Tornado

Saltar a: navegacin, bsqueda Para otros usos de este trmino, vase Tornado (desambiguacin).

Un tornado cerca de Anadarko, Oklahoma, Estados Unidos. El tornado en s es el estrecho embudo que va de la nube al suelo. La parte inferior de este tornado est rodeada por una nube de polvo traslcida, que fue levantada por los fuertes vientos del tornado en la superficie. Un tornado es un fenmeno meteorolgico que consiste en un embudo de aire que rota de forma violenta; su extremo inferior est en contacto con la superficie de la Tierra y el superior con una nube cumulonimbus o, excepcionalmente, con la base de una nube cmulus.1 Se trata del fenmeno atmosfrico ms intenso que se conoce. Los tornados se presentan de diferentes tamaos y formas pero generalmente tienen la forma de una nube embudo, cuyo extremo ms angosto toca el suelo y suele estar rodeado por una nube de desechos y polvo. La mayora de los tornados cuentan con vientos que llegan a velocidades de entre 65 y 180 km/h, miden aproximadamente 75 metros de ancho y se trasladan varios kilmetros antes de desaparecer. Los ms extremos pueden tener vientos con velocidades que pueden girar a 450 km/h o ms, medir hasta 2 km de ancho y permanecer tocando el suelo a lo largo de ms de 100 km de recorrido.2 3 4 Entre los diferentes tipos de tornados estn las trombas terrestres, los tornados de vrtices mltiples y las trombas marinas. stas ltimas se forman sobre cuerpos de agua, conectndose a cmulus y nubes de tormenta de mayor tamao, pero se les considera tornados porque presentan caractersticas similares a los que se forman en tierra, como su corriente de aire en rotacin en forma de embudo. Las trombas marinas por lo general son clasificadas como tornados no-supercelulares que se forman sobre cuerpos de agua.5 Estas columnas de aire frecuentemente se generan en reas intertropicales cercanas a los trpicos o en las reas continentales de las latitudes subtropicales de las zonas templadas, y son menos comunes en latitudes mayores, cercanas a los polos o en las latitudes bajas, prximas al ecuador terrestre.6 Otros fenmenos similares a los tornados que existen en la naturaleza incluyen al gustnado y los remolinos de polvo, de fuego y de vapor. Los tornados son detectados a travs de radares de impulsos Doppler, as como visualmente por los cazadores de tormentas. Se les ha observado en todos los continentes excepto en la Antrtida. No obstante, la gran mayora de los tornados del mundo se producen en la regin

estadounidense conocida como Tornado Alley.7 8 Tambin ocurren ocasionalmente en el centro-sur y este de Asia, norte y centro-este de Sudamrica, sur de frica, noroeste y sudeste de Europa, oeste y sudeste de Australia y en Nueva Zelanda.9 Existen varias escalas diferentes para clasificar la fuerza de los tornados. La escala FujitaPearson los evala segn el dao causado, y ha sido reemplazada en algunos pases por la escala Fujita mejorada, una versin actualizada de la anterior. Un tornado F0 EF0, la categora ms dbil, causa dao a rboles pero no a estructuras. Un tornado F5 EF5, la categora ms fuerte, arranca edificios de sus cimientos y puede producir deformaciones estructurales significativas en rascacielos.10 La escala TORRO va del T0 para tornados extremadamente dbiles al T11 para los tornados ms fuertes que se conocen.11 Tambin pueden analizarse datos obtenidos de radares Doppler y patrones de circulacin dejados en el suelo (marcas cicloidales) y usarse fotogrametra para determinar su intensidad y asignar un rango.12

Contenido

1 Etimologa 2 Definiciones o 2.1 Nube embudo o 2.2 Familias y oleadas 3 Caractersticas o 3.1 Forma y dimensiones o 3.2 Apariencia o 3.3 Rotacin 4 Los tornados y el efecto Coriolis o 4.1 Sonido y sismologa o 4.2 Electromagnetismo, rayos y otros efectos 5 Ciclo de vida o 5.1 Relacin con la supercelda o 5.2 Formacin o 5.3 Madurez o 5.4 Disipacin 6 Tipos o 6.1 Tornados verdaderos 6.1.1 Tornado de vrtices mltiples 6.1.2 Tromba marina 6.1.3 Tromba terrestre o 6.2 Circulaciones semejantes a tornados 6.2.1 Gustnado 6.2.2 Remolino de polvo 6.2.3 Remolino de fuego 6.2.4 Remolino de vapor 7 Intensidad y dao 8 Climatologa o 8.1 Asociacin con el clima

