Ek Balam— se localiza en el estado de Yucatán y es uno de los sitios arqueológicos más importantes del periodo clásico tardío de la gran cultura Maya.

Comprender

Ek Balam, también escrito Ek' Balam o Ek' B'alam, es un importante sitio arqueológico de la cultura maya clásica tardía. Ek' B'alam significa Jaguar Negro o Jaguar Estrella en el idioma maya yucateco, pero las inscripciones indican que el nombre original del sitio era probablemente Talol. Las esculturas de estuco raras y originales están protegidas por modernos techos de paja en los restos de la Acrópolis. Tales esculturas de estuco generalmente no sobreviven porque son solo yeso y se climátican rápidamente. A medida que Chichén Itzá se hizo más poderoso, eclipsando a Ek Balam, los propios mayas enterraron la Acrópolis en Ek Balam, preservando las esculturas de estuco y muchas inscripciones jeroglíficas pintadas. Esto nos da una ilustración de cómo muchos otros sitios mayas deben haber sido una vez.

No hay ningún museo en el lugar. El pequeño centro de visitantes cobra por la entrada y tiene baños. Hoteles y restaurantes se pueden encontrar en cualquier ciudad cercana, incluyendo Mérida y Valladolid. Este sitio se está volviendo más popular entre los turistas, pero es mucho menos visitado que el mucho más grande Chichén Itzá.

Una hora y media es mucho tiempo para ver el sitio, a menos que seas un arqueólogo. Ek Balam se puede combinar fácilmente con visitas a otros sitios.

Contacto: Centro INAH Yucatán +52 1 999 9 44 00 33, o direccion.yuc@inah.gob.mx

Paisaje

Ek Balam es un centro de la ciudad maya compacto y fácilmente transitable rodeado de exuberante, pero algo seca, jungla. El terreno es tan plano que la única forma de obtener cualquier tipo de vista es subir a la Acrópolis (las cimas de los otros edificios son apenas más altas que los árboles), donde obtendrá una vista abierta del bosque hasta donde alcanza la vista. Este es también un buen punto de vista para mirar hacia abajo en los otros edificios del sitio arqueológico.

Flora y fauna

Hay muchos árboles dentro del sitio (agradable para la sombra). Las iguanas se ven comúnmente en las ruinas, y también hay muchas aves alrededor (en particular, los hermosos motmots de cejas turquesas son comunes). Las ardillas a veces se pueden ver en los bordes del bosque.

Clima

Caliente, húmedo, a menudo con sol abrasador. Traiga agua, protector solar y un sombrero.

Llegar

Ek Balam es fácilmente accesible desde las principales carreteras del estado de Yucatán. Está cerca de Mérida, Valladolid y Chichén Itzá. Las señales turísticas azules y blancas habituales indican la dirección en la carretera (estas señales son pocas y distantes entre sí).

No hay autobuses que vayan a Ek Balam: debe tomar un automóvil, taxi o taxi colectivo. Los colectivos son furgonetas que llevan a varias personas al mismo lugar, y son más baratas que tomar un taxi privado solo para su grupo. Puedes encontrarlos en Valladolid.

Collectivos a Ek Balam desde Valladolid: Normalmente hay conductores de collectivos que se congregan en la esquina de las calles 44 y 37. Si no, dirígete hacia el norte por la Calle 44 pasada la 37 y después de unas decenas de metros deberías ver el aparcamiento colectivo a tu derecha. Los viajes a las ruinas de Ek Balam cuestan M$50 por persona y los colectivos saldrán cuando haya 4 pasajeros. Puede contratar a todo un colectivo a Ek Balam por M$200, si no desea esperar más pasajeros. (Septiembre 2018)

En avión

Se puede llegar por aire, desde Cancún y Mérida ya que hay un pequeño aeropuerto con pista para aeronaves de poco tamaño: el Aeropuerto de Kaua.

En coche

Está localizado a 30 km de Valladolid, la señalización es insuficiente pero se debe buscar la vía que conecta Valladolid con Tizimín y luego atravesar el pueblo de Temozón, que es el más cercano al sitio arqueológico.

En autobús

Las cercanas ciudades de Cancún y Mérida, desde las que se arriba por carretera a Cancún, lo conectan con el resto del país.

Tasas y permisos

La tarifa de admisión es de M$211 (sep 2018).

Todos los días de 08:00 a 17:00. La taquilla cierra a las 16:00.

