TEMA 1: CONCEPTO DE PSICOMETRÍA

ÍNDICE:

1) HISTORIA
2) PSICOFÍSICA
3) DIFERENCIAS INDIVIDUALES
4) DEFINICIÓN DE PSICOMETRÍA
5) CONTENIDOS DE PSICOMETRÍAS
6) TESTS Y OTROS INSTRUMENTOS DE MEDIDA
7) ÉTICA EN LA EVALUACIÓN

1) HISTORIA

El término psicometría proviene de la terminología griega y latina Psykhe (alma humana) y Metrum
(medida). La psicometría surge debido a la necesidad de poder plantear problemas científicos de manera
matemática y tiene que ver con el principio fundamental de cómo medir en ciencias del
comportamiento. En nuestro caso consiste en medir atributos no tangibles.

Los psicólogos se han encargado desde los comienzos de la psicología científica en primer lugar del
estudio de la psicofísica y en segundo lugar de las diferencias individuales y es en esos dos aspectos en los
que se centra la psicometría.

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2) PSICOFÍSICA

La psicofísica fue el primer punto de partida de la psicometría y supuso la primera posibilidad

de convertir un estímulo físico en una medida. Desde el punto de vista filosófico la psicofísica
consiste en transmutar la actividad física en una experiencia psíquica, desde la neuropsicología
consiste en ver lo sensorial desde un punto de vista biológico y desde lo psicométrico en buscar
leyes psicofísicas.

La psicofísica constituye una relación entre las características físicas de un estímulo y las
sensaciones que produce, estudiando cómo convertir una sensación en una cuantificación. Esto
quiere decir que mide las sensaciones midiendo la percepción.

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La importancia de la psicofísica por lo tanto se encuentra en el uso del método experimental
formulado de manera matemática para plantear sus principios, es decir que cuantificamos lo que
estamos sintiendo, relacionando así lo físico con lo psíquico.

El punto de partida de la psicofísica son los experimentos de Ebbinghauss en los que planteaba
los umbrales de medida y toda una serie de análisis de fenómenos estimulares que dan lugar a la
percepción. En estos experimentos se consiguió la primera medida de algo puramente físico en
forma de una sensación psíquica.

La limitación fundamental de la psicofísica es que no permite medir variables que no están

relacionadas en un continuo físico, es decir, todo aquello que no tenga un correlato físico no
puede ser medido, lo cual limita el campo de la medida de ciencias del comportamiento
(psicología) solamente a estímulos físicos.

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3) DIFERENCIAS INDIVIDUALES

Una de las bases fundamentales de la psicometría son las diferencias individuales, uno de los
autores fundamentales de esto es Galton, que fue quien inició la construcción de instrumentos
de medida para el estudio científico de las diferencias humanas. Otra aportación fundamental
de Galton fue el análisis estadístico, dado que a él se le deben aspectos como la proporción o la
media, entre otros. Por último cabe mencionar el uso que hizo de la correlación, debido a que
actualmente constituye uno de los instrumentos de análisis fundamentales dado que permite
relacionar unas variables con otras, siendo esencial para el análisis dentro de la psicometría.

La medida de las diferencias individuales permite el análisis entre distintos grupos (hombres y
mujeres, adultos y niños,...) y esa variabilidad en un determinado continuo nos permite
establecer diferencias en los distintos atributos fundamentales para las ciencias del
comportamiento.

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Por lo tanto la psicometría es por un lado medir comportamientos observables de naturaleza
psicológica y por otro las implicaciones prácticas que tiene la medición, dado que medir no es
algo inocuo, ya que cada medida tiene un significado y nos permite saber qué repercusiones
tiene algo en la vida de un individuo. Por lo tanto la medida tiene que ser rigurosa, científica,
válida y fiable, debido que al ser importante tanto a nivel teórico como a nivel práctico se deben
tomar decisiones teniendola en cuenta (lo cual quiere decir que uno de los aspectos importantes
de la psicometría es la construcción de los instrumentos).

4) DEFINICIÓN DE PSICOMETRÍA

En el libro de Prieto (2013) podemos encontrar varias definiciones de psicometría, de las cuales
podemos obtener la conclusión de que la psicometría es una disciplina cuya finalidad intrínseca
es aportar soluciones al problema de la medida en cualquier proceso de investigación
psicológica, al igual que en cualquier proceso de intervención y de aplicación de las ciencias del
comportamiento.

