GEOTERMIA.

La geotermia es una rama de la ciencia geofísica que se dedica al estudio

de las condiciones térmicas de la Tierra. Uno de los frutos de la técnica más
notables, es la extracción de la energía geotérmica.

GEOTERMIA es una palabra de origen griego, deriva de "geos" que quiere

decir tierra, y de "thermos" que significa calor: el calor de la tierra. se
emplea indistintamente para designar tanto a la ciencia que estudia los
fenómenos térmicos internos del planeta como al conjunto de procesos
industriales que intentan explotar ese calor para producir energía eléctrica
y/o calor útil para el ser humano.
 La energía geotérmica es
aquella energía que puede
obtenerse mediante el
aprovechamiento del calor del
interior de la Tierra. El calor del
interior de la Tierra se debe a
varios factores, entre los que
caben destacar el gradiente
geotérmico, el calor radiogénico,
Planta de energía geotérmica etc.
en las Filipinas.
Usos
1. Generación eléctrica.
2. Aprovechamiento directo del
calor.
3. Calefacción y ACS.
4. Refrigeración por absorción.
5. actividades recreativas..
Tipos de yacimientos geotérmicos según la temperatura del agua
1. Energía geotérmica de alta temperatura. La energía geotérmica de alta temperatura existe en
las zonas activas de la corteza. Esta temperatura está comprendida entre 150 y 400 °C, se
produce vapor en la superficie y mediante una turbina, genera electricidad. Se requieren varias
condiciones para que se dé la posibilidad de existencia de un campo geotérmico: una capa
superior compuesta por una cobertura de rocas impermeables;[1] un acuífero, o depósito, de
permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km de profundidad; suelo fracturado que permite una
circulación de fluidos por convección, y por lo tanto la trasferencia de calor de la fuente a la
superficie, y una fuente de calor magmático, entre 3 y 15 km de profundidad, a 500-600 °C. La
explotación de un campo de estas características se hace por medio de perforaciones según
técnicas casi idénticas a las de la extracción del petróleo.
2. Energía geotérmica de temperaturas medias. La energía geotérmica de temperaturas medias es aquella
en que los fluidos de los acuíferos están a temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70 y
150 °C. Por consiguiente, la conversión vapor-electricidad se realiza con un rendimiento menor, y debe
explotarse por medio de un fluido volátil. Estas fuentes permiten explotar pequeñas centrales eléctricas,
pero el mejor aprovechamiento puede hacerse mediante sistemas urbanos reparto de calor para su uso
en calefacción y en refrigeración (mediante máquinas de absorción).
3. Energía geotérmica de baja temperatura. La energía geotérmica de temperaturas bajas es
aprovechable en zonas más amplias que las anteriores; por ejemplo, en todas las cuencas
sedimentarias. Es debida al gradiente geotérmico. Los fluidos están a temperaturas de 50 a
70 °C.
4. Energía geotérmica de muy baja temperatura. La energía geotérmica de muy baja temperatura
se considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas comprendidas entre 20 y 50 °C.
Esta energía se utiliza para necesidades domésticas, urbanas o agrícolas.

Las fronteras entre los diferentes tipos de energías geotérmicas es arbitraria; si se trata de
producir electricidad con un rendimiento aceptable la temperatura mínima está entre 120 y
180 °C, pero las fuentes de temperatura más baja son muy apropiadas para los sistemas de
calefacción urbana.
Tipos de fuentes geotérmicas
En áreas de aguas termales muy calientes a poca profundidad, se aprovecha el
calor desprendido por el interior de la tierra. El agua caliente o el vapor pueden
fluir naturalmente, por bombeo o por impulsos de flujos de agua y de vapor. El
método a elegir depende del que en cada caso sea económicamente rentable. Un
ejemplo, en Inglaterra, fue el "Proyecto de Piedras Calientes HDR" (sigla en inglés:
HDR, Hot Dry Rocks), abandonado después de comprobar su inviabilidad
económica en 1989. Los programas HDR se están desarrollando en Australia,
Francia, Suiza, Alemania. Los recursos de magma (rocas fundidas) ofrecen energía
geotérmica de altísima temperatura, pero con la tecnología existente no se
pueden aprovechar económicamente esas fuentes.
En la mayoría de los casos la explotación debe hacerse con dos pozos (o un número
par de pozos), de modo que por uno se obtiene el agua caliente y por otro se vuelve
a reinyectar en el acuífero, tras haber enfriado el caudal obtenido. Las ventajas de
este sistema son múltiples:.