Desplazarse

El sitio es de tamaño mediano y la única manera de recorrerlo es a pie. No olvide andar con gorra o sombrero y llevar una botella de agua purificada, así como abundante protector solar.

Hablar

En el sitio arqueológico hay guías locales que hablan inglés, francés e italiano. Por supuesto, todos los funcionarios hablan español aunque probablemente como segunda lengua dado que una mayoría de los habitantes de Yucatán todavía conservan el Maya como lengua materna. Las placas con indicaciones arqueológicas tienen información en español, inglés y maya.

Ver

Puede ver el centro de la ciudad, por lo que el edificio 1 (la llamada Acrópolis) es particularmente digno de ver:

• Acrópolis. El edificio más grande conocido en el norte de Yucatán. Originalmente de 37 metros de altura y con una superficie construida de 160 m x 70 m, este edificio ofrece seis plantas y 72 habitaciones. Pero particularmente interesantes son los numerosos adornos, que representan, entre otras cosas, grandes máscaras con figuras pequeñas.
• 1 Cenote Xcanche. A aproximadamente 1 km se encuentra el cenote. El baño es posible aquí.

Hacer

Vea el cenote cercano, Cenote Xcanche. Hay un camino de 2 km desde cerca de la entrada principal que conduce a él, y a menudo hay personas con rickshaws que lo llevarán en taxi por una pequeña tarifa. Los cenotes son sumideros de agua dulce de docenas de pies de profundidad, y eran considerados sagrados para los mayas. El cenote de Ek Balam tiene escaleras que conducen al agua, un paseo marítimo alrededor del borde del agua, un columpio de cuerda desde el paseo marítimo y un kayak. Es ideal para nadar en un día caluroso o simplemente ver el bagre que vive en el agua.

A partir de abril de 2018, el cenote cobra una tarifa de entrada de M$50, que está incluida en el precio de alquilar una bicicleta (M$120) o contratar un rickshaw ($150 por persona ida y vuelta). Se requiere traje de baño para nadar, y debe tomar una ducha antes de ingresar al agua. Se proporciona un vestuario, duchas, taquillas con candado y baños. Los chalecos salvavidas se pueden alquilar dentro del cenote por M $ 20, muy recomendable para cualquier persona que no sea un nadador seguro, ya que el agua tiene hasta 30 m (100 pies) de profundidad, y dado que es agua dulce, no flotará tan bien como lo hace en el océano. Hay una hora de cierre a las 3:30 p.m. publicada en la taquilla y a las 4:00 en el cenote en sí, pero es posible que esté bien llegar un poco más tarde si no planea caminar. Sin embargo, se espera que salga a las 5 p.m., y es posible que se le pida que salga del agua cinco o diez minutos antes de eso.

Comer

El pueblo de Ek Balam a unos 2 km (1 milla) del sitio. El pueblo tiene al menos un restaurante (italiano).

Muy cerca del sitio hay una pequeña cafetería que dispensa bebidas frías. En la taquilla en sí puede haber un puesto de helados y bebidas, pero no hay mucho más para comer.También se debe considerar ir hasta Valladolid (a 40 kilómetros de distancia), donde se puede encontrar una variedad más amplia de restaurante y una mejor selección de comida yucateca.

Asistencia Turística

• Secretaría de Turismo en Cancún, tel. 52 (998) 881-9000,

Seguridad

Ek Balam es un sitio seguro ya que la afluencia de turistas todavía es baja y la cantidad de personas locales es mínima. Escalar la Acrópolis es más aterrador de lo que parece, y si tienes un miedo intenso a las alturas, puedes arrepentirte una vez que llegues a la cima. Para otros, puede parecer que no es gran cosa. Las escaleras son bastante empinadas, así que ten cuidado, especialmente en tu camino hacia abajo. Esto podría ser peligroso si eres propenso al vértigo grave.

El área alrededor del sitio parece bastante segura.

Los vendedores cerca del sitio pueden indicarle que estacione al lado de su tienda y pueden presionarlo para que les pague para que vigilen su automóvil. Si no desea sus servicios, puede rechazarlos de manera segura.

Salud

Aunque muchos hoteles y restaurantes manejan sus propias plantas purificadoras de agua se recomienda tomar siempre agua embotellada, lo cual es garantía de pureza y la encuentra en cualquier lugar.

Es recomendable utilizar bloqueadores solares debido a las altas temperaturas del Caribe Mexicano. Las lociones deben ser biodegradables siempre, a modo de proteger el entorno natural.

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