Dígalo con memes

De la parodia
al mundo digital

François Jost

Traducción de Ariel Gurevich

4. El género en cuestión

No terminaríamos nunca de enumerar los diferentes tipos de

me mes... Photo fads, flash mobs77, reaction Photoshops,
lipdubs, misheard lyrics, recut trailers78, LolCats, rage comics,
y tantos otros...

¿Cómo no perderse en este mundo de creación continua?

¿Cómo lu char contra el vértigo que nos atrapa? Ante todo,
hay que desconfiar de las generalizaciones, como afirmar que
los memes «son breves, relevan tes y útiles; suscitan
inmediatamente la curiosidad y se benefician de una
velocidad efectiva de propagación. Por todas estas razones,
considera mos que representan los elementos fundacionales
de un nuevo lenguaje digital [...] Sobre todo, el significado que
portan es fácilmente compren sible para todos79». Ni la
brevedad, ni la relevancia, ni la velocidad, ni la facilidad son
rasgos constitutivos de un lenguaje y no habría que replicar el
error cometido con la llegada de las imágenes digitales, que
sostenía que estábamos frente a una nueva gramática,
aunque los efectos espe ciales eran y todavía son deudores de
la perspectiva, ya sea geométrica o atmosférica. El modo de
 transmisión de los memes es nuevo, pero como vimos con la
parodia, se inscriben en una retórica audiovisual que no ha
aparecido ex nihilo.

77 Las photo fads son fotos en las que una persona es tomada en una determinada
posición, por ejemplo, acostada en el suelo, con los brazos a lo largo del cuerpo,
en espacios sociales incongruentes (planking: hacer la plancha). Flash mob:
reunión relámpago.
78 Lipdub, doblaje. Misheard lyrics, que apareció en el primer capítulo, consiste en
videos que transforman las letras originales de una canción por otras que
resultan de trastocarlas. Circulan en su mayoría en YouTube, Instagram y
TikTok. Recut trailers, trailers reeditados.
79 Fernanda Areola y Albin Wagener, https://theconversation.com/memes-y-menos-
futiles quon-ne-pense-109916
78 Es preciso trazar una primera distinción entre dos grandes cate
gorías de memes: los que funcionan en el interior de
intercambios en la web, los reaction memes, y los que circulan
de manera autónoma, como mensajes en sí mismos.

Los reaction memes están en continuidad con los

emoticones y emojis: ilustran mediante todo tipo de
procedimientos, gráficos, vi suales, dibujos, fotografías o
videos, sentimientos, afectos o emocio nes que vienen a
comentar o interrumpir un discurso verbal. Entre ellos: el
«exploitable80» Feel good, que muestra a un hombre que
sonríe y se sostiene el rostro como si se masajeara las
mejillas, para expresar satisfacción en respuesta a un post; la
figura agresiva y mal dibujada del Trollface, para calificar la
propia intervención o la de otro en una conversación; el dedo
de un ser humano apuntando hacia arriba —un científico, el
Guasón o Bin Laden— para expresar que nos parece ri dícula
la conversación (meme llamado «FGSFDS», seguidilla de
letras al azar, que pretende imitar el sonido del puño contra el
teclado), etc. Los reaction GIFs fueron considerados gestos
(gesture) por una expo sición del City’s Museum of the Moving
Image en febrero de 2014. Como tales, prolongan las
«manifestaciones emocionales» (la cólera, el enojo, las
muecas, la sonrisa), las interpretaciones del rostro que nos
permiten comprender al otro, o incluso ponernos en su lugar
por empatía. Sin embargo, y esa es la dificultad para el novato
que quiere adentrarse en los memes, las imágenes que las
expresan no siempre son inmediatamente comprensibles, en
 la medida en que suelen ser citas de una u otra obra de la
cultura pop. Demandan entonces una «enciclopedia» común
que se adquiere finalmente como el léxico de una lengua
extranjera, como se indicaba en el dossier de prensa de la
exposición neoyorquina: «La exposición estará formada por la
ma
yoría de los reaction GIFs más utilizados, así como sus
traducciones generalmente aceptadas, tales como surgieron
en los comentarios hechos en la web popular de noticias
sociales Reddit».

80 Un exploitable es una imagen modelo (template), a menudo extraída de un dibujo

animado fácilmente transformable, ya sea por el añadido de un elemento visual o
una frase con fines humorísticos. En este caso, todo tipo de rostros, dibujados o
no, han sido variados.
El reaction meme se caracteriza por su función y no por el
medium 79 utilizado. Encontramos tanto dibujos esquemáticos a la
manera de «Computer reaction face» —un hombre delante de su
pantalla— así como planos extraídos de una película o de una
serie. Algunas refe rencias son clásicas, como «citizen» Kane
aplaudiendo a Susan en la película homónima, otras suponen una
buena dosis de cultura pop, como Dawson Crying: un primer plano
de la cara deformada por el llanto del actor en el final de la tercera
temporada de Dawson’s Creek, llamado «True Love», cuya fecha
de emisión, mayo de 2000, dice bas tante sobre la generación que
lo ha convertido en un reaction meme, que muestra irónicamente
remordimiento, pena o piedad.

Uno de los pocos investigadores que han estudiado una semió

tica de los emojis considera que tienen en primer lugar una
función fática, en la medida en que son «una versión visual de
un pequeño intercambio (small talk) hecho para establecer
contactos sociales y mantener la comunicación abierta y
agradable81». También ve, lógi camente, un énfasis en la
función emotiva. Sin embargo, la función fática de los memes
parece más cuestionable. Todos los Twitch emotes son
emoticones que se dirigen en primer lugar a expresar el estado
de ánimo o la emoción ante un evento o información. Dicen
algo del yo sin pasar por las palabras, continúan así la
 observación de Ro bert Bresson: «Excava en tu sensación.
Mira lo que hay dentro. No lo analices con palabras.
Tradúcela en imágenes hermanas, en sonidos
equivalentes82». Estos memes pertenecen a la función
expresiva del lenguaje, es decir, al acento puesto en el
locutor. La retórica When you o Cuando vos, dirigida
falsamente a una segunda persona, también busca brindar
una traducción visual o audiovisual de una impresión.

