus describe una órbita elíptica alrededor del Sol. Su

velocidad en el afelio es de
3,48 · 104 m/s, y en el perihelio, 3,53 · 104 m/s. Si la distancia
que separa el afelio del perihelio es 1,446 UA, determina a qué
distancia se encuentra Venus del Sol en cada una de esas
posiciones. Ten en cuenta que 1 UA = 1,496 · 1011 m.

3. Si la órbita de un planeta es elíptica, ¿en qué punto de su

trayectoria tendrá velocidad lineal máxima? ¿Y si la órbita fuera
circular, en qué punto de su trayectoria tendrá velocidad lineal
máxima?

Herramientas para aprender

Leer e interpretar gráficos

En tu cuaderno, escribe una explicación que sirva como pie de imagen

del gráfico [3]. Ten en cuenta que un pie de imagen describe lo que se
observa y amplía la explicación del concepto o fenómeno que se
ilustra.

(4)

Recuerda que...

El producto vectorial de
dos vectores y , que se
representa como ,
es un vector
perpendicular a ya .
 (5)

Para comprender
Si el momento angular total de un objeto en rotación
permanece constante, ¿cómo es su velocidad angular?
¿Por qué?

Respuesta
Las leyes de Kepler y la conservación del momento
angular
Las leyes de Kepler y la conservación del momento
angular
Del análisis matemático de las leyes de Kepler se deduce el
teorema de conservación del momento angular. A continuación, se
presenta la relación entre dos de estas leyes y la conservación del
momento angular.

Ley de las órbitas y la conservación del momento angular

La ley de las órbitas establece que la órbita de los planetas es

elíptica, y que estos giran alrededor del Sol, situado en uno de
los focos. En cada momento de la trayectoria elíptica, los
vectores y determinan un plano. Al efectuar el producto
vectorial resulta un vector , perpendicular a ese plano. Como
el vector se conserva en el tiempo, significa que:

No cambia de dirección. La trayectoria está contenida en

el plano determinado por los vectores y . Esto está
acorde con una trayectoria elíptica y con una trayectoria
epicíclica, pues ambas son curvas planas.
No cambia de sentido. Esto solo está acorde con una
trayectoria elíptica en la que en todo momento se
mantiene el sentido de giro.
Ley de las áreas y la conservación del momento angular

La ley de las áreas establece que los planetas se mueven con

velocidad areolar constante, que se refiere al área barrida por el
vector de posición en la unidad de tiempo. Por eso, el área
barrida por el radio vector en la órbita de un planeta en un
tiempo breve (Ai) por ejemplo 1 día, es la misma en cualquier
tramo de la órbita.

Donde, b = base y h = altura.

Al multiplicar y dividir entre la masa del planeta, en el

numerador queda el momento angular, que no cambia de
módulo, y en el denominador, el doble de la masa, que también
es constante. Resulta un cociente constante.

De donde se deduce que el área barrida es la misma un día que

otro.
Ejemplo resuelto

En su órbita, la Tierra recorre 2 617 056 km durante el 4 de enero,

fecha del perihelio, cuando se encuentra a 1,4709 · 1011 m de
distancia del Sol. ¿Cuántos kilómetros recorrerá el 5 de julio, fecha del
afelio, cuando se encuentra a 1,5210 · 1011 m del Sol?
Actividades de aprendizaje

La órbita elíptica del cometa Halley alrededor del Sol se acerca

hasta 8,75 · 107 km en el perihelio, y se aleja del Sol hasta 5,26
· 109 km en el afelio. ¿Dónde es mayor la velocidad? ¿Cuánto
vale el cociente de velocidades?
La dinámica de los planetas: la ley de gravitación
universal
La dinámica de los planetas: la ley de gravitación
universal
Los estudios de Kepler permitieron describir el movimiento de los
planetas en términos cinemáticos, pero ¿por qué tienen ese
movimiento?, ¿cuál es la causa que los obliga a describir esas
órbitas? Resolver el problema de la causalidad del movimiento
planetario no resultó fácil.

