© ODILE JACOB, SEPTEMBRE 2023

3, RUE AUGUSTE-COMTE, 75006 PARIS

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ISBN : 978-2-4150-0615-0
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par les articles L. 335-2 et suivants du Code de la propriété
intellectuelle.
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 Avant-propos
Il y a aujourd’hui une forte demande qui s’exprime de
vouloir prendre soin de soi. La survenue de maladies
physiques demande incontestablement l’aide d’un médecin ou
d’un chirurgien. En est-il de même lorsqu’il s’agit d’une
difficulté plus ou moins importante pour soi ou pour ses
enfants ? Confrontés à des contraintes qui paraissent
difficilement surmontables, à l’empêchement d’être
suffisamment heureux, nous cherchons des solutions pour
vivre mieux. Quels sont les moyens dont nous pouvons
disposer ?
Le monde a changé. Les sources d’information et les offres
dans le domaine du mieux-être mental se sont multipliées. Est-
il possible de nos jours de prendre soin de soi, pour soi-même
et par soi-même ? Serait-il opportun de choisir de faire appel à
un coach, à condition de se prémunir de tout endoctrinement ?
Et quand décider de faire une thérapie avec un vrai
professionnel de santé, diplômé comme tel, sans pour autant
écarter les possibilités précédentes ? Trois situations que ce
livre cherche à clarifier, en les illustrant par des exemples
concrets et des questionnaires qui aideront à préciser les
problèmes.
Tout d’abord, il existe une grande variété d’options pour
prendre soin de soi, beaucoup plus accessibles aujourd’hui
qu’hier. Les médias et Internet n’y sont pas étrangers.
Toutefois, il ne faut pas ignorer les risques graves que
certaines pratiques posent lorsqu’elles sont à l’origine
d’emprise sur une personne en difficulté.
Il est toujours possible en fin de compte de devenir son
propre thérapeute soit par une démarche personnelle, soit avec
l’aide d’un thérapeute, soit en associant ces deux approches.
Peut-on mieux prendre soin de soi et de ses états d’âme
aujourd’hui qu’hier ? La réponse est oui. La question n’est
plus le manque de possibilités offertes à chacun, mais plus
certainement le trop-plein.
 Introduction
Pendant quarante ans de pratique clinique, j’ai fait le choix
de chercher la bonne méthode adaptée aux besoins de chacun
de mes patients plus ou moins en difficulté face à eux-mêmes
et aux évolutions de ce monde marqué par l’incertitude. J’ai
acquis la certitude que, pour susciter l’adhésion, il est
indispensable de partager le même diagnostic de la situation
qui se présente, les mêmes moyens pour le traiter et qu’il faut
s’appuyer sur une relation empathique. Aujourd’hui, grâce aux
études scientifiques dans le domaine, 30 à 50 % des résultats
positifs obtenus quelle que soit la méthode reposent sur les
liens favorables établis entre le thérapeute et le patient, c’est-à-
dire l’écoute, l’attention à l’autre et l’alliance de travail 1. Cette
expérience de plus de quarante années m’a également appris
que personne ne réussira à être aidé ou à s’aider lui-même s’il
ne le veut pas. De même, il s’avère qu’aucune méthode
n’assure à 100 % de bons résultats. Une certaine modestie
reste de rigueur.

Les problèmes personnels le plus

souvent rencontrés
Les problèmes rencontrés s’expriment différemment selon
chaque personne : « Comment gérer son stress ? », « Comment
ne pas répéter les mêmes erreurs ? », « Comment ne plus
s’empêcher d’exister ? », « Comment se dégager de ses
regrets ? », « Comment être moins angoissé ou déprimé ? »,
« Comment ne plus procrastiner ? », « Comment avoir une
meilleure estime de soi ? », « Comment traiter des maux
corporels sans raison purement physiques autres que le stress
par exemple lombalgies, insomnies, problèmes sexuels », etc.
On peut ajouter à cette liste « Comment aider ses enfants ? »
qui présentent les mêmes difficultés, mais exprimées
différemment.

Les choix pour y répondre

aujourd’hui
Serait-on passé d’un temps où l’on se demandait à quel
saint se vouer, puis à quel sein se vouer, sous l’influence de
Mai 68 et de la libération sexuelle, et enfin à quel soin se
vouer dans la recherche du « mieux-être » contemporain, qui
comporte toutefois quelques limites ? Gardons un certain recul
et un peu d’humour…
Si la culture d’un pays a toujours influencé la pratique des
soins 2, l’affirmation généralisée partout dans le monde de
l’individualité est devenue compatible avec le partage des
connaissances mises à disposition de la collectivité. Avec le
développement de la « santé numérique », la « génération
écran » croit aujourd’hui comme jamais aux bénéfices de la
connaissance par soi-même, y compris en ce qui concerne le
domaine de la santé.
Pour ces différentes raisons, n’y aurait-il pas des avantages
à chercher toujours à être son propre thérapeute, et peut-être le
meilleur, pour prendre soin de soi ? Pourquoi ? Parce que nous
sommes les plus concernés par l’image de nous-mêmes (ce
que les Anglo-Saxons appellent le self-concept 3). Cette image
est en jeu sur le plan personnel et social. Parce que nous
sommes aussi celle ou celui qui peut le mieux se connaître. Il
est bon de décider en toute connaissance de soi 4.
Le « pourquoi » ne suffit pas, encore faut-il savoir
comment et avec quelle méthode. On ne peut plus imaginer
qu’il y a aujourd’hui un seul moyen de prendre soin de soi et
de ses états d’âme. Quels risques prend-on à innover ? On peut
y parvenir seul. Mais quelles sont les limites et les
recommandations utiles ? Selon le problème à traiter, on peut
choisir l’aide d’un coach professionnel de santé si, et
seulement si, il ne vous rend pas dépendant de lui. Il faut en
effet se méfier des « pseudo-thérapeutes », dont l’éthique pose
des problèmes 5. Si vos problèmes l’exigent, un professionnel
de santé doit être consulté. Celui-ci ne doit pas non plus
oublier que son objectif final est que vous vous occupiez vous-
même de vous et que chacun devienne en fin de compte son
propre thérapeute.
Dans ce livre, je présenterai les clés qui vous aideront à
décider et j’aborde sans préjugés idéologiques ou dogmatiques
cette démarche que beaucoup d’entre vous peuvent suivre. On
écartera néanmoins les méthodes qui ont montré qu’elles
reposaient plus sur un « endoctrinement » que sur un souci de
devenir responsable et auteur de sa propre existence et donc du
désir de prendre soin de soi.

L’histoire de Sarah
Un jour, une amie, Sarah, enseignante en sciences, me
raconte qu’elle avait présenté un an auparavant une
paralysie faciale qui l’avait fortement gênée vis-à-vis de
ses amies et de ses étudiants, et beaucoup angoissée.
Après avoir consulté un neurologue qui élimina toute
cause médicale, elle envisagea une raison
psychologique qui aurait expliqué ce trouble apparu
brusquement après une déception sentimentale. Ce lien
largement plausible ne changea rien à cette image
pénible qu’elle avait alors d’elle-même. Une angoisse
bien compréhensible l’envahissait. Elle lut un article qui
proposait un atelier d’« hypno-relaxation pour
améliorer son quotidien ». Cela ne la convainquit pas.
 Persévérant dans ses recherches, elle tomba par hasard
sur Internet sur un article qui suscita son intérêt. On y
recommandait d’actionner simplement les muscles de la
joue, en y pensant, cinq fois par jour. Quelle ne fut pas
sa surprise quand, au bout de trois semaines, sa
paralysie disparut. Elle était contente de me raconter
cette histoire dont elle était assez fière sans pour autant
tomber dans le spiritisme. Je la sentais, à juste titre,
séduite par elle-même. S’est-il agi des effets de la
suggestion ou de l’autosuggestion ? Personne ne le
saura. Elle interpréta, tout en y croyant qu’à moitié, que
cette technique avait dû reposer sur une meilleure
circulation de l’influx nerveux de ses synapses et de ces
neurones cérébraux. Elle en parla à son neurologue qui
l’écouta mais parut douter de cette méthode et de cette
explication. Elle en sourit, mais garda pour elle sa
conviction que la méthode qu’elle avait elle-même
utilisée avait été la bonne.
Chacun connaît l’histoire de la petite souris qui vient
remplacer par une pièce de monnaie la première dent de
lait que le petit enfant, angoissé, a perdu. Première
histoire de la vie qui montre que l’on peut souffrir, être
angoissé et astucieusement en guérir par une
récompense et… surtout y croire.
Cette histoire est à l’origine de ce livre dont l’objectif est
d’offrir une inspiration et un guide pour devenir le meilleur
thérapeute pour soi-même ou ses enfants. Cette démarche
repose sur trois principes simples et applicables par chacun :
– se prendre soi-même en charge ;
– savoir pourquoi et à qui on confie son stress ;
– choisir sinon un psychothérapeute qui vous convient.
 L’histoire de Juliette
Juliette est d’origine italienne. Elle se sent mal dans sa
peau, trouvant difficilement sa place, loin de son pays
d’origine. Elle ressent de plus en plus souvent des
moments de cafard, elle ne dort que de façon
fractionnée et se réveille toujours fatiguée avec des
idées négatives. Sa sexualité est en berne. Cette jeune
femme de 30 ans constate que sa vie stagne. Elle ne
trouve pas de compagnon qui lui convienne et prend
conscience que ses amies du même âge commencent à
s’engager dans la vie plus facilement. Sa vie
professionnelle lui offre une certaine autonomie
financière, mais elle ne « s’éclate pas ». Son rêve serait
de créer une activité où elle s’exprimerait
artistiquement. Ne se sentant pas l’âme d’une
aventurière, elle craint de ne pas y parvenir. Elle en fait
régulièrement des cauchemars.
Elle résume rapidement son histoire. Elle est consciente
qu’elle se sent toujours disponible pour les autres
comme elle l’a toujours été dans son enfance pour sa
sœur cadette moins brillante qu’elle à l’école. Leurs
parents très occupés par leur travail ne pouvaient être
suffisamment à l’écoute de leurs enfants. Juliette est
ravie d’aider ses amies, mais elle aimerait aussi un
retour de leur part qu’elle ne sent pas. Tout cela, pense-
t-elle, doit venir de son enfance.
Comme beaucoup, elle a regardé la série En thérapie.
Elle s’y est pour une part retrouvée : une thérapie
l’aiderait-elle ? « Est-ce bien nécessaire ? » Son
problème est-il si important que cela ? me demande-t-
elle. Ses amies n’en ont apparemment pas eu besoin.
Cela lui fait peur aussi. Elle a le sentiment qu’elle a
généralement réussi par elle-même à faire face aux
problèmes, mais souvent seule. Pour moi qui l’écoute,
elle ne me paraît pas franchement déprimée, elle ne
ressent pas des crises d’angoisse à répétition, elle n’a
pas de symptômes invalidants. Que lui conseiller ?
« Le besoin énorme de confiance est un problème de
petite fille dont je ne me suis jamais guérie », me dit-
elle. Elle ajoute : « J’aimerais me sentir suffisamment
en confiance pour me lancer dans une thérapie. » Je lui
dis que je suis prêt à l’aider, mais que ce n’est pas une
décision qui me revient ; en revanche, je suis prêt à
l’informer des différentes possibilités qui existent :
– soit mettre mieux en valeur ce qui la détend et la rend
agréable à ses propres yeux ;
– soit être aidée par un coach en sophrologie, de yoga
ou de méditation, qu’elle peut trouver seule ou par
l’intermédiaire de ses amies.
– soit entreprendre une thérapie, en lui précisant les
différents types de thérapie, pour prendre confiance en
elle ou mieux comprendre ce qui l’a amenée à trop
dépendre des autres.
J’ajoute que ces trois démarches ne sont pas
incompatibles. Au contraire, elles se compléteront et si
cela ne lui convient pas suffisamment elle pourra
toujours se réorienter. Je lui donne ainsi les grandes
lignes que je présente systématiquement à ceux qui
s’interrogent sur ce qu’ils doivent entreprendre : se fier
à ce qui leur convient personnellement après s’être
informé un minimum.
Pourquoi agir ainsi ? Une thérapie aurait pu être
adaptée, mais j’ai entendu chez Juliette le désir de
découvrir en elle à la fois une image favorable de
personne autonome mais aussi de personne aidant les
autres et enfin le besoin de trouver un lien lui permettant
de se sentir elle-même soutenue. Je pense qu’il est utile
qu’elle développe cette image positive d’elle-même pour
s’aider par ses propres ressources et reconnaître aussi
son besoin de se sentir soutenue par un autre, que je
peux à mon niveau représenter comme elle le demande
également.
Nous devons avoir aujourd’hui un nouveau mode de
relation avec nos patients, une relation de confiance et
non plus de totale neutralité, ni de dominance excessive.
La situation de Juliette est suffisamment explicite et
beaucoup plus fréquente qu’on le croit. Chaque être
humain a besoin de l’autre à condition de n’être ni
dépendant ni infériorisé dans sa propre image de soi.
Le choix appartient à Juliette. Compte tenu de ses
qualités personnelles et de la prise de conscience de ses
difficultés, Juliette choisit de trouver une méthode
naturelle pour mieux prendre soin d’elle : avoir une
activité physique régulière avec une amie et « sortir »
plus souvent dans des lieux de détente et de rencontre
after-work. Juliette pourra ainsi progresser dans sa vie
et avoir besoin parfois d’un soutien pour mieux faire
face au stress quotidien qui l’envahit.
Face aux manifestations d’angoisse, aux moments de
déprime ou aux traits de caractère qui l’empêchent de
vivre la vie qu’elle souhaiterait, il sera possible
d’envisager une thérapie. La contrepartie est qu’elle se
sente prête pour cela et que la thérapie proposée lui
 convienne ainsi que celui qui l’exerce. La confiance
dans ce qu’elle entreprend compte pour une part
importante dans le résultat.
Contrairement à ce que certains pensent, l’association de
ces deux démarches n’est pas contradictoire, à condition
qu’elles ne s’opposent pas et qu’on en connaisse les avantages
respectifs.
Comme l’histoire de Juliette l’illustre, ce livre souhaite
apporter des réponses aux questions suivantes :
– Peut-on aujourd’hui traiter nos problèmes plus
facilement seul que par le passé ?
– Quand doit-on accepter de se soigner et comment ?
– À quel moment doit-on se faire aider par un « coach »
sans risque de dépendance à son égard ?
– À quel moment un psychothérapeute qualifié devient
nécessaire ?

Un livre en cinq parties

Ce livre se présente en cinq parties.
• La première partie est une rétrospective. Elle explore les
traditions ancestrales du soin de soi avant d’en arriver à
un monde récent qui a foncièrement changé.
• La deuxième partie aborde le choix de prendre soin de
soi : comment faire le point, comment rechercher les
moyens de s’en sortir.
• La troisième partie est consacrée à ceux qui souhaitent
accéder au « mieux-être » par des pratiques « naturelles »
qui ont une action apaisante et préventive.
• La quatrième partie précise ce que sont les états de
stress handicapants dont le traitement nécessite une
méthode validée au plan international requérant un
enseignement par des coachs du stress 6. Elle rappelle les
risques et les dangers de certaines pratiques.
• La cinquième partie aborde le choix de s’engager avec
un professionnel face à des troubles psys. Il existe
différentes méthodes : celles qui cherchent d’abord à
résoudre les symptômes et celles qui permettent au
patient de mieux se révéler à lui-même par l’exploration
de sa personnalité ou de son caractère. Christophe me
disait : « Je ne sais pas qui je suis, je me sens un
imposteur. Peut-être que quelqu’un d’autre saura mieux
que moi. » Cette partie rendra compte de la découverte
récente de l’aspect le plus important d’une thérapie, à
savoir la qualité de la relation patient-soignant.
 PREMIÈRE PARTIE

Rétrospectives
 L’histoire de la « médecine de l’âme » s’est développée
dans des sociétés traditionnelles à partir des pratiques de
suggestion des chamans, des gourous, des marabouts ou des
« guérisseurs ». Depuis plus d’un siècle, des recherches
scientifiques, dans des sociétés plus rationnelles et
individualistes 1, ont permis d’apporter de vrais bénéfices à la
demande de « mieux-être » largement exprimée à tous les âges
de la vie. Le développement des recherches en psychologie
clinique et en neurosciences a permis de soigner ces maladies
de l’âme. Beaucoup plus récemment, depuis ce début du
e
XXI siècle, de nombreuses méthodes de soin sont devenues

accessibles à tous, grâce en particulier aux médias, à Internet

et aux smartphones. Aujourd’hui, on trouve de multiples
applications diverses et variées pour se soigner : des pratiques
« naturelles » à la « médecine douce », en passant par la
méditation ou les séances de yoga « où vous voulez, quand
vous voulez 2 », jusqu’à un accès direct aux professionnels. Le
numérique a fait des soins, quels qu’ils soient, une médecine
augmentée bien réelle. Comment en profiter ? et comment
prendre en compte les limites – et même les dangers – que cela
peut présenter. N’oublions pas que certains remèdes relevant
de médecines « naturelles » ou de « techniques magiques », ou
encore du « spiritisme », peuvent être sources d’aggravation
des maladies ou même les provoquer.
Quoi qu’il en soit, les thérapeutes ont leurs « instruments »
et utilisent le « matériel » que vous leur proposez, c’est-à-dire
ce que vous leur exprimez comme demande et intention. Ne
serait-il pas envisageable de commencer par exprimer à vous-
même vos propres « matériels » et utiliser ainsi vos propres
« instruments » ?
 CHAPITRE 1

Une histoire passionnante

En marge de ma vie professionnelle, pour laquelle j’ai
toujours eu le goût de l’ouverture d’esprit et du pragmatisme,
j’ai nourri une passion pour le patrimoine artistique des
cultures du passé, en particulier l’art africain, auquel j’ai été
initié par un collègue psychiatre américain 1. Ces cultures
ancestrales offrent une telle liberté architecturale des masses
corporelles qu’elles incitent à nous interroger sur le sens
qu’elles peuvent receler et stimulent notre imaginaire. Elles
sont impressionnantes tout à la fois par leur unité et par leurs
variétés dans un cadre tridimensionnel. Évidemment, cela
suscite, chez ceux qui se penchent sur la complexité de
l’humain, son unité et sa diversité ainsi que la nécessaire
triangulation entre soi et les autres, des associations d’idées
spontanées.

Retour aux origines

Au-delà du seul intérêt artistique, je me suis intéressé aux
objets, aux cérémonies et aux pratiques qui y correspondaient,
en particulier quand ils s’inscrivaient dans une fonction
« soignante » ou de « guérison » individuelle ou collective.
Pour Christine Falgayrettes-Leveau, une éminente spécialiste
du domaine, la « magie » africaine a une fonction
thérapeutique individuelle et/ou collective, qu’il s’agisse de
répondre aux troubles naturels, psychologiques, sociaux ou
corporels : « Chez les Teke du Congo, chez les Zande du
Soudan, les Dogon du Mali, les Yoruba du Nigeria, les Fon du
Bénin 2. »
Au cours de mes recherches, j’ai découvert des masques de
maladie (Pendé Mbangu du Zaïre) ou de guérison (Kongo
Yombe), des danses traditionnelles comme le Vimbuza au
Malawi conduisant à une possession par les esprits qui permet
d’exprimer les problèmes psychologiques des participants afin
qu’ils soient compris par les autres membres de la
communauté. Les masques Dan de la Côte d’Ivoire et du
Liberia avaient le pouvoir de faciliter l’expression et la
communication.
Les devins, féticheurs, chamans avaient un rôle de
médiateur entre le monde des vivants et le monde surnaturel,
le monde des esprits ou des ancêtres. Les caractéristiques
propres aux objets, masques, statuettes (leur forme, leur
couleur, leur matière, l’huile ou la poudre dont ils sont enduits)
étaient considérées comme le principal support de leur
puissance d’évocation de la maladie ou de la guérison. Leur
maniement et leur fonction permettaient d’élucider la source
du malheur, de conseiller, de protéger ou de soigner tout type
de souffrance individuelle ou groupale. L’esprit est présent
dans l’objet.
Ces objets suscitaient de puissants sentiments et émotions :
le respect, la peur, la fascination, la dépendance, l’amour. Ils
représentaient un sens et des significations bien définies
orientées vers la guérison, la transformation de la personne
humaine, la sorcellerie, l’affirmation du pouvoir royal, etc.
L’art traditionnel africain dit « primitif » ou « premier » n’est
donc ni un simple reflet de mythes immémoriaux ni un pur jeu
stylistique. C’est l’un des facteurs d’organisation des rapports
entre les hommes par la médiation des esprits. Les objets ne
sont donc pas seulement les produits d’une culture, ce sont
aussi des outils du pouvoir des hommes sur d’autres hommes
et des hommes sur eux-mêmes. Ces objets de pouvoir n’ont
pas seulement une fonction politique, ils permettent tout autant
de transformer la personne humaine. Il est intéressant de noter
que certains d’entre eux dans l’ancien Zaïre, par exemple
le ngaanga (« le guérisseur »), n’adoptent pas une attitude de
déférence mais de domination vis-à-vis de l’esprit fixé dans la
statuette. « Ton maître, c’est moi », profère le ngaanga lors
d’une cérémonie d’installation d’une statuette de l’esprit khosi
dans un village yaka. Le pouvoir de soi sur l’autre puissance et
sur soi-même est ici présent.
Quelles que soient les époques et les cultures, chaque
société humaine a reconnu le besoin de prendre soin de soi.
Toutes les sociétés ont défendu l’importance de la survie face
aux dangers du monde et parfois à l’adversité des autres.
Et toutes ont reconnu à certains de leurs membres ce pouvoir
de guérir.
Le désir de se soigner remonte ainsi aux origines de
l’humanité. Il repose sur le besoin de croire à une possible
guérison qui mobilise les caractéristiques de notre psychisme –
pensée magique, besoin d’illusion, recours à la « science » –,
appuyées sur des preuves de soulagement variables selon
chaque personne et reposant sur une influence et une
suggestion du « soignant » et une croyance et une
autosuggestion du patient. À cela il faut ajouter la nécessité
collective de se protéger afin d’assurer la survie de chaque
groupe social humain. Le système de notre Sécurité sociale,
auquel chacun participe et dont chacun peut bénéficier, en est
un dérivé.