Junto a esta función interaccional, que supone el

conocimiento de un código común, el meme destaca otra
función, que Jakobson

81 The Semiotics of Emoji, op. cit., p. 19. Traducción propia. Marcel Danesi: «Emoji
usage seems to constitute, above all else, a virtually based version of “small talk”
that is used to constitute typically for establishing social contact and for keeping
the lines of communi cation open and pleasant».
82 Notes sur le cinématographe, Gallimard, 1975, p. 61 [trad. esp.: Notas sobre el
cinematógrafo, traducción de Saúl Yurkiévich, México, Biblioteca Era, 1979].
80 llamó «poética83», que pone el acento en el mensaje mismo. Lo
en tiendo aquí en el sentido etimológico de poiein, crear84. El
meme se separa de su función comunicativa para convertirse
en un objeto en sí mismo. «Your argument is invalid» es un
buen ejemplo del doble uso del meme. Una función
interaccional: esta frase es una manera de devaluar a otra en
un debate lógico a través de una re
futación global; la pluralidad de imágenes para ilustrar esta
«cat chphrase» —un gato que empuja una sandía en el agua
de un lago, un sombrero fabricado con una acumulación de
huevos, un perro que se cree un león y una serie de imágenes
absurdas— ponen énfasis en las ilustraciones posibles de
este enunciado, indepen dientemente del uso lingüístico. Los
reaction memes, cuya función original es decir algo sobre sí
mismos, pueden deslizarse hacia el meme «poético» en el
sentido que le he dado anteriormente. Una conversión similar
se observa también para el Vibing Cat que, como emote en
Twitch, se ha convertido en una forma en sí mis ma, librada a
la imaginación de los mèmeurs.

Para estudiar la vida de los memes, además de estas

 generalida des, hay que observar cómo se forman, se
reproducen y acaban por morir (hablamos entonces de «dead
memes»). La constitución de un corpus no es sencilla en lo
que se refiere a este universo prolife rante. Una primera pista,
propuesta por Limor Shifman, consiste en construir el análisis
sobre el Top 100 de los memes de YouTube más vistos, más
comentados, más discutidos y que integran los videos
favoritos. Su conclusión es que los memes comparten cinco
puntos en común:

• Ponen en escena a «gente común», generalmente

hombres, que muestran una masculinidad imperfecta,
vista como «una ma nifestación extrema de la
representación de los hombres en los géneros
massmedia, especialmente la sitcom85».

83 Essais de linguistique générale, Minuit, 2003 [trad. esp.: Ensayos de lingüística

general, tra ducción de Josep M. Pujol y Jem Cabanes, Barcelona, Editorial Seix
Barral, 1975]. 84 Laurence Allard habla del «remix como poética habitual de la web»
en un sentido similar, en La Culture internet des mèmes, op. cit.
85 Memes, op. cit., p. 77.
• Son esencialmente humorísticos, lúdicos y basados en la in- 81
congruencia.
• Son en su mayoría simples: simplicidad en la
construcción, que contribuye a la intervención de «user-
generated versions» (ver siones propuestas por los
usuarios).
• Son repetitivos: complementaria a la simplicidad, la
repetición es fundamental porque refuerza la recordación
del video. • Se refieren a la cultura pop. No refieren a
temas concretos, sino que tienden a la fantasía
(«Whimsical») —como Charlie Bit My Finger—.

Si bien no todos los memes ejemplifican la totalidad de

estos rasgos, concluye la investigadora, la mayoría tienen al
menos tres o cuatro.

Aunque los análisis del capítulo anterior confirman algunos

puntos, como el énfasis en el humor y la incongruencia, otros
 van en contra, como la afirmación de la simplicidad de los
memes, que está muy lejos de ser una ley general. En cuanto
al énfasis en las personas comunes y más especialmente, en
una masculinidad sobrerepresentada, se encuentra sin duda,
pero basta ahondar en el universo de los memes para conven
cerse de que no es la entrada más pertinente. Muchos memes
apuntan a «celebridades» o eventos de actualidad. De hecho,
los rasgos comunes identificados dependen en gran medida
del tipo de corpus elegido para formularlos. No es de extrañar
que en YouTube, lugar de expresión del sí mismo, se
encuentren escenas de la vida cotidiana, pero reducir los
memes a ello, sería pasar por alto todo el universo de sentido
que este término comprende.

Variaciones y variantes
Para neutralizar el efecto de la plataforma sobre el corpus, que
nos aporta más conocimiento sobre la primera que sobre
nuestro objeto de estudio, y para volver a centrarnos en un
conjunto únicamente compuesto de memes, luego de eliminar
otros objetos que se reúnen en YouTube, analicé el Top 10 de
los memes de 2020 preferidos por
82 los usuarios de Knowyourmeme, sitio de referencia sobre
memes. La clasificación se basó en sus votos. Aquí están86:

1. Coffin Dance: este meme se compone de dos partes: en

la prime ra, se presentan diferentes imprudencias —un
joven que in tenta un peligroso salto hacia atrás y cae
de cabeza; un coche que salta al vacío antes de
estrellarse contra un lago congela do; una joven que se
inclina por la ventana de un tren mientras que otro llega
en la dirección contraria a toda velocidad; un ci clista
motocross que se ensarta en una rejilla—, en el segun
do, de forma inevitable, vemos planos de africanos en
traje lle vando un ataúd haciendo pasos de baile sobre
un fragmento de música electrónica87...
 L

a causa y el efecto. Un ejemplo de Coffin Dance.

Los accidentes son diversos88 y uno podría creerse en

Video gag o en un blooper si la conclusión no fuera radical y
diferente: mientras que el programa de televisión siempre
hace una elipsis del resultado

86 https://knowyourmeme.com/editorials/meme-review/kym-review-the-top-10-
memes of-2020
87 Difundida en julio de 2014 por el dúo holandés Vicetone, la canción llamada
Astronomia retoma un título homónimo de Tony Igy. Su nombre verdadero es
Anton Igumnov, de ori gen ruso, que vive en Rostov. La Coffin Dance emitido el
26 de febrero de 2020 en TikTok y que lanzó la moda del Cercueil challenge,
está bien acompañada por esta pieza que aporta un toque épico, y añade humor
a la combinación de los dos vídeos. La canción compuesta hace diez años por
Tony Igy había tenido cierto renombre en Rusia y Ucrania, donde los mèmeurs la
apropiaron rápido. La canción ha ganado popularidad en Rusia con el tiempo, ha
estado en las radios de gran audiencia durante años», explica Tony Igy. «Y
siempre ha tenido éxito aquí».
https://www.ulyces.co/longs-formats/cercueil-challenge-comment-un-son-electro-
est devenu-le-son-de-la-mort/
88 Se pueden encontrar algunas variaciones sobre este tema en la siguiente
dirección: https://www.youtube.com/watch?v=_EhtwRaiLWY
de las caídas o de los choques para conservar solo el aspecto
cómico, 83 estos memes no dejan ninguna ambigüedad sobre el
funesto desenla ce en que se convierte el momento de la risa. Aquí
se omite el espacio temporal que separa la vida de la muerte: una
actividad peligrosa se yuxtapone a su consecuencia. Si nos
burlamos de las víctimas y de su hybris, por querer desafiar los
riesgos, una costumbre también es des viada para la risa, algo que
el receptor puede ignorar si no se pregunta por su significado
original. Las imágenes de los pallbearers (portado res de ataúdes)
provienen de un documental sobre los Nana Otafrija Pallbearing
Services, un grupo de bailarines elegantes que conducen al
muerto hacia su destino final. Los planos tomados de la ceremonia
van acompañados de una música estridente de 2010, Astronomia,
de Tony Igy. El meme comenzó su carrera en TikTok, luego
continuó en YouTube, Twitter y otras redes sociales.
 2. Abby Choke edit: este meme se refiere a un videojuego,
The Last of Us II, en el que un personaje, Ellie, es
estrangulado por otro, Abby, que lo agarra de la garganta.
Todo tipo de personajes de franquicias encarnan a uno y a
otro. Se privilegia el dibujo.

