La empresa mercantil.

Concepto económico.
“Económicamente considerada, la empresa es en su sentido más elemental,
una combinación de coyunturas favorables para obtener un beneficio.”
“Es aquella organización de factores de producción (bienes naturales, trabajo y
técnica) que tienden a producir mercancías o a la prestación de servicios
destinados a la concurrencia en el mercado guiada por el deseo de lucro.”
Según la economía, el objeto inmediato de constituirse titular de una empresa,
es hacerse creador de riquezas, asumiendo como suyas las utilidades y de igual
manera las pérdidas. De ahí que para los economistas, la empresa sea “la
unidad económica y jurídica en la cual se agrupan y coordinan los factores
humanos y materiales de la actividad económica”.

Concepto sociológico.
Según la sociología la empresa es una institución política porque juega un papel
importante en las decisiones políticas y porque es parte de una sociedad
tangible.

Concepto jurídico. Para Vásquez Martínez, tratadista guatemalteco, la

empresa “es la unidad jurídica constituida por la coordinación de bienes y
servicios para el ejercicio de una actividad mercantil”.
El Código de Comercio le reconoce a la empresa el carácter jurídico de objeto
único por medio de varias normas:
Al caracterizarla como una cosa mercantil. Artículo 4 inciso 2.
Al establecerla como un bien mueble compuesto de un conjunto de trabajo
Artículo 655.
Al determinar todo contrato que sobre ella recaiga con contenido legal Artículo
657.
Al fundar el usufructo y arrendamiento que la falta de explotación por más de
seis meses hace a la empresa perder su calidad de tal y sus elementos dejarán
de constituir la unidad que el código reconoce. Artículo 662.
La transmisibilidad como un solo objeto: Este aspecto también ha sido muy bien
regulado, así:
-La transmisión o gravamen de sus elementos inmuebles se regirán por las
normas del derecho común; los demás elementos deben ser transmitidos en su
conjunto, en su unidad, regulando para el efecto que se hará de acuerdo con las
formalidades establecidas para la fusión de sociedades si el enajenante es una
sociedad. Ver el Artículo 656 del Código de Comercio.

- Al establecer la subrogación en los contratos de la empresa y la cesión de

créditos con efectos frente a terceros desde la inscripción en el Registro
Mercantil; y al atribuirle a la transmisión de la empresa la de las deudas por su
anterior titular. Ver Artículos 658 del Código de Comercio.

-Protección de la organización como creación artística del empresario. Este

aspecto queda claramente especificado cuando el Artículo 657 reconoce el
nombre comercial y a los signos distintivos de la empresa como elementos de la
misma. Y en el Artículo 668 indica que estos serán regulados por leyes
especiales. En Guatemala se rigen por la Ley de Propiedad Industrial, lo que
significa que con ello lo que se trata es de proteger toda la producción
intelectual del comerciante y darle un carácter de tangible de tal modo que
pueda surtir efectos contra terceros.

El Código de Comercio procura conservar la unidad de la empresa y la defiende

contra su desmembración o su liquidación de la siguiente forma:
1. Facultando al Juez para decidir si al adquirir un incapáz por herencia o
donación una empresa, o al declarársele en estado de interdicción a un
comerciante individual, debe o no continuar o liquidarse la empresa.
 Artículo 71, Código de Comercio 2
2. Disponiendo que la orden de embargo contra el titular de la empresa
mercantil recaiga sobre ésta en su conjunto o sobre uno o varios de sus
establecimientos. Artículo 661 Código de Comercio. Por lo expuesto, se
puede concluir que el ordenamiento jurídico guatemalteco, contempla
con claridad los preceptos antes mencionados por lo que efectivamente el
mismo da de una manera expresa el concepto de que ésta es y dice: Se
entiende por empresa mercantil el conjunto de trabajo, de elementos
materiales y de valores incorpóreos que coordinados para ofrecer al
público, con propósito de lucro y de manera sistemática, bienes o
servicios. Artículo 655 Código de Comercio.

Su naturaleza jurídica.
Para saber cuál es la naturaleza jurídica de la empresa mercantil, es
necesario explicar las teorías que la estudian y de esta manera analizar
qué teoría recoge el Código de Comercio de Guatemala.

Como sujeto o persona jurídica: Esta teoría concibe a la empresa

como un sujeto con personalidad propia, susceptible de derechos y
obligaciones.