Les premiers thérapeutes

 Soigner l’esprit qui exprime sa souffrance est un des plus
vieux métiers du monde. Depuis la préhistoire, les hommes,
nos ancêtres, n’ayant pas seulement été des prédateurs 3, sont
peu à peu, devenus ingénieux. Ils ont franchi des rivières, des
plateaux, des chaînes de montagnes, à la recherche de
nouveaux territoires. Ils ont fabriqué d’innombrables outils,
construisant leurs abris, confectionnant leurs vêtements 4. Ils
étaient habités par le sentiment de devoir se protéger. Cette
aptitude à prendre soin de son existence et de celles de ses
congénères est apparue progressivement. Le soin de soi et
celui des autres font partie des valeurs humaines
fondamentales. Les sociétés dites primitives étaient loin de
l’être en réalité ; elles avaient compris l’enjeu des trois
grandes étapes de la vie : la naissance et la transmission des
disparus, l’adolescence et le besoin d’initiation, la mort et la
survie protectrice des disparus pour les vivants restant sur
terre. Elles avaient aussi compris l’intérêt de prendre
collectivement soin de soi sur le plan physique comme
psychique.
Les commencements sont toujours nébuleux mais, depuis
les débuts de l’humanité, les hommes ont cherché à améliorer
leurs conditions de vie et leur état physique et mental.
Comment pratiquaient-ils ? Les guérisseurs, chamans,
marabouts ou sorciers connaissaient l’art de « guérir » de
multiples maux en parlant, en touchant, en utilisant des herbes,
des plantes, des fétiches, des talismans, sacrifiant en offrande
des animaux, organisant des cérémonies, des danses ou des
bains collectifs. Leurs pouvoirs reposaient sur leur capacité à
expliquer et à soigner, par un imaginaire partagé, les origines
naturelles ou surnaturelles des souffrances ou du « mal » qui
habitaient un individu, une famille ou un groupe, selon la
culture de chaque région du monde.
 Ils ne s’occupaient pas seulement des maux physiques. On
leur reconnaissait la capacité de recevoir et de transformer les
pensées insupportables pour les rendre représentables et
compréhensibles 5. Cette compétence reconnue depuis toujours
reposait sur les capacités d’illusion, de superstition, de
séduction, de suggestion et de conviction de l’esprit humain.
Grâce à ces pratiques divinatoires par l’acte et la parole, les
guérisseurs aidaient à trouver une solution aux problèmes de
chacun. La référence à un « au-delà » sous-tendait ces
pratiques dont ils avaient le secret. Ces « thérapeutes »
traditionnels faisaient appel à la spiritualité et à l’imaginaire de
la culture dont ils possédaient l’interprétation et dont ils étaient
les intercesseurs. Le groupe culturel considérait qu’ils
détenaient le pouvoir magique de communiquer avec l’au-
delà. La désignation de ces thérapeutes traditionnels est
variable et dépend des cultures : chamans, devins, marabouts.
Ces pratiques concernaient tout autant le continent africain que
les masques guérisseurs du sud-ouest de la Chine, en passant
par l’art des tissus des Indiens Kuna des îles habitées de
l’archipel des San Blas au Panama, ou encore le monde
celtique plus proche de nous.
Ces pratiques traditionnelles avaient pour but de protéger la
communauté et d’en assurer la survie face aux dangers du
monde. Nous avons encore des représentations figuratives
dans ce qu’on appelle l’art tribal. Soulignons que toutes ces
pratiques reposaient sur une croyance collective partagée par
tout le groupe social.
L’esprit de ces thérapies « naturelles » ou
« traditionnelles » reste aujourd’hui vivace à travers la prise en
compte de l’humain, dans sa globalité corps-esprit et dans son
rapport au monde qui l’entoure. Prenons l’exemple de la
médecine traditionnelle chinoise, vieille de plus de deux mille
cinq cents ans. Elle constitue un système de santé complet,
influencé par le taoïsme et le confucianisme. Ce système de
santé global est fondé sur l’énergie vitale – le qi. L’homme y
est considéré comme un tout où il faut maintenir ou rétablir
l’harmonie entre le corps et l’esprit. Les chamans, les
guérisseurs, les marabouts puis les médecins à l’origine de la
médecine chinoise l’ont perfectionnée au fil des siècles
jusqu’aux méthodes d’acupuncture que nous connaissons
aujourd’hui.
Devenir « thérapeute psy », que ce soit pour soi-même ou
pour les autres, s’inscrit dans une longue tradition du monde
occidental. Comme l’a récemment souligné Maurice Corcos,
on peut en faire remonter l’histoire à la Grèce antique, et en
particulier au philosophe Socrate. Il est possible, en définitive,
de voir dans cette démarche une maïeutique, une façon
particulière de faire accoucher son esprit ou l’esprit de l’autre
dans un but de soin et d’amélioration. Socrate inscrivit au
fronton de Delphes : « Connais-toi toi-même », « Connais-toi
toi-même si tu veux connaître autrui », « Connais-toi toi-
même pour mieux appréhender les façons subjectives que tout
un chacun a de percevoir le réel et l’autre 6 ».
Dans cette continuité entre le passé et le présent, comment
ne pas établir un pont avec la pratique spirituelle de la
méditation. Cette technique ancestrale, sous ses différentes
formes, était et reste une recommandation du bouddhisme,
mais aussi de la religion catholique dès le Moyen Âge, et
même avant. On en observe aujourd’hui la continuité avec la
« méditation en pleine conscience », particulièrement
recommandée pour atténuer le stress. Nous en reparlerons.

Un long parcours
 De même que les « maladies de l’âme » ont connu des
métamorphoses dans leurs désignations et leurs conceptions,
les soins qu’elles ont inspirés se sont parallèlement
métamorphosés au fil du temps. Si le terme « mélancolie »
désigne aujourd’hui une forme de dépression, elle associait
dans l’Antiquité grecque kholé (« bile ») et mélas (« noire ») 7.
Parallèlement, les soins de cet état d’âme sont passés du
fétichisme et de la magie – voire de la sorcellerie – à un
traitement dit de « bonne pratique clinique », défini au niveau
international et associant médicaments et psychothérapie.
Aujourd’hui, qu’il s’agisse des termes utilisés ou des
traitements proposés, le lien avec le passé peut facilement
s’établir à travers plusieurs attitudes contemporaines observées
dans la recherche de guérison.

Méthodes rationnelles, méthodes

irrationnelles
Deux différences sont néanmoins notables. La première
distingue clairement aujourd’hui savoirs scientifiques et
savoirs occultes, rationnel et irrationnel, à partir des propriétés
magiques ou non attribuées à des plantes, à des animaux ou à
des minéraux. La seconde différence consiste essentiellement
dans le fait que ces savoir-faire ne dépendent plus autant d’un
détenteur du pouvoir de soigner ou de guérir, mais qu’ils se
rapportent à la relation de soin elle-même. Dans notre monde
occidental, c’est la relation de soin qui soigne : la relation
entre patient et thérapeute, mais également la relation de soi à
soi. Il en va de même pour les créateurs d’objets rituels que
sont les artistes, qui s’expriment, beaucoup plus librement que
par le passé, par une libération des imaginations, des modes de
représentation et des formes. L’artiste n’est plus contraint par
le système religieux traditionnel qui exigeait une assez grande
standardisation des objets rituels.
Au-delà de cultures spécifiques qui ont toujours influencé
la pratique des soins, nous avons affaire à l’universalité de
l’humain, du rapport de l’homme à la magie et à tout un
reliquat de superstitions à propos des effets incompréhensibles
ou qui ne sont pas toujours rationnellement explicables.
Cela peut encore conduire à expliquer le mal-être et les
pratiques de soins par des effets d’interprétations personnelles
ou collectives, auxquelles avaient recours les pratiques
soignantes « ancestrales ». Se sentir de mauvaise humeur ou
au contraire de meilleure humeur un vendredi 13 ou encore
boire un verre d’eau, ou au contraire d’alcool, avant de
s’endormir en sont de ces gestes caractéristiques. Pour
exemple, la directrice marketing de l’enseigne Nature et
découvertes annonce avoir vendu en 2022 plus de 5 000
carillons « koshi », qui font fureur depuis le début de
l’épidémie de Covid-19. Ce carillon en bambou et en bronze
est présenté comme ayant des effets apaisants 8.
On le constate, la puissance de la suggestion et de
l’autosuggestion est toujours d’actualité. Concernant la
suggestion, les thérapeutes psys d’aujourd’hui ne s’inscrivent-
ils pas, pour une part, dans une continuité chamanique ? Celle-
ci repose essentiellement sur la capacité de l’humain, pris
comme un tout, à chercher une aide, un soutien et disposé à se
sentir influencé grâce à une relation de confiance et à la
suggestion dont le pouvoir, attribué aujourd’hui à celui qui est
supposé « savoir », amplifie l’effet de son efficacité.
N’oublions pas que la psychanalyse, en la personne de son
fondateur Sigmund Freud, s’est appuyée sur l’hypnose pour
découvrir le pouvoir de cette technique par un effet
inconscient de suggestion de l’hypnothérapeute. On sait que
l’hypnose peut tout à fait soulager ou faire disparaître certains
symptômes, mais qu’elle ne sera efficace que si la personne a
cette faculté de se laisser suggérer ce qui lui est proposé. On
sait que pour un même trouble dit « psychosomatique », traité
par un même médicament, le résultat dépendra en partie de la
confiance dans ce médicament et surtout dans le médecin qui
le prescrit. On sait aussi qu’un stress suscite la suggestibilité
humaine en relation avec un événement présent ou attendu et
source d’appréhension ou d’angoisse – comme chez l’étudiant
la survenue d’une angine la veille d’un examen. Enfin, on sait
qu’un stress important peut précéder l’apparition d’une
maladie grave, ce qui ne veut pas dire qu’il en est la cause
mais l’élément déclencheur.

Le pouvoir de l’esprit sur le corps 9

Si ce pouvoir s’exerce depuis la nuit des temps, il se
présentait dans un lointain passé comme provenant d’un au-
delà plus ou moins transité par ses représentants terrestres. De
la pythie de Delphes, consultée pour la transmission de
l’oracle des dieux, aux chamans ouvrant les portes des mondes
spirituels, les pouvoirs de l’esprit sur le corps relevaient d’une
« force » supérieure et externe à celui qui pouvait l’utiliser ou
en bénéficier. Il s’agissait bien de l’influence de l’esprit qui
avait aussi le pouvoir de guérir le corps 10. Beaucoup plus
proche de nous, y compris d’un point de vue scientifique de
l’époque, au XIXe siècle, l’idée d’un fluide magnétique
guérisseur est apparue comme relevant de ce même principe ;
en effet plus personne ne conteste le rôle indiscutable des
facteurs psychiques sur les troubles somatiques et
psychologiques. Il en est né une spécialité médicale : la
« psychosomatique ». Si les explications de ces effets de
« soin » restent encore floues, il n’en demeure pas moins
qu’ils sont incontestables.
Nous parlons aujourd’hui du rôle important de la
suggestion dans la communication et de son pouvoir dans
différents domaines : économique, politique, artistique et donc
médical, mais aussi de l’autosuggestion. Qu’en est-il de
l’autosuggestion ? Il est intéressant d’en rappeler la définition :
« Action de s’influencer soi-même, consciemment ou non, afin
que la conduite suggérée se réalise, en dehors de la volonté,
d’une manière presque automatique 11. » Par le passé, la
participation, l’adhésion et les effets sur les participants des
cérémonies à visée curative organisées par les chamans
relevaient aussi d’une autosuggestion. On peut penser que cet
effet « autosuggestif » prend toute son importance aujourd’hui
dans les résultats positifs des thérapies dites « douces » ou
« naturelles » et dans l’efficacité des traitements quels qu’ils
soient, surtout dans le domaine psychique.
 CHAPITRE 2

Aujourd’hui, le grand changement

Aujourd’hui, rien n’a changé et tout a changé. Au-delà de
ces différentes attitudes propres à l’humain, le partage d’une
croyance, d’une expérience reposant sur des valeurs
collectives, ou de l’effet de groupe tel qu’il se produisait dans
les pratiques « primitives », montre combien nous y sommes
toujours sensibles à travers le bouche-à-oreille, la lecture de la
presse, les échanges dans les réunions familiales ou amicales,
quand nous cherchons une bonne méthode pour nous sentir
mieux. Toutefois, l’accès direct à l’information par les médias
et surtout par Internet, que chacun peut individuellement
consulter dans le but de chercher des solutions pour prendre
soin de soi, s’est considérablement développé et a démultiplié
les possibilités. Tout ce qui a trait aujourd’hui aux « médecines
douces » relève pour beaucoup de ce phénomène.

Des conseils où vous voulez,

quand vous voulez
Cette accessibilité « sans limite » a pour conséquence de
semer la confusion sur plusieurs questions. C’est ainsi qu’il est
devenu important de bien différencier ce qui relève du désir de
« mieux-être », d’un problème de santé mentale ou d’une
question médico-psychologique liée à une maladie physique
plus ou moins grave 1. La confusion entre ces différentes
attentes est préjudiciable à la qualité des soins qui peuvent en
découler.
C’est pourquoi je souhaite clarifier cette question, afin que
chacun puisse se sentir libre et informé de choisir la méthode
qui lui convient. Deux précautions doivent être soulignées
quand on choisit par soi-même une méthode dont les risques
sont clairement connus et par ailleurs quand on choisit de
s’adresser à un « thérapeute » autre que soi. Sur ce deuxième
point, deux conditions sont fortement conseillées :
• Un « coach » corporel ou mental doit savoir exposer les
avantages et les inconvénients de sa méthode en
respectant une éthique professionnelle, sans dogmatisme
(les risques de dérive sont régulièrement dénoncés). J’ai
déjà vu sur la plaque d’un cabinet indiquer : « Énergiseur,
naturopathe, chiropracteur, coach ». C’est peut-être
tentant, mais on peut se demander si ce n’est pas un
attrape-nigaud ?
• Un « psychothérapeute » doit appartenir à une
qualification réglementée 2.
Les méthodes de soin répertoriées et disponibles ne
manquent pas. On en dénombrerait plus de quatre cents.
Il est utile de savoir que l’Organisation mondiale de la
santé et, en France, le Conseil de l’ordre des médecins
sont soucieux de s’appuyer sur des études sérieuses avant
de les catégoriser. Ces instances n’en recommandent
qu’un nombre limité et ont validé leur efficacité et leur
absence de dangers reconnus pour la personne.

Il peut être difficile de choisir. La présentation scientifique

n’est pas non plus toujours une garantie exempte de faille. La
science comporte, y compris dans le domaine de la santé, une
infinité de doutes. L’idée qu’un savoir total existerait est un
leurre. Prenons un exemple simple : l’insomnie. Certaines
méthodes relèvent du bon sens ou de conseils pratiques tels
que ne pas s’endormir sans s’être un peu relâché auparavant
ou après avoir regardé un écran dont la lumière bleue gêne le
déclenchement du sommeil. D’autres conseilleront une tisane
relevant de la phytothérapie ancestrale ou de l’homéopathie ;
d’autres encore proposeront des techniques ayant prouvé leur
efficacité sur le stress (yoga, biofeedback et neurofeedback,
méthodes de relaxation). D’autres enfin préconiseront le
recours à un thérapeute professionnel pour comprendre les
origines plus profondes de votre insomnie anxieuse
(psychanalyste), ou pour vous apprendre à déconditionner ce
qui est devenu une véritable phobie de dormir avec une
technique cognitivo-comportementale qui peut être conduite
par un psychothérapeute, ou un médecin qui pourra aussi si
besoin prescrire un médicament 3. Plus généralement, l’enjeu
est surtout de trouver la méthode de soin qui vous convient et
qui vous fait du bien de façon suffisamment durable.

Y croire
Nous avons normalement l’intuition que l’efficacité d’une
méthode que l’on choisit dépend de notre propre
autosuggestion, d’une certaine « pensée magique », mais aussi
d’une confiance dans les connaissances de celle ou de celui
qui nous conseille. Il est prouvé aujourd’hui que le plus
important dans la guérison des problèmes personnels est la
relation avec soi-même et/ou avec un coach ou un thérapeute
exerçant une activité réglementée, qui sait vous informer des
avantages mais aussi des risques de sa méthode 4.
La présence en chacun de nous d’une résonance à la pensée
magique et à l’autosuggestion de nos ancêtres est évidente. Le
fait de prendre une petite balle en mousse au travail pour
apaiser ses tensions a peut-être un effet physique de détente,
mais sûrement un effet psychologique relevant de
l’autosuggestion. Rappelons que les objets d’art premier
africains sont valorisés précisément parce qu’ils sont tenus
pour « magiques », c’est-à-dire porteurs pour certains d’une
force immanente de guérison qui échapperait à la rationalité.
On pourrait ajouter à cela avec une note d’humour (anglais)
que le nouveau roi d’Angleterre Charles III est un fervent
défenseur de la « biodynamie » (branche de l’anthroposophie),
des médecines alternatives et de l’homéopathie. Rappelons
que l’anthroposophie, courant de pensée fondé par l’occultiste
autrichien Rudolf Steiner, est un savant mélange de
pseudoscience, d’ésotérisme et de mysticisme.

Des clés de décision

Aujourd’hui, sur la base de ces constats, nous pouvons
exercer notre pouvoir de décision à condition de bien clarifier
la situation de départ.

SI NOS PROBLÈMES NE SONT

PAS TROP INSTALLÉS
Il est possible de s’autoprescrire une méthode utilisant des
moyens naturels ou bien fondée sur des activités ou des temps
de relaxation, méditative ou pas. L’une et l’autre sont
apaisantes et dépendent de chacun d’entre nous. Elles ont un
effet incontestable sur nos petits mots physiques (insomnie,
petites douleurs médicalement inexpliquées) ou psychiques
(mal-être momentané, variation de l’humeur, petits maux liés à
l’âge) : ce peut être la quête d’une nature plus accueillante,
attitude qui remonte aux rituels chamaniques du passé, la
quête d’une activité physique adaptée, artistique ou
intellectuelle, qui occupe notre esprit et permet de moins nous
occuper de nous-même sur un mode négatif. L’objectif est de
mettre un peu de magie dans sa vie 5 en cherchant parmi ce qui
n’a pas toujours été expliqué rationnellement. II s’agit aussi de
faire circuler de bonnes énergies avec des huiles, des plantes,
des tisanes, des granules adaptées à tel ou tel trouble plus ou
moins passager, ou encore des massages « bioénergiques ou
relaxants ». Cette « médecine douce » remonte à la nuit des
temps. Aujourd’hui, elle n’est plus dispensée par un chaman
ou un guérisseur, elle relève de notre démarche personnelle.
En cherchant à se soigner par soi-même, nous devenons notre
propre thérapeute. Cette démarche est de plus en plus
répandue. Un sondage réalisé en 2022 auprès d’un échantillon
de 1 000 patients 6 montre que 79 % des Français estiment que
les médecines dites « complémentaires » sont un bon appoint
de la médecine traditionnelle et 50 % souhaitent davantage
d’informations sur le sujet. Ils en ont appris l’existence
majoritairement par le bouche-à-oreille et les médias. L’intérêt
qu’en retirent les comptes de l’Assurance maladie pourrait être
évalué.

SI NOUS AVONS TENDANCE

À ÊTRE TRÈS SENSIBLE
AU STRESS AVEC UN RESSENTI
DOULOUREUX
Le choix peut être différent. Vous pouvez évaluer votre
niveau de stress grâce à un questionnaire (annexe I). Il est
nécessaire de différencier le stress normal du stress « gênant »
(pouvant être géré par soi-même dans une démarche
d’autothérapie) et du stress « pathologique » (qui relève de
l’accompagnement d’un coach compétent ou même d’un
psychothérapeute diplômé). « Je suis stressé », dit-on
facilement aujourd’hui. Ce mot repose sur un paradoxe : il y a
peu de termes scientifiques autant utilisés dans le langage
courant et dans la vie de tous les jours. L’ironie est que, depuis
son origine, il y a peu de mots scientifiques plus ambigus.
Pour l’histoire, cette désignation est d’abord entrée dans le
domaine scientifique de l’ingénierie en référence à une force
extérieure imposée à un objet. En médecine, il n’est utilisé
qu’occasionnellement, et dans la vie quotidienne de façon
métaphorique. On en parle pour de multiples formes de mal-
être. La référence au stress souligne l’écart qu’il y a entre le
modèle médical de la santé mentale traitant les crises aiguës
d’angoisse ou la dépression et la référence à des sensations
variées que chacun peut ressentir plus ou moins longuement. Il
s’agit ainsi de différencier un stress momentané explicable par
une situation précise d’une sensation prolongée de menace ou
de danger plus ou moins imaginaire. De nombreux travaux
scientifiques ont abordé ce sujet de façon suffisamment
rigoureuse et fiable en termes de « management du stress ».
Ces études insistent sur l’intérêt et la limite que chacun peut en
tirer pour lui-même. La référence au stress, selon son
importance et surtout selon sa persistance, est un bon exemple
de la multiplicité des méthodes proposées pour s’en dégager. Il
est ainsi possible de s’initier à des méthodes plus spécifiques
destinées à gérer un stress important ou durable tel que la
science le définit 7. Cette initiation requiert un apprentissage
auprès d’un coach ou d’un thérapeute professionnel –
psychologue ou psychiatre. Qu’il s’agisse des méthodes
méditatives, du yoga, de la pleine conscience ou de méthodes
plus psychophysiologiques (relaxation, training autogène,
EMDR, biofeedback), l’important est de pouvoir ensuite les
pratiquer en en étant le seul gestionnaire.
SI NOUS RESSENTONS
LE BESOIN DE SUIVRE
UNE THÉRAPIE
Si nous souhaitons suivre une thérapie au sens médico-
psychologique pour traiter un problème plus important,
comme des crises d’angoisse persistantes ou de dépression
proprement dite, la démarche est différente. La méthode sera
cognitivo-comportementale, humaniste rogérienne, humaniste-
existentielle, psychanalytique, que l’on peut aussi appeler
« psychologie dynamique 8 », ou encore une méthode
« intégrative » de ces différentes approches. La question est
surtout de choisir un thérapeute qui vous convient, qui ne se
dépêche pas de résoudre les symptômes mais permet au patient
que vous êtes de comprendre et de se révéler à lui-même afin
de devenir peu à peu son propre thérapeute. Il est prouvé que
le plus important pour guérir de ses problèmes personnels tient
à la qualité de la relation entre soi-même et le thérapeute 9. La
relation patient-thérapeute a beaucoup évolué. On parle même
d’un nouveau type de relation 10. Ce point sera largement
développé dans ce livre pour permettre à chacun de faire les
bons choix.
Ce pouvoir de décision quant au moyen de prendre soin de
soi nécessite un minimum de réflexion qui permettra de mieux
contrôler ce qui se passe. Il doit aussi s’accompagner d’une
éthique du doute afin de ne pas se laisser griser par un
sentiment excessif de contrôle. Cela demande d’être attentif à
toute forme de nuisance possible après, si besoin, l’avis d’un
médecin.
 DEUXIÈME PARTIE

Choisir de prendre soin

de soi
 Rappelons qu’il existe trois possibilités pour devenir son
propre thérapeute : choisir l’autoprescription qui donne la
liberté mais aussi la responsabilité de prendre soi-même soin
de soi ; choisir un coach qui vous initiera à une méthode
nécessitant un apprentissage, que vous pourrez
progressivement pratiquer sans l’aide d’un autre ; entreprendre
une psychothérapie, dont le but sera, avec le temps nécessaire,
de devenir votre propre thérapeute.
Le premier temps qui précède l’heure des bons choix
demande évidemment de faire le point sur soi et de reconnaître
ses vulnérabilités. Il est utile avant tout de préciser le mieux
possible ce qui nous empêche de vivre suffisamment
agréablement. Nous pouvons naturellement nous tourner vers
tout ce qui nous entoure. Mais avons-nous le pouvoir de
changer le monde ou de changer les autres ? Si oui, faisons-le,
sinon travaillons sur ce qui peut nous empêcher d’être
suffisamment heureux et nous fait sentir sous la dictature de ce
qui nous entoure.
 CHAPITRE 3

Ce qui nous perturbe

Comment ne pas répéter les mêmes erreurs, comment ne
plus s’empêcher d’exister, comment se dégager de ses regrets,
comment être moins stressé, angoissé ou déprimé ? Comment
ne plus procrastiner, comment mieux dormir, comment être
soi-même ? S’agit-il de modifier des certitudes ou des
croyances intérieures ? Notre jugement en général et celui sur
nous-même ne sont pas toujours aussi justes que nous le
pensons. Beaucoup de travaux en sciences cognitives et en
neurosciences l’ont démontré. Les travaux de Daniel
Kahneman 1, prix Nobel, l’ont décrit dans de nombreux
domaines de la vie. Notre esprit est influencé par des biais
cognitifs, en particulier de négativité. Les sentiments négatifs
viennent étonnamment facilement à notre esprit alors que les
sentiments positifs et la joie sont appréhendés de manière
moins spontanée puisqu’ils sont moins susceptibles de
représenter un danger.
Admettre ses vulnérabilités n’est jamais agréable.
Toutefois, on ne progresse pas si on ne connaît pas ses erreurs
et ses faiblesses. Ce livre s’adresse à tous ceux qui constatent
qu’« il est bien triste, quand on s’endort dans une bergerie, de
trouver à son réveil un mouton changé en loup », selon la
phrase d’Hippolyte Taine 2 ; l’inverse peut être vrai aussi.
Qu’est-ce qui nous empêche d’être ce qu’on désirerait être.
Nous nous pencherons volontiers vers des facteurs extérieurs à
nous. Mais pourquoi d’autres y parviennent mieux. Cela
demande de laisser aller son imagination, y compris négative.

Edvard Munch
En même temps que j’écrivais ce livre, je lisais le résumé
de l’histoire de la vie d’Edvard Munch, dont chacun connaît le
tableau le plus célèbre, Le Cri 3. Ce peintre norvégien de
renommée mondiale définissait l’art comme « la forme que
prend une image une fois passée à travers les nerfs de l’être
humain ». Son histoire permet de comprendre à la fois sa
sensibilité et ce que sa création picturale représente : une
remarquable sublimation de ce qu’a pu être cette histoire
marquée par des « ressauts tragiques ». Alors qu’il n’avait que
5 ans, sa mère décède de tuberculose ; neuf ans plus tard, sa
sœur décède de la même maladie ; une autre de ses sœurs sera
internée en asile ; lui-même, à l’âge de 46 ans, sera hospitalisé
six mois pour dépression. On peut en effet dire que « les anges
noirs se sont penchés sur son berceau ». On peut aussi
constater qu’il a pu exprimer ses « orages intimes » et ainsi
« s’autotraiter » tout en en faisant profiter tous ceux que sa
peinture touche particulièrement. On peut dire qu’Edvard
Munch a su se confronter ainsi à lui-même et à ses
« malheurs » à travers l’art (il était également passionné de
théâtre) et il n’a eu besoin de soins que très tardivement.
Évidemment, on pourra opposer que tout le monde n’est
pas un artiste exceptionnel comme pouvait l’être Edvard
Munch. Mais, plus simplement, on peut aussi se poser la
question suivante : peut-on se confronter soi-même à ses
soucis et à ses inquiétudes sans avoir recours à des soins
prescrits et par des moyens que la vie peut nous proposer ?
Je rappellerai d’abord ce qui généralement peut nous
empêcher de vivre de façon suffisamment agréable.
 Le corps s’exprime
L’union de l’âme et du corps fait partie de l’histoire de
l’humanité. Par le passé, elle fut au centre des débats
philosophiques 4 ; aujourd’hui elle passionne les
neuroscientifiques 5.
Plus concrètement, les plaintes psychocorporelles peuvent
prendre une place importante sous des formes diverses,
généralement passagères : troubles du sommeil, troubles
digestifs, douleurs inexpliquées. Certaines sont clairement
liées à un événement précis : examen, compétition, problème
relationnel, mauvaises nouvelles, etc. D’autres, apparemment
inexpliquées, prennent une apparence plus somatique que
l’examen médical n’explique pas. On parle alors de troubles
fonctionnels en raison d’une absence de raison médicale
clairement établie : maux de tête, vertiges, douleurs dorsales
ou lombaires, syndrome du côlon irritable, trouble cutané,
fibromyalgie, etc. Il s’agit évidemment d’éliminer une cause
médicale précise. On y retrouvera toujours un certain degré
d’anxiété, à la fois cause et conséquence.
Ces plaintes représentent une gêne et peuvent conduire à
chercher une solution. Voici les trois approches envisageables
qu’il est une fois de plus utile de différencier :
• La solution peut relever soit d’une « médecine douce »,
en cas de difficulté mineure, reposant sur des moyens
« naturels » que nous avons rapidement évoqués et que
nous détaillerons (chapitre 8, ici). L’autoprescription est
alors souvent envisagée après, idéalement, un avis
médical éliminant une raison précise qui nécessiterait un
traitement allopathique.
 • Si ces troubles ne sont pas passagers et entraînent une
gêne psychosociale, les approches plus spécifiques, telles
que celles traitant un état de stress réel sont
recommandées 6.
• Sans amélioration ou avec un vécu trop pénible, le
recours à un psychothérapeute, médecin psychiatre ou
psychologue est nécessaire.

