SGT Pepper S Lonely Hearts Club Band y El Tema de La Infancia de Los Beatles
SGT Pepper S Lonely Hearts Club Band y El Tema de La Infancia de Los Beatles
SGT Pepper S Lonely Hearts Club Band y El Tema de La Infancia de Los Beatles
Estrenado el 1 de junio de 1967, Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band, octavo lbum de The Beatles, se convirti en la banda sonora del verano del amor y la obra maestra del grupo y consagracin del Pop Rock como forma de arte.
Los Beatles tocan su ltimo concierto pblico en el Candlestick Park de San Francisco, el 29 de agosto de 1966, dando por terminada la Beatlemana, para poder internarse en proyectos personales: John estuvo en Espaa y Alemania filmando How I won the War dirigida por Richard Lester; George estuvo en India aprendiendo a tocar Sitara con Ravi Shankar y meditando; Paul se queda en Inglaterra componiendo la msica para el film The Family Way, y Ringo, hacindola de pap y visitando a John en el rodaje en Almera).
PELUDOS.? BIGOTUDOS!
La idea de ser otra banda daba libertad de actuar. La manifestacin fsica de esto ser el mostacho. Los bigotes tambin tienen su historia: Paul tuvo un accidente en moto en el que pierde un diente y se abre el labio as que para disimularlo, se deja el bigote. John se recorta el pelo a lo militar para la pelcula y luego tambien se deja el bigote. De aqu en adelante tambien va a aparecer en pblico con lentes. George regresa de India con bigote y barba , y a Ringo, que le disgustaba rasurarse ahora que iba a estar una temporada en su casa, se deja el bigote. Al juntarse, los cuatro coinciden y deciden dejrselo como parte de la idea seguir como "alterego".
ES UN ALBUM CONCEPTO?
Ya estaba la banda alter ego, y el concepto de la infancia. Y aunque lo negara John en 1970, de manera simplista, (mis canciones no tienen nada que ver con la idea de Sgt. Pepper, aparecen en el disco porque esas son las que les present) positivamente es un disco concepto, y el concepto no es Sgt. Pepper en s, sino la infancia que aparece de una manera u otra en casi todas las composiciones. Lo que no es: No es una pera rock, que es donde creo que John confunde el trmino. Tampoco es el primer lbum concepto pues muchas obras clsicas son trabajos de concepto, y en msica Pop ya existan discos concepto como el de Frank Sinatra Come fly with me (1957) centrado en el tema de los viajes y lugares, por citar alguno.
EL NOMBRE:
Ya est el concepto de infancia y el alter ego, pero de dnde sali el nombre? Segn Neil Aspinall, roadie y gerente general de Apple corps hasta su muerte, Sgt. Pepper naci de los sobrecitos de sal y pimienta que les dieron en un avin de regreso de California, a l y a Paul, y que de Salt and Pepper, se convirti en Sargeant Pepper.
EN EL ESTUDIO:
Revolver, el ltimo LP haba sido completado en julio, antes de la ltima gira. A partir de esto, el grupo tenia ms tiempo para escribir, grabar y llevar una vida mas normal. El trabajo para el nuevo LP comienza en noviembre con dos grandes piezas: Strawberry Fields Forever y Penny Lane. Pero, tras una ausencia pblica de tantos meses de Los Beatles, el mnager Brian Epstein, tras el acoso de la prensa y los rumores de desintegracin del grupo, en un momento de pnico decide sacar los dos primeros temas terminados como un sencillo, en febrero del 67, los cuales automticamente quedaran
Entre noviembre de 1966 y abril de 1967 los Beatles estuvieron 129 das y ms de 400 horas en el estudio haciendo el nuevo lbum. condiciones muy distintas a las 10 horas en que grabaron Please Please Me, su primer LP-. Pero, por supuesto, la msica era mas compleja y ahora que no haba giras, tampoco era mandatorio considerar que la msica grabada tuviera que ser tambin reproducida en escenario. En el estudio, los Beatles alentaron a su productor musical, George Martin a lograr lo imposible, y como contraparte, Martin y sus ingenieros encontraran formas innovadoras de realizarlo, y todo esto a pesar de contar nicamente con tecnologa de 4 canales.