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5) CONTENIDOS DE PSICOMETRÍA

La psicometría tiene diversos aspectos, tanto a nivel teórico, como a nivel práctico. A nivel
teórico distinguimos las teorías de la medida y la búsqueda de nuevos métodos para medir y a
nivel práctico diferenciamos la creación y el análisis de instrumentos adecuados y sus posibles
usos.

Por lo tanto los núcleos temáticos que van a formar la psicometría son en primer lugar la teoría
de la medición, la cual habla de las condiciones necesarias y suficientes de la medida y las

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relaciones entre números y propiedades de los objetos. En segundo lugar el escalamiento, el cual
tiene que ver más con la respuesta que con la pregunta en los test psicológicos debido a que se
encarga de la construcción de escalas de medida (como voy a medir algo) y la medición de
atributos, cabe destacar que sus inicios se hallan en la psicofísica. Por último se encuentra la
teoría de los test, la cuál tiene que ver con las formulaciones matemáticas de las propiedades de
las puntuaciones que se dan en los test, esta teoría está fundamentada en las diferencias
individuales.

6) TEST Y OTROS INSTRUMENTOS DE MEDIDA

Hay diversos instrumentos de medida que podemos encontrar, por una parte los test
psicológicos más tradicionales, los cuales permiten medir aspectos como la inteligencia, aspectos
cognitivos, aspectos afectivos (como la motivación),... También encontramos los autoinformes
los cuales están hechos a partir de la información que el propio participante o evaluador da.
Otro tipo de instrumento con el que contamos son las medidas psicofisiológicas como la medida
galvánica de la piel, los electroencefalogramas y las resonancias magnéticas funcionales, entre
otras, mediante las cuales se pueden medir aspectos físicos que están relacionados con aspectos
psicológicos. Las escalas de apreciación son otro instrumento con el que podemos contar, estos
pueden ser utilizados tanto para la observación de otras personas, como para la observación
propia. En este tipo de instrumento alguien informa de determinadas características o atributos
de una tercera persona a la que está valorando. Por último tenemos los instrumentos de
observación directa, que nos permiten analizar el comportamiento de una persona.

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7) ÉTICA EN LA EVALUACIÓN

La evaluación no es inocua y por ello calificar de manera numérica uno de los atributos de una
persona tiene un efecto sobre la vida de esta, por este motivo es importante que la medida esté
elaborada de manera científica y con mucho rigor y además debe estar llevada a cabo en un
contexto adecuado y profesional. También es importante añadir que se ha de hacer un uso
adecuado de ella y que en ocasiones hay que limitar el uso de la evaluación en poblaciones
específicas.

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 TEMA 1: INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA

1) ¿PARA QUÉ SIRVE LA PSICOMETRÍA?

La psicometría es el conjunto de métodos de medida que se usan para identificar, describir y

comprobar datos relacionados con el comportamiento psíquico, utilizando cálculos estadísticos
y análisis de resultados. La psicometría crea las herramientas de medida que permiten asignar un
valor numérico a aspectos psíquicos relevantes en procesos de selección de personal o en tests de
personalidad. Para que los datos obtenidos sean representativos la psicometría tiene en cuenta
aspectos culturales, la correlación entre variables o la capacidad de dispersión del individuo
entre otros.

2) ¿QUÉ ES LA PSICOMETRÍA?

La psicometría es la rama de la psicología que se enfoca en la cuantificación y medida de

atributos mentales, comportamientos y desempeño, entre muchas otras. También se encarga del
diseño, análisis y mejoramiento de pruebas, cuestionarios y otros instrumentos usados para
medir casi cualquier atributo psicológico.

Una prueba psicológica es cualquier instrumento estandarizado diseñado para adquirir una
muestra de la conducta de una persona y tiene como finalidad medir comportamientos o
atributos mentales del examinado. Cada prueba tiene requisitos distintos para poder ser
aplicada correctamente, de hecho, muchas pruebas tienen un proceso de aplicación y evaluación
estandarizados, con el objetivo de proveer la puntuación más precisa posible.