On peut ici comprendre que la démarche dépend

essentiellement de chaque personne qui doit s’appuyer sur la
capacité à faire le point sur soi et son corps en souffrance.
Madame R. a souvent des maux de ventre quand elle a
des contrariétés. Elle en a pris conscience mais aimerait
se sentir moins anxieuse. Que lui conseiller ? Elle ne
pense pas avoir besoin d’une thérapie, ni ne souffre
d’un stress permanent qui l’empêcherait de vivre
normalement. Elle désire faire mieux face à des
contrariétés qui ne méritent pas de telles réactions de
son corps. Je lui présente la liste des médecines
« douces » et naturelles (que je décris dans le
chapitre 8). J’ajoute que, si cela ne suffit pas, elle
pourra se tourner vers une méthode destinée aux
personnes dont le stress est plus permanent.

Il n’en est pas de même pour Monsieur G., qui souffre

depuis longtemps d’un psoriasis du cuir chevelu qui
surgit par vagues et pour lequel il a pris de nombreux
médicaments sans obtenir des effets suffisants. Il pense
que son psoriasis a des origines psychologiques sur
lesquelles il aimerait enfin, dit-il, travailler pour en
devenir moins dépendant. Je l’encourage dans sa
 démarche de rencontrer un thérapeute
psychosomaticien, psychologue ou psychiatre, qui
pourra aborder les questions profondes qui l’habitent
depuis son enfance dont il reconnaît l’existence mais
dont il ne possède pas les clés pour les dépasser.
Je n’ai pas la certitude que, dans ces deux cas, le
« spécialiste » permettra à ces patients d’avancer ou de trouver
le soutien qui leur convient. Compte tenu de leurs souhaits du
moment, je préfère leur proposer une approche qu’ils
acceptent plutôt qu’une méthode à l’égard de laquelle ils sont
d’emblée réticents. Je précise néanmoins que, s’ils ne trouvent
pas d’amélioration avec la méthode qu’ils ont choisie, ils
devront se tourner vers une approche plus spécifiquement
psychothérapeutique. J’expliquerai dans la dernière partie de
ce livre l’importance de ce qu’on appelle aujourd’hui
l’alliance thérapeutique entre la personne en souffrance et
ceux qu’elle peut rencontrer pour l’aider ; ce qui est d’autant
plus valable quand les difficultés ne sont plus apparemment
physiques mais clairement psychiques.

Le stress jusqu’à l’hypersensibilité

À la frontière entre l’excitation d’un état physiologique et
des retentissements purement psychologiques, le stress et
l’hypersensibilité demandent à être soignés par une méthode
adaptée à chaque profil. Cela peut aller des mesures déjà
évoquées à une véritable psychothérapie, en passant par les
méthodes recommandées pour les états chroniques de stress ou
d’hypersensibilité.
Madame T. a des vertiges fréquents. Elle se décrit
comme hypocondriaque, ayant toujours peur d’avoir
une maladie grave à la moindre manifestation physique.
Elle se sent trop facilement stressée et se désigne comme
 « hypersensible », diagnostic qu’elle a pu se faire sur
Internet. Cela ne l’empêche pas d’avoir une vie
familiale et professionnelle « bien remplie ». Elle se
décrit comme très active, ne sachant pas se détendre. Je
lui propose dans un premier temps de tenter une
méthode de gestion de son stress permanent du type
relaxation ou biofeedback qui, avec l’aide d’un coach,
lui apprendra à se détendre.

Les pensées négatives

Nos pensées négatives habitent des champs émotionnels et
d’activités diverses. Elles peuvent être réalistes, rationnelles
ou imaginaires On peut se sentir empêché par l’injustice, par
les autres, reconnaître aussi ses propres freins, sans pour autant
tomber dans une culpabilité trop envahissante. On peut
également être plutôt optimiste ou plutôt pessimiste 7. Dans le
fil des questions sur les troubles du sommeil, une étude
publiée en 2019 dans la revue Behavioral Medicine observe
que les personnes présentant un état d’esprit plutôt optimiste
ont tendance à dormir mieux et plus longtemps.
Il est difficile d’envisager une vie sans quelques regrets,
remords et désillusions. Nous pouvons toujours imaginer ce
qui aurait pu être si nous avions pris un chemin différent, mais
nous ne le saurons jamais. Cela peut concerner différents
aspects de la vie : une orientation scolaire, une rencontre
manquée, une relation rompue, une opportunité d’emploi sans
suite, un lieu et un mode de vie différents. Cela peut se
produire par moments et être le plus souvent angoissant ou
déprimant. Paradoxalement, ces pensées négatives peuvent
nous aider à clarifier ce qui nous a amené à faire ces choix, à
mieux nous connaître et à prendre nos prochaines décisions
avec plus de force, de clarté et de confiance. Cela peut
permettre de se sentir plus fermement l’auteur de sa vie sans
tomber dans un optimisme excessif ni dans un « ah, si
seulement j’avais su ! ». Il faut parfois savoir saisir l’angoisse
et la tristesse à bras-le-corps pour tenter de s’en dégager. À
défaut de gérer ses pensées et émotions négatives, elles
pourront avoir des effets dommageables et visibles sur notre
corps et notre esprit. Il est ainsi important d’accepter, dans la
mesure du possible, les mauvaises nouvelles ou les sentiments
négatifs qui nous habitent. Ils nous protègent des dangers en
les anticipant, ils nous permettent d’apprécier les moments de
la vie à leur juste valeur et font d’autant plus apprécier les
bonnes nouvelles.

Croyances ou certitudes ?
Nos pensées et nos actions contiennent une part
d’irrationnel. On pourrait même avancer l’idée selon laquelle
notre raison nous donne la possibilité d’accéder à une
meilleure connaissance de soi, du monde, et de prendre des
décisions adaptées 8. Nos jugements peuvent être source
d’erreurs. Les chercheurs renommés en sciences cognitives
l’ont démontré 9.
En même temps, nous pouvons affirmer que notre cerveau
est capable de résoudre des problèmes complexes tout en
sachant qu’il ne suffit pas d’être intelligent pour être rationnel.
Mais, en nous faisant confiance et en développant un état
d’esprit toujours plus constructif et plus efficace, nous
pouvons conforter l’idée de notre pouvoir de résoudre nos
problèmes et choisir de ne désespérer de rien. Nous avons une
plus grande capacité d’autodéfense que nous le pensons vis-à-
vis des problèmes qui nous bouleversent 10.
 CHAPITRE 4

Faire le point sur soi-même

« Il y a autant de vices de ce qu’on ne s’estime pas assez
que de ce qu’on s’estime trop. »
Montesquieu.

Faire le point sur soi, bien se connaître, être soi-même n’est

pas évident. Comment se penser en termes de caractère,
comment pouvoir accepter de dire « je suis ce que je suis » ?
La réponse est simple et compliquée à la fois : sans doute « en
rejetant ce qui n’est pas moi », mais aussi en recherchant ses
ressources propres pour faire face aux angoisses qui nous
empêchent de vivre suffisamment bien. En une phrase : quels
bénéfices retirer d’une meilleure connaissance de soi et de ses
propres ressources, et comment y parvenir sans narcissisme
excessif ou à l’inverse sans se sentir trop démuni afin de
pouvoir prendre soin de soi ?
Aujourd’hui, les jeunes et les moins jeunes réclament plus
de sens et plus de temps pour leur vie personnelle. Le citadin
demande des vacances plus vertes que jamais. La nécessité de
la détente et du repos n’est plus autant qu’auparavant en
rapport avec des charges physiques professionnelles, mais
devient un besoin essentiel pour accepter les contraintes de la
vie moderne. Apprendre à se poser devient donc une nécessité.
Faire le point sur soi-même représente à la fois un effort mais
aussi une économie de temps. Toutefois, il existe deux écueils
à connaître : accentuer les difficultés que l’on ressent par
impatience ou pessimisme ; ou bien les minimiser par déni ou
optimisme excessif.

Les bénéfices
Chacun dispose de plusieurs possibilités pour faire le point
sur soi. Le choix vous appartient. J’en retiendrai trois :
– soit vous décidez de vous lancer seul avec vous-même
et vous y parvenez ;
– soit vous souhaitez avoir des conseils concrets sur votre
comportement pour être moins inhibé et plus sûr de vous,
en échangeant avec des personnes de votre famille, des
amis, de collègues de travail ;
– soit vous souhaitez comprendre les raisons plus
profondes qui vous font vous sentir souvent prisonnier de
votre enfance. Dans ce cas, l’aide d’un thérapeute vous
sera utile à condition de choisir le bon, c’est-à-dire celui
qui vous convient avec la méthode proposée. Comme je
le préciserai plus loin, on sait que le plus important sera
la relation qui s’établira entre vous et le thérapeute.

Les objectifs
Il est utile de se fixer des objectifs pour s’engager dans
cette démarche pour mieux se connaître et comprendre ce qui
nous arrive. On peut malheureusement trop facilement se dire
qu’on se connaît suffisamment pour éviter d’aller plus loin. Au
contraire, savoir faire le point sur soi peut répondre à deux
objectifs qui se présentent à des moments différents :
– lorsqu’on prend conscience du sentiment grandissant
d’insatisfaction et de gêne provoqué par la répétition de
comportements négatifs, il devient utile de connaître les
 raisons objectives et le degré de souffrance intime
provoqué ;
– et au moment de l’évaluation des moyens choisis pour y
remédier.

Parvenir à une meilleure connaissance de soi est toujours

bénéfique à condition de ne pas tomber dans un narcissisme
excessif ou, à l’inverse, de se sentir trop démuni.

Les conseils concrets

Afin d’entreprendre cette démarche et ne pas en être déçu,
il est recommandé de respecter quelques conseils :
• Prendre le temps. Cette démarche comporte une part de
réflexion sur soi qui n’est pas spontanée. On peut aussi la
mener en plusieurs étapes.
• Le moment choisi favorise ce retour sur soi. Ce n’est
pas quand on se sent énervé et à bout qu’on est le plus
apte à prendre du recul sur soi.
• Être au repos, se poser pour se sentir libre et laisser aller
ses propres réflexions.
• Choisir un soir tranquille, le week-end peut offrir des
temps propices pour cela.
• Les vacances semblent aussi favorables. Si on a vécu
une année difficile, épuisante, pleine d’incertitudes, c’est
un moment propice pour se ressourcer. On oublie souvent
le sens du mot « vacances », qui vient du latin vacare :
« être libre ».
• Échanger avec un proche sur son mode de vie et sur soi
permet de prendre du recul et d’évaluer ses propres
 réflexions. Attention cependant à éviter les « y a qu’à,
faut qu’on » des conseilleurs qui ne sont pas les payeurs.
• Plus subtilement, pouvoir substituer au visible
compliqué de l’inconnu quelque chose de simple, mais
cela demande de s’y pencher.
• Si on souhaite connaître plus objectivement le degré de
difficultés que l’on peut ressentir, il existe des échelles
scientifiquement établies que chacun peut utiliser pour
s’autoévaluer, par exemple l’échelle psychométrique
MHC-SF de Keyes, qui mesure le bien-être émotionnel,
social et psychologique (annexe II).

Les bonnes questions à se poser

On peut résumer en deux points les questions que l’on peut
se poser pour mieux se connaître, étant entendu qu’il est
possible de les modifier selon son goût : pourquoi et comment
expliquer ce que nous sommes et ce que nous sommes
devenus ?
Imaginer ce que nous aimerions devenir, faire le point sur
soi ne signifie pas philosopher, se psychanalyser, plonger dans
une culpabilité excessive ou perdre son temps. Cela consiste à
dresser une liste de ses aptitudes et de ses compétences (si
certaines sont fausses, ce n’est pas grave). On se connaît
toujours mieux qu’on le pense.
Il ne s’agit pas seulement d’établir la liste de ses points
négatifs mais aussi de prendre acte de ses ressources internes
pour faire face à ses angoisses, à ses déprimes. Ces ressources
nous protègent. Certaines sont meilleures que d’autres 1. Le
déni des réalités, l’attribution systématique de la source des
problèmes aux autres, les certitudes en tout ou rien n’ont
qu’une efficacité de façade et temporaire. À l’inverse, savoir
anticiper, agir, rire ou filer le « parfait humour » booste le
système immunitaire, favorise l’empathie et permet de
maîtriser ses inquiétudes. Cette brève analyse personnelle
s’appuiera sur des situations actuelles ou des souvenirs de faits
récents ou plus anciens. On pourrait aussi se lancer dans
l’introspection comme le font volontiers les adolescents en
écrivant un journal intime.
Est-ce trop se questionner ou s’interroger ? Oui, si cet
exercice devient une grande source d’angoisse. Il ne s’agit pas
d’écrire sa biographie mais, comme je l’évoquais plus haut, de
répondre au « connais-toi toi-même » afin de mieux cerner les
façons subjectives que tout un chacun a de percevoir sa vie.
L’objectif est concret : sortir des spirales infernales qui nous
empêchent de vivre plus tranquillement et que l’on attribue
trop facilement aux contraintes externes, aux autres, ou au
monde dans lequel nous vivons, tout en sachant qu’on ne
changera ni les autres (sauf en les aimant) ni le monde (si ce
n’est en l’acceptant ou bien en militant).
L’examen de ces questions simples et utiles trouve ici tout
son intérêt pour faire le point sur soi :
– Pourquoi ne vit-on pas une vie plus harmonieuse et
heureuse ? D’où vient généralement notre quête de
mieux-être ?
– Avons-nous dans notre valise personnelle les outils pour
parvenir à une meilleure confiance en soi, une meilleure
estime de soi, un meilleur contrôle de soi, de meilleures
ressources contre ses angoisses 2 ?
– Comment mettre concrètement en valeur ces ressources
qui nous sont propres et ainsi favoriser l’harmonie
intérieure avec soi et avec les autres ?
 Ce questionnement permet non seulement de reconnaître et
de clarifier un moment plus difficile de sa vie, des
manifestations plus handicapantes d’angoisse, de la tristesse,
des comportements caractériels difficilement contrôlables, ou
le sentiment d’avoir raté sa vie, mais il s’agit aussi de prendre
conscience de ses ressources propres, qui diffèrent selon
chacun, et des moyens de les mettre en œuvre et de les
développer.

Les répétitions
Pour ce voyage personnel, votre « valise » sera plus ou
moins légère. La meilleure méthode pour l’évaluer consiste à
prendre conscience des répétitions dans vos attitudes qui sont
sources d’échecs. Les comportements qui se répètent sont
faciles à retrouver quand on fait le point sur soi. Il y a d’une
part ceux qui ont pu vous concerner, ceux qui ont concerné les
relations avec des proches ou bien qui ont été repérés par ceux
autour de vous qui envisagent de vouloir les changer. La liste
des comportements qui nous portent trop souvent préjudice
n’est pas limitative. À chacun de les identifier et d’évaluer le
degré d’empêchement produit. Voici quelques pistes :
• Refuser les challenges personnels, sentimentaux
professionnels, physiques. Refuser systématiquement
toute prise de risque. Vivre dans le regret.
• Se dévaloriser (physiquement, moralement,
socialement).
• Être déçu de soi sur un point précis ou trop facilement
pour tout. Se sentir découragé. Trouver que plus rien n’a
de sens. Avoir des comportements d’« autosabotage ».
• Se sentir débordé et souhaiter mieux gérer ses émotions.
 • Avoir peur de craquer, de s’effondrer, de ne plus pouvoir
faire face.
• Manquer de souplesse dans sa relation aux autres. Être
trop exigeant à l’égard de soi-même, à l’égard d’autrui.
Trop douter des autres (sentimentalement, socialement).
• Être facilement dans la contradiction.
• Trop ruminer. Trop remettre au lendemain (un
rangement, une démarche, une discussion, une
rencontre, etc.).
• Être trop émotif (mal gérer ses émotions ou être
hypersensible).
• Être trop sûr de soi (vouloir toujours avoir raison,
refuser les échecs).
• Avoir peur des autres (timidité excessive, peur d’une
prise de parole y compris à table, repli sur soi).
• Attendre trop des autres (dépendance affective,
passivité).
• Retraverser les blessures de l’enfance jamais cicatrisées.
• Voir fréquemment le verre à demi vide plutôt qu’à
moitié plein.
• Se sentir trop souvent, et sans raison objective, habité
par un danger qui empêche toute nouvelle situation, toute
nouvelle relation.
• Et surtout, répéter les rencontres qui échouent est la
plainte que j’ai le plus souvent constatée.

Parmi ces difficultés, la répétition des échecs amoureux est

la plainte que j’ai le plus souvent entendue chez des adultes de
25 ans à 40 ans et parfois plus. La raison en est souvent un
manque d’accordage sentimental qu’il n’est pas très compliqué
de comprendre. Cela peut être là la source d’une réflexion
personnelle qui amènera à décider d’être moins exigeant ou
plus ouvert vis-à-vis d’autrui dans ce qu’il apporte ou à
accepter ses défauts. Juliette, que j’ai présentée dans
l’introduction, avait cette demande de changement.
On peut être son propre thérapeute pour avancer. Avec soi,
les raisons ne sont pas si difficiles à déceler. On peut être
facilement déçu dans la vie, on peut avoir peur des challenges
ou de prendre des risques, on peut toujours douter de l’amour
de l’autre ou de sa propre capacité d’aimer, on peut toujours
tomber sur des personnes toxiques, etc. Comprendre cela est à
la portée de chacun, la difficulté se situe davantage dans la
capacité à changer. Cette plainte conduit souvent à se
reconnaître prisonnier de son enfance.
Comme on peut le constater, tout est dans le « trop ». Nous
avons tous nos caractères, notre personnalité avec des traits
plus ou moins marqués. Pour soi et pour les autres, le mal-être
vient de ce « trop » qui n’est pas facile à estimer.
 CHAPITRE 5

Le pouvoir de s’en sortir

Comment exercer ce pouvoir ? Lorsqu’on se sent « mal
dans sa peau », on s’interroge : peut-on mieux qu’hier faire
quelque chose pour soi ? Peut-on devenir son propre
thérapeute pour apaiser ou traiter les problèmes
psychologiques qui nous tourmentent ? Beaucoup d’arguments
plaident en faveur de cette nouvelle pratique. Les moyens ne
se résument pas à l’automédication. Je rappelle ici les trois
possibilités qui s’offrent à nous.

Les trois possibilités qui s’offrent

à nous
Les trois raisons qui peuvent justifier de devenir son propre
thérapeute, directement ou indirectement, sont les suivantes.
• De plus en plus de moyens de prendre soin de soi sont
aujourd’hui facilement accessibles par soi-même. Cette
démarche d’emblée autosoignante est un moyen d’apaiser
son mal-être momentané, notamment en ayant recours à
des moyens « naturels », dont on connaît les qualités
apaisantes. Cette aspiration s’inscrit dans la longue
histoire du soin humain, quelles que soient les époques et
les cultures. Elle est aujourd’hui facilitée par l’accès
possible à de nombreuses connaissances dont font partie
les conseils en soins « naturels ». Ce premier temps du
 soin permet d’évaluer si l’effort personnel consenti pour
se sentir mieux correspond bien à la difficulté rencontrée.
• Une autre manière de prendre soin de soi par soi-même
est de s’initier auprès d’un coach à une méthode destinée
à gérer un stress installé. Par appropriation de la
démarche transmise, cette initiation permettra de devenir
son propre thérapeute. Certaines méthodes s’inspirent de
techniques ancestrales, d’autres sont contemporaines.
Elles reposent essentiellement sur la suggestion et
l’autosuggestion.
• Une troisième démarche nécessite de rencontrer un
psychothérapeute professionnel qualifié et répertorié,
psychologue ou psychiatre. Le thérapeute choisi devra
vous permettre d’intérioriser progressivement sa
méthode. Les Anglo-Saxons nomment cela la
transmuting internalization, c’est-à-dire la
compréhension et l’internalisation progressive par le
patient de la manière de soigner du thérapeute. Cela
permet de poursuivre soi-même, après un certain temps,
un travail personnel initialement entrepris en commun.

Les trois appuis

Ce pouvoir de s’en sortir par soi-même repose au moins sur
trois appuis : l’intuition, l’effet placebo et la confiance que
l’on s’accorde.
Rappelons que choisir une démarche et entreprendre celle
qui vous attire – ce qui ne dépend que de vous – est
généralement un bon début, quitte à en changer en cas de
résultat insatisfaisant. L’intuition a pu être considérée comme
un « sixième sens », comme celui de la proprioception (savoir
intuitivement où se trouvent nos membres pour marcher par
exemple) à côté de la vue, de l’ouïe, de l’odorat, du goût et du
toucher.
L’effet placebo est le procédé sur lequel chacune de ces
démarches repose plus ou moins en partie. Il s’agit d’un effet
subjectif, mais réel, qui se produit chez une personne qui suit
un traitement dont l’efficacité n’est pas prouvée
scientifiquement mais qui pense qu’il peut être efficace. Des
études ont permis de démontrer que jusqu’à 30 % des gens
observent une amélioration de leurs symptômes avec la prise
d’un placebo, simplement parce qu’ils croient faire quelque
chose de bénéfique pour leur santé. L’effet placebo ne
concerne pas seulement les produits médicinaux ou les
médicaments proprement dits ; tout geste à vocation
thérapeutique, validé ou non, comporte une part de cet effet.
Une illustration parmi les plus courantes, que nous avons déjà
évoquée, est celle de l’histoire de la petite souris qui emporte
la première dent de lait : la douleur du jeune enfant s’apaise
grâce à la croyance qu’il a de l’effet du passage pendant son
sommeil de la petite souris.
Enfin, la confiance que nous accordons à notre choix est un
appui important. Elle met en jeu la confiance que nous avons
en nous-même mais aussi dans les choix que nous faisons. Le
doute, quelles que soient les décisions que nous prenons, peut
s’avérer utile mais s’il occupe le devant de la scène il peut
aussi nous empêcher d’agir. Ce doute s’accompagne d’un
risque de procrastination qui nous fait en partie souffrir.
 CHAPITRE 6

Esprit, es-tu là ?
Prendre soin de soi ne procède pas d’un pouvoir mystique
comme nos ancêtres le croyaient. La croyance en ce pouvoir
n’est pas pour autant totalement à exclure. Des études
scientifiques ont montré que la croyance en un pouvoir
supérieur, mystique ou religieux avait des effets protecteurs, si
ce n’est positifs, sur l’amélioration de l’angoisse et même de la
dépression. Il n’en reste pas moins que ce pouvoir de se sortir
des difficultés rencontrées – et de l’angoisse que cela suscite –
passe trop souvent naturellement par une attente de
changement de la part des autres (ce qui n’est pas à exclure),
par une attente de la venue de ce pouvoir personnel dans le but
d’un changement plus satisfaisant.
Quoi qu’il en soit, un minimum de recul et de réflexion sur
ce qui pourrait nous soulager requiert des compétences
personnelles que chacun possède. Je présenterai ici celles qui
me sont apparues les plus utiles et accessibles.

