Gymnase de Beaulieu

Comment immigrer en Amérique au 20ème

siècle et actuellement ?

Travail de français

Marc Roux
Philippe Dagry

Sommaires
1. Introduction.......................................................................................................................3
2. Immigrer au 20ème siècle...................................................................................................3
3. Immigrer au 21ème siècle...................................................................................................4
4. Le profil type des personnes qui immigrent en Amérique............................................5
5. Le regard que les Américains ont sur l’immigration....................................................5
6. L’évolution entre le 20ème et le 21ème siècle.....................................................................7
7. Bibliographie.....................................................................................................................8
8. Annexes..............................................................................................................................9

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 1. Introduction

Avec les années, la façon d’immigrer en Amérique a énormément évolué. Dans ce texte, nous
allons vous montrer les différentes conditions qu’il fallait remplir et les tests qu’il fallait
passer à Ellis Island pour rejoindre New York. En parallèle, nous parlerons de l’immigration
en Amérique actuellement. Nous allons donc évoquer le 20ème et également le 21ème siècle.
Ensuite, nous expliquerons quel est le profil type des personnes qui débarquaient sur Ellis
Island et celui de ceux qui arrivent maintenant par avion ou par d’autres moyens.
Enfin, nous aborderons les élections présidentielles de novembre avec particulièrement le
programme concernant l’immigration des deux prétendants au titre de président.

2. Immigrer au 20ème siècle

Dans le livre le dernier gardien d’Ellis Island de Gaëlle Josse, on peut lire que le premier des
tests était plutôt caché. Les gens débarquaient des bateaux et en entrant dans le grand bâtiment
sur l’ile de Ellis Island, ils devaient poser leurs valises puis monter un grand escalier. Pour
une personne normale, cet escalier était simplement un peu long mais pour les migrants qui
venaient de passer des jours en mer, c’était relativement compliqué. En haut des marches,
plusieurs officiers de santé regardaient les gens monter et prenaient quelques instants avec des
personnes pour les contrôler. Ils remarquaient très rapidement si une personne affaiblie ou
handicapée sortait du groupe. Si c’était le cas, ils prenaient une craie et écrivaient une lettre
sur leur manteau. Cette lettre correspondait à une pathologie particulière : L signifiait
poumon, B concernait le dos, E les yeux, H le cœur, G pour goitre, X pour débilité, etc. Les
passagers concernés devaient subir d’autres examens plus poussés.
Après cette première étape, les immigrants entraient dans la grande halle et devaient répondre
à 29 questions. Il est possible de voir cette fameuse liste dans l’annexe.
Dans ce livre, on apprend également qu’une visite médicale plus approfondie était obligatoire
pour les femmes. Cette visite consistait à trouver des poux, repérer certaines maladies comme
un trachome, une toux inquiétante, identifier un début de grossesse. Il arrivait également aux
médecins de changer un pansement, de s’occuper de certaines plaies, de donner des
thermomètres et des comprimés et même parfois de diriger vers un chirurgien pour une
opération.
La majorité des gens finissaient par passer les différents tests et pouvaient entrer en
Amérique. Malheureusement, certains échouaient. Ils étaient remis dans un bateau et ramené
chez eux.

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 3. Immigrer au 21ème siècle

Les règles actuelles ont énormément changé. Si un Suisse désire se rendre en Amérique, il a
alors différentes possibilités. Tout d’abord, il peut effectuer le test “ESTA“ en ligne. Ce test
permet aux ressortissants de plusieurs pays européens et également de 5 pays asiatiques de
voyager aux Etats-Unis sans devoir passer par une ambassade pour acquérir un visa. Ce
document est valable pendant deux ans et donne le droit de rester sur le territoire américain
pendant une durée de 90 jours. Il faut payer une taxe pour se procurer cette autorisation. La
personne doit répondre à un grand nombre de questions portant sur son identité. Il y a
également des questions sur la viabilité du passeport ou encore des détails sur l’état de santé
et sur l’idéologie de la personne concernée.
Ensuite, pour franchir la douane une fois sur place, il faut un passeport valide en plus du test
ESTA. Pour les ressortissants qui ne font pas partie des pays mentionnés plus haut, il faut
également un visa.
Une fois sur le territoire américain, chaque passager est soumis à un contrôle de police de
frontière. Les policiers vont enregistrer sa photo et également ses empreintes digitales. Ce
dispositif permet de garantir la sécurité et de vérifier l’identité d’éventuels migrants
clandestins, criminels ou terroristes.
Des questions sur le futur voyage ou le travail sont également posées. Il est donc important
d’avoir une copie du plan de voyage en cas de problème.