Es importante recordar que estas medidas tendrán un impacto importante sobre la vida de las
personas, ya que un paciente que responde a una evaluación para ser diagnosticado con un
problema psicológico, recibirá o no recibirá un tratamiento terapéutico dependiendo en parte
del resultado de la prueba. Debido a que los resultados de las evaluaciones pueden tener
repercusiones importantes en la vida de las personas estos resultados deben ser revisados
cuidadosamente por expertos, dado que sin un entendimiento sólido de los principios de la
medición psicológica y de la psicología en general se puede malinterpretar o usar de manera
errónea la información derivada de pruebas psicológicas y esto puede perjudicar a los pacientes.

Por otro lado, una interpretación correcta de las puntuaciones de las pruebas puede ser muy
valiosa por diversas razones, entre ellas se encuentra que las mediciones estandarizadas de

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calidad permiten incrementar la objetividad de las mediciones y disminuir los juicios y
opiniones basados en datos incompletos. Esto es importante porque el trabajo de un científico
del comportamiento debe de poder ser verificado de manera independiente por otros
científicos. Un resultado que puede ser replicado por varios científicos es considerado una
aportación mucho más importante a la investigación científica.

Otra de las ventajas es que los resultados numéricos que dan las evaluaciones pueden ser
reportados de manera más precisa que los juicios personales, lo que permite que fenómenos
mucho más sutiles destaquen más (que un termómetro marque un aumento en la temperatura es
más preciso que cuando alguien reporta que ha habido un cambio en la temperatura). Una
prueba nos permite saber con precisión la medida de un atributo, mientras que los juicios de
valor no. Otra de las ventajas de una correcta medición es que permite una comunicación
eficiente entre los científicos, dado que es muy precisa. Al utilizar una prueba estandarizada se
hace más fácil transmitir una puntuación total, comunicar diversas estadísticas y hace que se use
un procedimiento estandarizado de medición. Además al usar pruebas psicométricas se ahorra
tiempo, dinero y esfuerzo, ya que a pesar de que desarrollar instrumentos psicométricos requiere
de mucho esfuerzo por parte de expertos, posteriormente pueden ser utilizados de manera
rápida.

La medición en la psicometría consiste en asignarle números o etiquetas cualitativas a un

atributo basado en un conjunto de reglas y operaciones. En psicología no podemos medir de
manera común el constructo o atributo que nos interesa directamente, porque son
inobservables o latentes, es decir, que no podemos medir atributos como la motivación o el
bienestar subjetivo de manera directa, por este motivo se hacen inferencias de los constructos
por medio de sus manifestaciones en la conducta. Por lo tanto para medir los constructos
latentes se desarrollan preguntas o tareas que se conjuntan en pruebas o instrumentos de
medición, estas preguntas o tareas buscan hacer observable o manifiesto el constructo. En otras
palabras, los psicólogos buscan medir y evaluar un atributo no observable y para ello identifican
algún comportamiento observable que creen que representa a ese atributo y una vez que han
medido ese comportamiento observable tratan de interpretar esas mediciones usando como base
el atributo no observable.

El error de medición puede deberse a defectos en la prueba o instrumento de medición, errores

al usar el instrumento o simplemente al azar. Teniendo esto en cuenta podemos afirmar que un
investigador podría obtener unas puntuaciones equivocadas por el modo en el que están
formuladas las preguntas, el orden en el que son presentadas las preguntas o porque el
instrumento fue aplicado en condiciones distintas, entre otros factores. El error de medición es
muy importante en psicometría, de hecho, de acuerdo a la Teoría clásica de los tests (una de las
teorías más emblemáticas dentro de este área) se considera que la puntuación observada es igual
a la suma de la puntuación verdadera más el error aleatorio. Esto quiere decir que si se aplica
una prueba de cualquier tipo y el individuo obtiene una puntuación de 100, esta no es una
representación perfecta del atributo, dado que tiene error de medición, el cual se puede deber a

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errores al aplicar la prueba, defectos en la prueba o a que el participante no contestó de manera
correcta.

