ÉTAPE 1 E1-1

PRÉSENTATION DES VALEURS NUMÉRIQUES

Au cours d'une séance de laboratoire, une bonne partie du temps est consacrée
à la mesure de grandeurs. Une mesure consiste en la détermination de la valeur de
certaines grandeurs par comparaison avec une grandeur constante de même espèce
appelée étalon. Voici les principales grandeurs et leurs unités qui seront utilisées, de
même que les préfixes d'unités.

PRINCIPALES UNITÉS EN CHIMIE PRINCIPAUX PRÉFIXES

Propriété Unités Symbole Préfixes Symbole Valeurs

s
Lot de particules mole mol Kilo k 1000 ou 103

Volume (V) litre L, mL, cm3 Déci d 0,1 ou 10-1

Masse (m) gramme g Centi c 0,01 ou 10-2

Température (T) degré Kelvin K Milli m 0,001 ou 10-3

degré Celsius oC

Longueur mètre m Micro μ 0,000001

ou 1 x 10-6
Pression (P) pascal Pa ou Nano n 0,000000001
mmHg ou 1 x 10-9
Énergie joule ou calorie J
cal
Temps seconde s
minute min

Les quantités utilisées au laboratoire sont souvent très petites : ainsi le volume
est mesuré en mL ( pour les liquides ) ou cm 3 ( pour les solides ). Parfois, les
appareils au laboratoire ne mesurent pas dans les mêmes unités que celles utilisées
lors des calculs. Voici quelques équivalences ou transformations d’unités utiles :

I-1
 ÉTAPE 1 E1-2

Tableau 1 : Conversions

Masses Volume
1 Kg = 1000 g 1 m3 = 1000 L
1g = 1000 mg 1L = 1000 mL
1 mg = 1000 g 1 mL = 1000 L
1 mL = 1 cm3

Longueu Divers
r
1m = 100 cm 101,325 KPa = 760 mm Hg
1m = 1000 mm 1 atm = 760 mm Hg
1 dm = 10 cm 1 cal = 4.184 J
K( kelvin ) = °C + 273.2

Exemple : Exprimer la pression atmosphérique à la surface de la planète

Vénus, soit 545.4 KPa en mm Hg

545.4 KPa  ?? mmHg

101.325 KPa 760 mmHg

?? = 760 mmHg x 545.4 KPa = 4091 mmHg

101.325 KPa

Notation exponentielle ou scientifique

On utilise la notation exponentielle principalement pour exprimer des valeurs

très grandes ou très petites. Il y a deux avantages : la valeur est exprimée avec
moins de zéros et cela permet de déterminer rapidement le nombre de chiffres
significatifs.

Lorsque la valeur est très grande, l’exposant de 10 est positif : 102 108 1023
Chaque déplacement du point décimal vers la gauche fait augmenter de 1
l’exposant

143 000 000 devient 1.43 x 108

I-2
 ÉTAPE 1 E1-3

Lorsque la valeur est très petite, l’exposant de 10 est négatif : 10-2 10-6 10-10
Chaque déplacement du point décimal vers la droite fait diminuer de 1 l’exposant

0,000060 devient 6,0 x 10-5

Faire l’exercice 1

Exemple : Exprimer la pression atmosphérique à la surface de la planète

Vénus en notation scientifique en mm Hg

4 0 9 1 . mmHg

déplacer le point décimale de 3 positions à gauche = exposant de 10 augmente de 3

4.091 x 103 mmHg

Incertitude et précision

Lors de l’utilisation d’un instrument au laboratoire, il existe toujours une limite

à la précision avec laquelle un observateur peut faire la lecture.
À chaque mesure on associera toujours une incertitude. Plus l'incertitude
est petite, plus la mesure est précise.
L'incertitude est déterminée par la nature de l'appareil utilisé et par l'habileté
du manipulateur. On appelle incertitude théorique (  ) l'incertitude provenant de
l'instrument utilisé. On évalue la grandeur de  par un grand nombre de mesure
identiques faites par un expert
Cette incertitude peut s'exprimer de deux manières: l'incertitude théorique ( )
absolue et l'incertitude théorique relative ( % )

I-3
 ÉTAPE 1 E1-4

Incertitude théorique absolue ()

Cette incertitude représente l’écart entre la mesure maximale et minimale de

l’ensemble des mesures faites par un expert. Le signe ± devant  indique cette
valeur maximum et minimum. C’est l'intervalle dans lequel il est probable de
retrouver toutes les valeurs déterminées.

