EL ENFISEMA

EN QUÉ CONSISTE EL
ENFISEMA

• El enfisema es un trastorno en el que los alvéolos o sacos aéreos se inflan de manera

excesiva. Este hecho provoca la destrucción de las paredes alveolares, lo que causa
una disminución de la función respiratoria y, a menudo, falta de aire. Los síntomas
precoces del enfisema incluyen falta de aire y tos.
 TIPOS DE ENFISEMA
Existen diversos tipos de enfisema, que se clasifican según su morfología:
• Centrolobulillar: es el que empieza en los bronquios y se extiende de
manera periférica. Poco a poco va destruyendo los bronquiolos y dilata
los lóbulos superiores. Es la causa más común de enfisema, dado que
representa el 95% de los casos. El tabaquismo es su primera causa.
• Panacinar: este tipo de enfisema afecta a la mitad inferior de los
pulmones destruyendo los alvéolos uniformemente.
• Paraseptal: implica a las estructuras distales de las vías respiratorias y
se localiza alrededor de los pulmones.
 CAUSAS DE ENFISEMA
Como hemos apuntado anteriormente, los hábitos saludables son un punto clave a la
hora de mantener nuestro organismo sano. En el caso del enfisema es imprescindible,
puesto que una de sus principales causas es la exposición constante a irritantes que se
encuentran en el aire. Los más perjudiciales son:
• Humo de tabaco y tabaquismo.
• Contaminación en el aire.
• Fabricación de gases.
• Carbón o polvo de sílice en el aire.
Aunque estos son los orígenes más frecuentes y comunes del enfisema, no debemos
obviar que en alguna ocasión esta enfermedad pulmonar obstructiva puede ser
producto de la deficiencia de alfa-1 antitripsina, una proteína que se encarga de
proteger las estructuras elásticas que forman parte de los pulmones, por lo que el
enfisema en estos casos es de carácter hereditario.
 SÍNTOMAS DE ENFISEMA
Los síntomas del enfisema se presentan gradualmente:
• El síntoma más temprano es la falta de aliento al hacer ejercicio.
• La mayoría de los pacientes tendrán episodios de tos con mucosidad espesa o
de calor, falta de aliento, sibilancias y fiebre conocido como bronquitis.
• Con la progresión de la enfermedad, la falta de aliento al hacer ejercicio se
vuelve cada vez más grave y los episodios de bronquitis se vuelven más
frecuentes. Puede que la tos no desaparezca.
• Los afectados suelen tener el pecho en forma de barril y toman más tiempo de
lo normal para exhalar.
• El enfisema grave puede llevar a la insuficiencia cardiaca con hinchazón de
los tobillos.
• Las yemas de los dedos y dedos de los pies pueden presentar descoloración
azul-púrpura.
 SIGNOS DISCAPACITANTES
(SECUELAS)
• El enfisema es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica
(EPOC) en donde los alveolos, las bolsitas de aire de los pulmones, se
dañan. Como consecuencia, su cuerpo no recibe el oxígeno que necesita.
El enfisema hace que sea difícil recuperar el aliento. También le puede
causar tos crónica y dificultades para respirar durante el ejercicio.
• Además provoca una grave, prolongada y devastadora falta de aire y
asfixia, que puede durar años hasta que la gran dificultad para captar el
oxígeno y para exhalar el anhídrido carbónico acaba causando la muerte,
esta es la única segura consecuencia, es una enfermedad crónica
progresiva y terminal.
 TRATAMIENTO
FARMACOLÓGICO

