Regard juif sur la priére

La prière fournit à chaque juif l’aptitude profonde de communiquer avec D.. De plus,
elle est dotée d’un puissant pouvoir, permettant aussi bien une introspection personnelle
qu’une méditation du monde. Néanmoins, la prière soulève des questions fondamentales
en ce qui concerne notre relation avec D.. Pourquoi D. devrait-Il exaucer mes prières,
si elles ne sont pas orientées dans mon intérêt ou si elles ne sont pas justifiées ? D. ne
pourvoit-Il pas à mes besoins, indépendamment du fait que je prie pour eux ?
Ce cours analyse donc la nature, l’efficacité et le développement historique de la prière
dans le judaïsme.

Voici les points qui seront traités :

~~ Qu’est ce que la prière ?
~~ D. répond-Il à nos prières ?
~~ Nos prières font-elles vraiment une différence ?
~~ Pourquoi les prières juives ont-elles été formalisées dans un Sidour?
~~ Une prière officielle n’est-elle pas répétitive?

Plan du cours:
Section I : Qu’est-ce que la prière ?
Partie A : L’un des trois piliers du monde
Partie B : Une liaison avec la dimension spirituelle
Partie C : Jugement personnel et méditation
Partie D:La prière est la Force Motrice du monde

Section II : Nos prières sont-elles exaucées ?

Partie A : Nos prières font-elles une différence ?
Partie B : Le pouvoir de la prière

Section III : L’institution des prières pour le particulier et pour la collectivité dans le
judaïsme
Partie A : La prière a été introduite par les Patriarches
Partie B : La prière du particulier, la prière de la collectivité et la
composition du Sidour
Partie C: L’institution des heures de prières
Partie D: Le rôle de la synagogue et du Beit Hamidrash
Partie E: Une prière officielle n’est-elle pas répétitive ?

1 Prière
Regard juif sur la priére

Section I : Qu’est-ce que la prière ?

La prière est une des raisons fondamentales de la Création, afin de dépasser le monde physique, créer une
relation avec D., nous permettre d’être guidés et analyser avec clarté notre croissance personnelle.

Partie A : L’un des trois piliers du monde

1. Pirké Avot (« Les Maximes des Pères ») 1:2 : la prière est l’un des trois buts principaux de la
création.
Shimon le Juste était l’un des derniers ‫ הוא היה‬,‫שמעון הצדיק היה משירי כנסת הגדולה‬
membres de la Grande Assemblée. Il disait : « Le ‫ על התורה ועל‬,‫ על שלשה דברים העולם עומד‬,‫אומר‬
monde repose sur trois éléments : la Tora, le .‫העבודה ועל גמילות חסדים‬
service divin et les actes de bienfaisance. »

L’importance de la prière découle du fait qu’elle est directement reliée à l’Avoda, (service divin dans le
Temple). Après la destruction du Temple, la prière a remplacé l’Avoda et c’est par son biais que nous
construisons un lien avec D. au niveau personnel et national.

2. Rambam, (Maïmonide), Hilkhoth Tefila (les lois de la prière) 1:1 : puisque Avoda veut dire
prier, le Talmud apprend que le service du cœur est la prière.
Prier tous les jours est un commandement positif, ‫) מצות עשה להתפלל בכל יום שנאמר [שמות‬1(
comme il est dit : « Et vous servirez l’Éternel ‫כה] ועבדתם את ה’ אלהיכם מפי השמועה למדו‬:‫כג‬
votre D. (Shemot 23:25)… Ils ont enseigné que ‫יג] ולעבדו‬:‫שעבודה זו היא תפלה שנאמר [דברים יא‬
le terme « avoda » représente la prière, car il est
‫בכל לבבכם אמרו חכמים אי זו היא עבודה שבלב זו‬
écrit : « Vous Le servirez [le’ovdo] de tout votre
cœur » [Deutéronome 11:13]. Les Sages ont .]‫תפלה [תענית ב‬
demandé : « Quel est le service du cœur ? C’est la
prière » [Ta’anit 2a].