Lorsqu'on écrit 19,0 ± 0,2 mL, on affirme que les circonstances de

l'expérience sont telles que le volume mesuré n'est pas supérieur à 19.2
mL mais pas inférieur à 18,8 mL

19,0 + 0,2 mL = 19,2 mL Valeur maximum

19,0 ± 0,2 mL
19,0 ± 0,2 mL= 18,8 mL Valeur minimum

On détermine l’incertitude théorique absolue de plusieurs façons différentes.

1- En premier lieu, on vérifie dans l’annexe II ( en ligne ): Les incertitudes

théoriques absolues admises pour plusieurs instruments s’y trouvent, si
l’instrument y est listé, on utilise cette valeur de  :
Exemple : La mesure d’un volume de 5 mL avec une pipette de 5 mL.
2 0,006
5 0,01
Pipettes volumétriques 10 0,02
20 0,03
25 0,03
50 0,05

I-4
 ÉTAPE 1 E1-5

L’incertitude théorique absolue est ± 0,01 mL et on indique la

mesure 5,00 ± 0,01 mL

2- Dans le cas d’une valeur littéraire ou donnée au laboratoire, on considère

généralement que l'incertitude théorique absolue s’applique à la dernière
décimale de cette valeur ( l’unité du dernier chiffre.)

Exemple : La constante des gaz parfaits,

R = 8, 3 1 4 kPa L / mol K. L’incertitude théorique absolue est
± 0, 0 0 1 L kPa / mol K.

On indique la valeur : 8.314 ± 0.001 L kPa / mol K.

3- Dans le cas d’une valeur mesurée à l’aide d'un affichage numérique (digital),
on considère généralement que l'incertitude théorique absolue s’applique à la
dernière décimale de cette valeur ( l’unité du dernier chiffre.)

Exemple : Le pH-mètre affiche électroniquement la valeur

suivante : 10,45. ( 2 décimale )
L’incertitude théorique absolue est ± 0,01 ( 2e décimale )

On indique la mesure  : 10.45 ± 0.01

I-5
 ÉTAPE 1 E1-6

4- Dans le cas d’une valeur mesurée à l’aide d’un instrument gradué, l'incertitude
théorique absolue est habituellement égale à la moitié de la plus petite division
de l'échelle. (Voir la figure plus loin)

Exemple : La température de 23,5oC lue sur un thermomètre dont

la plus petite graduation est 1oC.
o
L’incertitude théorique absolue est ( la moitié de 1°C ) = ± 0,5 C

On indique la mesure  : 23.5 ± 0.5 °C

Faire les exercices 2 et 5

I-6
 ÉTAPE 1 E1-7

Incertitudes des instruments non listés dans l’Annexe II

Incertitude théorique relative ( % )

L'incertitude théorique ( ) absolue ne renseigne pas toujours complètement

sur la précision d'une mesure. Pour comparer la précision d’une mesure avec une
autre, on doit évaluer la grandeur de l’incertitude par rapport à la mesure faite.

Deux mesures faites avec le même instrument auront la même incertitude

théorique ( ) mais n’auront pas la même importante par rapport à la grandeur
mesurée :

( 1 ) 0,80 ± 0.04 mL est plus important relativement que

( 2 ) 8.00 ± 0.04 mL

Exprimé en incertitude relative ( % ) ( % =  x 100 )

mesure

(1) (% ) 0,04 mL x 100 = 5.0 %

0,80 mL
(2) (% ) 0,04 mL x 100 = 0.50 %
8.00 mL

Note : L’incertitude théorique () n’est exprimée qu’avec 1 seul chiffre

significatif ( autre que 0 ) = ± 5 °C ou ± 0.002 g ou ± 0.3 KPa
Jamais ± 0.25 mm ou ± 1.5 g
Note : L’incertitude relative (%) s’exprime avec 2 chiffres significatifs =
(% ) = 8.5 % ou 0.0048 % ou 15 %

Pour choisir la mesure la plus précise, on comparera les %. La mesure la plus
précise sera la mesure avec % le plus petit

I-7
 ÉTAPE 1 E1-8

Précision (%)

La précision d'une mesure s'évalue ainsi:

Précision ( % ) = 100% — %

Exemple : Indiquer la mesure plus précise 10.500 ± 0.002 g ou 765.5 ± 0.1 mm

Hg ?