Como patrimonio autónomo o separado: Esta teoría señala que la

empresa es en sí un patrimonio separado, distinto del que pertenece al
comerciante, el cual tiene capacidad para las relaciones jurídicas y que
ha sido constituido para un fin determinado. Esta doctrina no encuentra
fundamento legal

Como actividad. Esta teoría se centra en la actividad, sin ésta no hay

empresa. Se ha criticado esta posición diciendo que “concebir a la
empresa como actividad es volver al punto de partida y desconocer lo
que se quiere definir, porque es precisamente la actividad del empresario
y de sus colaboradores la que ha creado la empresa como cosa distinta
de esta actividad”.

Como organización. Esta teoría concibe a la empresa como “la

organización de todos los elementos precisos para la obtención de un
rendimiento que, por un lado produce un gasto y tiene valor y por otra
parte recibe especial tutela, bien mediante la prohibición de la
competencia desleal o a través de las normas que garantizan su
integridad en los traspasos”.

Como simple pluralidad de elementos heterogéneos. Según esta

teoría la empresa es una yuxtaposición de ingredientes particulares
carentes de unidad jurídica, los que mantienen su individualidad.
“Combate el carácter unitario de la empresa y escinde su concepto en la
multiplicidad de los elementos que entran en ella.

Como universalidad. Hay que tener en cuenta para aceptar a la

empresa como una universalidad, que el tratamiento unitario lo confiere
el derecho solamente en ciertos aspectos y que los bienes que la
constituyen pueden seguir y de hecho siguen en muchas circunstancias
el régimen jurídico que les es propio.

Su naturaleza jurídica en el derecho mercantil guatemalteco.

Explicadas las teorías que la doctrina contempla es preciso saber cuál es
la posición del Código de Comercio de Guatemala: Se acepta el carácter
de universalidad de la empresa y, en primer lugar se considera a ésta
como una sola cosa mercantil, pero el conjunto de bienes que la integra
 puede ser objeto de negociaciones comerciales no como un
conglomerado heterogéneo de elementos, sino como un bien mueble
que como tal es objeto de derecho y por ende puede ser enajenado,
arrendado, prendado, dado en usufructo o embargado. Y en segundo
lugar y en protección del mayor valor que económicamente tiene ese
conjunto coordinado de bienes, el legislador se vio precisado a proteger
dicha unidad contra ataques de terceros.

El Código de Comercio en el Artículo 655 indica que la empresa es

considerada como un bien mueble que pertenece a la categoría de las
universalidades.

Elementos de la empresa mercantil.

El Código de Comercio indica cuáles son los elementos de que se compone la
empresa,
Según el Artículo 657 del Código de Comercio, son elementos de la empresa el
establecimiento, la clientela y la fama mercantil, el nombre comercial y los
demás signos distintivos de la empresa y del establecimiento, los contratos de
arrendamiento, el mobiliario y la maquinaria, los contratos de trabajo, las
mercancías, los créditos y los demás bienes y valores similares. Es de hacer
notar que la ley establece a estos elementos en general, sin hacer distinción
entre cada uno de ellos, es decir, sin mencionar su clasificación, por lo que es
necesario referirse aquí a elementos personales, materiales e inmateriales o
incorpóreos.
Elementos Personales: Dentro de los elementos personales se encuentran las
personas físicas y dentro de éstas también existe una sub-clasificación la cual
veremos en este apartado.
Definición doctrinaria del comerciante En la opinión de Broseta Pont al
comerciante no debe denominársele así sino empresario y dice que es “la
persona física o jurídica que se sirve de su empresa para realizar en nombre
propio una determinada actividad económica. Es pues el sujeto agente de la
actividad económica.”
Definición jurídica. El empresario es la persona física o jurídica que en nombre
propio y por sí o por medio de otro ejercita, organizada y profesionalmente una
actividad económica dirigida a la producción y a la mediación de bienes o
servicios para el mercado. “El comerciante es el sujeto que ejercita una actividad
(producción o transformación de bienes y servicios) en nombre propio, con
profesión, con finalidad de lucro y mediante una organización adecuada”.
Concepto legal. El Artículo 2 del Código de Comercio de Guatemala indica que
son comerciantes quienes ejercen en nombre propio y con fines de lucro
cualesquiera actividades que se refieran a lo siguiente: 1. La industria dirigida a
la producción o transformación de bienes y la prestación de servicios. 2. La
intermediación en la circulación de bienes y a la prestación de servicios. 3. La
Banca, Seguros y Fianzas. 4. Los Auxiliares de las anteriores.

