Journal of Behavior, Health & Social Issues Journal of Behavior,

Vol. 13, Num. 3 (2021) pp. 54-65

DOI: http://dx.doi.org/10.22201/fesi.20070780e.2021.13.3.76362
Health & Social Issues

Estrategias interdisciplinarias para el estudio, atención, educación e

investigación, de las personas adultas mayores

(Interdisciplinary strategies for the study, care, education and research of

older adults)

Rosa López Fernández

Facultad de Psicología. Universidad Anáhuac, Estado de México, México

Recibido: 7 de julio 2020; Aceptado: 5 de julio 2021

Resumen

Se realizó una revisión, análisis e integración de diferentes estrategias interdisciplinarias para el estudio, atención, educación e investiga-
ción en personas adultas mayores, a partir de una búsqueda bibliográfica de la literatura nacional e internacional. Se hizo una selección de
los trabajos más actualizados y algunos con determinada antigüedad, pero necesarios al texto. Fueron consultados libros y bases de datos
electrónicas como Scielo, Elsevier, Redalyc, Intramed y Dialnet, además de información relacionada con el tema en otros sitios electrónicos.
La revisión abarcó desde el año 1972 al 2019. Las palabras descriptoras utilizadas fueron, sistemas complejos, envejecimiento, personas
adultas mayores, investigación, atención, educación, interdisciplina. Se consultaron 80 publicaciones, concluyendo con 58 referencias bi-
bliográficas que se ajustaban al objetivo propuesto. Cualitativamente se aprecian cada vez más avances en la comprensión y utilización de
conceptos interdisciplinarios y se concluye con la importancia de este abordaje para brindar una adecuada atención a las personas adultas
mayores.

Palabras clave: Interdisciplina; Persona adulta mayor; Envejecimiento.

Abstract

A review, analysis and integration of different interdisciplinary strategies for the study, care, education and research in older adults was ca-
rried out, based on a bibliographic search of the national and international literature. A selection was made of the most up-to-date works and
some with a certain age, but necessary for the text. Books and electronic databases such as Scielo, Elsevier, Redalyc, Intramed and Dialnet
were consulted, as well as information related to the subject on other electronic sites. The review covered from 1972 to 2019. The descriptive
words used were complex systems, aging, older adults, research, care, education, interdiscipline. 80 publications were consulted, conclu-
ding with 58 bibliographic references that fit the proposed objective. Qualitatively, more and more advances in the understanding and use
of interdisciplinary concepts are appreciated and this approach is concluded with the importance of providing adequate care to older adults.

Key words: Interdisciplinary; Older adult; Aging.

Introducción En la actualidad, la vejez es un tema relevante para la

sociedad en general; es por ello conveniente adaptarse a
Durante el pasado siglo, el mundo fue testigo de un fenó- esta realidad y plantear o idear soluciones a problemas hasta
meno comparativamente nuevo, desde el punto de vista de- ahora inéditos.
mográfico y que perdura hoy en día. Las proyecciones mun- No existe un único modelo de la vejez y el envejecimien-
diales afirman que este cambio continuará, y no es otra cosa to. La vejez en es un concepto social que difiere en las distin-
que el envejecimiento de la población, llegando a constituirse tas culturas y épocas.
en el principal problema sociodemográfico a nivel mundial, y El uso del vocablo para referirse a las personas de más
en un reto que hay que enfrentar. de 60 años también ha sufrido cambios a lo largo del tiempo,
han sido utilizados términos como viejo, senecto, anciano,

