Ilan Chester

Ilan Chester
Ilan Chéster en un recital en Caracas (Venezuela) en 2011.
Información personal
Nombre de nacimiento	Ilan Czenstochowski Schaechter
Nacimiento	30 de julio de 1952 (72 años) Ciudad de Jaffa, Israel
Residencia	Ciudad de Miami, estado de Florida, Estados Unidos
Nacionalidad	Venezolana
Religión	Hinduismo
Familia
Padres	Walter Czenstochowski Hecht (1924-1997)
Cónyuge	Mercedes Merci Mayorca (matr. 2003; fall. 2018)​
Hijos	7
Información profesional
Ocupación	Músico, cantautor
Años activo	1965-presente
Géneros	Balada romántica, pop latino, música latina, rock
Instrumentos	Voz, piano, teclados, sintetizador, bajo, batería, percusión, órgano
Tipo de voz	Tenor
Discográficas	Color, Philips, Sonográfica, Sony Music
Sitio web	ilanchesteroficial.com
Distinciones	Premio Grammy Latino a la Excelencia Musical (2017)

Ilan Czenstochowski Schaechter (Jaffa; 30 de julio de 1952), conocido simplemente como Ilan Chester, es un músico y cantautor venezolano nacido en Israel. Entre sus influencias musicales, además de la música clásica, canciones tradicionales judías, francesas e italianas, se cuentan tendencias como el bolero, la música del Caribe, el blues, el rock and roll y la música negra estadounidense; destacándose la influencia de artistas como Tito Rodríguez y los Beatles. A pesar de haberse formado artística e intelectualmente en Caracas, actualmente reside en Miami (Estados Unidos).

Biografía

Inicios

Descendiente de familia judeo-polaca, su nombre, Ilan, significa en hebreo literario «árbol». La familia del artista fue marcada por el Holocausto judío. Fue uno de los hijos del austríaco y líder judío Walter Czenstochowski Hecht (1924-1997).​​​

Nació en Israel, pero cuando tenía un año de edad (en 1953) su padre fue enviado en misión diplomática a Venezuela por el Estado de Israel (creado cinco años antes, en 1948); allí se mudó la familia. Además se radicaron temporalmente en otros países de la región, como Colombia, lo cual produjo un acercamiento del pequeño Ilan a la cultura y música caribeña.

A los 3 años de edad ya podía tocar en el piano sencillas melodías judías, francesas e italianas que se escuchaban en casa. Apareció en televisión por primera vez a los 5 años de edad en el programa infantil Bambilandia, transmitido por el desaparecido canal venezolano TeleVisa. Ilan aprendía y luego ejecutaba en el piano cuanta melodía iba oyendo: desde la música que escuchaban sus padres, hasta los éxitos bailables de moda en la radio. Esa influencia, junto con la música clásica, la venezolana (como la de Simón Díaz y Magdalena Sánchez), música caribeña (como la de Tito Rodríguez y Tito Puente), la música británica (The Beatles, Yes, Jethro Tull) y la música estadounidense que en los años sesenta producía el sello Motown (Stevie Wonder, Ray Charles), creó en Ilan una impresión definitiva, generando en el joven músico una manera muy particular de expresarse en sus composiciones, en su canto y en su manera particular de tocar el piano.

A inicios de los 70, decide explorar más a fondo su talento; así es como se independiza, mudándose a vivir solo y haciendo de la música su medio de subsistencia. Durante esa época, perteneció a varios grupos musicales de la escena caraqueña, como Azúcar, Cacao y Leche, y el grupo Way, con quienes maduró musicalmente, definiendo poco a poco su estilo. Es una época de cambios en el mundo: del rock and roll, las tendencias musicales dominantes evolucionan en la dirección del movimiento hippie, que posee un fuerte contenido espiritualista.