El Código de Comercio de Guatemala, menciona en el Artículo 2, quiénes son

comerciantes, no se refiere en especial a comerciantes individuales pero como
en su Artículo 3 dice comerciantes sociales, la lógica jurídica nos indica que el
primer artículo se refiere a comerciante individual y el segundo a comerciantes
sociales, por lo que la clasificación en Guatemala es de comerciantes
individuales y comerciantes sociales.

De los cónyuges comerciantes.

Anteriormente no se permitía el comercio a la mujer casada, ésta tenía una
injusta limitación, pues debía autorizarlo el marido. Actualmente ambos
cónyuges pueden ser comerciantes cuando ejercen una actividad mercantil sin
que tenga que otorgar autorización el marido sobre la mujer e incluso puede
serlo uno y el otro auxiliar.
En conclusión, para ejercer el comercio por sí mismo, se necesita que la
persona sea mayor de edad y disponga de sus bienes, sea hombre o mujer,
soltero o casado, no así las personas que sean menores y los mayores de edad
declarados en estado de interdicción, a menos que hayan obtenido por herencia
o donación una empresa mercantil, la cual podrá continuar a decisión del Juez,
pero nunca podrá iniciar una.

El Artículo 13 indica que no son comerciantes: el Estado, sus entidades

descentralizadas, autónomas o semiautónomas, las municipalidades y, en
general, cualesquiera instituciones o entidades públicas.

Adquisición y pérdida del estatuto de comerciante.

En Guatemala la condición de comerciante está sujeta a requisitos formales, no
basta el ejercicio de una actividad económica solamente sino que debe cumplir
con lo que establece para el efecto el Artículo 334 del Código de Comercio.

Auxiliares del comerciante.

Entre el personal de la empresa se debe distinguir entre el conjunto de personas
que colaboran con las actividades y que se denominan trabajadores y los
colaboradores creados directamente por el Derecho Mercantil.

La clientela
Es el conjunto indeterminado de personas individuales o jurídicas que
mantienen relaciones de mercadeo con la empresa. Esta clientela es más
asidua y permanente en la medida en que la empresa funciona bajo reglas,
métodos y sistemas de organización que permiten dar un servicio adecuado al
público.
No se puede negar que existe un valor no representado en números y mucho
menos integrado dentro de los elementos de la empresa, pero que al momento
de venderla, el precio de esta será mucho más fabuloso mientras más fama
mercantil tenga, aunque el Código de Comercio en su Artículo 657 regule que
en cuanto los contratos de la empresa mercantil no exprese los elementos que
se han tomado en cuenta, la clientela y la fama mercantil se encuentran
comprendidos dentro de los mismos. La ley no explica qué es la clientela y
tampoco hace referencia a la fama mercantil. La clientela es un aspecto muy
importante para la empresa y tampoco es complejo tratar de entender qué es,
ya quedó puntualizado que son personas individuales o jurídicas, que mantienen
en mayor o menor grado relaciones con la empresa y que ésta aumentará o
decrecerá de acuerdo al trato o servicio que de ella reciban.

Elementos materiales. Dentro de los elementos materiales se encuentran

todos los que se pueden percibir por medio de los sentidos: El mobiliario y la
maquinaria; Las mercaderías; los contratos de arrendamiento.

Elementos incorpóreos. Dentro de estos elementos se encuentran los

nombres comerciales, expresiones o señales de publicidad, marcas y patentes
de invención y se denominan incorpóreos porque materialmente no se pueden
sentir, porque son una creación del comerciante cuya existencia tiene un valor
patrimonial y sobre los cuales se pueden ejercitar acciones jurídicas. Se
entiende por bien incorpóreo o inmaterial “una creación intelectual que
perteneciendo a uno de los tipos de creaciones intelectuales tutelables, sea
tutelada por el ordenamiento jurídico, tutela que a su vez se coordinan con la
conversión de la creación intelectual en un bien inmaterial individualizado
conforme a normas especiales distintas para los diversos tipos de creaciones
intelectuales tutelables”. “Los signos distintivos de la empresa son instrumentos
que sirven para diferenciar a la empresa en la vida mercantil y constituyen una
de las formas de protección jurídica de la empresa”. dentro de estos signos se
encuentran los nombres comerciales, expresiones o señales de propaganda,
marcas y patentes de invención. Estos signos están regulados en la Ley de
Propiedad Industrial.

