Enseñar a Nativos Digitales MP2 Ccesa007.pdf

Para Jim Gee, por su sabiduría, ideas y generosidad de espíritu.
A mi mujer, Rie, por su amor y apoyo, y para Sky,
y para los niños en cualquier lugar, con la esperanza
de una educación del siglo XXI que merezca la pena.
Lo que queremos es ver al niño tras el conocimiento,
y no el conocimiento tras el niño.
George Bernard Shaw

Prólogo
Qué siglo más notable para el aprendizaje está resultando ser este. Por todo el
mundo, profesores, centros educativos, familias e incluso los responsables de
crear políticas están tomando conciencia de que construir aprendizaje en el siglo
XXI, usando las estructuras y las restricciones del siglo xx, es una apuesta
absurda y temeraria que con demasiada frecuencia fracasa. Pero
lamentablemente, a muchos de ellos, explorar y verificar nuevas ideas en su
propio contexto les hace sentirse solos, valientes y bastante expuestos. Resulta
curioso y tranquilizador que, estando aislados, muchos hayan llegado a
conclusiones muy parecidas sobre lo efectivas que pueden resultar las estrategias
de aprendizaje del siglo XXI. ¡Piensa en el progreso que pueden lograr juntos!
Marc Prensky ha realizado una contribución fundamental para construir ese
carácter conjunto. Por medio de escritos y colaboraciones previas, Marc ya ha
hecho un trabajo notable conduciendo al mundo hacia un nuevo vocabulario
compartido; vocabulario que nos ayuda a todos a ver las nuevas oportunidades
que este siglo ofrece a sus jóvenes ciudadanos. Este vocabulario compartido ha
dado a los innovadores solos, valientes y expuestos cierta colegiación, incluso
camaradería. De repente, forman parte de algo grande, algo consensuado.
Y una vez más, en este nuevo libro, Marc se presenta con la contribución precisa
en el momento justo. Su resuelta e incontestable defensa de la necesidad de
hacer que el aprendizaje avance está expuesta de forma clara y accesible. Mucho
de este libro será la base para argumentos triunfadores en debates en la escuela o
en los fórums sobre políticas.
Marc ha añadido esto, un cofre del tesoro de práctica efectiva y reconfortante. La
sensación palpable de una revolución de arriba abajo en el aprendizaje
(construido por los niños, maestros y comunidades que realmente se preocupan
por él), llega hasta nosotros alta, clara y reconfortante. La posibilidad de ojear el
libro rápidamente en busca de ideas probadas, efectivas y alcanzables, hará que
haya un ejemplar muy usado en todas las salas de profesores.

Últimamente, los Estados han parecido despertar de nuevo. Hay algo en las
palabras “Yes, we can” (Sí, podemos) que ha llegado a una nueva generación,
mucho más allá de Estados Unidos, para expresar un nuevo optimismo.
Necesitamos que ese optimismo se centre decididamente en el aprendizaje.
Nuestros antepasados empezaron una revolución médica que cambió la vida de
continentes enteros y transformó las oportunidades potenciales de vida de
generaciones. No se conformaron con las aparentes certezas de sus propios
antepasados, sino que fueron más allá para crear una revolución de la medicina
moderna, y al hacerlo cambiaron su mundo.
Hoy el mundo es un caos y muchos de nosotros hemos visto el impacto que el
aprendizaje puede tener para reparar ese desastre. Hemos visto a niños vacunarse
contra la pobreza a través de un gran aprendizaje, cómo los desvinculados se
vinculan, sanar las grietas de la comunidad, que problemas sin solución se
pueden superar y dejar atrás con ingenio, y que los niños que aprenden juntos
con alegría es simplemente menos probable que crezcan para matarse unos a
otros. Nuestra generación puede tener un impacto notable y duradero, además, a
través del aprendizaje. Nuestra contribución puede ser una revolución del
aprendizaje.
“Sí, podemos”, por supuesto. Y lo que Marc ha hecho aquí es mostrar
precisamente por qué y cómo podemos. Solo añado a este prólogo que, dadas
todas las oportunidades que tenemos ahora para marcar la diferencia a nivel local
y global a través del aprendizaje, y dadas las necesidades del mundo, entonces,
seguramente “Sí, por supuesto, que deberíamos poder”.
Este libro nos ayudará y ayudará a que ayudemos a otros.
Profesor Stephen Heppell
Centro de Excelencia en Medios de Comunicación Práctica
Universidad de Bournemouth

Resumen
Este libro une tres aspectos de la discusión educativa actual que raramente se
han tratado juntos.
Primero, que los alumnos de nuestras aulas están cambiando, en gran medida
como resultado de sus experiencias con la tecnología fuera de la escuela, y ya no
están satisfechos con una educación que no se dirige de forma inmediata al
mundo real en el que viven.
Segundo, que la pedagogía consistente en “contar y hacer exámenes” que
mayoritariamente hemos estado usando en nuestras escuelas se ha vuelto cada
vez menos efectiva con los alumnos. Hace falta una pedagogía mejor, y la buena
noticia es que está disponible y se puede utilizar hoy.
Tercero, que la tecnología digital que está entrando ahora, más o menos
rápidamente en nuestras aulas, usada correctamente, puede ayudar a volver el
aprendizaje de nuestros alumnos conectado con la realidad, atractivo y útil para
su futuro.
Irónicamente es la generación criada en la expectativa de la interacción la que
está por fin madura para los métodos de enseñanza basados en las habilidades y
en el “hacer” que los expertos del pasado han indicado siempre que son los
mejores para aprender, pero que fueron ampliamente rechazados por las altas
esferas educativas al considerarlos demasiado difíciles de implementar.
El feliz hilo que ata estos tres aspectos es que la misma tecnología digital que
produjo los cambios en nuestros estudiantes también proporciona las
herramientas para implementar por fin las formas de aprender más efectivas y
reales.

Agradecimientos
Ha habido muchas contribuciones tanto a la formulación de mis ideas como
específicamente a este libro. La gente que ha influido en mi pensamiento incluye
a (por orden alfabético y con disculpas por cualquier omisión) Mark Anderson,
Jessica Braithwait, Milton Chen, Chris Dede, David Engle, Howard Gardner,
James Paul Gee, Lynnette Guastaferro, Stephen Heppell, Ian Jukes, Liz Kolb,
Juliette LaMontagne, Kip Leland, Nicholas Negroponte, Lisa Nielsen, Alan
November, Will Richardson, Phil Schlechty, David Warlick, Tom Welch, el
numeroso público de mis presentaciones y muchos corresponsales por correo
electrónico que amablemente me han ofrecido su retroalimentación.
El pensamiento original para este libro vino de mi editor, Deb Stollenwerk, quien
a lo largo del proceso de escritura del libro sugirió amablemente, empujó
suavemente y dio forma al libro hasta que se convirtió en lo que es. También fue
de enorme beneficio el gran tallado de la versión original realizado por Dan
Richcreek, de la editorial Corwin.
Entre las personas que leyeron y comentaron las primeras versiones del libro se
encuentran Jessica Braithwait, Chris Dede, Jim Gee, Lynnette Guastaferro y
Stephen Heppell.
Aunque asumo la responsabilidad única y final de lo que aquí está escrito, es
importante que los lectores comprendan que muchas de las ideas que adopto las
comparten un número creciente de profesores de pensamiento avanzado,
miembros de la dirección de los centros, oradores y especialistas. De hecho, es
su consenso creciente, como yo lo percibo, lo que motivó la escritura de este
libro.
¡Gracias a todos, y que vuestras buenas ideas consigan cada vez más aceptación!

Introducción
Nuestro mundo cambiante
Tecnología y sociedad global
Preguntas-guía
1. ¿Los alumnos de hoy son diferentes? ¿Tienen déficit de atención? ¿Qué es lo
que quieren?
2. ¿Cómo podemos motivar y enganchar a los alumnos actuales?
3. ¿Hay una forma mejor de ayudar a aprender a los alumnos de hoy? ¿Cómo
podemos llegar a ella?
En el siglo XXI, muchas de nuestras viejas suposiciones e ideas muy
consolidadas se han dado la vuelta, y muchos otros cambios bruscos vienen de
camino. Este es sin duda un lugar diferente donde están creciendo nuestros hijos.
Tres tercios de la gente del planeta posee un teléfono móvil. Un nuevo mundo
virtual (por ejemplo, en línea) ha surgido de la nada y se ha convertido en el foco
de atención de muchos de nuestros chicos. Los ingenieros están poniendo un
trillón de transistores en un solo chip de ordenador. Los científicos manipulan

átomos individuales para crear máquinas a nanoescala que ni siquiera podemos
ver. El volumen de información del mundo pronto se duplicará cada pocas horas.
Los concursos de la televisión ya no te ponen en una cabina aislada para probar
que nadie te ayuda, sino que te estimulan para que telefonees a un amigo o
sondees al público.
En un entorno así es inevitable que el cambio llegue finalmente a la educación
de nuestros jóvenes, y lo ha hecho. Pero hay una enorme paradoja para los
educadores: el lugar donde se han producido los mayores cambios educativos no
es en nuestras escuelas, es en cualquier lugar menos en nuestros colegios. Los
mismos jóvenes que vemos aburridos y reacios en nuestros centros educativos
con frecuencia trabajan duro aprendiendo después de la escuela (expresión que
empleo para abarcar conocimiento informal entre iguales, internet, YouTube,
televisión, juegos, teléfonos móviles y otras muchas oportunidades emergentes,
así como a través de programas organizados como FIRST Robotics). Es en el
mundo fuera de la escuela, más que en la propia escuela, donde muchos de
nuestros chicos se enseñan a sí mismos y a los demás todo tipo de experiencias
importantes y realmente útiles sobre su presente real y futuro. Existe un gran
número de herramientas poderosas para ellos con este fin, y estas herramientas
(y nuestros chicos al usarlas) se están haciendo más y más poderosas día tras día.
Tras la escuela nadie dice a los chicos qué aprender o hacer. Siguen sus pasiones
e intereses, convirtiéndose en expertos durante el proceso.
¿PROBLEMAS DE ATENCIÓN?
Pese a lo que puedas haber oído, o incluso observado, hoy día los alumnos no
tienen el pequeño margen de atención o la incapacidad de concentrarse de que se
les acusa. Muchos de los alumnos que no se concentran en el colegio se sientan
horas, por ejemplo, completamente centrados en una película o en videojuegos.
Así pues, no es la capacidad de atención de nuestros estudiantes lo que ha
cambiado, sino más bien su tolerancia y sus necesidades. Hoy los jóvenes tienen
que elegir continuamente entre una plétora de reclamos a su atención producidos
de forma muy costosa: música, películas, anuncios, televisión, internet y muchos
más. Han aprendido a centrarse solo en lo que les interesa y en las cosas que les
tratan como individuos más que como parte de un grupo o clase (como nosotros

hacemos con frecuencia en la escuela). En un mundo cada vez más poblado, la
elección, diferenciación, personalización e individualización se han convertido
para los jóvenes de hoy no solo en una realidad, sino en una necesidad.
Más y más gente joven ha mejorado profunda y permanentemente en cuanto al
uso de la tecnología, conectando con sus iguales y el mundo como ninguna
generación anterior lo había hecho. Ríos de información les llegan las
veinticuatro horas del día de los siete días de la semana. Cada vez en mayor
medida lo que quieren y necesitan está disponible en su bolsillo bajo demanda.
“Si pierdo mi móvil, pierdo la mitad de mi cerebro”, comenta un alumno.
¿Necesitan chicos así el centro educativo? Cada vez más chavales (casi un tercio
a nivel nacional y la mitad en las ciudades) creen que no, y abandonan. Pero los
adultos, especialmente los educadores, saben que eso es un enorme error, porque
hay muchas cosas que los jóvenes de hoy pueden y deben aprender de nosotros.
El problema, sin embargo, es que (de nuevo en palabras de un alumno): “Hay
tanta diferencia entre cómo piensan los alumnos y cómo piensan los
profesores…”. Estamos fracasando cada vez más a la hora de dar a los alumnos
lo que necesitan, en las formas que lo necesitan. Para lo que sí tienen poco
margen de atención los chicos de hoy es para nuestros viejos métodos de
enseñanza.
QUÉ QUIEREN LOS ALUMNOS DE HOY
¿Qué es lo que quieren estos alumnos de la escuela? A través de entrevistas a
casi mil alumnos actuales de todos los estratos económicos, sociales,
intelectuales y de edad, en todo el mundo, he encontrado que lo que dicen es
notablemente coherente:
No quieren charlas teóricas.
Quieren que se les respete, se confíe en ellos, y que sus opiniones se valoren y se
tengan en cuenta.

