Artículo 01-Cartón

Artículo:
TIERRA EN LAS MANOS

Juego libre. ¡Al aire libre!
Por qué los materiales de cartón

liberan la imaginación de los niños
Todos sabemos que el cartón es un material que atrae a los niños. Es un
clásico verlos disfrutar entrando en cajas de cartón para transformarlas
en casitas, en coches, en gigantes… Es juego simbólico puro: adoptar un
material u objeto para transformarlo en otro, según sus propios deseos e
inquietudes.
¿Pero por qué el cartón tiene tanto éxito? ¿Por qué le es tan fácil a un
niño convertirlo en multitud de cosas más?
Creo que la razón estriba en el potencial del material. Tan sencillo y
abierto, tan flexible y polivalente… Su color marrón suave no llama
poderosamente la atención, no sobre estimula, lo que deja espacio para
que ese material se llene de ideas nuevas e imaginación.
Las cajas, tubos y placas de cartón vienen sin manual de instrucciones.
¿Cómo funcionan? ¿Qué son? Sin duda, esas preguntas las responderán
los niños, con su quehacer/jugar diario, imaginando cuanto quieran o
necesiten.
Por ello, en casa hace tiempo que recolectamos elementos de cartón
como materiales de juego de alto valor educativo y lúdico, si es que
acaso son cosas distintas.
BENEFICIOS DE LOS MATERIALES DE CARTÓN COMO

ELEMENTOS DE JUEGO
Pero más allá de que sencillamente les encantan… ¿Qué beneficios
puede tener jugar con materiales de cartón?
1. FOMENTAN EL VALOR DEL RECICLAJE
Usar este tipo de materiales para el juego transmite la noción y el
valor de reutilizar. No todo se compra, no todo tiene porque ser nuevo,
podemos aprovechar los envoltorios para jugar y crear.
Lo que para muchos es un “deshecho” para los niños puede ser una
oportunidad estupenda para dejar volar la imaginación.
2. FOMENTAN LA OBSERVACIÓN
Ligado con el punto anterior, el hecho de que podamos obtener los
materiales de cartón de nuestro entorno, a partir de aquello que
usamos a diario, nos obliga a prestar atención para descubrir nuevos
elementos de juego.
Puede empezar el adulto observando y preguntándose ¿Qué
envoltorios pueden ser interesantes para jugar? ¿Es oportuno
incorporar esta caja de cartón o este tubo, o esta bandejita como
elemento de juego?
Pronto los niños adoptarán esa actitud también, adivinando e
inventando nuevos usos para un sinfín de cosas y materiales que
observen.
Lo que me gusta especialmente de los materiales de cartón es

que no solo son elementos de juego, sino que permiten a los
niños buscar sus propios recursos para jugar.
3. FRAGILIDAD (Y POSIBILIDAD DE DESTRUCCIÓN) DEL MATERIAL
Quizás parezca que la fragilidad de un elemento de juego es negativa.
Para mí, en este caso, es todo lo contrario. Acostumbrarse a jugar con
materiales de cartón, que son relativamente frágiles, que tras mucho
uso se ablandan, es también positivo para el aprendizaje. Les ayuda a
ser cuidadosos si quieren conservarlo por mucho tiempo.
Pero la vez, al ser de reciclaje, pueden destruirlos (reconstruirlos) o
transformarlos libremente, si necesitan hacer ese proceso. Por
ejemplo… pueden construir torres con cajas de cartón y destruirlas.
¿Caerán las cajas? ¿Cómo funciona la gravedad?
O bien pueden cortar los tubos de cartón, modificarlos, pegarlos, etc.
4. DESARROLLO (O RESPETO) DE LA IMAGINACIÓN
Los materiales de cartón son elementos de juego no estructurado. No
son nada en concreto, no son una muñeca, ni un coche ni un avión,
aunque pueden ser todo eso y mucho más. Según su forma y tamaño
inspirarán a los niños multitud de cosas e ideas distintas, también en
función de la etapa y necesidades de ese niño en concreto.
Me gusta pensar que estos materiales liberan la imaginación de los
niños en el sentido de que no la frenan, porque no son nada
predeterminado que ya nos lleve a jugar a algo en concreto, sino que
son solo un punto de partida para desarrollar la creatividad y la
imaginación que ya traen los niños de serie.
ACOMPAÑAMIENTO DEL ADULTO CON LOS MATERIALES

