Illusions: Romance

Madaisy Djonhson

Illusions

Roman

© Lys Bleu Éditions – Madaisy Djonhson

ISBN : 978-2-85113-964-1

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A Artie, avec toute ma tendresse.

1

Kessy se tenait près de la baie vitrée de son bureau en quête d’idées nouvelles. Il lui restait peu de temps pour traiter un dernier dossier avant de quitter son bureau si elle ne voulait pas être en retard. Elle avait rendez-vous avec un acheteur et l’idée de conclure une vente aussi importante tout à l’heure l’émoustillait déjà.

L’espace spacieux et lumineux du mobilier ultra design et d’un raffinement sobre avec des couleurs dans des tons chauds était impeccable et propice à une atmosphère de sérénité professionnelle.

Mulâtresse aux yeux étirés tels des amandes, à la prunelle couleur Hazel, un nez aquilin, une bouche aux lèvres pulpeuses, à vingt-huit ans, elle était d’une beauté époustouflante lui valant plus d’un admirateur. Mais bien que convoitée par des hommes de différents milieux, elle préférait ne guère plus s’émouvoir face à l’amour en éprouvant presque du ressentiment à sa moindre évocation.

Selon elle, la vie devait être construite sur une ambition raisonnée. Et sa vie actuelle était le fruit de ses choix ; elle avait toujours su hiérarchiser ses priorités et les distinguer de ses plaisirs. Elle avait fait de son rêve une réalité et avait dû faire ses preuves pour s’insérer dans un milieu socioprofessionnel encore peu accessible aux femmes.

De retour en Côte d’Ivoire avec de solides références de ses stages à Londres où elle avait suivi son cursus universitaire, elle s’était tout de suite vue embauchée à Axe Design le premier groupe dans lequel elle avait postulé et s’était tout de suite faite remarquer pour son professionnalisme et son dévouement à la tâche faisant fi des spéculations sur son compte en raison de son jeune âge à l’époque. Et sa persévérance lui avait valu de se voir nommée depuis un an au rang de sous-directrice de ce groupe immobilier jouissant depuis quarante-quatre ans d’une notoriété incontestée sur l’ensemble du territoire national et ayant su maintenir toute concurrence à l’écart. Le groupe avait construit sa force sur de nombreux partenariats avec des groupes internationaux et par des financements qui s’étaient avérés fructueux. Ses rendements lucratifs reposaient sur une technologie toujours à la pointe du développement, un personnel hautement compétent et un réel esprit d’équipe. Il y régnait une atmosphère aussi professionnelle que conviviale, fondée sur des relations de confiance entre personnel et direction.

Son patron, Olivier Aka était à Genève depuis trois semaines. Âgé de quarante-et-un ans, il avait succédé il y a dix ans à son père Alfred Aka le fondateur de l’entreprise qui l’avait laissée dans une situation florissante à la suite de trente ans de présidence. En bon négociateur, il lui avait délégué ses pouvoirs tout en conservant un regard sur la gestion du groupe en sa qualité de Président du conseil d’administration. Sa mort tragique survenue l’année dernière deux mois après le mariage de son fils avait profondément affecté ce dernier bien qu’ils n’aient jamais eu une grande complicité.

Ayant un programme chargé et ne pouvant se permettre de perdre du temps, elle se rendit dans le bureau de Clémence Monet sa secrétaire.

Elle réalisa une série d’impressions en dégustant son cappuccino et quitta son bureau y ayant accompli la majeure partie de ses tâches de la matinée.

Arrivée au parking, elle monta dans une berline noire métallisée avec intérieur en cuir blanc ; une merveille qu’elle s’était offerte il y a deux ans à l’occasion de son anniversaire et dont elle était fière. Manœuvrant le volant avec une désinvolture élégante et assurée, elle mit en marche l’air conditionné et activa le lecteur CD qui diffusa mélodieusement dans les baffles une musique du chanteur britannique Seal. Elle profita d’un arrêt au feu rouge pour jeter un coup d’œil dans le rétroviseur et jauger sa chevelure soyeuse dont les reflets naturels couleur acajou luisaient au contact des rayons de soleil. Le feu passé au vert, elle emprunta un raccourci pour échapper aux embouteillages tout en conduisant à une vitesse mesurée et arriva à temps à son rendez-vous.