Quieren seguir sus pasiones e intereses.
Quieren crear, usando las herramientas de su tiempo.
Quieren trabajar con sus compañeros (iguales) en trabajos de grupo y proyectos
(y evitar que los vagos viajen gratis).
Quieren tomar decisiones y compartir el control.
Quieren conectar con sus iguales para expresar y compartir sus opiniones, en
clase y alrededor del mundo.
Quieren cooperar y competir entre sí.
Quieren una educación que no sea únicamente relevante, sino conectada con la
realidad.
Naturalmente es posible ver esta lista como un conjunto de expectativas
narcisistas o irreales por parte de los estudiantes. Pero hacerlo sería un gran
error. A algunos les puede parecer que esta serie de expectativas es incompatible
con impartir el curriculum obligatorio o con conseguir mejores resultados en los
exámenes. Esta también sería una conclusión equivocada.
Los alumnos de hoy quieren aprender de manera diferente al pasado. Quieren
formas de aprender que tengan significado para ellos, métodos que les hagan ver
(de inmediato) que el tiempo que pasan en su educación formal tiene valor, y
formas que hagan buen uso de la tecnología que saben que es su derecho de
nacimiento.
Nuestros alumnos ven que viene un nuevo mundo (su mundo), un mundo en el
que lo que ellos creen que debería ser importante lo es realmente. El mundo al
que se encaminan es diferente e importante para ellos, y ya saben más sobre
algunos aspectos de él que nosotros. Pero el mundo del que vienen también es
importante para ellos, y nosotros sabemos más de él que ellos. Necesitamos
enseñar a los chicos a respetar el pasado, pero a vivir en el futuro.
Y por eso necesitamos ser socios[1]. El cambio clave y el reto para todos los
maestros del siglo XXI es conseguir estar cómodos, no con los detalles de la

nueva tecnología, sino más bien con un nuevo y mejor tipo de pedagogía: la
coasociación.
LA COASOCIACIÓN Y LA TECNOLOGÍA DEL SIGLO XXI
Todos los profesores actuales saben que la tecnología digital se está convirtiendo
en una parte importante de la educación de los estudiantes. Pero aún no está
completamente claro cómo usarla en la escuela, y la mayoría de los educadores
está en algún punto del proceso de imaginar (o preocuparse ante la idea de)
cómo usar la tecnología para enseñar de forma significativa. Y esos docentes
están en lo cierto al estar preocupados dado que en función de cómo se use la
tecnología puede o bien ayudar, o bien entorpecer el proceso educativo.
Los profesores preocupados están pidiendo continuamente más formación y
desarrollo profesional adicional sobre el uso de la tecnología. Pero de nuevo esto
es una paradoja porque para tener más éxito en el uso de tecnologías en sus aulas
los profesores no necesitan aprender a usarlas ellos mismos (aunque si quieren
pueden hacerlo). Lo que los profesores sí necesitan saber es cómo la tecnología
puede y debe ser usada por los estudiantes para mejorar su propio aprendizaje.
En la pedagogía de la coasociación, usar la tecnología es tarea de los alumnos. El
trabajo del profesor consiste en actuar como orientador y guía del uso de la
tecnología para el aprendizaje efectivo. Para hacer esto, los profesores necesitan
centrarse y volverse incluso más expertos en cosas que ya forman parte de su
trabajo, incluido hacer buenas preguntas, proporcionar contexto, garantizar el
rigor y evaluar la calidad del trabajo de los alumnos.
REAL, NO SOLO RELEVANTE
Un resultado importante de la introducción de tecnología en la educación de
nuestros niños es una reducción del margen entre aprendizaje y acción

significativa. Los alumnos de hoy saben que cuando aprenden algo después de la
escuela, lo pueden aplicar de forma inmediata a una situación real. Cuando
aprenden a jugar un juego, pueden colaborar y competir con otros alrededor del
mundo. Cuando aprenden a descargar, mandar SMS y tweets, pueden participar
inmediatamente en profundas revoluciones sociales, como cambiar la industria
de la música e influir en políticas del gobierno. Mientras aprenden a publicar en
línea sus creaciones e ideas, toman conciencia de que incluso como jóvenes
pueden influir verdaderamente y cambiar el mundo. Esto da nueva urgencia y
significado a “¿Por qué debería aprender esto?”, pregunta que nuestros alumnos
plantean sin cesar, y demanda de la que más nos valdría tener una mejor
respuesta que “Algún día lo necesitarás”. Los alumnos de hoy esperan lo mismo
de su educación formal que del resto de sus vidas: que no sea solo relevante, sino
aplicable a la realidad.
LA MOTIVACIÓN A TRAVÉS DE LA PASIÓN
Los profesores han sabido desde siempre que la implicación y la motivación son
lo que causa que los alumnos hagan el esfuerzo para aprender bien. Y ese
esfuerzo no es trivial. Tanto estudiosos como Howard Gardner (en Five Minds
for the Future [Cinco mentes para el futuro]), y escritores famosos como
Malcolm Gladwell (en Outliers) señalan a un gran cuerpo de investigación que
muestra que se necesitan aproximadamente diez mil horas (algunos dicen diez
años) para convertirse en alguien verdaderamente experto en algo, cualquier
cosa. Los profesores de hoy, por supuesto, con frecuencia no pueden hacer que
sus alumnos hagan deberes de una hora. Una razón es que en el siglo XXI el
camino hacia la implicación ha cambiado.
La perspectiva de la educación para motivar a los alumnos ha sido
tradicionalmente el palo, es decir, la disciplina. El palo ha sido usado tanto
literalmente como en sentido figurado (como deméritos, castigos, repetición de
curso). En algunos ámbitos, la disciplina incluso está regresando como un
remedio para nuestro sistema, que fracasa con frecuencia.
Pero los expertos en educación y los profesores que realmente conocen a los
jóvenes cada vez señalan más la necesidad de un mejor enfoque hacia la

motivación de los alumnos, que funciona mucho más eficazmente tanto a corto
como a largo plazo. Esa forma mejor de enseñar consiste en motivar a cada
estudiante a que aprenda a través de su propia pasión. La pasión hace que la
gente aprenda (y rinda) mucho más allá de sus y de nuestras expectativas. Y
aquello que se aprende a través de la motivación y la pasión raramente se
olvida.
Como veremos, además de abrir las mentes de los alumnos a nuevas ideas, los
profesores actuales necesitan asegurarse de averiguar y comprender la pasión
que cada alumno tiene ya por alguna cosa en particular, tema o idea (o tendrá, si
todavía no la ha encontrado). Estas pasiones son, o pueden ser, la clave para que
los alumnos aprendan casi cualquier cosa. Si un profesor realmente estimula a
cada estudiante para que descubra su propia pasión y comprende en profundidad
cuál es la pasión de cada uno, ese profesor puede proporcionar un camino
beneficioso al máximo para cada alumno y puede permitirle llegar tan lejos
como sea capaz.
Y ese, por lo que yo sé, es nuestro objetivo como educadores.
ENSEÑAR PARA EL FUTURO
Los estudiantes de hoy no vivirán en un mundo en el que las cosas cambien
relativamente despacio (como nos ocurrió a muchos de nosotros), sino en uno en
el que las cosas cambian extremadamente rápido, a diario y de manera
exponencial. De forma que los profesores de hoy deben estar seguros de que, sin
importar qué asignatura enseñan, la enseñan con el futuro en mente. Aunque hay
mucho que no sabemos acerca de ese futuro, sabemos lo suficiente para
comprender que los alumnos de las asignaturas de Lengua en la actualidad deben
publicar artículos en blogs, y comunicar con el mundo en los múltiples medios
de hoy y mañana; que los estudiantes actuales de la asignatura de Ciencias deben
estudiar lo que está pasando en la frontera (no solo de las disciplinas, sino de sus
propios intersticios), que es donde está teniendo lugar todo el trabajo realmente
interesante; que los estudiantes de las asignaturas de Matemáticas deben
entender los órdenes de las magnitudes, la estimación de cantidades
desconocidas y las matemáticas que sustentan las encuestas y las estadísticas que

nos lanzan en nuestras vidas políticas; y que los alumnos de Ciencias Sociales
deben aprender a manejar un mundo cada vez más superpoblado, caótico y
peligroso, y a producir cambios en él.
Sabemos que debemos respetar el pasado y aprender de él. Pero si no dedicamos
un tiempo semejante al futuro en nuestra educación, estaremos haciendo una
gestión ruinosa de nuestros estudiantes.
ASÍ QUE, ¿CÓMO MANEJAMOS ESTO?
Si eres un profesor experimentado, casi seguro que los alumnos que llenan tus
clases serán en muchos sentidos diferentes de los del pasado. Probablemente
sientes una necesidad o la presión de hacer algo diferente por ellos (e incluso
puede que hayas empezado). Es probable que también te sientas presionado para
mejorar las notas de los alumnos en los exámenes y conseguir o aumentar el
adecuado progreso anual. Aunque muchas de las técnicas de enseñanza que has
usado alguna vez con éxito no parecen funcionar con los estudiantes de hoy. Tal
vez le has dado vueltas a la posibilidad de introducir cambios en la forma en que
enseñabas anteriormente y quizá incluso ya has empezado a hacerlo.
Si eres nuevo en la profesión, un profesor que acaba de empezar, puede que
hayas comenzado tu primer día con muchas ideas nuevas sobre cómo enseñar y
llegar a alumnos que están todavía muy cerca de tu edad. Pero puedes haber
recibido presión por parte de los administradores de tu centro para hacer las
cosas de la forma antigua y tradicional, con el fin de conservar las notas altas y
no revolver las aguas.
Si eres un nuevo profesor que viene de otra profesión, como muchos en estos
tiempos, puede que no sepas mucho sobre enseñanza, salvo cómo te enseñaron a
ti y lo que hayas retenido de un breve curso de formación. Como resultado,
puede que tengas una idea muy tradicional de lo que es enseñar. Pero puede que
estés buscando formas más efectivas de enseñar a esta nueva generación,
especialmente una vez que te hayas encontrado con los chavales.
Y si eres un estudiante de Educación, que piensa en enseñar o se está preparando

para ello cuando aún está en la escuela, puede que te estés preguntando qué
harás, bien porque te emociona hacer las cosas de una forma nueva, o bien
porque algunas de las antiguas ideas que estás oyendo sobre la forma de enseñar
entran en conflicto con tus experiencias pasadas o actuales como alumno del
siglo XXI.
Sea cual sea tu caso, no estás solo. Actualmente hay un gran número de
profesores que sienten la necesidad de enseñar de un modo diferente y están
buscando una orientación específica para realizar ese cambio.
UN NUEVO ENFOQUE
¿Cómo te ayudará este libro?
Este libro está dirigido a profesores y directores de centros educativos, y se
centra principalmente en la pedagogía: una pedagogía de la coasociación que
afronta las necesidades de los alumnos del siglo XXI. Naturalmente el libro
incorpora tecnología del siglo XXI, así como el papel clave que desempeña la
tecnología en la pedagogía de la coasociación. Dado que muchos maestros están
preocupados por lo que supone el uso de tecnología actualizada en su docencia,
este libro ofrece información específica sobre la tecnología y sobre formas de
calmar los miedos respecto a la tecnología que tienen muchos profesores. El
libro propone formas de trabajar con cualquier nivel de tecnología, disponible o
no disponible en tu escuela y aula, y plantea dónde y cuándo los maestros
deberían y no deberían usar ellos mismos la tecnología. Finalmente, hace
hincapié en que maximizar el uso de la tecnología por parte de los estudiantes les
beneficiará más.
Además, se ocupa de la importante cuestión preguntada a menudo por los
educadores acerca de cómo conservar lo que es importante del pasado (y de la
educación en términos generales) mientras se adoptan las herramientas del
futuro. Hago la distinción útil entre “verbos” y “sustantivos”, en la que los
verbos son las habilidades que los estudiantes deberían conocer (como