En Amérique, nous trouvons deux visas. Le premier est le le visa “non migrant“ qui est pour
un séjour temporaire. Avec ce dernier, il est strictement interdit de travailler ou de se marier
durant la durée du séjour. Ce visa sert entre autres aux gens qui viennent aux Etats-Unis pour
le tourisme, les affaires ou des études.
Le second, le visa “migrant“ est lui pour un séjour permanent. Il va servir aux gens qui
veulent habiter en Amérique.
Ces visas sont obligatoirement délivrés par l’ambassade américaine du pays d’où le futur
immigrant vient.

Il y a également un dernier document, il s’agit de la green card. Ce document permet de

résider sur le sol américain mais aussi de travailler pendant toute la durée de validation de la
carte. Elle ne donne pas le droit de vote mais de bénéficier de tous les droits d’un citoyen
américain.
Pour obtenir cette carte, il y a plusieurs possibilités.
La première est de se faire parrainer par un membre américain de sa famille. Dans ce cas, la
personne qui va nous parrainer doit être majeure et donc avoir 21 ans révolus. Ensuite il faut
faire partie de sa famille proche, être le parent, le conjoint ou l’enfants célibataires du parent.
Le délai d’obtention de la carte sera alors assez rapide. Il faut quand même compter en
moyenne 20 mois. Une autre démarche est également possible pour les frères et sœurs
majeurs ou les enfants mariés du parrain mais cela prend plus de temps.
On peut également obtenir un parrainage par un employeur. Dans ce cas, il faut apporter
quelque chose de spécifique à l’Amérique, par sa grande culture, ses compétences artistiques
ou culturelles ou encore par un apport financier important.

Le dernier moyen, c’est en gagnant à la “loterie“. Le Service de l’immigration délivre chaque

année de façon aléatoire (par tirage au sort), 55'000 green card.

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 4. Le profil type des personnes qui immigrent en Amérique

C’est pendant les années 1840 à 1860 que se déroule la première vague d’immigration. Les
nationalités les plus représentées étaient les Irlandais et les Allemands. La seconde vague
commence en 1870 pour se finir en 1920. Durant cette période, 20 millions d’Européens vont
rejoindre les Etats-Unis.
A la fin du 19e siècle, l’administration américaine va adopter des règlements qui consistent à
réguler les arrivées sur leur territoire. Ces différentes lois vont durer jusqu’en 1965. La même
année, le système de quotas par nationalité, instauré en 1921 par le congrès, est annulé.
Cette annulation, faite par le président Lyndon Johnson, donne lieu à une nouvelle vague
d’immigration de masse.
L’année 1978 est un tournant dans la politique sur l’immigration. Le Congrès adopte un
plafond mondial qui limite les entrées dans le pays à 290'000 personnes par an. A cette
époque, la majorité des immigrants est d’origine hispanique et asiatique.
Tous les records sont battus lors de l’année 1991. En tout, 1'827'167 migrants arrivent sur le
sol américain. Leur origine est de plus en plus diversifiée.
Beaucoup de gens se rendent en Amérique chaque année, certainement pour essayer de vivre
le fameux rêve américain. Normalement, 675'000 visas sont décernés chaque année en
Amérique.
La plus grosse population grandissante d’immigrés reste les Hispaniques. Ils représentent
12.5% de la population américaine. D’après les dernières prévisions, ils devraient atteindre
environ un cinquième de la population soit 60 millions.
Les clandestins sont également plus présents qu’au 20ème siècle. En 2005, l’Amérique
comptabilise au moins 11 millions de clandestins. La majorité d’entre eux est originaire
d’Amérique latine. Franchir la frontière reste relativement dangereux pour eux.
Une autre possibilité d’obtenir la nationalité américaine est de naître sur le territoire
américain. Si un enfant nait aux Etats-Unis, il a le droit d’obtenir la nationalité. En revanche,
le mariage n’amène pas le droit d’obtenir le passeport américain.