Partie B : Une liaison avec la dimension spirituelle

1. Ram’hal, (Rabbi Moshé ‘Haïm Luzzato), Dérekh Hashem (« La Voie de D. »), traduction de Rav
Arié Kaplan, Éditions Feldheim, Jérusalem, 1978, p. 65 et 287 : comment pouvons-nous nous
connecter à la spiritualité lorsque nous sommes plongés dans le monde physique ?
Le plan profond de la sagesse divine... était ‫ להיות‬...‫ כי הנה האדון ברוך הוא‬,‫עומק יותר יש בענין‬
d’organiser les choses de façon à ce que l’homme, ‫ וזה מה שמקיימו‬,‫לו עסק בעולם וליקשר בעניניו‬
bien que plongé dans le matériel, soit capable ‫ והנה באמת מצד אחד ירידה לו‬...‫במצבו האנושי‬
d’atteindre la perfection à travers ses activités ‫ וגורמת לו‬,‫ אבל היא ירידה המצטרכת לו‬,‫ולעניניו‬
matérielles et le monde physique lui-même.
‫ כי הנה כפי מה שירבה להסתבך‬...‫עליה אחרי כן‬
C’est précisément dans ce milieu qu’il atteint un
‫ כך מתרחק מן האור העליון ומתחשך‬,‫בעניני העולם‬
niveau pur et sublime, et ainsi c’est véritablement
son caractère modeste qui l’élève. Car lorsqu’il ‫ והוא‬,‫ והנה הכין הבורא יתברך שמו תיקון לזה‬.‫יותר‬
transforme l’obscurité en éclat étincelant, il est ‫מה שיקדים האדם ויתקרב לפניו יתברך וממנו ישאל‬
capable d’atteindre un niveau particulièrement ‫ ותהיה זו ראשית כללית ועיקרית לכל‬...‫כל צרכיו‬
élevé et un rayonnement sans égal... [Cependant,] ‫ עד שכאשר יימשך אחר כך בשאר דרכי‬,‫השתדלותו‬
plus il s’engage dans des activités matérielles, ‫ לא‬,‫ שהם דרכי ההשתדלות האנושית‬,‫ההשתדלות‬
plus il s’obscurcit spirituellement et se sépare de .‫יקרה שיסתבך וישתקע בגופניות וחומריות‬

Prière 2
 Regard juif sur la priére

la lumière la plus rayonnante. D. a donc préparé

un remède à ce phénomène, en permettant à
l’homme de se rapprocher de Lui avant d’exécuter
tout effort d’ordre matériel et de Le solliciter pour
tous ses besoins matériels. Cette préparation est
capitale avant chaque effort humain car, si elle a
été effectuée, lorsque l’individu entreprend toute
forme d’activité humaine, il n’est plus considéré
comme engagé et immergé dans le physique et le
matériel.

2. Rav Éliyahou Dessler, Mikhtav Mé’Éliyahou. Comité pour la Publication des Écrits de Rav
Dessler, Jérusalem, 1978, tome 3, 68 : la prière est l’essence de l’âme ; toutes les aspirations
d’une personne sont exprimées dans les prières
Que signifie le terme « néfesh » ? C’est la prière, ‫ שנאמר ואשפוך את נפשי‬,‫ זו תפלה‬,‫ומה היא הנפש‬
comme il est écrit : « J’épancherai mon âme ‫ וביאור הענין‬.‫ הרי שמהות הנפש היא תפלה‬.’‫לפני ה‬
[nafshi] devant D. » [Rashi sur Job 10,8]. Ainsi, ‫ כי כך היא‬,‫ כל שאיפה הרי היא ממילא תפלה‬:‫זה‬
l’essence de l’homme est la prière et l’explication
‫ ששאיפתו החזקה מתבטאת בפנים‬,‫תכונת האדם‬
de ce principe est la suivante : chaque aspiration
humaine est intrinsèquement une prière, parce .‫לבבו וגם בשפתותיו בתפלה‬
que la caractéristique d’une personne est que
toutes ses aspirations profondes sont exprimées
dans son cœur et à travers ses lèvres sous forme
de prière.

Par exemple: vous êtes en route pour un rendez-vous important, et un feu rouge vous oblige à ralentir, vous
« priez » qu’il passe au vert rapidement !

3. Rav Éliyahou Dessler, Mikhtav Mé’Éliyahou, ibid. : une personne est sans cesse en train de
prier
Toute personne ressent constamment des ‫כל אדם שואף ומתפלל תמיד – או אל השי”ת או אל‬
aspirations et prie, soit D. soit des forces .‫כחות הטבע המדומים‬
« naturelles ».

4. Rav Yehouda Halévi, Séfer Hakouzari, Dvir, Tel Aviv, 1972, III, 5 : la prière nourrit l’âme
La façon de s’exprimer d’une personne doit ,‫ויהיה הלשון מסכים עם המחשבה לא יוסיף עליו‬
correspondre en tout point à ses pensées et ‫ולא יבטא בתפלתו על דרך המנהג והטבע כמו הזרזיר‬
elle ne doit pas y faire d’ajouts. Ainsi, sa prière ‫ והסדר‬...‫והבבגא אלא עם כל מלה מחשבה וכונה בה‬
ne doit pas relever du domaine terrestre, et ne
‫ מתפלל לנפשו ונזון‬,‫הזה מהנפש כסדר המזון מהגוף‬
doit pas être exprimée par habitude comme un
étourneau ou un perroquet. Au contraire, chaque ‫ ומתמדת עליו ברכת התפלה עד עת תפלה‬,‫לגופו‬
mot doit être réfléchi et bien pesé... La prière ...‫ כהתמדת כוח סעודת היום עד שיסעד בלילה‬,‫אחרת‬
est bénéfique pour l’âme comme les aliments
nourrissent le corps. La bénédiction de chaque
prière accompagne l’individu jusqu’à la prière
suivante, tout comme la force dérivée du repas
qu’il a consommé [le matin] le soutient jusqu’au
repas du soir.