comprender y comunicar), que cambian poco o nada en absoluto, y los
sustantivos, que son las herramientas que empleamos para aprender, practicar y
usar estas habilidades (como PowerPoint, correo electrónico, Wikipedia,
YouTube, etc.), que cambian con velocidad cada vez mayor. Animo a los
profesores a pensar en los verbos como en la parte que es fundamental, y en los
sustantivos como en algo que continuará cambiando continuamente a lo largo de
nuestras vidas.
Los cambios pedagógicos debatidos en este libro ya se han iniciado en varios
lugares del mundo. Miles de profesores, tanto nuevos como experimentados, ya
están utilizando la pedagogía de la coasociación de una forma u otra. Esta es tu
oportunidad de sumarte a esa corriente mundial positiva, un movimiento que os
beneficiará tanto a tus alumnos como a ti. Este libro te mostrará el camino para
hacer los cambios necesarios para pasar de ser un profesor teórico, que controla
con firmeza el aprendizaje de sus alumnos mediante la disciplina y los
exámenes, a ser un orientador, socio y guía de los estudiantes que, llevados por
su propia pasión, se están enseñando a sí mismos y aprendiendo por sí mismos
con tu ayuda.
Dado que una abrumadora mayoría de profesores quiere a los chicos a los que
enseña y desea ayudarlos, la mayoría tiene también el valor necesario para sentir
el miedo real asociado a poner en práctica estos cambios y, pese a ello, hacerlo
de todas formas. Todo cambio requiere valor, valor para empezar y (quizá más
importante) valor para continuar incluso cuando las cosas no salen como se
esperaba. Venga de donde venga este valor (sea del deseo de los profesores de
ayudar a sus chicos, del respeto de los profesores por sí mismos y el deseo de
hacer el mejor trabajo posible o preferiblemente de ambos) es crucial para el
éxito.
EL CAMINO HACIA UNA PEDAGOGÍA DE LA COASOCIACIÓN
Este libro proporciona una hoja de ruta para los educadores a los que les gustaría
empezar (o continuar aplicando) una pedagogía de la coasociación con sus
alumnos, con el fin de prepararles para vivir y trabajar en el siglo XXI. El
enfoque que propugno realmente recibe diversas denominaciones. Prefiero (por

razones que explicaré a lo largo del libro) la coasociación. Pero el nombre que se
use es menos importante que los pasos que se den.
En este libro encontrarás estrategias, ideas y ejemplos de cómo hacer la
transición a la coasociación. Hay propuestas sobre cómo pensar en enseñar de
una forma diferente. Hay ejemplos y sugerencias para encontrar otros ejemplos
que pueden ser mejores para ti. Hay instrucciones sobre cómo aplicar el enfoque
de la coasociación, tanto con compañeros como con alumnos, crear y compartir
buenos ejemplos propios. Porque no todo el mundo es un principiante en esto,
hay formas de valorar si actualmente has recorrido parte del camino hacia la
nueva pedagogía. Y hay ayuda para avanzar más.
Espero de veras que este libro te resulte útil. Espero que te inyecte una nueva
dosis de energía y fuerza creativa con la que enfocar tu trabajo, exigente pero
potencialmente maravilloso.
Estaré encantado de recibir información sobre tus éxitos en
marcprensky@gmail.com.
ORGANIZACIÓN
Este libro está estructurado para llevarte de forma lógica desde una comprensión
más profunda del problema (¿Por qué tantos chicos están hoy desvinculados de
la enseñanza?), pasando por una solución que funciona (la coasociación), hasta
la puesta en práctica diaria de esta solución en tu aula.
El capítulo 1 comienza ofreciendo una nueva forma más positiva de mirar a los
alumnos del siglo XXI y describe la pedagogía de la coasociación, incluidos los
nuevos roles del profesor, los alumnos y todos los demás implicados. El capítulo
2 añade más detalles sobre cómo trasladarse a la pedagogía de la coasociación y
cómo implementarla, incluyendo cómo organizar la clase de otra forma, dejar la
tarima, elegir el mejor tipo de coasociación para ti y tus alumnos, entender la
diferencia entre verbo y sustantivo y relacionar la coasociación con el
currículum actual. Los capítulos del 3 al 6 se dedican a cuestiones claves de la
coasociación. El capítulo 3 versa sobre cómo usar las pasiones personales de los

estudiantes para motivarles a aprender. El capítulo 4 trata sobre cómo hacer que
el aprendizaje de los estudiantes sea real y no solo relevante. El capítulo 5
aborda cómo traducir el contenido en preguntas-guía y acentuar los verbos o
habilidades. El capítulo 6 se centra en cómo usar la tecnología en la
coasociación. El capítulo 7 es una lista comentada de más de 130 tecnologías
disponibles para que las usen los estudiantes hoy. El capítulo 8 pone el acento
sobre las creaciones de los alumnos. El capítulo 9 aborda la mejora continua,
especialmente a través del compartir. El capítulo 10 se ocupa de la cuestión de la
evaluación en la coasociación. En la conclusión vislumbro formas futuras en las
que podemos mejorar, aún más, la educación de los nativos digitales.
Además de estos análisis, a lo largo de este libro hay características especiales
destinadas a ayudarte y a servir como referencia. Entre ellas están:
Muchas propuestas prácticas, con el título “consejos de coasociación”, recogidas
en cuadros.
Una serie de estrategias y opciones para hacer más exitosa la coasociación en tu
entorno concreto.
Numerosos comentarios de casi 1000 alumnos a los que he entrevistado.
Un esquema con más de cincuenta verbos de aprendizaje.
Una lista comentada de más de ciento treinta sustantivos (herramientas) que tus
alumnos pueden usar mientras aplican la coasociación, junto con los verbos para
los que son apropiados.
Espero que le saques partido, disfrutes usándolo y recurras a estas herramientas
y sus características.
Finalmente, para hacer más fácil el uso de este libro como una guía de estudio,
he seguido mi propio consejo respecto a las preguntas-guía, y he situado una
serie de estas preguntas al principio de cada capítulo. Tienen como objetivo
proporcionar contexto y ayudarte a reflexionar mientras lees. Espero que te
resulten útiles.

Capítulo uno
La coasociación
Una pedagogía para el
nuevo panorama educativo
Preguntas-guía
1. ¿Qué funciona en las aulas de hoy día? ¿Qué hay que cambiar?
2. ¿Podemos ver a los alumnos de una forma diferente? ¿Podemos lograr un
respeto mutuo?
3. ¿Qué es la coasociación? ¿Cuáles son los papeles de los profesores y los
alumnos?
De forma consciente o no consciente, todos los profesores de hoy están
preparando a sus alumnos no solo para el mundo al que se enfrentarán cuando
dejen la escuela (un mundo que conocemos), sino también para un futuro en el
que durante la vida laboral de los alumnos, la tecnología se habrá vuelto un
trillón de veces más poderosa (un mundo que difícilmente podemos imaginar).
Cada año de las vidas de estos estudiantes, el mundo de la información se

expandirá de nuevo: las herramientas se volverán más pequeñas, más rápidas,
mejores y más baratas; la gente tendrá acceso a más de estas herramientas (y
cambiará su comportamiento a causa de ellas), y los centros educativos y los
profesores sin duda se esforzarán por mantenerse al día. Dados todos estos
cambios, y las nuevas realidades del entorno extraescolar de los estudiantes,
¿cómo pueden los profesores preparar mejor a los estudiantes para su futuro a
largo plazo (así como para mañana) mientras al mismo tiempo preservan el
importante legado del pasado? No es una cuestión fácil.
Pero hay un claro consenso[2] entre los expertos. La forma de que tengamos
éxito en tales condiciones no consiste en centrarse únicamente en la tecnología
cambiante, sino en conceptualizar el aprendizaje de una manera nueva, con
adultos y jóvenes asumiendo cada uno papeles nuevos, distintos de los del
pasado.
Los jóvenes (alumnos) necesitan centrarse en usar nuevas herramientas,
encontrar información, dar sentido y crear. Los adultos (profesores) deben
centrarse en preguntar, orientar y guiar, proporcionar contexto, garantizar el rigor
y el sentido, y asegurar resultados de calidad.
La forma de trabajar juntos en el siglo XXI para producir y asegurar el
aprendizaje por parte de los alumnos es lo que llamo la coasociación. Aprender a
hacerlo es el tema de este libro.
AVANZANDO
La desbordante (y en muchos sentidos, desfasada) división de funciones en el
sistema educativo actual consiste en que los profesores den clases teóricas,
hablen y expliquen, y que los estudiantes escuchen, tomen notas, lean el texto y
memoricen. Esto, a menudo, se conoce como instrucción directa.
Lamentablemente, la instrucción directa cada vez surte menos efecto; la queja
número uno de los estudiantes de hoy es que muchos de sus profesores
simplemente hablan y hablan y hablan. Y, desafortunadamente, la respuesta de
los alumnos es casi siempre desconectar.

Así que la era en que este tipo de enseñanza (clase teórica, presentar, explicar a
toda la clase, o “contar”) funcionaba ha llegado a su fin. En la medida en que los
profesores son una herramienta de aprendizaje, aquellos que enseñan
principalmente mediante clases teóricas se están convirtiendo en una
herramienta menos eficaz en el siglo XXI.
No obstante, a la mayoría de los profesores se les formó para contar. La mayor
parte de ellos aprendieron (y aprendieron bien) mediante clases teóricas. A
muchos profesores les gusta explicar y creen que son buenos en ello. Y de hecho
es posible que muchos lo hagan bien. Pero este método ya no es relevante,
porque los estudiantes ya no escuchan. Con frecuencia lo comparo con el
servicio postal Federal Express: puedes tener el mejor sistema de entrega del
mundo, pero si no hay nadie en casa para recibir el paquete, no importa
demasiado.
Generalmente, los estudiantes no están allí para recibir lo que los profesores
entregan[3]. Están en otra parte, con frecuencia en el mundo electrónico de la
música del siglo XXI, interactuando con otros, o explorando. El objetivo de este
libro es ayudar a los profesores a traerlos de vuelta.
¿Qué está funcionando?
La mayoría de los alumnos reconoce y aplaude a sus profesores creativos y
llenos de energía (especialmente a los que les respetan y se preocupan por sus
opiniones). Pero cuando pregunto a los alumnos: “¿Qué te ha parecido más
atractivo de toda tu experiencia escolar?”, la respuesta que recibo con más
frecuencia es: “Las excursiones con la escuela”. Aunque los viajes siempre han
tenido éxito, creo que esta respuesta refleja la urgencia que sienten los alumnos
actuales de conectar con el mundo real. ¿Por qué? Porque otra respuesta
frecuente es: “Relacionarse con otros chicos de nuestra edad en otros lugares
electrónicamente” (por ejemplo, por medio de un sistema seguro de correo
electrónico como ePals).
Dentro de sus clases, lo que los alumnos dicen encontrar más atractivo es el
trabajo en equipo (salvo cuando se permite que los vagos no aporten nada),