Abby Choke edit.

84 3. Dame Da Ne reenvía a la letra de una canción, «Baka Mitai»,
que se encuentra en el karaoke que acompaña al
videojuego Yakuza 0 y Yakuza 5. La canción ha sido
ilustrada con muchos videos, algunos de los cuales
utilizan la técnica del deepfake para sin cronizar los
labios de diferentes personajes con las letras. Esto dio
lugar a múltiples parodias.
 Dame Da Ne.

4. Wait, It’s all Ohio? Always has been dio a luz una serie
de memes ya mencionada, derivada de un dibujo de dos
astronautas en el espacio que descubren que nuestro
planeta es plano. El prime ro exclama «wtf it’s flat!!»
(«¡Maldición, es plano!»), el segundo apunta con un
revólver a su compañero y responde «Sry Fam» (¡Lo
siento, amigo!). Hay todo tipo de «formatos» y de
apropia ciones temáticas sobre las que voy a volver.

85
Meme de origen de Wait, It’s all Ohio.

5. Are you winning, Son?: retoma de un webcomic dibujado

en MS Paint, el meme inicial muestra un padre que entra
en la ha bitación de su hijo, que está con el juego de
realidad virtual «Hentai89», y le hace esta pregunta. Las
variantes a veces se ale jan mucho del original: por
ejemplo, el niño es asesinado por el padre o se suicida.
 Are you winning, Son?

89 Un hentai es un subgénero de manga y animé que utiliza imágenes sexuales

explícitas (aquí sugeridas por el texto en letra pequeña).
86 6. Return to Monke: un travelling rápido reconstruye en algunos
dibujos la evolución del mono que se endereza
progresivamen te hasta convertirse en un ser humano. El
último muestra a un hombre que se vuelve hacia sus
antepasados. Una voz grita: «Go back. I want to be
Monke» («Vuelvan atrás, quiero ser un mono»), y estas
palabras se inscriben en la imagen. Aparece una cara
de hombre que se transforma en mono. El animal gira a
toda velocidad alrededor de una rama enmarcada por
esta punchline: «Reject Humanity. Become Monke»
(Rechacen la hu
manidad. Conviértanse en mono).
 Return to Monke.

7. Cover yourself in oil: estos memes retoman la figura del

Troll Science, rage comic que representa experimentos
basados en una falta de razonamiento o de la
comprensión de un concepto científico. Aquí, el punto
de partida es la constatación de que el aceite flota sobre
el agua, de ahí la siguiente deducción: «Es
peren la lluvia/Cúbranse de aceite/Vuelen». El absurdo
de este razonamiento es lo que se varía.
87
 Cover yourself in oil.

8. Pogchamp: este meme que volvió después de una

década, es uno de los primeros emotes que circularon
en Twitch. Representa un streamer, Ryan Gutierrez, que
marca de forma caricaturesca la sorpresa con una
mueca en el rostro y los ojos desorbitados. Se utiliza
como manifestación emocional y su uso se ha exten dido
mucho más allá de la plataforma donde apareció.

Pogchamp.
88 9. CatJam Vibing: célebre cabeza de gato que vibra con ritmo, se
convirtió también en un emote en Twitch, luego y
cambiando de función, en un meme «poético», variando
los decorados y las situaciones que le sirven de fondo.

CatJam Vibing.

10. Money Printer Go Brrr: vinculado a la crisis del Covid-

 19, reto ma el estilo de los personajes Wojaks,
groseramente dibujados, y opone un «zoomer» a un
«boomer»: el primero reprocha al segundo, que encarna
a la Reserva Federal americana, de «in flar
artificialmente la economía mediante la creación de dine
ro para combatir la caída económica». A lo que
responde el se gundo: «Impresora de billetes vamos
Brrr», que aparece en el dibujo. El tema está
completamente transformado por otros memes, uno de
los cuales muestra una célula que se dirige al Covid-19:
«No, ¡no puedes desviar mi membrana celular y obli
garme a hacer copias de ti!» («Noo, you can’t just Hijack
my cell membrana and force me to make copies of
you!»). A lo que este responde: «Haha, impresora de
proteínas, ¡vamos! ¡Brrr!» (Haha, protein printer, go
Brrr90»).

90 Hace alusión a la proteína Spike que permite al SARS-CoV2 entrar en nuestras células.

89

Money Printer Go Brrr.

 Variación Covid-19.
90
Mundos de referencia
La observación de estos diez memes muestra que, para
interpretar los, hay que remitirlos a tres mundos que juegan
como archi-géneros: el mundo real, el mundo ficticio y el
mundo lúdico91.

Mundo real
Algunos memes pueden ser considerados como comentarios
de la ac tualidad y, más generalmente, de nuestro mundo, al
que llamo «real» para simplificar. Pero el meme no lo hace a
la manera de un editorial o un ensayo, es decir, con la ayuda
de aserciones serias y literales, di ría un filósofo del lenguaje.
La Coffin Dance dice también algo de la realidad, pero de una
forma no literal. En este sentido, es una repre sentación
figurada de las consecuencias de la crisis sanitaria, a la que,
sin embargo, se refiere directamente. Se podría decir casi lo
mismo de Money Printer Go Brrr: aunque este meme salió
directo de un co mic, la imagen es un juicio sobre la política
económica en la era del Covid-19; del mismo modo, Return to
Monke es una recomendación desencantada por la triste
evolución humana. Los tres son creaciones que funcionan
como comentarios sobre el mundo. Por ejemplo, esta réplica
del zoomer: «¡Nooooooooo!!! ¡You cant artificially inflate the
economy by creating money to fight an economic downturn!!!
¡You can’t just change market signals by using monetary
policy!!!! You are distorting the natural rate of intresterino.
 Nooooooooooo92». Excep to el final y la figuración, estos
enunciados se refieren seriamente a nuestro mundo93. Estas
tres series de memes son paradigmas en los que todos los
ejemplares se reúnen por una idea o un concepto, pero
veremos que su formato, es decir, la realización gráfica, visual
o au diovisual puede variar, al igual que su tono. El acento
está puesto en la función referencial y el meme es una
manera de hablar del mundo.