Clarifier
« Sois plus clair », sommes-nous amené à dire à quelqu’un
qui nous pose une question ou nous expose un problème pour
lequel il souhaite notre aide. Notre esprit et notre cerveau nous
procurent cette possibilité, y compris avec nous-même. La
clarification est d’autant plus nécessaire quand on se sent
troublé, si ce n’est perdu, face aux difficultés rencontrées.
C’est un moyen utile d’aborder des questions qui restent
vagues, décousues ou diffuses. Elle permet aussi de distinguer
les points importants des points secondaires, ce qui est
possible, accessible, de ce qui est inaccessible. Clarifier ses
intentions permet aussi de vérifier notre propre jugement sur la
démarche que nous souhaitons entreprendre. Cette attitude
n’est pas toujours facile à développer spontanément. Elle peut
même être source d’erreur, mais elle permet de comprendre
plus précisément l’origine de nos motivations. C’est une
démarche qui demande donc un effort mais, en même temps,
elle peut être la source d’un mieux-être grâce au contrôle et à
la maîtrise plus importante que nous mettons en œuvre pour
sortir du flou dans lequel on se perd.

Confronter
À cette première phase de clarification succède la
confrontation, qui permet d’envisager des voies possibles mais
aussi de constater les limites des moyens dont on pense
disposer. La confrontation entre nos aspirations à trouver des
solutions et la réalité de nos moyens peut paraître moins
agréable que l’étape précédente. Elle peut même engendrer un
sentiment d’impuissance, de colère. Il est plus facile de se
confronter aux autres qu’à soi-même. Elle permet néanmoins
de faire le point sur soi-même et de préciser le pouvoir dont
nous disposons pour nous sortir seul ou non des difficultés que
nous rencontrons. Il existe des hasards heureux.

Interpréter
Il s’agit également de ne pas être dupe du fait que notre
esprit dans le récit qu’on se fait de notre vie, de nos relations
aux autres, comporte une part d’interprétation. L’attitude
interprétative est souvent considérée comme l’outil essentiel
du thérapeute psychodynamique, permettant aux patients
d’opérer une prise de conscience et de faire des liens entre ce
qu’il pense et ce qu’il pourrait penser. Interpréter ce qui se
passe ou ce à quoi nous pensons est une attitude beaucoup plus
générale qu’il faut distinguer de l’observation objective de la
réalité. Elle permet à chacun, quel que soit son problème, d’en
expliquer les ressorts et la signification. L’interprétation peut
évidemment être source d’erreur et doit être régulièrement
confrontée à ce qui peut en découler plus ou moins utilement
ou agréablement.

Séduction et autoséduction
Notre esprit a également cette capacité d’être séduit et de
s’autoséduire pour satisfaire ou renforcer l’image que nous
avons de nous-même et que nous avons besoin de soutenir. La
séduction et l’autoséduction peuvent être agaçantes lorsqu’on
les constate chez l’autre ou lorsqu’elles sont excessives à
l’égard de nous-même. La séduction peut paraître
« narcissique ». Paradoxalement, elle nous est utile pour
confirmer notre attente ou notre capacité à réussir ou à tenter
de réussir. Elle peut aussi nous mener à exprimer trop
fortement notre point de vue, nos convictions, notre jugement
sur nous-même ou sur les autres. Elle peut être justement
perçue chez ceux qui cherchent à nous entraîner sur des voies
dont nous doutons ou que nous n’acceptons pas.

Suggestion et autosuggestion
Si la suggestion peut se définir comme l’influence d’une
personne ayant un statut d’autorité dans un domaine sur
une autre personne, elle peut également se manifester par une
capacité de l’esprit à agir sur soi-même. La suggestion est un
appui important reconnu depuis longtemps comme un moyen
de susciter chez l’autre un intérêt et un guide pour mieux se
soigner. Cette capacité de l’esprit qui la produit et la reçoit
s’exerce dans les trois approches que j’ai présentées
antérieurement. L’autosuggestion est utile pour renforcer ses
convictions et entreprendre de les concrétiser. C’est un moyen
de réaliser ce à quoi on croit plus ou moins consciemment.
Mais, en l’absence de résultat, l’autosuggestion trouve sa
limite dans l’obstination. Elle peut aussi entrer en compétition
avec les effets positifs de la suggestion à laquelle un autre
vous soumet pour vous soulager. La suggestion elle-même est
présente dans toutes les thérapies de l’esprit depuis l’origine
des temps. Les récentes approches du soulagement du stress
reposent en partie sur cette attitude de suggestion des coachs
divers et variés, mais aussi des psychothérapeutes qualifiés, y
compris des thérapeutes d’orientation psychanalytique. Les
effets de cette dernière approche ont suscité de longs débats en
comparaison de l’interprétation « neutre et bienveillante ». Ce
refus de l’effet de la suggestion a été originellement un
principe important de la psychanalyse 1. Mais même Freud a
remis en avant son intérêt après avoir rejeté le pouvoir de la
suggestion 2.

Persévérer
Face au désarroi qui naît du doute ou d’une attente
prolongée, il est important de distinguer l’acharnement contre
soi-même de ce qui encourage à persévérer dans les efforts
entrepris pour se soigner. La persévérance fait partie intégrante
de l’éducation de tout enfant. Cette attitude s’apprend pour
obtenir un résultat qui, au départ, ne va pas de soi. Dans le
domaine des soins, elle est une qualité sur laquelle on s’appuie
généralement pour obtenir un résultat positif.
 Ces différentes attitudes s’appliquent à tout désir de
prendre soin de soi et aux différentes méthodes qui sont des
moyens d’atteindre nos objectifs en ce domaine.
 TROISIÈME PARTIE

S’en sortir seul

 Il existe de nombreux moyens facilement accessibles pour
s’affirmer comme son propre thérapeute. Il est logique de
commencer par faire un choix parmi ceux-là. Il peut s’agir de
s’engager dans une démarche relaxante en cohérence avec les
goûts de chacun : cela va de chercher à se rapprocher de la
nature, pratiquer un sport ou une activité artistique, jusqu’à
envisager une retraite à l’autre bout du monde. On peut aussi
penser à des gestes encore plus simples : essayer des tisanes
aux vertus magiques ou encore se tourner vers des
médicaments sédatifs en vente libre. Les propositions sont
nombreuses pour apaiser les « petits maux physiques » comme
l’insomnie, le « mal de tête » qui ne relèvent pas d’une
hypocondrie, ou davantage adaptées aux humeurs négatives
(qui sont à distinguer des véritables troubles de l’humeur).
Comme jamais auparavant, prendre soin de soi, de son corps,
et particulièrement de ses états d’âme, est devenu possible. À
titre d’exemple, je lisais récemment en écrivant ce livre que la
méthode consistant à s’allonger par terre et à poser ses jambes
à la verticale contre le mur, la position legs on the wall,
posture que les adeptes du yoga appellent viparita-karani ou
encore demi-chandelle, réduisait le stress léger, les maux de
tête et améliorait la circulation sanguine. Le hashtag de cette
méthode cumule près de 20 millions de vues sur TikTok en
2023. En même temps, on peut penser qu’aucun « câlin » ne
remplira mieux le rôle que n’importe quelle application
d’Internet. Prendre seul soin de soi est devenu une démarche
de plus en plus familière et répandue, en particulier au sein des
nouvelles générations, démarche facilitée par les nombreux
conseils que les informations et les modes de communication
actuels proposent. Il est néanmoins nécessaire d’avoir une idée
des avantages et inconvénients de la démarche autosoignante,
d’en apprécier les avantages et les dangers.
La récente épidémie de Covid a montré combien se prendre
en main pouvait être utile au-delà des recommandations
officielles de prévention. Chez certains, l’angoisse de
l’inconnu a entraîné des attitudes excessives de soumission ou
à l’inverse des rejets extrêmes, montrant que l’être humain se
plie ou résiste à sa manière dans une société trop dépendante
de la science et des spécialistes.
La recommandation du médecin de se guérir par soi-même
n’est pas nouvelle. Comme le fait dire Shakespeare au
médecin de Macbeth en réponse aux problèmes psychiques de
Lady Macbeth : « En ce cas, le patient doit se guérir par lui-
même. » Mais au tout début du XVIIe siècle, période à laquelle
la pièce fut écrite, cette réponse médicale signait l’impuissance
du médecin. Aujourd’hui, y compris en tant que médecin, il est
utile de conseiller à un patient de prendre soin de lui-même.
Ce conseil n’est plus motivé par l’impuissance médicale mais
par le souci d’aider le mieux possible la personne à surmonter
des difficultés qui ne nécessitent ni un coach ni un spécialiste
en santé mentale. De nos jours, ce ne sont pas les méthodes
qui manquent, tout l’enjeu est de choisir celle qui vous
conviendra vraiment. Ce choix demande de savoir en évaluer
les avantages et les limites. Et le danger vient de ceux qui vous
contraignent ou vous refusent toute autre méthode que la leur.
Il paraît même que la défiance à l’égard de la science, source
des « pseudosciences », serait une spécialité française. Nous
n’avons peut-être pas accès à la santé dans le meilleur système
de santé au monde, ni dans le plus économique, ni le mieux
organisé, mais nous avons sûrement le plus accessible pour
tous. Voyons comment nous pouvons l’utiliser.
 CHAPITRE 7

Choisir son propre pouvoir

de thérapeute
La première démarche que j’aborde est donc
« autosoignante » ; chacun la pratique spontanément. Qui n’a
pas cherché un jour un moyen de se sentir mieux en ayant
recours à une solution naturelle pour se détendre ? Qui n’a pas
modifié son alimentation pour améliorer son poids ou son
sommeil ? Qui n’a pas regardé ou acheté un produit présenté
comme « naturel » ou des granules d’homéopathie ? Qui n’a
pas suivi une prescription en l’adaptant selon son propre avis ?
Cette démarche « autosoignante » est adaptée à des
« phases d’états d’âme pénibles » ou à des stress passagers.
Elle se concrétise sur deux modes distincts :
– soit dans la pratique d’activités de loisir dans un but
préventif ou dans l’objectif d’apaiser ses soucis. Cela
peut sembler relever du bon sens mais on peut perdre de
vue cette intention lorsqu’on se sent affaibli ou mal dans
sa peau ;
– soit en se tournant vers ce qu’on appelle une
« médecine douce ». Ce terme est entré dans le langage
courant pour marquer une différenciation avec la pratique
médicale classique dispensée par des professionnels de
santé diplômés et reconnus par les agences de santé
nationales et internationales.
 Attention tout de même : le terme « médecine douce » est
rassurant mais ambigu, y compris en matière de législation 1. Il
est régulièrement l’objet de débats souvent conflictuels. Il ne
répond pas clairement à des recommandations validées par la
recherche médicale scientifique. Les pratiques auxquelles ce
terme renvoie sont largement répandues dans les médias non
spécialisés. Si elles sont bien utilisées, elles peuvent soulager
une tension nerveuse douloureuse assez légère ne demandant
pas des soins plus professionnels. À cela s’ajoute aujourd’hui,
comme je l’ai déjà évoqué, la facilité d’accès à des sites
Internet proposant des soins divers et variés que chacun peut
pratiquer sans l’aide d’un professionnel. Ils permettent aussi
de ne pas alourdir à court terme le budget de la Sécurité
sociale.

Les trois temps de la démarche

autosoignante
La démarche d’autosoin comporte néanmoins des étapes
qu’il est utile de respecter.
D’abord savoir faire le point sur soi-même afin d’évaluer si
l’effort personnel consenti pour se sentir mieux correspond
bien à la difficulté rencontrée. En effet, ne vaut-il pas mieux
agir, quitte à se lancer dans l’inconnu, plutôt que subir sans se
préoccuper de son bien-être ? Mais, quoi qu’il en soit, il y a
une précaution de fond à ne pas négliger : savoir qu’aucune
des méthodes « douces » n’est validée scientifiquement et ne
donne des résultats magiques autrement que par
autoconviction et autosuggestion.
Ensuite, il est crucial de trouver la méthode adaptée pour
vous, en tenant compte des réserves évoquées ci-dessus.
 Enfin, évaluer rapidement les résultats de la méthode
choisie est utile pour savoir l’arrêter et en changer si
nécessaire. Il s’agit à nouveau de faire, le plus objectivement
possible, le point sur soi pour apprécier si la méthode retenue
correspond bien à la difficulté rencontrée.

Avantages et inconvénients
de la démarche autosoignante
Prendre soin de soi par ses propres moyens a et aura
toujours des avantages et des inconvénients, il est important de
les connaître. Il est aussi utile de prendre en compte les
qualités personnelles requises avant de choisir de se guérir par
soi-même :
Pour les avantages, citons :
• Croire en ses capacités personnelles sans narcissisme ni
mégalomanie mais avec aussi un minimum de confiance
en soi.
• Choisir le moment, le rythme et la durée qui convient à
chacun.
• Aller vers le moyen le plus facilement accessible.
• Accepter de s’en sentir responsable.

Toutefois, il ne faut pas ignorer les inconvénients

possibles :
• Un désir insuffisant de s’y consacrer sans en connaître
les limites.
• La crainte de commettre des erreurs en raison d’une
méconnaissance des effets.
 • Se laisser tenter par l’apparente facilité alors que les
difficultés à traiter demandent le soutien d’un
professionnel.
• Commettre des erreurs par manque d’information.

Les bonnes et les mauvaises

raisons
Plusieurs raisons reconnues pour leurs effets et leur
innocuité sont aujourd’hui identifiées, d’autres semblent
beaucoup plus incertaines si ce n’est dangereuses.
Les bonnes raisons qui poussent à s’en sortir par soi-même
sont claires mais variables selon chaque individu. J’en
retiendrai sept :
1. L’amour-propre ou la fierté (qui n’ont rien de commun
avec l’autosatisfaction ou le complexe de supériorité).
2. Chercher à être responsable seul de sa santé en
connaissant les avantages et les inconvénients.
3. Agir en accord avec ses principes et ceux qui vous ont
été inculqués.
4. Mieux croire en soi.
5. Garder sa liberté et protéger ses « secrets ».
6. Se dégager des exigences excessives que l’on se fixe.
7. Donner du sens à sa vie.

Les mauvaises raisons peuvent avoir plusieurs origines :

1. Dénier l’importance du mal-être.
2. Être trop confiant en soi en se lançant des défis
irréalistes.
 3. Écouter ceux qui ont un avis sur tout ou être trop
dépendant d’un conseil même amical ou journalistique
général.
4. Croire à des méthodes magiques.
5. Se laisser influencer par de mauvais conseils qui ne
correspondent pas à vos problèmes.
6. Refuser par une attitude trop rigide les compétences
des autres.
7. Se sentir trop facilement infantilisé et craindre de trop
dépendre du soutien des autres.

Les qualités requises pour

se prendre en charge seul
Ces qualités sont importantes à connaître, mais ne sont pas
impératives. Elles dépendent du contexte, du problème à
traiter et de l’état d’esprit de chacun. Il s’agit donc de
s’appuyer sur celles que l’on reconnaît honnêtement en soi. En
voici quelques-unes :
• Préciser les origines de son mal-être comme le ferait un
thérapeute professionnel et chercher à les comprendre.
• Savoir s’informer sur un moyen accessible de soulager
le problème rencontré.
• Savoir clarifier, hiérarchiser, confronter les
informations.
• Savoir s’écouter soi-même et écouter les autres.
• Chercher ce qui est acceptable et être au plus près de ses
goûts personnels.
Autre qualité nécessaire, savoir préciser pourquoi et
comment envisager l’avenir :
 • Chercher à comprendre.
• Repérer ce qui touche le plus.
• Aimer se suffire à soi-même sans en abuser.
• Choisir de ne plus se désespérer. Dans son livre Au
royaume de l’espoir, il n’y a pas d’hiver, Élise
Boghossian écrit : « J’ai été tentée par la colère, oui. Le
découragement, parfois. Mais le désespoir jamais 2. »
• Mieux connaître ses ressources intérieures qui
« protègent son soi ».
• Se fixer un objectif clair.
• Rechercher un changement et ce qui « résiste » au
changement.
• Repérer ce qui est thérapeutique et ce qui ne l’est pas.
• Apprendre à être patient et avancer à son rythme.
• Accepter d’apprendre tous les jours.
• Être créatif et imaginatif : « Bonne nuit les petits, faites
de beaux rêves », disent aux enfants les parents soucieux
qu’ils s’apaisent pour trouver un sommeil réparateur.
• Refuser les problèmes sans solution.
• Accepter les surprises mais aussi les erreurs et les
échecs.
• Savoir que là où il y a une croyance ou un jugement, il y
a souvent un biais.

Ces qualités sont utiles non seulement dans son propre

intérêt mais aussi pour se sentir confiant dans ce que l’on fait.
Aujourd’hui comme hier, ces qualités restent déterminantes
dans une démarche d’autosoin comme dans la vie en général.
 CHAPITRE 8

Inspirez, respirez, souriez

Des méthodes reconnues pour leurs effets apaisants sont
aujourd’hui accessibles. Elles sont particulièrement
nombreuses et surtout très variées. Certaines sont sans danger
mais d’autres moins. Si chacun est en mesure de faire son
choix selon ses besoins et ses goûts, il est utile de connaître les
bienfaits et les dangers de chaque méthode.
Voyons maintenant quelles sont ces méthodes.
Les méthodes d’autosoin peuvent relever de moyens
naturels de détente, d’une « médecine douce » ou de l’usage
de plantes ou de dérivés. L’autoprescription devrait être
envisagée après un avis médical qui éliminera une raison
précise nécessitant la prescription d’un traitement médical.
La démarche dans ce cas dépend aussi de la capacité de
chaque personne à faire le point sur elle-même et sur son corps
en souffrance.

Trois pistes
Quitte à recourir à des « soins naturels », autant s’orienter
vers des méthodes naturelles. On distingue trois grands
groupes. On fera son choix, une fois de plus, selon sa propre
intuition, son goût personnel et des avis qu’on a pu recueillir
autour de soi ou par la lecture d’articles ou en s’informant sur
Internet.
LES SOLUTIONS NATURELLES
« RELAXANTES »
Qu’elles soient artistiques comme la danse 1 ou la peinture,
corporelles comme le sport ou la pratique d’un jeu qui vous
détend, ces activités ont une dimension ludique. « Retomber
en enfance » n’est pas toujours négatif. Ces solutions sont
« attrayantes », au sens humain du terme, qu’elles soient
physiques, culturelles, artistiques ou religieuses. Elles sont
source de véritables bienfaits et, pour beaucoup, offrent des
pauses de calme, de tranquillité et de mieux-être. Dans un
monde où la pression est généralement davantage mentale que
physique, leurs bienfaits sont loin d’être négligeables. Ces
activités sont facilement accessibles à condition de s’en
donner le temps même s’il est limité. Elles peuvent se
pratiquer chez soi ou non, seul ou à plusieurs. L’intérêt que
l’on y trouvera dépend plus de soi que des contraintes
externes.

LES OBJETS CONNECTÉS

OU PAS
Le deuxième groupe d’activités utilise un matériel minimal,
simple, connecté ou pas, comme de nombreuses applications
sur Internet peuvent en proposer. Cela fait penser aux grigris
des marabouts à la différence près qu’ils ne sont plus utilisés
ou recommandés par un marabout mais à la portée de chacun
qui peut les acheter ou les choisir à sa guise, en particulier sur
Internet, comme le bandeau en tissu équipé de petits haut-
parleurs distillant d’envoûtantes histoires conçues par des
« spécialistes du sommeil ».

LES MÉDECINES DOUCES

 Le troisième groupe relève des médecines dites « douces »,
« naturelles » ou « alternatives » auxquelles chacun peut avoir
accès pour des maux physiques mais aussi psychiques. Elles
rappellent les pratiques ancestrales utilisées dans le passé par
les chamans ou devins mais devenues aujourd’hui accessibles
à beaucoup.

Du loisir à l’effet apaisant

Chacun sait depuis l’enfance qu’il existe des activités qui
peuvent à la fois être agréables, apaiser en cas d’énervement,
occuper l’esprit en éloignant les pensées et les émotions
négatives. Il est bon de se retourner par moments vers son
enfance. L’intérêt aujourd’hui du retour à la nature rappelle
combien l’enfant se détend dans le jardin familial ou au cours
de la balade en forêt, espaces de liberté, de jeux et de
mouvement. Quand on se reconnecte à la nature les sens sont
sollicités, ils stimulent ainsi notre cerveau, nous redonnant de
l’énergie. De quoi panser des maux comme la tension nerveuse
ou la fatigue.
Même si le bon sens incite à chercher des activités investies
habituellement comme activités de loisirs, le mal-être nous en
détourne et nous en fait perdre le goût. Faire un effort pour les
réinvestir facilitera le retour du « mieux-être ».
En nous privant de nos amis et de nos lieux habituels de
convivialité, les confinements nous ont aussi fait réfléchir à la
place de l’amitié dans notre vie, à ce besoin que nous avons de
nouer des liens d’affection en dehors de notre couple et de
notre famille. Compagnons essentiels, les amis aident à se
construire à chaque âge de la vie : à apprendre à vivre en
société dès la maternelle, à partager confidences et expériences
fondatrices à l’adolescence, à apporter soutien et réconfort à
l’âge adulte.
 Toutes les activités de loisirs procurent un effet apaisant. Il
est donc logique d’y recourir quand on ressent le besoin de se
calmer, de se sentir plus détendu, que ce soit dans un but plus
préventif pour ne pas aggraver son état ou même thérapeutique
quand on ressent déjà un véritable mal-être.
L’avantage est que ces activités naturelles sont « à portée
de main » pour tous. Leur dimension ludique et créative
mobilise le corps et l’esprit. Elles sont « attrayantes » quand
tout va bien et « thérapeutique » quand le spleen vous envahit.
Au risque d’en faire un bref catalogue, je les rappelle ici.
Qu’elles soient physiques, culturelles ou artistiques, elles
ont de véritables bienfaits pour beaucoup, offrant des pauses
d’apaisement et de tranquillité, donc de mieux-être. Une étude
récente a montré que la proportion d’enfants à haut risque de
troubles en santé mentale était plus faible chez ceux qui
pratiquaient une activité sportive ou non sportive (chant,
théâtre, scoutisme, activité manuelle, etc.). Plus l’éventail des
activités était large moins le risque était important 2.
Ne devrait-on pas pratiquer à tout âge ce qui nous apaisait
lorsque nous étions enfant ? Face à l’inconnu, aux incertitudes
et aux contraintes de la vie, l’enfant cherche à s’échapper en
jouant. On sait combien, le jeu est important pour lui, pour son
équilibre personnel et pour la construction de ses liens
sociaux. Cette activité reste une « méthode soignante » que
chacun peut exercer quand il ressent le besoin de se détendre.
Elle peut même devenir addictive. Plus naturellement, les jeux,
y compris vidéo – à dose contrôlée –, peuvent contribuer à
l’estime de soi et au renforcement des compétences
psychosociales. N’oublions pas que le jeu est utilisé par les
thérapeutes dans les thérapies d’enfants et même de jeunes
adolescents. Il favorise la construction de l’image de soi, de
l’autonomie et de la responsabilisation. Toutefois, ne
négligeons pas le risque d’addiction aux jeux vidéo, qui
peuvent envahir la vie des enfants et des adolescents,
soulevant des inquiétudes chez les adultes, qui d’ailleurs ne
sont pas toujours, eux-mêmes, à l’abri de ce risque.

L’ACTIVITÉ PHYSIQUE
Commençons par la plus accessible de toutes les activités
possibles : la marche qui peut aller de la simple promenade au
trekking lointain 3. Joie du mouvement, de la découverte, de la
promenade et de la réflexion, la marche a toujours représenté
un temps de détente et de réflexion. Chacun peut suivre les
traces de Montaigne ou de Rousseau, et de bien d’autres pour
lesquels la marche était source de joie du mouvement, de
découverte, de réflexion 4. Si les recherches ont montré que
faire 10 000 pas par jour était associé à un risque plus faible de
cancer et de maladies cardiaques 5, il serait sûrement possible
de montrer que la marche quotidienne, ou au moins
hebdomadaire, est associée à un risque plus faible de stress,
d’angoisse ou de mal-être.
Dans le même esprit, le jogging est pratiqué par de
nombreuses personnes, dans un but à la fois de détente et de
santé. Plus encore, les bienfaits du sport sur le cerveau, en
particulier sur l’angoisse et la dépression, ont été validés par
de nombreuses études.
Mlle J. se plaint d’acouphènes et de vertiges qui
surgissent dès qu’elle ressent la moindre contrariété.
Les examens médicaux n’ont montré aucune anomalie
organique. Une amie lui a proposé de venir faire un
jogging avec elle le dimanche matin. Elle hésitait car
elle n’est pas sportive, dit-elle un peu triste. Relancée
par cette amie, elle finit par accepter. Quel n’est pas son
étonnement quand elle réalise que ce jogging « lui fait
 du bien », au point que ses vertiges et ses acouphènes
deviennent moins fréquents. Est-ce ce lien avec cette
amie ou est-ce tout simplement que son corps avait
besoin de se libérer des nœuds qu’elle ressentait en
elle ?
À un degré supérieur, une activité sportive individuelle ou
collective peut être envisagée pour le plaisir mais aussi pour le
bien-être physique et mental qu’elle procure. Là aussi des
proches mais aussi Internet peuvent aider. Je lisais récemment
un article intitulé « Six youtubeurs nous remettent au sport 6 ».
Allant du programme le plus complet au plus relaxant,
pourquoi ne pas s’informer ! Le Pilates est actuellement à la
mode. Cette méthode a un intérêt comme toute autre forme
d’exercice, qu’il s’agisse de la gymnastique, du jogging ou du
yoga.