En 1974 ―a la edad de 22 años― Ilan realiza una visita a Israel, que lo transforma profundamente. No obstante haber nacido en la religión judía (incluso fue circuncidado al nacer), ese mismo año ingresa en los hare krisna, donde rápidamente recibe la primera iniciación (donde su nombre es cambiado por Javi Das).​

Srila Prabhupada ―líder de los hare krisna― recibió una carta desde Bogotá (Colombia) de unos muchachos que habían escuchado acerca de su grupo y le escribieron: «Prabhupada, mande a alguien a Colombia porque aquí no sabemos nada de Krisna». Entonces Prabhupada envió a Javi Das.​ Este consiguió dar una conferencia sobre el texto sánscrito Bhagavad-guita en el planetario de Bogotá, y una de las primeras personas que quiso vivir con él en un ásram más tarde se convertiría en Bhakti Bimala Hariyan, uno de los predicadores más prolíficos de los hare krisna.​

Recibe la segunda iniciación espiritual (donde es convertido en bráhmana) y pronto realiza una peregrinación a la India. A fines de 1977, ante la muerte del líder de los hare krisna, Srila Prabhupada, decide establecerse un tiempo en Inglaterra, donde participa en la agrupación de rock devocional Ananta, junto a otros músicos venezolanos e ingleses, con quienes graba tres discos: Night and daydream, Songs from the future y Adventures of the great king Ram (esta última en cooperación con varios talentos de la BBC de Londres).

En 1978 da por terminada su «aventura hindú» y regresa a Venezuela, donde graba su primer LP como solista. En 1981 ―a los 29 años de edad― forma, junto a Eduardo "Eddy" Pérez, Lorenzo Barriendos, Ezequiel Serrano y Carlos "Nené" Quintero ―que más tarde se convertirían en la Sección Rítmica de Caracas―, el grupo Melao. Con esta banda, recorren toda Venezuela tocando rock y pop y luego participando en varios proyectos como cantante y tecladista. Graban una sola producción. El artista abulta significativamente su currículum artístico cuando se presenta Melao como la agrupación de apertura en el recital que ofreció la superbanda británica Queen en el Poliedro de Caracas (The Game Tour, el 25 de septiembre de 1981).​

Consagración

Para entonces, Ilan ―ya musicalmente maduro― obtiene la oportunidad de lanzar su carrera como solista. En 1983 ―todavía viviendo esporádicamente en Londres― trajo a Venezuela la producción Canciones de todos los días, un disco con una gran variedad de canciones excepcionales, como «Marea de la mar» ―tema musical de una telenovela― y «Canto al Ávila», canción que llegó al número 1 en la cartelera de popularidad radial. Adicionalmente, una coyuntura política (llamada Ley Uno por Uno en la época), favoreció enormemente tanto a Ilan Chéster como a otros artistas venezolanos, concediéndoles espacio radial que, de otra manera, habrían visto seriamente limitado. El público reaccionó favorablemente, apoyando comercialmente al artista, lo cual le permitió soltar con holgura todo su talento. Pop, rock, jazz y baladas muy bien estructuradas invadieron las radios de Venezuela, lo que le hizo ganar en poco tiempo el reconocimiento de todo el país como «el músico de Venezuela». A partir de ese trabajo empezó una carrera muy exitosa que lo llevó a recorrer todos los países de habla hispana.

De esta época datan sus más brillantes creaciones, como «Eres una en un millón», «Por alguien como tú», «Soledad», «Para siempre», «Sólo faltas tú», «El destino», «Un querer como el tuyo» y «Palabras del alma». Su virtuosismo, tanto para componer como para cantar y ejecutar exquisitas melodías en el piano. Recorrió Venezuela ofreciendo recitales en las principales plazas comerciales, a veces acompañado por otros talentos de su generación, especialmente de su amigo Frank Quintero, en lo que fue una verdadera época de oro para el movimiento pop venezolano.

No obstante su tremendo éxito en Venezuela, Ilan Chester se internacionaliza, llegando a ser conocido en algunos países de Latinoamérica, nuevamente a través del trampolín que representan los temas musicales de varias telenovelas. Sin embargo, el éxito internacional de Ilan no llega a ser tan significativo como los de sus compatriotas Ricardo Montaner, Yordano o Franco de Vita. Con la llegada del disco compacto y el fin de la Ley Uno por Uno, las compañías discográficas venezolanas experimentan una considerable contracción, que influye significativamente en la orientación de las composiciones del artista. Ilan lanza dos producciones originales más otra en directo, con la finalidad de cumplir su contrato, pero en ellas se nota un agotamiento, que termina por sofocarlo emocionalmente. El público no responde comercialmente ―salvo en algunos temas como «Ojos verdes»― y la relación entre el artista y sus productores se vuelve insostenible: cansado, Ilan anuncia su retiro.

El retiro y el regreso

En el año 1996 Ilan pasa por una etapa crucial en su vida personal y decide retirarse de los escenarios pero no de la música.