Correo electrónico: ros.lopez@anahuac.mx. Teléfono: +525516816003

2007-0780/© 2021 Universidad Nacional Autónoma de México, ACentro de Estudios e Investigaciones en Comportamiento-CUCBA, Universidad de Guadalajara. Este es un artículo
Open Access bajo la licencia CC BY-NC-ND (http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/).
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tercera edad, abuelos, adultos en plenitud, adulto mayor, que el envejecimiento incluye procesos internos y externos
el más manejado recientemente es el de persona adulta en interacción, enriqueciendo y estimulando el uso de en-
mayor. Esto ha sido con el fin de hacer que las personas foques multi-nivel.
adultas mayores se sientan más cómodos y no perciban el Por lo tanto, el envejecimiento debe ser entendido, es-
vocablo como un insulto cuando se dirigen hacia ellos, por tudiado e investigado desde la interdisciplinariedad.
lo que a lo largo del trabajo es el término que de manera Como lo esboza Lozano (2008), la vejez es un amplio
más frecuente será utilizado para hablar sobre el envejeci- y complejo campo de estudio, por ello convergen un gran
miento, es importante diferenciarlo del concepto de vejez. número y variedad de disciplinas científicas, sobre todo
En Gerontología, la vejez es entendida como un esta- en las áreas de las ciencias sociales y de la salud, donde
do, de una persona que, por razón de su crecimiento en cada una de ellas poseen un objetivo formal y un método
edad sufre una decadencia biológica de su organismo y un propio.
receso de su participación social (Lehr, 1980, Rodríguez, Se habla de interdisciplinariedad cuando se hace una
2011), mientras que el envejecimiento es visto como un utilización combinada de disciplinas, combinación que en-
proceso resultado de una compleja interacción de proce- traña transformaciones recíprocas en cada una de ellas
sos biológicos, psicológicos y sociales de cambio (Lafo- (Bottomore, 1983).
rest, 2008, Cerquera, Álvarez, y Saavedra, 2010). Por lo que es importante comprender que el término
En el entendido de García (2011), los sistemas com- interdisciplinario se usa cuando hay contribución de dos o
plejos son una representación de un recorte de la realidad más disciplinas y esta contribución crea una unión original
compleja, conceptualizado como una integridad organiza- o novedosa; la interdisciplinariedad es más que la suma
da (de ahí la denominación de sistema) que puede estar de partes.
compuestos por problemas sociales, físicos o biológicos, En la interdisciplinariedad se le ha dado mayor impor-
económicos, políticos, entre otros. Así los sistemas com- tancia a la relación con el saber y con la disciplina cientí-
plejos están constituidos por elementos heterogéneos en fica, se hace énfasis en un análisis de las situaciones del
interacción (de ahí su denominación de complejos) lo cual anciano desde la perspectiva reflexiva y crítica, orientada
significa que sus subsistemas pertenecen a los dominios más hacia una unificación del saber científico.
materiales de muy diversas disciplinas. Con el envejecimiento de la población aparecen es-
Como plantea Zoya (2018), la delimitación de un sis- cenarios que comprometen y debaten en la conciencia de
tema complejo no sólo requiere de una concepción común médicos, psicólogos, biólogos, demógrafos, filósofos, so-
entre los miembros de un equipo de investigación o trabajo ciólogos, educadores, abogados, economistas y políticos,
sobre la problemática general a abordar; sino también de entre otros; este hecho por lo tanto involucra a numerosas
una base conceptual común y de una concepción de la y variadas disciplinas científicas.
investigación científica compartida y de sus relaciones con
la sociedad.
El envejecimiento se ha definido como proceso bio-psi- Método
co-social, es decir, está compuesto por estas tres dimen-
siones. La dificultad especial que ha implicado su estudio, Lo mencionado anteriormente condujo a la pregunta
consiste en que cada de una de estas dimensiones se han de investigación del presente trabajo: ¿Cuáles han sido
desarrollado de manera separada. Cada disciplina lo ha las estrategias interdisciplinarias para el estudio, atención,
estudiado desde su campo de estudio, reflejando tensio- educación e investigación, de las personas adultas mayo-
nes entre las habituales perspectivas disciplinares y multi- res? Así, el objetivo general del trabajo fue hacer una revi-
dimensionales del envejecimiento (Hagestad, & Dannefer, sión, análisis e integración, a partir de la revisión bibliográ-
2001, Curcio, 2010). fica de la literatura nacional e internacional para conocer
Desde el verano de 1982, en Viena, se llevó a efecto la las estrategias interdisciplinarias en el estudio, atención,
Primera Asamblea Mundial Sobre Envejecimiento. En este educación e investigación de las personas adultas mayo-
evento se reafirmó la perspectiva de que este fenómeno res.
debía ser abordado desde una perspectiva interdisciplina- El procedimiento del trabajo fue hacer una revisión, en
ria que integrara la dimensión demográfica, médica, so- el período comprendido desde la década del 70 del pasado
ciológica, psicológica y antropológica, por mencionar sólo siglo hasta el año 2019 de trabajos teóricos y empíricos
algunas. Ello implicaba que el envejecimiento desde este mexicanos, canadienses, de Estados Unidos de Nortea-
entonces era considerado un fenómeno multidimensional mérica, así como de países de Europa y Latinoamérica.
que incluso cuestionaba a la humanidad desde la perspec- Se tomaron como criterios de inclusión aquellas publi-
tiva filosófica, ética y estética (Asamblea Mundial sobre el caciones relacionadas al envejecimiento y las diferentes
Envejecimiento ,1982). estrategias interdisciplinarias para el estudio, atención,
De acuerdo con Curcio (2010), como una de las res- educación e investigación, de las personas adultas mayo-
puestas a este nuevo momento, ha existido desarrollo de res, los trabajos empíricos que se incluyeron reflejaron la
diferentes teorías y, por consiguiente, el reconocimiento de labor del equipo interdisciplinario para la correcta atención
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a esta población. Se excluyeron aquellas publicaciones re- encontrada es menos relevante. Se aprecia a través de lo
feridas al tema del envejecimiento que no abordaban los encontrado los avances en la temática de la interdiscipli-
aspectos interdisciplinarios mencionados con anterioridad. na y la necesaria importancia en su implementación para
brindar una adecuada atención a las personas adultas ma-
Las palabras descriptoras que se utilizaron para la yores.
búsqueda fueron, sistemas complejos, envejecimiento, A continuación, se presentan los resultados de la bús-
personas adultas mayores, investigación, atención, edu- queda.
cación, interdisciplina. Se realizó, un análisis e integración