LA DANSE
Établissant un pont entre l’« activité physique » et
l’« intellect », la danse peut aussi, dès l’enfance et tout au long
de la vie, être un moyen de se libérer de ses soucis et des
contraintes ressenties comme des poids difficiles à supporter.
Elle libère le corps et l’esprit.
Qu’elle soit ludique, artistique ou « rythmée », rappelant
les bienfaits de la transe des pratiques ancestrales 7, la danse,
pratiquée seul, à deux ou à plusieurs, procure à la fois une
détente et du plaisir en libérant des tensions. Elle donne même
le sentiment de renaître à soi. Elle favorise la diffusion
d’endorphines, aussi appelées « hormones du bonheur » dans
le cerveau, qui ont une action anxiolytique et relaxante.
Ne vaut-il pas mieux danser que prendre un anxiolytique –
sauf en cas de nécessité médicale ? La danse est accessible à
chacun qui peut en faire une activité régulière ou pas. Le seul
risque serait d’en faire en excès, devenant plus une addiction
qu’une « thérapie naturelle ».

LE THÉÂTRE
J’ai souvent conseillé à des adolescents et à leurs parents,
qui me consultaient pour des problèmes variés, la pratique du
« théâtre » qui amène à développer les relations sociales, sa
confiance en soi, à incarner des rôles qui confrontent aux
questions d’identité. Cette activité peut être « thérapeutique »
à tout âge. Jouer des scènes de la vie sous des jours à la fois
évocateurs pour chacun et suffisamment distants de la vie
quotidienne permet d’exprimer plus librement des pulsions,
ses désirs et ses angoisses. Les jeux de rôle et le psychodrame
constituent également un outil thérapeutique utilisé par les
« psys » sous la forme du psychodrame.

LA MUSIQUE
La musique, quel qu’en soit le style, peut être une immense
source de plaisir et d’apaisement. Chacun en a fait
l’expérience. Il y a aujourd’hui un consensus croissant sur le
rôle bénéfique de la musique dans le développement cognitif
social et émotionnel des enfants.
Selon une étude publiée en juillet 2022 8, la musique
classique « peut être une méthode potentielle pour réduire la
tension artérielle, la fréquence cardiaque, le stress, l’anxiété et
la dépression ». Cette étude a conforté une intuition que les
chercheurs explorent depuis plusieurs années. Ils ont fait
écouter à 1 000 personnes une minute du premier mouvement
de la Cinquième symphonie (avec son rythme soutenu), puis
une minute de la Sonate au clair de lune (plus lente), deux
célèbres pièces de Ludwig van Beethoven. À la suite de
l’écoute, les participants avaient à répondre à un questionnaire
les interrogeant sur les émotions qu’ils avaient ressenties. Les
chercheurs ont estimé que l’écoute de la musique avait produit
des bienfaits sur « le système cardio-vasculaire et des
bénéfices émotionnels potentiels évidents, notamment le
système nerveux autonome et le nerf vague qui répond aux
vibrations musicales en déclenchant la relaxation du corps ».
La musique agit également sur d’autres parties du cerveau, qui
à leur tour modifient l’humeur par la libération de
neurotransmetteurs tels que la dopamine. Les taux de
libération de cette hormone dite « du plaisir » ont permis de
détecter que 83 % des sujets trouvaient la musique rapide
positivement motivante (contre 56 % pour la musique lente).
Enfin, la quasi-totalité des individus (environ 99 %) pensaient
que la musique classique pouvait les aider à gérer le stress.
Une étude était-elle nécessaire pour savoir tout cela ? En
tout cas, elle confirme scientifiquement les bienfaits de
l’écoute de la musique pour la santé globale.
Écouter de la musique en famille, apprendre un instrument,
en jouer, faire partie d’un petit groupe favorise le
développement émotionnel, cognitif et social des enfants et
des adolescents 9. Cela est également vrai pour l’adulte qui en
retire un bienfait au point que ce rôle positif peut être choisi
pour se sentir mieux dans sa peau et être choisi comme
autothérapie.

LE DESSIN, LA PEINTURE,
LE COLORIAGE
Là aussi, l’enfant nous montre le chemin des activités qu’il
affectionne et qui le font sortir de ses tourments. La meilleure
preuve en est donnée par les parents qui proposent à leur
enfant énervé ou en colère : « Prends tes crayons ou des
pinceaux et dessine-moi ce que tu veux. »
 Ces trois familles d’activités qui sollicitent les sens –
marcher en plein air, écouter de la musique classique et
dessiner – sont largement utilisées par les psychologues ou les
psychiatres qui s’occupent de jeunes enfants. Ils savent
combiner ces activités sources d’expression et de libération
des émotions et des pensées de leurs jeunes patients.
Mais il n’est pas rare de voir certaines personnes, devenues
adultes et confrontées à des moments plus difficiles, choisir
une de ces activités créatives pour à la fois s’éloigner de ce qui
les préoccupe et se détendre.
D’autres activités plus « intellectuelles » sont également
pourvoyeuses de bienfaits.

LA LECTURE
Chacun sait que les romans offrent des récits et de
personnages auxquels chacun peut s’identifier. On cherche un
roman, on s’y plonge s’il nous inspire, on le rejette s’il nous
déplaît. On s’identifie aux personnages principaux selon le
degré que l’on souhaite. La lecture permet de se sentir dans un
espace transitionnel entre soi et la vie. Michel Houellebecq, le
romancier, a dénoncé lui-même son profond pessimisme de la
vie. Dans une lectio magistralis qu’il a prononcée le 15 juin
2022 à l’Université Kore d’Enna en Sicile, dont il était fait
docteur honoris causa ce jour-là, il a exposé ce que peut
apporter le roman quand on souffre : « La fiction, pour
l’homme, n’est pas seulement un plaisir ; c’est un besoin. »

L’ÉCRITURE
« L’écriture me rend heureuse », confie Anne Goscinny à
propos de son huitième roman, Romance 10, un livre très
authentique et passionnant qu’elle présente comme un récit
très personnel à mi-chemin entre la fiction et l’autobiographie.
 Chacun connaît l’intérêt porté au journal intime à
l’adolescence et même plus tard. L’écriture d’un journal peut
avoir plusieurs fonctions, dont celle d’apaiser les questions
existentielles et intimes qui se posent. Le journal n’est pas un
simple récit de son histoire ou de son vécu, il s’agit aussi
d’une mise en mots, d’une traduction de ses tourments dans un
langage singulier. Cette expérience se transformera pour
certains en une vraie passion conduisant à l’écriture de romans
pour les autres, mais aussi pour soi. On peut même
recommander l’exercice de l’écriture accompagné par un
professionnel dans un but de thérapie : « Écrire, c’est parfois
hurler en silence 11. »
En écrivant ces lignes, je lis un article sur le témoignage
d’une auteure qui vient d’écrire son premier livre
Développement d’amour 12. Elle témoigne que l’origine de son
besoin d’écrire ce livre remonte à son premier chagrin
d’amour qui l’a « marquée au fer rouge » alors qu’elle avait
21 ans. À ce moment, elle se serait alors dit : « Je ferai un livre
sur ça. » Elle y relate les neuf états amoureux qu’elle a connus
depuis ce projet d’écriture jusqu’à son lien à son animal de
compagnie en passant par le lien avec sa grand-mère. Elle y
présente ce qu’elle appelle « une petite trousse à pharmacie du
cœur » et précise que son intention était aussi d’écrire pour les
femmes ayant traversé des expériences similaires, qui « ont eu
le cœur brisé au même âge ». Elle en conclut qu’il faut
toujours croire en ses rêves.
Ce témoignage permet de comprendre combien l’écriture et
la lecture peuvent devenir des thérapies pour soi-même et pour
les autres. En 2022, Annie Ernaux recevait le prix Nobel de
littérature grâce à ses romans écrits à la première personne,
« je », qui sont des « autofictions » sur sa vie personnelle,
intime et familiale, racontant le rapport à soi et à la vérité.
 Dans un autre genre d’écriture, je pourrais aussi évoquer la
pratique de la calligraphie au Japon utilisée comme méthode
antistress.

POURQUOI PAS LA RÉFLEXION

PHILOSOPHIQUE ?
Il est souvent utile de se sentir un peu philosophe au sens
courant du terme quand on doit faire face à des problèmes
qu’on maîtrise mal.
On peut cultiver cette tendance naturelle en cas de mal-être
qui appelle à une réflexion générale sur le monde et sur soi-
même.
Certains philosophes de formation l’ont bien compris et
s’orientent vers le coaching de bien-être. Ils proposent leurs
réflexions étayées par la pensée et les textes de philosophes
célèbres. L’histoire de la philosophie est suffisamment riche
pour apporter des appuis à ceux qui s’y penchent.

Les « grigris »
Au-delà des activités que nous avons décrites, pourquoi ne
pas exploiter notre propension humaine à être sensible à la
superstition et l’autosuggestion en utilisant des objets
« fétiches » comme cela fut la règle par le passé ?
Les grigris, ces petits objets magiques connus pour conjurer
le mauvais sort, ont des héritiers contemporains dans nos
sociétés occidentales. On peut citer par exemple un matériel
fait de matière suffisamment souple pour être pressé dans sa
main, comme une balle antistress, équipé et connecté pour
faire en sorte de diffuser et enseigner une méthode considérée
comme relaxante. Je pense ici à un anneau « magique » ou au
galet « Morphée Zen », qui peuvent être utilisés à la maison,
dans les transports en commun ou au travail. L’objectif est
d’obtenir un rapide sentiment de détente. Ce dernier appareil
propose de nombreuses séances de relaxation divisées en six
grands thèmes : une pause méditation de 2 minutes, une
relaxation profonde, un voyage immersif, une relaxation
dynamique des sons de la nature une musique relaxante que
l’on peut obtenir en appuyant sur un bouton et en branchant
des écouteurs. Évidemment, l’appareil est payant.

Les médecines douces, naturelles

ou alternatives
L’autoprescription des « thérapies naturelles » relevant de
ce qu’on appelle volontiers les « médecines douces » a
incontestablement le vent en poupe. Si l’utilisation, hier, des
plantes ou des pommades reposait surtout sur la
« prescription » des chamans, des guérisseurs ou des
marabouts, aujourd’hui l’accès à ces produits dépend
beaucoup moins d’un prescripteur 13 que d’une décision
personnelle de se soigner avec des méthodes ou des produits
considérés comme « naturels ». Que ce soit pour des maux
physiques liés à une tension nerveuse, des sautes d’humeur, de
l’angoisse, de l’insomnie ou du « ventre noué », qui n’a pas
pensé ou cherché des probiotiques, des oligoéléments, des
extraits de plantes naturelles ou des produits homéopathiques ?
Ces « médecines douces » continuent à jouer un rôle
important comme méthode de soin en Afrique, en Amérique
latine et en Asie. Dans nos pays occidentaux, cette forme de
« médecine » est utilisée pour ses bienfaits dont la publicité, le
bouche-à-oreille ou certains médias se font l’écho. Bien qu’un
certain flou persiste sur le rapport bénéfices/risques 14, qui n’a
pas essayé une tisane pour mieux dormir, des oligoéléments
pour apaiser ses tensions plus ou moins passagères ? L’accès à
ces produits est d’autant plus facile qu’ils ne dépendent plus
d’un prescripteur mais peuvent être choisis en fonction des
goûts de chacun et des informations dont il dispose.
On peut regrouper ces « médecines » en quatre grandes
rubriques :
• L’aromathérapie qui est l’art d’utiliser des composés
aromatiques des plantes sous forme notamment d’huiles
essentielles.
• La naturothérapie qui fait appel à des substances non
synthétiques ou non chimiques, ou bien à des ressources
directement issues de la nature. Certains peuvent dire
avec humour qu’aimer la nature, c’est préserver sa nature.
Nous savons depuis des millénaires que le traitement à
base de plantes peut avoir un effet. Néanmoins, il sera
différent selon chacun et dépendra surtout de la croyance
personnelle qu’on y accorde.
• La phytothérapie. Le terme vient du grec phytos,
« plante », et de therapeuo, « soigner ». La phytothérapie
désigne l’usage d’extraits de plantes et de principes actifs
naturels dans le but de prévenir, de soulager et même
parfois de guérir certaines manifestations physiques ou
certains malaises psychiques. On peut distinguer deux
modes d’utilisation : celui se référant à la phytothérapie
traditionnelle qui reprend des usages ancestraux,
empiriques dans une approche globale de la personne
avec des plantes dites médicinales reconnues pour leurs
effets apaisants que chacun peut se procurer librement
sous forme de tisanes, de poudres associées ou non,
complétées par des massages ou des manipulations
relaxantes ; celui se référant à une phytothérapie plus
rationnelle qui repose sur des méthodes modernes
 d’extraction de principes actifs contenus dans certaines
plantes comme le sont certains produits homéopathiques.
• L’homéopathie qui se rapproche le plus d’un traitement
médical, le principe étant d’administrer un produit qui
contient en toute petite quantité du produit analogue à
celui qui à haute dose sert de médicament. En 2022, un
sondage interrogeant les Français sur l’utilisation de
l’homéopathie a révélé que seulement 17 % des Français
n’y étaient pas du tout favorables et que 83 % de la
population en avait plutôt une bonne ou assez bonne
image 15. Cela est à mettre en parallèle avec le fait
qu’aucune étude scientifique n’en a démontré un effet
statistiquement réel (comme il est d’usage pour les
médicaments, mis en vente après plusieurs années
d’études scientifiques).

Ce soin que l’on peut se donner à soi-même comporte deux

limites en raison du risque de se soumettre à des influences
externes ou de dénier ses problèmes. Ces médecines
« douces » semblent reposer au moins en partie sur un effet
placebo, c’est-à-dire sur la conviction qu’il est possible de
guérir, sans que leur principe spécifique ait été validé par des
études comparatives scientifiquement réalisées. Néanmoins
selon des sondages, 30 % des patients seraient sensibles à
l’homéopathie. Pour d’autres, les placebos seraient
comparables aux bisous d’une maman sur la joue d’un enfant
qui vient de tomber. Il n’empêche que l’homéopathie est
reconnue aujourd’hui par l’ordre national des médecins
comme une prescription légale.

Attention au charlatanisme
 Afin de ne pas pousser la porte du premier cabinet venu, il
faut savoir discerner les charlatans et pour cela s’informer en
amont. Même si un prescripteur de médecine dite « douce »
porte une blouse blanche, s’il n’est pas médecin, pharmacien,
sage-femme ou kinésithérapeute, il convient de le choisir avec
prudence naturopathe, chiropracteur et ostéopathe 16, bien que
la loi Kouchner de 2002 ait reconnu ces deux derniers titres –
mais pas celui de naturopathe. II faut aussi reconnaître qu’il
n’existe pas encore aujourd’hui de cadres officiels pour ces
praticiens, équivalant au Conseil de l’ordre qui veille au
respect de la déontologie pour les médecins, les pharmaciens,
les sages-femmes ou les masseurs-kinésithérapeutes. Le
conseil a pour mission de surveiller ou de sanctionner les
professionnels déviants. La polémique autour du site Doctolib
accueillant dans son référencement certains « prescripteurs » a
conduit les responsables de ce site, en accord avec le Conseil
de l’ordre des médecins, à entreprendre une réflexion sur ce
sujet. Il faut reconnaître qu’il existe des « risques réels de mise
sous emprise, d’arnaques et de retards de diagnostic » par la
pratique de certains de ces « pseudo-praticiens 17 ». En
conséquence, il est crucial de se méfier des promesses de
guérison.
Un des signes qui montre que l’on se trouve face à un
charlatan est la mise à l’écart, la critique et même le
dénigrement de la médecine moderne allant souvent de pair
avec des promesses de guérison miraculeuse. « Les pratiques
non conventionnelles à visée thérapeutique relèvent le plus
souvent de la croyance ou de la “pensée magique” et non du
savoir », signale Joséphine Cesbron, la présidente de l’Union
nationale des associations de défense des familles et de
l’individu victimes de secte (Unadfi). On « croit » en
l’homéopathie ou au reiki, mais pas à la gastro-entérologie ?
Aucune de ces pratiques n’est reconnue scientifiquement à la
différence des spécialités médicales.
Il faut s’interroger dès lors que l’on vous prédit des
miracles ou des résultats très généraux et imprécis comme une
meilleure spirale dynamique, une énergie vitale retrouvée et
une découverte de votre « Être profond » ou encore si l’on
vous présente de « mystérieuses techniques psycho-énergie-
bio-somato-émotionnelles, relationnelles-
micronutitionnelles 18 » !
Il est toujours important, face à un désir de mieux-être, de
ne pas trop généraliser les approches et chacun garde sa liberté
de choisir, après s’être informé sur la technique et l’effet
attendu par celui qui la conseille. Le risque serait de subir
l’influence de discours sectaires, de charlatans ou de gourous
maltraitants, mais également d’être dans le déni des problèmes
rencontrés.
Je lisais récemment un article intitulé « Détendez-vous
avec des sons apaisants ». Suivait une recommandation :
« Mieux que le yoga ou une thérapie, votre iPhone et votre
iPad vous aideront à décompresser et à éliminer les tensions au
moyen de musiques apaisantes. » La proposition est
alléchante. Elle fait appel au bon sens. Aujourd’hui, cette
démarche n’est pas mauvaise si elle correspond à vos goûts, il
faut toutefois garder une capacité critique pour ne pas tomber
dans des « faire semblant » ou pire, souscrire à des pseudo-
théories farfelues. Les « solutions naturelles » ne sont tout
simplement pas adaptées à toutes les situations et demandes de
vivre suffisamment mieux.
 CHAPITRE 9

Devenir un « thérapeute » pour

ses enfants
À cette première démarche d’autosoin s’ajoute une
démarche de soutien et de soin vis-à-vis des enfants qui en
ressentent le besoin et le demandent de façon plus ou moins
explicite Cela nécessite beaucoup de tact et de délicatesse de
la part des parents, afin de ne pas tomber dans un excès de
dévouement, d’angoisse ou dans un rôle qui n’est pas le leur.
Cette démarche peut être une première étape avant de se
tourner vers un psychothérapeute pour enfants et adolescents.
Exercer son pouvoir de thérapeute pour son enfant est
naturel ou devrait l’être. Ce pouvoir s’inscrit dans le rôle et la
fonction d’être parent aujourd’hui. Cela nécessite trois appuis :
de l’amour, du bon sens et de la logique 1.

L’amour
L’amour d’un parent pour son enfant s’appuie sur une
passion et sur la compassion. Cet amour lui permet de
s’exprimer, y compris à propos de ses maux physiques réels ou
imaginaires, de ses angoisses et de ses états d’âme. Ce n’est
pas un amour à n’importe quel prix, dont il s’agit ici, qui
pourrait mener à votre propre épuisement et à entretenir des
petites « manipulations » qu’un enfant ou un adolescent sait
utiliser pour obtenir ce qu’il désire. Les plaintes, y compris
physiques, peuvent être des appels. Il s’agit de savoir sacrifier
une partie de son temps qui est déjà bien chargé à l’appel de
l’enfant qui souffre.

Le bon sens
Cette faculté permet de trouver l’équilibre entre ce qu’il
vous revient d’être et de faire pour soulager l’enfant et ce qui
ne relève pas de votre compétence. Il s’agit d’éviter toute
culpabilisation qui est généralement le fruit de votre propre
angoisse. Votre enfant peut être fatigué physiquement et
psychiquement parce qu’il passe trop de temps sur son
portable à échanger avec ses amis ou à jouer, mais il peut
également ressentir une lassitude en raison de difficultés qu’il
rencontre avec des camarades de classe, avec les autres enfants
autour de lui ou avec lui-même. Il s’agit alors de lui manifester
votre confiance dans l’aide que vous pouvez lui apporter pour
qu’il ait un meilleur moral, ce qui lui permettra de reprendre
lui-même espoir.

La logique
Il existe une logique propre à cet amour et à ce bon sens :
vous ressentez être capable de l’aider ou non. Il s’agit, si vous
pouvez, de le lui dire et de montrer votre énergie et votre
engagement. Si vous ne ressentez pas ce pouvoir l’aider, l’avis
d’un tiers est nécessaire. Ce peut être l’autre parent, un proche
qui connaît bien votre enfant et que celui-ci apprécie
particulièrement, ou un psychothérapeute avec qui vous
entretenez une relation de confiance. Il ne s’agit pas de vous
décharger, mais de donner à votre enfant la représentation que
les liens que vous entretenez avec ce tiers ne se situent pas
dans une rivalité le concernant mais dans un lien cohérent et
logique de complémentarité ou de collaboration.
 Face à un mal-être de l’enfant, il est également dans la
logique éducative de lui proposer un des loisirs à l’effet
apaisant évoqués un peu plus haut (danse, théâtre, dessin, etc.).
Il s’agira alors de ne pas imposer mais de lui proposer des
activités qu’il aimerait faire. Il pourra ne pas y adhérer
initialement en raison de ses angoisses ou de sa morosité
envahissante. Il s’agira alors de l’inciter à essayer au moins
une fois de s’y engager, si possible aidé par un de ses amis
qu’il lui est encore agréable de voir.
Devenir un thérapeute pour ses enfants, c’est aussi prendre
soin de soi en apaisant l’angoisse que le mal-être de l’enfant
fait monter en vous.
 QUATRIÈME PARTIE

Coacher un stress
« excessif »
 Il est indispensable de savoir de ce dont il est réellement
question quand on dit : « Je suis stressé. » Comment connaître
le degré, la durée et l’intensité de son stress ? Le stress n’est
pas un trouble psychologique en soi mais peut le devenir. Faire
la distinction entre le stress et l’anxiété n’est pas facile. De
même, faire la différence entre un état de stress important et un
véritable trouble anxieux diagnostiqué médicalement peut être
difficile. Aujourd’hui, de simples questionnaires
scientifiquement validés permettent de faire le point sur soi-
même. Je propose un de ces questionnaires en annexe
(annexe I), mais il en existe d’accessibles sur Internet.
 CHAPITRE 10

Connaître son stress pour bien

le manager
Je rappellerai ici deux indications qui nécessitent de
commencer par faire le point sur soi-même.
• S’agit-il d’un sentiment de tension personnelle liée à
une difficulté passagère qui vous rend insatisfait, mais
sans intensité ni gravité particulière, et à laquelle vous
cherchez à faire face ? « Ça ne va pas, il faut que je
trouve un moyen de me détendre, un meilleur sommeil,
une activité, de nouveaux buts, une méthode simple »,
sans pour autant partir dans un ashram en Inde ou une
communauté chamanique en Amérique du Sud.
• S’agit-il d’un état de tension personnelle quasi
permanent qui s’installe et devient invalidant ? « Ça ne va
pas, je ne trouve pas le moyen de faire front. Je me sens
toujours tendu. J’ai toujours été stressé, mais j’ai le
sentiment de ne plus pouvoir m’en sortir. Existe-t-il des
méthodes sérieuses pour traiter une bonne fois ce stress,
sans pour autant faire une thérapie ? »

Faire le point sur soi est toujours utile. Cela devient

nécessaire lorsqu’on a le sentiment de perdre la maîtrise de sa
vie, d’être pris dans une spirale infernale. On se sent fatigué de
lutter sans vraiment y parvenir. Un sentiment de stress
permanent, un fort mal-être, voire de l’angoisse excessive,
commencent à vous envahir. Toute tentative de contrôle
échoue. Il ne s’agit plus d’un stress passager mais d’un vrai
handicap dans sa vie de tous les jours.
Aurélie se considère comme une hypersensible. Elle a
posé elle-même son diagnostic. Elle pense qu’elle est
trop émotive, trop sensible aux émotions des autres, de
manière beaucoup plus intense que la plupart des gens.
Elle vient de lire le roman de Delphine de Vigan Rien ne
s’oppose à la nuit. Cette autrice à succès se considère
comme hypersensible en affirmant : « Je suis une
hypersensible, c’est une force et une faiblesse. » Aurélie
pense que beaucoup d’artistes et d’écrivains soignent
leur hypersensibilité par leur métier. Malheureusement,
elle, elle travaille dans le marketing et ne se sent pas
posséder les qualités suffisantes pour devenir artiste ou
écrivain. En revanche, elle aime lire des romans et aller
au théâtre. En écoutant les plaintes d’Aurélie à propos
de son hypersensiblité qui la stresse beaucoup, quelle
serait la stratégie à lui proposer : « se guérir » par des
méthodes naturelles, par une technique proposée aux
personnes réellement stressées, ou consulter un
thérapeute ? Je lui présente ces trois possibilités. Elle a
déjà essayé à plusieurs reprises des méthodes naturelles
détaillées dans le chapitre précédent. Ces méthodes
n’ont pas suffi à la rassurer. Elle entreprend la
démarche chez un thérapeute, mais avec l’appréhension
que cela pourrait l’amener à aggraver son état. Je me
rends compte qu’elle n’a jamais essayé les méthodes
recommandées pour les personnes chroniquement
stressées. Je lui propose alors d’essayer en lui décrivant
les différentes méthodes que je présenterai plus loin
 dans ce chapitre. J’ajoute que si ça ne marche pas je
resterai à sa disposition. Après en avoir parlé à une
amie, elle choisit d’envisager le yoga avec un coach
spécialisé dans cette approche, coach qui lui a été
recommandé par cette même amie.