5. Le regard que les Américains ont sur l’immigration

Comme dit précédemment, en novembre, il y aura les élections présidentielles qui opposent
Donald Trump à Hillary Clinton. Lors de ce vote, la question de l’immigration est un sujet
relativement important. Il est donc intéressant de savoir ce que proposent ces deux candidats
au peuple américain qui va approuver ou non ces différentes orientations.
Dans les sondages en début octobre 2016, Donald Trump récolte pour le moment 36% des
voix contre 42% pour sa concurrente.
Le riche homme d’affaires est très connu pour ses idées très extrémistes concernant
l’immigration. Lors de sa campagne, il a présenté un plan concernant l’immigration illégale
en dix points.
Le premier point et certainement le plus connu propose d’ériger un énorme mur entre les
Etats-Unis et le Mexique. Ce dernier sera suréquipé avec des tours de surveillance ou encore
des censeurs souterrains, permettant de savoir si des tunnels sont creusés pour franchir la
frontière. Il devra empêcher que les Mexicains clandestins se rendent en Amérique. Il précise

5
également que le Mexique devra payer une part de sa construction mais le président de ce
pays de payer ce mur.

Ensuite, il propose que lors de l’arrestation de clandestins, ils ne soient pas relâchés dans la
nature mais détenus jusqu’au moment de leur renvoi dans leur pays d’origine. Il propose
même que les gens qui seront renvoyés ne soient pas reconduis juste à la frontière mais à une
plus grande distance à l’intérieur du pays.

Par son troisième point, il veut durcir les lois concernant les étrangers qui sont auteurs de
crime. Il veut également augmenter les effectifs de police au niveau des douanes et au niveau
des renvois d’immigrés. Ce point est pour lui l’un des plus importants dans ces 10 lois.

Le point suivant propose d’arrêter de donner de l’argent aux villes sanctuaires, c’est à dire aux
ville qui accueillent les immigrants. Il veut que ces villes qui protègent des sans-papiers ne
soient plus aidées par le contribuable américain.

Par la réforme suivante, il veut annuler les anciennes lois mise en place par Obama
concernant l’immigration. D’après lui, ces décrets ont permis de laisser rentrer 5 millions de
clandestins dans le pays. Il veut également que les gens qui dépassent la validité de leur visa
ou ceux qui vivent grâce à l’aide sociale soient également ajoutés à la liste des personnes à
expulser.

Ensuite, il veut que l’attribution d’un visa soit extrêmement durcie : plus aucun visa ne devrait
être délivré dans certaines régions comme la Syrie ou la Libye. Il faudra une « certification
idéologique » pour obtenir un visa.
Il suggère également que les états Unis arrêtent d’accueillir des réfugiés. D’après lui, le prix
que coute l’acheminement d’un réfugié en Amérique serait égale à l’installation de douze sans
papiers dans des zones sécurisées dans la région du Golfe.

Entre 2008 et 2013, 23 Pays refusent de reprendre leurs criminels arrêtés aux Etats-Unis. Le
total des personnes concernées représente quand même 13'000 individus. Trump suggère qu’il
faut s’assurer que tous les criminels puissent être repris par leur pays d’origine.

Il veut renforcer le système de suivi biométrique des entrées et sorties du territoire. Malgré
l’expiration de leur visa, plus de 500'000 personnes sont restées aux Etats-Unis l’an dernier.
On pense que la moitié des personnes dans l’illégalité s’installe de cette façon. Pour lui, ce
sujet est une priorité absolue pour le pays.

Après, il pense que les gens susceptibles d’être renvoyés plus facilement sont ceux qui
bénéficient d’aide de l’état comme l’aide alimentaire ou au logement. Il veut donc désamorcer
les aides de l’état.
Pour finir, il veut protéger les travailleurs américains en faisant une réforme concernant
l’immigration illégale. Cette loi permettrait à des migrants d’entrer aux Etats-Unis mais ces
derniers devraient être choisis d’après certains critères. Ils devraient “correspondre aux
intérêts nationaux“. Ils seront sélectionnés par rapport à leur talent ou encore à leur métier.
Leur capacité à subvenir à leurs besoins et leurs aptitudes seront également prisent en
comptes.