3 Prière
Regard juif sur la priére

Partie C : Jugement personnel et méditation

1. Rav Shimshon Raphaël Hirsch, ‘Horev. Traduction du Dayan Dr I. Grunfeld, The Soncino
Press, Jérusalem, 1891, p. 472 : évaluer notre caractère, nos actions et nos objectifs à travers
la prière.
Le verbe ‘hitpallel’, duquel le terme ‘tefila’ est dérivé, signifiait à l’origine : formuler une opinion sur
soi-même, se juger soi-même ou essayer intimement de le faire, comme le dénote souvent la forme
pronominale hitpa’el en grammaire hébraïque... Ainsi, cela sous-entend : sortir de la vie active afin
d’essayer d’acquérir un jugement authentique sur soi-même, au sujet de sa relation avec D. et de la
relation du monde avec soi-même... En français, nous traduisons le mot ‘tefila’ par ‘prière’ ; cependant,
ce terme n’exprime que partiellement l’idée de ‘tefila’, puisque les requêtes que nous exprimons à D.
ne représentent qu’une partie infime du concept de tefila.

2. Ibid. p. 473 : quelle est la différence entre Tehila et Tefila?

De telles prières, lorsque vous refaçonnez votre vision de la vie, sont appelées ‘tehila’ et ‘tefila’ : ‘tehila’,
quand on se reporte à la méditation générale de D. au sein du monde, de l’humanité et d’Israël ;
‘tefila’, lorsque vous vous concentrez davantage sur vous-mêmes. Le terme ‘tehila’ fait référence à la
méditation elle-même ; la tefila se rapporte plutôt au jugement qui en résulte.

Partie D : La prière est la Force Motrice du monde

Dans la compréhension de la force motrice des événements, le judaïsme est révolutionnaire. La logique nous
indiquerait que c’est la « nature » qui amène la pluie, et que c’est le dur labeur de l’ouvrier qui est à l’origine
d’une belle récolte. En vérité, D. gère les événements en fonction de nos prières. Ce principe est enseigné
dans les trois sources suivantes :

1. Bereshit (Genèse) 2:5 : la végétation a été créée le troisième jour mais elle n’a pas poussé
jusqu’au sixième jour.
Aucun produit des champs n’avait encore apparu ‫ש ֶדה ֶטרֶ ם‬ ׂ ָּ ‫שב ַה‬
ׂ ֶ ‫ש ֶדה ֶטרֶ ם יִ ְהיֶ ה ָב ָארֶ ץ וְ כָ ל ֵע‬ ׂ ָּ ‫ש ַיח ַה‬
ׂ ִ ‫וְ כל‬
sur la terre, et aucune herbe des champs n’avait ‫להים ַעל ָה ָארֶ ץ וְ ָא ָדם ַאיִ ן‬ ִ ‫יִ ְצ ָמח ִּכי לֹא ִה ְמ ִטיר ה’ ֱא‬
encore poussé ; car l’Éternel-D. n’avait pas fait :‫לַ ֲעבֹד ֶאת ָה ֲא ָד ָמה‬
pleuvoir sur la terre et il n’y avait pas d’homme
pour cultiver la terre.

2. Rashi, ibid. : pourquoi l’herbe n’a-t-elle pas poussé jusqu’au sixième jour ?
Pourquoi n’avait-il pas plu ? Parce qu’il n’y avait ‫ומה טעם לא המטיר לפי שאדם אין לעבוד את‬...
pas d’homme pour cultiver la terre, et personne ‫האדמה ואין מכיר בטובתן של גשמים‬
pour reconnaître le bienfait des pluies.

Lorsque l’homme est venu et a reconnu que la ‫וכשבא אדם וידע שהם צורך לעולם התפלל עליהם‬
pluie était indispensable au monde, il a prié pour :‫וירדו וצמחו האילנות והדשאים‬
elle. La pluie est alors tombée, et les arbres et les
herbes ont poussé.

Prière 4
 Regard juif sur la priére

3. Rav Shlomo Wolbe, Alei Shour, tome 2 : de l’enseignement cité ci-dessus, on apprend que le
monde est comparable à une montre gigantesque qui fonctionne avec un ressort (de nos jours,
une pile)
Le monde est comparable à une montre ‫ בפנים השעון ישנם הרבה‬.‫העולם דומה לשעון אדיר‬
gigantesque. À l’intérieur de la montre, de .‫גלגלים המניעים זה את זה עד שמניעים את המחוגים‬
nombreuses roues en font tourner d’autres, ‫ קפיץ זה‬.‫ויש לשעון קפיץ המניע את כל הגלגלים‬
jusqu’à ce qu’elles mettent en mouvement les
.‫בעולם היא תפלה‬
aiguilles (de la montre). Elle contient un ressort
qui met en mouvement toutes les roues. Le
ressort de ce monde est la prière.

Section II : Nos prières sont-elles exaucées?

Puisque le judaïsme enseigne que D. dirige le monde, quelle différence que nous priions ou pas?

Partie A : Nos prières font-elles une différence?