Une définition difficile

Comme je le rappelais en introduction de ce livre, le mot
« stress » renferme deux paradoxes : il est fréquemment utilisé
dans la vie de tous les jours alors que, scientifiquement, il
correspond à un état qu’on ne peut clairement préciser mais
qui permet à une personne de décrire une perturbation sans
utiliser des termes plus inquiétants ou plus spécifiques comme
anxiété pathologique ou dépression. Le second paradoxe est
que chacun peut déclarer qu’il est trop stressé sans pouvoir
décrire un seul comportement ou une émotion ou une pensée
négative précise mais en ayant le sentiment que tous les
champs de sa vie sont concernés. Le troisième paradoxe est
que cet état vécu est attribué à un ou plusieurs facteurs
extérieurs.
Une personne stressée pourra dire « ça me stresse » à
propos d’une situation ou d’un événement précis, limité dans
le temps. Elle désigne alors un stressor (facteur de stress)
spécifique externe à elle : passer un examen, rencontrer un
employeur, faire un bilan médical, etc. En l’exprimant ainsi,
elle fait face à son sentiment de stress en désignant le
« coupable », ce qui la protège du fait de s’attribuer les raisons
de son état. Il n’en est pas de même quand la personne stressée
attribue à un ensemble d’éléments de sa vie et à une durée
prolongée le mal-être qu’elle ressent. Ce n’est que dans ce
second cas que l’aide d’un « coach » et les méthodes que je
vais présenter peuvent trouver toute leur utilité.
 De façon plus générale, tout événement stressant (le
stressor) peut avoir des effets positifs ou négatifs sur le vécu et
même sur la personnalité de chacun. Le stress en lui-même
n’est pas négatif, il représente un état d’adaptation à
l’environnement. Il peut être un moteur chez ceux qui ont
besoin d’adrénaline pour avancer, persévérer dans un projet,
entreprendre ce qui est désiré. On parlera d’un stress positif.
Mais son intensité, ressentie différemment selon chaque
personne, comportera des limites qui feront basculer dans un
stress négatif, brisant l’allant, inhibant et même pouvant figer
toute démarche, toute pensée et toute action. La découverte a
même été faite, suite à l’épidémie de Covid-19, que le stress
ressenti par les jeunes adultes pouvait modifier leur
personnalité considérée jusqu’alors comme relativement stable
à la sortie de l’adolescence. En 2022, aux États-Unis, des
chercheurs du Florida University College of Medicine ont
constaté des changements de personnalité dans une population
de jeunes adultes américains à la suite des deux années
d’épidémie de Covid-19. Cinq traits de personnalité ont été
étudiés : la névrose, l’extraversion, l’ouverture, le fait d’être
agréable et la conscience. « La névrose a très légèrement
diminué par rapport aux années précédentes », ont-ils constaté.
Suite à la pandémie (2020-2022), quatre autres traits de
personnalité ont également changé : « Les changements ont été
modérés par l’âge. Les jeunes adultes ont fait preuve d’une
maturité perturbée… Ils sont devenus plus lunatiques et plus
enclins au stress, moins coopératifs et confiants, et moins
responsables. »
Plus généralement, on pourra dire qu’on est quelqu’un de
stressé, qu’il s’agisse de petites ou de plus grandes difficultés,
lorsqu’on ressent très facilement un état de tension quasi
permanent. L’entourage pourra également vous qualifier ainsi,
confirmant ce que vous saviez déjà. Le stress doit également
être distingué d’un état d’angoisse aiguë ou chronique qui
correspond médicalement à des critères précis associant des
symptômes physiques et psychiques.
Manager son stress demande de commencer par faire le
point sur soi afin d’évaluer le type de stress qui vous envahit et
d’éliminer un trouble plus ouvertement psychologique comme
un trouble anxieux ou dépressif.

CE QUE LE STRESS N’EST PAS

La définition du stress ne s’appuie pas sur une liste précise
de symptômes comme les différents troubles psychologiques
anxieux, anxiété généralisée, attaque de panique ou phobie
invalidante ou comme des différents types de dépression avec
leurs cortèges de symptômes caractéristiques : tristesse,
ralentissement, perte de plaisir à toute activité.

CE QU’EST LE STRESS
Le stress se définit par le ressenti d’une tension liée à une
pression et par le sentiment de débordement que
l’environnement suscite en vous. Il existe donc un bon stress
qui est une réaction qui fait réagir utilement et un mauvais
stress qui inhibe et vous rend tendu avec le sentiment d’être
dépassé pour y faire face. À cela s’ajoute le rôle reconnu du
stress chez les patients se plaignant de symptômes physiques
inexpliqués au plan médical ou de syndromes de natures
variées : fibromyalgie, douleur chronique, côlon irritable,
trouble gastro-intestinal fonctionnel. L’ensemble de ces
manifestations concernerait 25 à 50 % des demandes de soins
primaires et spécialisés.
Quels sont les repères à connaître quand on se sent stressé,
de façon importante et durable, face à certaines situations de
vie ? Je m’inspirerai ici d’un ouvrage collectif déjà évoqué,
qui en est à sa quatrième édition, parue en 2021 aux États-
Unis. Cet ouvrage est dirigé par un professeur émérite de
psychiatrie et un professeur de psychologie qui ont consacré
une grande partie de leur vie à la recherche et à la clinique du
« stress et de son management ». Il comporte de nombreux
chapitres écrits par des professionnels compétents et
expérimentés chacun dans les méthodes qu’ils ont étudiées et
recommandent 1.
En ce qui concerne plus généralement le « stress ressenti »,
la meilleure façon de savoir si on relève ou non d’une aide est
de remplir le questionnaire qui mesure l’échelle du stress
perçu en dix questions qui permettent d’évaluer votre niveau
de stress (annexe I).
Quant aux symptômes physiques liés au stress, je prendrai
comme exemple le syndrome de l’intestin irritable (ou
colopathie fonctionnelle). Sa fréquence dans la population est
de l’ordre de 15 % avec une nette prépondérance féminine. La
colopathie fonctionnelle se caractérise par des douleurs
abdominales sans raisons médicales retrouvées. S’y associent
généralement des ballonnements abdominaux et des troubles
du transit intestinal : constipation et/ou diarrhée. On retrouvera
généralement chez la personne concernée des événements de
vie stressants, tels des deuils, des séparations, des problèmes
familiaux ou professionnels. Il existe un fond anxieux connu
depuis longtemps par la personne sans pathologie anxieuse
proprement dite. Nous avons bien là un état déclenché par un
ou plusieurs facteurs de stress ainsi qu’une gêne durable et
incontestable et donc un besoin de s’en libérer. Voilà qui
justifie de chercher des solutions par soi-même.
 CHAPITRE 11

Les bonnes raisons et les risques

de vouloir gérer son stress avec
ou sans coach
Comme pour la démarche qui consiste à prendre soin de soi
sans aide extérieure et par des méthodes « naturelles », il
existe tout à la fois de bonnes raisons et mais aussi des risques
à vouloir gérer son stress aidé par un coach que l’on choisit.

Les bonnes raisons

On peut déjà identifier quatre bonnes raisons de vouloir
être aidé d’un professionnel pour gérer son stress.
• La première raison est d’en souffrir régulièrement et
d’en connaître précisément le niveau.
• Une autre raison est de constater que l’on fait des efforts
permanents d’adaptation à son environnement sans
obtenir de résultats suffisamment satisfaisants. On sent
que les efforts déployés pour atténuer les effets des
événements, des circonstances et des émotions sources de
stress sont inefficaces. On peut en déduire que les
stratégies de coping (pour faire face) pour gérer son stress
ne sont pas les bonnes.
• Un sentiment grandissant de fatigue, de tension
musculaire, des difficultés de sommeil et des sensations
 d’agacement sont de bons indices d’une situation qui
demande une aide extérieure.
• Une quatrième raison, beaucoup moins évidente, a trait
aux processus psycho-immunologiques qui ont
normalement une fonction neurobiologique de protection
contre les sources d’inflammation quelle qu’en soit
l’origine. Les spécialistes s’intéressent particulièrement à
un type de protéines nommées cytokines dont on connaît
les actions sur le système nerveux central 1.

Les risques
Les trois risques principaux sont les suivants : se tromper
sur son propre diagnostic ; se méprendre sur le coach à qui
vous vous adressez ; et ne pas choisir la bonne méthode ou
celle qui vous correspond.
Il existe un risque de se tromper sur son propre diagnostic,
avec deux erreurs qui se révèlent fréquentes. La première est
d’attribuer au stress des troubles physiques, par exemple des
douleurs dorsales qui relèvent en réalité d’une cause organique
que des examens médicaux pourraient révéler. La deuxième
est de confondre les manifestations spécifiques du stress avec
les attaques de panique, crises d’angoisse aiguës à répétition,
avec une menace dépressive ou une réelle dépression. Ces
états sont médicalement bien connus et relèvent d’un
diagnostic médical spécialisé qui confirmera ou infirmera le
diagnostic et dont le traitement relèvera alors d’un
professionnel qualifié (médecin et psychologue clinicien).
Il existe aussi un risque de se tromper sur le coach auquel
vous souhaitez vous adresser. Avant de pousser la porte du
premier cabinet venu, il convient de s’informer. Certains
coachs prétendent que leur approche est la meilleure et sans
danger. Tout ce qui relève de la relaxation, de la méditation, de
l’hypnose, de l’acupuncture, de l’ostéopathie ou même du
biofeedback ou de l’EMDR demande une expérience du
thérapeute validée, supervisée, et de solides connaissances sur
les indications, les effets et les risques de la pratique. Le
diplôme de psychologue ou de médecin ne garantit pas une
totale sécurité, mais il apporte en général un préalable de
sérieux. D’autres « coachs » peuvent ne pas avoir ces diplômes
et ne pas être des charlatans pour autant. Chaque personne
souhaitant traiter son stress invalidant doit se renseigner sur le
parcours de ceux qui proposent une aide et un soulagement.
Il s’agit ensuite de choisir la bonne méthode qui, comme
toujours, dépend de l’intuition du bienfait qu’elle pourra
apporter. Si après une période suffisante d’une durée moyenne
de trois mois vous ne voyez aucun changement, ou pire une
aggravation, il est temps de changer. Là aussi, il est important
de prendre le temps de s’informer et d’apprécier ce qui peut
vous paraître le mieux vous convenir. Nous verrons plus loin
(ici) qu’il y a deux grands types de méthodes, l’un s’appuyant
plus sur les aspects physiologiques de l’état de stress, l’autre
plus orienté vers une démarche de réflexion méditative. Ces
deux types ont néanmoins en commun la relaxation et la
détente.
On peut aussi ne pas choisir la bonne méthode parce qu’on
se laisse influencer par des proches qui ont obtenu des
résultats favorables avec une autre méthode et vous la
conseillent fortement. En effet, ce qui peut être utile à certains
ne l’est pas forcément à d’autres.
On peut également se méprendre en croyant trop naïvement
à l’existence de méthodes miracles valables pour tous comme
certains articles plus ou moins publicitaires le prétendent.
 CHAPITRE 12

Choisir aujourd’hui la bonne

méthode
Les méthodes de gestion du stress reconnues au plan
mondial ont été répertoriées par deux spécialistes
internationaux du management du stress 1. Il s’agit de la
sophrologie, du yoga, de la méditation, de l’EMDR et du
biofeedback.
Certaines relèvent d’approches relaxantes et souvent
méditatives favorisant l’apaisement et la détente, d’autres sont
plus nettement psychophysiologiques.

Les méthodes de relaxation

et de méditation
On peut ranger dans ce groupe les méthodes visant un état
de relaxation que toute personne souffrant de stress
suffisamment permanent cherche à atteindre. Cela inclut la
relaxation musculaire progressive, la sophrologie, le yoga, les
exercices de respiration, les techniques
d’imagerie/visualisation et le training autogène. À cette liste
on peut ajouter la technique de « méditation de pleine
conscience » (mindfulness) dont la pratique est plus récente.
Le choix entre ces méthodes dépend du problème qui vous
concerne, de votre motivation à vous y engager, de l’effort que
vous pouvez fournir. Ces démarches ne s’opposent pas, mais il
est préférable d’en choisir une au départ quitte à en changer si
elle ne vous convient pas.
Compte tenu de leur vogue actuelle, je préciserai surtout en
quoi consistent la sophrologie, l’hypnose, le yoga et la
méditation de pleine conscience.

LA SOPHROLOGIE
La sophrologie combine des exercices qui travaillent à la
fois sur la respiration, la décontraction musculaire et
l’imagerie mentale (ou visualisation). Le but, comme c’est le
cas pour le yoga, est d’harmoniser le corps et l’esprit. Elle se
pratique individuellement ou en groupe. Le coach sophrologue
propose d’atteindre une détente par des exercices de
concentration, de respiration, de visualisation et de relaxation.
La sophrologie apprend à lâcher-prise dans les situations
sources de stress et à mieux gérer ses émotions. Elle est
efficace quand il s’agit de troubles relatifs à un mode de vie
fatigant et stressant. Elle est utilisée particulièrement dans les
cas où les troubles du sommeil sont au premier plan.

L’HYPNOSE
Dans la continuité des états de transe du lointain passé,
aujourd’hui proche de la sophrologie et à l’origine de la
découverte de la psychanalyse, l’hypnose a une place à part
pour aborder le stress « pathologique » mais aussi les douleurs
corporelles. L’hypnose est également pratiquée par certains
pour préparer une intervention chirurgicale. Cette technique
repose sur la suggestion et la suggestibilité de ceux qui
peuvent en profiter. Des recherches ont porté sur
l’« hypnotisabilité » variable selon les individus 2. L’hypnose
peut être associée en complément à des thérapies cognitivo-
comportementales dont elle améliorerait les effets sur le stress,
les douleurs ressenties et même les véritables « troubles
anxieux 3 ». On peut également s’inscrire à des ateliers
d’autohypnose.

LE YOGA
Le yoga est régulièrement recommandé pour apaiser le
stress. Qu’elle soit accompagnée ou non d’une dimension
spirituelle ou de conseils d’hygiène de vie, sa pratique
nécessite un apprentissage initial auprès d’un coach, soit en
présentiel, en groupe, soit par Internet. Le yoga est considéré
par les spécialistes du stress comme une méthode
particulièrement utile 4 à condition d’être « enseignée » par un
coach à l’éthique irréprochable afin d’éviter toute dérive
sectaire.
Cette pratique ancestrale remonte à l’aube de la civilisation.
Des fouilles archéologiques entreprises en 1920 et 1930 dans
la vallée indo-pakistanaise du fleuve Indus 5 en trouvent des
traces remontant à neuf mille ans. L’image du dieu Shiva,
« maître des âmes », dans l’hindouisme, représenté en position
du lotus, évoque le yoga dès cette époque. La description de
cette pratique a été retrouvée dans des récits épiques décrivant
ses fondements philosophiques. Le yoga a pu être défini
comme la recherche d’un état élevé de stabilité mentale
obtenue par le contrôle de la respiration, un retrait des sens, la
méditation, la concentration, la contemplation et une
« autoabsorption » du monde environnant 6.
Aujourd’hui, le yoga a acquis une grande popularité dans le
monde entier. De nombreuses études scientifiques menées
avec des personnes de différents âges, allant des enfants aux
personnes âgées, ont confirmé que faire du yoga réduisait la
nervosité, avait une action positive sur la qualité du sommeil,
de l’humeur, le sentiment de bien-être mental, le stress et la
tension anxieuse comparées à des populations témoins ne
bénéficiant pas de cette technique 7. Il est recommandé de
commencer avec un professeur de yoga, si possible sur
prescription médicale, et d’éviter toute pratique à connotation
ésotérique ou dirigée dans un esprit militant ou religieux.
Cette technique ancienne libère du stress et des tensions
quotidiennes. Elle associe des postures axées sur l’alignement
du corps et des techniques de respiration. On peut alterner des
exercices de respiration et la pratique du rire, dont on connaît
les bienfaits, même si on se force un peu pour y parvenir. Le
yoga s’adresse à ceux qui cherchent une méthode à faire seul
chez eux tout en ayant montré son efficacité pour prendre soin
de soi, atténuer un stress trop invalidant ou surmonter un
moment douloureux de la vie.

LA MÉDITATION EN PLEINE
CONSCIENCE
Des études récentes ont montré que la pratique régulière de
la « méditation en pleine conscience destinée au traitement du
stress […] pouvait même être aussi efficace qu’un traitement
médicamenteux sur de véritables troubles anxieux 8 » ou même
dépressifs 9. Cette technique associe la prise de conscience de
sa respiration, la présence profonde de son corps et de soi. Il
en existe plusieurs modes d’utilisation : les uns sont plus liés à
l’approche cognitive, d’autres plus spécifiquement basés sur la
réduction du stress, d’autres centrés sur la « pratique de
l’autocompassion 10 ». Tous ont en commun l’objectif de se
concentrer sur soi au cours des séances, en prenant contact
avec ses sensations, son corps, ses pensées, en lâchant prise
sur les événements extérieurs et en observant son
« vagabondage mental » pour être en mesure ensuite de
s’exposer mentalement aux tracas de la vie. L’objectif étant de
réguler ses émotions, de se laisser être en se permettant ainsi
de se sentir plus libre.

Les méthodes plus

psychophysiologiques
Ce sont les méthodes prenant surtout en compte les
dérèglements physiologiques du système nerveux autonome
(SNA) parasympathique et sympathique, du système
respiratoire et du système hypothalamo-adrénalo-pituitaire
(HPA), dont le sentiment de stress serait l’expression d’un
fonctionnement trop réactif. Ces méthodes visent à une
meilleure régulation de ces systèmes et de leurs conséquences
affectives, cognitives et comportementales. Cela va de la
relaxation psychophysiologique au neurofeedback et au
biofeedback, en passant par l’EMDR (eye movement
desensitization and reprocessing) 11.

LE BIOFEEDBACK
ET LE NEUROFEEDBACK
L’objectif est que le sujet puisse maîtriser progressivement
ses réactions physiologiques en fonction de ses échecs ou de
ses réussites objectivées par l’électromyogramme qui
détermine le niveau d’activité du muscle.
L’électrocardiogramme est l’appareil évaluant la variabilité de
la fréquence cardiaque, l’électroencéphalogramme évalue
l’activité électrique du cerveau dans les deux hémisphères. Ce
dernier est essentiellement utilisé pour le neurofeedback. Par
exemple, le sujet agit seul au cours d’exercices mentaux
proposés avec l’électroencéphalogramme qui renvoie ainsi par
feed-back le résultat au sujet qui peut ainsi mieux se contrôler
en prenant conscience de ses propres signaux physiologiques
de stress. Il en est de même pour les autres examens et cela en
fonction du problème qui stresse le sujet.
Si le neurofeedback produit rarement des effets négatifs, le
biofeedback peut produire une hyperventilation respiratoire,
surtout s’il est associé à une technique de relaxation et des
effets de perte de vigilance.
Ces deux méthodes doivent être pratiquées par des
médecins formés à la technique qui garantissent une sécurité
médicale en termes d’indications et de contre-indications.

EMDR (EYE MOVEMENT

DESENSITIZATION
AND REPROCESSING)
L’EMDR consiste à favoriser le transfert de l’information
entre les zones des émotions du cerveau et celles des
cognitions dans le but de faire cesser le stress, et plus
particulièrement le stress post-traumatique. Cette approche
traite le stress aigu et les souvenirs traumatisants (stress post-
traumatique), en faisant bouger les yeux du patient. Les
prémices de cette technique remontent à 1987 : une
Américaine, Francine Shapiro, découvre que des mouvements
rapides de ses yeux lui permettent de réduire l’intensité de son
anxiété et de ses pensées négatives. Elle lance des essais
cliniques et développe un protocole qui deviendra la technique
de l’EMDR, aujourd’hui pratiquée dans plusieurs pays. Il est
ainsi apparu que les mouvements des yeux jouent un vrai rôle
dans le traitement des souvenirs, comme cela a été démontré
pendant le sommeil paradoxal normal. Cette thérapie peut
aider à guérir à condition d’être guidée par un thérapeute
compétent. Des études scientifiques menées par des équipes
indépendantes ont confirmé par la suite l’intérêt de cette
approche dans le traitement du stress, à tel point que, depuis
2007, la Haute Autorité de santé en France la recommande
pour l’indication du stress post-traumatique associée à la
thérapie cognitivo-comportementale. Cette technique est
reconnue par l’OMS en 2013 dans la même indication. À ce
titre, le site EMDR France propose un annuaire des
spécialistes formés selon les critères européens.
 CHAPITRE 13

Chercher le bon « coach »

Il n’est pas toujours facile de savoir si le « coach » auquel
on s’adresse présente les qualités généralement requises. Pour
à nouveau clarifier cette question, je me référerai aux travaux
d’un programme de formation pour devenir coach 1, tel qu’il
est enseigné par le réputé professeur T. M. Skovholt de
l’Université du Minnesota 2. Cet enseignant s’appuie sur une
longue expérience de comparaison entre les étudiants
commençant à apprendre une méthode et ceux qui en ont la
maîtrise à force de l’avoir expérimentée. Les qualités de
l’aidant, fruit de ses recherches, qu’il a identifiées sont au
nombre de quinze.
1. Le fait de transmettre ou d’accompagner autrui peut
générer à la fois de l’excitation, de l’enthousiasme mais il
faut aussi accepter une certaine appréhension de ses
propres sentiments ou jugements personnels.
2. Supporter les difficultés, en particulier quand elles
sont affectives, demande d’avoir un certain courage pour
poursuivre le travail entrepris.
3. Il est difficile de savoir ce que les autres ressentent si
on ne mobilise pas ses propres qualités d’empathie et ses
compétences à acquérir une connaissance minimale d’une
culture différente de la sienne (les étudiants choisis pour
cette étude américaine étaient de cultures différentes :
américaines, européennes, asiatiques).
4. Connaître les cycles de la démarche de soin : il y a
d’abord un attachement empathique initial qui a une
implication active dans le coaching et qui se termine par
une séparation, qui peut être crainte ou désirée, pour
aboutir en cas de succès ou de résultats insuffisants à un
nouveau cycle du même type.
5. L’écoute intensive ne doit pas être contrariée par un
besoin de conseils répondant plus à l’angoisse du coach
qu’à la demande de la personne coachée.
6. Accepter que les résultats ne soient pas aussi concrets
que l’on pourrait le souhaiter. Chaque personne stressée
peut se montrer paradoxale, contradictoire et garder une
part de secret qu’il ne souhaite pas voir abordée.
7. Savoir gérer les craintes sur les incertitudes sociales,
économiques et politiques du patient.
8. Chercher l’authenticité et accepter la vérité à laquelle
chacun peut être attaché. Un propos trop technique est
souvent le signe d’une difficulté à transmettre son savoir
et son expérience.
9. Savoir par moments être soi-même stressé en tant que
coach et chercher dans la situation de coaching à aller au-
delà de ce stress.
10. Ne pas suivre sa méthode à la lettre. La vie n’est pas
toujours un roman, mais ne se réduit pas non plus à un
strict protocole professionnel.
11. S’inscrire dans une volonté affirmée de progresser
même si en avançant en âge on pense que l’on connaît
mieux et parfois trop ce qu’il faut faire.
 12. Savoir apprendre de ses propres expériences de stress
telles qu’on a pu les vivre dans son enfance ou dans sa
vie personnelle.
13. Trouver du sens et un but à son travail autre que
gagner uniquement de l’argent.
14. Avoir une éthique personnelle répondant à une
profession qui est d’abord tournée vers l’amélioration de
la personne qui s’adresse à vous et ne pas promettre
l’impossible.
15. Apprendre à être patient et à progresser au rythme de
la personne qui s’adresse à vous.