El matemático y físico inglés Isaac Newton (1643-1727) halló la

respuesta. Con base en las leyes de Kepler, determinó la ley de la
gravitación universal. Con esta ley explica no solo que el Sol atrae a
los planetas con una fuerza que varía inversamente con el cuadrado
de la distancia, responsable de su movimiento, sino que la
interacción gravitatoria es una acción a distancia.
Además, determinó la expresión matemática de la fuerza
responsable de la interacción gravitatoria, a través de los siguientes
razonamientos.

Como sucede con todo cuerpo que gira, el movimiento de un

planeta se debe a una fuerza centrípeta [4], donde es el vector
unitario que apunta en la dirección entre el planeta y la masa que lo
atrae.
[4] El Sol ejerce una acción a distancia sobre los planetas.

Teniendo en cuenta la relación entre magnitudes lineales y

angulares, el movimiento de los planetas es periódico y su órbita
aproximadamente circular.

La tercera ley de Kepler establece una relación entre el periodo de

los planetas y su radio vector: T2 = k · r3. Al sustituir en la expresión
anterior, se obtiene

Así se concluye que la fuerza centrípeta, que explica el movimiento

de los planetas, depende del inverso del cuadrado de la distancia, y
es proporcional a la masa del planeta (m). Es decir,

Como el Sol debía ser el causante de la fuerza que movía a los

planetas, debía ser proporcional a la masa del Sol ( MS).

Así, se completa la fórmula que proporciona la fuerza atractiva que

ejerce el Sol sobre los planetas y que actúa como fuerza centrípeta,
responsable de su movimiento; es decir, la fórmula de la ley de
gravitación universal.
 Donde:
MS = masa del Sol r = distancia del
Sol al planeta
m = masa del planeta G = constante de
gravitación universal

La determinación de la constante de gravitación universal

La constante de gravitación universal (G), puede deducirse de la
constante de Kepler (k) y de la masa del Sol, así:

La constante k puede determinarse a partir de los datos orbitales

que conocía Kepler, pero la masa del Sol era desconocida por
Newton. Sin embargo, en 1785, el físico y el químico británico
Henry Cavendish (1731-1810) determinó experimentalmente el
valor de G al medir la atracción entre dos masas conocidas,
utilizando para ello una balanza de torsión. Su funcionamiento se
basa en determinar el par de fuerzas que hace torcer un hilo al
disponer cuatro masa, iguales dos a dos, tal como se muestra en
[5].

[5] En la imagen, observas un esquema de la versión moderna de una balanza de

torsión. En la balanza, la atracción entre las masas hace girar ligeramente al espejo,
y esto repercute en el punto de la escala en que incide el haz láser reflejado. En su
experimento, Cavendish utilizó dos masas de 158 kg y otras dos de 0,730 kg. Con
esta experiencia se obtuvo el valor: .

El valor admitido actualmente para la constante de gravitación

universal es:

Una vez conocida G, fue posible determinar las masas de los astros,
desconocidas hasta entonces. Pero, al contrario que otras
constantes de la naturaleza, esta constante se conoce con poca
precisión.

La aceleración de la gravedad terrestre

Para calcular el valor de la aceleración de la gravedad ( ) sobre la
superficie de la Tierra, r = RT, se aplica la ley de la gravitación a un
cuerpo de masa m. Se obtiene, entonces, la fuerza con la que
interactúan, el peso de esa masa.

En la segunda ley de Newton con , se obtiene que ,

donde F es el peso del cuerpo. Al compararla con la expresión de la
ley de gravitación, se evidencia el valor de la aceleración de la
gravedad en la superficie terrestre.

La aceleración de la gravedad terrestre se obtiene a partir de

Al simplificar y sustituir, se obtiene

Es decir, la ley de la gravitación de Newton permite deducir el valor

de la aceleración de la gravedad en la superficie terrestre. Así,
puede comprobarse que el valor obtenido coincide con el valor
medido por Galileo en la caída libre.

Todos los cuerpos en la superficie terrestre caen con la misma

aceleración de 9,8 m/s2, independientemente de su masa, en
ausencia de rozamiento con el aire.

La aproximación a la idea del campo gravitatorio

Al despejar de la ecuación fundamental de la dinámica (
) se obtiene la ecuación . Esto
significa que por cada kilogramo de masa situado en la superficie
terrestre actúa una fuerza de 9,8 N.