Satisfaite de sa journée de travail, elle rentrait chez elle enthousiaste à l’idée d’avoir conclu une aussi excellente vente.

Deux caniches quittant leurs coussins accoururent vers elle en poussant de joyeux grognements.

Son inspection poussée jusqu’à la pelouse lui permit de se rendre également compte que Monsieur Émile, le jardinier de ses parents qui se chargeait deux fois par mois de son jardin était également passé. Comme toujours, son travail était à la hauteur de ses attentes. N’étant pas le genre d’employeur à être sur le dos du personnel de maison en permanence, estimant que chacun savait ce qu’il avait à faire, elle était ravie de voir que sa confiance en eux était fondée. Elle se dégagea légèrement de ses chiens se dirigeant vers les escaliers pour rejoindre sa chambre.

Après une douche, elle descendit rapidement se préparer un plateau composé d’une infusion de citronnelle, d’une poire et de deux financiers qu’elle avait confectionnés dimanche comme c’était le jour où elle faisait de la pâtisserie quand elle en avait le temps. C’était un menu bien maigre qui aurait alerté sa mère si elle savait qu’en plus elle avait à peine eu le temps de déjeuner ce midi.

Son rythme de vie suscitait les reproches généraux. C’était précisément son statut de célibataire qui faisait polémique dans son entourage. À plusieurs reprises Meryl sa sœur aînée et sa meilleure amie Célia Kanga, avaient ramené le débat à sa situation à amoureuse pendant leurs conversations. Pressées de la voir quitter le club des célibataires, elles s’étaient mises en tête de lui donner un coup de pouce convaincues que pour que les choses changent, elles devaient s’en mêler plus concrètement. La solution qu’elles avaient trouvée était d’arranger des rendez-vous. Elle avait tenté de les en dissuader dans une quête qu’elle désavouait d’avance, estimant être en mesure de pouvoir elle-même rencontrer quelqu’un si elle le souhaitait. Mais Meryl, dont c’était l’idée, avait mis son plan à exécution. Pour l’y faire renoncer, elle ne s’était pas rendue au premier rendez-vous organisé par sa très chère sœur qui l’avait boudée quelques jours puis avait fini par se résoudre à son choix. Mais le message n’avait pas été assez clair puisque quelques semaines plus tard, Célia et son homme Daniel Tiacoh, l’avaient invitée à dîner et comme par hasard, avaient eu l’idée en complicité avec Meryl, d’inviter également une connaissance de Daniel. C’était un homme d’affaires français expatrié en Côte d’Ivoire. Il était d’un physique agréable, avait de la conversation et de bonnes manières. En devinant aux allusions que faisaient Daniel et Célia pour créer des rapprochements entre eux au cours du dîner, qu’il était question de les faire s’intéresser l’un à l’autre, elle avait prétexté avoir une journée chargée le lendemain et être gagnée par la fatigue pour s’éclipser avant le dessert.

Célia l’avait rappelée pour la chapitrer sur son attitude en lui demandant de bien vouloir se montrer plus aimable en essayant de mieux connaître Sébastien qui pouvait à défaut de devenir son prince charmant, être un collaborateur potentiel pour Axe Design, vu ses activités liées au bâtiment. Et c’était l’argument qu’elle avait utilisé pour se convaincre ou vouloir la convaincre, de se rendre à un vrai rendez-vous arrangé avec lui, en tête à tête.

Elle s’était montrée plus « attentive » – comme le lui conseillait son amie dans ses diatribes, avait « fait l’effort d’engager la conversation où tout comme » pour reprendre Célia qui semblait dans ses conseils oublier qu’elle n’était plus une adolescente. Mais devant les avances claires de Sébastien malgré la pudeur qui les accompagnait, elle lui avait fait comprendre qu’elle « n’avait pas la tête à ces choses-là » et qu’il valait mieux « rester en de bons termes » en demandant à partir après avoir exigé de régler l’addition.