debatir, compartir sus ideas y oír las ideas de sus compañeros de clase (y del
profesor cuando las expresa como ideas de un igual).
Aunque normalmente dicen que disfrutan usando tecnología, la única cosa más
valorada por los alumnos es que sus profesores los respeten como individuos y
no los traten como a niños que no saben mucho y, por tanto, tienen que aprender.
“No somos estúpidos”, es una queja universal.
Ver a los alumnos de una forma diferente
Algunos profesores se quejan de las habilidades de los alumnos actuales,
comparadas con los estudiantes del pasado. Pero hay otra forma de ver a los
alumnos, una forma mejor y más positiva para el siglo XXI. También solemos
tratar a los chavales como si todavía fueran (usando una metáfora del siglo xix)
trenes que circulan sobre vías, cuando en realidad los chicos de hoy se parecen
mucho más a cohetes (una metáfora mucho más actualizada).
Cosa que, por cierto, ¡convierte a los educadores (metafóricamente) en
científicos espaciales! (¿Quién lo iba a saber?).
¿Por qué deberíamos pensar en los chicos de hoy como en cohetes? A primera
vista, por su velocidad: operan a mayor velocidad que ninguna generación
previa. Aunque puede que haya cambiado poco la tasa de crecimiento emocional
de los chicos, ha habido un cambio enorme en cuanto a lo que aprenden y saben
en etapas tempranas, y, por tanto, muchos creen, en su tasa de crecimiento
intelectual[4]. Muchos niños empiezan a usar internet con dos o tres años.
Recientemente me di cuenta de que una simulación lunar de la NASA, que yo
usaba en un centro de posgrado, hoy funciona igual de bien con alumnos de
nueve y diez años. Aunque los padres y educadores se esfuerzan en conseguir
que los niños aprendan con los métodos antiguos, el combustible que le ofrecen
hoy a los chicos (es decir, el curriculum y los materiales) está muy por detrás de
lo que necesitan los chicos actuales. La expresión “Apropiado para su edad” nos
ha dejado completamente atrás. Hasta los alumnos de Piaget sugieren que es
momento para una nueva mirada[5]. Mientras que algunos quieren que los niños
se tranquilicen y “sean simplemente niños”, como antes, está claro que la

velocidad es una realidad para los jóvenes del siglo XXI.
Pero espera…, hay más
Lo que hace de los chicos de hoy cohetes no es solo este incremento de
velocidad. También se dirigen hacia destinos alejados, lugares que quienes los
lanzan hacia ellos no pueden ni siquiera ver. Han sido diseñados por su
formación del siglo XXI (especialmente por internet y los complejos juegos que
muchos de ellos usan) para explorar y encontrar por ellos mismos lo que
funciona. Como a los cohetes, con frecuencia no se les puede controlar todo el
tiempo, pero inicialmente apuntan lo más lejos posible, en la dirección correcta,
y se pueden hacer correcciones de rumbo sobre la marcha, si es necesario. Y
como tanto en el caso de los chicos como en el de los cohetes es difícil corregir
su funcionamiento durante el vuelo, se deben “construir” tan autosuficientes
como sea posible.
Como ocurre con todos los cohetes, el combustible de los chicos es volátil.
Algunos van más rápido y más lejos que otros. Algunos pierden su sistema de
guiado o su habilidad para seguir una dirección. Algunos pierden el rumbo o
dejan de funcionar inesperadamente. Algunos incluso explotan. Pero según
mejoramos en la forma de construirlos, muchos más alcanzan su objetivo, y es
nuestro trabajo como científicos espaciales ayudarles a hacerlo.
Enorme potencial
Algo quizá más importante es que los cohetes (y los niños) de hoy pueden ir
potencialmente mucho más lejos y hacer cosas muy por delante de lo que ningún
viajero podía hacer en el pasado. Con la llegada de herramientas digitales,
ampliamente distribuidas y fáciles de usar, los chicos ya logran a diario cosas
que a muchos de los adultos nos parecen ciencia ficción remota. Se comunican
instantáneamente con iguales, juegan a juegos complejos con chavales de su

edad, y aprenden de ellos a lo largo del mundo; ePals, un sitio de intercambio
electrónico seguro para chicos, alcanza todos los países y territorios. Hacen
vídeos regularmente y los publican para que los vea la gente y comente sobre
ellos. Se organizan a sí mismos social y políticamente a lo largo y ancho del
planeta.
Los educadores como científicos espaciales
¿Qué implica esta metáfora para aquellos cuyo trabajo consiste en educar a los
jóvenes de hoy? Nos dice que tenemos que concebir lo que hacen los educadores
de una forma nueva (no solo como profesores, sino como ingenieros de cohetes),
construir y lanzar los mejores cohetes que podamos. Esto implica no poner a los
alumnos el combustible educativo del pasado, porque ese combustible no hace
funcionar a los chicos de ahora. Necesitamos nuevos combustibles, nuevos
diseños, nuevos aceleradores, nuevas cargas. Los científicos espaciales entienden
que sus cohetes probablemente encuentren muchos eventos imprevistos y
pruebas, así que trabajan duro, con el fin de dar a los cohetes suficiente
inteligencia para conseguir que se haga el trabajo con la menor ayuda externa.
Integran en los cohetes la habilidad de monitorizarse a sí mismos, autoevaluarse
y autocorregirse tantas veces como les sea posible. Dotan a los cohetes de la
capacidad para usar cualesquiera dispositivos e instrumentos que estén
disponibles para tomar datos regularmente y después analizarlos, incluso cuando
viajan a toda velocidad. Realizan un control de calidad rígido, no de lo que saben
los cerebros de los cohetes (eso se puede actualizar durante el vuelo), sino de lo
que pueden hacer con la información que encuentran. Y aunque los científicos
pueden preprogramar un objetivo, saben que es posible que el objetivo cambie a
mitad de la travesía y que también es probable que haya otros cambios durante la
vida del cohete.
Una perspectiva útil

Ver a nuestros alumnos y a nosotros mismos de esta nueva forma fomenta que
los educadores pongan muy alto el listón de los resultados de los alumnos,
mucho más de lo que solemos hacerlo. Con cierta frecuencia he oído decir a los
educadores que “están alucinados” por lo que han logrado sus alumnos. No
deberíamos sorprendernos por los logros de nuestros alumnos; deberíamos
esperar incluso más de ellos.
Naturalmente, los cohetes necesitan un mantenimiento costoso y requieren más
esfuerzo por parte de los diseñadores y más habilidad para construirlos y
mantenerlos. Además, resultan inútiles en tierra, así que no deberíamos
prepararles para quedarse ahí (muchas de las “habilidades sobre el terreno” han
sido reemplazadas por las máquinas y ya no son necesarias).
¿Exploración o destrucción?
Dependiendo de la carga instalada al principio del viaje, los estudiantes (como
verdaderos cohetes) pueden ser poderosas fuerzas de exploración y cambio o
potenciales armas de destrucción. Los educadores instalan las cargas junto con
los padres y los colegas. Después los lanzan para que vuelen hacia el futuro,
deseando haberles preparado bien para lo que se van a encontrar. Para hacer
positiva la carga, debería ser nuestra preocupación número uno instalar un
comportamiento ético (la capacidad de discernir la acción correcta y cómo
conseguir que se haga). Debemos configurar mejor los cerebros de nuestros
alumnos para que constantemente puedan aprender, crear, programar, adoptar,
adaptar y relacionarse positivamente con lo que o con quien se encuentren, y de
la forma en que se encuentren con ellos, que cada vez más será por medio de la
tecnología.
Cambios conceptuales, no técnicos
Con esta visión positiva de los alumnos del siglo XXI en mente es con la que

tenemos que volvernos hacia la coasociación. Queremos que los jóvenes, como
los cohetes, “vayan audazmente donde nadie fue antes”, y la coasociación ofrece
las mejores posibilidades para hacerlos llegar allí. Sorprendentemente, quizá, los
cambios más importantes requeridos de los educadores no son tecnológicos, sino
más bien un pensamiento conceptual, dejando de actuar como guardianes del
pasado y ejerciendo de socios, guiando sus “cohetes” que viven y respiran hacia
el futuro. Nadie propone abandonar completamente el pasado. Pero si no
empezamos a preparar a nuestros alumnos para volar mucho más lejos que antes
y aterrizar con seguridad, no les haremos ningún favor. Si no empezamos pronto
a poner nuevo combustible y nuevas cargas en los cohetes que están a nuestro
cargo, estos nunca podrán despegar.
CÓMO FUNCIONA LA COASOCIACIÓN
El término coasociación puede significar diferentes cosas para personas distintas.
Después de todo, un profesor que habla mientras los alumnos escuchan es una
forma de relación de socios. Pero esto no es en absoluto el tipo de sociedad del
que estoy hablando aquí. Dejadme que especifique lo que significa la
coasociación en el contexto de este libro: dejar que los alumnos se centren en la
parte del proceso de aprendizaje que pueden hacer mejor, y dejar a los profesores
que se centren en la parte del proceso de aprendizaje que pueden hacer mejor.
Dejar que los alumnos hagan lo que pueden hacer mejor significa dar a los
estudiantes responsabilidad principal para lo siguiente:
Encontrar y seguir sus pasiones.
Usar cualesquiera tecnologías que haya disponibles.
Investigar y recopilar información.
Responder a preguntas y compartir sus ideas y opiniones.
Practicar, cuando estén correctamente motivados (por ejemplo a través de

juegos).
Crear presentaciones en texto y multimedia.
Dejar que los profesores hagan lo que pueden hacer mejor significa dar a los
profesores la responsabilidad principal para lo siguiente:
Elaborar y hacer las preguntas correctas.
Asesorar a los alumnos.
Poner el material curricular en su contexto.
Explicar de forma individual.
Crear rigor.
Asegurar la calidad.
La coasociación es la forma totalmente opuesta a la enseñanza teórica. De hecho,
en la pedagogía de la coasociación el objetivo del profesor es no dar ninguna
teoría (al menos a toda la clase). Más que dar una clase magistral o incluso
explicar, el profesor solo necesita dar a los alumnos, en una amplia gama de
formas interesantes, preguntas que responder, y en algunos casos, sugerencias de
posibles herramientas y lugares para empezar y proceder. En la coasociación la
responsabilidad entonces está completamente en que los estudiantes (solos o en
grupos) busquen, hagan hipótesis, encuentren respuestas y creen presentaciones
que después el profesor y la clase valorarán y examinarán por su corrección,
contexto, rigor y calidad. Se cubre el curriculum obligatorio porque las
preguntas que responden los alumnos son las que necesitan conocer. Y, como
veremos, existen diversos niveles de coasociación para adaptarse a distintos
tipos de alumnos, situaciones y contextos.

Consejo coasociativo
Cómo puedes eliminar las clases de teoría, o instrucción directa (y con qué
sustituirlas), es un gran tema para que lo discutas con tu clase, en un tiempo
específico que establezcas. Pregunta a la clase si cree que hablas demasiado o
más de lo necesario. Luego pídeles sugerencias sobre cómo podrías reducir la
cantidad de tiempo que das clase teórica. Seguramente te sorprendan sus
respuestas.
Es evidente que un salto tan grande en la pedagogía (del contar a la
coasociación) no es un cambio que ni profesores ni estudiantes vayan a hacer de
la noche a la mañana. Se trata en realidad de un cambio gradual que puede llevar
años perfeccionar. Pero, como miles de profesores pueden atestiguar, se puede
hacer. Y debe realizarse para que los alumnos del siglo XXI tengan la educación
que necesitan y merecen. La buena noticia es que actualmente hay una gran
cantidad de profesores (en todas las asignaturas y niveles) que están aplicando la
coasociación feliz y eficazmente todos los días con sus alumnos, y los puedes
tomar como modelo.
Elementos básicos de la coasociación: un ejemplo sencillo
El mejor ejemplo de la coasociación del que jamás he oído hablar vino de un
profesor durante uno de mis paneles con estudiantes. El profesor preguntó a los
estudiantes del panel esta cuestión: “Imaginad que existen tres razones por las
que ocurrió algo que vosotros, estudiantes, tenéis que aprender. ¿Qué preferiríais
que yo dijera: “Hubo tres causas de [lo que sea]. Ahora os voy a contar la teoría
de cuáles fueron, por favor tomad apuntes”, o que dijera: “Hubo tres razones
principales de [lo que sea]. Tenéis quince minutos para descubrir cuáles fueron y