El lbum no contaba con divisiones visibles entre cada cancin, para invitar a escuchar el disco como una obra entera, pausndola nicamente al cambiar de lado. Y es que el disco iba realmente repleto de msica y sonidos sin parar. Hasta el final del disco estaba grabado con un sonido audible slo para perros. A John se le ocurri que sera fascinante que al terminar la msica del disco, los perros aullaran! Y todava mas, en aquellos tiempos en que no todos los tocadiscos tenan apagado automtico, el disco podra sonar indefinidamente porque el surco sin fin al final del disco tambin tena un collage sonoro. Las ancdotas de grabacin abundan, y una de las mas conocidas es que Martin pidi a su asistente que recortaran cintas de msica de la primera guerra mundial, (Marchas de John Philip Souza) que luego se tiraron al aire y finalmente se pegaron al azar, para lograr el ambiente circense que John quera en Mr. Kite; o que se instrument con peines y hasta se incluyeron sonidos generados con rollos de papel de bao.
No hay mucho que agregar que no se sepa de la revolucin que caus Sgt. Pepper, pero tocaremos algunos puntos interesantes: Para comenzar, el mismo ao, Frank Zappa grab un disco parodia, llamado, "Were in it only for the money" y es el primero de una larga lista de emuladores de la portada. Jimi Hendrix ya estaba tocando una versin de Pepper al da siguiente que el disco sali a la venta..
PET SOUNDS:
Los Beach Boys, que en 1966 en Inglaterra haban sobrepasado en popularidad a Los Beatles y acababan de sacar otro de los mejores albumes del rock, "Pet Sounds" tambin fueron vctimas de Sgt. Pepper ("Pet Sounds" se grab con la intencin de mejorar el Rubber Soul, y en contraparte, es una de las influencias de McCartney para hacer Sgt. Pepper) Cuando Paul le mostr una cinta con A day in the life" a Brian Wilson, este decidi abortar su proximo gran proyecto, el album "Smile". Un colaborador dijo, "Brian tuvo un colapso nervioso, lo que rompi su corazn fu escuchar Sgt. Pepper". A partir de all Los Beach Boys perdieron toda creatividad y se conviertieron en banda del recuerdo.
PENY LANE:
Penny Lane es una letra ms descriptiva: es una calle cercana en donde se encuentra la iglesia donde Paul cantaba de nio en el coro, y es cerca de donde se encuentra su escuela (y la de George tambin); en Penny Lane an existen barberas, y se venden papas fritas y pescado platillo popular ingls (con la diferencia que ya no se vende envuelto en papel peridico). Tambin est el Roundabout, la parada de bus mencionada en la cancin; tambin hay muchas casitas de clase media inglesa, una tras otra. Y cerca de all aun hay una estacin de bomberos. Es una lstima que estas dos canciones no se encuentren en el Lp. (Esta es una de las cosas de las que mas se arrepiente George Martin en su vida, por admisin propia). Pero como dijo Paul por esa poca. Esperen a or lo que viene.
LADO 1:
Sobre la referencia al LSD el mismo Lennon dijo: Es puramente coincidental que las iniciales resultaran LSD. Hasta que alguen me lo coment, ni siquiere pens en algo as, a quin se le ocurre molestarse en buscar las iniciales de un ttulo?; es ms, busqu en todas mis canciones anteriores para ver qu deletreaban pero no encontr nada interesante. No es una cancin sobre acido; toda la imaginera extra viene de Alicia en el bote.
GETTING BETTER:
En Getting Better hay una regresin biogrfica a la adolescencia y a la manera de ser del teddy boy adolescente en John Lennon, respecto al trato con las mujeres: I used to be cruel to my woman. Esta pieza es una colaboracin de Lennon y McCartney en donde encontramos la personalidad de cada uno bastante marcada: Mientras Paul canta Its getting better all the time con su habitual optimismo, John contrarresta con I cant get no worse, de manera irnica. El resultado de esta unin de ambos, es lo que hace geniales a composiciones como We can work it out o A day in the life.
FIXING A HOLE:
Segn Paul, la cancin est inspirada una persona que rellenaba un bache en la calle, y otra parte en los fans que llegaban a su portn y se quedaban dias enteros, y que nunca llegaban a mas que mirar, y que le molestaba. Segn algunas fuentes, Mal Evans contribuy con la letra. En esta cancin no hay una conexin aparente con el tema de la infancia.