Ces différentes qualités et les difficultés parfois rencontrées

pourraient être celles de tout « aidant ». Elles concernent
autant la personne en soin avec elle-même qu’avec un proche
ou rencontrées au cours d’une activité de coaching du stress,
comme elles peuvent également concerner tout thérapeute
professionnel qualifié. Elles apparaissent parfois comme des
évidences qui ne sont pas mises en question ou enseignées aux
plus jeunes. Pourtant, ne serait-il pas important de les avoir à
l’esprit quand on se destine à aider les autres ? Elles sont
rappelées ici en raison de l’importance aujourd’hui reconnue,
et validée en termes de résultats, de la relation « patient-
thérapeute » que j’aborderai dans la prochaine partie de ce
livre.
 CINQUIÈME PARTIE

Choisir une thérapie

et un psychothérapeute
 Choisir un thérapeute qualifié répond à une démarche de
soin pour des troubles diagnosticables sur le plan médical ou
psychologique. Choisir un thérapeute qualifié signifie faire
appel à un professionnel dont les qualifications sont
réglementées et reconnues par une longue formation
universitaire. Ce choix se fera parmi des médecins,
psychologues, kinésithérapeute, sages-femmes, infirmiers ou
éducateurs spécialisés et formés à l’approche
psychothérapique.
Pourquoi, quand et comment peut-on avoir besoin d’un
thérapeute, c’est-à-dire un professionnel formé pendant de
longues années à ce métier passionnant mais parfois difficile ?
Là aussi, les approches ne manquent pas. Rappelons que si un
thérapeute s’avère nécessaire, cela peut en effet être le cas,
quelle que soit sa méthode, son rôle devra vous permettre
progressivement de devenir votre propre thérapeute. Ce
processus que les Anglo-Saxons appellent transmuting
internalization peut être traduit comme le fait de permettre
d’intérioriser ce que l’autre représente pour se transformer soi-
même. Un effet de miroir, en quelque sorte. Si le thérapeute ne
le favorise pas, changez-en. Encore faut-il en avoir la
possibilité et la confiance que cela demande. Il y a une
contrepartie : le thérapeute doit vous convenir, être efficace et
savoir répondre à certaines de vos questions.
 CHAPITRE 14

Reconnaître ce qui le justifie

Choisir un thérapeute qualifié répond à une démarche de
soin visant à traiter des troubles suffisamment précis et établis.
Il ne s’agit plus d’un mal-être superficiel ni d’un état de stress
même durable, mais véritablement d’un trouble dont les
symptômes et le mode de pensée, les comportements, les
émotions ou les relations inadaptées aux autres qu’il implique
sont inadéquats, répétitifs et persistants. On peut généralement
en préciser la date d’apparition et l’évolution. Le degré de ce
trouble et les éventuelles associations peuvent être variables en
fonction de la personne, des moments, sans jamais totalement
disparaître spontanément. Le trouble en question suscite une
souffrance et une altération du fonctionnement personnel,
familial, social ou professionnel. Il correspond à un diagnostic
précis. Seul un professionnel compétent peut en confirmer ou
en infirmer les caractéristiques cliniques. Le trouble psychique
est également plus difficile à accepter par la personne qui en
souffre que le trouble purement physique, dont le traitement
relève d’un médicament ou d’une intervention chirurgicale
bien qu’il puisse en être la raison ou la conséquence. Il est
généralement associé à des événements de vie qui peuvent en
constituer une raison mais ne résument jamais les causes
potentielles. À un même événement, chacun réagit
différemment. L’aide d’un professionnel qualifié est utile,
encore faut-il qu’il soit accepté par le patient et qu’il soit
empathique et disponible.
 On a besoin d’un professionnel
de santé qualifié
Il existe différents types de thérapies aujourd’hui validées
par la recherche dans le monde entier. Si on veut qu’elle soit
efficace, il convient de préciser les conditions préalables à une
psychothérapie.
Au-delà des problèmes de mode ou d’« école », ces
conditions concernent à la fois la demande du patient et le
professionnel rencontré. Il y a une condition que tout
thérapeute professionnel se doit d’énoncer aux personnes qui
s’adressent à lui : savoir présenter les avantages et les limites
de chaque approche, et qu’une alliance préalable à tout
engagement soit établie.
Dans certains cas, la démarche demande à être complétée
par une approche dispensée par des professionnels du
comportement ou de la vie psychique, voire parfois même
remplacée par une autre. Il existe différentes formes de
psychothérapie. Bien que mieux formé à chercher et
comprendre les énigmes qui nous habitent plutôt qu’à éduquer
ou rééduquer les comportements négatifs, j’ai été amené au
cours de mon expérience à présenter systématiquement, au fil
du temps, les avantages et les inconvénients de chacune des
techniques qui sont à la fois différentes mais possèdent
néanmoins certains points communs qui permettent d’en
reconnaître l’utilité respective.
La première question est : a-t-on besoin d’une thérapie, et
de laquelle ? Le besoin de consulter un psychothérapeute se
fait sentir quand on prend conscience qu’on répète toujours les
mêmes erreurs, qu’on se sent prisonnier de ses origines et
quand on endure un comportement qui fait souffrir ou fait
souffrir les autres.
 Je présenterai ici la façon de s’adresser à un thérapeute
professionnel. Le monde a bien changé depuis les méthodes
utilisées au XIXe siècle dont certaines se sont transformées en
thérapies modernes et d’autres sont devenues « barbares pour
le monde d’aujourd’hui ». C’est pourquoi je fais le choix de
présenter sans préjugés idéologiques ou particulièrement
sélectifs les nombreuses méthodes aujourd’hui reconnues pour
leurs effets bénéfiques.
Je ne suis pas devenu un thérapeute d’un coup de baguette
magique ni même par vocation depuis ma tendre enfance. J’ai
développé mes connaissances et mes compétences au fil des
années d’expérience, d’échecs et heureusement de réussites. À
partir d’une longue carrière de pratique, de recherche et
d’enseignement, je suis devenu moi-même un formateur pour
les jeunes et moins jeunes collègues. J’ai aussi appris
l’importance non pas d’éduquer mais plutôt d’initier mes
patients à pratiquer pour eux-mêmes ce que je leur proposais
comme méthode. J’ai ainsi appris à ceux que je « soignais » à
devenir leur propre thérapeute, c’est-à-dire à s’interroger, à
chercher du sens sous l’écorce des apparences, et à trouver des
ressources pour avancer dans la vie. Ce métier m’a beaucoup
aidé à prendre du recul sur la vie, sur les enjeux humains, sur
la diversité des problèmes humains que chacun pouvait
rencontrer et cherchait à dépasser. Il m’a ainsi permis de
transmettre par symbiose les « outils » à ceux qui me
demandaient de les aider, sans vouloir les assener comme des
vérités magiques. Ma formation de médecin et de psychologue
m’a amené à me tourner vers la compréhension du psychisme
humain quels que soient les problèmes rencontrés. Je pouvais
les aborder concrètement ou plus en profondeur selon le désir
de chaque patient. Cela ne veut pas dire que le corps ne doive
pas être soigné quand il souffre physiquement ; il doit même
être privilégié dans les raisons qui expliquent cette souffrance.
Le corps et l’esprit de chaque être humain sont étroitement en
résonance. Alors que le rapport corps-esprit fit l’objet de
débats philosophiques nourris par le passé, la science
d’aujourd’hui le démontre. Lorsque sont en cause
essentiellement des comportements ou des modes de pensée
fortement inscrits dans la personne qui souhaite les
« désapprendre », je lui propose de rencontrer un collègue
compétent dans l’approche cognitivo-comportementale. On
sait aussi que chacun appréhende les ombres qui peuvent
habiter son esprit. L’approche psychanalytique a fasciné tous
ceux qui se penchaient sur ces questions. Elle a aussi montré
ses limites. Elle a pu même représenter une illusion : « celle
d’un maître analyste maître de lui-même et des autres 1 ».
Il n’empêche, la série télévisée En thérapie qui mettait en
scène cette approche, a connu un succès mondial plus de cent
ans après les travaux de Sigmund Freud. L’approche
psychanalytique a néanmoins été très contestée et, depuis
plusieurs années, de nombreuses propositions de thérapies se
sont multipliées. C’est pourquoi il me semble nécessaire de
présenter quelles sont les grandes familles de thérapie et
d’expliquer quels principes les sous-tendent.

Les bonnes raisons de faire

une thérapie
On peut avoir plusieurs bonnes raisons de faire une
thérapie, en ressentir soi-même le besoin ou en avoir le
souhait. On peut aussi écouter les conseils des proches ou ceux
d’un médecin qui vous le recommandent. On peut également
craindre de s’y engager car rien ne vous y oblige. Dans ce cas,
il est important de clarifier les bonnes raisons qui vous y
pousseraient et les risques de ne pas y penser sérieusement.
 Je citerai six bonnes raisons qui me sont apparues au fil de
mon expérience justifiant d’envisager une thérapie :
• La souffrance ressentie est durable et évidente.
• La modestie et le courage d’accepter l’aide d’un autre
dans une thérapie amenant toujours à espérer qu’on
devrait s’en sortir par soi-même.
• Le handicap, quel qu’il soit, que le trouble ressenti
suscite constitue une autre bonne raison au moins de
prendre contact avec un professionnel pour envisager une
thérapie. On en a un exemple chez l’enfant qui est
souvent la source d’inquiétude pour un enseignant qui
demande au parent de faire au moins une démarche
d’évaluation. Plus généralement, une inhibition
excessive, une difficulté à contrôler son impulsivité ou
ses colères, des comportements obsessionnels qui
paralysent la vie quotidienne, une tristesse persistante ou
des angoisses permanentes ou aiguës sont des
manifestations dont chacun reconnaît l’anomalie.
• Une autre bonne raison repose sur un désir de
changement de soi, de se sentir plus libre ou, plus
profondément, de se révéler à soi-même.
• Vouloir changer certains traits gênants de sa
personnalité et penser qu’on peut y arriver.
• Prendre conscience que nos émotions et nos pensées
nous permettent de vivre, de réfléchir et de faire entrer un
peu d’oxygène plutôt que de rester dans la grisaille ou
l’anticipation du pire.

Les risques de ne pas s’y engager

 Les risques peuvent venir des jugements extérieurs, de soi-
même ou même des deux !
Il est important de se renseigner et même de réfléchir sur ce
qu’on attend de la thérapie avant de s’engager. Ne pas le faire
représente le risque d’être d’emblée ou rapidement déçu.
L’excuse « Je n’ai pas le temps » expose au risque
d’attendre trop longtemps obsédé par une réussite à court
terme. Quand c’est le cas, c’est une bonne nouvelle mais une
thérapie se fait généralement selon la marche du marcheur. Il
existe néanmoins aujourd’hui des techniques de « thérapie
brève » dont l’objectif est limité mais précis.
Un autre risque consiste à n’écouter que les opposants, soit
à la thérapie en général, soit à la méthode. Ces oppositions
reposent sur une attitude idéologique par principe ou sur un
échec connu, jugement qui ne prend pas suffisamment en
compte que chaque personne est différente.
Une autre raison de ne pas s’engager s’explique par une
première expérience qui n’a pas convenu. Plutôt que de se dire
trop rapidement qu’une thérapie ne vous convient pas, il est
préférable de se demander les raisons de ce premier échec.
On peut se sentir infantilisé, dépendant d’un autre alors
qu’on cherche justement une meilleure autonomie ou plus de
liberté dans sa vie. Un bon thérapeute a pour objectif
justement de vous aider à être plus libre avec vous-même et
dans la vie en général.
On peut aussi se culpabiliser de ses difficultés quand on se
sent incapable de se prendre en main pour faire la démarche
d’être aidé.
La peur qu’une thérapie ait pour conséquence d’aller
encore moins bien et renforce ainsi un sentiment d’échec déjà
présent. Peur aussi de devenir dépendant de celle-ci.
Enfin, et surtout, comme pour les autres approches, le
risque est de ne pas se renseigner suffisamment sur les
différentes méthodes, en gardant à l’esprit que celle qui vous
convient spontanément le mieux est généralement la bonne.
 CHAPITRE 15

Choisir la méthode
e
Depuis le début du XX siècle, le champ des méthodes
psychothérapeutiques s’est largement développé. Se
substituant aux pratiques de sorcellerie ou à l’enfermement des
êtres considérés comme fous, le siècle des Lumières a appelé à
avoir une attitude plus humaine envers les personnes souffrant
de leurs émotions, de leurs pensées et de la difficulté de
relation aux autres et au monde environnant. Au XIXe siècle,
l’apparition de la suggestion hypnotique pour soulager ces
souffrances est le premier pas vers la compréhension de
l’intérêt de l’écoute et de l’effet positif de la suggestion de la
part des « thérapeutes de l’âme ». Cette suggestion n’est plus
utilisée pour soumettre l’autre mais pour lui permettre d’ouvrir
un champ de connaissances sur lui-même et les autres qu’il
ignorait et dont, grâce à l’hypnose, il peut découvrir
l’existence. On en est arrivé alors à reconnaître l’importance
des psychothérapies suggestives avec ou sans hypnose. Au
cours du XIXe siècle émerge un autre type de psychothérapie,
appelé psychothérapie morale, qui repose en plus sur les effets
éducatifs des valeurs morales et logiques. Apparaissent les
travaux d’un chercheur neurologue qui pratiquait initialement
l’hypnose, Sigmund Freud ; on découvre qu’une méthode
beaucoup plus spontanée peut donner les mêmes résultats. Il
est demandé au patient d’associer librement tout ce qui lui
vient à l’esprit en lui permettant de comprendre ce que ces
associations signifient grâce à une interprétation du thérapeute
et ce qu’elles peuvent révéler des changements psychiques
souhaités et des résistances inconscientes et préconscientes qui
s’y opposent. Dans ce prolongement, en parallèle ou même en
opposition avec cette approche psychanalytique, de
nombreuses autres formes de psychothérapie se développeront
tout au long du XXe siècle.

Qu’est-ce qu’une psychothérapie ?

La « psychothérapie » est une approche qui ne se limite pas
à offrir une consolation par des conseils ou un guide de vie.
Elle se distingue de tout autre type d’aide sur deux points :
premièrement, elle repose sur un type spécifique de théorie
amenant à prescrire une méthode qui explique les sources
d’angoisse en déterminant une pratique pour apaiser et
soulager celle-ci ; secondement, les psychothérapeutes qui
appliquent ces objectifs sont formés à l’université pendant
plusieurs années à exercer cette activité et sont évalués au
moins pendant plusieurs années par la société professionnelle
à laquelle ils appartiennent.
Il existe plusieurs types de psychothérapie répondant à des
présupposés théoriques et à des pratiques différentes, mais
elles ont en commun plusieurs facteurs, le principe étant que
tous les types de psychothérapie officiellement reconnus
produisent souvent des bénéfices avérés, dans le changement
souhaité, supérieurs aux résultats d’une amélioration
« spontanée » sur une période d’observation équivalente 1.
Toutes les psychothérapies officiellement reconnues doivent
remplir six fonctions :
• Faire en sorte que le patient garde toujours l’espoir de
se sentir aidé.
 • Permettre au patient d’acquérir de nouvelles
informations sur sa manière de voir sa vie et ses modes de
relations aux autres et de pouvoir les mettre en œuvre
progressivement.
• Faire découvrir au patient qu’il peut agir sur sa vie
émotionnelle et ainsi changer et adapter ses attitudes et
ses comportements.
• Susciter chez lui une amélioration de sa capacité à
mieux maîtriser et contrôler sa vie et en ressentir une
nouvelle efficacité.
• L’amener à constater qu’il peut obtenir des succès dans
des domaines qui lui paraissaient le plus souvent
inaccessibles et dans lesquels il se sentait incapable
d’obtenir une réussite.
• Permettre que la relation thérapeute-patient représente
et/ou symbolise le modèle d’une relation à un autre.

Les grandes familles de thérapie

reconnues et validées 2
En France, plus de 8 % des plus de 15 ans suivent ou ont
suivi une psychothérapie. On en dénombre à ce jour plus de
400 types différents, mais leur multiplicité peut être ramenée à
quelques « familles ». Afin que le choix soit suffisamment
clair et puisse se faire en connaissance de cause, il est utile de
savoir si on préfère se sentir soutenu et pouvoir exprimer
librement et intimement ce qui nous préoccupe ou bien si on
préfère se voir prescrire « des comportements et des pensées »
permettant de se libérer de ses symptômes invalidants ou
encore si on préfère comprendre et interpréter plus en
profondeur ce qui crée des blocages qui nous font souffrir. Le
thérapeute que vous rencontrez se doit de vous aider à choisir
entre ces trois méthodes même si ces distinctions peuvent se
superposer par moments dans chaque approche. Cela nous
amène à différencier les cinq grandes familles actuelles de
psychothérapie. Elles se différencient par la théorie de l’esprit
à laquelle elles se réfèrent, par la conception du sujet humain
dans son environnement sur laquelle elles s’appuient, et par la
technique utilisée par le thérapeute pour atteindre les objectifs
souhaités.
Lionel est un jeune homme qui souffre d’un manque de
confiance en lui, depuis l’enfance, dit-il. Lorsque je le
reçois, il me dit que depuis l’âge de 30 ans il souffre
surtout d’une peur des autres que je qualifie rapidement
de phobie sociale, c’est-à-dire d’une peur de regard de
l’autre au point qu’il a parfois du mal à sortir de chez
lui. Son histoire personnelle est marquée par une mère
« très autoritaire » et un père dépressif : « Ils m’ont
beaucoup marqué », dit-il. Son récit m’amène à penser
qu’une approche psychanalytique lui permettant de
comprendre son mal de vivre pourrait lui convenir. En
même temps, je n’oublie pas que son symptôme
invalidant dominant est sa phobie sociale qui ne fait que
renforcer l’image négative qu’il peut avoir de lui-même.
Je lui propose les deux possibilités qui, de mon point de
vue, pourraient lui être proposées : soit une
compréhension des enjeux de son existence remontant à
son enfance, soit une aide plus concrète sur son
symptôme de phobie sociale. Je le laisse choisir en
précisant que ces deux approches sont complémentaires
dans son cas. Il me demande de réfléchir. Il pense
d’abord qu’il est temps pour lui de faire un travail sur
lui-même de compréhension de son histoire et des
conséquences sur sa vie, il commence une thérapie
 analytique avec un collègue. Au bout de quelques
semaines, son symptôme de phobie sociale le gêne
suffisamment pour qu’il me demande s’il peut aller voir
un thérapeute cognitivo-comportementaliste ; je lui
donne l’adresse d’une thérapeute de formation et
d’orientation cognitivo-comportementale en qui j’ai
confiance et à qui j’ai déjà adressé un certain nombre
de patients qu’elle a incontestablement soulagés. Il
entreprend alors ces deux modes de thérapie qui
l’amènent, au bout de quelques mois, à se sentir
beaucoup mieux dans l’image qu’il a de lui-même ainsi
que de sa vie quotidienne et son rapport aux autres.
Certains psychanalystes n’auraient pas eu la même
attitude que moi, craignant qu’un des outils du travail
analytique, l’analyse du « transfert », soit entravé par
ces deux démarches thérapeutiques parallèles. D’autres
pourraient craindre à juste titre que, si le symptôme de
phobie sociale s’atténue nettement, ce jeune homme ne
poursuivra pas son travail personnel alors qu’il en a
également besoin. Ces deux risques ne sont pas absents
mais une fois de plus l’importance pour moi est que
l’effort que fait ce patient en choisissant de s’engager
dans deux démarches de soins parallèles et son désir
d’être soulagé à ces deux niveaux soient entendus et
respectés.
On a opposé à tort par le passé les trois thérapies les plus
répandues : les thérapies de soutien (supportive therapy au
sens anglo-saxon), les thérapies cognitivo-comportementales
et les thérapies psychodynamiques psychanalytiques dont la
cure-type analytique est encore aujourd’hui le modèle. On
distingue aujourd’hui la psychanalyse classique dite « de cure-
type » et les thérapies psychodynamiques qui associent des
interventions à la fois d’interprétation psychanalytique mais
aussi de soutien et cognitives.
Ces thérapies ne sont pas incompatibles. Le choix dépend
du désir du patient et de l’indication.

LES THÉRAPIES
RELATIONNELLES
Elles s’appuient sur le soutien que cherche un patient ou
une famille pour avancer dans sa vie. Elles offrent la
possibilité d’exprimer ce qui empêche d’avancer dans sa vie
sans être jugé. La disponibilité, les encouragements, les
conseils et la recherche de pistes pour aller mieux représentent
la majeure partie des interventions du thérapeute. On peut y
associer les thérapies de la communication qui cherchent à agir
essentiellement sur la façon dont nous entrons en relation avec
les autres et les thérapies systémiques qui traitent les
dysfonctionnements des systèmes personnels, familiaux ou
groupaux. On ajoutera enfin dans ce groupe l’analyse
transactionnelle et la Gestalt-thérapie.

LES THÉRAPIES COGNITIVO-

COMPORTEMENTALES
Ces thérapies se centrent sur les symptômes handicapants,
sources de modes de pensée et de comportement inadaptés.
Elles aident, une fois le bilan initial précisé, à repérer ces
modes de fonctionnement – différents selon chacun – et à
apprendre dans des situations où ils sont activés à les
remplacer par des meilleures réponses que le thérapeute
recommande et demande de suivre le plus systématiquement
possible. Le patient et le thérapeute peuvent ainsi travailler
ensemble sur les pensées négatives, les angoisses sous leurs
différentes formes (obsession, phobie, crise d’angoisse,
réaction caractérielle, hypocondrie, etc.). Le but est d’obtenir
une nette diminution, voire la suppression, des symptômes
invalidants. Les thérapies cognitivo-comportementales (TCC)
se déroulent le plus souvent sur une durée de trois mois à trois
ans. Les TCC s’appuient sur la mise en place volontaire de
nouveaux apprentissages proposés par le thérapeute afin
d’augmenter les capacités d’autonomie du patient. Ces
thérapies ont moins pour objectif de transformer l’ensemble de
la personnalité que d’éliminer les symptômes handicapants.
Elles agissent par déconditionnement et restructuration
cognitive et émotionnelle 3. Depuis leur apparition, les TCC
ont connu plusieurs vagues successives : une première vague
comportementale (1950-1980) ; une deuxième qui correspond
à la révolution cognitive (1980-1990) ; enfin la vague
« émotionnelle » des années 1990 à nos jours, caractérisée par
l’acceptation plutôt que l’évitement des pensées pénibles qui
s’inspire aussi des techniques de méditation. On pratique ainsi,
pour les personnes vivant avec des troubles psychiques sévères
ou des troubles du spectre de l’autisme, ce qu’on désigne sous
le terme de « remédiation cognitive ». Cette approche permet
d’améliorer le fonctionnement cognitif. On peut ajouter la
« thérapie dialectique comportementale » et la « thérapie
d’acceptation et d’engagement » (ACT). De même,
aujourd’hui, les thérapies en réalité virtuelle, inspirées des
TCC, sont majoritairement utilisées pour le traitement des
troubles anxieux, en particulier pour les phobies. Le patient
interagit avec un environnement virtuel qu’il voit sur écran ou
dans lequel il se trouve immergé grâce à un visiocasque.
L’objectif est de l’aider à réduire son anxiété en l’exposant à
des situations anxiogènes, pour le désensibiliser à l’objet de sa
phobie (par exemple la peur de conduire ou l’agoraphobie).
Enfin, citons la « thérapie des schémas » destinée à traiter les
« troubles de la personnalité » se rapprochant ainsi des
thérapies psychodynamiques.

LES THÉRAPIES ANALYTIQUES

Les thérapies analytiques qui se pratiquent sous différentes
formes sont apparues depuis les travaux théoriques et cliniques
de Sigmund Freud. Il existe aujourd’hui de nombreux courants
psychanalytiques se réclamant de Sigmund Freud, mais aussi
de Carl G. Jung, de Sándor Ferenczi, de Melanie Klein, de
Donald W. Winnicott et de Jacques Lacan, pour ne citer que
les plus connus historiquement. Ces courants se différencient
les uns des autres tant par leurs compléments théoriques que
par leurs modalités pratiques. Leur technique a toujours pour
règle commune de s’intéresser aux processus inconscients, aux
conflits issus de l’enfance et de donner un rôle central à la
parole, à l’interprétation des voies d’accès à l’inconscient en
chacun de nous par l’association libre, l’analyse des
symptômes, des rêves et des cauchemars, des actes manqués,
des lapsus et l’analyse à un moment donné du transfert sur le
thérapeute des sentiments inconscients à l’égard de
représentations parentales. L’approche psychanalytique repose
sur le constat que, dans les affaires humaines personnelles,
familiales, professionnelles et sociales, la pensée consciente ne
suffit pas. Qui ne connaît pas, sans être pour autant analyste,
les désirs ou les manques latents, les conflits implicites, les
non-dits, les mécanismes de défense contre l’angoisse (déni de
la réalité, projection, fuite, mais aussi humour, anticipation,
action, etc.) ? Le désir des humains est, comme le rappelle J.-
Y. Tadié 4 dans son livre consacré à une analogie entre Freud et
Proust, « une machinerie opaque » ; on peut même dire une
authentique incompréhension mutuelle entre deux ou plusieurs
humains. L’approche psychanalytique propose d’explorer
l’inconscient humain comme une machinerie opaque à rendre
plus claire. Selon l’approche analytique, les désirs d’enfant
trouvent une fixation dans l’inconscient. En psychanalyse, il
ne s’agit pas d’aller chercher ce qui s’est passé dans l’enfance,
mais de voir ce qui s’active de notre part infantile au moment
où l’on voit le sujet lorsque, adolescent ou adulte, il se
retrouve à établir une certaine forme de relation à l’autre,
répétitive et identique, à l’image de la relation au monde qu’il
a établie, enfant. L’objectif d’une approche analytique est
d’observer, de comprendre et surtout d’expliquer pour être
compris : « Je ne sais pas ce que je veux », « Je voudrais
comprendre », « Ce rêve est incompréhensible », dit ce jeune
homme de 22 ans qui devait partir faire des études en Italie et
dont l’angoisse s’est tout à coup fortement réveillée
apparemment sans raison. Cette approche repose sur une
conceptualisation de l’esprit prenant en compte avec le même
intérêt les systèmes conscient, préconscient et évidemment
inconscient. La technique repose donc sur le discours
associatif le plus libre possible plutôt que sur les effets de
l’hypnose dont la psychanalyse est issue.

