Del inglés medio, del francés antiguo "peine", del latín "poena" (castigo, pena, dolor), del griego antiguo "ποινή" (poiné; multa, castigo), del Proto-Helénico "kʷoinā́", del Proto-Indoeuropeo "kʷoynéh₂" (pago, castigo), derivado de la raíz "kʷey-" (pagar). Otras lenguas germánicas han tomado prestada la misma raíz, holandés "pijn", danés "pine". Sustituyó la palabra nativa del Inglés antiguo "teen".