91 Véase al respecto mi libro Comprendre la télévision et ses programmes, tercera

edición actua lizada y aumentada, Armand Colin, 2017.
92 ¡No puedes inflar artificialmente la economía creando dinero para luchar contra la
re cesión económica! ¡No puedes cambiar simplemente las señales del mercado
usando la política monetaria! Deformas la tarifa natural del interés.
Nooooooooo».
93 Un artículo serio retoma por otra parte el nombre del meme para explicar un
proceso económico, https://cryptonews.com.au/story/moneyprinter-go-Brrr-is-
how-the-dollar retains-reserve-status-128086
O admirarlo, como todos esos memes «Awas» que se asombran
ante 91 imágenes de la naturaleza o de gatos94.

Mundo ficticio
Un segundo grupo está formado por memes que fingen
referirse a nuestro mundo, lo que para el filósofo del lenguaje
Searle, es propio de la ficción95: Are you wining, Son?, o Wait,
it’s all Ohio? Always has been son secuencias ficticias que
inician una historia posible. Muchos memes, como Abby
Choke edit o Dame Da Ne, son extensiones de vi deojuegos,
un poco a la manera de las fans fictions que inventan con
tinuidades narrativas a sus series favoritas.

Mundo lúdico
A estos dos grupos hay que añadir el mundo lúdico. Lo propio
del juego es remitirse a sí mismo. Cambiar personajes
estrangulados o que estrangulan en Abby Choke, hacer que
parezca que un gato tiene sentido del ritmo (CatJam Vibing), o
sacar conclusiones surrealistas del hecho de que el aceite
flota sobre el agua (Cover yourself in oil) no buscan más que
hacer reír. Que este último meme haya iniciado su carrera en
el sitio comunitario humorístico 9GAG lo comprueba. «La risa
lúdica primero es definida por esta gratuidad; encuentra su
 propio fin en sí misma96».

El desarrollo de un paradigma de memes conduce con

frecuencia a una reflexión sobre el concepto original o el
formato. Este tercer tipo, que vuelve sobre sí mismo como
todos los juegos, es un meta-meme que juega con la
enunciación memética, para llamarla de algún modo. Como
esta versión de Wait... en un fondo completamente blanco,
donde hay uno que pregunta «Is this just a meme template?»
(¿Es solo una planti lla de meme?), a su compañero que le
responde, imperturbable «Always have been» (siempre lo
fue). Esta distancia con respecto al meme puede

94 Este término, tomado del japonés, significa «increíble», como las bellezas
naturales que nos subyugan.
95 John R. Searle, Sens et expression, Minuit, 1979. Edición original en inglés:
Expression and Meaning: Studies in the Theory of Speech Acts. New York,
Cambridge University Press, 1979. 96 Laélia Véron, «Le ludique», en L’Empire du rire,
op. cit., p. 261.
92 ir aún más lejos, por un cuestionamiento de la actividad en la
web: en la Tierra está escrito «Song lyrics heard as kids». El
primer astronauta: «It’s all about sex». El segundo: «Always
have been». Debajo de la imagen, el internauta añadió: «Mi
cerebro está tan arruinado sin retorno por in
ternet que fue lo primero que pensé al ver esta imagen». Una
variante del Distracted Boyfriend —un hombre joven, de la
mano con su novia, se vuelve sobre una transeúnte—
adelanta una propuesta sobre el esta tus artístico-mediático
del meme y del mèmeur. Un cuadro que retoma el motivo
original etiqueta la imagen de esta manera: la novia representa
«Painting something actually creative» (= pintar algo realmente
creati
vo); la transeúnte «Painting memes» y el joven («Me») vacila
entre las dos. El pintor duda entre el arte y el meme. La
página de Facebook de los neurchis de meta colecciona estos
ejemplos que ponen al descubierto el marco enunciativo de
los memes97. También son frecuentes las puestas en abismo.
Como aquella del padre entrando en la habitación de su hijo
que mira en su ordenador un dibujo que representa el conjunto
de la es cena. A veces se trabaja la relación del meme con su
espectador: un pato nos mira con un texto escrito al revés,
«POV. You’re the meme» (POV = Point of view). Nosotros
somos el meme: este giro enunciativo también se aplicó al
propio Trump, del que se ha dicho que era el mejor meme.

Meta-meme.

97 Los neurchis –en forma invertida, chineurs– son grupos que se forman en torno a
intereses diversos. Pueden ser neurchis de OSS 117, neurchis de Balkany o
«neurchi de flexibiliza ción del mercado laboral», incluso, más simple, neurchis de
memes de actualidad. Volveré sobre ello en el capítulo 6.

93

Distracted Boyfriend.
 La vacilación de un mèmeur.

94 Giro enunciativo.

Esta reflexión sobre la actividad memética puede conducir a

una nega ción de su actividad mediante «antimemes». Como
este padre que le pregun ta a su hijo si gana, y que escucha:
«No, papá, no gano, ni siquiera juego más, no son divertidos
los juegos, me siento y hago desfilar Twitter durante horas sin
pensar. Es igual todas las noches. Estoy cansado, papá98».

Esta tripartición de mundos muestra la insuficiencia de una

clasifi cación en función de los tres regímenes —lúdico,
satírico y serio— que caracteriza, según Genette, la imitación
o transformación de un texto. Recurrir a personajes de comics
para criticar la política económica es, sin duda, un juego, pero
el propósito es serio. En este sentido, Money Printer Go Brr
 no tiene nada que ver con el Vibing Cat, que pertenece a un
mundo lúdico en la medida en que su único objetivo es hacer
reír y no comentar un estado del mundo. La mutación del
emote que apareció en TikTok y Twitch como meme
completo, circulando sin énfasis en la función expre
siva, convence de la importancia, para analizar los memes, de
tener en cuenta los sitios en los que aparecen. Volveré sobre
ello. Hay que tener en cuenta otros criterios, que se resumen
en la tabla siguiente y que pueden utilizarse como grilla de
análisis de memes.

98 «No dad, I am not winning, I don’t even play game anymore they’re not fun, I just sit
and scroll twitter mindlessly for hours. It’s the same every night. I am tired, dad».
o
Pic May Mayo Ag Julio Diciembre Diciembre Novie Abril
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Ton Hum Hum H Humorí Sátira de Cómico Antrop . Agresivo.