1. J. David Bleich, Éd. « La Foi parfaite », citant Albo, Séfer Ikarim, traduit par Isaac Husik,
Ktav Publishing House, Inc., New York, 1983, p. 267-269 : si D. a déjà décrété qu’un tel
benicifierait d’un certain avantage, pourquoi doit il prier ? Alternativement, si D. a décrété
qu’il ne recevrait rien, la prière peut elle modifier Son plan?
Soit D. a décidé qu’un individu donné recevrait ‫ ואם‬.‫אם נגזר מהשם טוב מה על איש או לא נגזר‬
un certain privilège, soit Il ne l’a pas décidé. ‫ ואם לא נגזר איך תועיל התפלה‬,‫נגזר אין צריך תפלה‬
S’Il l’a décidé, la prière est inutile, et s’Il ne l’a ‫ שלא‬,‫לשנות רצן השם לגזור עליו טוב אחר שלא נגזר‬
pas décidé, comment la prière peut-elle servir
‫ ולא מלא רצון אל‬,‫ישתנה השם מן הרצון אל לא רצון‬
à changer la Volonté divine de façon à ce qu’Il
décide à présent de privilégier la personne, alors ‫ ובעבור זה יאמרו שלא יועיל כשרון המעשה אל‬,‫רצון‬
qu’Il ne l’avait pas décidé au départ ? En effet, ‫ וכן שאמרו שלא‬,‫שיגיע לאדם מהשם בעבורו טוב מה‬
D. ne passe pas d’un état de volonté à un état ‫תועיל התפלה להשיג טוב מה או להנצל מרע שנגזר‬
de non-volonté, ni vice-versa. C’est pourquoi .‫עליו‬
ils considèrent qu’une bonne conduite n’est
d’aucunes utilité pour recevoir un bienfait de
la part de D.. De même, ils soutiennent que la
prière ne sert pas à obtenir un privilège ou à être
épargné d’un malheur qui a été décrété à son
intention.

Cependant, cette opinion n’est pas vraie, car les ‫ שהשפעות העליונית יושפעו על‬,‫וזה הדעת איננו נכון‬
influences d’En-Haut parviennent au bénéficiaire ,‫המקבל בהיותו במדרגה ידועה והכנה ידועה לקבלם‬
lorsqu’il se trouve à un certain niveau et s’est ‫ואם לא יכין האדם עצמו לקבל השפע ההוא הנה הוא‬
préparé à les recevoir. Celui qui ne se prépare pas
‫ שאם נגזר על איש מה על דרך‬,‫המונע הטוב מעצמו‬
empêche les bienfaits de l’atteindre. Par exemple,
s’il a été décidé d’En-Haut que les récoltes d’une
‫משל שיצליחו תבואותיו בשנה פלוני והוא לא יחרוש‬
certaine personne prospéreraient au cours d’une ‫ולא יזרע בשנה ההיא אף אם ימטיר השם מטרות עזו‬
année donnée, mais la personne en question ‫על פני תבל ארצו לא תצלחנה תבואותיו אחר שלא‬
néglige de labourer ou de semer son champ cette ‫חרש וזרע והוא המונע מעצמו הטוב ההוא שלא הכין‬
année-là, D. aura beau déverser les pluies ...‫עצמו לקבלו‬

5 Prière
Regard juif sur la priére

les plus abondantes sur la terre, ses récoltes

ne prospéreront pas puisqu’il n’a ni labouré ni
semé. Il s’empêche de bénéficier de ces bienfaits
parce qu’il ne s’est pas préparé à les recevoir... De
même, quand un certain malheur a été décrété
sur une personne, cela dépend également de son
degré de dépravation ou de sa prédisposition à
cela.

À l’objection que la prière ne peut pas changer la ‫וכן כשנגזר עליו רע מה הנה הוא נגזר בהיותו במדרגה‬
Volonté divine, on répondra que la Volonté divine .‫ידועה מהרוע או בהכנה ידועה‬
exige que le décret se réalise si la personne se
maintient au même niveau, et que le décret soit
transformé en cas d’évolution.

Partie B : Le pouvoir de la prière

1. Rabbénou Ba’hyé, Kad Hakéma’h. Traduction de Rabbi Dr. Charles Chavel, Shilo Publishing
House, Inc. New York 1980, p. 662-663 : la prière peut changer les décrets célestes et nous
sauver du danger.
Le pouvoir de la prière est si grand qu’il peut ‫גדול כח התפלה אפילו לשנות הטבע ולהנצל מן‬
même transformer le cours de la nature, sauver ‫ לשנות את הטבע ממה שכתוב‬.‫הסכנה ולבטל הנגזר‬
quelqu’un d’un danger et annuler un décret ‫ וכן להנצל מן‬...’‫(בראשית כה) ויעבר יצחק לה’ וגו‬
céleste. Le fait que la prière puisse changer le
‫ ויאמר ויעמד רוח סערה יעלו‬...‫הסכנה ממה שכתוב‬
cours de la nature peut être déduit de l’exemple
de Rébecca dont la stérilité disparut grâce ‫שמים ירדו תהומות נפשם ברעה תתמוגג ויצעקו‬
à la prière. La prière peut également sauver ‫ יקם סערה לדממה ויחשו גליהם‬...‫את ה’ בצר להם‬
quelqu’un d’un danger, comme il est écrit : .‫כח) הרי שהתפלה מגינה על הסכנה‬-‫כה‬:‫(תהלים קז‬
« Car Il a ordonné et a fait souffler un vent de ...‫ מחזקיהו‬...‫וכן כח התפלה לבטל הנגזר‬
tempête qui a soulevé les vagues. Ils montaient
jusqu’au ciel, descendaient dans les abîmes ;
leur âme se fondait dans la souffrance. Mais
ils crièrent vers l’Éternel dans leur détresse...
Il transforma l’ouragan en une brise légère, et
les vagues s’apaisèrent » [Psaumes 107:25-28].
Ainsi, la prière protège en cas de danger. La
prière a également le pouvoir d’annuler un décret
céleste contre une personne, comme ce fut le cas
d’Ézéchias, roi de Juda.

