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CHAPITRE 2: LES CIMENTS
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CHAPITRE 2
2.1. Introduction 2.5. Les caractéristiques du ciment
2.2 Principe de
fabrication ciment portland
portland
2.3 Constituants
principaux et additions.
2.5.1 La prise
2.4 Les principales
catégories de ciment. Dès que le ciment anhydre a été mélangé avec de l’eau, l’hydratation commence et les propriétés de
2.5 Caractéristiques du
ciment portland. la pâte ainsi obtenue sont évolutives dans le temps. Tant que cette hydratation n’est pas trop
avancée la pâte reste plus ou moins malléable, ce qui permet de lui faire épouser par moulage la
Expériences
forme désirée. Mais au bout d’un certain temps, les cristaux d’hydrayes prenant de plus en plus
Exercices
Glossaire d’importance, le mélange a changé de viscosité et se raidit, on dit qu’il se fait priser.

fig 2.3: Détermination du temps de début de prise

Le début de prise correspond au moment où l'on observe une augmentation de la viscosité , ou
raidissement de la pâte, ce qui, dans la pratique, se mesure au moyen de l'aiguille normalisée
(appareil de Vicat) et correspond au temps écoulé depuis le gâchage de la pâte jusqu'au moment où
l'aiguille s’arrête à une distance (d = 4 mm ±1 mm) du fond de l’anneau de 40 mm de hauteur
remplie de pâte pure de ciment.
De même, la fin de prise correspond au moment où l'aiguille ne s'enfonce plus dans l’anneau.

fig 2.4: Détermination du temps de fin de prise

Le phénomène de prise du ciment est lié à de nombreux paramètres tels:

• la nature du ciment,
• la finesse de mouture du ciment; plus son broyage a été poussé, plus le temps de prise est
court,
• la température; alors qu'à zéro degré la prise est stoppée, plus la température ambiante est
élevée plus la prise est rapide, pour un ciment donné le début de prise sera de 18 heures à 2
ºC, de 5 heures à 10 ºC, de 3h 30 à 20 ºC et de 30 min à 35 ºC (fig 2.5),
• la présence de matières organiques dans l'eau ou dans l'un des autres constituants du béton
qui ralenti la prise,
• l'excès d'eau de gâchage qui a, entre autres inconvénients, une action retardatrice sur la prise
(fig 2.7)

En fonction de leur classe de résistance, les normes spécifient un temps de prise minimum qui est, à
la température de 20 ºC, de:
1 h 30 pour les ciments de classes 35 et45.
1 h pour les ciments des classes 55 et HP.

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Il est à noter que pratiquement tous les ciments ont des temps de prise largement supérieurs à ces
valeurs minimales, l'ordre de grandeur étant de 2 h 30 à 3 h pour la majorité des ciments.

fig 2.5: Evolution du temps de prise en fonction de la température

fig 2.6: Influence de la température sur la prise des ciments

fig 2.7: Influence du E/C sur le temps de prise

2.5.2 Le durcissement
C’est la période qui suit la prise et pendant laquelle se poursuit l’hydratation du ciment. Sa durée se
prolonge pendant des mois au cours desquels les résistances mécaniques continuent à augmenter.
Comme le phénomène de prise, le durcissement est sensible à la température, ce qui conduit
notamment en préfabrication, à chauffer les pièces pour lesquelles on désire avoir des résistances
élevées au bout de quelques heures.
Prise et durcissement des constituants du clinker:
Pour mieux comprendre les propriétés des ciments portland, il est intéressant d’étudier comment
réagit en présence d’eau chacun des constituants anhydres du ciment pris isolément.