Para despedirse de su público, Ilan realiza una gira nostálgica, en la cual se advierte genuinamente su deseo de retirarse a una vida más reservada. Luego de la misma y desligado de cualquier compromiso contractual, el artista dedica más tiempo a la vida familiar, al recogimiento espiritual y a explorar privadamente otras tendencias musicales.

Convencido de que la música es su vida, Ilan decide regresar a los estudios de grabación, pero siguiendo otros senderos musicales: en 1998 lanza dos producciones independientes: Bhakti (Devotional chants from India) es un tributo a sus creencias hare krisna, mientras que Cancionero del amor venezolano es un trabajo en el cual interpreta música romántica perteneciente a exponentes clásicos del folclore venezolano. El disco se convierte en un éxito y ―de manera similar a los proyectos Romance del mexicano Luis Miguel― cumple el doble propósito de dar a conocer a Ilan entre las generaciones que no lo conocen, además de revivir la popularidad de piezas clásicas venezolanas entre las generaciones más jóvenes. Obtiene ventas sin precedentes en Venezuela. A partir de esta producción, Ilan se vuelve el más exitoso productor de la nueva música venezolana.

Dándose cuenta de que un retiro definitivo es imposible para él, Ilan continúa explorando los géneros folclóricos en sus siguientes producciones, lanzando incluso un disco en vivo donde muestra parte de su nuevo estilo. Adicionalmente, el artista ha experimentado en un proyecto con la Orquesta Sinfónica Gran Mariscal de Ayacucho, y otro con canciones del conocido compositor venezolano Aldemaro Romero, lo cual da cuenta de su versatilidad musical. En 2004, lanza una nueva producción con temas propios por primera vez en seis años, titulada Así.

Interpretando canciones tradicionales venezolanas, Ilan produce Cancionero del amor venezolano 2 y 3, Ofrenda para un niño, Corazón navideño, Ilan canta Onda Nueva, Cancionero del amor puertorriqueño, Así, y el CD Gira nacional del amor venezolano.

A finales de 2010 ganó​ su primer Grammy Latino por su colección Tesoros de la música venezolana​. Esta colección contiene seis CD con 67 canciones y más de 40 artistas como el cuatrista Jorge Glem, el flautista Huáscar Barradas, el arpista Eduardo Betancourt y el cantautor Frank Quintero, quienes comparten con Ilan una selección de canciones de distintas regiones de Venezuela.

Ilan tiene en su carrera más de treinta discos y ha actuado en cientos de shows ante cientos de miles de personas.

Vida personal

Ilan vive en Venezuela, tiene una casa en la India y otra en Miami. Tiene siete hijos y dos nietas. Desde 2003 estuvo casado con Merci Mayorca hasta el fallecimiento de esta por cáncer, el 3 de marzo de 2018.​ Él y su familia siguen siendo practicantes activos del movimiento hare krisna. Uno de sus hijos, llamado Yáganat Suta, toca en la banda hare krisna Maiapuris.​

La conciencia de Krisna es y ha sido siempre mi verdadera fuente de inspiración. Lo que me ha motivado a escribir canciones es el amor en el corazón de los devotos de Krisna.

Ilan Chéster

Discografía

En agrupaciones

Año	Agrupación	Disco	Disquera
1971	Azúcar, Cacao & Leche	Azúcar, cacao & leche	Top Hits
1972	Way	«Dulce hogar»/«Retorno» (45 rpm)	Top Hits
1978	Ananta	Night and daydream	Touchstone Sound Recordings
1980	Ananta	Songs from the future	Touchstone Sound Recordings
1981	Melao	Nuestra magia	Color