2. Melakhim (Rois) II 20:1-6 : la prière peut sauver des vies et ajouter des années de vie.
En ces temps-là, Ézéchias fut atteint d’une ‫בימים ההם חלה חזקיהו למות ויבא אליו ישעיהו בן‬
maladie mortelle. Le prophète Isaïe, fils d’Amos, ‫אמוץ הנביא ויאמר אליו כה אמר ה’ צו לביתך כי מת‬
vint lui rendre visite et lui dit : « Ainsi a parlé D. ‫ ויסב את פניו אל הקיר ויתפלל אל‬.‫אתה ולא תחיה‬
: donne des ordres à ta maison, car tu vas mourir,
.‫ ודבר ה’ היה אליו לאמר‬...‫ ויבך חזקיהו בכי גדול‬...’‫ה‬
tu ne vas pas vivre. » [Ézéchias] tourna la face
vers le mur et implora D.... Ézéchias éclata en ‫ שמעתי את תפלתך ראיתי‬...‫שוב ואמרת אל חזקיהו‬
longs sanglots... D. apparut à nouveau à Isaïe et ‫ והספתי על‬...‫את דמעתך הנני רפא לך ביום השלישי‬
lui dit : « Retourne et dis à Ézéchias... J’ai .‫ימיך חמש עשרה שנה‬

Prière 6
 Regard juif sur la priére

entendu tes prières et vu tes larmes, Je te guérirai

le troisième jour... Et je prolongerai ta vie de
quinze ans... »

3. Talmud Babli, Kiddouchin 82a : la source suprême de nos revenus.

Rabbi Méir disait : « Un homme doit toujours ‫רבי מאיר אומר לעולם ילמד אדם את בנו אומנות‬
enseigner à son fils un travail honnête et ,‫נקיה וקלה ויתפלל למי שהעושר והנכסים שלו‬
tranquille, et prier l’Être Unique qui est le ‫שאין אומנות שאין בה עניות ועשירות שלא עניות‬
Propriétaire de la richesse et des biens, car il
‫ אלא הכל לפי‬,‫מן האומנות ולא עשירות מן האומנות‬
n’est pas de métier qui n’ait pas de travailleurs
pauvres et riches. [Personne] ne devient pauvre à .‫זכותו‬
cause de son métier, ou riche grâce à son métier
; au contraire, chaque chose est fonction de son
mérite. »

Rashi : Il ne devra pas dire en son cœur : « Ce ‫ אלא‬,‫ ואל יאמר בלבו אומנות זו אינה מעשרת‬:‫רש”י‬
métier n’est pas lucratif. » Il devra plutôt prier .‫יבקש רחמים למי שהעושר שלו‬
l’Être Unique qui est le Propriétaire de la richesse.

Section III : L’institution des prières particulières

et collectives dans le judaïsme

La prière juive est apparue avec les prières informelles des Avot. Au temps du second Temple, la prière fut
formalisée avec la compilation du Sidour et la désignation d’heures fixes pour la prière.

Partie A : La prière a été introduite par les Patriarches

Les prières informelles et individuelles ont été établies par les Avot bien avant la période des Temples.

1. Talmud Babli, Berakhot 55a : la prière du matin

Abraham a institué la prière du matin, tel qu’il est ‫אברהם תקן תפילת שחרית שנא’ וישכם אברהם‬
écrit : « Abraham se rendit, le matin, à l’endroit ‫בבקר אל המקום אשר עמד שם ואין עמידה אלא‬
où il s’était tenu [amad] devant D. » [Genèse .‫תפילה שנאמר ויעמד פינחס‬
19,36]. Le terme ‘amida’ se réfère spécifiquement
à la prière, comme il est dit : « Et Pin’has se leva
[vaya’amod] et pria » [Psaumes 106:30].

2. Ibid. Berakhoth 26b : la prière de l’après-midi

Isaac a établi la prière de l’après-midi, comme il ‫יצחק תקן תפלת מנחה שנאמר ויצא יצחק לשוח‬
est écrit : « Isaac sortit pour méditer [lassoua’h] .‫בשדה לפנות ערב ואין שיחה אלא תפלה‬
dans le champ à l’approche du soir » [Bereshit
24:63] et le terme ‘si’ha’ est spécifiquement une
expression de prière.