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Tableau 2.5: Le comportement et le dégagement de chaleur des constituants du clinker

Le graphique ci-dessous montre le développement des résistances dans le temps des constituants
purs du ciment portland.

fig 2.8: Le développement des résistances dans le temps des constituants purs du CP.
Dans une poudre de ciment portland en contact avec l’eau, l’aluminate tricalcique (C3A) réagit en
premier, se dissous et se recristallise. Vient ensuite la réaction d’hydrolyse, de l’alite-Silicate
tricalcique (C3S) forme autour des grains une pellicule de gel et met en même temps des ions Ca2+
en solution. L’hydrolyse et la recristallisation de (C3A) sont rapides. Cette activité est si grande
qu’il faut la retarder car elle conduirait à des prises trop rapides et rendrait le liant inutilisable sur
chantier.
Evolution physico-chimique de la pâte de ciment:
En gâchant le ciment avec l’eau, on obtient une pâte dans laquelle l’eau entoure chaque grain de
ciment en formant un réseau capillaire. Les composés anhydres du ciment sont alors attaqués en
surface par l’eau pour produire des composés hydratés. Dans le cas des silicates de calcium C3S et
C2S, la chaux hydratée se dissout et il se dépose des cristaux de Ca(OH)2 en plaquettes hexagones
alors que les silicates de calcium hydratés forment un gel composé de fines aiguilles à la surface du
ciment. Ces aiguilles se développent en dimension et en nombre tout en réduisant les interstrices
capillaires entre les grains. Quand les aiguilles entre les grains de ciment se rapprochent, la pâte
devient plus raide. Cette rigidité est au début faible et peut encore être facilement détruite
mécaniquement. C’est le début de la prise.
Après quelques heures, les interstrices capillaires sont partiellement comblées par le gel. La pâte de
ciment acquiert une certaine résistance. C’est le durcissement qui commence. La résistance
continue à croître à mesure que le gel devient plus compact, d’une part, parce qu’il y a un
accroissement de la cohésion entre les aiguilles et accroissement du feutrage des aiguilles, d’autre
part, parce qu’il se formerait des joints de soudure entre les aiguilles de tobermolite des divers
grains de ciment.

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Dans les pâtes de ciment durcies, il reste de ce fait toujours des grains de ciment non hydratés.
L’hydratation des grains de ciment continue non seulement des mois, mais des années durant, pour
autant que le gel soit entouré d'eau, car le gel de tobermolite ne peut se former qu’en présence
d’eau.

fig 2.9: L'évolution physico-chimique de la pâte de ciment

Quelques réactions chimiques importantes:

Les réactions d’hydratation du ciment Portland sont très complexes. Nous ne considérons que les
quelques-unes utiles à connaître pour mieux comprendre les propriétés des ciments portlands.

2.5.3 La finesse de mouture (finesse de Blaine)

Elle est caractérisée par la surface spécifique des grains de ciment, exprimée en (cm2/g). Dans les
cas courants, elle est de l'ordre de 3000 à 3500 cm2/g.
Plus la finesse de mouture est grande, plus la vitesse des réactions d'hydratation est élevée et plus
ces résistances mécaniques à un âge jeune sont grandes, par contre plus le ciment est sensible à
l'éventellement et plus le retrait est important. En outre, la finesse de mouture influence la plasticité
et la cohésion de la pâte de ciment à l'état frais, ainsi que son pouvoir de rétention d'eau et la
ressuée.
La surface massique de ciment étudié n’est pas mesurée directement, mais par comparaison avec un
ciment de référence dont la surface massique est connue. Il s’agit de faire passer un volume d’air
connu au travers d’une poudre de ciment. Toutes choses étant égales par ailleurs, plus la surface
massique de cette poudre est importante et plus le temps t mis par l’air pour traverser la poudre est
longue: Dans les conditions normalisées décrites, la surface est proportionnelle à .

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L'appareil utilisé pour déterminer la finesse de mouture de ciment est appelé «Perméabilimètre de
Blaine». Cet appareil est schématisé sur fig 2.11. Il se compose pour l’essentiel d’une cellule dans
laquelle est placé le ciment à tester et d’un manomètre constitué d’un tube en verre en forme de U
rempli, jusqu’à son repère inférieur (n° 4) d’une huile légère. La cellule est équipée d’une grille en
sa partie inférieure. Un piston sert à tasser le ciment dans la cellule sous un volume V défini.

fig 2.10: Influence de la surface spécifique sur la résistance à la compression

fig 2.11: Principe de fonctionnement de perméabilimètre de Blaine.

