Facultad de Odontologia

UNAN-Leon

Semiología de Cabeza y Cuello

 Exploración clínica de cabeza y cuello.
• Se utilizan las 4 técnicas básicas de la exploración:
inspección, palpación, percusión y auscultación. La
inspección y la palpación son las más utilizadas es esta
región; la percusión y la auscultación se utilizan en el
sentido que existen casos en los que no se deben omitir.
En algunas enfermedades estos dos métodos no son de
utilidad diagnóstica.
 Instrumentos.
• Estetoscopio (para auscultar),
• oftalmoscopio (fondoscopía)
• otoscopio (nariz y oído externo)
• lámpara (senos paranasales, cavidad oral y
faringe)
• baja lenguas
• diapasón (utilizado para explorar sensibilidad
vibratoria –para todo examen neurológico de
cualquier parte del cuerpo-; en cabeza y cuello
se necesitan para hacer las Pruebas de
 Orden a proceder.
• Todo examen físico debe de ser ordenado, para no dejar escapar una región
sin examinar. En general, el examen físico de cabeza y cuello es desde arriba
hacia abajo. A veces se cambia el orden cuando se debería iniciar primero
cierto procedimiento. En cabeza y cuello se desarrolla en este orden:
• Cráneo, en donde se inspecciona, palpa, percute y ausculta; cuero
cabelludo; orejas; cara, observando el aspecto general y facies; ojos;
párpados, pestañas y cejas, en dónde se observan elementos clínicos
importantes para el diagnóstico definitivo o puede de carecer de elementos
clínicos que nos ayuden a descartar un diagnóstico; nariz, la cual se
inspecciona y palpan y transluminan los senos; boca, encías, dientes paladar,
amígdalas; faringe.
• El cuello en general y luego cada una de las regiones, las arterias carótidas,
yugulares internas, tráquea, ganglios y tiroides. Cada uno de los elementos
mencionados debe describirse detalladamente.
 Cráneo.
• Tamaño: normal, microcefalia (menor a lo normal) y
macrocefalia (mayor a lo normal). Este apartado es de
importancia pediátrica, para conocer el tamaño del cráneo en
proporción a la edad. Proporcionalmente la cabeza de un RN
es más grande que la de un niño, y a su vez, más grande que
la de un adulto. Adulto = 1/9 volumen total del cuerpo, Niño =
40%, RN = 30%.
• Simetría: que se define como la igualdad entre el lado
izquierdo y derecho de un órgano. En medicina se describe
simetría se utiliza en los órganos únicos, cuando se comparan
la parte derecha del órgano con la izquierda (e.g.= la cabeza
es simétrica).
 Cráneo.
• Forma: normal o patológica. Si es patológico
se describe el tipo de anomalía que se
observa. E.g. oxicefalia, dolicocefalia o
turricefalia
• Anomalías: prominencias o depresiones.
Craneóstosis. Se describen las regiones
anatómicas como las conocemos: en el
cráneo las regiones se describen según el
hueso subyacente (región frontal, parietal,
temporal, etc.). Se debe describir la región
especifica de la anomalía.
 Cuero Cabelludo.
• En el cuero cabelludo el método exploratorio más importante es la
palpación.
• Para examinar el cuero cabelludo se debe separar el cabello para
buscar y describir cicatrices, lesiones, abrasiones, escaras, nódulos,
quistes sebáceos, etc., mencionando su localización y tamaño (lo
más aproximado posible y en mm. o cm.). El tamaño es importante
describirlo en masas, quistes, nódulos, tumores, desde su inicio
hasta que consulta, con el objetivo de conocer su evolución. En
general, los procesos malignos son de crecimiento rápido, mientras
que los procesos benignos son de crecimiento lento.
 Cuero Cabelludo.
• Lo segundo, se debe describir la presencia o no de
seborrea, y de ella describir su cantidad (escasa o
abundante) y la región, y si no se encuentra, se
menciona su negación. Las patologías se deben de
describir en el examen físico como presentes o
ausentes, por ejemplo "no se aprecia seborrea". Se
debe negar, porque si no se niega no sabemos si
es que el paciente no tiene o no se buscó.
• Tercero, pediculosis. Se describe la presencia de
ectoparásitos o se niega su presencia. También se
describe cantidades (escasas o abundantes).
 Cabello.
