Soufre
Soufre
Soufre
Page 1 sur 8
L'acide sulfurique est des des produits chimiques industriels les plus important : acide
fort peu volatil, agent de sulfonation. Sa synthse est opre partir du soufre sous
toutes ses formes.
1. Le soufre
1.1. Existence et prparation.
Le soufre existe sous plusieurs formes dans la nature :
- l'tat natif dans les terrains volcaniques et certaines terres sdimentaires
(Louisiane, Texas).
- On l'extrait aussi des sulfures : H2S (15% du gaz de Lacq) , FeS2 (pyrites) , ZnS
(blende) , PbS (galne) et des sulfates (anhydrite ou gypse CaSO4).
Pour extraire le soufre natif (Calcacaroni en Sicile), on fait des meules de soufre de 4
m de haut, on y met le feu, le soufre fond et coule. Il est alors rcupr en lingots.
Procd Frash au Texas :
On rcupre aussi le soufre partir du gaz naturel : 4000 tonnes par jour Lacq (le
soufre solide est plus facile transporter). Une partie de H2S est brl en SO2 , puis
SO2 ragit avec H2S pour donner du soufre : SO2 + H2S 3 S + H2 O
1.2. Proprits physiques et varits allotropiques
LAcide sulfurique
Page 2 sur 8
A 119C, le soufre est un liquide jaune clair trs mobile. Sa viscosit va encore
diminuer si l'on chauffe jusqu' 155C. C'est le soufre , form, comme les deux
phases solides prcdentes de molcules S8 cycliques :
Si la temprature dpasse 160C, le liquide devient de plus en plus visqueux et noircit.
Le maximum de viscosit est atteint 190C : c'est le soufre , form de chanes Sn
obtenues par rupture des cycles S8 et liaison bout--bout des fragments obtenus.
Les chanes se disloquent ensuite sous l'effet de l'agitation thermique. On obtient
finalement un liquide brun form essentiellement (vers 400C) de molcules S2
paramagntiques, et encore de quelques molcules S8 ,S6 et S4 . A 1700C, il ne reste
plus dans le gaz que des molcules S2 . Si 250C, on trempe le S (assez liquide
cette temprature) dans de l'eau froide, on obtient des cordes de soufre mou. C'est
LAcide sulfurique
Page 3 sur 8
Mais dans certains sites, c'est le minerai lui mme qui est grill ; par exemple
partir de la pyrite FeS2 :
LAcide sulfurique
Page 4 sur 8
En gnral,
LAcide sulfurique
Page 5 sur 8
Le trioxyde de soufre form doit tre dissous dans l'acide sulfurique concentr (o il
donne de l'olum), car il est peu soluble dans l'eau (contraintes cintiques). Cet olum
sert ensuite la synthse de l'acide sulfurique pur par ajout d'eau.
Il prsente galement les proprits d'un acide de Lewis, et donc d'un acide de
Brnstdt. Il se dissous dans l'eau pour donner une solution acide, selon les quilibres
LAcide sulfurique
Page 6 sur 8
pK1 = 3,1
pK2 = 7,2
De mme, il ragit avec le soufre pour donner l'ion thiosulfate :
LAcide sulfurique
Page 7 sur 8
pK1 < 0
pK1 = 1,9
pentathionate /
thiosulfate
soufre / hydrogne
sulfur
sulfate / soufre
acide sulfureux /
thiosulfate
dithionate / acide
sulfureux
acide sulfureux /
trithionate
peroxodisulfate / sulfate
Le degr + IV est fortement rducteur en solution aqueuse. Ainsi l'anion
monohydrognosulfite est-il utilis pour rduire (et dcolorer) le brome.
Le procd de synthse de l'acide sulfurique, dit des chambres de plomb , utilise
galement ces proprits rductrices :
L'acide sulfurique dilu et l'acide concentr et froid n'ont aucune proprit oxydante,
car la vitesse de ces ractions est nulle.
LAcide sulfurique
Page 8 sur 8
Par contre, l'acide sulfurique concentr et chaud, peut oxyder quelques mtaux
inattaqus froid, tels que Cu et Hg ; il y a dgagement de dioxyde de soufre.