 (en %) =  x 100
mesure

 ( % Masse ) = 0.002 g x 100 = 0.019 %

10.500 g

Précision (%) = 100.000 % ─ 0.019 % = 99.981 %

 ( % P atm ) = 0.1 mm Hg x 100 = 0.013 %

765.5 mm Hg

Précision (%) = 100.000 % ─ 0.013 % = 99.987 %

En conclusion : La mesure la plus précise est la Pression car son % est le

plus petit ( 0.013 % < 0.019 % ou la Pression car cette mesure a un % de
précision plus grand : ( 99,987% > 99,981% )

Faire les exercices 3 et 4

I-8
 ÉTAPE 1 E1-9

Erreur et exactitude

Lors de mesures ou de calculs faits au laboratoire, il n'est pas toujours

possible d'obtenir une valeur exacte à cause d'erreurs causées par les imperfections
des appareils de mesure ou par l'inhabileté de l'expérimentateur. Plus l'erreur est
petite, plus la mesure est exacte.

Erreur absolue
L'erreur absolue correspond à l'écart entre la valeur exacte ou littéraire et la
valeur mesurée ou calculée:

E = valeur mesurée (calculée) ─ valeur littéraire (exacte)

Erreur relative

L'erreur absolue ne fournit pas l'information entière sur l'exactitude d'une

mesure. Encore une fois, il faut évaluer l’erreur par rapport à la valeur littéraire pour
parler d’exactitude.

On exprimera aussi l’erreur relative en % pour pouvoir comparer les erreurs

relatives et déterminer le résultat le plus exact.

E (%) = І Erreur absolue І x 100 = 0,2 g/mol x 100 = 1.0 %

valeur littéraire 20,0 g/mol

Exactitude (%)

Exactitude = 100 – E (%)

Déterminer la mesure la plus exacte entre ces deux résultats  :
Patm mesurée 101.622 KPa Patm vraie 102.565 KPa
T°fus mesurée 56.8 °C T°fus littérature 54.4 °C

EPression = 101.622 KPa — 102.565 KPa = — 0.943 KPa

ET fusion = 56.8 °C — 54.4 °C = 2.4 °C

E% Pression = | — 0.945 KPa | x 100 = 0.92 % (99.08 % exact)

102.565 KPa

I-9
 ÉTAPE 1 E 1-
10

E% T°fus = | 2.4 °C | x 100 = 4.4 % (95.6 % exact)

54.4 °C

La mesure la plus exacte est la Pression car son E% est le plus petit ( 0.92 % < 4.4
% ) masse molaire la plus exacte est 20,0 g/mol car son % d’exactitude (99%) est
supérieur au % d’exactitude ( 90%) de la masse molaire de 2,0 /mol.

Chiffres significatifs

On appelle chiffres significatifs les chiffres nécessaires pour exprimer le

résultat d'une mesure avec le degré de précision.

Les chiffres significatifs d'un nombre donné comprennent tous les chiffres
connus avec précision plus le premier chiffre incertain. Le premier chiffre
incertain correspond à la position de l’incertitude.

Il faut bien distinguer entre le nombre de chiffres significatifs et le nombre de

décimales. Les nombres 1,234, 12,34 et 123,4 contiennent tous 4 chiffres

significatifs bien qu'ils n'aient pas tous le même nombre de décimales. Le nombre de
décimales correspond à la quantité de chiffres après la virgule.