después discutiremos lo que hayáis encontrado?”.
De forma poco sorprendente, siempre que se hace a los alumnos estas preguntas,
casi universalmente prefieren la segunda alternativa. La mayoría de los alumnos
de hoy, sin importar su edad ni su nivel escolar, prefieren asumir un papel activo
y encontrar las respuestas por ellos mismos en lugar de que se las cuente un
profesor.
¿Algunas materias requieren clases teóricas?
Pese a todo, cada vez que digo “sin clases de teoría” hay gente que me responde:
“Algunos contenidos requieren clases de teoría”. Así que tómate un minuto
ahora mismo para reflexionar sobre qué, en tu área temática, crees que no sería
posible enseñar sin una exposición de teoría, o una explicación frente a toda la
clase. Ahora pregúntate esto: “¿Puedo volver a reestructurar este tema o esta
información, en lugar de en una serie de respuestas, en un conjunto de preguntas,
preguntas que puede que yo haga, digamos, en un examen para ver si los
alumnos han entendido el tema o el material curricular?”.
En su forma más simple, la coasociación es solo dar a los alumnos las preguntas
para que investiguen, exploren y les encuentren respuesta, y después para que la
clase las debata y revise. Creo que la coasociación se puede hacer en cualquier
campo y con cualquier material curricular. Pero lo que sí requiere es una nueva
perspectiva.
¿Es nueva la coasociación?
Llegados a este punto es posible que te estés diciendo a ti mismo: “La
coasociación no es nada nuevo. Es solo lo que se solía llamar [pon aquí tu
respuesta]”. Si es así, tienes toda la razón. En gran medida, la coasociación se
inscribe dentro de la gran tradición pedagógica conocida de las siguientes

formas:
Aprendizaje centrado en el alumno.
Aprendizaje basado en problemas.
Aprendizaje basado en proyectos.
Aprendizaje basado en estudio de casos.
Aprendizaje basado en investigación.
Aprendizaje activo.
Aprendizaje constructivista o construir de forma cooperativa.
Aprender haciendo.
John Dewey adoptó de forma célebre esta manera de pedagogía a principios del
siglo xx[6], y se ha utilizado probablemente de una forma u otra desde Sócrates.
(Un lector temprano de este libro señaló cortésmente la línea sucesoria desde
Pestalozzi a Frances Parker y desde Dewey a Bruner). También existen otras
denominaciones para esta pedagogía. El Instituto Tecnológico de Massachusetts
llama a su versión Aprendizaje activo potenciado por la tecnología (Technology-
Enhanced Active Learning [TEAL]). Un profesor me escribió hace poco sobre el
aprendizaje de búsqueda guiada orientada a procesos (Process-Oriented Guided
Inquiry Learning [POGIL]). Aprendizaje basado en retos es otra variedad de
Apple que se describió recientemente en un informe de New Media
Consortium[7]. El aprendizaje basado en búsquedas se está probando en una
escuela experimental de la ciudad de Nueva York. Y todas ellas se revisan y
actualizan continuamente[8].
Pero mientras que cada una de estas pedagogías tienen sus propios defensores,
principios y peculiaridades, todas son, en su núcleo, muy similares. En cierto
sentido, si se quiere, son simplemente ramas del mismo tipo general de
aprendizaje. El rasgo común es que los alumnos aprenden por sí mismos, solos o

en grupos, contestando preguntas y resolviendo problemas con la ayuda, la
orientación y la guía de su profesor.
Prefiero el término coasociación a cualquiera de los otros porque pone el acento
en que los roles de cada grupo, profesores y estudiantes, son diferentes pero
iguales. La palabra coasociación subraya que cada parte debe aportar sus propias
fortalezas para mejorar el aprendizaje en conjunto. También me gusta lo que la
coasociación dice sobre el papel de la tecnología: que usarla es tarea de los
alumnos, y no del profesor, y que corresponde a este último valorar la calidad de
ese uso. Pero esto puede solo reflejar que la tecnología digital no existía cuando
se establecieron algunas de las otras metodologías. Creo que la coasociación es
aplicable a todas ellas.
De nuevo, lo que importa no es el nombre o rama de la coasociación que elijas;
eso dependerá de ti, tus alumnos y tu contexto, es decir, la escuela y el estado en
los que enseñas, etc. Lo que realmente importa es que vayas hacia la
coasociación. La tabla 1.1 señala algunas de las formas en las que se divide el
trabajo en la pedagogía de la coasociación.
La coasociación y el curriculum
Una preocupación que los profesores manifiestan con frecuencia es que están
coaccionados por un curriculum obligatorio, que de alguna forma entra en
conflicto con la coasociación. Ciertamente, al menos en los colegios públicos,
para cada materia y cada nivel hay una serie de estándares (cada vez más
basados en habilidades) que hay que enseñar. Pero recuerda que aquellos
estándares especifican solo qué enseñar, no cómo hacerlo.
La coasociación puede funcionar con los curricula obligatorios actuales (y de
hecho lo hace). Pero requiere volver a pensar esos curricula por parte de los
profesores desde el enfoque del libro de texto tipo “este es el material curricular
que hay que aprender” hacia un enfoque de “preguntas-guía a las que los
alumnos tienen que encontrar respuesta”. Es curioso ver que los libros de texto
(la mayoría de los cuales refleja la pedagogía antigua, basada en las clases
teóricas) han llevado la pedagogía completamente hacia atrás desde el punto de

vista de la coasociación (y generalmente también en lo que respecta al interés de
los alumnos). Los libros sitúan las respuestas (es decir, el contenido) al principio
y las preguntas al final. La coasociación invierte esta configuración, colocando
las preguntas primero, que como se viene demostrando es más motivador para el
alumno. Preguntar “¿Por qué?” al inicio (¿Por qué hay estaciones? ¿Por qué los
contrarios se atraen? ¿Por qué la lengua inglesa tiene tantas formas verbales en
pasado que se salen de la norma? ¿Por qué olvidamos o tomamos malas
decisiones? ¿Por qué vinieron los europeos a América?) es mucho más probable
que haga pensar a los chicos, en lugar de las charlas sobre las estaciones, la
polaridad, los verbos irregulares, la psicología, el descubrimiento o la
inmigración.
Pero, pese a la pedagogía, lo que los estudiantes tienen que saber (y sobre lo que
se les examinará en los test normalizados) sigue siendo lo mismo. Los profesores
de la coasociación encuentran que el proceso consistente en que los alumnos
contesten de forma activa a las preguntas conduce casi universalmente a un
mayor compromiso (nunca he oído a un profesor de coasociación decir que sus
alumnos estén menos comprometidos). El compromiso creciente, por su parte,
normalmente produce mejor retención de los contenidos y mayores puntuaciones
en los exámenes, como en el caso del profesor de Primaria que vio que las
capacidades de descripción por escrito de sus alumnos alcanzaron un nivel
superior en los test de evaluación[9]. Muchos profesores describen fenómenos
parecidos.
Tabla 1.1 Cómo se comparte el trabajo en la coasociación
Profesor
¡No cuenta, pregunta! Propone tema y herramientas. Aprende de los alumnos sobre tecnología. Evalúa los resultados de los

La tecnología en la coasociación: el posibilitador y el personalizador
Y en la pedagogía de la coasociación, ¿cuál es el papel de la tecnología? El papel
de la tecnología es dar soporte a la pedagogía de la coasociación y permitir que
cada alumno personalice su proceso de aprendizaje. Todos los alumnos y
profesores saben que los estudiantes consiguen las mayores recompensas por su
trabajo cuando las cosas se personalizan y se adaptan a cada uno de ellos. Lo que
siempre ha sido necesario en nuestras aulas es tratar individualmente a cada
alumno, o al menos en grupos lo más pequeños posibles, de una forma que sea
realmente viable y eficaz. Hasta hoy, sin embargo, la combinación de clases con
muchos alumnos y los pocos recursos más allá de los libros de texto, los libros
de referencia desfasados y el tiempo limitado de biblioteca y del profesor han
hecho que para la mayoría de los profesores sea difícil (si no imposible)
emprender la personalización completa y la diferenciación.
La mayor de las aportaciones específicas de la llegada (aunque lenta y de forma
inconstante) de la tecnología a nuestras escuelas es que a largo plazo permitirá a
los profesores y alumnos ser socios de esta forma mucho más personal e
individual, es decir, que cada alumno aprenda solo o sola con la orientación de
los profesores y su guía. Eso permitirá a los alumnos no solo “aprender a su
propio ritmo”, como se suele decir, sino aprender más o menos de la forma que
quieran, mientras vayan tras los objetivos necesarios y obligatorios.
Sin embargo, limitarse a añadir tecnología no hará que esto ocurra. De hecho, en
algunos casos, los portátiles se han añadido y retirado por haber “fracasado”[10].
Pero el fracaso en estos casos no era ni de los estudiantes ni de la tecnología,
sino de la pedagogía. Para usar la tecnología con éxito en las aulas se debe
combinar con un nuevo tipo de pedagogía, la de coasociación. La coasociación
funciona con la tecnología porque permite que esta se use, especialmente por
parte de los estudiantes, en toda su extensión.
Más que los profesores interrumpan su clase teórica para un “ejercicio” de
tecnología, la coasociación permite a los alumnos estar implicados, desde el
principio de cada clase, en descubrir solos (y compartir con los demás) cuál es el
material curricular y cómo funciona, encontrar ejemplos a través de múltiples

medios, crear y compartir sus propios ejemplos, y comunicar con iguales y
autores alrededor del globo.
ESTABLECER PAPELES Y RESPETO MUTUO
Para que tenga éxito cualquier tipo de coasociación, sin embargo, es clave que se
establezca el respeto mutuo entre alumnos y profesores. Para algunos lectores
esto puede sonar obvio, o como algo que ya está ahí, pero no siempre es el caso.
Mis debates, tanto con alumnos como con profesores, me han enseñado que no
hay suficiente respeto en nuestros colegios y en la enseñanza. Y esto sucede en
los dos sentidos: respeto de los alumnos por los profesores, y viceversa. El
respeto es un elemento clave de toda enseñanza y aprendizaje, pero es
especialmente importante para la enseñanza y el aprendizaje por medio de la
coasociación.
El requisito clave para el respeto en un contexto de coasociación es que sea
mutuo; cada parte o socio debe respetar verdaderamente al otro. Estoy bastante
seguro de que todos los profesores quieren y esperan que sus alumnos los
respeten, y todos los profesores dirían, si les preguntaran, que respetan a sus
alumnos. Pero con frecuencia no es eso lo que ocurre en realidad. Los profesores
frustrados dicen (o piensan) cosas como “mis alumnos no se pueden concentrar”
o “mis chicos tienen la atención de un mosquito”, cosas que simplemente no son
ciertas en términos generales. (Aunque pueden ser ciertas en el contexto del
colegio, la mayoría de los estudiantes se concentran perfectamente en temas y
actividades que les interesan).
He oído hablar a muchos profesores (en su mayoría cuando los alumnos no están
por allí) sobre la despreocupación de sus alumnos, su falta de interés, motivación
e incluso capacidad. Cuando los alumnos oyen por casualidad a los profesores
diciendo estas cosas (y otras que, fuera del contexto escolar son igualmente
falsas), sienten que no se les respeta, y con toda la razón. Y reaccionan no
respetando a su vez a sus profesores, con frecuencia señalando su analfabetismo
tecnológico.
Esta falta de respeto mutuo casi impide totalmente el aprendizaje efectivo y la

coasociación. Para que el aprendizaje tenga lugar, la falta de respeto hay que
arrancarla de raíz de donde exista, en ambos lados de la mesa del profesor. Para
una coasociación con éxito tanto los profesores como los alumnos deben darse
cuenta y aceptar que hemos entrado en una era en la que tanto los alumnos como
los profesores tienen algo de la misma importancia que aportar al proceso de
aprendizaje. Cada parte debe respetar y aprender de lo que la otra puede ofrecer.
Algunos profesores han empleado la estrategia de poner un gran cartel en clase
que dice: “Todos aprendemos, todos enseñamos”, y algunas escuelas incluso han
llegado a adoptar esta frase como su lema oficial. Estas palabras pueden ser
reforzadas e interiorizadas, dando a los alumnos la oportunidad, siempre que sea
apropiado, de enseñar al profesor (por ejemplo, sobre tecnología) y que el
profesor esté deseando aprender.
El papel de los alumnos en la coasociación
La metáfora que introduje antes sobre los alumnos como cohetes, que necesitan
que los profesores les pongan el combustible correcto, programarlos con
capacidades de autodirección y enviarlos a lugares nuevos y distantes, es mucho
más respetuosa con los alumnos que la antigua visión de la pedagogía de los
alumnos como vasijas vacías que deben ser llenadas con conocimiento (o
pizarras en blanco en las que escribir). Hacer más activos a los alumnos y
participantes iguales en el proceso de aprendizaje es un signo de respeto; respeto
que los alumnos buscan por todas partes. Pero ¿cuál es concretamente el papel
de los alumnos en la coasociación?
1. Los alumnos como investigadores
Un papel importante es el de investigador. Cuando adoptamos la pedagogía de la
coasociación, de no contarles a los alumnos lo que necesitan saber, sino requerir
que lo descubran por sí mismos (y después que lo compartan con sus iguales y