de la documentación revisada. Disciplinas que abordan el estudio del envejecimiento
El trabajo se justifica, por el hecho de poder concentrar y su relación interdisciplinaria
en un sólo manuscrito las diferentes estrategias interdis-
ciplinarias utilizadas para esta etapa de la vida, y así, de Existen un conjunto de disciplinas que se han carac-
esta manera conocer como ha venido incorporándose el terizado por el estudio, atención e investigación del enve-
término interdisciplina en el contexto del envejecimiento. jecimiento.
Después de una introducción a la temática y con la ex- La gerontología, como lo han planteado algunos au-
plicación del material y método que se utilizó, se presen- tores (Birren, & Bengtson 1988, Hagestad, & Dannefer,
tan los resultados obtenidos de la búsqueda de informa- 2001) nació en medio del estructural-funcionalismo del
ción la cual fue dividido en cuatro aspectos fundamentales, mundo occidental. Ha sido un enfoque empleado en cien-
el primero donde se analizan las diferentes disciplinas que cias sociales, que supone que los elementos de una deter-
abordan el estudio del envejecimiento y su relación inter- minada estructura social son interdependientes entre sí;
disciplinaria, posteriormente se hace un recorrido sobre lo una variación de alguno de ellos, repercute en los demás.
que ha venido ocurriendo respecto a la educación en la Esta disciplina considera a la sociedad, como un organis-
interdisciplinariedad, en un tercer momento se expone lo mo biológico con todas sus partes, (educación/familia/ re-
que ha sucedido con la atención a personas adultas ma- ligión/gobierno), trabajando de forma integrada para que
yores a partir de la implementación de equipos interdisci- ésta funcione equilibradamente. En este contexto, los
plinarios, para finalizar en cuarto lugar en cómo ha sido el cambios estructurales, consecuencia de los cambios de-
trabajo de investigación interdisciplinario en la práctica. Se mográficos, conllevan a cambios en el funcionamiento de
finaliza el trabajo con unas breves conclusiones. las sociedades.
De acuerdo a Lozano (2008), aunque no existe una
teoría de la gerontología, sí existen, sin embargo, diversas
Resultados teorías relacionadas a las ciencias específicas que estu-
dian la vejez.
Para la realización de este trabajo se revisaron alrede- La gerontología, es básicamente interdisciplinaria,
dor de 80 publicaciones relacionadas con el envejecimien- procedente de una acción dinámica entre disciplinas cien-
to, sin embargo, se concluyó con un total de 58 trabajos, tíficas particulares. Esta integración es la que prevalece y
en idioma inglés y español mayoritariamente, en el período no sólo lo es en la práctica profesional, sino también en la
comprendido desde la década del 70 del pasado siglo has- enseñanza y en el desarrollo de conocimientos (Dulcey,
ta el año 2019, incluye libros y otras fuentes de informa- 2002).
ción en otros sitios electrónicos. Se utilizaron las bases de La gerontología es un verdadero campo interdiscipli-
datos Scielo, Elsevier, Redalyc, Intramed, Dialnet. nario desde un punto de vista pragmático, más que cog-
Aparece información concerniente a publicaciones noscitivo, comparte espacios comunes de trabajo, es me-
mexicanas y de otros países latinoamericanos, así como nos normativa y más analítica, e implica un trabajo sobre lo
Canadá, Estados Unidos de Norteamérica, y Europa. existente, más que sobre lo prescrito, o conceptualizado,
Entre los trabajos consultados se encuentra Informa- lo cual a su vez lleva a pensar en la interdisciplinariedad
ción de actas de tres Congresos, un trabajo de tesis docto- (Dussault, 1990).
ral, diecisiete revistas, veinte libros, nueve capítulos de li- Estas tensiones entre uni - intra - multi - e interdiscipli-
bros, un portal de Medicina, un Plan de desarrollo, un Plan narias tienen una relación directa con el objeto de estudio
de acción, una Conferencia en un simposio, un Cuaderno, de la gerontología. El asunto más importante que enfrenta
una Memoria de Encuentro, un Diccionario y un Programa. la gerontología es si la perspectiva disciplinaria adoptada
Se hizo una selección de la bibliografía más actualizada altera o no la naturaleza de la pregunta que se hace: dife-
y algunas con determinada antigüedad, pero necesarias, rentes disciplinas en diferentes momentos no se pueden
que trataran el tema referente a la interdisciplina como es- hacer las mismas preguntas, así las cuestiones relativas al
trategia para el estudio, atención, educación e investiga- envejecimiento y la vejez son diferentes en cada disciplina,
ción, de las personas adultas mayores. en cada momento y en cada contexto (Curcio, 2010).
Se considera que es un término relativamente nuevo, Para Lozano (2008), las investigaciones actuales re-
no existe una extensa documentación, pero no por eso la lacionadas al envejecimiento han venido reproduciendo
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las mismas inquietudes que sus predecesores de la edad ción de los grandes síndromes de la geriatría. La geriatría,
antigua y media, y es por ello que considera, que la ge- es un verdadero campo interdisciplinario.
rontología tiene una doble finalidad: desde la perspectiva
cuantitativa la prolongación de la vida humana y, desde la Desde la biología, todas las teorías relativas a las cau-
perspectiva cualitativa, la mejoría de las condiciones de la sas del envejecimiento aceptan una base biológica que
existencia de las personas viejas. es genética en origen. La diferenciación en dichas teorías
Los investigadores, tienden más a trabajar en equipos es a niveles particulares respecto al proceso de envejeci-
interdisciplinarios, con el fin de trascender lo más posible miento y cómo es que éstas influyen en que este proceso
en las perspectivas propias de cada especialización y así inevitable se haga más lento.
llegar a integrar a la gerontología. Relacionado con lo anterior, se conoce que durante los
En gerontología se asiste a un desarrollo interdiscipli- últimos años otras disciplinas han reconsiderado teorías y
nario, a veces multidisciplinario o interprofesional, en el concepciones, por ejemplo, los sociólogos se han preocu-
cual las disciplinas cohabitan más que interactúan (Curcio, pado de los roles, de las relaciones familiares e intergene-
2010, Marshall, 1996). racionales, de las clases sociales, del estatus y de las re-
Otras de las disciplinas encargadas del estudio del laciones de poder asociadas a la vejez y al envejecimiento
envejecimiento es la geriatría, el término fue acuñado por (Bengtson, et al., 2009).
Ignatz Leo Nascher, eminente clínico norteamericano, de- El trabajo social también ha sido otra disciplina que
venido en geriatra y fundador del primer departamento de ha acompañado a la geriatría, a través de una mirada del