7 Prière
Regard juif sur la priére

3. Ibid. : la prière du soir

Jacob a instauré la prière du soir, tel qu’il est écrit ‫יעקב תקן תפלת ערבית שנאמר ויפגע במקום וילן שם‬
: « [Jacob sortit de Beér Shéva et se rendit vers .‫ואין פגיעה אלא תפלה‬
‘Harane.] Il rencontra [‘vayifga’] l’endroit et y
passa la nuit, le soleil s’étant couché » [Bereshit
28:10-11]. Le terme ‘pegui’a’ désigne précisément
la prière.

Partie B : La prière du particulier, la prière de la collectivité et la

compilation du Sidour

La formalisation de la prière au long de l’histoire.

1. Rambam, (Maïmonide), Hilkhoth Tefila 1:1 : la loi de la Tora et la prière du particulier

Ni le nombre de prières ni la rédaction des ‫ואין מנין התפלות מן התורה ואין משנה התפלה הזאת‬
prières n’ont été déterminés par la Tora, et la :‫מן התורה ואין לתפלה זמן קבוע מן התורה‬
prière n’a pas de moments précis fixés par la
Tora.

2. Ibid. 1:3 : le caractère de la prière du particulier depuis Moshé Rabeinou jusqu’à Ezra
(Deuxième Temple)
Si la personne était habituée à prier, elle se ‫אם היה רגיל מרבה בתחנה ובקשה ואם היה ערל‬
répandait en requêtes et supplications. Mais s’il ‫ וכן מנין‬,‫שפתים מדבר כפי יכלתו ובכל עת שירצה‬
lui était difficile de s’exprimer, elle priait selon ‫ יש מתפלל פעם אחת‬,‫התפלות כל אחד כפי יכלתו‬
ses capacités et au moment de son choix. De
‫ והכל יהיו מתפללין‬,‫ ויש מתפללין פעמים הרבה‬,‫ביום‬
même, le nombre des prières dépendait de son
aptitude à prier : certaines personnes priaient une ‫ וכן היה הדבר תמיד‬,‫נכח המקדש בכל מקום שיהיה‬
foi par jour, d’autres deux fois par jour et d’autres ‫ממשה רבינו ועד עזרא‬
encore priaient de nombreuses fois au cours de la
journée ; et tout le monde priait en direction du
Temple (de Jérusalem). Tel était l’usage du temps
de Moshé Rabeinou jusqu’à l’époque d’Ezra.

3. Rabbénou Ba’hyé, Kad Hakéma’h. Traduction de Rabbi Dr. Charles Chavel, Shilo Publishing
House, Inc. New York 1980, p. 663-664 : l’agencement des prières avant la période de la
Grande Assemblée
Nous devons savoir que depuis l’époque de ‫וצריך אתה לדעת כי מימות משה רבינו עד אנשי כנסת‬
Moshé Rabeinou, jusqu’à la période des hommes ‫הגדולה היתה התפלה בישראל בלתי מסודרת בתיקון‬
de la Grande Assemblée, la prière du peuple ‫ שהיה כל א’ וא’ עושה מליצה ומתפלל‬,‫שוה לכלנו‬
d’Israël n’était pas organisée en un ordre défini
‫ עד שבאו‬,‫לעצמו כפי ידיעתו וחכמתו וצחות לשונו‬
identique pour tous. Chaque individu priait
pour lui-même, selon sa connaissance, sa ‫אנשי כנסת הגדולה ותקנו תפלה זו של שמונה עשרה‬
sagesse et son habileté à s’exprimer. Telle était la .‫כדי שתהיה תפלה מסודרת שוה לכל ישראל‬
pratique générale jusqu’à ce que les hommes de
la Grande Assemblée aient composé le Shmoné
Essré, de sorte qu’il y aurait une prière fixée
indistinctement pour tout le peuple d’Israël.

Prière 8
 Regard juif sur la priére

4. Rambam, Hilkhot Tefila 1:4 : pourquoi le service des prières a-t-il été standardisé ?
Lorsque le Premier Temple fut détruit par ‫כיון שגלו ישראל בימי נבוכדנצר הרשע נתערבו בפרס‬
Nabuchodonosor, le peuple juif fut exilé et se ‫ויון ושאר האומות ונולדו להם בנים בארצות הגוים‬
mélangea aux Perses, aux Grecs et à d’autres ‫ואותן הבנים נתבלבלו שפתם והיתה שפת כל אחד‬
nations. Ils donnèrent naissance à une nouvelle
‫ואחד מעורבת מלשונות הרבה וכיון שהיה מדבר אינו‬
génération de juifs dans ces pays étrangers et
ces enfants perdirent leur capacité à s’exprimer ...‫יכול לדבר כל צורכו בלשון אחת אלא בשיבוש‬
clairement en hébreu, mélangeant ainsi de
nombreuses langues [dans leurs prières]. Ils
étaient incapables de s’exprimer correctement
en une seule langue. Ils ne pouvaient plus parler
l’hébreu aussi bien que leur langue nationale.
À cause de cela, ils abrégeaient leurs prières en
hébreu, qu’il s’agisse de requêtes ou de louanges
adressées à D., et y mélangeaient d’autres langues.
Lorsqu’Ezra se rendit compte du problème, il
instaura avec sa Cour les Dix-Huit Bénédictions.
Les trois premières sont une louange de D., les
trois dernières expriment nos remerciements à D.
et les douze autres contiennent les requêtes des
nécessités de base de chaque individu et de la
communauté.
La prière fixe a donc été instaurée afin de
permettre à ceux qui avaient du mal à s’exprimer
de prier enfin clairement.