DE CARTÓN
Pero para que esa imaginación despegue es importante también que el
adulto la respete.
¿Qué actitud ha de tener el adulto frente a las cajas de cartón? Quizás te
sorprenda la pregunta, pero la respuesta es importante porque el
adulto no ha de entrometerse, puede acompañar, puede estar
presente pero debería limitar las sugerencias.
Por supuesto, debiera ser así en la mayoría de juegos. Pero con los
materiales de cartón y especialmente con las cajas sucede algo muy
curioso… a menudo nos resulta inevitable querer mejorar sus inventos
“si hiciéramos una ventana por aquí… una puerta por allá…”.
Cuando un niño imagina que una caja de cartón es un coche el
juego ya es completo en sí mismo. Los adultos tenemos siempre la
inercia de ir a convertir esa caja de cartón en un coche más real,
sugerimos añadir ruedas, quizás un volante… Pero de esta forma
también estamos limitando las posibilidades de la caja. De golpe solo
será un coche y perderá todo el potencial que tenía (podría haber sido
una casa también, una mesa o vete a saber cuántas cosas más).
Y el niño no lo necesitaba. El podía ver el coche en la caja sin necesidad
de transformarla.
Por supuesto, no quiero decir con ello que los adultos no podamos crear
juguetes con cajas de cartón. Si podemos comprarlos también podemos
construírselos, pero entonces ya es una actividad nuestra, algo que
queremos ofrecer, pero no juego o imaginación del niño. Quizás el juego
vendrá después, pero ya estará modulado por la creación del adulto y,
por lo tanto, requerirá un ejercicio menos creativo por parte del niño.
Tampoco quiero decir que jamás sugiramos alguna idea… lo que digo es
que de forma habitual procuremos no “tunear” todo aquello que
sale de su imaginación. Quizás no nos demos cuenta, pero esos
pequeños “consejos” pueden a veces destruir por completo un momento
de imaginación único.
Aunque me reitero, no es que no podamos construir nunca nada para los
niños. Incluso en ocasiones podemos construir algo juntos, pero cuando
el pequeño está creando… cuando está jugando, en ese
momento no deberíamos interrumpir.
POR QUÉ LAS CAJAS Y TUBOS DE CARTÓN SON UN

ÉXITO ASEGURADO
Pero resumiendo y volviendo al enunciado del artículo… ¿Por qué los
materiales de cartón liberan la creatividad de los pequeños? ¿Y por qué
les gustan muchas veces más los envoltorios que los propios regalos?
Seguramente sea porque este tipo de elementos dan libertad
creativa al niño. El embalaje viene sin manual de instrucciones, lo
pueden usar de la forma que quieran, mientras que lo de dentro, el
juguete, sí las lleva.
Por supuesto, hay juguetes muy abiertos, pero en general, suelen servir
para un fin en concreto. Y no es que esté mal, puede ser lo apropiado en
algunos momentos. Pero los niños cuando juegan también necesitan
recrear sus pensamientos y el mundo por sí mismos y, en ese sentido,
las cajas de cartón son un soporte excelente para ello.
A todas estas ideas hemos de sumarles, como decía al principio, el
hecho de que los embalajes y cajas de cartón están
absolutamente presentes en nuestro día a día, en infinidad de
productos que compramos, lo que permite a los niños buscar sus
propios recursos de juego, estando atentos al entorno. ¿No es
fantástico? De esta forma no solo juegan, sino que responden
también a su necesidad de conocer e interactuar con el mundo
que les rodea.
Seguiremos hablando de materiales de cartón, pero por hoy me despido
ya con algo que he aprendido con los años. Para los niños los mejores
regalos no van en envoltorios de cartón… aunque éstos, los
embalajes, pueden ser un gran regalo, en sí mismos.

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