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96
Cascada de memes y temporalidad
Aunque, en apariencia, este cuadro agrupa diez memes, en
realidad contiene muchos más. Cada uno de ellos, en efecto,
engendra un gran número. En otras palabras, un meme es
siempre un paradigma de me mes. Este se evalúa no solo por
la observación de su descendencia —las derivaciones que
genera—, sino también por su ascendencia. Pocos memes,
como dijimos, se crean ex nihilo. Incluso cuando el ob jeto es
nuevo, a menudo mantiene el rastro de memes anteriores que
reaviva, retoma o remezcla. Esta observación va en contra del
prejui cio según el cual los memes serían evanescentes por su
relación con la actualidad. Así, aunque Money Printer Go Brrr
comenta la actualidad, retoma personajes anteriores, al igual
que Cover yourself with oil con el Troll Science o Pogchamp.
Sucede incluso que un meme se vuelve viral mucho después
de su creación, cuando el contexto le da visibili dad. Como
vimos con Wait, it’s all Ohio?, comenzó a ser ampliamente
utilizado solo un año después de su aparición en la red, junto
con la aparición de otra serie de memes que especulaban
 sobre un peligro desconocido debido a la conspiración de
Ohio para dominar el mun do. De ahí el interés de buscar la
fecha de aparición de los memes. Un dead meme o uno que
se supone tal siempre puede renacer, como el caso de
Trollface que, aunque pasado de moda, se reactivó en 2020.
Por eso es necesario captar los memes en su dinámica, en sus
trans formaciones y retomas, en su vida, cuyo aspecto cómico
se podría describir con estas palabras de Bergson:

Tal forma cómica, inexplicable por sí misma, no se comprende

en efecto más que por su semejanza con otra, que solo nos
hace reír por su parentesco con una tercera, y así
sucesivamente durante mucho tiempo: de modo que el
análisis psicológico, al que suponemos tan esclarecedor y
penetrante, se extraviará necesariamente si no sostie ne el
hilo a lo largo del cual la impresión cómica ha caminado de un
extremo a otro99.

99 Le Rire, op. cit., p. 49.

Cómo los memes varían 97
Los memes despliegan una idea o una propuesta icónica y
plástica. Pueden desarrollarse tanto en el plano de la
representación como en el del pensamiento. Hay que
distinguir los memes–variaciones, los que repiten la misma
idea con diferentes motivos y estructuras vi
suales —por ejemplo, las derivaciones del miedo a morir
durante la crisis de Covid-19— y los memes–variantes100 que
no solo retoman la misma idea, también las mismas
estructuras visuales o verbales. En este caso, los mèmeurs
hablan de «iteraciones». Es el caso de los diez memes de
nuestro corpus. Para tener una idea sobre las mutaciones
posibles de un meme, veamos el devenir de Wait, it’s all Ohio?

Al principio, cuando apareció en 4chan en 2018, es un dibujo

que representa a la Tierra como un disco que dos astronautas
contem plan, uno de los cuales apunta un revólver en la
 espalda del otro. Se caracteriza por una composición de la
imagen y una disposición es pacial de las réplicas (primero
«wtf it’s flat —Sry fam», luego «Wait it’s all Ohio—Always has
been»). Esta estructura ícono–verbal encar nada en un
médium que es el dibujo, va a ser la matriz de un centenar de
mutaciones que afectan a todos estos elementos.
¿Deberíamos considerarlos como genes, lo que nos llevaría
de nuevo a la teoría fundacional de Dawkins? ¿Por qué no?
Cualquiera que sea el nombre que les pongamos, estas son
las variantes que podemos observar.

Variantes de médium

El dibujo original es reemplazado por una foto de los

astronautas; la cabeza del astronauta es reemplazada por la
cara de personajes de historietas, de manga, de dibujos
animados (Los Simpson). La repre sentación oscila entre
mayor realismo y mayor esquematización.

Variantes icónicas

La Tierra es reemplazada por todo tipo de cosas que siempre

provo can la misma réplica (It’s all x...?). Países, Francia,
Italia; los fabri

100 El término es utilizado a veces por los internautas.

cantes de software; queso (para ratones); una rosquilla; un casco; un
98
conejo; la Parca; un fondo blanco («Is this just a meme
template?»); personajes reales («It’s all Obama?») o ficticios
(Toad, que proviene de un videojuego). Estas mutaciones de
la Tierra están relacionadas con la sustitución de los
astronautas por otros personajes o universos semánticos.
Algunos son conocidos, otros no. Muchos pertenecen al
mundo de los videojuegos y de los comics de diversos
orígenes. «It’s all anime?» pregunta un astronauta.
Reencontramos aquí el funcio namiento de la parodia pictórica:
cada comunidad, real, imaginaria o afectiva se apropia del
meme y lo transforma en función de su interés o de su cultura.
Las propias marcas aprovechan para hacer su publi
cidad («It’s all Jeb?» o «It’s all Capcom?») 101, como en el caso
de las parodias de La última cena, pero sin que susciten
escándalo. ¿Significa esto que los mèmeurs aceptan mejor la
publicidad y la relación con el dinero que las instituciones
religiosas? Sin duda.

Variantes icónicas: ratones…

101 Debido a los pseudónimos de quienes suben memes en el sitio Knowyourmeme,

no es fácil saber si estos memes fueron subidos por la marca o por los fans de la
marca, lo que distingue esta mutación publicitaria de los afiches de las parodias
de La última cena.

99… y

hombres.
 Variante verbal: una declaración de afecto.

Variantes verbales

Si los primeros memes se basan en la identificación referencial

de la Tierra con otra entidad, algunos memes operan
por desplazamiento hacia la función expresiva: «Wait, I’m not
alone? – Never have been». Encontramos también la
impugnación de la frase inicial: Wait, What about Newton’s la?
[law] sobre el principio de inercia; la negación:
100 «It’s not all USA?» se pregunta un alien al descubrir la tierra, en
res puesta a los memes donde un astronauta ruso descubre
que la Tierra es completamente americana (junio de 2020); un
cambio de contex to: «Where did he go?» se pregunta el
segundo astronauta, cuyo re vólver apunta a un espacio negro
(junio de 2020). Una transposición del diálogo al universo
cotidiano «Wait, the dinner isn’t ready? – It never was»,
resuena como un intercambio entre madre e hijo. Una
transformación del acto de habla: la descripción del planeta
cede paso a una declaración de afecto: la Tierra es un casco
de astronauta; el primer astronauta exclama «Wait, it’s me», a
lo que el segundo res ponde: «You are my world, Bro»,
tendiéndole un corazón.