con el profesor para que lo evalúe), pone inmediatamente a los alumnos en este
nuevo y diferente papel. Un extra al hacerlo es que el papel de investigador, al
ser profesional, implica un nivel de respeto que no siempre se da a meros
“alumnos”. Por esta razón, algunas escuelas han optado por rebautizar
oficialmente a sus estudiantes como “investigadores”. Considera el caso de una
estudiante en Texas, una antigua marginada, que comentó: “Eso es casi todo lo
que hago, buscar cosas en el ordenador”. Estaba bastante contenta de pasar la
mayor parte de su día de clase de esta forma.
Tómate un minuto para imaginarte trabajando en un centro educativo así. Puede
ser más parecido a trabajar en una revista o en una librería, donde esperas un
trabajo muy profesional de todos tus socios o colegas. Obviamente, si consigues
menos de lo que esperas de alguien, le darás retroalimentación a esa persona,
pero preferiblemente de una forma que le ayudará a mejorar la vez siguiente. El
ambiente será de mucha más igualdad y propio de un grupo colegiado, que es
exactamente el objetivo de la pedagogía de la coasociación.
2. Los alumnos como usuarios de tecnología y expertos
Un segundo papel clave para los alumnos en la pedagogía de la coasociación es
el de usuario de tecnología y experto. Normalmente a los chicos les gusta mucho
este papel y usan todas las tecnologías a las que se les da acceso. He visto
diferentes grupos de alumnos en una clase usando simultáneamente vídeo, audio,
podcasts, juegos, blogs y otras herramientas de redes sociales para contestar a la
misma pregunta-guía planteada por el profesor. Estas preguntas-guía (que
analizo mucho más en el capítulo 5) pueden ir desde “¿Cuánto te gustaría que tus
profesores utilizaran tecnología en clase?” hasta “¿Cómo convencen unas
personas a otras? o “¿Cuál es la evidencia de la evolución?”.
Obviamente ningún estudiante sabe todo lo que hay que saber sobre tecnología.
Algunos saben mucho, y otros sorprendentemente poco. (Por cierto, eso no les
hace menos nativos digitales, una distinción que es mucho más sobre actitud que
sobre conocimiento). Muchos profesores, naturalmente, saben mucho de
tecnología. Pero sepan los alumnos o profesores mucho o poco, en la
coasociación es esencial que los profesores reserven el papel de usar la

tecnología a los alumnos. Incluso cuando algunos (o incluso la mayoría) de los
alumnos en una clase no sepan de tecnología, los profesores nunca deberían usar
la tecnología por ellos. Más bien, los profesores deberían únicamente sugerir lo
que los alumnos deberían usar (y pedir sugerencias a los alumnos) y después
hacer que lo usen por ellos mismos y se enseñen unos a otros (posiblemente
utilizando algunos modelos de ejemplo de uso efectivo de forma directa). Esto se
aplica a las pizarras interactivas, ordenadores, podcasts, blogs y cualquier otra
tecnología.
En el punto de vista de la coasociación, incluso cuando los profesores saben
mucho de tecnología y esta les gusta, no deberían hacer las actividades en lugar
de los estudiantes; deberían más bien ayudar y supervisar a los alumnos en el uso
de la tecnología para hacer actividades por sí mismos (y en algunos casos para
que los profesores la usen). De hecho, muchos profesores de coasociación han
nombrado a los alumnos que más saben de tecnología, ayudantes de tecnología,
para crear los contenidos que hacen falta, para tratar inmediatamente cualquier
problema con el equipo, debido a la falta de conocimiento por parte del profesor
o de otros alumnos.
3. Los alumnos como pensadores y creadores de sentido
Otro papel esencial para los alumnos en la pedagogía de la coasociación es el de
pensador y creador de sentido. La mayoría de profesores dirían probablemente
que se supone que los alumnos tienen ese papel hoy, pero con frecuencia los
alumnos no tienen claro que lo sean, o no comprenden lo que supone. Cuando se
aplica la coasociación, el papel de pensador y creador de sentido debe hacerse
mucho más explícito.
Por supuesto que nuestros alumnos piensan. Decir que no lo hacen (o que no
saben hacerlo) es faltarles al respeto. Pero la forma en que piensan y las cosas en
las que piensan con frecuencia no son lo que los profesores preferirían. En toda
enseñanza es importante, y especialmente en la coasociación, dejar a los
alumnos que sepan que una de sus principales funciones es pensar de una forma
más lógica y más crítica. Esta es una razón por la que la comunicación entre
iguales, tanto oral como por escrito, es tan importante para la pedagogía de la

coasociación; permite a los estudiantes ver y evaluar cuán lógica y críticamente
piensan ellos y sus iguales. Los profesores con alumnos que escriben en blogs de
acceso público han informado de una mejora inmediata en la calidad de la
escritura y del pensamiento por parte de los alumnos, en cuanto saben que su
trabajo será visto por otros[11]. Para dar énfasis a este papel de pensamiento,
Ted Nellen, profesor del año de la ciudad de Nueva York, llama a sus alumnos
“estudiosos”.
4. Los alumnos como agentes para cambiar el mundo
El cuarto papel de los alumnos se relaciona con que la enseñanza sea real y no
solo relevante. El conocimiento real (como comenté en la introducción y volveré
a hacerlo con más detalle en el capítulo 4) supone que los estudiantes usen
inmediatamente lo que aprenden para hacer algo y/o cambiar algo en el mundo.
Es crucial hacer más conscientes a los alumnos de que usar lo que aprenden para
hacer cambios positivos en el mundo, grandes o pequeños, es uno de sus papeles
importantes en el colegio. Por ejemplo, algunos alumnos de escuela secundaria
de las afueras de Atlanta, Georgia, hicieron un vídeo sobre la comida modificada
genéticamente que cambió los hábitos de compra de sus padres. Otro grupo en la
misma escuela usó lo que había aprendido para recaudar dinero para ayudar a
curar la malaria en África[12]. Muchos colegios también se sirven de lo que
aprenden los estudiantes para ayudar a sus comunidades locales.
5. Los alumnos como profesores de sí mismos
El quinto papel del estudiante (y el papel que es quizá más diferente en la
pedagogía de la coasociación) es el de profesores de sí mismos. Que los alumnos
puedan enseñarse a sí mismos puede sonar extraño al principio. Pero considera
cómo aprenderías sobre algo nuevo, por ejemplo una enfermedad que alguien en
tu familia hubiera contraído de repente. Aunque pudieras optar por ir a una clase
y hacer que alguien te lo contara, es más probable que eligieras averiguarlo por ti

mismo. Investigarías en libros o en internet, pedirías a amigos y compañeros
información y guía, y consultarías a expertos cuando fuera posible. Es realmente
importante que los estudiantes aprendan estas mismas habilidades y se vuelvan
independientes en lo que se refiere a aprender, en lugar de depender de un
profesor o de otra persona. La mejor forma de que lo hagan es que se espere que
lo ejecuten de forma repetida, con retroalimentación, hasta que se vuelvan
realmente buenos en ello. Por esta razón, el papel de profesor de sí mismo puede
ser el papel más importante del alumno. Un alumno que supo que su abuela tenía
cáncer fue capaz de encontrar en la web, por sí mismo, usando las habilidades
que había aprendido, no solo el mejor hospital para que fuera, sino el nombre del
doctor con mayor tasa de éxito en el tratamiento del tipo de cáncer concreto de
su abuela.
Es extremadamente importante comprender, sin embargo, que el hecho de que
los alumnos aprendan por sí mismos no significa que el papel del profesor
desaparezca, ni siquiera que se reduzca. Al contrario, en la pedagogía de
coasociación el trabajo del profesor conserva su importancia, pero sus funciones
cambian de forma muy importante. Analizaremos las muchas funciones del
profesor en la pedagogía de coasociación en el siguiente capítulo. Quizá de
forma inesperada, resulta que estos nuevos papeles para el profesor son mucho
más importantes y útiles para los alumnos que el antiguo papel de “contador”.
6. Otros papeles de los alumnos
Entre los otros papeles de los alumnos en la pedagogía de coasociación se
incluyen, de tanto en tanto, los de periodista, escritor, científico, ingeniero y
político. También incluye ser el que “hace” los muchos verbos que trataré
después. Aportaré más cosas prácticas sobre todos estos papeles en el capítulo 3.
Papeles del profesor en la coasociación

Algunos de los muchos papeles que desempeña un profesor en la coasociación
serán cómodos y familiares para casi todos los profesores. Otros, sin embargo,
pueden ser nuevos y requerirán aprendizaje y cierta práctica.
1. El profesor como orientador y guía
En los papeles de orientador y guía, el profesor de coasociación establece
objetivos para la clase en su totalidad, diarios y a largo plazo, y después deja
libertad a los alumnos (dentro de unos límites apropiados) para alcanzar estos
objetos a su manera, ayudándolos cuando lo pidan o cuando sea evidente que
necesitan ayuda. El papel de guía implica llevar a los estudiantes de viaje; el
papel de orientador supone que cada alumno tenga un ayudante individual. Ni
orientador ni guía son papeles nuevos para los profesores, pero puede que pasen
mucho tiempo en cada uno de ellos en la pedagogía de la coasociación. Y estos
papeles permiten a los profesores proporcionar a sus alumnos una educación
mucho más personalizada o diferenciada.
En general, los alumnos de hoy prefieren llegar ahí solos a ser “microdirigidos”.
Pero no todos ellos pueden encontrar el camino con la misma facilidad. Algunos
encuentran más difícil que otros el trabajar por sí mismos. Esto es así
especialmente cuando se afronta la coasociación por primera vez; es nuevo tanto
para los alumnos como para los profesores. Parte del papel del orientador es
hacer el seguimiento del trabajo y progreso de cada estudiante y dar ayuda
cuando sea necesario, no volviendo a las clases teóricas al estilo antiguo, sino
reconduciendo a los alumnos suavemente hacia el camino con preguntas útiles y
sugerencias sobre cómo actuar (y nunca haciéndolo por ellos). Por ejemplo, un
orientador puede remitir a un estudiante con un problema a una página web, un
vídeo de YouTube, una animación en línea o incluso un juego, si está
disponible.
Algunos educadores, particularmente aquellos que trabajan en escuelas de zonas
urbanas problemáticas, dicen: “Estoy seguro de que esto funcionará en las
afueras, pero nuestros chicos necesitan mucha más estructura”. Sin duda la
necesitan. Y los profesores realmente necesitan ser capaces de construir para
todos los niños la nueva forma de aprender. Pero como muchos maestros han

demostrado (en su mayoría en escuelas públicas experimentales), todos los
chicos pueden aprender en la coasociación y asumir las responsabilidades
implicadas en su parte del proceso de aprendizaje. Dependiendo de dónde
empiecen los alumnos, guiar a algunos de ellos hacia la coasociación puede ser
un proceso largo y complejo. Pero en la coasociación se hace alumno por
alumno, más que con clases en conjunto.
2. El profesor como un fijador de metas y alguien que pregunta
En la pedagogía de la coasociación, liberado de contar, preparar y dar clases
teóricas, el profesor tiene otros muchos papeles que desempeñar. Uno es fijar
metas para el aprendizaje de los alumnos. Estas metas casi siempre se expresan
mejor como preguntas-guía que los alumnos responden; suelen ser preguntas
abiertas tanto generales como más detalladas. Las preguntas más amplias son
seguidas más específicamente por el tipo de preguntas que los alumnos tendrían
o podrían tener en un examen. Ahora muchos profesores reparten o publican sus
preguntas-guía al empezar un trimestre o unidad. La premisa es que si los
alumnos pueden contestar todas estas cuestiones, podrían hacerlo bastante bien
en cualquier examen.
El de hacer preguntas es un papel realmente importante por parte del profesor en
la pedagogía de la coasociación. Pese a la formación del profesor y las preguntas
desarrolladas profesionalmente creadas para los test estándar por el Educational
Testing Service y otras organizaciones, el arte de hacer buenas preguntas ha
caído en gran medida en desuso en los colegios. Una importante lección para el
alumno en la coasociación es que las preguntas de elección múltiple de cuatro
opciones no reflejan las preguntas reales del mundo. El arte de preguntar de
forma socrática (por ejemplo, preguntar cuestiones desafiantes diseñadas para
hacer que la gente reflexione y reconsidere su punto de vista) es una importante
habilidad que los profesores deberían volver a aprender y practicar en la
coasociación.
Gran parte del trabajo realizado a través del aprendizaje basado en problemas,
una variante del aprendizaje coasociado, ha consistido en desarrollar preguntas
que puedan servir de base para proyectos amplios. Algunos distritos y estados