Geriatría en los Estados Unidos, (1909), explicando que el anciano (Filardo, 2011). En la medida en que las personas
término también es derivado del griego gern: viejo e iatri- adultas mayores fueron siendo un grupo perceptible en la
kos: tratamiento médico (Lehr, 1980) (RAE, 2014). sociedad, y que presentaban situaciones privativas pro-
Parte fundamentalmente de la medicina y la enferme- pias, no comunes a otros grupos etarios, el trabajo social
ría, a través de una mirada desde la biología, integrada a debió asumir muchas de estas problemáticas.
través del objeto de estudio de cada una de ellas: la en- Otras disciplinas solamente han tenido contactos es-
fermedad y el cuidado a las personas adultas mayores. porádicos o su participación es muy incipiente aún, pero la
(Raya, Miralles, Llorach, y Cervera. 2007). A medida que necesidad de resolver problemas, los ha llevado a acercar-
otras disciplinas se han desarrollado, la geriatría se ha se a las disciplinas de la salud, como sucede con la arqui-
nutrido de ellas, permitiendo ampliar las miradas sobre el tectura (Lotito, y Sanhueza, 2011) ante las necesidades de
proceso de envejecimiento. diseños de espacio público y viviendas, en regiones con
La geriatría ha venido paulatinamente sirviéndose de porcentajes elevados de ancianos discapacitados y múl-
otras disciplinas para aumentar y consolidarse en dos pun- tiples barreras arquitectónicas, ha estado encargada de
tos aspectos fundamentales: el primero se refiere a la ne- crear la infraestructuras más asequible a estas poblacio-
cesidad de unificar al anciano como un todo, debido a que nes que con el paso del tiempo van teniendo dificultades
el foco de atención es el anciano y no la enfermedad (de- para su traslado y movilidad.
bido a que los ancianos generalmente presentan múltiples Para Sánchez, Martínez, Castel, Gispert, y Vila
patologías que interactúan), y el segundo, que se refiere a (2019), la antropología, ha contribuido tanto en la reso-
la resolución de problemas complejos en la práctica. lución de problemas como en la ampliación de la mirada
A medida que otras disciplinas se han desarrollado, la multidimensional del envejecimiento
geriatría se ha nutrido de ellas, permitiendo desarrollar las Una disciplina que ha tenido que hacer adaptaciones,
miradas sobre el proceso de envejecimiento. especialmente para la resolución de dificultades de los an-
Una situación es clara en este momento respecto a cianos, es el derecho (Villarreal, 2005), el aumento de si-
la geriatría, y es que el trabajo en conjunto es primordial, tuaciones legales al envejecer ha posibilitado a los aboga-
puesto que se requiere una mirada interdisciplinaria del dos el conocer un poco más sobre la multidimensionalidad
adulto mayor con el objetivo de resolver los complejos pro- de los adultos mayores, impulsando a la disciplina a crear
blemas que en ocasiones presenta, no solamente en el un grupo de leyes para la protección a esta población.
área física, sino también en las áreas psicológica y social. Durante las sesiones del Sexto Congreso Iberoame-
De otro lado, desde hace algún tiempo la capacidad ricano de Psicogerontología (2015), celebrado en La Paz
funcional se ha consolidado como elemento clave del bien- Bolivia, quedó de manifiesto como la psicogerontología
estar de los ancianos y es allí donde la rehabilitación ge- como una rama de la psicología se ha enfocado al estu-
riátrica, vista desde la fisioterapia, la terapia ocupacional, dio de los problemas de aprendizaje, memoria, estrés, de-
(Segovia y Torres, 2011) entre otras, son claves para so- presión, maltrato, sexualidad, demencia y las alteraciones
lucionar problemas básicos de autonomía, tan importante conductuales en las personas adulas mayores, paulatina-
en los ancianos. mente se ha estado integrado también a los equipos inter-
Es claro que el proceso de cuidado se facilita cuando disciplinarios
median múltiples disciplinas y los costos pueden reducir- Actualmente la neuropsicología se ha convertido en
se, especialmente al prevenir complicaciones o la apari- una disciplina fundamental al momento de realizar evalua-
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ciones de pacientes con deterioro cognoscitivo (Comesa- anciano como un todo, con una visión holística, y por otro a
ña, y González, 2009). partir de la resolución de problemas complejos).
La filosofía, ha sido otra disciplina que también ha in- Esta breve historia, corrobora los planteamientos
cursionado en el estudio del envejecimiento (Lehr, 1980, de Dussault (1990), según el cual, ha existido de forma
Birren, 1996, Lowenstein, & Carmel, 2009) Desde Aristó- continuada la colaboración profesional, como una forma
teles y Platón, por mencionar solo estos dos conocidos fi- de interdisciplinariedad, que comienza por prácticas in-
lósofos. Grandes pensadores de tiempos pasados se ocu- dividuales, sigue con intercambios de información, en un
paron muy a fondo del proceso del envejecimiento, brin- tercer momento se hacen consultas entre profesionales,
dando desde sus posiciones filosóficas una concepción de posteriormente comienza la coordinación que da paso a
lo que se consideraba el envejecimiento y el individuo que una multidisciplinariedad y lleva finalmente a la interdisci-
envejece. plinaridad.
El estudio de los procesos de transición demográfica Para Curcio (2010), la supervivencia de la gerontología
y epidemiológica ha cobrado interés en las últimas déca- ha estado determinada en gran medida por la presencia de
das, (Bayarre, Piñero, y Menéndez, 2006) por lo cual la otras disciplinas, que han permitido desarrollar teorías de
demografía ha ocupado un lugar importante en las últimas manera unidisciplinaria, multidisciplinaria e interdisciplinar.
décadas referentes al crecimiento y envejecimiento de las La gerontología en sí misma, se ha llegado a conside-
poblaciones a nivel mundial. rar por la complejidad de su objeto de estudio y la diversi-
La andragogía como disciplina enfocada en el conjun- dad de disciplinas que la conforman como una transdisci-
to de técnicas de enseñanza orientadas a educar perso- plina (Borrero, 1996).
nas adultas, ha sido una disciplina que ha venido cobrando Todas las disciplinas abonan a la Gerontología, de-
fuerza e interés en los últimos años (Alonso, 2012) enten- mostrando su carácter complejo e interdisciplinario.
diendo la necesidad de ayudar a organizar los conocimien- Se ejemplifica en la figura 1 un diagrama de la geron-
tos de los adultos. tología, donde se presentan algunas de las disciplinas que
Gutiérrez y Gutiérrez (2010), consideran se lograría la han contribuido al estudio del envejecimiento. Sin lugar a
integración de todas estas disciplinas abordadas con ante- dudas faltan otras disciplinas que no se mencionan, la lista
rioridad (por un lado, a través de la necesidad de unificar el pudiera ser extensa.
Figura 1
Diagrama de la interdisciplina en Gerontología