Valeur Décimales Chiffres significatifs

1,234 3 4
12,34 2 4
123,4 1 4

I-10
 ÉTAPE 1 E 1-
11

C’est l’incertitude qui nous indique la position ( décimale ) du premier chiffre

incertain. Soit une mesure de 8 mL de liquide faite avec un cylindre gradué de 10
mL, selon l’Annexe II l’incertitude (  ) du cylindre gradué de 10 mL est de 0.1 m L

On doit donc ajuster le nombre de décimales de la mesure pour qu’il soit en

accord avec l’incertitude : 1 décimale pour  alors il faut 1 décimale à la valeur
mesurée :
8 mL devient 8.0 ± 0.1 mL
Notons la relation entre l’incertitude de la mesure et le nombre de chiffres
significatifs après ajustement
8 mL devient 8.0 ± 0.1 mL
( 1 chiffre significatif ) ( 2 chiffre significatif )

Pour déterminer le nombre de chiffres significatifs, on doit retenir que:

1. Les chiffres de 1 à 9 sont toujours significatifs

3,14159 x 1023 compte 6__ chiffres significatifs.

2. Les zéros entre les chiffres d'un nombre sont toujours significatifs

6,022 x 1023 compte _ 4 _ chiffres significatifs.

3. Les zéros au début d'un nombre indiquant l’ordre de grandeur ne sont

jamais significatifs;

0,025 compte _ 2 chiffres significatifs.

4. Les zéros après un chiffre et à droite de la virgule sont toujours significatifs;

3.300 compte __ 4 chiffres significatifs.

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 ÉTAPE 1 E 1-
12

5. Pour un nombre entier se terminant par zéro, tous les zéro sont significatifs.
Cependant, on devrait exprimer une telle valeur en notation exponentielle
dans laquelle on ne conserve QUE les zéro significatifs.
La position de l’incertitude indique le dernier zéro significatif.

Exemple 
* 14 000 compte 5 chiffres significatifs si aucune information
n’est disponible quant à l’incertitude.

** 14 000 ± 1000 devient ( 1,4  ± 0,1 ) x 104

et compte 2 chiffres significatifs : la position de  ( au millier )
indique la position du premier chiffre incertain ( 4 millier )

*** 14 000 ± 10 devient ( 1,400  ± 0,001 ) x 104

et compte 4 chiffres significatifs : la position de  ( à la dizaine )
indique la position du premier chiffre incertain ( 0 de la dizaine )

6. Certains nombres sont considérés comme exacts et comptent une infinité

de chiffres significatifs. Un dénombrement pour le calcul d’une moyenne, la
valeur 100 pour le calcul d’un pourcentage, les facteurs de conversions
comme 1 Kg = 1000 g sont des nombres exacts.

Exemple : calcul de la moyenne pour 3 pesées :

(24,340 + 24,338 + 24,341)g = 24.3396666 .. . .. = 24,340 g

3

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 ÉTAPE 1 E 1-
13

Le nombre 3 est exact et compte une infinité de chiffres significatifs: 3,000... On

gardera le même nombre de chiffres significatifs dans la moyenne que les valeurs
qui ont servi au calcul de la moyenne ( ici 5 chiffres significatifs )

Faire l'exercice 6

Méthode des chiffres significatifs dans les calculs

Pour exprimer le résultat final d’un calcul avec le nombre approprié de chiffres
significatifs, voici les 2 règles de calculs à suivre :

R-1 Lors de l'addition ou de la soustraction, le résultat doit comporter le

même nombre de décimales que la valeur qui en a le moins.

Exemple : 18,18 mL ( 2 décimales )

– 3,28 mL ( 2 décimales )
= 14,9 mL ( 2 décimales )

La réponse doit être ajustée pour avoir 2 décimales

14,90 mL

Exemple : 27 g ( 0 décimale )
+ 2,35 g ( 2 décimales )
= 29,35 g ( 0 décimale )

La réponse doit être ajustée pour avoir 0 décimale

29 g

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 ÉTAPE 1 E 1-
14

R-2 Lors d'une multiplication ou d'une division, le résultat doit comporter le

même nombre de chiffres significatifs que la valeur qui en a le moins.