(como West Virginia) han sido líderes en recopilar estas preguntas y
relacionarlas con los estándares. Pero aunque muchas preguntas prediseñadas
están ahora disponibles en línea y en libros, transformar cualquier contenido en
buenas preguntas-guía es una cualidad que todo profesor de coasociación
necesita perfeccionar a lo largo del tiempo. Me ocupo de esta habilidad con más
detalle en el capítulo 5.
3. El profesor como un diseñador de aprendizaje
Otro papel importante para el profesor en la pedagogía de la coasociación es el
de diseñador de originales experiencias creadoras de aprendizaje. A nadie le
gustan los días de clase repetitivos; tanto los profesores como los alumnos están
deseosos de variedad y cambio positivo y frecuente. En el papel de diseñador, al
empezar por donde quiere que sus alumnos terminen su comprensión, el profesor
de coasociación elabora las preguntas, los problemas y las actividades sugeridas
que conducirán al alumno a comprender.
Diseñar es un papel que no debería resultar poco familiar a la mayoría de
profesores, ya que se parece en cierto modo a planificar las lecciones. Pero en la
pedagogía de la coasociación el diseño adopta formas muy diferentes. Por
ejemplo, no hay presentaciones ni hojas de ejercicios que diseñar. En lugar de
que todos los alumnos sigan al profesor por el mismo itinerario diseñado, en la
coasociación los alumnos necesitan ser entrenados y guiados hacia el objetivo a
lo largo de una serie de caminos individuales. Esto incrementa la complejidad y
la importancia del papel relativo dado en la coasociación al diseño de
aprendizaje del profesor. Al planificar, un profesor necesita reflexionar sobre
varios caminos en los que los alumnos pueden llegar a una comprensión de lo
que se está enseñando, especialmente a la vista de las pasiones individuales de
los alumnos, y preparar lo necesario para trazar esos caminos. Así, un profesor
que se centre en el “Discurso de Gettysburg”, por ejemplo, puede pensar formas
para acercarse a él desde numerosas perspectivas de alumnos, como concreción
(comparación con Twitter), política (comparación con discursos recientes), artes
(comparación con discursos de aceptación del Óscar), música (comparación con
letras memorables), imágenes visuales (¿qué imágenes evoca el discurso?),
interpretaciones orales y lecturas, y así sucesivamente. Hay un sitio web que

ilustra la apariencia que habría tenido el discurso en PowerPoint
(http://norvig.com/Gettysburg/).
4. El profesor como garante de actividades controladas
Una cosa importante que los profesores deben saber y entender sobre la
coasociación es que generalmente implica actividad y movimiento por parte de
los alumnos. Para un observador casual, una clase de coasociación puede no
parecer disciplinada o controlada en el sentido tradicional. Una clase de
coasociación tiene una apariencia distinta de una clase tradicional. Por ejemplo,
normalmente no se ve a los alumnos sentados en fila escuchando una charla
teórica ni rellenando hojas de ejercicios. Más bien, es probable ver mesas y sillas
colocadas de diferentes formas, alumnos trabajando en grupos de diversos
tamaños, y grupos e individuos usando toda la tecnología disponible.
Dado el creciente nivel de movimiento de alumnos y de conversaciones en un
aula de coasociación, es importante destacar que la coasociación no significa
caos en la clase (eso nunca es aceptable), sino actividad bastante controlada,
donde los movimientos de todos los alumnos por la clase están relacionados con
el aprendizaje. En una clase de coasociación los estudiantes pueden estar por
todo el aula, otros trabajando en sus mesas u ordenadores, otros trabajando o
discutiendo en grupo, otros en la biblioteca o grabando un vídeo. (Para que esto
esté permitido, también los directores deben sentirse cómodos con la
coasociación y cada vez más de ellos lo están. He oído a directores recibir muy
bien la idea de tener alumnos por los pasillos o incluso fuera, grabando vídeos,
siempre que su actividad tenga una conexión directa con su aprendizaje).
¡Compruébalo!
Para conocer un ejemplo de un útil (y divertido) proyecto estudiantil hecho en

los pasillos, véase el vídeo realizado por alumnos respecto a que no hay que
grabar en vídeo a otros estudiantes y publicarlo en Youtube, que se encuentra en
https://www.youtube.com/watch?v=kJEnVzMXK1E.
Los profesores que se inicien en la coasociación, a quienes se les ha enseñado
que el control es crucial y que la falta de orden es una señal de que los alumnos
no están aprendiendo, puede que precisen algo de tiempo para acostumbrarse a
un mayor nivel de actividad en el aula. Pero cuando se hace correctamente, esta
actividad incrementada es buena porque a menudo dirige las grandes cantidades
de energía de los alumnos en una dirección de aprendizaje positiva. Aunque al
principio puede ser duro para el profesor (o el director) aprender a tolerar esto,
recomiendo tener fe y paciencia porque el resultado final merece la pena.
Una profesora de instituto me contó una historia ilustrativa sobre cómo dejó a las
chicas de su clase usar su sala en un período de descanso para diseñar un
proyecto, mientras la profesora trabajaba en su mesa.
“Las chicas estaban por las paredes, gritando, hablando, corriendo dentro y fuera
de la habitación. Pero al terminar la hora, habían diseñado un fantástico
proyecto. Sin embargo, cuando pensé sobre ello, me di cuenta de que si hubiera
sido mi clase no hubiera tolerado aquel nivel de caos, incluso aunque estuviera
segura de que el resultado final iba a ser muy bueno”.
Esta percepción permitió a la profesora empezar a cambiar el nivel de lo que
podía tolerar en clase.
Hoy, en todos los niveles, los chavales no quieren (y en muchos casos no
pueden) estar sentados y callados en filas ordenadas. Necesitan estar mucho más
libres, y a menudo hacen su mejor trabajo cuando son libres de relacionarse de
formas que son mucho más “salvajes” que en el pasado. Cada vez más
profesores y padres se están dando cuenta de que resulta beneficioso aumentar su
tolerancia respecto a esto. Los profesores consiguen, con mayor frecuencia,
mejores resultados al adoptar un punto de vista más flexible sobre el control

(estando en todo caso siempre seguros de que los alumnos aprenden y están
encaminados y que la clase no deriva hacia un verdadero caos).
Lo que permite en mayor medida que tenga lugar este aumento de flexibilidad en
el aula y que se produzca sin caos es el respeto mutuo: los profesores, respetando
la necesidad de libertad de los alumnos en la forma de trabajar, y los alumnos,
respetando la necesidad de sus profesores de que se produzca verdadero
aprendizaje. Lograr este estado ideal y equilibrado para cada socio no es algo
que ocurra automáticamente; es una habilidad docente que se debe aprender y
practicar. Recuerda, sin embargo, que es posible tener una clase animada, incluso
ruidosa, y aun así no perder el control.
Consejo coasociativo
Si el concepto de una clase menos firmemente controlada te resulta difícil,
puedes probarlo con un único proyecto de coasociación, hablando primero con
tus alumnos para establecer de común acuerdo reglas y parámetros, y después
valorar los resultados. Puedes ampliar desde ahí, según los alumnos y tú
empecéis a estar más cómodos con el proceso. Como grupo, podéis decidir que
no hace falta tu permiso para que los alumnos usen la tecnología de la clase o
hablen entre ellos cuando estén trabajando en grupo, pero que los comentarios
no relacionados con el trabajo o que dificultan el trabajo de otros son
inapropiados y harán que un alumno pierda privilegios de grupo o de tecnología.
5. El profesor como proveedor de contexto
Otro papel importante del profesor en la coasociación es proporcionar contexto.
Aunque los alumnos en su papel de investigadores en muchas ocasiones son
buenos a la hora de encontrar contenidos, frecuentemente son menos capaces de

Aunque la mayoría de nosotros nos reímos al ver la respuesta, es importante
darse cuenta de que en un contexto de búsqueda sería perfectamente correcto. Es
incorrecto (y divertido) porque sabemos que es en un contexto de matemáticas.
Cada tema tiene un contexto del que los hechos individuales y las ideas derivan
su verdadero significado. Tanto si se está ayudando a los alumnos a entender el
papel de Wikipedia en un contexto de investigación, o la existencia de una
incitación al odio en el contexto de un discurso de libertad de expresión,
proporcionar contexto es un papel clave del profesor en la coasociación. Y, como
ocurre con la mayoría de las cosas, en la coasociación este papel se cumple
mejor mediante preguntas (por ejemplo, preguntas socráticas) que a través de
explicaciones o exposiciones. Se puede preguntar a los alumnos qué cosas son
correctas o aceptables en algunos contextos, pero no en otros. Esto puede ser una
magnífica introducción, por ejemplo, para un debate en clase de lengua sobre
tipos de escritura y habla y su adecuación contextual.
6. El profesor como proveedor de rigor y garante de la calidad
Los últimos grandes papeles del profesor en la pedagogía de la coasociación son
los de proporcionar rigor y garantizar la calidad, funciones estrechamente
relacionadas entre sí pero que no son la misma cosa. Lo que tienen en común es
poner el listón del logro del alumno muy alto. Creo firmemente que en general
ponemos el listón muy bajo para los alumnos, y que son capaces de (y quieren
hacer) mucho, mucho más de lo que generalmente les pedimos o requerimos de
ellos.
El lugar donde por primera vez aprendí el verdadero sentido de rigor fue en mi
primer año en la universidad, en la clase de Literatura. No había escrito muchos
trabajos de literatura en mi instituto público, así que estaba muy perdido al
escribir mi primer trabajo obligatorio. Terminé entregando una única hoja, hecha
con mucha dificultad. Cuando el profesor nos devolvió los trabajos la semana
siguiente, mantuve la mirada baja, convencido de que tendría un suspenso. El
profesor se paró en mi mesa. “Prensky –aún le recuerdo diciéndomelo–, ni
siquiera voy a calificar esto. Sal y aprende a escribir un trabajo de literatura y

después lo traes y yo lo calificaré”. De alguna forma lo hice, y aprendí que hay
un nivel mínimo que debe superar un trabajo para ser considerado aceptable.
El rigor es este nivel mínimo. En la coasociación, cuando encargas a los alumnos
una tarea que hacer, no das un suspenso a aquellos que están por debajo del nivel
aceptable, simplemente no aceptas nada por debajo de ese nivel mínimo.
La calidad es otra cosa. La calidad es lo que separa un esfuerzo puramente
aceptable de uno realmente bueno. Naturalmente tenemos un sistema de
sobresaliente, notable, bien y suspenso para fines administrativos, pero para la
coasociación estas notas solas no son lo bastante buenas. Las calificaciones con
letras o números existen solo en el colegio, no en la vida. Un jefe o supervisor,
raramente (si alguna vez), te dará una calificación con un número o una letra,
pero seguro que tendrá un estándar mínimo y casi siempre te recompensará por
un trabajo de buena calidad. Así que los alumnos necesitan tener una buena
comprensión de qué es un trabajo de alta calidad. Por tanto, para los profesores
de coasociación, valorar la calidad (no solo asignando notas, sino explicando a
los alumnos por qué algo que hacen tiene o no buena calidad y ayudándoles, e
instándoles, a que perseveren hasta que lo sea) es quizá la parte más importante
del trabajo.
Naturalmente, hacer esto (y no solo darles una nota) requiere mucho tiempo y es
una tarea intensiva, sobre todo con clases muy numerosas. He aquí por qué la
implementación de la pedagogía de la coasociación necesita incluir una gran
cantidad de enseñanza, aprendizaje y evaluación de igual a igual, como veremos
en la siguiente sección.
Un asunto importante surge cuando se evalúa la calidad en proyectos de
estudiantes hechos en medios que no son familiares para el profesor. ¿Cómo
juzgas lo que es un machinima[13], juego, o fundido de noticias en una web con
calidad? En ocasiones algunos profesores me han enseñado con gran orgullo
trabajos de alumnos que la mayoría de chicos rechazarían completamente como
no merecedores ni siquiera de un suspenso. En esos casos necesitarás fiarte de
tus socios alumnos para que te enseñen y te guíen. Entre su conocimiento de los
medios y tu propia experiencia, deberías ser capaz de llegar a una evaluación
justa de la calidad, sin importar el medio.