5. Rav Shimshon Raphaël Hirsch, ‘Horev. Traduction du Dayan Dr I. Grunfeld, The Soncino
Press, Jérusalem, 1891, page 506 : les prières collectives
Jusqu’à présent, nous avons compris que les prières avaient été instituées pour l’individu en égard à
son service divin personnel. Cependant, les sacrifices auxquels elles correspondent étaient tous des
offrandes publiques. Provenant de fonds publics et étant offerts par les prêtres, les représentants de la
communauté, ces sacrifices représentaient l’offrande publique du peuple de D.. [C’est pourquoi] même
la forme de nos prières exprime par principe une reconnaissance collective, des souhaits collectifs, des
remerciements collectifs et une confession collective. Les prières nous enseignent à nous considérer
comme membres de la communauté... [et] lutter pour les autres.

6. Ibid. p. 625-626 : la compilation du Sidour

Quand Israël habitait sur sa terre, la vie en tous lieux apparaissait clairement comme ayant été créée par
D.... Cependant, les juifs se trouvaient au bord d’une longue période d’errance; ils allaient se retrouver
dispersés et méprisés parmi les nations, dénués de tout cachet de peuple, à peine autorisés à posséder
un caractère humain, ne possédant plus que la Tora et son esprit. Une oppression de l’esprit sous l’effet
de la torture des désordres mondiaux était à prévoir et il fallait donc trouver un substitut au Temple et à
tous les leviers spirituels qu’il mettait en mouvement... C’est pourquoi Ezra et les hommes de la Grande
Assemblée donnèrent une forme plus stable au service divin en compilant le Sidour, livre de prières.

Partie C : L’institution des heures de prières

Bien que les Avot aient introduit le concept de prier à différent moments de la journée, les prières du matin,
de l’après midi et du soir n’ont pas été formalisées jusqu’au Second Temple. L’heure des prières a été instaurée
de manière à coïncider avec le moment de la Avoda dans le Temple.

9 Prière
Regard juif sur la priére

1. Rambam, Hilkhot Tefila 1:5 : la prière du matin et de l’après-midi

La Grande Assemblée a aussi décrété que le ‫ שתי‬,‫וכן תקנו שיהא מנין התפלות כמנין הקרבנות‬
nombre de prières correspondrait aux nombres ‫תפלות בכל יום כנגד שני תמידין וכל יום שיש קרבן‬
de sacrifices journaliers qui étaient approchés ,‫מוסף תקנו בו תפלה שלישית כנגד קרבן ב מוסף‬
au Temple. En conséquence, deux prières
journalières furent instaurées pour correspondre
aux deux sacrifices journaliers, ainsi qu’une
prière supplémentaire qui correspond au
troisième sacrifice qui était approché lors des
occasions spéciales.

La prière du matin est appelée Sha’harit, la ‫ותפלה שהיא כנגד תמיד של בקר היא הנקראת תפלת‬
prière de l’après-midi Min’hah et la prière ‫ ותפלה שכנגד תמיד של בין הערבים היא‬,‫השחר‬
supplémentaire pour les occasions spéciales est
‫הנקראת תפלת מנחה ותפלה שכנגד המוספין היא‬
appelée Moussaf.
.‫נקראת תפלת המוספין‬

2. Ibid. 1:6 : la prière du soir

La Grande Assemblée a aussi instauré une prière ‫וכן התקינו שיהא אדם מתפלל תפלה אחת בלילה‬
pour le soir, car une partie du sacrifice de l’après- ‫שהרי איברי תמיד של בין הערבים מתעכלין והולכין‬
midi continuait à se consumer sur l’autel pendant ...‫כל הלילה‬
toute la nuit…

Partie D : Le rôle de la synagogue et du Beit Hamidrash

1. Mishna Broura, Shoul’han Aroukh, Ora’h ‘Haïm 155:1 : où devons nous prier ?
Au temps du Talmud, il était d’usage de réserver ‫והנה בזמנם היה הביהכ”נ מיוחד לתפלה וביהמ”ד‬
les synagogues à la prière et les Batei Midrash ‫מיוחד לתורה לחוד והיה דרכם להתפלל בביהכ”נ ואף‬
(salles d’étude) à l’étude de la Tora uniquement. .‫בזמנינו שמתפללים בבתי מדרשות‬
De nos jours, nous avons l’habitude de prier
aussi bien dans les synagogues que dans les Batei
Midrash.