Célia en ayant eu un résumé auprès de son homme, l’avait appelée pour lui dire qu’elle n’avait jamais eu aussi honte de toute sa vie d’être son amie en l’affublant par extension de toutes sortes de quolibets. Passé cet épisode, Meryl et Célia s’étaient bien gardées de remettre les couverts.

Mais ses parents avaient pris la relève dans la catégorie des personnes jugeant qu’elle devait « donner un autre régime à son rythme de vie » pour citer son père. Ce dernier lui avait rappelé qu’elle approchait de la trentaine et était allé lui demander de prendre exemple sur son aînée, chirurgienne âgée de trente-quatre ans et mariée depuis neuf ans à Alexandre Niamkey un banquier, avec qui elle avait Jérémy, un adorable garçon de six ans.

Pour lui, l’épanouissement d’une femme en Afrique, passait par le mariage et la réussite sociale n’avait rien de commun avec un poste élevé ni une indépendance financière qui mettait à l’abri du besoin. Il était même allé jusqu’à dire qu’elle n’avait pas de vie sociale ! Sa mère adoptait un ton qu’elle qualifiait de « moins critique et conservateur sur le sujet », lui disant être fière de sa réussite professionnelle, ajoutant que rien ne saurait la rendre plus heureuse que de la savoir mariée et qu’elle attendrait le temps qu’il faudrait pour le voir se réaliser.

Pour ne plus avoir à faire face à leurs catéchismes et pressions, elle avait décidé de raréfier ses visites et apparitions en famille quelque temps.

Son célibat lui permettait de soutenir une qualité de vie que d’autres pouvaient lui envier ! L’ennui et la monotonie n’existaient pas dans son monde. Elle partait tôt au travail le matin et rentrait chez elle aux alentours de vingt-et-une heures ceci pour le bon suivi de ses dossiers mais également éviter les embouteillages, chose qui lui valait d’arriver avant sa secrétaire et de partir la dernière. Et ces détracteurs récusant son célibat tiraient la sonnette d’alarme en apprenant qu’elle travaillait aussi les samedis même si ce n’était comme elle le leur disait depuis des années « que jusqu’à quinze heures, à moins qu’une occasion familiale ou un rendez-vous de grande envergure ne la contraigne à s’en abstenir ». Certes, elle jetait tout son dévolu dans son travail mais elle n’avait pas l’impression de trop en faire ! Convaincue qu’il fallait savoir planifier et s’organiser, elle ne manquait pas de savourer pleinement la vie et de varier ses plaisirs.

Elle se rendait au cinéma, se livrait à la lecture son apanage favori, ou à passer des heures à faire des longueurs dans sa piscine, à écouter de la musique, ou jouer du piano, surfer sur Internet toujours à l’affût de nouvelles idées et faisant des recherches, ou pouvait regarder la télévision quelquefois et aller une fois par mois à la plage aimant à se laisser bercer par le bruit des ondes de la mer.

Son père insatisfait disait que ce n’était pas assez, que tout le monde pouvait le faire seul, mais que ce serait mieux à deux.

Fallait-il encore s’en émouvoir ?

Elle avait changé son fusil d’épaules plus d’une fois et de guerre lasse, le laissait pérorer pour les rares occasions qui lui étaient données d’en parler depuis qu’elle raréfiait ses visites… Pour donner un peu de chaleur à sa maison, elle faisait venir son adorable neveu un week-end par mois, non sans oublier ses soirées chez elle avec sa sœur et son amie et leurs sorties entre filles quand leurs emplois du temps respectifs le leur permettaient !