9 Prediccin 10 Deteccin o 10.1 Radar o 10.2 Localizacin de tormentas 10.2.1 Evidencia visual 11 Rcords 12 Seguridad o 12.1 Mitos e ideas equivocadas 13 Investigacin 14 Vase tambin 15 Referencias 16 Bibliografa 17 Enlaces externos

Etimologa
La palabra tornado es un reprstamo del ingls, al que lleg a partir del espaol tronada, que, segn la RAE, se refiere a una tempestad de truenos.13 La mettesis se debe indudablemente a una reinterpretacin de la palabra bajo la influencia de tornar.14 15

Definiciones

Un tornado cerca de Seymour, Texas. Un tornado se define en el Glossary of Meteorology como una columna de aire que gira violentamente, estando en contacto con el suelo, ya sea colgando de o debajo de una nube cumuliforme, y frecuentemente (pero no siempre) visible como una nube embudo....16 En la prctica, para que un vrtice sea clasificado como un tornado, debe tener contacto tanto con el suelo como con la base de la nube. Sin embargo, los cientficos an no han formulado una definicin completa del trmino; por ejemplo, hay desacuerdos respecto a si mltiples puntos de contacto con el suelo provenientes del mismo embudo constituyen diferentes tornados.4 El trmino tornado se refiere adems al vrtice de viento, no a la nube de condensacin.17 18

Nube embudo

Artculo principal: Nube embudo.

Este tornado no tiene nube embudo, sin embargo, la nube de polvo en rotacin indica que hay fuertes vientos en la superficie, y por lo tanto es un tornado real. Un tornado no necesariamente es visible; sin embargo, la baja presin atmosfrica que hay en su interior y que provoca la alta velocidad del viento de acuerdo con el principio de Bernoulli, as como su rpida rotacin (debido al equilibrio ciclostrfico) generalmente causan que el vapor de agua en el aire se vuelva visible al condensarse en forma de gotas de agua, tomando la forma de una nube embudo o un embudo de condensacin.19 Cuando una nube embudo se extiende por lo menos a la mitad de la distancia entre el suelo y la base de la nube que suele ser de menos de dos kilmetros,1 se le considera un tornado.20 Hay ciertos desacuerdos sobre la definicin de nube embudo y embudo de condensacin. De acuerdo con el Glossary of Meteorology, una nube embudo es cualquier nube en rotacin que cuelga de una cmulus o una cumulonimbus, y por lo tanto la mayor parte de los tornados quedan incluidos bajo esta definicin.21 Entre muchos meteorlogos, una nube embudo se define estrictamente como una nube en rotacin no asociada con fuertes vientos en la superficie, y un embudo de condensacin es un trmino utilizado para cualquier nube que est girando debajo de una nube cumuliforme.4 Los tornados con frecuencia comienzan siendo nubes embudo sin fuertes vientos en la superficie, no obstante, no todas ellas se terminan convirtiendo en un tornado. De cualquier forma, muchos tornados son precedidos por una nube embudo. La mayor parte de ellos producen fuertes vientos en la superficie, mientras el embudo visible sigue estando apartado del suelo, por lo que es difcil distinguir la diferencia entre una nube embudo y un tornado a la distancia.4

Familias y oleadas
Artculos principales: Familia de tornados, Oleada de tornados y Secuencia de oleadas de

tornados. Ocasionalmente, una misma tormenta produce ms de un tornado, ya sea simultneamente o en sucesin. Mltiples tornados producidos por la misma tormenta son conocidos en conjunto como una familia de tornados.22

En ocasiones, varios tornados se generan a partir del mismo sistema de tormentas. Si su actividad no se interrumpe, esto se considera una oleada de tornados, aunque existen varias definiciones. Un periodo que abarque varios das consecutivos con oleadas de tornados en la misma rea (generadas por mltiples sistemas climticos) es una secuencia de oleadas de tornados, tambin conocida como oleada de tornados extendida.16 23 24