Shes leaving Home regresa a el tema de la adolescancia y la bsqueda de libertad, pero que todos nos sentimos tentados a ver si llegamos a cantar las voces altas. La letra contrapone el eterno gap generacional entre los padres y sus hijos adolescentes, y pone en relieve el problema de los adolescentes escapados de sus casas, cosa que se estaba volviendo endmica en Estados Unidos, y cuya meca era San Francisco. Nuevamente se pone enrelieve el contrapunto de Lennon en una cancin de McCartney, contestando, con el punto de vista de los padres, con cmuchas de las
LADO 2
WHEN IM SIXTY-FOUR
Volviendo al tema central est otra de las grabaciones iniciales, hecha entre Strawberry Fields y Penny Lane: When Im sixty-four, una cancin al estilo vaudeville, influencia directa de msica escuchada en la radio durante la infancia (fue una de las primeras escritas por Paul, a los 16 aos). tocaba en El grupo la piano cuando se quedaban sin equipo elctrico en Hamburgo y La Caverna. Si se pens en ese momento particular para grabarla, ser por su tema y estilo evocativo de la infancia.
LOVELY RITA
Lovely Rita pueden ser varias historias de amores platnicos en una sola cancin: el fan adolescente enamorado de la estrella de cine, En los cuarentas, la smbolo sexual del cine era Rita Hayworth, (Margarita Carmen Cansino) La cancin tambin habla de un amor adolescente por una niera, y una chica en uniforme. El final es una alusin al despertar ertico de la adolescencia. Meter Maid es el nombre con el que se conoca a las encargadas del trfico y parqumetros en Inglaterra.
La cancin se compone de partes separadas escritas independientemente por John y Paul. John no tena parte de en medio, Paul no le encontraba principio ni final a la suya. La de John se inspir en las noticias de un peridico y las de Paul son introspecciones de su niez. Al juntarlas, se crea una atmsfera de el yo objetivo en conexin con el mundo exterior y el yo descriptivo de su trajn cotidiano. La manera de unir las partes con el cressendo orquestal y terminar la cancin con un acorde de piano sostenido se hicieron posteriormente (En realidad son 3 pianos y un armonio, tocados por John, Paul, Mal Evans, (el otro roadie del grupo), Ringo y George Martin. Hubo que repetir varias veces para lograr la toma correcta en la que todos toquen el acorde al unsono. An as queda imperfecta pues es audible un chillido de una de las sillas de piano.
ABOUT A LUCKY MAN WHO MADE THE GRADE De acuerdo con el relato de John, la inspiracin de
los primeros dos versos de A day in the life son sobre la noticia de la muerte de Tara Browne, el heredero de 21 aos de la fortuna Guiness, y amigo cercano de los Beatles, quien choc su Lotus Elan, el 18 de diciembre de 1966 en Redcliffe Gardens, Earls Court. La noticia se public el 17 de enero del 67 en el Daily Mail. En palabras de John, El relato no es literal, la parte de blow his mind out in a car era lo que tena en mente cuando escrib el verso, aunque algunos incluyendo a George Martin creen que esto incrementa la referencia al uso de drogas en la cancin. La parte de Id love to turn you on que concluye las dos partes de los versos, segn, McCartney, se inspiraba en los escritos de Timmy Leary, (gur americano de las drogas psicodlicas) Turn on, tune in, drop out, y que instantneamente fue incluida en la cancin por mutuo acuerdo precisamente por el morbo de sonar a referencia de drogas. Esta lnea Id love to turn you on hizo que la cancin fuera prohibida por
IN THE LIFE OF
La grabacin, bajo el ttulo improvisado de In the life of comenz el 19 de enero de 1967, dentro de una atmsfera creativa dejada por la finalizacin de Strawberry Fields forever y Penny Lane. Las dos secciones de la cancin se separaron por un puente de 24 tiempos, sin saber ciertamente con qu iban a llenarse, y momentneamente tenian un acorde de piano llevando los compases mientras Mal Evans los cuenta (se puede or, con mucho eco, perdido en la mezcla final). Esta parte terminaba con una alarma de reloj, que iba a ser editada, pero se qued porque complementaba la parte de Paul que comenzaba con Woke upfell out of bed. Aparte, al final de tanta sobregrabacin, tampoco se hubiera podido borrar, segn Martin. Para solucionar la parte de los 24 compases a Paul se le ocurri utilizar una orquesta, y a los msicos se les pidi improvisar durante los compases, subir de nota en nota hasta la nota final de un score
No solo la msica era diferente, excitante y colorida. Tambin la manera en la que fue presentada. La icnica portada doble presentaba a los cuatro personajes de la banda en uniformes militares de colores fuertes, (los mismos colores chillones de los calcetines que ellos utilizaban en su juventud cuando eran fans de Elvis!) rodeados por imgenes de gente que ellos admiraban o les parecan interesantes, incluso aparecen cuatro Beatles en su poca de Beatlemana, prestados por el museo de cera de Madam Tussaud. La sesin fotogrfica se realiz el 30 de marzo de 1967. A los pies de todos encontramos el tambor de Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band y el nombre The Beatles escrito con flores. La portada fue diseada por Peter Blake y Jann Haworth y la fotografa es de Michael Cooper.