Fuente:Elaboración propia.
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Los estudios sobre envejecimiento y la interdisciplina- Como lo plantea Dussault (1990), en América Latina
riedad han tenido ventajas y desventajas. Una de las venta- dadas las dificultades de acceso a recursos tanto económi-
jas es que se ha profundizado acerca de los aspectos más cos como humanos o de capacitación, o por las caracterís-
relevantes del envejecimiento, mientras que la desventaja ticas de las disciplinas que atienden al anciano, la interdis-
es que requiere un ejercicio continuo de integración de las ciplinariedad ha tenido una connotación más de exigencia
disímiles perspectivas para generar un entendimiento de práctica que de intercambio de conocimientos.
las personas adultas mayores como un todo y no como la Sin embargo, la constitución de diversos equipos inter-
suma de las partes (Asíli, 2004). disciplinarios ha motivado la formación en interdisciplina-
Ahora bien, ¿qué ha sucedido respecto a la educación riedad de una manera más informal, donde las rotaciones
en la interdisciplinariedad en el envejecimiento? y pasantías por estos equipos han venido sustituyendo
Como lo plantea Fourez (2001), se puede hablar de gradualmente a las asignaturas rígidas de antaño.
tres tipos distintos o de tres lógicas de interdisciplinarie- La educación formal interdisciplinar debe estar en
dad. El primer tipo, europeo, especialmente de habla fran- constante evolución, pues como lo propone Lebel (1990),
cesa, se basa en la racionalidad científica, se centra en la requiere que los formadores de recursos humanos desa-
búsqueda del significado y se denomina lógico-racional. rrollen sus conocimientos y aptitudes dentro de un dominio
El segundo, norteamericano de habla inglesa, se basa en que pueda constituir modelos creíbles para sus estudian-
el “saber hacer”, de tipo metodológico y se denomina ló- tes, con modelos pedagógicos que ofrezcan el tiempo sufi-
gico-instrumental y el tercero, la latinoamericana, hispano ciente para asimilar saberes diferentes a los propios y que
parlante, la cual se basa en las dimensiones humanas y permitan la confrontación constante de puntos de vista.
afectivas, y se denomina lógica-subjetivo La interdisciplinariedad, es clave en la formación del
A continuación, una breve explicación de los tres tipos recurso humano, el contar con todas las especialidades y
En la interdisciplinariedad europea se le da mayor todos los niveles de formación, puesto que permiten diver-
importancia a la relación con el saber y con la disciplina sas miradas con diferentes grados de complejidad (Apos-
científica, se hace énfasis en el análisis de las situaciones tel, y otros 1982).
particulares del anciano desde una perspectiva reflexiva y De acuerdo con Gutiérrez, y Gutiérrez (2010), la for-
crítica, orientada más hacia una unión del saber científico. mación en interdisciplinariedad será exitosa, en la medida
Acorde con Fourez (2001,) un proceso diferente ocu- en que se integre al anciano como un todo y en la medida
rre con la interdisciplinariedad norteamericana, donde lo que se considere la necesidad de tener otras miradas so-
que se busca es asegurar la producción de los seres hu- bre el proceso de envejecimiento.
manos, actuar en y sobre el mundo, por tanto, se centra Otra de las interrogantes ha sido ¿qué ha sucedido
fundamentalmente en la praxis, y se miran las situaciones con la atención a personas adultas mayores a partir de la
del anciano como problemas que deben resolverse. Es implementación de equipos interdisciplinarios?
una visión instrumental y una preocupación por resolver Los profesionales que trabajan con ancianos, más que
situaciones a fin de posibilitar la inserción social y la adhe- capacidad, requieren complementariedad, puesto que en
sión a las normas y valores preestablecidos. La interdisci- forma aislada no se puede dar respuesta a la complejidad
plinariedad según esta lógica, se basa especialmente en del envejecimiento y sus variadas intervinientes, es nece-
las interacciones sociales externas. sario el concurso de otros. En la medida en que el enveje-
La perspectiva latinoamericana de interdisciplinarie- cimiento involucra a varias disciplinas, obliga a asumir un
dad, al igual que la norteamericana, también tiene una intercambio con los otros.
orientación pragmática, que busca ante todo resolver pro- Este proceso es interesante porque muestra el desa-
blemas en los ancianos, pero a diferencia de ésta, acá se rrollo conceptual, y organizacional, es decir, reafirma la
privilegia el afecto y la subjetividad de los integrantes de existencia de actividades interprofesionales, y en la medi-
equipos interdisciplinarios (Andrade, 2008). da que se han ido transformando esas prácticas en cada
De igual forma, es una perspectiva fenomenológica disciplina, que se ha ido construyendo un lenguaje común
centrada en el reforzamiento de las interacciones internas para enfrentar los problemas cotidianos, se asiste a una
del sujeto y a su vez de las interacciones que se producen interdisciplinariedad en la práctica cotidiana de trabajo y
con los actores sociales (familia y equipos interdisciplina- de análisis de las problemáticas de las personas adultas
rios) puesto que con estas formas de actuación se generan mayores.
soluciones, por lo general de manera creativa, a los pro- El no poseer, en muchos países, una red de atención
blemas comprobados durante la evaluación. con un conjunto de servicios al anciano, propicia que se
En América Latina hasta hace algunas décadas, el presenten obstáculos en su cuidado y que la instituciona-
médico era el único llamado a responder a todas las si- lización sea vista como la única solución a muchos de los
tuaciones de salud del anciano y se prestaba otro servicio problemas (The John A. Harford Foundation, 2006).
solamente si él lo requería, especialmente servicios de en- Con el aumento considerable en la formación del re-
fermería (Curcio, 2010). curso humano y con el acercamiento de otras disciplinas
a la geriatría, se ha logrado el reforzamiento paulatino de
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los equipos interdisciplinarios con la colaboración de otros