Nous allons maintenant aborder les projets d’Hillary Clinton concernant l’immigration, elle
préfère continuer à se battre pour les mêmes idées que l’actuel président, Barack Obama. Si

6
elle devient présidente, elle aura beaucoup de travail parce que Obama se heurte déjà au
Congrès depuis quelques années.
Elle trouve que les Etats-Unis sont une nation d’immigrants et que ces personnes ont construit
le pays qu’ils connaissent actuellement.

Pour mieux comprendre les idées politique de Clinton concernant l’immigration, nous allons
nous focaliser sur les idées actuelles du président des États-Unis.
Ce projet propose de donner aux clandestins une légalisation provisoire de leur statut. Cela
leur permet d’avoir un travail et en contre partie, ils doivent payer une amende. Grâce à cette
loi, les clandestins seraient dans “la file d’attente“ pour obtenir la citoyenneté américaine mais
en revanche, ils ne pourraient pas être expulsés entre temps. Cette initiative veut donc
favoriser l’adoption de la nationalité américaine pour les 11 millions de clandestins y vivant.

On peut donc relever une très grande différence concernant les lois sur l’immigration entre le
républicain Donald Trump et la démocrate Hillary Clinton.

6. L’évolution entre le 20ème et le 21ème siècle

On peut clairement voir que ce n’est pas évident d’aller vivre en Amérique. Il y a également
toujours un grand nombre de questions qui sont posées aux personnes qui veulent rejoindre
les Etats-Unis.
On n’a plus besoin d’aller à Ellis Island pour immigrer aux Etats-Unis. Actuellement les
systèmes informatiques permettent d’obtenir les documents nécessaires dans le pays
d’origines avant de tenter l’immigration. L’aventure qu’ont vécu les Scorta ne pourrait pas se
dérouler de la même manière puis ce que Ellis Island n’est plus un lieu d’accueil mais un
musée que l’on peut visiter. Ceux qui rendent des difficultés sont les clandestins d’on nous
avons beaucoup parlé mais ils n’ont pas besoin de franchir un océan entre le Mexique et
l’Amérique.
Les mentalités ont aussi changé. On se demande s’il y a plus une envie de se renfermer en
Amérique en lisant les différentes propositions de Trump.
Néanmoins, la question de l’immigration a quand même évolué positivement et elle va
continuer à le faire.

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7. Bibliographie

 Livre
o Josse, Gaëlle. Le dernier gardien d’Ellis Island, Lausanne, Noir sur
Blanc, j’ai lu, 2014, 188 pages.

 Journaux
o 20 minutes. L’immigration aux Etats-Unis en chiffres.
http://www.20minutes.fr/monde/83281-20060427-monde-l-immigration-
aux-etats-unis-en-chiffres
o Le Figaro. Donald Trump présente un plan en dix points contre
l’immigration illégale
http://www.lefigaro.fr/elections-americaines/2016/09/01/01040-
20160901ARTFIG00047-donald-trump-presente-un-plan-en-dix-points-contre-
l-immigration-illegale.php#)
o Le Figaro. Barack Obama dévoile sa réforme de l’immigration.
http://www.lefigaro.fr/international/2013/01/29/01003-
20130129ARTFIG00666-barack-obama-devoile-sa-reforme-de-l-
immigration.php

 Sites
o Esta Autorisation. Les règles pour un séjour aux Etats Unis.
http://www.esta-autorisation.fr/regles-sejour-etats-unis.html
o BERN-SWITZERLAND. Visas.
https://bern.usembassy.gov/visas.html
o La France aux Etats-Unis. La Carte Verte
http://fr.franceintheus.org/spip.php?article883

 Emission de Radio
o Europe1. Immigration : Hillary Clinton se place dans la lignée de Barack
Obama
http://www.europe1.fr/international/immigration-hillary-clinton-se-
place-dans-la-lignee-de-barack-obama-2530167

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 8. Annexes

Voici la liste des 29 questions posées aux immigrants

Voici une image aérienne de l’ile de Ellis Island