Las características del cabello nos permiten muchas veces confirmar o sospechar
la presencia de una enfermedad. Se describe:
• Color: negro, castaño, rojo, rubio, etc. Este aspecto no es diagnóstico en
algunos casos, a menos que tenga condiciones especiales: canicie prematura o
mechones blancos son característicos del Síndrome de Wallenburg.
• Consistencia: fino, grueso o normal. La consistencia depende muchas veces
de tintes, que cambian las características del cabello. Si el paciente no se tiñe el
cabello y es grueso, áspero y se desprende con facilidad, puede ser sospecha
de hipotiroidismo (acompañado de adinamia, somnolencia, debilidad), y si es
fino, sedoso y fácilmente desprendible, puede ser indicativo de hipertiroidismo.
 Cabello.
• Cantidad: normal, escasa, abundante. Cuando el cabello es escaso (alopecia
difusa) es importante preguntar al paciente si su cabello siempre ha sido escaso,
esto puede indicar normalidad o consecuencia a una enfermedad. A la pérdida de
cabello difusa o circunscrita se le conoce con el nombre de alopecia.
• Cuando exista alopecia debe describirse el tipo. La alopecia puede ser siempre
clasificada como:
• 1) Universal, en dónde no se observa cabello y vello en ninguna parte del cuerpo,
2) androgénica, en donde se observan escaso o ningún cabello en ambos lados del
hueso frontal (entradas a ambos lados de la frente), hereditaria y secundaria a un
defecto androgénico hereditario o a hipo o hipergonadismo,
• 3) aleata, en donde se forma un espacio alopécico (como moneda) en uno o varios
lugares del cráneo,
• 4) difusa, en donde se observa escasez generalizada. La alopecia puede
apreciarse en la sífilis secundaria como una mordida en la coronilla.
 Orejas.
 Forma: no todas las orejas son normales. Hay una gran cantidad de patologías
congénitas, genéticas o cromosómicas que tienen anormalidad en las orejas. Tenemos
que describir que tipo de deformidad (en forma de copa, forma de coliflor), agenesia o
hipoplasia (de las orejas, lóbulos o tragos), disfunción. Describir ambos lados
• Tamaño: normal, agenesia, hipoplasia
• Nivel de inserción: es importante. Normal o bajo. El nivel normal es aquel en el que la
entrada del conducto auditivo está a la altura de ángulo del ojo. Hay muchas condiciones
en el que el nivel baja como en el Síndrome de Down.
• Patologías: lesiones, quistes, tofos, cianosis, hemorragias, cicatrices. Describir con
detalle la localización y el tamaño. E.g. tamaño de cicatriz, tofo, etc.
• Sensibilidad: normal, hiper o hiposensible. En la palpación tenemos que mencionar si
hay dolor o si no hay dolor. Especialmente es importante la palpación de los tragos (con
el dedo índice y un lado primero y el otro lado después), porque el dolor en los tragos
puede indicar otitis externa. Con mucha más razón se busca dolor en los tragos si hay
historia de fiebre.
• Tímpanos: Con el otoscopío se observan ambos tímpanos. Debemos describir la integridad o
discontinuidad, prominencia, color, brillantez u opaca, cono de luz. Se exploran y describen cada
uno de los dos tímpanos. Cuando los órganos son dobles, como los tímpanos, la descripción
puede abreviarse al escribir tímpanos en la historia: tímpanos con integridad, prominencia, color
gris nacarado, brillante y cono de luz normales
• Conducto Auditivo Externo (CAE): Se explora halando la oreja hacia atrás, arriba y afuera. Se
coloca el otoscopio y visualizan la membrana timpánica a menos que se obstaculice el cerumen.
Se describe el color de la mucosa, la presencia o no de hiperemia, rugosidades, hemorragias o
lesiones. Todo hallazgo debe ser ubicado según las agujas del reloj o en cuadrantes. También se
describen con estos métodos los hallazgos en el fondo de ojo y mamas. Las secreciones deben
de ser descritas en cantidad (escasa, moderada, abundante) y características (serosa, purulenta,
sanguinolenta, sanguinopurulenta, etc.), si hay otorraquia u otorrea. La cantidad de vello y
cerumen es igualmente importante, especialmente si llama la atención.
• Mastoides: Se palpan. Las mastoides se palpan colocando la mano del examinador izquierda a la
altura del occipital (apoyando la cabeza sobre esta mano) y se presiona la mastoides de un lado y
luego del otro. Se debe mencionar si las mastoides presentan edema o sensibilidad dolorosa a la
palpación.
 Cráneo: Percusión y
Auscultación.