• El tratamiento debe ser fijado por pulmonologist (enfermedades pulmonares

expertos). El paciente debe consultar al médico si tiene falta de aire inexplicable
durante varios meses y está interfiriendo con sus actividades diarias. Debe ponderar
cuando atribuye estas quejas al sedentarismo, edad o peso.
• En términos globales, podemos decir que la medicación o medicamentos para tratar
el enfisema siguen las reglas de la EPOC.
El tratamiento farmacológico consiste básicamente en dos grupos principales de
fármacos inhalados ("bomba"):
Broncodilatadores
Estos medicamentos están orientados a dilatar las vías respiratorias para facilitar el
intercambio de gases. Generalmente son los primeros que el médico recetará en caso
de enfisema pulmonar. En los casos más leves, se recomienda utilizar el
broncodilatador solo cuando sea necesario. Algunos ejemplos de broncodilatadores
son:
• Albuterol. Es el broncodilatador más común en casos leves. Actúa rápidamente y
una dosis generalmente proporciona alivio durante 4-6 horas.
• Bromuro de ipratropio. También es utilizado en los casos de menor gravedad.
Es similar al albuterol y está disponible tanto en versión inhalador como en
versión nebulizador. La diferencia con respecto al anterior es que este fármaco se
suele administrar en intervalos programados, a diferencia del albuterol, que
únicamente se utiliza cuando es necesario.
 • Tiotropio. Se trata de una forma de ipratropio de acción prolongada. Este
fármaco ha dado muy buenos resultados, disminuyendo la frecuencia de
las hospitalizaciones en pacientes con EPOC.
• Otros son: (Salbutamol, terbutalina, indacaterol, olodaterol, aclidinio,
glicopirrónio, umeclidinio).
Corticosteroides inhalados - reducen la inflamación bronquial y reducir el riesgo
de exacerbaciones de la enfermedad. (Budesonida y fluticasona).
• Son fármacos orientados a disminuir la inflamación existente en los casos de
enfisema más graves. Pueden administrarse por vía oral o a través de un inhalador.
Evitan la sobreactuación del sistema inmune en las zonas afectadas por enfisema, sin
embargo, han de recetarse combinados con otros medicamentos que faciliten el
proceso respiratorio. Además, no todas las personas responderán a la terapia con
esteroides.
• Antibióticos. Estos medicamentos a menudo se recetan para personas con
mayor dificultad para respirar, incluso cuando no se observan evidencias de
infección en el pulmón. Las personas tratadas con antibióticos tienden a tener
crisis respiratorias más cortas.
 TRATAMIENTOS MÉDICOS
• El tratamiento para el enfisema depende de la gravedad del mismo. El médico puede
optar por aconsejarle medidas preventivas con objeto de minimizar la progresión de
la enfermedad; centrarse en el tratamiento sintomático o incluso recurrir a la cirugía.
Algunas de las pautas que suelen recomendar son:
Dejar de fumar: Aunque no es estrictamente un tratamiento, la mayoría de los
médicos lo recomiendan a los pacientes que padecen problemas pulmonares.
Dejar de fumar puede detener la progresión de la enfermedad y debería mejorar
la función de los pulmones en cierta medida.
Deshacerse de este hábito puede devolver a los pulmones las condiciones necesarias
para que vuelvan a funcionar correctamente. Un médico puede ayudarle a dejar de
fumar recetándole algunos medicamentos orientados a tratar adicciones o incluso
recomendándole grupos de apoyo.
 Tratar de evitar la exposición a partículas irritantes en el aire.
El enfisema puede empeorar si la persona tiene gripe o neumonía. Por eso,
quienes padecen esta enfermedad deben vacunarse contra la gripe cada año,
además de recibir la vacuna antineucócica periódicamente.
Para expulsar las secreciones no hay ninguna terapia válida, pero evitar la
deshidratación bebiendo suficiente líquido puede prevenir las secreciones espesas y
evitar sobreinfecciones.
En personas con enfisema grave se puede hacer una cirugía, denominada reducción del
volumen pulmonar. Esta opción sólo es viable en las primeras etapas de la enfermedad.
En esta cirugía se extirpan las partes más afectadas del pulmón para permitir que éste y
los músculos respiratorios restantes funcionen mejor.
En casos extremos se puede llegar a trasplantar el pulmón. Esta opción sólo se lleva a
cabo con determinados pacientes menores de 50 años.
 TRATAMIENTO
FISIOTERAPÉUTICO Y KINÉSICO

• En el centro de Fisioterapia Respiratoria se trata el enfisema en todos sus estadios,

buscando como objetivo primordial mejorar la calidad de vida de sus pacientes y
cuidadores. Después de una historia clínica y estudio detenido de cada paciente se
elabora un plan terapéutico, reeducando la biomecánica respiratoria, intentando
aprovechar el pulmón sano.
En caso de la existencia de secreciones se realiza una higiene bronquial y se
enseña al autotratamiento domiciliario.
Se realizan técnicas de inspiración y espiración dirigidas y forzadas para
combatir la fibrosis pulmonar y que no progrese la enfermedad.
 En las últimas fases del tratamiento se realiza una readaptación al esfuerzo,
dentro de las posibilidades de cada individuo, para que no caigan el círculo
vicioso del reposo, pérdida de capacidad pulmonar, empeoramiento de la
enfermedad, peor pronóstico.

La Fisioterapia Respiratoria es una de las terapias demostrada científicamente que

ayuda y mejora la calidad de vida del paciente y es el complemento ideal al tratamiento
convencional farmacológico, sin tener ningún efecto adverso.
 EXÁMENES
COMPLEMENTARIOS
Para determinar si usted padece enfisema, el médico puede recomendar una variedad
de pruebas de imagen, pruebas de laboratorio y pruebas de función pulmonar.
Pruebas de imagen
• Radiografía de tórax. Una radiografía de tórax puede ayudar a confirmar el
diagnóstico de enfisema avanzado y descartar otras causas de la falta de aliento,
pero una radiografía por sí sola no es suficiente para hacer un diagnóstico
preciso.
• Tomografía computarizada. Las tomografías computarizadas se combinan
imágenes de rayos X tomadas desde diferentes direcciones para crear vistas de
cortes transversales de los órganos internos. Su médico puede querer que usted
tenga una tomografía computarizada si está considerando la cirugía de pulmón.
Pruebas de laboratorio
• La sangre tomada de una arteria de la muñeca puede ser analizada para
determinar lo bien que sus pulmones transfieren el oxígeno y eliminan el dióxido
de carbono del torrente sanguíneo.
Pruebas de función pulmonar
• Estas pruebas no invasivas miden la cantidad de aire que sus pulmones pueden
sostener y lo bien que el aire entra y sale de sus pulmones. También se pueden
medir lo bien o mal que sus pulmones transfieren el oxígeno a la corriente
sanguínea. Una de las pruebas más comunes, llamada espirometría, utiliza un
simple instrumento llamado espirómetro, el cual usted sopla. Se miden dos
componentes principales para hacer el diagnóstico: el volumen espiratorio
forzado en un segundo (FEV 1), que es el mayor volumen de aire que puede ser
exhalado en el primer segundo de una espiración forzada, y la capacidad vital
forzada (FVC), que es el mayor volumen de aire que puede ser exhalado después
de inhalar tan profundamente como pueda.