Esta portada fue un esfuerzo artstico bastante grande en una poca en la que todo se haca rudimentariamente, pero an mas lo fue el contactar a todas las personalidades que en l aparecen pues la disquera EMI requiri a Epstein que cada persona diera su visto bueno a aparecer en la portada, para evitar demandas. Algunos pidieron ser remunerados por salir en la portada y fueron borrados. Se opt por descartar a Hitler de la toma y por borrar la imagen de Ghandi tras las primeras impresiones para no herir suceptibilidades ni ofender al mercado Indio.
ARTE GRFICO
Esta portada fue un esfuerzo artstico grande en una poca en la que todo se haca rudimentariamente, pero an mas lo fue el contactar a todas las personalidades que en l aparecen pues la disquera EMI requiri a Epstein que cada persona diera su visto bueno a aparecer en la portada, para evitar demandas. En la parte trasera, resaltando su importancia, estaban impresas las letras de las canciones, y Paul, por alguna razn, de espaldas. Por dentro haba mas sorpresas, como la funda psicodlica del disco y una cartilla con objetos recortables como un mostacho, un retrato de Sgt. Pepper, y varias insignias militares, as como el logo del bombo de Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band. Y una foto casi tamao real de los cuatro en un fondo amarillo chilln, como parte central interna.
Y las interpretaciones de la portada son an mas floridas! Si Paul apareca de espaldas era porque se haba muerto; Los Beatles de cera en realidad miraban hacia una tumba que, con flores, deca The Beatles, y que tena tambin una guitarra, que por cierto si se miraba de lado, pareca una P (de Paul por supuesto), y las cuerdas slo eran 4, aludiendo a que no era una guitarra sino el bajo del supuestamente recin fallecido Paul. Y qu decir de la mueca con un suter que deca Welcome the Rolling Stones, o todos los objetos extraos que mas de alguno le encontraba significado? Como nota final sobre el tema, cabe mencionar que este disco comenz una competencia entre todos los grandes grupos para crear presentaciones ms intensas y complicadas de portadas y que, para variar nuevamente The Beatles marcaron la pauta al presentar el concepto minimalista de su prximo lbum, tan minimalista que ni siquiera tiene colores o ttulo, por lo que se le conoce como el lbum blanco.
LAZAMIENTO EN INGLATERRA
En Gran Bretaa Sergeant Peppers Lonely Hearts Club Band lleg al nmero #1 donde se mantuvo por 27 semanas, hasta febrero del 68, mantenindose, en el chart (en su primera entrada) por otras 148 semanas. Todo esto a pesar de la prohibicin de emisin radial de A day in the Life y Lucy in the sky with diamonds por parte de la BBC,y no estar promocionado por ningn sencillo. Se present a prensa el 25 de mayo y sali al mercado el 1 de junio del 67.
Con Sgt. Pepper fue la primera vez que un disco ingls del grupo sala exactamente igual en USA.casi! El tono de ultra-frecuencia para perros y el collage sonoro de la vuelta final del surco sin fin del disco se omitieron por error en la edicin estadounidense. Lstima A los perros gringos no se les dio la oportunidad de enterarse del lbum En Estados Unidos el lbum estuvo 15 semanas en el nmero 1 del top 200 en su entrada inicial a los charts, la cual dur 88 semanas.
RECONOCIMIENTOS:
El lbum ha sido reconocido como uno de los lbumes ms importantes de la historia musical, y es ampliamente reconocido como obra maestra; con una produccin impecable y abarcando gneros musicales como music hall, jazz, rockn roll, western, msica tradicional hind, etc, con tcnicas de grabacin, innovadoras, crescendos, sonidos animales, sonidos inaudibles al odio humano. Gan 4 Grammys en 1968 y encabeza la mayora de listas de los mejores lbumes de todos los tiempos. En 2003 apareci encabezando la lista de los 500 mejores lbumes de la revista Rolling Stone, y lleva vendidas mas de 32 millones de copias.