Es decir, mide la fuerza por unidad de masa de la interacción

gravitatoria. ¿Qué ocurre con si alguien se aleja de la superficie
terrestre? Para responder esta pregunta, se requiere reconocer
que es inversamente proporcional a la distancia al cuadrado, tal
como se evidencia en la tabla.

Distancia (d) d2 (N/kg)

De acuerdo con los valores de la tabla, se tiene:

A doble distancia, se hace 4 veces menor.

A triple distancia, se hace 9 veces menor, y así
sucesivamente.

Observa un ejemplo de esta situación en [6].

[6] A medida que aumenta la distancia a la Tierra, el valor de la intensidad de la
fuerza peso ( ) va disminuyendo.

A la zona donde se experimentan los efectos de la interacción

gravitatoria, se le conoce como campo gravitatorio. La
intensidad del campo viene dada por el valor de , que
representa la fuerza por unidad de masa en un punto, y se
expresa en N/kg.

Profe en línea

En el siguiente video, observa cómo se aplica la ley de gravitación

universal.
Profe en línea

En el siguiente video, observa cómo ocurre la dependencia entre el

peso y la distancia a la superficie terrestre.

Profe en línea

En el siguiente video, observa cómo se determina la aceleración de la

gravedad en la Luna.
Profe en línea

En el siguiente video, observa cómo se calcula la velocidad y el

periodo orbital.
Ejemplo resuelto

El robot Curiosity Rover, que

observas en la fotografía, tiene
una masa de 899 kg, y es
atraído en la superficie de
Marte con una fuerza de 3326
N.

Con base en la información

anterior, calcula la masa de
Marte. Ten en cuenta que
RMarte = 3397 km.
Actividades de aprendizaje

1. Calcula la aceleración de la gravedad en la Luna y compárala con

la aceleración de la gravedad en la Tierra. Ten en cuenta que ML
= 7,35 · 1022 kg; RL = 1740 km;
MT = 5,97 · 1024 kg y RT = 6370 km.

2. Utiliza la constante universal gravitacional para determinar el

valor de la constante de Kepler. Ten en cuenta que MSol =
1,989 · 1030 kg.

3. Un astronauta de 65 kg de masa viaja por el sistema solar.

Calcula el valor del campo gravitatorio y el peso del astronauta
en la superficie de Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Ten en
cuenta que G = 6,67 · 10-11 N · m2/kg2, y los datos de la tabla.

Característi Mercur
Venus Tierra Marte
cas io

3,30 4,87 5,97 6,42

Masa (kg)
· 1025 · 1024 · 1024 · 1023

Radio 5,79 1,08 1,50 2,28

órbita (m) · 1010 · 1011 · 1011 · 1011

Diámetro
4879 12 104 12 756 6794
(km)

4. Con los datos del radio medio de la órbita de los planetas de la

tabla anterior, calcula el valor del campo gravitatorio en el
sistema solar provocado por la masa del Sol. Compara las
distancias con el valor del campo. Ten en cuenta que MS = 1,989
· 1030 kg y
G = 6,67 · 10–11 N · m2/kg2.
Ciencia, tecnología y sociedad

Una parte fundamental de las telecomunicaciones en la Tierra son los

satélites geoestacionarios, como el que observas en el video. Estos
satélites son sistemas de transmisión que se ponen en órbita
terrestre a 35 000 km de la Tierra, y permanecen en esta gracias a un
equilibrio entre la fuerza gravitacional de atracción que ejerce
la Tierra, y un movimiento permanente circular del satélite, de modo
que el satélite no cae a Tierra ni se pierde en el espacio.

Calcula la fuerza gravitacional que ejerce la Tierra sobre un

satélite de 500 kg.
Responsabilidad ambiental

En la búsqueda de energías limpias y renovables, el ser humano ha

construido plantas de energía mareomotriz. Estas obtienen energía de
las mareas, al aprovechar el movimiento de las olas para hacer oscilar
generadores eléctricos. El movimiento de las masas de agua se debe a
la atracción gravitacional entre la Luna y la Tierra: la Luna atrae hacia
ella el agua oceánica cuando su distancia a la superficie terrestre es
corta.

Consulta más acerca de la marea alta y baja y su relación con el

ciclo lunar.

(6)

Para comprender
¿Cómo se relaciona la fuerza gravitacional que ejerce un
cuerpo sobre otro con la masa de estos cuerpos y la
distancia que hay entre ellos?