Exemples:

MM = 16,29 g ( 4 c.s. ) = 31.941 176 … g/mol

0,51 mol ( 2 c.s. )

La réponse doit être ajustée à 2 chiffres significatifs

Donc 32 g / mol

Surface 8,500 m ( 4 c.s. ) x 2,50 m ( 3 c.s. ) = 21,25 m2.

La réponse doit être ajustée à 3 chiffres significatifs

Donc 21.3 m2.

Arrondissement

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 ÉTAPE 1 E 1-
15

Lorsque des opérations mathématiques sont faites, il est fréquent de devoir

éliminer des chiffres sur le résultat obtenu, car les calculatrices donnent une réponse
mathématique exacte, mais sans suivre les règles des chiffres significatifs.

Pour arrondir une valeur correctement, il faut se rappeler  :

1. Si le premier chiffre à éliminer est < 5, le dernier chiffre retenu demeure

inchangé;
Arrondir à 3 c.s
24,34 devient 24,3

2. Si le premier chiffre à éliminer est égal ou supérieur > 5, le dernier chiffre

retenu augmente de 1;
Arrondir à 3 c.s
24,36 devient 24,4

3. Si un calcul comprend les deux types d’opération (+ ou – et x ou ÷ ), on suit

les règles des chiffres significatifs à chaque étape :

% = (24,572 g – 24,289 g) x 100 ( garder 3 décimales)

( 24.572 g ─ 22.014 g ) ( garder 3 décimales )

= 0,283 g x 100 ( 3 c.s. ) = 11.06333… %

2.558 g ( 4 c.s. )
La réponse doit avoir 3 chiffres significatifs

Donc % = 11,1

Faire l'exercice 7

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 ÉTAPE 1 E 1-
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Résumé
1) Incertitude théorique absolue () représente les limites supérieure et
inférieure entre lesquelles se situe notre mesure.

a- Annexe 1 : Incertitudes théoriques absolues admises pour certains

instruments.

b- Valeur littéraire : l'incertitude théorique absolue est égale à une unité du

dernier chiffre.

c- Valeur mesurée sur un affichage numérique (digital) :l'incertitude théorique

absolue est égale à une unité du dernier chiffre.

d- Valeur mesurée sur un instrument gradué, l'incertitude théorique absolue

est égal à la moitié de la plus petite division de l'échelle.

2) Incertitude théorique relative  (en %) = x 100

Mesure
3) Précision (%) = 100% ─ incertitude théorique relative (%)

4) Erreur et exactitude
a) Erreur : E = valeur mesurée (calculée) ─ valeur littéraire
b) Erreur relative : E(%) = І Erreur absolue І x 100
Valeur littéraire
c) Exactitude = 100 – E (%)

Les chiffres significatifs d'un nombre sont tous les chiffres connus avec
précision (certains) plus le premier chiffre incertain (douteux). Le premier
chiffre douteux correspond à la position de l’incertitude.

5) Méthode des chiffres significatifs dans les calculs

a) Lors de l'addition ou de la soustraction, le résultat doit comporter le
même nombre de décimales que la valeur qui en a le moins.
b) Lors d'une multiplication ou d'une division, le résultat doit comporter le
même nombre de chiffres significatifs que la valeur qui en a le moins.

6) Arrondissement
a) Si le premier chiffre à éliminer est inférieur à 5, le dernier chiffre retenu
demeure inchangé;

b) Si le premier chiffre à éliminer est égal ou supérieur à 5, le dernier

chiffre retenu augmente de 1.

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 ÉTAPE 1 E 1-
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Exercices

1. Faire les conversions d’unités suivantes et indiquez la réponse avec et sans

la notation exponentielle.
a) 1,3600 L en mL b) 425 mm en m c) 73,4 kg en g
d) 7,69 x 101 cmHg en kPa e) 12,5 g / L en g / mL f) 23,5°C en K

2. Un étudiant a noté les valeurs suivantes pour les mesures qu'il a effectuées à
l'aide de différents instruments:

MESURES INSTRUMENTS INCERTITUDE

12,5 g balance analytique

21,40 mL cylindre gradué de 25 mL

23,2°C thermomètre gradué au dixième de

degré
11,6 mL burette de 25 mL

Corrigez ses données et indiquez l’incertitude théorique absolue de chaque

instrument.