Partie E : Une prière officielle n’est-elle pas répétitive ?

Bien que le judaïsme encourage la personne à s’exprimer librement pendant la prière, le Sidour, les services
de prières et les prières elles-mêmes font partie d’un système que l’on pourrait qualifier de répétitif et
restrictif.

1. Rabbi ‘Haïm Volozhin, Néfesh Ha’haïm, p. 327-328

Nous avons remplacé les sacrifices par les prières ‫ והדברים‬,‫ במקום זבח ומנחה‬,‫עבודתנו היא רק התפלה‬
et c’est aujourd’hui notre unique service divin. La ‫ וכל תבה ותבה עולה למקום‬,‫עומדים ברומו של עולם‬
prière est positionnée à l’endroit le plus élevé de ‫ ומהם כמה‬,‫ וכי לא לחנם ק”ך זקנים‬....‫גבוה מעל גבו‬
l’univers, et chaque lettre s’élève à des hauteurs
‫ ליסד‬,‫ והלא גם מאנוש כערכנו לא יפלא‬.‫נביאים יסדוה‬
incommensurables… Il n’est donc pas surprenant
que les prières aient été composées par cent vingt ,‫ בלשון למודים‬,‫ ורפואות תחלואינו‬,‫בקשת כל צרכנו‬
anciens dont plusieurs prophètes. Mais même des ,‫ על אפן‬,‫ ותקנוה‬,‫ אך המה כונו בה‬,‫ולמה צריך לנביאים‬
gens de notre envergure peuvent formuler des ‫ כל אחד‬,‫ וכל איש ישראל‬,‫שתהיה הכל כלול בה‬

Prière 10
 Regard juif sur la priére

requêtes ou demander la guérison d’une manière .‫מתפלל כפי הבנתו‬

distinguée. Et si tel est le cas, pourquoi avons-
nous besoin que les prophètes composent nos
prières ? La réponse est qu’ils ont investi des
pensées spécifiques dans les prières qu’ils ont
composées de manière à ce que tout y soit inclus,
afin que chaque juif puisse prier selon son niveau
de compréhension.

La raison profonde [pourquoi les prophètes ’‫ לא היה בעולם ב‬,‫ שמיום שנתקנה‬,‫וכללו של דבר‬
les ont composées pour nous], est la suivante : ,’‫ ושיעלו למדרגה א‬,‫תפלות שיעשו רשם שוה למעלה‬
depuis le jour où les prières ont été instaurées, ,‫ מתפלת אתמול כי יעבר‬,‫כי משנה בזה תפלת היום‬
il n’y a pas deux prières qui aient eu un effet .‫ ולכך הצרך נבואה לזה‬.‫והכל תלוי בתבות אלו‬
identique, soient arrivées au même niveau ou
aient suivi le même chemin dans les mondes
supérieurs. Car la prière d’aujourd’hui est
différente de celle d’hier et tout dépend de ces
mots [qui ont été fixés pour nous, pour chaque
prière]. C’est la raison pour laquelle la prophétie
était nécessaire.

Et toutes les intentions et secrets qui ont été ‫ שנתגלו על התפלה עד היום‬,‫וכל הכוונות והסודות‬
révélés au sujet des prières jusqu’à aujourd’hui, ‫ נגד הכונה שהשיג הקטן‬,‫אינם כטפה מים הגדול‬
ne représentent même pas une goutte dans la ‫ רק כפי ערכו ושרש‬,‫ וגם הגדול לא השיג‬,‫מק”כ זקנים‬
mer, en comparaison avec les pensées que les ,‫ היא גבוהה יותר מבינת כל אדם‬,‫ אבל באמת‬.‫נשמתו‬
moins importants des cent vingt anciens sont
.‫ כמו הקרבן‬,‫והיא קושרת עולם התחתון בעליון‬
arrivés à dévoiler et à comprendre. Et même
le plus sage d’entre eux n’est parvenu qu’à un
niveau de compréhension égal à son niveau
et aux racines de son âme. En vérité, la prière
dépasse de loin notre compréhension, car à
l’instar des sacrifices, elle unit le monde inférieur
et le monde supérieur.

2. Or Yé’hèzk’hel, Darkhei Avoda, p. 97 : en elles-mêmes, les prières fournissent une structure
permettant à la personne de s’améliorer et atteindre des niveaux plus élevés.
L’essence même de la prière est de transformer ‫כי יסוד התפילה לשנות את האדם ולהביאו לידי‬
la personne afin de l’élever à des niveaux qui ‫ ואין‬,‫מחוזות ומקומות נוספים אשר לא היה בהם‬
lui étaient jusqu’alors inconnus. La prière n’est ‫ אלא מטרתה להפוך‬,‫התפילה אמירת פרקים וכדומה‬
pas seulement une récitation de belles paroles,
...‫אותו ולשנותו ממדרגה למדרגה‬
elle a pour but de changer une personne et lui
permettre de progresser de niveau en niveau….

11 Prière