Como solista

Año	Disco	Disquera
1978	«Qué vacilón»/«Gusto particular» (45 rpm)	Color
1979	Por principio... fin	Color
1983	Canciones de todos los días	Philips
1984	Amistad	Philips
1985	Sólo faltas tú	Philips
1987	Al pie de la letra	Sonográfica
1988	Ilan en vivo	Sonográfica
1990	Opus n.º 10	Sonográfica / CBS Columbia
1992	Un mundo mejor	Sonográfica / Sony Music
1994	Terciopelo	Columbia
1995	Ilan Chéster en vivo	Sony Music
1998	Cancionero del amor venezolano	(producción independiente)
1998	Bhakti (Devotional chants from India)	Alcione Records
1999	Ofrenda para un niño	(producción independiente)
1999	¡Ilan Chester en vivo! Gira nacional del amor venezolano	CD Manía El Nacional
2000	Sinfónico en vivo	(producción independiente)
2000	Cancionero del amor venezolano II	(producción independiente)
2001	Corazón navideño	Latin World
2002	Ilan canta Onda Nueva	(producción independiente)
2002	Cancionero del amor puertorriqueño	(producción independiente)
2004	Así	Sonográfica
2005	Cancionero del amor venezolano III	(producción independiente)
2009	Tesoros de la música venezolana (colección de 6 CD): Tesoros de la música venezolana: Zulia Tesoros de la música venezolana: Costas Tesoros de la música venezolana: Llanos Tesoros de la música venezolana: Lara Tesoros de la música venezolana: Andes Tesoros de la música venezolana: Caracas	Distribución de Últimas Noticias

Recopilaciones

Año	Disco	Disquera
1986	Grandes grupos de los '60	Top Hits
1986	Los ganadores de Ronda y... algo más	Sonográfica
1987	Premio Ronda - Tercera edición	Sonográfica
1989	De donde son los cantantes	Sonográfica
1991	De donde son los cantantes (vol. 2)	Sonográfica
1991	Lo mejor de Ilan Chester	Sonográfica
1996	Lo mejor de los 60 y 70	Top Hits
1999	32 grandes éxitos (Serie 32)	Sonográfica/ Universal Music
2006	Hits	EMI International

Proyectos colectivos

Año	Disco	Disquera
1982	The Great Story of King Ram (Para la BBC de Londres)	Touchstone Sound Recordings
1987	En un sótano de la Florida	Sonográfica
1995	Hey Jude, un tributo a Los Beatles	Sony Music
1999	Tocando tierra	Latin World

Como invitado

Año	Artista	Disco	Disquera
1967	Los Memphis	Los Memphis	Souvenir
1972	Rudy Márquez	Háblame suavemente	Top Hits
1982	Adrenalina Caribe	Pico y pala	Muser Internacional
1983	Daiquirí	Daiquirí, Vol. 1	Sonográfica
1984	Yordano	Yordano	Sonográfica
1984	Franco de Vita	Franco de Vita	Sonográfica
1984	Colina	Aquí y ahora	Sonográfica
1985	Proyecto Franklin Holland	Al público	Sonográfica
1985	Adrenalina Caribe	Adrenalina Caribe	Sonográfica
1985	Frank Quintero	La calle del atardecer	Sonorodven
1986	Yordano	Jugando conmigo	Sonográfica
1987	Evio di Marzo	Evio di Marzo y su Adrenalina Caribe	Sonográfica
1987	Frank Quintero	Hablando a tu sueño	Sonorodven
1987	Aditus	Algo eléctrico	Sonográfica
1988	Yordano	Lunas	Sonográfica
1988	Cecilia Todd	A tu regreso	Sonográfica
1988	Guillermo Carrasco	Visual	Sonorodven
1989	Wilkins	Los Ángeles-Nueva York (junto a Charly García)	WEA
1991	Ricardo Montaner	En el último lugar del mundo	Sonorodven
1992	Luccia	Yo...	Sony Music
1993	Willy Chirino	South Beach	Sony Music
1996	Varios	V Festival Nuevas Bandas	Nuevas Bandas
1996	Simón Díaz	Duetos	producción independiente
2001	Huáscar Barradas	Candela	producción independiente
2001	Ofelia del Rosal	Aldemareando	Latin World
2001	Orquesta Sinfónica «Gran Mariscal de Ayacucho»	Navidad sinfónica	producción independiente
2002	Frank Quintero	Signos de admiración	Latin World
2003	Gonzalo Teppa	Travesías	producción independiente
2004	Voz Veis	Vas	Latin World

Filmografía

• 1986: De cómo Anita Camacho quiso levantarse a Marino Méndez, dirigida por Alfredo Anzola.

Enlaces externos

• Afiche de Ilan Chéster en un recital de kírtan yoga, como Havi Das, «famoso cantante venezolano del pop latinoamericano».
• «Ilan Chéster, una guía musical venezolana», artículo en el sitio web Síncopa.
• Cronología de Ilan Chester con fechas verificadas

• Datos: Q2918727
• Multimedia: Ilan Chester / Q2918727