3. Parmi les trois instruments suivants, cylindre de 10 mL, burette de 10 mL et

burette de 50 mL, lesquels permettent de prélever un volume de 8 mL avec une
précision égale ou supérieure à 99,5%?

4. De ces deux mesures de masse : 1) 0,025 ± 0,002 g et 2) 1,54 ± 0,02 g, laquelle

est la plus précise?

6. Indiquez le nombre de chiffres significatifs dans chacun des cas et exprimez les
valeurs et leur incertitude, s’il y a lieu, en notation exponentielle avec le nombre
de chiffres significatifs requis:
a) 0,000 258 b) 840 ± 10 c) 0,005 190 d) 14,500 9
e) 20 700 ± 40 f) 74 000 ± 1 000

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 ÉTAPE 1 E 1-
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5. Pour chacune des mesures de volume suivantes (en mL) indiquez l'incertitude
absolue et effectuez la lecture avec le bon nombre de chiffres significatifs:
6
70
8
60
7
9
50
10
8
40
11
30
9
12
20
13
10
10

1) 2) 3)

7. Effectuez les opérations mathématiques suivantes et exprimez le résultat avec le

nombre de chiffres significatifs requis:

a) 13,6 + 7,21 + 3,34 e) (8,456 x 10 4)/ (6,423 x 102)

b) 18,29 + 3,421 + 1,007 - 0,325 f) 8 x 109 x 6 x 10 -3

c) (4 x 104)+ (0,31 x 104) g) (4,52 + 0,043 + 51) / (1,004 + 0,003

0)

d) (1,024 x 10 -3)- (9,453 x 10 -4) h) (2,23 - 1,60) / (100 + 1,8)

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 ÉTAPE 1 E 1-
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Réponses aux exercices

1. a) 1360,0 mL et 1,3600 x 10 3 mL b) 0,425 m et 4,25 x 10-1 m

c) 73400 g et 7,34 x 10 4 g d) 102 kPa et 1,02 x 10 2 kPa
e) 0,0125 g/mL et 1,25 x 10 -2 g/mL f) 296,7 K et 2,967 x 10 2 K
2.
MESURES MESURES CORRIGÉES INSTRUMENTS
12,5 g 12,500 g balance analytique: ±0,002 g *

21,40 mL 21,4 mL cylindre gradué de 25 mL: ±0,2 mL *

23,2°C 23,20°C thermomètre gradué à 0,1 degré: ±

0,05°C
11,6 mL 11,60 mL burette de 25 mL: ± 0,03x2 mL *

*Annexe 1 : Incertitudes admises pour divers instruments (document en

ligne sur Col.Net : instructions_labos_H2021) .

3. Un instrument a une précision supérieure à 99,5%: la burette de 10 mL.

INSTRUMENTS INCERTITUDES INCERTITUDE %PRÉCISION
(mL) RELATIVE (%)
cylindre 10 mL ± 0,1 1,2% 98,8%

burette 10 mL ±0,02 x2 0,50% 99,50%

burette 50 mL ± 0,05 x2 1,2% 98,8%

4. La mesure 1,54 ± 0,02 g a une précision de 99% et est donc plus précise que la
mesure 0,025 ± 0,002 g d'une précision de 92%.
5. Instrument gradué,  = ± plus petite graduation
MESURES 1ère 2ième 3 ième
INCERTITUDE (mL) ±1 ± 0,1 ± 0,05

LECTURE (mL) 18 9,5 7,22

6. a) 3 C.S. : 2,58 x 10-4 b) 2 C.S.: 8,4 x 10 2 ± 0,1 x 102

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c) 4 C.S.: 5,190 x 10-3 d) 6 C.S.: 1,45009 x 101

e) 4 C.S.: 2,070 x 10 4 ± 0,004 x 10 4 f) 2 C.S: 7,4 x 104 ± 0,1 x 104

7. a) 24,2 b) 22,39 c) 4 x 104 ) 7,9 x 10-5

e) 1,317 x 10 2 f) 5 x 107 g) 5,6 x 10 1 ou 56
h) 6,2 x 10-3 ou 0,00620

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