Antrax
Antrax
Antrax
plagas responsables de muertes en humanos y ganados. Siglos más tarde, en 1617, se describió en
Europa un brote de la enfermedad en el ganado, que posteriormente se extendió a humanos causando
alrededor de 60.000 casos.
En los últimos siglos B. anthracis ha estado ligado estrechamente a la microbiología siendo la primera
bacteria visualizada al microscopio (Pollander 1849), la primera en ser transmitida experimentalmente
(Devane y Rayer 1850) y la primera en ser confirmada como agente etiológico de enfermedad (Koch
1876). Asimismo, Pasteur en 1881 realizó la primera demostración de eficacia de una inmunización
activa inoculando B. anthracis atenuados a una población de animales que sobrevivieron a la
inoculación posterior con bacterias virulentas.
Durante el siglo XX la mayor epidemia ocurrió en Zimbabwe entre 1979 y 1980 con más de 6.000 casos
reportados. En la actualidad el mayor riesgo y amenaza de este patógeno radica en la posibilidad de
utilizarlo como arma biológica debido a sus características de alta potencia, alta resistencia a
condiciones adversas, bajo costo y facilidad de dispersión por corrientes de aire y vientos. Países como
Japón, Inglaterra, Estados Unidos de América, Irak y Rusia han dispuesto o disponen en la actualidad de
esta arma biológica. En 1979 una liberación accidental de esporas en un centro militar de microbiología
en la ex Unión Soviética causó 79 casos y 68 muertes debido a ántrax pulmonar.
El Bacillus anthracis es una bacteria del tipo anaerobio
facultativo, muy poco exigente para su desarrollo en el cultivo,
ya que crece fácilmente en todos los medios como el agar sin
peptona a una temperatura óptima de 37ºC, incluso puede
crecer hasta los 40ºC y en contraste con otros Bacillus es No
Hemolítico.
En las formas cutánea y digestiva, las esporas ingresan por algún epitelio (piel, mucosas) y germinan en la sub
mucosa dando origen en 2 a 5 días a la forma vegetativa, la cual posee cápsula antifagocitaria y produce una
exotoxina que es responsable de los principales síntomas y signos del carbunco. Esta toxina está formada por
tres componentes, el antígeno protector (AP) que es responsable de la unión a los receptores celulares, el
factor edematógeno que posee actividad adenilciclasa y es responsable de la reacción edematosa y el factor
letal llamado así por causar la muerte en animales . La acción de esta toxina genera edema, hemorragia e
incluso necrosis tisular. Desde la lesión inicial B. anthracis invade la vía linfática y puede alcanzar la circulación
general. En la forma pulmonar, las esporas inhaladas son ingeridas por los macrófagos alveolares y
transportadas por ellos a los ganglios linfáticos mediastínicos o traqueobronquiales donde pueden permanecer
hasta 60 días antes de germinar. Con la germinación se producen localmente toxinas responsables de la
hemorragia masiva, de la mediastinitis y linfadenitis edematonecrótica características de esta presentación. La
típica bronconeumonía no se produce.
Las manifestaciones de la enfermedad están determinadas en primer lugar por el compromiso local del órgano
de entrada, que depende de la extensión de tejido afectado; en segundo término el compromiso
hemodinámico secundario a la liberación de los mediadores de la inflamación y en tercer lugar la magnitud de
la invasión de otros órganos a través de la vía hematógena (pulmón, mediastino, meninges).
DIAGNÓSTICO
Caso probable de carbunco inhalatorio: Todo caso que luego de un pródromo breve que se asemeja a una
infección respiratoria viral aguda (resfrío común), evoluciona rápidamente presentando hipoxia, disnea y
temperatura alta, con examen radiográfico de ensanchamiento mediastinal y antecedente de contacto con
caso confirmado o sospechoso en animales o con productos de origen animal contaminados. Se produce
por ingreso por inhalación de esporas del cuero o pelo del animal, después de varios días, los síntomas
pueden progresar a los problemas respiratorios severos y choque. El ántrax por inhalación produce la
muerte en 1-2 días después de la aparición de los síntomas. Las armas biológicas que usan Antrax utilizan
esta forma de infección.
Caso probable de carbunco meníngeo: Todo caso con aparición aguda de fiebre alta, posiblemente con
convulsiones y pérdida de la conciencia, signos meníngeos y antecedentes de contacto con caso
confirmado o sospechoso en animales o con productos de origen animal contaminados.