El establecimiento mercantil.
El establecimiento es un elemento material de la empresa y es causa de este
trabajo de tesis porque el Código de Comercio no tiene claridad en cuanto a su
normatividad, pues si bien éste reconoció su importancia desde el momento en
que lo trató por separado, no especificó realmente qué es el establecimiento al
igual que lo hizo con la empresa, porque cuando se lee esa parte del código, en
el Artículo 655 se encuentra un concepto y una definición de que es la empresa
pero únicamente se encuentra dentro del título tercero, capítulo dos, un
concepto del establecimiento no así la definición por lo que la misma ley ha
plasmado una norma oscura y ambigua.
Es el centro de las operaciones mercantiles, aunque existan comerciantes
que no tienen establecimiento como sucede con los mercaderes que trabajan en
forma ambulante.

Formas de transmitir la empresa mercantil

La ley regula la transmisibilidad de la empresa como un solo objeto al diferenciar
la transmisión de sus elementos inmuebles, que debe ser conforme al derecho
común, de la del resto de ellos que, formando una unidad, requiere de las
formalidades establecidas para la fusión de sociedades. Tomar en cuenta que la
transmisión la puede hacer una sociedad, o un comerciante individual; implica
subrogación de contratos de la empresa, cesión de créditos con efectos frente a
terceros desde la inscripción en el Registro Mercantil; y al atribuirle a la
transmisión de la empresa la de las deudas contraídas por su anterior titular, ver
contratos de arrendamiento, inventario, nombre..

Arrendamiento o usufructo de una empresa, es necesario decir que tiene

particularidades que no se dan en el campo civil. Por ejemplo, el titular de un
arrendamiento o usufructo de una empresa, ejercerá su derecho conforme las
siguientes bases: o
No puede modificar el nombre comercial. Le es prohibido variar la actividad
comercial. Debe conservar su eficiencia. Es obligatorio el ejercicio del derecho
de usufructo o arrendamiento para que la empresa no se extinga.

Efectos jurídicos. El autor guatemalteco Edmundo Vásquez Martínez y el

español Joaquín Garrigués están de acuerdo al afirmar que el efecto
fundamental del establecimiento es la equiparación entre domicilio del
comerciante y establecimiento, de tal manera que cuando se habla de domicilio
del comerciante debe entenderse como tal el establecimiento de la empresa.
Según lo expuesto, si una persona individual es propietaria de una empresa
mercantil, el domicilio de ésta será el de su propietaria.

Clase de establecimientos. Se habla de establecimiento principal y sucursales

porque la actividad mercantil no se reduce únicamente a una cosa, la actividad
mercantil es un conjunto de factores dinámicos que no siempre tienen su campo
de acción en un solo lugar.

Establecimiento principal: Existe para la empresa que mantiene sus

actividades y ofrece sus servicios en un único establecimiento, en un único local,
siendo dentro de éste en donde se llevan a cabo todas las actividades
relacionadas con la empresa.
Sucursal o establecimiento secundario. Es aquel establecimiento en el que
se encuentra constituida una empresa accesoria que depende de las
actividades de la empresa principal, pues en ésta se realizarán también
actividades relacionadas con la empresa principal pero con la diferencia que
ésta siempre estará subordinada a aquélla.

Características de la empresa.
La empresa es un bien mueble porque puede trasladarse de un lugar a otro sin
menoscabo de ella misma, pues cuando una empresa no puede continuar
brindando un servicio en algún establecimiento lo único que hace es trasladarse
o cambiar de local o establecimiento y sigue funcionando como tal; La empresa
es un bien mueble porque dentro de sus elementos se encuentran el nombre
comercial, signos distintivos, mercaderías, mobiliario y maquinaria, créditos y
demás bienes y valores considerados como tales y los cuales pueden ser
traslados de una persona a otra.

La empresa es un ente con actividad dinámica porque es un organismo vivo de

producción; Por su naturaleza de bien mueble es un bien que puede ser
pignorado.

La empresa siempre será el conjunto de trabajo y de elementos materiales que

ofrecen al público bienes o servicios.

Características del establecimiento.

El establecimiento es un bien inmueble porque no puede ser traslado de un
lugar a otro sin menoscabo del mismo;
El establecimiento es in bien inmueble porque es un edificio, es una
construcción adherida al suelo de manera fija y permanente;
El establecimiento se mantiene inerte, nunca tendrá otra función que la de
resguardar todos los elementos de que se compone la empresa; Por su
naturaleza el establecimiento es un bien susceptible de hipotecarse;
El establecimiento es únicamente un elemento material de la empresa que se
utiliza por aquella para realizar sus fines. Es el elemento corporal que exterioriza
a la misma.