profesionales, especialmente del área de la salud. única disciplina, en la cual el total siempre es mayor que la
En la medida en que los profesionales trabajan juntos, suma de sus partes.
se produce una unión, es decir una transformación propia, Otro aspecto a considerar sobre la conformación de
a partir del contacto con otros que conduce a nuevas for- equipos interdisciplinarios, es la claridad en cuanto a los
mas de hacer, a nuevas prácticas profesionales. papeles y responsabilidades de cada miembro. Las con-
El trabajo en equipo, tiene todo el potencial para me- tribuciones de cada disciplina deben ser apropiadas y dis-
jorar el desempeño de los pequeños grupos. Un equipo cutidas, las actividades coordinadas y aceptadas, y debe
interdisciplinario es un conjunto de personas que trabajan existir un clima de confianza entre los integrantes del equi-
con un objetivo específico, que es el de cubrir las necesi- po.
dades del paciente y su familia, (en el caso del sector sa- En el caso de la Geriatría, la eficiencia del equipo inter-
lud) de una manera integral, de la misma forma que cada disciplinario se obtiene porque cada miembro del equipo
uno de los miembros del equipo también satisface necesi- completa porciones estratégicas de una evaluación ge-
dades y valores propios (Macías, 2001). riátrica multidimensional. Luego los miembros del equipo
Los equipos interdisciplinarios mantienen y mejoran la comunican su evaluación y desarrollan un plan de cuidado
funcionalidad de las personas adultas mayores y disminu- centrado en el paciente (The John A. Harford Foundation,
yen depresión y mortalidad, especialmente con condicio- 2006).
nes complejas. Los equipos interdisciplinarios que tienen éxito, son
Cada vez existe mayor evidencia que demuestra que aquellos donde cada disciplina ha disminuido su descon-
las evaluaciones por equipos interdisciplinarios reducen la fianza sobre la posible usurpación de los otros; por lo re-
utilización de servicios de cuidado de salud (Gálvez., Chá- gular son los médicos y los psicólogos los que deben ha-
vez, y Aliaga, 2016), disminución en los días de estancia cer un esfuerzo mayor, lo que no sucede con enfermería o
hospitalaria, que postergan el reingreso a los hogares de trabajo social.
los ancianos y reducen el número de ingresos en los mis- Los problemas que se analizan al interior de los equi-
mos. A continuación, algunos ejemplos. pos interdisciplinarios, más que un enfoque práctico, se
En la Unidad de Geriátricos Agudos (UGA) en Albace- abordan con un enfoque desde cada disciplina, permitien-
te España, formaron equipo básico interdisciplinar impres- do un abordaje comprensivo del problema (Fourez, 2001).
cindible para su correcto funcionamiento, compuesto por En cuanto a los obstáculos en la interdisciplinariedad,
geriatras, enfermeras, trabajadores sociales, fisioterapeu- probablemente el mayor puede serla dificultad de dejar de
tas y terapeutas ocupacionales, componentes también im- lado lo que cada profesional considera como su propiedad
portantes las auxiliares de enfermería, los celadores y los privada más íntima, sus ideas, sus descubrimientos, sus
administrativos, así como el nutricionista, el farmacéutico resultados; algunos lo viven como una amputación inso-
y el logopeda. Las UGA, demostraron reducir la pérdida portable (Macías, 2001, The John A. Harford Foundation,
funcional asociada al ingreso hospitalario y aumentar el 2006).
porcentaje de mayores que podían volver a su domicilio, Otra situación que en ocasiones ocurren, son deser-
sin suponer un aumento en la mortalidad ni en los costos ciones de los equipos interdisciplinarios, fundamentalmen-
(Romero, Sánchez, y Abizanda, 2009). te de aquellos profesionales que no tienen la práctica en
El Servicio de Geriatría del Hospital Dr. Gustavo Alde- el manejo con ancianos y en cuanto a los planes de inter-
reguía Lima, de la provincia de Cienfuegos, Cuba, desde vención con este grupo poblacional ya que requieren más
su inauguración en 1989 como unidad asistencial y do- tiempo, mayor energía y tienen más posibilidades de frus-
cente, ha atendido adultos mayores hospitalizados con tración (Gutiérrez, Jiménez, y Corregidor, 2007).
criterios de admisión bien establecidos, y utilizado como Por otro lado, la coordinación se convierte en otra si-
metodología principal la evaluación geriátrica integral, cu- tuación que puede generar conflictos, especialmente al
yos beneficios han quedado evidenciados, ha reducido la comienzo de las actividades, puesto que muchas veces el
estancia hospitalaria, proponiendo su extensión a todos representante del equipo no es el más recomendado para
los servicios hospitalarios donde ingresen adultos mayo- coordinar. La experiencia ha demostrado que son las tra-
res (Romero, Amores, y Yaknoy. 2018). bajadoras sociales y las enfermeras, más que los médicos,
La atención al anciano, dada su complejidad especial- quienes llevan a cabo este proceso con mayor éxito, espe-
mente cuando padece algún proceso demencial, exige un cialmente porque hacen un seguimiento más sistemático
rico trabajo interdisciplinario. No se trata de negar, sino de de las tareas encomendadas (Regueira, s/f, Ander-egg,
dejar ver, los múltiples inconvenientes que pueden surgir 1988).
en la tarea y que se manifiestan en los equipos interdisci- Otro aspecto del equipo interdisciplinario y que debe
plinarios (Macías, 2001). definirse para permitir mayor agilidad en el funcionamien-
Debe existir una filosofía central y no es otra cosa que to, es la asignación de tareas y responsabilidades concre-
el cuidado del anciano. Cuando un equipo interdisciplina- tas, antes de la discusión en el equipo interdisciplinario por
rio funciona en forma adecuada, éste se convierte en una ejemplo es importante establecer quién informa sobre el
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ingreso del paciente para la valoración en cada disciplina, Una de las estrategias que han sido empleadas, es
quién realiza el manejo administrativo del grupo y cuáles que cualquier miembro del equipo interdisciplinario pue-
son las funciones de cada disciplina dentro del equipo in- de hacer la aplicación de los cuestionarios y encuestas,
terdisciplinario, especialmente para ofrecer soporte en la previa capacitación por parte del resto de integrantes del
atención tanto al anciano como a la familia, cuando se re- equipo.
quiera (Castanedo, y González, 2015). Se le permitirá al equipo discutir y aun cuestionar los
Es común que, durante el proceso de intervención, en diagnósticos realizados por otras disciplinas, al comienzo
los grupos interdisciplinarios se presenten situaciones de se tiende a hacer evaluaciones aisladas y recomendacio-
