Suspicion

3 – RÉSUMÉ: De retour à la maison, Simon se montra plus distant et odieux que jamais. Lors d’une énième altercation, Simon s’en prit au petit chien d’Honor. C’en fut trop pour elle. Comme elle avait reçu un appel enthousiaste du dramaturge Elipher Dicks auquel elle avait envoyé le manuscrit de sa pièce, elle décida de se rendre en Écosse où il habitait. L’écrivain la reçut chaleureusement dans son manoir de Graham House. Il avait une proposition à lui faire: elle s’installerait chez lui et lui servirait de secrétaire, en échange de quoi, il l’aiderait à retravailler son texte. Sans hésiter, Honor accepta. (Voir Veillées n^os 3491 et suivants.)

Elipher Dicks prit le temps d’expliquer calmement à Honor le fonctionnement de Graham House.

– Ici, nous déjeunons à treize heures et en fin d’après-midi, de temps en temps, je prends volontiers le fameux high tea cher aux Écossais.

– Vous êtes né dans ce pays ?

– Non, dans le Kent. Je suis venu m’installer en Écosse parce que la région est pour moi une source permanente d’inspiration.

Il se mit à parler des Highlands sur un mode emphatique accompagné de force gestes. Honor l’écoutait d’un air béat qui le fit sourire.

– Êtes-vous toujours aussi bon public ? Vous ne me trouvez pas trop cabotin ? Je le suis pourtant ! Que voulez-vous ! L’habitude du monde, des premières où l’auteur est entouré, acclamé, nourri de compliments et abreuvé de champagne finit par vous déformer l’esprit. Vous verrez, quand Priez pour moi, Joséphine ! – j’adore ce titre – sera montée à Londres.

– Vous le croyez vraiment ?

Elle le regardait de ses grands yeux aux reflets d’océan, tandis que son cœur battait la chamade.

Il rit en lui pinçant la joue:

– Quel âge avez-vous, Honor ?

– Je vais avoir trente ans.

– On vous en donnerait cinq de moins ! Vous n’avez rien perdu de votre spontanéité. Vous savez vous enflammer pour une juste cause. Croyez bien que cette pièce que nous allons défendre ensemble