Respuesta
La ley de gravitación y los satélites

La ley de gravitación y los satélites

La atracción gravitatoria del Sol mantiene a los planetas orbitando
a su alrededor. Pero ¿la atracción gravitatoria de cada planeta
mantiene a sus satélites orbitando a su alrededor?
La respuesta es sí. Esto implica que la ley de gravitación no es una
ley exclusiva para la atracción del Sol ni una ley propia para cada
planeta. De hecho, es una ley que se aplica a todos los cuerpos
celestes cualquiera que sea su posición en el universo; por tanto, es
una ley universal.

La relación entre la ley de gravitación universal y los satélites se

manifiesta a través de la primera velocidad astronómica y del
análisis de la velocidad de orbitación en los satélites.
Primera velocidad astronómica

Si un cuerpo se lanza horizontalmente con determinada

velocidad, este caerá describiendo una elipse. Sin embargo, si la
velocidad de lanzamiento es suficientemente grande, y sin el
rozamiento con el aire, el cuerpo describirá una órbita circular
en vuelo rasante (7) sobre la superficie terrestre, su
velocidad horizontal permanecerá constante y estará, en cada
instante, cayendo lo suficiente para curvar su trayectoria sin
hacer contacto con el suelo. Así, a cada velocidad de
lanzamiento le corresponde una trayectoria diferente. Esta
velocidad se llama primera velocidad astronómica (v1).

De acuerdo con lo anterior, la primera velocidad astronómica

que lleva un móvil en un movimiento circular uniforme, en el
que su aceleración centrípeta coincide con la aceleración de la
gravedad en la superficie terrestre ( ) es
Velocidad de orbitación de los satélites

En diferentes alturas sobre la superficie terrestre ( h), la

velocidad que debe llevar el móvil en la órbita
circular (vorb) cambia, pues al variar la distancia al centro, RT + h,
también cambia el valor de la aceleración de la gravedad ( ).

Esta relación aplica tanto a los satélites naturales, como la Luna,

como a los satélites artificiales. La ley de gravitación universal
ocurre alrededor de un planeta teniendo en cuenta que su masa
central (MP) es la responsable del campo gravitatorio. Las
órbitas de los satélites también siguen las leyes de Kepler. Cada
planeta cumple gravitatoriamente el papel del Sol, y la tercera
ley de Kepler queda así:
Profe en línea

En el siguiente video, observa cómo se calcula el radio y la velocidad

orbitales.

Ejemplo resuelto

Calcula la primera velocidad astronómica en la Tierra y en Marte. Ten

en cuenta que
; ; y .
Actividades de aprendizaje

1. La Estación Espacial Internacional orbita a una altura de 420 km

sobre la superficie terrestre. Ten en cuenta que G = 6,67 · 10 –11
N · m2/kg2; MT = 5,97 · 10 24 kg y
RT = 6,37 · 10 6 m.

a. ¿Cuál es su velocidad orbital?

b. ¿Cuánto tiempo tarda en horas, minutos y segundos en
completar una órbita?

2. Ganímedes, el mayor satélite de Júpiter, emplea 7,15 días

terrestres en completar su
órbita de 1,07 · 109 m de radio. ¿Cuál es la masa de Júpiter? Ten
en cuenta que
G = 6,67 · 10 –11 N · m2/kg2.

Tu compromiso personal y social

Antes de que los seres humanos se aventuraran a realizar viajes

espaciales, se utilizaron animales para estudiar el efecto sobre el
cuerpo de las condiciones extremas en el espacio exterior. Los
primeros animales enviados al espacio, en 1947, fueron unas moscas
de la fruta y en 1957, llegaría uno de los grandes hitos en la aventura
espacial: Laika, la perrita que observas en el video y que será
recordada como el primer gran animal puesto en órbita.

¿Qué opinas del uso de animales en la experimentación?

Consulta otros casos y coméntalos con tus compañeros.
 (7)

Vocabulario académico

Rasante
Rasante es la caracterítica que tiene algo que rasa, es
decir, que pasa o se mueve a poca altura de una
superficie. .

Busca otros significados de rasante y explica cuál de

ellos sirve para explicar cómo es la órbita circular que
describe un cuerpo que se lanzó horizontalmente,
con una velocidad suficientemente grande y en
ausencia de rozamiento.