2.5.4 Le retrait
La pâte de ciment se rétracte dans l'air sec (alors qu'au contraire elle gonfle dans l'eau), ce
phénomène se poursuivant dans le temps et ceci pendant des durées d'autant plus longues que les
pièces sont massives. C'est le retrait qui est cause des fissures que l'on observe dans des pièces en
béton.
En fait il existe plusieurs types de retrait:

• Le retrait avant prise dû essentiellement à la perte prématurée d'une partie de l'eau de

gâchage par évaporation et dont l'amplitude est dix fois celle du retrait hydraulique classique.
Ce retrait qui provoque des contraintes de traction supérieures à la résistance du béton à la
traction, qui est alors pratiquement nulle, se traduit par l'apparition, à la surface du béton
encore plastique, de grosses crevasses peu profondes, pouvant être refermées par talochage,

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• le retrait hydraulique, qui découle d'une part de la contraction Le Chatelier (le volume des
hydrates est inférieur au volume des constituants de départ) et d'autre part du retrait de
dessiccation (contraction au séchage), est de l'ordre de 0,2 à 0,4 mm/m pour les bétons. Dans
le cas de béton à faible rapport E/C, la dessiccation d'origine "endogène" (consommation de
l'eau de gâchage pour hydratation) peut être prépondérante sur la dessiccation par échange
avec le milieu externe,
• le retrait thermique, qui est dû à la contraction du béton lors de son refroidissement.

L'importance du retrait hydraulique, en dehors du facteur de temps, est fonction de nombreux

paramètres parmi lesquels:

• la nature du ciment
• le dosage en eau (fig 2.12)
• la propreté des sables
• la forme et la dimension des granulats

fig 2.12: Influence du E/C sur le retrait plastique des mortier.

2.5.5 Chaleur d'hydratation

Le phénomène de prise du ciment s'accompagne d'une réaction exothermique dont l'importance
dépend de différents paramètres, en particulier:

• la finesse de mouture: plus le ciment est broyé fin, plus la chaleur d'hydratation est élevée
• la nature des constituants: les ciments CPA comportant presque exclusivement du clinker
dégagent plus de chaleur que des ciments avec constituants secondaires
• la nature minéralogique du clinker: plus les teneurs en aluminate tricalcique (C3A) et silicate
tricalcique (C3A et C3S) sont élevées, plus la chaleur d'hydratation est forte
• la température extérieure.

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fig 2.13: Chaleur dégagée lors de l'hydratation du CP

2.5.6 Stabilité de volume

La réaction d'hydratation est accélérée par un traitement thermique de la pâte, de façon à pouvoir
constater l’expansion éventuelle du ciment dans un délai très court.

fig 2.13: Aiguilles de Le Châtelier

Un essai permet de s'assurer que le ciment ne contient pas de substances susceptibles de provoquer
une expansion dangereuse au cours du temps.
On simule l'effet du temps en accélérant les processus de durcissement par une cuisson à 100 °C
pendant 2 heures d'une pâte durcie de ciment à consistance normale âgée de 24 heures. Pour
mesurer l'expansion, on utilise les aiguilles de Le Châtelier (fig 2.13). La différence d'ouverture des
aiguilles avant et après cuisson doit rester inférieure à 10 mm.
Ouverture d'aiguille causée par cuisson à 10 mm.
L'essai d'étuvage a été supprimé pour les ciments Portland, car depuis de nombreuses années, il n'y
a jamais eu de ciment Portland défectueux selon cet essai. On continue par contre à utiliser ce type
d'essai pour contrôler la stabilité de volume des chaux hydrauliques.
Aujourd'hui on contrôle la pureté et la stabilité des ciments portland par voie chimique tels:

• Perte au feu
• Insoluble
• Teneur en SO3, en MgO, en C3A etc..

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2.5.7 Résistance à la compression

Les résistances mécaniques des ciments sont déterminées par les essais sur mortier dit "normal", à
28 jours d'âges en traction et en compression des éprouvettes 4 x 4 x 16 cm. La résistance du
mortier est alors considérée comme significative de la résistance du ciment. Elle dépend de la classe
de ciment et est exprimée en Mpa.
Le mortier utilisé est réalisé conformément à la norme EN 196-1. Le sable utilisé est un sable
appelé "sable normaliser CEN EN 196-1".
Pour chaque type de ciment, il existe effectivement plusieurs classes de résistances pour lesquelles
les fabricants garantissent des valeurs minimales et maximales.

fig 2.14: Résistance du mortier normal

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