Woodes Rogers

Privateer Captain Woodes Rogers

Woodes Rogers (umbes 1679 – 15. juuli 1732) oli inglise mereväelane ja hilisem Bahama kuberner. Teda tuntakse Piraadi Vabariigi vallutamise poolest. Lisaks ta päästis Alexander Selkirki ja viis läbi 3 aasta pikkuse ekspeditsiooni, millega tegi reisi ümber maailma.

Elulugu

Woodes Rogers sündis Poole’is kapteni pojana. 1697. aastal kolis tema pere Bristolisse. Seal ta kohtas ja abiellus Woodes Sarah Whetstone’iga, kes oli admiral William Whetstone’i tütar.

1708. aastal viis ta läbi ekspeditsiooni, et saada varandust piraatidelt. Sel ajal tekkis uus seadus piraatluse vastu. Suurbritannias tekkis puudus meremeestest, mistõttu võeti vastu uus seadus, mille alusel piraatidelt ära võetud varandusest läheb 20% meeskonnale ja ülejäänud läheb riigile. Peale seda seadust sai Rogers kergelt endale meeskonna. Tüürimees oli Stephen Courtney ja navigaator oli hästi kogenud William Dampier.

Kaptenina oli Rogers väga karm enda nii kui ka oma meeskonna vastu. Ta keelas pardal kõik hasartmängud ära, sest ükskord olid meeskonna liikmed kaotanud väga palju asju: raha ja riided. Meeskond sai ekspeditsioonil head toitu, meditsiini ja alkoholi.

1709. aastal päästis Rogers Alexander Selkirki üksikult saarelt. Selkirk oli olnud saarel alates 1704. aastast. Saarelt leitud Selkirk olevat metsistunud ning kandnud kitse nahka.

Rogers ei rünnanud ainult piraate, vaid ka hispaanlasi ja prantslasi.  Ta seilas mööda tänapäevast Ecuadori ja ründas rannikul erinevaid Hispaania sadamaid. Oma ekspeditsioonil lisas ta oma laevastikku kolm laeva. Üks nendest oli Manila galeoon. Enne teda on ainult püütud kinni 3 galeooni ja temast sai neljas inimene, kes seda on teinud.

Ekspeditsioon viis teda Guami saarele, Indoneesiasse, India ookeanisse ja Lõuna-Aafrika tippu. Aastal 1711 jõudis ta Inglismaale ja müüs kõik oma varandused maha, teenides umbes 8000 000 naela, ent läks pärast seda siiski pankrotti.

Järgmise kolme aasta jooksul töötas Rogers orjalaeval, kus ta transportis orje Sumatrasse. Ta oli osav diplomaat ja tal oli ka hea huumorimeel.

Peale edukat karjääri kaubalaeval nimetati ta Bahama kuberneriks aastal 1717. Rogers ründas Piraatide Vabariiki ja pakkus kõikidele seal kuninglikku halastust. Mereröövlid, kes võtsid vastu halastuse, hakkasid töötama Woodes’i alluvuses ja need, kes ei võtnud vastu või põgenesid, pandi vangi või hukati.

Ta sattus uuesti pankrotti peale piraatide kukutamist seal piirkonnas, sest Suurbritannia ei suutnud teda ülal pidada. 1721 sai temast ülemus vanglas, kus hoiti kinni inimesi, kellel polnud võlad makstud.

1728. aastal sai temast uuesti Bahama kuberner ja seekord suutis tema riik teda ülal pidada. Woodes Rogers suri 15. juulil 1732 terviseprobleemide tõttus.