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Para comprender
¿Por qué los satélites no caen sobre la Tierra?

Respuesta
Para finalizar

Para finalizar, realiza las actividades de

aprendizaje de las páginas 46 y 47 de tu Libro de
actividades
[resources/descargable/fis1_u2_s9_act.pdf].

Ten en cuenta que...

El movimiento de los planetas, las estrellas y los satélites ha sido
objeto de estudio incluso antes de contar con instrumentos como
los telescopios, y se ha utilizado para establecer rutas de
navegación, controlar cultivos y prever fenómenos climáticos.

Los modelos del movimiento planetario

El filósofo y científico griego Aristóteles (385 a. de C.-323 a.
de C.) consideraba a la Tierra una esfera fija en el centro de un
gran disco y a su alrededor los planetas cercanos.
El científico greco- egipcio Claudio Ptolomeo (100 d. de C.-
170 d. de C.) basó su modelo geocéntrico en la geometría.
El astrónomo prusiano Nicolás Copérnico (1473-1543)
planteó que el Sol es el centro del sistema solar y la Tierra lo
orbita con los demás planetas, trazando trayectorias
circulares.
El astrónomo danés Tycho Brahe (1546-1601) acumuló años
de observaciones posicionales de planetas y estrellas, sin usar
un telescopio, y propuso un modelo heliocéntrico y
geocéntrico circular.

La cinemática de los planetas

Las leyes de Kepler

Los estudios del científico alemán Johannes Kepler (1571-1630)

permitieron describir el movimiento de los planetas. Utilizó sus
conocimientos matemáticos para relacionar los datos de Tycho
Brahe, y con ellos logró perfeccionar un modelo heliocéntrico.

Las leyes de Kepler son una descripción cinemática del sistema

solar, pero no explican las causas de estos movimientos.
 Ley de las órbitas: todos los planetas se mueven alrededor del
Sol en órbitas elípticas. El Sol está en uno de los focos de la
elipse.
Ley de las áreas: los planetas se mueven con velocidad areolar
constante. Es decir, el vector posición ( ) de cada planeta
respecto al Sol barre áreas iguales en tiempos iguales.
Ley de los periodos: el cuadrado del periodo de traslación de
los planetas es proporcional al cubo del semieje mayor de la
elipse de su trayectoria. La constante de proporcionalidad es
la misma para los astros que giran alrededor del Sol y se
representa así: .

El momento angular

Para un cuerpo de masa ( m) que se desplaza alrededor de un punto,

se define su momento angular así:

Las características del momento angular son:

Su módulo es . Donde es el ángulo que

forman los vectores y .
Su dirección es perpendicular al plano que forman los
vectores y .
Su sentido se determina según la regla de la mano derecha,
donde .

La conservación del momento angular

Para un móvil sometido a fuerzas centrales, la variación del

momento angular se anula.

El vector momento angular es constante, = cte.

La conservación del momento angular es la expresión matemática
de la segunda ley
de Kepler.

La dinámica de los planetas

De Kepler a Newton: la ley de gravitación universal

La constante de la tercera ley de Kepler y la constante de la ley de

gravitación universal se relacionan, a través de la masa solar (MS),
así:

La aceleración de la gravedad

El peso de un cuerpo es la fuerza de atracción gravitatoria cuya

aceleración toma el valor de 9,8 m/s2. La aceleración de la
gravedad terrestre es

Las órbitas de los satélites

La primera velocidad astronómica es la velocidad de un satélite en

órbita rasante al planeta, y se expresa así:

La velocidad de orbitación es la velocidad de un satélite en órbita

circular a una altura, y se expresa así:

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de este material, por cualquier medio, sin permiso escrito de la
editorial. Créditos (11)

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Bibliografía

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Créditos

Autoría: Juan José López Cortés y Equipo Educactiva S. A. S.

Fotografía, ilustraciones y videos: Archivo Gráfico Educactiva S. A. S. ©
Shutterstock. © gettyimages.
Animaciones: Nicolás Chacón
Edición y diseño: Equipo Educactiva S. A. S.

ISBN: 978-958-00-1802-5

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material, por cualquier medio, sin permiso escrito de la editorial.