Variantes referenciales

Los memes de origen están hechos principalmente para reír y

están por tanto ligados al mundo lúdico. Pueden ser el punto
de partida de una narración ficcional, como este meme que
abandona la composi ción inicial por cuatro cuadros de manga,
en el que un astronauta su doroso en primer plano constata
con horror al mirar la Tierra «It’s all Ohio», antes de ser
amenazado por el arma de su compañero (junio de 2020).
Más sorprendente aún, la transformación que provoca este
meme en el dispositivo icónico inicial: un sacerdote, a la
derecha de la imagen, amenaza con una pistola de agua a un
bebé que una madre le ofrece. El diálogo es el siguiente:
Baby: Wait I’m a Christian? Priest: Always has been. En el
fondo, vemos la Tierra en una pantalla. Las réplicas y el arma
reenvían claramente a Wait... Pero, para entender qué
significa esta transformación de la puesta en escena, hay que
sa
ber que un sacerdote de Detroit roció a los fieles con agua
bendita en una pistola de juguete para mantener la distancia
social. Hecho no table: para comentar un acontecimiento de la
primavera de 2020, el mèmeur se refirió a un meme de hacía
dos años, lo que evidencia que los memes constituyen un
reservorio de memoria a través del cual el mèmeur observa la
realidad.

101

Variante referencial: la distancia social.

Variante intertextual

El meme retoma el dibujo de Are you winning, Son?, en un

 ángulo in verso: el padre es visto de espaldas entrando en la
habitación mien tras que detrás suyo el niño juega el papel del
astronauta con revólver y responde «Always have been Dad»
(julio de 2020).

De esta exploración, la parodia emerge como principal procedi

miento creativo de estas variantes. El meme princeps, el que
lanza el juego, es una propuesta a la vez icónica,
caracterizada por personajes, una disposición espacial y
réplicas, cuyos elementos son todos desvia dos. Si la figura de
adjunción que señalé como elemento que distingue los
memes de la parodia pictórica subsiste, vemos que se mezcla
con las figuras de sustitución y a veces de supresión
(desaparición de un astro nauta, de la Tierra, espacio blanco o
negro, etc.). Como mencionamos antes, la sustitución solo es
posible cuando los motivos son muy cono cidos. Es sin duda el
caso de estas variantes que aparecen en un sitio frecuentado
por los amantes de los memes. Algunos son bien acepta dos
por estos últimos, otros rechazados, como se observa en los
co mentarios. Un punto acerca los memes a la parodia
pictórica: a lo largo
102 de las mutaciones, el sentido termina por perderse. Así como
cualquier héroe puede sustituir a Cristo en las variaciones
sobre La última cena, prescindiendo de la situación descrita
por el fresco, un meme puede vaciarse de su sentido original
para no conservar más que un ritmo prosódico que permite
reconocerlo: «Wait, the diner isn’t ready? It ne
ver was». La gran diferencia con las parodias sobre Leonardo
es que las parodias meméticas forman una especie de
cascada donde los memes rebotan unos sobre otros, como
agua contra las piedras, mientras que las diferentes versiones
de La última cena son fabricadas y consumidas
independientemente unas de otras, haciendo siempre
referencia a la obra princeps sin alusión a las otras.

Aunque los datos que disponemos no siempre permiten

fechar con exactitud la aparición de tal o cual variante,
podemos hipotetizar que algunos memes se fabrican en
respuesta a otras variantes que los precedieron. Esto es
 particularmente plausible con la discusión sobre qué es y qué
no es América. La parodia memética se basa en una burla al
cuadrado. El meme princeps se burla de alguien o de una
situación y los memes derivados se burlan de esta manera de
burlarse. Frente a la Tierra llena de frijoles blancos, asistimos
a este diálogo:

-Wait, it’s all Beans?

-Ability to be able to recreate certain expected meme tropes now.

La réplica original está parodiada por la asonancia been

(participio del verbo ser) / beans (frijoles) y el uso de la
palabra tropes (tropos, fi guras) da cuenta de la conciencia de
algunos mèmeurs de involucrarse en un juego puramente
retórico.

Variantes conceptuales

Aunque una broma al principio, Wait, it’s all Ohio?, puede

devenir un tema de ensayo o disertación, a la manera de una
composición libre sobre un tema. Como la variante en la que
esta afirmación ha tomado el lugar de la Tierra: «Toda obra de
arte es un entrenamiento para la
siguiente». Este enunciado adquiere un significado diferente según
103 sea encarnado por el primer astronauta etiquetado «artista en
cier nes» o por el segundo, «artista experimentado» (julio de 2020).

Variante conceptual. Teoría del arte.

 La imagen también puede señalar una tesis filosófica: como
pastiche de pinturas de vasijas griegas, un meme muestra a
un hombre que mira la pared de la caverna «Wait, it’s all
shadows on a cave wall? – Always has been». Una versión
más metafísica muestra al astronauta disparando a la Parca.
Este proceso de me
taforización del meme inicial que migra al campo del
pensamiento es una regla de evolución casi general. Se
puede aplicar a cualquier situación, incluso la más cotidiana,
por ejemplo, este meme muy conocido que mencionamos,
Distracted Boyfriend, en el que se ve a un joven, de la mano
de su novia, que se vuelve sobre una tran
seúnte. La variación se ejerce en dos direcciones: la historia
del arte, con dos estatuas antiguas dispuestas de tal manera
que for man una pareja que parece seguir con los ojos a una
tercera figu ra que viene hacia nosotros. O también, Charlot
con su novia, se da vuelta por una transeúnte («Charlot llegó
antes esta vez»). Un internauta yuxtapone la escena a un
cuadro del siglo XVIII para probar su universalidad («Encontré
un equivalente del siglo XVIII al meme del novio distraído»).
Un cuadro de Joshua Reynolds que presenta a un hombre
entre dos mujeres se convierte en la vaci
104 lación del actor del siglo XVIII David Garrick, conocido por sus
pensamientos sobre el teatro, entre «el atractivo de la
comedia» y «el prestigio de la tragedia», que le impide ceder
a sus encantos.

El mito de la caverna.
 En cuanto a las ideas, se expresan gracias al procedimiento
del labelling, que consiste en dar sentido a la imagen por un
etiquetado: el joven se convierte en «The Youth», su novia
«Capitalism» y la que acaba de cruzar «Socialism». El meme
dice mucho sobre la tentación del socialismo en la juventud y
su aceptación final del capitalismo, que lo sostiene de la
mano.

Los memes no son solo imágenes para reírse. Aunque

disponemos de pocos datos sociológicos sobre los autores de
los memes aquí estu diados, no es arriesgado afirmar que su
pertenencia es diversa. Basta con leer la tabla anterior para
afirmar la presencia fuerte de los juga dores de videojuegos y
manga, que producen o disfrutan numerosas variantes. Sin
duda, son jóvenes en su mayoría. La nacionalidad es fuente
de variantes. It’s all Italy, por ejemplo, es propuesta por un
italiano. Otras usan el meme como una forma de hacer
accesible un pensamiento o una problemática, como los
Classical Studies Memes for Hellenistic Teens a quienes le
debemos la ilustración del mito de la caverna. Imagino al
mèmeur como una hidra de cien cabezas, excep
to que no es aterrador ni malvado.