dependencia y procesos de transferencia y contra trans- nes con una mirada desde la propia profesión, pero es en
ferencia, especialmente cuando se manejan situaciones la medida que éstas se integran con otras recomendacio-
con alto nivel de emotividad. Se debe buscar disminuir de nes y se obtienen respuestas, que existe una pérdida de
manera gradual el papel de la institución y de los profesio- esa identidad, un romper de barreras para obtener el hábi-
nales y aumentar la responsabilidad de la familia y cuida- to interdisciplinario (Bourdieu, 1972).
dores, además de tomar al anciano como sujeto y no como Por lo que es necesario asumir la interdisciplinariedad
objeto (Macías, 2001). como una condición de trabajo que analiza el conocimien-
Los propósitos y objetivos de trabajo interdisciplinario to obtenido, y cómo se logra, no hay otra forma, es a partir
como proponen Gutiérrez, Jiménez, y Corregidor (2007) de la práctica profesional (García, 2010).
deben ser concretos, realistas, a corto y a largo plazo; asi- El trabajo interdisciplinario debe tomar en cuenta la
mismo compartidos con el paciente, los cuidadores y la contribución de los demás miembros del equipo cuando
totalidad del equipo que atiende al anciano. En ocasiones, hacen su parte
en los profesionales más nuevos en el equipo interdisci- ¿Y cómo ha sido el trabajo de investigación interdisci-
plinario, se presentan dificultades al pretender objetivos plinario en la práctica?
idealistas que originan confusión entre el equipo y falsas Como se conoce, la investigación interdisciplinaria exi-
expectaciones en el anciano. gida por la metodología de sistemas complejos supone, la
En general dentro de los equipos interdisciplinarios que integración de diferentes enfoques disciplinarios, para lo
trabajan en geriatría se realiza un proceso de capacitación cual es necesario, que cada uno de los miembros de un
constante sobre los principios de gerontología, envejeci- equipo de trabajo, estudio o de investigación sea experto
miento y vejez, en evaluación geriátrica multidimensional en su propia disciplina (Repko, 2012).
y en los grandes síndromes de la geriatría, buscando que Para evitar que los investigadores trabajen exclusiva-
todos sus integrantes hablen el mismo idioma al momento mente con referentes teóricos desde sus propias discipli-
de abordar a un anciano. Existen además otros actores nas, se requiere la construcción de un cuerpo teórico inter-
que intervienen en el equipo interdisciplinario, desde el ni- disciplinario en gerontología.
vel técnico (auxiliares de gerontología) hasta el profesional Por ejemplo en Perú, en hospitales generales y en di-
(gerontología como carrera) (De León, 2013). ferentes instituciones encargadas del manejo y atención a
La interdisciplinariedad se debe realizar entre amigos, las personas adultas mayores encargadas de la atención
no entre desconocidos o peor, enemigos y, más allá de una de patologías que requieren la participación de muchas
conceptualización, se requiere pasar rápidamente a la ac- disciplinas al mismo tiempo, como sucede con la fractura
ción para obtener resultados, que no solamente son claves de cadera, la enfermedad cerebrovascular, el cáncer y su
en el momento de continuar trabajando en conjunto, sino cuidado paliativo y el dolor crónico, entre otras situaciones
que buscan cimentar el trabajo cotidiano y las interrelacio- de salud de las personas adultas mayores, se ha venido
nes existentes entre los profesionales que conforman el utilizando la Evaluación Geriátrica Integral, la cual es rea-
equipo interdisciplinario. Por ello, es importante compartir lizada por equipos interdisciplinarios, especialmente en
propósitos y objetivos, discutidos al interior del equipo y Unidades de Evaluación y Manejo Geriátrico (UEMG), la
también analizar los dirigidos hacia situaciones particula- misma consiste en un proceso diagnóstico evolutivo mul-
res de los ancianos (Dornell, y otros 2009). tidimensional e interdisciplinario, diseñado para identificar
Ahora bien, ¿cómo se evita la usurpación de la iden- y cuantificar los problemas físicos, funcionales, psíquicos
tificación en los equipos interdisciplinarios? No se puede y sociales que puedan presentar los adultos mayores, con
asumir interdisciplinario un equipo por el simple hecho de el propósito de desarrollar un plan individualizado de cui-
estar conformado por distintos perfiles profesionales, no dados integrales, que permita una acción preventiva, te-
se puede asumir interdisciplinario un equipo cuando no se rapéutica, rehabilitadora y de seguimiento, con la óptima
trabaja creando una nueva interrelación colectiva, por lo utilización de recursos, a fin de lograr el mayor grado de
regular se requieren muchas reuniones, conversaciones autonomía y mejorar su calidad de vida (Varela, 2011)
y entendimientos respecto a la importancia de esta pers- Se ha demostrado que ésta (la Evaluación Geriátrica
pectiva para superar los problemas que generalmente se Multidimensional) mejora en gran medida la supervivencia
presentan al comenzar: y la capacidad funcional de los adultos mayores. Algunos
estudios muestran mejoría en la autopercepción de salud,
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en las actividades básicas cotidianas en su nivel físico e Unidas para la realización de algunas de sus actividades
instrumental, en bienestar general y en los puntajes de de- (Paredes, Ciarniello, y Brunet, 2010).
presión (Domínguez- Ardila y García-Manrique, 2014). En el contexto mexicano, se llevó a cabo en las perso-
Algunos modelos de atención existentes, han estado nas adultas mayores que asistían a los clubes de la tercera
conformados por equipos interdisciplinarios de atención edad de Desarrollo Integral de la Familia (DIF) de un mu-
primaria para ancianos (promoción de la salud y preven- nicipio del Estado de México (López, 2016) una investiga-
ción de enfermedades), de diagnóstico precoz de patolo- ción con una aproximación interdisciplinaria.
gías, especialmente neoplásicas, de seguimiento de enfer- Se utilizó en la investigación de la percepción de la
medades de alto costo como VIH-sida o insuficiencia renal Calidad de Vida, una escala previamente desarrollada y
crónica, realizadas por centros de alto nivel de compleji- validada para población adulta mayor cubana, realizándo-
dad, aunque la investigación de los efectos benéficos de se la adaptación de la misma, para la población mexicana
clínicas ambulatorias para evaluación y manejo geriátrico (López, 2016).
han sido pocos (Gálvez, Chávez, y Aliaga. 2016). Los resultados que se obtuvieron indicaron las per-
La valoración y manejo de enfermedades Stuck, Siu, sonas adultas mayores que participaron en la investiga-
Wieland, et al. (1993), Kuo, Scandrett, Dave, & Mitchell ción, percibieron su Calidad de Vida satisfactoriamente,