• La percusión y auscultación no se hace en todas las regiones ni en todos los casos. Puede haber sensibilidad
dolorosa asociada a masas (dolor asociado a neoplasias) o a inflamación superficial o profunda. Al haber visto o
palpado una masa no puede dejar de hacerse la percusión, porque la sensibilidad dolorosa sugiere la presencia
de inflamación. En casos especiales como en el Hidrocéfalo la percución se escucha como en "chasquido de
olla" (que recuerda vasija llena de agua), dada por el aumento de LCR, en el Hiperparatiroidismo se escucha
como "melón de agua", por la cambio en la densidad de los huesos producido por la hormona paratiroidea.
• La auscultación en el cráneo no es un examen de rutina pero hay casos en los que no se debe de obviar. En
ambas sienes y por encima de los globos oculares. Un murmullo o un soplo que se localiza en o dentro del
cráneo puede deberse a placas ateroscleroticas, fístulas arteriovenosas, malformaciones vasculares,
aneurismas arteriales, meningioma vascular, o compresión de una masa o tumor sobre una arteria grande, lo
que simula un shunt A-V. Sobretodo en un paciente con una cefalea severa o con sospecha de tumor cerebral,
no puede dejar de auscultarse el cráneo. A veces se escuchan soplos que son sincrónicos con pulso (siempre
que se escuche un soplo o un murmullo palpen el pulso para ver si son sincrónicos) y pueden abolirse o
modificarse al comprimir la arteria carótida ipsilateral (del mismo lado) o intensificarse al hacerlo en el lado
contrario (si se permite que todo el flujo pase por el lado enfermo).
• Lo que más sirve es una arteriografía cerebral.
 Cara en su conjunto.
• Cara: En la cara debemos describir si es simétrica, si los movimientos son
normales, las facies, si hay anomalías en la piel y a qué nivel como edema
angioneurótico o edema facial, rash malar, acné, urticaria gigante o
enfermedad el Quincke etc. Cualquier enfermedad o anomalía debe
describirse.
• Glándulas Parótidas: Estas deben inspeccionarse y palparse, buscando
hipertrofia o dolor a la palpación.
• Cejas y Pestañas: Observar si son completas, si están pobladas o si son
escasas. Debe observarse anomalías: tumoraciones, quistes sebáceos,
arrugas, etc. En estos órganos, como todos los órganos largos, se
mencionan anomalías en tercios: tercio externo, medio o interno.
 Ojos.
• Pupilas: Tamaño de la pupila: Normal,
Midriasis (diámetro pupilar aumentado), Miosis
(diámetro pupilar disminuido).
• Forma de la pupila
• Se deben examinar los reflejos de
acomodación, el reflejo de la luz y el reflejo
consensual.
 Cuello.
• La descripción del cuello tiene ser detallada y completa. Primero se
mencionan las características generales como: si es simétrico o
asimétrico, en el caso de ser asimétrico explicar por qué (masa o una
lesión); si los movimientos son normales o no, y si no son normales en
qué consiste; si hay tortícolis; la configuración del cuello, normal o muy
corto, por ejemplo en el Síndrome de Klippel-Feil hay una fusión de las
vértebras cervicales, entonces el cuello es muy corto, casos contrarios
hay ocasiones en el que el cuello es muy largo, por eso lo llamados
"cuello de ganso" o "cuello de cisne". Hay que observar la piel del cuello si
es intacta o si hay lesiones como cicatrices, escrófulas, abscesos, ulceras
etc., describiendo la región y el tamaño.
• Arterias Carótidas: En el caso de carótidas hay que inspeccionar, palpar y auscultar.
En la inspección podemos notar si estas son tortuosas, por ejemplo si tienen cuello de
pollo. A la palpación notamos las pulsaciones y cómo son (normales, aumentadas o
disminuidas). A la auscultación se verifica la presencia o no de soplos, describiendo su
intensidad (suave-moderado-intenso) y su sincronicidad con el pulso. Su configuración
elongación, tortuosidad, aneurismas, cuello de ganso, y si hay Thrill a la palpación.
• Venas Yugulares: Mencionar si están distendidas en forma permanente o si hay
ingurgitamiento venoso. Colocar al paciente en la posición acostada y luego sentarlo
para describir si las yugulares se vacían a 90º.