Papeles de los iguales en la coasociación
Muchos de los alumnos de hoy, si se les da la oportunidad, preferirían aprender
de sus iguales en lugar de hacerlo de sus profesores. Me lo han dicho cientos de
chicos. Algunas personas pueden encontrar molesto que los chicos de hoy suelan
confiar más en las opiniones (e incluso en sus capacidades) de sus iguales que en
las de sus profesores. Pero eso no es necesariamente una mala cosa,
especialmente si el profesor lo controla. Aunque es probable que el marco
contextual de un profesor sea mucho más profundo que el de un amigo, el amigo
comparte las mismas experiencias, la misma generación de televisión, películas,
canciones, etc. Dicho en términos de los alumnos, habla el mismo idioma.
Si se usa para beneficio de los profesores (y de los alumnos) y se hace bien el
seguimiento, la enseñanza y el aprendizaje de igual a igual puede ser un aliado
estupendo para los profesores en la coasociación. Es una herramienta de la que
los profesores se deberían beneficiar mucho más de lo que lo hacen actualmente.
No es solo que los alumnos disfruten aprendiendo de sus iguales, sino que a
muchos alumnos les gusta mucho que los profesores les den la oportunidad de
enseñar a otros alumnos. Una estrategia que ha funcionado bien en la
coasociación para algunos profesores es enseñar directamente solo a unos pocos
chicos en una clase y hacer a esos chicos responsables de enseñar al resto, de la
forma que ellos quieran. Dar a los alumnos esta oportunidad es otra manera de
mostrarles respeto. Por estas razones el aprendizaje de igual a igual es una parte
importante de la pedagogía de la coasociación.
Un llamativo ejemplo del poder del aprendizaje de igual a igual en acción es el
fenomenal programa de enseñanza musical de Venezuela conocido como El
Sistema. En este programa, niños pobres de toda Venezuela (generalmente
chicos de la calle) son formados para ser buenos músicos clásicos en orquestas
locales, regionales y nacionales a través de enseñanza y aprendizaje de igual a
igual.
¡Compruébalo

Puedes averiguar más sobre El Sistema y verlo en acción (junto con sus
resultados asombrosos) viendo los vídeos del programa en http://www.ted.com/.
Uno de los principios más importantes de El Sistema es que tan pronto como los
niños aprenden algo, deben enseñar a alguien más. Esto no es tan distinto del
modelo del cirujano “observa uno, realiza uno, enseña a uno”.
Hay muchas formas de usar el poder del aprendizaje de igual a igual en la
coasociación, y los profesores de coasociación están continuamente pensando
nuevas formas. Por ejemplo, de igual a igual es una forma excelente (y
posiblemente la mejor) de difundir el conocimiento y el uso de la tecnología
entre los alumnos y salvar cualquier brecha digital que pueda existir en tu clase.
También, dado el poder del aprendizaje de igual a igual, para algunas tareas de la
coasociación, como entender o evaluar un texto concreto o encontrar solución a
un problema, poner a dos o tres alumnos frente a un solo ordenador puede ser tan
bueno o incluso mejor que hacer que cada alumno trabaje de forma individual.
El director del colegio como líder, facilitador y socio
La participación del director del colegio (y de la administración del colegio) en
la pedagogía de la coasociación es crucial, en las múltiples funciones de líder,
facilitador y también como otro socio. Aunque no es imposible que la
coasociación sobreviva y florezca sin un fuerte apoyo administrativo, resulta
más difícil.
Muchos profesores me han contado que han querido probar, o incluso probado, a
usar parte o toda la pedagogía de la coasociación descrita en este libro, pero que
se frustraron por la falta de apoyo de la administración de su colegio. Aun así
oigo hablar con la misma frecuencia sobre directores que están frustrados, y con
frecuencia tienen problemas cuando intentan conseguir que los profesores

prueben estos nuevos métodos.
Claramente, para tener más éxito, los profesores y los directores deben trabajar
de forma conjunta. A largo plazo, los profesores deben ser apoyados por su
dirección para tener éxito en la coasociación de sus alumnos. Un director que
observa formalmente, o simplemente entra en una clase donde el profesor está
trabajando como orientador y no como “contador”, donde los alumnos se están
enseñando a sí mismos y unos a otros, y con diversas cantidades de actividad
controlada en marcha, y donde los alumnos están presentando y haciéndose
críticas por turnos de una forma verdaderamente vigorosa, necesita entender que
todo eso está generando un aprendizaje tan bueno o mejor que el que resulta de
la instrucción directa tradicional.
Las cosas irían de forma mucho más suave si los directores y otros
administradores realmente entendieran y aceptaran este nuevo enfoque, y si
estuvieran deseando apoyar a sus profesores en transición y guiarlos hacia la
nueva pedagogía. Pero un director y administrador que cree en la coasociación
puede y debe hacer más que limitarse a apoyar y estimular. Debería evaluar en
qué punto de la línea entre contar y la coasociación se encuentra (ver figura 9.1)
y apoyar a aquellos que están avanzando más despacio, o no están avanzando en
absoluto. Esta ayuda puede consistir en juntar a profesores que están más
avanzados en esa línea con los que están menos avanzados, emparejando a los
profesores con alumnos avanzados y ofreciendo a los profesores desarrollo
profesional. Pero (y esto es fundamental) los administradores deberían
asegurarse de que todo desarrollo profesional o formación ofrecida se centre (al
menos al principio) no tanto en usar diversas tecnologías, sino más bien en hacer
cambiar el pensamiento de los profesores y sus acciones hacia la mentalidad y la
pedagogía de la coasociación. Hasta que esto no se haga, es improbable que la
formación en tecnología resulte fructífera.
Padres como socios
Hay otro grupo más que es fundamental para el éxito de la pedagogía de la
coasociación, y son los padres. Si no están correctamente iniciados e implicados
en el proceso de la coasociación, los padres pueden ser un factor de resistencia a

los cambios que este trae consigo. Concretamente, muchos padres esperan (o al
menos dicen que esperan) que a los alumnos se les enseñe como a ellos, es decir,
de forma teórica. Salvo una completa comprensión del proceso de la
coasociación, los padres pueden considerar lo que oyen sobre lo que hacen sus
hijos, o lo que les ven hacer en clase, como un motivo de queja.
En la mayoría de los casos, sin embargo, esta desconfianza desaparece con el
tiempo, porque los chicos llegan a casa mucho más emocionados con el colegio
de lo que lo hacían antes y hablan positivamente sobre sus logros. “[Ahora]
cuando nos sentamos a cenar –dice un padre–, los niños hablan sin parar durante
veinte minutos, y nos cuentan lo que han hecho y lo que han visto. ¡Esto es así
literalmente todos los días!”[14]. También ayuda cuando las notas de los chicos
y su asistencia mejoran como consecuencia.
La mayoría de los padres sabe por instinto que el siglo XXI es diferente; ve los
cambios por todas partes. Lo que realmente quieren es estar seguros de que sus
hijos se están preparando bien para sus futuras vidas y trabajos. En la
coasociación, los profesores deben ayudar a los padres a entender que las
facultades y los empleadores también están cambiando sus expectativas. Los
profesores deben transmitir a los padres que la enseñanza está cambiando para
estar a la altura de las nuevas expectativas, enfatizando tanto lo que pueden
hacer los alumnos como lo que saben y dando a la gente joven muchas más
capacidades orientadas al futuro y al desarrollo de habilidades, en lugar de solo
la de escuchar y tomar notas. Es terriblemente importante que los padres lo
entiendan, no solo para la pedagogía de la coasociación, sino especialmente por
los alumnos. Tener este diálogo con los padres es responsabilidad de toda la
escuela, el cuerpo docente y la administración.
En este diálogo, hay que fomentar que los padres, al igual que los educadores,
respeten a sus chicos como usuarios de tecnología, incluso cuando esa tecnología
los confunda o alarme (como suele ocurrir con los vídeos y los juegos de
ordenador). De igual forma que a los profesores, es necesario animar a los
padres a hablar con sus chicos regularmente, a preguntarles qué están haciendo,
tanto sobre actividades de dentro como de fuera del colegio, y a alabarlos por sus
logros creativos, tanto dentro como fuera de la escuela.
Ayuda enormemente cuando un colegio o un distrito utilizan tecnología como
forma de llegar a los padres. La cobertura WiFi de las casas de los alumnos,
además de sitios web para padres (con sus opiniones), está ahora, junto con el

uso razonable de becas, al alcance económico de casi todos los distritos. Para ver
un gran ejemplo de qué se puede hacer con relativamente poco, se puede
observar el caso de Lemon Grove, un distrito escolar por debajo de la media a
nivel económico en el sur de California (www.lemongroveschools1.net). Su red
WiFi para escuelas y hogares, creada enteramente con becas del gobierno, es tan
sólida que el distrito fue capaz de transferirle parte de los costes de
mantenimiento a la policía local y los bomberos que la usan como red de
respaldo.
MOTIVARTE PARA COASOCIARTE CON TUS ALUMNOS
Con suerte, ya has empezado el paso hacia la coasociación. Pero de no ser así,
¿cómo puedes, como profesor, motivarte para hacer grandes cambios? Y más
importante aún: ¿cómo te mantienes motivado para seguir cambiando y no caer
en los viejos y familiares hábitos al primer síntoma de problema? La mejor
forma, creo, es no hacer los cambios en secreto, sino ser tan abierto como sea
posible (con tus alumnos, tus administradores y tus compañeros) sobre lo que
estás intentando hacer. Después de todo, el objetivo es mejorar la experiencia de
tus alumnos, tu propia experiencia y los resultados de los exámenes.
La forma más fácil y efectiva de hacerlo es conseguir la ayuda de quienes lo han
hecho antes que tú y han tenido éxito. Pueden ser colegas a los que conozcas, y
con suerte al menos haya algunos donde tú enseñas. Pero la ayuda también
puede venir de gente a la que no conoces, a la que puedes conocer en la web al
unirte a grupos de apoyo como Listservs, blogs y grupos de Ning (ver capítulo
7), o buscando en YouTube y TeacherTube. Un gran número de profesores,
muchos con bastante experiencia, me han enviado correos electrónicos para
decir cuánto les han vuelto a inspirar estas ideas de la coasociación y les han
llevado de nuevo al nivel de ilusión original de cuando empezaron a enseñar.
También es crucial conseguir el apoyo de tus supervisores, tus alumnos y sus
padres, en tu propio proceso de cambio personal. Cuando entienden tus
objetivos, dan bastante apoyo.

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