Debido a que la psicometría también se encarga de mejorar las pruebas psicológicas, se toman
en cuenta distintas características de la prueba, entre las más importantes están la confiabilidad
y la validez. La validez en psicometría hace referencia al grado en el cual la evidencia de las
investigaciones y de las teorías psicológicas apoya que las conclusiones de una medida sean
adecuadas y apropiadas. Hay distintos tipos de validez: validez de criterio, la validez de
constructo y la validez de contenido. En la validez de criterio se mide en qué proporción la
puntuación de una prueba se correlaciona con algún otro estándar de medición (poder predecir
cómo de bueno es alguien en sus estudios a través de su puntuación y que nuestra predicción se
cumpla). La validez de constructo es el grado en el que una prueba es capaz de medir un
atributo, concepto, rasgo o entidad teórica (la prueba tiene que medir el atributo que se desea y
no algún constructo relacionado positiva o negativamente con el). La validez de contenido hace
referencia a en qué porcentaje la prueba es utilizada en una muestra que representa a la
población para la cuál fue diseñada. Uno de los errores más frecuentes en psicometría es creer
que una prueba es válida, cuando en realidad una medida por sí sola no es válida, ni inválida, ya
que la validez tiene que ver con las interpretaciones y los usos que se le dan a las puntuaciones
(no se puede decir si es útil o no sin mencionar en la manera en la que se usó y para que). Por lo
tanto, no se puede decir que una prueba psicológica diseñada para medir una sola cosa es válida,
sin tomar en cuenta el modo en el que fue usada e interpretada. La confiabilidad es la
consistencia de una medida, es decir, el grado en que una prueba o instrumento está libre de
errores aleatorios y por lo tanto es capaz de dar los mismo resultados a través de múltiples
aplicaciones a la misma muestra (si yo mido lo mismo en dos momentos distintos debería
obtener puntuaciones muy similares), cuanto mayor sea la confiabilidad mayor serán nuestras
mediciones. Uno de los métodos más populares para calcular la confiabilidad es calculando un
índice de consistencia interna, siendo este normalmente el Alfa de Cronbach. La consistencia
interna es el grado de interrelación entre los reactivos de una prueba y a grandes rasgos este
índice mide qué porcentaje del reactivo está relacionado con los demás de la prueba, lo cuál se
suele interpretar como que los reactivos están midiendo lo mismo.

Existen distintas teorías dentro de la psicometría, entre ellas la teoría de los tests, la teoría de
respuesta al ítem y la teoría de la generalizabilidad.

3) HISTORIA DE LA PSICOMETRÍA

Los primeros registros de la psicometría datan del año 2200 a.C., cuando los emperadores chinos
evaluaban a sus oficiales según sus capacidades, como en música, leyes y escritura, para
determinar si se podrían desempeñar óptimamente en puestos específicos. En el año 2000 a.C.
Galeno catalogaba a las personas en cuatro tipos de temperamentos (sanguíneo, flemático,

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melancólico y colérico) según su comportamiento. Más adelante en el año 395 a.C. Platón crea
una escala para categorizar a las personas según su comportamiento basándose en oro, plata y
bronce. Unos años después, en el año 350 a.C. Aristóteles menciona que buscamos examinar e
investigar la naturaleza del alma y sus atributos en su libro denominado “Sobre el alma”. En el
año 1596 d.C. Descartes afirma que no es posible estudiar la conciencia del hombre de una
manera objetiva y en 1758 d.C. Gall desarrolla la frenología, la cual consiste en estudiar las
facultades psíquicas localizadas en el cerebro mediante el análisis de protuberancias craneales.
Poco después, en 1795 d.C. Heinrich Weber aporta a la psicometría la ley de medición de los
umbrales diferenciales y unos años más tarde en 1801 d.C. Fechner descubre que los procesos de
la psicología pueden ser analizados mediante métodos cuantitativos, lo cual fue un
descubrimiento clave para el desarrollo de la psicometría. En 1809 d.C. Darwin hizo estudios
antropométricos en los cuales se indicaban las diferencias individuales y se afirmaba que los
animales heredan características iguales a los humanos. Más tarde en 1822 d.C. Galton intenta
demostrar que la inteligencia se transmitía y por lo tanto era hereditaria y además crea pruebas
psicométricas fundamentales y de gran importancia hasta día de hoy que tenían como objetivo
descubrir semejanzas entre los individuos. Tras esto en 1861 d.C. Cattell hace posible que se
reconozca el campo de la psicología como una disciplina y se convierte en el primer psicólogo
titulado. Por último en el año 1857 d.C. Binet afirma que la inteligencia está compuesta por
juicio, sentido común, capacidad de adaptación e iniciativa, introduciendo también el concepto
de medición.

(LAS FECHAS DE LOS AUTORES SON SUS FECHAS DE NACIMIENTO, NO LA DE SUS APORTACIONES)

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