Et il y avait le traditionnel déjeuner familial se tenant soit chez ses parents, soit chez elle, soit chez Meryl, soit au restaurant tous les premiers dimanches du mois ! C’était tout cela sa vie et cela lui convenait parfaitement, et si elle devait changer son mode de vie ou revoir ses habitudes, elle n’espérait pas avoir besoin de s’en référer à quiconque.

Gagnée par la fatigue aux alentours de minuit elle regagna sa chambre après avoir tout éteint, plongeant dans la fraîcheur de ses draps blancs. Le sommeil ne tarda pas à la ravir dans son grand lit douillet dans lequel elle se sentait bien au milieu de cette chambre spacieuse aménagée avec goût.

2

Toujours très élégante, au-delà de ce que ses cinquante-cinq ans pouvaient laisser envisager, Aude Baty avait gardé une plastique irréprochable. C’était sans aucun doute ce qui lui avait valu d’épouser l’homme le plus adulé de la capitale ivoirienne en son temps, – et il l’était toujours ! D’origine française, elle était arrivée en Côte d’Ivoire à l’âge de douze ans ayant quitté son pays avec sa sœur Alexia de deux ans son aînée, et leurs parents Charles et Audrey Verdier attirés par la Côte d’Ivoire où ils voyaient des opportunités d’investissement et un moyen de réaliser leur rêve de vivre en Afrique, d’y monter des affaires. Raymond était le fils de Thomas Baty, un des associés et ami de son père qui lors de ses visites parlait toujours avec fierté des mérites de son fils unique faisant ses études aux États-Unis et qu’il voulait voir revenir pour travailler à ses côtés à la tête de leurs chaînes d’exploitation forestière. Elle en entendait parler lors de tous leurs cultissimes déjeuners dominicaux ou presque à leur domicile, et avait enfin pu le rencontrer six ans après leur installation en Côte d’Ivoire. Ce fut le coup de foudre entre eux, et il n’échappa à personne. Il avait cinq ans de plus qu’elle. Leurs parents voulant leur bonheur n’opposèrent aucune réticence à leur relation. Et comme le disait son père il y a trente-cinq ans, en portant un toast le jour de leur mariage, il ne regrettait pas que sa fille ait choisi Raymond pour époux. Elle non plus ! Toujours à ses côtés, pour l’encourager dans ses choix et décisions, il la protégeait, lui donnait des conseils, c’était un conjoint formidable qui n’avait failli à aucun de ses devoirs. Il lui avait été d’un grand soutien moral au décès de sa mère emportée par un cancer, et de son père quelques années plus tard, mort sur un de ses chantiers il y a près de dix ans. Il l’avait motivée à suivre son rêve de créer une clinique et par la suite, une fondation venant en aide aux orphelins. Il soutenait tout ce qui favorisait son épanouissement et qu’elle aimait, et elle se sentait plus que satisfaite et heureuse dans son ménage, fière de leurs deux filles à qui ils avaient inculqué des valeurs et préceptes qui semblaient leur avoir réussi. C’était un plaisir de voir Meryl travailler à ses côtés, après l’avoir encouragée dans son choix de suivre ses traces dans la médecine. Et elle était tout aussi ravie de voir Kessy dont personne ne savait d’où venait son goût pour l’architecture et l’immobilier, s’émanciper et s’épanouir dans ce parcours. Mais en la regardant, elle craignait que sa fille ne suive les traces de sa sœur Alexia qui avait toujours été carriériste au détriment de sa vie sentimentale.

Elle brossait sa longue chevelure en jetant un regard au reflet que lui renvoyait le miroir. Son téléphone portable lui signala l’arrivée d’un message. C’était Kessy : « Désolée, j’aurais un léger retard, mais j’espère arriver dans moins d’une heure. Je quitte le bureau ! »

Elle laissa s’échapper un soupir en regardant un cadre dans lequel reposait une photo de famille. Le visage souriant de Kessy, aux traits délicats, lui rappela combien elle pouvait lui ressembler dans sa jeunesse. Il était dix-neuf heures trente. Était-ce une heure pour quitter son bureau, un samedi ?! Ses craintes quant au