105 La

vacilación de la juventud.

Desde el punto de vista retórico, estos memes recurren

además a los siguientes procedimientos:

• La personificación, que confiere a una idea la vida de una

per sona: los personajes Wojaks que expresan una
crítica eco nómica del capitalismo. Esta personificación
 desemboca en alegoría, que consiste en expresar un
pensamiento en for ma de imagen y que pide construir
un sentido a partir de las relaciones entre los
personajes: es el caso de la variante del Distracted
Boyfriend, que expresa la vacilación de la juventud entre
capitalismo y socialismo.
• El antropomorfismo, que atribuye comportamientos o
senti mientos humanos a animales, es frecuente: es la
base del re sorte cómico del Vibing Cat y de muchos
otros memes de ani males, de los que nos reímos
«porque quizás nos haya sorpren dido de él una actitud
de hombre o una expresión humana102».
• La narrativización: Are you winning, Son?, es un breve
intercam bio verbal, pero no un relato propiamente dicho,
que supone una transformación en el tiempo. Una de las
evoluciones de este meme abre el paso de la imagen fija a
una secuencia de imágenes: en cuatro viñetas, el padre
entra dando un golpe en

102 Le Rire, op. cit., p. 3.

106 la puerta, pregunta a su hijo, con la cara deformada por la mal
dad: «Ya Winning?» y encadena amenazándolo con un
revólver («Cause if you’re not!»). Lo cómico ficcional103
«consiste en in ventar caracteres o situaciones (que
generalmente serán juzga dos) cómicos». Se opone a lo
cómico involuntario del blooper o del Videogag, que
muestra una escena en la que un individuo es víctima
de una caída o de un incidente que lo pone en ridículo.
La Coffin Dance, que deriva hasta el cansancio este tipo
de esce na, es un ejemplo canónico.
 Narrativización del meme Are you winning, Son?

• La antonomasia es uno de los tropos a los que recurren

también los memes. Consiste, según Littré, en «tomar un
nombre co mún por un nombre propio o un nombre propio
por un nom bre común». Decimos un Don Juan para
designar a un con quistador compulsivo, o un Quijote para
alguien esforzado, sostenido por ideales nobles. El destino
de Pogchamp depende de esta figura que identifiqué en un
libro anterior104. El térmi no ha aparecido para calificar un
emote que expresa sorpresa

103 Retomo aquí una distinción de Genette en Figures V, Seuil, Poétique, 2002, p.
57 [trad. esp.: Figuras V, traducción de Ariel Dilon, México; Buenos Aires, Siglo
XXI, 2005]. 104 La méchanceté en actes à l’ère numérique, CNRS Éditions, 2018.
y «poggers» se convirtió en sinónimo de este sentimiento en
107 el vocabulario de internet. Todas las reaction faces tienden
a convertirse en antonomasias105 y conforman un léxico
donde Travolta es la figura de la confusión, Obama la del
asombro, Mr. Bean la del subtexto travieso, etc. Esta
fabricación de cha racters, a la vez caracteres y personajes,
pertenecen a lo cómico ficcional, como Pogchamp. Los stock
characters no son más que depósitos de antonomasias. Esta
ficcionalización puede tomar otra forma: la invención de una
situación que la proliferación de variantes va a engordar. «Un
rostro es tanto más cómico, se gún Bergson, cuanto mejor
 nos sugiere la idea de alguna acción simple, mecánica,
donde la personalidad sería absorbida para siempre106». No
hay que buscar afuera lo que nos divierte de estas reaction
faces. Lo risible se debe a ese congelamiento que devora lo
que estaba vivo en un rostro para convertirlo en una
caricatura de sí mismo.

Como podemos ver, lo que es risible en los memes ya

hacía reír en otras manifestaciones cómicas antes de internet.
Es importante identificarlas porque son fuente de distintos
placeres de los viewers y estos placeres, a los que volveré en
la conclusión, son los que explican en parte su éxito. Por el
momento, basta con señalar que lo cómico de los memes se
aplica a nuestros tres mundos: el mundo real, con su humor
involuntario; el mundo ficticio y sus desarrollos narrativos de
una situación como punto de partida; el mundo lúdico, que se
expan de, memes que remiten a videojuegos, los gaming
memes, a esta forma más extrema de la risa por la risa misma
que es el non sense: Cover my
self with oil... Esta forma se desarrolla a menudo al final
del recorrido, cuando el meme ha sido objeto de múltiples
variaciones.

Los resultados a los que llego son bastante diferentes a los

de Limor Shifman. En particular, los diez memes más
valorados en la plataforma

105 Ver sobre este punto, Vincent Bilem, «Les mèmes: circulation des émotions-
aphorisations dans les médias d’infotainment».
https://romatrepress.uniroma3.it/wp-content/uploads/2020/10/06.-Prismes-n.-2-
2020.pdf 106 Le Rire, op. cit., p. 19.
108 Knowyourmeme no hacen énfasis en la gente común. Si la
incongruen cia también es notable, no todos tienen finalidad
humorística. Utilizar personajes de cómics no impide sostener
afirmaciones serias, es decir, afirmaciones que se refieren a la
realidad (como criticar la emisión mo netaria). En cuanto a la
afirmación de que los memes son en su mayo ría simples, es
refutada, una vez más, al analizar aquellos que prefieren los
internautas. Esta disparidad de conclusiones no significa que
 una se equivoque y que la otra tenga razón, o a la inversa. Se
debe a que la naturaleza de los memes depende de las
plataformas que los alojan y difunden. No es de extrañar que
un sitio para almacenar y compartir videos como YouTube,
que los usuarios de internet frecuentan para múltiples usos —
desde la consulta de tutoriales hasta videos de entre
tenimiento y desafíos (challenges)—, difunde memes que
mantienen los rastros de esta derivación de la cotidianidad,
mientras que una pla taforma especializada en memes ofrece
todo tipo de combinaciones a espectadores acostumbrados a
la gimnasia memética.

Un recorrido en TikTok confirma esta correlación entre la

pla taforma y la naturaleza de los memes que aloja. Allí
encontramos memes que circulan también por fuera —Return
to Monke o CatJam Vibing— pero el tono global es diferente,
a imagen del público joven que usa este sitio. En primer lugar,
se pone en escena la relación del mèmeur con sus padres. En
este sentido, son elocuentes los memes favoritos de 2020.
Aquí hay algunas muestras:

Mi madre entrando en mi habitación:

- ¡Has limpiado el lugar!
Ella abre mi armario que está lleno de objetos
heterogéneos. Una vibración agresiva marca este
descubrimiento.