• Tráquea: Indicar su posición, si esta desplazada hacia un lado o hacia otro. Tumor en
el esófago o bocio puede desplazar a la traquea. Si no está desplazada se menciona
que no está desplazada. Describir si hay protusiones o pulsaciones palpables
sincrónicas con el pulso. Si hay tiraje se debe de describir si hay tiraje supraclavicular
y si no hay tiraje negarlo. Debe palparse la tráquea con los dedos índice y pulgar para
determinar su consistencia y para detectar pulsaciones que se pudieran dar.
 Ganglios Linfáticos.
Cuando los ganglios del cuello son patológicos, entonces se pueden describirlos. El tamaño normal de los ganglios linfáticos
del cuello no permite que sean ni palpables ni mucho menos visibles, pues son muy pequeños. Cuando se palpan o son
visibles son ganglios linfáticos patológicos, y se debe detallar: el número (si son muchos se mencionan "múltiples" –más de
4-), tamaño (en mm. o cm.), si están aislados o confluentes. La confluencia es importante porque hay patologías como el
Linfoma, especialmente el de Hodgkin, en que confluyen varios ganglios formando una masa como pelota.
Otras características a observar son: movilidad (móviles o adheridos a piel o planos profundos), consistencia (blandos, duros
o pétreos, o de consistencia renitente –consistencia que tiene los quistes, como vejiga llena de agua, absceso para drenar es
renitente, indica localización de líquido-), localización en los diferentes triángulos y sensibilidad (dolor a la palpación). También
al explorar los ganglios del cuello debe de recordarse los ganglios de otras partes del cuerpo, los pre y retroauriculares,
axilares, epitrocleares e inguinales.
La exploración requiere de un método sistemático. La palpación de los ganglios se debe efectuar siguiendo el presente orden:
 Ganglios preauriculares.
 Ganglios retroauriculares.
 Ganglios occipitales.
 Ganglios submentonianos.
 Ganglios submaxilares.
 Ganglios cervicales anteriores.
 Ganglios cervicales posteriores.
 Cadena cervical profunda.
 Ganglios supraclaviculares.
 Tiroides.
La glándula tiroides ocupa la región anterior del cuello, estando situada por delante de la tráquea, del cartílago
cricoides y parte inferior del cartílago tiroides; sus lóbulos laterales (derecho e izquierdo) miden alrededor de 5 cm
de largo y 3 cm de espesor, son irregulares y de forma cónica. La porción lateral de cada lóbulo está cubierta por
el músculo esternocleidomastoideo.
Al momento de su exploración se debe mencionar si es visible o si se palpa. Si no se mira se tiene que escribir
"no visible", si no se palpa "no palpable". No se escribe "tiroides normal", porque no se sabe, puede que no la
tenga –resección quirúrgica, atrofia, agenesia-.
La técnica para explorar la tiroides es la siguiente:
• Tener al paciente sentado frente al paciente en una posición cómoda, palpar con los dedos índice y pulgar a
un lado y al otro.
• Luego de pie detrás del paciente, utilizando los dedos medio y anular en la línea media de los dos lados.
• La tiroides se explora (mira y palpa) estática y durante la deglución.
• La inspección y palpación digital se efectúa desde delante con los dedos índice y pulgar.
• Colocar la cabeza en hiperextensión.
• Girar la cabeza a ambos lados
• Palpación bimanual desde atrás, colocando la punta de los dedos en la línea media para palpar sus lóbulos.
Nota: personas sin práctica confunden la glándula tiroides con los tendones del
esternocleidomastoideo. El crecimiento anormal de la tiroides se llama bocio.
Las características a observar en la inspección de la tiroides son:
• Crecimiento: este puede ser nodular o difuso, uninodular y multinodular.
¿predominio de algún lóbulo? ¿del istmo?
• Tamaño: pequeño (se palpa no visible), moderado (se mira), grande, gigante. La
glándula tiroides puede estar aumentada de tamaño en forma difusa como ocurre en
la tiroiditis y en el bocio simple; en otras circunstancias, el aumento de tamaño es
localizado, y así se observa en el bocio nodular y en otros tumores de la glándula.
• Consistencia: puede ser blanda, firme, dura, pétrea o renitente.
• Movimiento: fija, móvil, desplaza con la deglución.
• Superficie: lisa, rugosa.
• Sensibilidad: dolorosa a la palpación, calor, eritema local.

• En la auscultación se puede escuchar thrill o soplos, sobretodo es sospecha

de hipertiroidismo.
ATM.
Nervio Facial.
Nervio Trigémino.
Signos Vitales.