Planta geotérmica de
Nesjavellir en Islandia. Esta
central energética da
servicio a las necesidades
de agua caliente del área
metropolitana del Gran
Reykjavík.
Ventajas
1. Es una fuente que evitaría la dependencia energética del exterior.
2. Los residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental que los originados
por el petróleo y el carbón.
3. Sistema de gran ahorro, tanto económico como energético.
4. Ausencia de ruidos exteriores.
5. Los recursos geotérmicos son mayores que los recursos de carbón, petróleo, gas natural y uranio
combinados.[cita requerida]
6. No está sujeta a precios internacionales, sino que siempre puede mantenerse a precios nacionales
o locales.
7. El área de terreno requerido por las plantas geotérmicas por megavatio es menor que otro tipo de
plantas. No requiere construcción de represas, tala de bosques, ni construcción de conducciones
(gasoductos u oleoductos) ni de depósitos de almacenamiento de combustibles.
8. La emisión de CO2, con aumento de efecto invernadero, es inferior al que se emitiría para obtener
la misma energía por combustión.
Inconvenientes
1. En ciertos casos emisión de ácido sulfhídrico que se detecta por su olor a huevo podrido, pero que
en grandes cantidades no se percibe y es letal.
2. Contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoníaco, etc.
3. Contaminación térmica.
4. Deterioro del paisaje.
5. No se puede transportar (como energía primaria).
6. No está disponible más que en determinados lugares.
IV. EXPLORACIÓN DE LOS RECURSOS GEOTÉRMICOS
EL PRINCIPAL propósito de la exploración de una zona
geotérmica es definir su tamaño, forma y estructura y
determinar sus características, como son: el tipo de fluido,
su temperatura, composición química y su capacidad de
producir energía.

Estas características pueden ser determinadas en dos

formas: por exploración superficial y con perforaciones
exploratorias. Puesto que es mucho más barato hacer
exploración superficial que perforar pozos, se acostumbra
realizar un extenso programa de exploración superficial
antes de comenzar a hacer perforaciones.
V. MÉXICO Y SU RIQUEZA GEOTÉRMICA
LA MAYOR parte del territorio mexicano (excepto la Península de Yucatán)
está caracterizado por una gran actividad tectónica y volcánica que ha tenido
lugar desde hace varias decenas de millones de años hasta el presente. Esta
actividad invariablemente ha dejado su huella a lo largo de todo el país en
forma de sistemas volcánicos y sistemas hidrotermales, tanto fósiles como
activos

La presencia de estos recursos se extiende por todo el país,

siendo especialmente abundante en su parte central.
Figura 28. Mapa de México que incluye los manantiales termales muestreados por
la Comisión Federal de Electricidad. (Proporcionado por la Gerencia de Proyectos
Geotermoeléctricos de la Comisión Federal de Electricidad).
PRODUCCIÓN DE ENERGíA ELÉCTRICA 3
Los inicios de la utilización de energía geotérmica en México para la producción de
energía eléctrica se remontan a los años sesenta, en los que se comenzó a explotar el
campo geotérmico de Pathé en el estado de Hidalgo. Desafortunadamente, la falta de
permeabilidad del campo determinó que el experimento terminara en un fracaso a
pesar de que se tenía un gradiente geotérmico en el área de aproximadamente 550º
C/km. De los 3 500 kilowatts instalados sólo se pudieron producir 150, por lo cual se
clausuró la planta.
También se llevaron a cabo intentos por desarrollar las zonas geotérmicas de Los
Negritos e Ixtlán de los Hervores en Michoacán. Sin embargo, el éxito se alcanzó
finalmente cuando se descubrió el campo geotérmico de Cerro Prieto en Baja
California Norte.
En la actualidad, México es uno de los países más avanzados en cuanto a la producción
de energía geotermoeléctrica (Figura 31). Dos campos, el de Cerro Prieto y el de Los
Azufres en Michoacán se encuentran ya en la etapa de producción y por lo menos dos
más: La Primavera (Jalisco) y Los Humeros (Puebla), se encuentran ya muy avanzados
en la etapa de evaluación y se espera que dentro de pocos años comenzarán también a
producir electricidad a partir de fluidos geotérmicos. Asimismo, se cuenta con 27
campos donde se han concluido los estudios de factibilidad, de los cuales se han
seleccionado 16 para continuar con la etapa de perforación de pozos de exploración,
entre éstos se tienen: El Ceboruco (Nayarit), Las Planillas (Jalisco), Araró (Michoacán),
Las Tres Vírgenes (Baja California Sur), etcétera.
Figura 31. Localización de
los principales campos
geotérmicos en México.
Figura 32. Campo geotérmico de
Cerro Prieto, Baja California; (a)
vista de las torres de enfriamiento
y (b) descarga del fluido de
desecho a la laguna de
evaporación.

Figura 33. Campo geotérmico de

Los Azufres, Michoacán, México.
Figura 30. Distribución de depósitos de metales preciosos (oro y plata) en la
cordillera Oeste de Norteamérica y en parte de América Central.