Yo (un hombre): Papá voy a mi cita.

Papá: No olvides tu monedero.
Yo: ¿Por qué dices eso?
Él: Tú pagas la primera vez.
Yo: Él se encarga de ello.
Papá: el rostro deformado por una mueca. La misma vibración.
Mamá: Vamos a casa de invitados, ¿vienes? 109 Yo: No, tengo
pereza.
Mamá: ¿Estás seguro? Hay una chica de tu edad.
La misma vibración, la imagen tiembla. ¡Vamos!

Los memes muestran una complicidad generacional frente

a pa dres a los que se engaña haciéndoles creer que se los
obedece (dando la ilusión de ordenar la propia habitación) o
entre quien le comunica a su padre, al final de una
conversación, que es homosexual. Nos diver timos también
con la pereza (un tema que vuelve seguido), con sus impulsos
y sus deseos. Muchos mèmeurs tienen en común una visión
regresiva de su infancia, ese momento de la vida en la que
amábamos las pequeñas mentiras y nos proponíamos
desafíos imposibles:

Cuando tenías que ducharte cuando eras pequeño: el chico en

pan talones mueve la cortina de la ducha, hace correr el agua
y, silban do, se moja un poco la cabeza, luego se pone una
toalla alrededor de la cintura.

Las cosas estúpidas que todos hemos hecho de niños (con un

emoji de hombre y cara de sorpresa): tratar de masticar el
agua, tratar de ser más rápido que nuestro reflejo
(mirándonos en el espejo) giran do la cabeza muy rápido.
Apagar la luz y correr muy rápido para que nadie nos atrape.

Muchos memes remiten a la institución escolar poniendo

énfasis en el yo:

Selfie: Yo en matemáticas todo el último año de la

secundaria... Una joven, con el rostro ligeramente deformado,
repite, con un poco de eco, «no he entendido».
110
La hipertrofia del yo.

Cuando veía a mi profesora...

Yo saliendo de la escuela...
Yo en matemáticas todo el año.

Todos estos memes se caracterizan también por el hecho

de que van acompañados de música y, muy a menudo, de
filtros que defor man los rostros. No hace falta ser
psicoanalista para elaborar un per fil de quienes hacen estos
memes y de aquellos a quienes se dirigen: los adolescentes,
para quienes son un medio simbólico de recuperar el poder
sobre sus mayores volviendo con ternura sobre sí mismos y
compartiendo así una «comunidad afectiva107». En
memedroid.com, se destacan los memes de dibujos
humorísticos o de espectáculos asombrosos. El mèmeur de
TikTok se cree una estrella de la canción, el de memedroid se
dirige a aquellos que tienen tiempo que perder y que están
echados en la pantalla, si se puede decir, como jóvenes
tumbados en la calle bebiendo cerveza.

107 Camille Alloing y Julien Pierre, Le Web affectif. Une économie numérique des
 émotions, INA, coll. Études et controverses, Bry-sur-Marne, 2017, p. 78.

111 Los mèmeurs

como se ven a sí mismos.

Los memes son máquinas para fabricar comunidades108. Y en

esto, no se diferencian de las parodias de La última cena. Sin
em bargo, hay una diferencia considerable: hay comunidades
que aún siendo diferentes recurren con frecuencia al mismo
vocabulario vi sual, mientras que las parodias se diferencian
por los personajes que ponen en escena y por la composición
de su diseño. Un estudio inglés del Institute for Strategic
Dialogue (ISD) muestra que la co munidad islamogram109, que
agrupa a jóvenes salafistas, toma pres tados elementos de la
cultura de los memes y del juego movilizada por la extrema
derecha norteamericana: «Estos jóvenes salafistas inician una
“guerra de memes” contra los musulmanes progresis tas y
liberales. Al mismo tiempo promueven un conjunto de tropos

108 Sabemos que la risa también es excluyente. Cuando puse en Facebook un

meme de La úl tima cena que mostraba a Cristo solo, con trece cajas de pizzas
delante de él, un «amigo» me escribió: «Me cuesta reírme».
109 La palabra «islamogram» apareció en 2013 y fue retomada en 2019 cuando los
influencers musulmanes utilizaron el término para describir una red de salafistas
e islamistas que se apropiaban de la subcultura de Chan del meme y su estética
(según Mostafa Ayad, «Isla mogram Salafisme and Alt-right Online Subculture»,
ISL, Londres, 2021).
112 (motivos) de guerra cultural también utilizados por la extrema de
recha [estadounidense] (alt-right), que atacan la degeneración
inhe rente a la cultura de Occidente110».

Un ejemplo llamativo es el uso de stock characters como

los Wojaks, que vimos antes, o de Pepe the Frog.
Originalmente, esta rana que apareció en un cómic en 2008,
es una reaction image que significa un «Feels good man».
Luego, en 2016, la embajada rusa twittea un smug pepe
(contento) para celebrar una reunión entre la primera ministra
británica, Theresa May, y el presidente de los Estados Unidos,
Donald Trump. Unos meses más tarde, este personaje se
convierte en un símbolo de la extrema derecha, un «white
supremacist meme». La rana se hinchó y se convirtió en
Groyper. El influencer islamogram Abu Anon, seguido por
miles de followers en Instagram, Twitter y Discord, lo adoptó
como firma al agregarle un dishdasha, el traje tradicional del
Golfo Pérsico. Lo encontramos en otros memes del
islamogram, como en uno que representa a Bin Laden, con un
sable ensangrentado atado en la espalda y sostiene dos Pepe
the Frog con un cinturón de explosivos, para mostrar esta
advertencia dirigida a los jóvenes: «Recordad niños, elegid el
terrorismo del islamismo radical y no el vóley».

Más allá de la simple retoma de los personajes, un meme

publicado originalmente en el foro norteamericano Kiwi Farms
por un internauta de extrema derecha es utilizado como tal
por un partidario talibán: la imagen representa el ataque a la
embajada norteamericana coronada por la M de McDonald’s
y, en primer plano, está Pepe como guerrero.

Esta «verdadera alianza objetiva entre movimientos

extremis tas111» es sorprendente, pero podemos aducir que no
es más que una expresión límite de la capacidad de los
memes para funcionar como una especie de léxico
globalizado, una especie de esperanto visual que suple las
dificultades de comprensión lingüística.

110 Ibid., p. 7 (Traducción propia).

111 Tristan Mendès-France, en su columna «Antidote».
https://www.franceinter.fr/emissions/antidote/antidote-du-vendredi-26-novembre-2021