(2004), que requieren atención altamente especializada llegándose a la conclusión de que el hecho de participar
como las concernientes con patología cardiovascular, han en actividades de tipo social y de asistir a este tipo de ins-
estado constituidos por equipos interdisciplinarios de ma- tituciones favorecía altamente su percepción de Calidad
nejo de falla cardiaca y rehabilitación cardiopulmonar des- de Vida. Estos resultados reafirman el concepto de que se
pués de un infarto agudo de miocardio, así como la evalua- estaba ante un problema complejo, estudiando una cate-
ción y tratamiento de otras condiciones que son propias de goría donde lo subjetivo ocupaba un lugar preponderante
los ancianos como: la demencia, el delirium y las caídas. y su evaluación dependía de la relación entre conceptos
Otros de los estudios revisados, fue realizado en Uru- subjetivos y objetivos, que no podía ser evaluada a través
guay, en la Universidad de la República -UDELAR- en de una sola disciplina.
2008, con la creación del Observatorio de Envejecimiento El estudio de López (2016), abarcó los siguientes ni-
y Vejez, para suministrar información de la situación de di- veles interdisciplinares acorde a la clasificación hecha por
cho país mediante el análisis en distintos planos: institucio- Repko (2012), a) auxiliar el cual se presenta cuando una
nal (legislación), políticas públicas (nacionales y locales), disciplina recurre, permanente u ocasionalmente, a los mé-
iniciativas provenientes de la sociedad civil, e indicadores todos de otra u otras para el logro de su propio desarrollo,
sociodemográficos que ayudaran a comprender la situa- en este caso la estadística, b) instrumental que se presen-
ción de la vejez en las tres áreas prioritarias de política, ta a partir de ciertos instrumentos metodológicos aplicable
decididas en conferencias internacionales y regionales so- a diversas disciplinas y que llegan a constituirse en objeto
bre el envejecimiento. Un aspecto relevante a considerar, de estudio independiente. Suele ocurrir con algunos mo-
tomando en cuenta la importancia de los estudios sobre delos, en este estudio se refleja mediante la utilización de
el envejecimiento, y el alcance nacional de este estudio escalas, c) estructural que se presenta a partir del estudio
que involucraba a diferentes instituciones del país, fue que de estructuras comunes que permiten estudiar conexiones
este proyecto recibió el apoyo de la Comisión Sectorial en hechos distantes, catalogados en disciplinas distintas
de Investigación Científica (CSIC) de la Universidad de la de la interdisciplinariedad referentes al concepto de Cali-
República que se encargó del financiamiento del proyec- dad de Vida; pretendiendo llegar a una aproximación Con-
to Fortalecimiento del Observatorio de Envejecimiento y ceptual. Ocurre (cuando a partir de un concepto de carác-
Vejez en Uruguay para el período 2009 – 2011 (Amaral, ter genérico, independiente de una disciplina específica,
Berriel, Carbajal, Lladó, y Pérez, 2008). se clarifican fenómenos presentados en la realidad, que
Posteriormente, en esta misma Universidad de Uru- pueden ser estudiados por diversas disciplinas.
guay, desde el año 2009 entró en funcionamiento el Núcleo Dada la complejidad del envejecimiento, el incremento
Interdisciplinario de Estudios sobre Vejez y Envejecimiento cada vez de más personas de este grupo etario y su in-
(NIEVE) en el Espacio Interdisciplinario de la Universidad discutible complejidad, se ha impulsado la realización de
de la República. La UDELAR apoyó esta iniciativa, con la estudios interdisciplinarios sobre la vejez, los cuales han
intención de fortalecer los trabajos de corte interdiscipli- sido de diversa índole, sin embargo, no son suficientes.
nario. El estudio del envejecimiento desde la interdisciplina
Se hace relevante la importancia que significo para necesita del reconocimiento de las competencias entre las
este equipo la comprensión por parte de Naciones Unidas múltiples disciplinas que estudian esta etapa de la vida,
del trabajo que se estaba realizando y por ende el apoyo todas deben conocer qué hacen las otras y fomentar a tra-
que recibió, vés del respeto, una estrecha interrelación entre ellas. La
El equipo de NIEVE integrado por docentes de Facul- forma actual y adecuada para este propósito, solo se logra
tad de Psicología y de la Facultad de Ciencias Sociales. en a través de una visión interdisciplinaria.
2010, recibió apoyo del Fondo de Población de Naciones
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Uno de los graves problemas que presenta la forma- nal Heredia, Costa Rica Recuperado de: https://www.
ción en interdisciplinariedad es que no se da de manera redalyc.org/pdf/1941/194124281003.pdf
formal, sino que se tiende a una formación monodisciplinar Amaral, R., Berriel, F., Carbajal, M., Lladó, M., y Pérez, R.
jerarquizada y rígida como ha venido ocurriendo tradicio- (2008). Plan de desarrollo académico del Servicio de
nalmente; donde la interdisciplinariedad es un concepto Psicología de la Vejez Período 2009 - 2010. Univer-
más. Actualmente en los currículos de diferentes univer- sidad de la República de Uruguay. Facultad de Psico-
sidades comienzan a insertarse materias y aprendizajes logía Servicio de Psicología de la Vejez. Recuperado
con este perfil interdisciplinario, pero aún falta mucha com- de: http:// www. psico.edu.uy/sites/default/files/Servi-
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ción respecto al envejecimiento en este sentido. Vejez.pdf
Para la atención a esta población, el objetivo que pa- Ander-egg, E. (1988). Trabajo Social e interdisciplinarie-
rece ser el ideal, es lograr crear lazos fuertes de interde- dad. Ed. Hvmanitas: Argentina.
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crementarse los esfuerzos para su creación, tomando en cional_de_viena_sobre_el_envejecimiento.pdf
consideración esta perspectiva de abordaje para esta po- Asíli, N. (2004). Vida Plena en la Vejez México: Edit Pax.
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su identificación, se irán adquiriendo costumbres interdis- fica_y_epidemiologica_y_la_calidad_de_vida_objeti-
ciplinarias. No cabe la menor duda que se está ante una va_en_la_tercera_edad.pdf
situación de gran complejidad, el envejecimiento sin lugar Bengtson, V. L., Gans, D., Putney, N. M., & Silverstein, M.
a titubeos es un fenómeno complejo (2009). Theories about age and aging. En V. L. Ben-
Este actuar interdisciplinario debe considerarse como gtson, D. Gans, N. M. Putney & M. Silverstein (eds.),
un área de oportunidad tanto en la atención de la perso- Handbook of theories of aging, (pp. 3-24). 2a. ed. Nue-
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