LES THÉRAPIES HUMANISTES

OU THÉRAPIES
EXISTENTIELLES
Ces thérapies reposent sur le manque de sens que l’on
donne à son existence. Étonnamment, elles s’appuient à la fois
sur des courants philosophiques anciens et sur les
neurosciences d’aujourd’hui. Un centre nerveux, le cortex
cingulaire, nous pousserait à chercher du sens à notre
existence 5. Ces thérapies se caractérisent par deux questions :
« Comment vit-on actuellement et comment voudrait-on
vivre ? » Ces questions expriment la recherche d’un sentiment
de liberté, de se connaître soi-même, de découvrir ce qu’on est
devenu et d’agir ou de répondre à ce qu’on est devenu. On
peut distinguer différents types de thérapies humanistes ou
existentielles. Elles mettent l’accent sur l’expérience
subjective telle qu’elle est vécue et perçue par la personne,
sans pour autant rechercher l’inconscient, comme le fait
l’approche analytique. L’écoute de l’expérience subjective a
été particulièrement mise en avant par Carl Rogers pour qui
l’empathie vis-à-vis de la souffrance de l’autre était l’élément
thérapeutique central. On peut rapprocher de ces thérapies
l’analyse transactionnelle qui propose de distinguer de façon
suffisamment consciente trois états du moi : l’adulte, le parent
et l’enfant que chacun porte en soi. On peut également en
rapprocher la Gestalt-thérapie, où le sujet est considéré dans sa
relation globale à son environnement et à la recherche de
l’ensemble de ses ressources.

Des approches plus récentes

Sans être exhaustif, on peut ajouter aujourd’hui à ces
différentes approches deux types de psychothérapie associant
les approches cognitives et psychodynamiques :
– les psychothérapies intégratives, qui associent selon
chaque thérapeute des références aux deux approches. Il
est sans doute plus juste de les appeler
« complémentaristes » ;
– on peut également citer des psychothérapies peu
pratiquées en France, néanmoins validées comme les
« psychothérapies interpersonnelles », qui ont été
recommandées en particulier chez les adolescents
déprimés, et les « psychothérapies sur la mentalisation 6 »,
qui sont particulièrement indiquées chez les personnalités
présentant un « fonctionnement limite » quel que soit
l’âge.
 L’application de l’ensemble
de ces méthodes
L’application de ces méthodes relève de spécialistes formés
à l’une de ces approches et doit prendre en compte certaines
spécificités : l’âge du sujet, la nature de la demande
personnelle ou pour un problème de couple, familial ou de
groupe à traiter dans son ensemble, selon que l’approche est
plus psychocorporelle ou purement psychique. On sait que
chez l’enfant l’utilisation du jeu et du dessin est
particulièrement utile, et que l’accompagnement des parents
est recommandé. 7 % des enfants et adolescents entre 3 et
17 ans présentent un désordre anxieux important caractérisé
par une peur et une inquiétude excessives, associées à une
symptomatologie émotionnelle ou physique. Les approches
cognitivo-comportementales ou psychodynamiques par le jeu
et le dessin sont pour cette tranche d’âge fortement
recommandées. Chez l’adolescent, le psychodrame représente
un moyen d’utiliser le jeu et les capacités d’identification à
l’autre propres à cet âge. On sait aussi que les « médiations
thérapeutiques » passant par des activités de loisirs partagées
et commentées favorisent l’expression des questions
personnelles. La relaxation thérapeutique peut s’inspirer de
l’une ou l’autre des familles citées précédemment. Il en est de
même concernant l’hypnose. L’hypnose thérapeutique est
toujours pratiquée et séduit de plus en plus de patients et de
professionnels de santé pour traiter en particulier les douleurs
chroniques, pour se libérer d’une addiction, pour lutter contre
les insomnies ou l’impulsivité alimentaire. Il n’en reste pas
moins que, contrairement aux grandes familles précédentes, il
manque un nombre suffisant d’études scientifiques d’efficacité
qui devraient permettre d’observer et répertorier quels facteurs
(toujours multifactoriels) à l’origine des troubles évoqués sont
sensibles à l’hypnose.

L’effet « Dodo »
Aujourd’hui nous disposons d’un nombre suffisant d’études
comparatives entre les effets des différentes thérapies pour
affirmer que, quelle que soit la méthode, elles peuvent
contribuer à traiter efficacement plusieurs problèmes
comportementaux et psychologiques humains allant de
troubles anxieux invalidants à divers troubles de la
personnalité en passant par l’éventail des différents types de
dépression 7. Il en découle la réussite dans l’obtention des
effets attendus qui dépend pour une part importante du souhait
du patient et du choix d’un thérapeute à qui on accorde sa
confiance. De toutes les variables étudiées, l’alliance
thérapeutique s’est révélée être la plus prédictive d’efficacité.
Le recoupement de ces études a permis de conclure que toute
thérapie bien menée, au-delà de la technique particulière
utilisée, a de fortes chances de donner de bons résultats. Ce
point de vue a été présenté pour la première fois en 1976 dans
un article qui posait la question suivante : « Est-il vrai que tout
le monde a gagné et que chacun doit recevoir un prix ? » Le
sous-titre de cette étude, « L’effet Dodo », était inspiré du livre
de Lewis Carroll, Alice au pays des merveilles, dans lequel le
dodo, l’oiseau-juge, déclare que tous ceux qui ont participé à
la course ont gagné. Cette étude concluait que toutes sortes de
thérapies, très différentes les unes des autres, démontraient
néanmoins une efficacité comparable face à des problèmes
semblables. Il en a été déduit que des « facteurs communs »
présents dans la majorité des thérapies pouvaient être à
l’origine de ce qu’on appelle désormais l’« effet Dodo ». Le
plus important concerne la qualité de la relation thérapeutique
comme l’empathie et la recherche d’alliance du thérapeute
ainsi que les caractéristiques du patient comme le désir de
changement, les résistances à cela, le style d’attachement
(confiant, ambivalent ou méfiant), l’acceptation du temps
nécessaire, etc.
En résumé, la plupart des recherches concluent au fait qu’il
existe quatre éléments qui seraient communs à tous les types
de thérapie :
– la qualité de l’alliance thérapeutique ;
– la motivation et la détermination du patient à s’engager
dans une démarche de thérapie ;
– la confiance dans l’efficacité du traitement (introduisant
la suggestion et l’effet placebo) ;
– les spécificités de l’approche thérapeutique choisie d’un
commun accord entre le thérapeute professionnel et le
patient, montrant que le choix du thérapeute et de la
technique doit être partagé et n’est pas un détail.

À l’heure de l’optimisation des soins, il est sans doute

urgent que les différentes approches psychothérapeutiques
poursuivent leurs échanges pour discuter de ce qui
constituerait au fond leur action commune et leurs différences.
 CHAPITRE 16

Choisir un thérapeute légalement

diplômé
Si le choix de la méthode compte, il est encore plus
important de choisir un thérapeute qui vous convient. Pour
cela, il est utile d’avoir à l’esprit les qualités professionnelles
qui sont demandées à un thérapeute quelle que soit sa
technique. Chacun pourra alors se confier plus facilement à ses
soins en reconnaissant au moins une partie importante de ces
qualités chez celui à qui on se confie et connaître la méthode
qu’il utilise.

Les sept compétences à attendre

d’un thérapeute professionnel
La première compétence, quelle que soit la thérapie, est de
savoir écouter et de savoir s’écouter écouter. D’abord savoir
écouter l’autre et s’écouter soi-même. Il ne s’agit pas de
refuser ses intuitions, mais il est également important
d’expliquer clairement. Le premier outil du thérapeute, ce sont
les mots et les pensées qui les sous-tendent. Cela permet à la
fois de comprendre le problème posé et d’avoir du recul sur
ses propres a priori ou dogmatismes. Un thérapeute n’est pas
obligé de tout entendre, mais il doit au moins écouter le plus
possible. Certains défendent la pratique d’une écoute active
avec le risque de vouloir trop diriger, maîtriser, suggérer les
propos de l’autre, en l’occurrence du patient.
 La deuxième est d’accepter l’inconnu, l’inaccessible, les
paradoxes, les surprises, les inquiétudes, les passions tristes :
la haine, la jalousie, la colère, l’incorrigible, l’échec, la haine,
la jalousie, et même la méchanceté.
La troisième appelle à communiquer simplement et
brièvement en s’engageant authentiquement et en cherchant à
percevoir ce qui touche de telle façon à comprendre le patient
sans le faire s’effondrer face à ses angoisses, sa tristesse ou
son profond désarroi. Il s’agit ainsi de se focaliser sans excès
sur les difficultés rencontrées et d’accepter aussi ses
débordements d’humeur à condition qu’ils ne soient pas
destructeurs pour l’un ou pour l’autre des partenaires présents.
La quatrième compétence repose sur le désir de se fixer
deux objectifs :
– s’accorder avec chaque patient sur la méthode proposée
et choisie ;
– chercher un changement et ce qui y « résiste ».

Ces deux objectifs conduisent à poser d’emblée au patient

une question claire : « Qu’est-ce que vous aimeriez voir
changer pour vous et en vous ? » Cette question permettra de
s’orienter vers une approche plutôt qu’une autre.
Ces deux objectifs demandent d’être un minimum
convaincants quant à leur intérêt, d’être acceptés par chacun
des deux – patient et thérapeute –, de ne pas s’obstiner à aider
ceux qui les refusent ou les mettent systématiquement en
échec, d’éviter les personnes toxiques ou encore plus les
pervers et d’accepter les échecs tout en refusant a priori les
problèmes sans solution.
 La cinquième porte sur l’empathie. Le thérapeute se doit
d’être suffisamment empathique, à condition de ne pas verser
dans une relation trop intime et de s’assurer que la relation est
strictement professionnelle. Il s’agit de chercher régulièrement
à comprendre, à aider et à préciser ce que ressent le patient :
ses craintes, son degré de souffrance, ses sentiments positifs et
négatifs, personnels et même intimes à l’égard d’autrui et
éventuellement à l’égard du thérapeute. Ce dernier peut lui-
même ressentir spontanément plus ou moins d’empathie selon
les patients ou à des moments plus difficiles de la thérapie. Il
ne doit pas les communiquer brutalement mais peut parler
posément des difficultés qu’il rencontre sans les dramatiser.
L’important est de prendre soin de l’autre, de ce qui le touche,
de ses pensées, de ses souhaits et de son autonomie.
La sixième compétence est de savoir prendre son temps et
de marcher au pas de chaque patient. Il est important
d’exprimer cet aspect face à certaines demandes qui exigent un
résultat trop rapide ou au contraire qui s’installent dans une
attitude passive sans désir de changement. Il est nécessaire de
savoir accepter ses erreurs et ses échecs, que tout thérapeute
expérimenté a forcément connus. Il est aussi important de
refuser honnêtement les problèmes qui apparaissent sans
solution, du moins avec le type de thérapie qu’on exerce.
Pour finir, la septième compétence est l’authenticité. Il
convient d’être le plus authentique possible sur le diagnostic et
les difficultés rencontrées en prenant en compte la culture du
patient. Aux États-Unis, l’annonce du diagnostic est
facilement pratiquée en raison en partie des risques de
retombées juridiques et des demandes des compagnies
d’assurances. En Asie, l’annonce d’un diagnostic prend en
compte la retenue culturelle de chacun. En France, on a pu
reprocher au corps médical l’évitement parfois excessif de
l’annonce d’un diagnostic, surtout à une époque où il est facile
d’accéder à Internet et de se faire parfois des idées sources
d’erreurs.
Ce serait une erreur de penser que ces sept qualités
incontournables relèvent du bon sens. L’expérience montre
qu’il est utile de les travailler et de les rappeler aux plus
jeunes, mais aussi régulièrement à soi-même. On peut
compléter ces sept principales compétences en les élargissant à
ce qui est attendu d’un thérapeute mais aussi d’un coach
(annexe IV).

Les qualités d’un thérapeute

professionnel
Je proposerai ici de présenter ce qui m’est personnellement
apparu comme des qualités indispensables contribuant à se
sentir un thérapeute « suffisamment bon » (voir également
annexe III). Une longue expérience m’a confirmé que je
n’avais pas de pouvoir absolu ni de recette miracle sur l’esprit
et le corps de l’autre. Elle m’a également appris qu’en
sollicitant l’autre dans ses propres démarches de guérison, la
solution était gagnante. N’est-on jamais mieux soigné selon
l’importance de son mal-être qu’en faisant le point et en
faisant des bons choix entre :
– donner un abri, une expression et du sens à l’intimité ;
– connaître les différentes approches de thérapie ;
– expliquer d’emblée les différences dans la méthode et
les objectifs ;
– choisir et présenter celle que l’on pratique ;
– préciser les demandes du patient en rappelant
simplement les trois grands principes : l’expression et le
 soutien ; la prescription pour apprendre ; l’interprétation
pour comprendre.

Pour choisir le ou la thérapeute qui, spontanément, vous

convient, là aussi il faut laisser sa place à l’intuition et même à
la chance de rencontrer justement celle ou celui qui vous
convient. Il importe alors de faire confiance sans excès ni trop
de retenue.
J’ajouterai aujourd’hui qu’il faut prendre en compte
l’intersubjectivité, soit la relation à l’autre, quel que soit le
type de thérapie vers laquelle on se dirige. Cela permet
d’établir un lien de confiance suffisamment profond en
travaillant effectivement sur l’échange tel qu’il se passe
concrètement, en partageant et le récit de l’histoire des
situations et des scènes présentées par le patient.

Les compétences d’un thérapeute

professionnel pour enfants
J’ajouterai aux compétences d’un thérapeute professionnel,
quel que soit l’âge du patient, celles qui sont particulièrement
en jeu lorsqu’on s’occupe d’enfants ou d’adolescents. Elles se
caractérisent par les attitudes suivantes :
– s’adapter à son mode d’expression et de communication
(verbal, jeu, dessin, etc.) selon son âge ;
– favoriser la confiance et l’estime de soi de l’enfant en
particulier dans les thérapies cognitivo-
comportementales ;
– s’intéresser à ce qu’il aime ;
– privilégier les jugements positifs s’ils sont justifiés ;
 – donner à l’enfant le regard sur ce qu’il réalise par lui-
même et sa persistance dans l’effort ;
– lui permettre d’aller de l’avant par rapport aux
expériences passées ;
– tirer des leçons de ses échecs sans insister sur la
culpabilité ;
– critiquer avec authenticité l’arrogance et la prétention ;
– pointer les trois défenses contre l’angoisse (en
particulier aux adolescents) : le déni des réalités, le défi à
l’égard des autres, le mensonge et le délit petit ou
important ;
– donner une place à l’accueil et au soutien des parents en
présence de l’enfant ;
– toujours donner des exemples précis, et ne pas être trop
général ou théorique ;
– être attentif aux capacités intellectuelles et affectives de
son âge ;
– favoriser son type de compréhension et d’intelligence.

L’ensemble de ces qualités est d’autant plus important à

connaître que l’alliance thérapeutique entre le patient et son
thérapeute et la relation qui doit s’établir au fil de la thérapie,
quelle que soit la méthode de référence, sont devenues des
facteurs fortement prédictifs du résultat favorable attendu.
 CHAPITRE 17

Pourquoi une bonne relation

est devenue le facteur le plus
important
La relation entre un thérapeute et son patient est
aujourd’hui considérée comme le pivot central de tout type de
psychothérapie. Cette relation ne repose pas sur les seules
connaissances et compétences que le thérapeute possède. De
nombreux travaux ont montré au cours des cinquante dernières
années l’importance de la relation entre le thérapeute et son
patient dans les résultats obtenus, quelle que soit la méthode
pratiquée. Si certaines sont plus directives que d’autres ou
d’autres plus « interprétatives », il n’en demeure pas moins
que la capacité de se mettre à la place de l’autre et, plus
précisément, de ressentir de l’empathie vis-à-vis du patient
offre des bienfaits et un intérêt pour ce que ce patient
entreprend. La fameuse « neutralité » peut se transformer en
indifférence 1. On peut retenir d’un côté cinq problèmes qui
concernent les thérapeutes dans leurs relations avec leurs
patients 2 et d’un autre cinq questions que se posent leurs
patients.

Une nouvelle relation entre

thérapeute et patient
 Cette nouvelle relation concerne le thérapeute. Il doit savoir
se poser au moins cinq questions en fonction des cinq
principes incontournables suivants.
• Travailler avec les patients de telle façon qu’il existe un
accord, une « alliance de travail », sur ce qui est entrepris,
même quand le patient manifeste des sentiments ou des
attitudes par moments contraires.
• L’existence, quelle que soit la méthode, d’une relation
qui a sa part transférentielle, c’est-à-dire qui répète ce que
le patient a pu répéter dans sa vie avec des proches. La
seule différence concerne l’approche psychanalytique qui
cherche à rendre consciente cette répétition qui était
inconsciente depuis la tendre enfance.
• Cultiver une attitude qui corrige les défaillances
parentales en apportant un soutien plus adéquat et
réparateur.
• Maintenir la conscience d’une relation qui s’inscrit dans
une réalité concrète d’une thérapie.
• Prendre en compte dans cette relation des aspects qui se
réfèrent à une lignée culturelle et même anthropologique
de la relation de soin.
Cette nouvelle relation concerne aussi le patient. Si
l’objectif d’une thérapie est de le libérer de ses
contraintes personnelles et de ses empêchements de vivre
de façon suffisamment satisfaisante, ce « patient » a des
demandes plus ou moins explicites à formuler à celle ou à
celui qui s’occupera de lui 3. Ces demandes portent sur la
question suivante : le plus important dans une thérapie
est-il la technique ou la relation qui s’établit entre le
patient et le thérapeute ? On parle ainsi aujourd’hui d’un
 nouveau type de relation 4, qui repose sur deux constats
que les études ont montrés :
• Ce n’est pas le seul psychiatre, psychologue ou
psychothérapeute qui fait la thérapie, c’est la relation qui
fait le soin.
• Il existe plusieurs facteurs communs aux différentes
méthodes de thérapie et en particulier l’importance d’une
relation patient-thérapeute satisfaisante quelle que soit la
méthode.

Ainsi, saisir un aspect de ses propres pensées ou de ses

comportements ou de ses dynamiques psychiques jusque-là
méconnues en soi ne suffit pas. Faire preuve d’insight, c’est-à-
dire d’une prise de conscience sur soi-même, est insuffisant
pour aller mieux. Cela concerne tout autant l’approche
analytique que les autres méthodes.

Les attitudes qui permettent

de mesurer la qualité de la relation
Au moins quatre raisons que je vais détailler ici ont conduit
au fil du temps à donner de plus en plus d’importance à la
qualité de la relation pour l’ensemble des approches
psychothérapeutiques.
• L’intérêt de la thérapie n’existe pas sans la recherche de
son efficacité. Quatre questions permettent de la
mesurer :
– En ai-je besoin et est-ce que je crois qu’elle
pourrait être efficace ?
– Quelle forme de thérapie sera pour moi
probablement la plus efficace ?
 – Qu’est-ce qui permettra selon moi qu’elle le soit ?
– Avec quel type de thérapeute je me sentirai
suffisamment en confiance ? Un homme ou une
femme, une personne jeune ou au contraire âgée,
une personne de la même culture que moi ou pas,
une personne qui m’a été recommandée ou que je
cherche moi-même, etc.
• Il n’y a pas de thérapie sans intersubjectivité dont le
signe le plus apparent se manifeste dans la mise en place
d’une alliance thérapeutique et d’une alliance de travail.
Chaque petite maladresse du thérapeute peut avoir un
effet important pour le patient.
• Plusieurs travaux de recherches sur ce sujet ont constaté
que les différences d’efficacité entre chaque approche
dépendaient davantage de l’influence du thérapeute via,
en bonne partie, sa capacité à créer un lien de qualité avec
le patient que de la méthode choisie. Ne pas y prêter
attention comporte un risque d’échec. L’établissement de
ce lien demande que le thérapeute puisse laisser émerger
une certaine chaleur et une possible spontanéité, pouvant
même être source de critique à l’égard du patient. Tout
dépend de la manière dont cela est formulé. Poser une
question plutôt qu’affirmer un jugement ou utiliser
l’humour permet de mieux faire passer le message.
• L’intérêt des cliniciens s’est beaucoup porté sur ce
qu’on désigne sous le terme d’empathie. Ce terme
désigne cette capacité miroir nichée dans les plis de notre
cerveau qui nous amène à ressentir les sentiments et la
douleur de l’autre comme nôtre et nous pousse à l’aider.
L’empathie n’est pas pour autant inconditionnelle, ni
totale, vis-à-vis des différents aspects de chacun. Elle est
 ce que certains appellent l’« empathie disséquante 5 »,
c’est-à-dire facile sur certains points et plus difficile sur
d’autres. L’empathie permet de comprendre les
sentiments, les propos et les expériences relatés du patient
de son point de vue.

L’intersubjectivité ou la relation
à l’autre
Rappelons que toute thérapie se déroule dans une relation
entre un thérapeute et son patient qui s’influencent l’un l’autre.
On peut dire qu’il y a deux subjectivités dans le bureau ou le
cabinet de consultation 6. Elles suscitent une « résonance 7 »
qui comporte une dimension interactive et intersubjective.
Toute thérapie constitue une rencontre, une interaction, une
relation et une intersubjectivité qui prendra une place plus
importante, variable selon la méthode, mais l’existence de
cette intersubjectivité n’est pas réservée à une méthode plus
qu’à une autre. Elle concerne tout autant l’approche cognitivo-
comportementale que l’approche humaniste ou bien
évidemment existentielle et psychanalytique. Seul se
distinguera l’accent mis sur cette dimension humaine du soin,
sur l’importance qui lui est donnée et sur le processus plus
précis auquel elle se réfère. L’intersubjectivité sous-tend une
expérience de l’étrangeté de l’autre. Cette relation conduit à
une reconnaissance mutuelle de l’un et de l’autre, tout en
prenant en compte les positions différentes de chacun, dans le
but d’ouvrir un champ nouveau d’expériences.
La thérapie, quelle que soit la théorie sur laquelle elle
s’appuie, représente une expérience interpersonnelle dans
laquelle chacun interprète et construit dans sa tête le
comportement de l’autre, en cherchant la contribution de
chacun et la confirmation de ses propres attentes. La
conséquence concrète est aussi de permettre à chacun de
discuter la position de l’autre sans immédiatement l’interpréter
comme un transfert d’une relation antérieure, tel qu’en
particulier la psychanalyse classique en cherchait
l’interprétation.

L’alliance thérapeutique
La définition de l’alliance thérapeutique demeure l’objet de
controverses. Tout le monde s’accorde cependant pour penser
qu’elle concerne la collaboration entre le patient et le
thérapeute et qu’elle se compose d’au moins deux aspects
fondamentaux : la négociation (pour s’accorder ou construire
une signification partagée) et la mutualité (pour agir de concert
et se coordonner 8). Plusieurs chercheurs ont développé des
outils de mesure pour valider ce concept et en évaluer la
qualité.
L’alliance exige le respect d’un corpus théorique comme
d’une certaine technicité, mais en « ni trop ni trop peu ». D’un
point de vue général, c’est-à-dire quels que soient les âges de
la vie, il est admis que les paramètres impliqués dans le
développement de l’alliance sont nombreux. Parmi ceux-ci, on
distingue quatre groupes de facteurs, soit les caractéristiques
du patient, soit les caractéristiques du thérapeute, soit les
échanges intersubjectifs entre le patient et le thérapeute, soit
enfin la technique utilisée par le thérapeute.
D’emblée une question se pose en ce qui concerne en
particulier les traitements d’adolescents : les paramètres
impliqués dans le développement de l’alliance précoce sont-ils
les mêmes que ceux de l’alliance avec l’adulte ?
Gaston 9 relève quatre dimensions de l’alliance, dont nous
voyons les éventuelles distinctions selon qu’il s’agisse de
l’alliance précoce ou de l’alliance plus avancée dans le
traitement :
– la relation affective du patient vis-à-vis du thérapeute ;
– le niveau de compréhension empathique et l’implication
du thérapeute ;
– l’accord entre le patient et le thérapeute au sujet des
buts et des tâches du traitement ;
– l’alliance de travail ou la capacité du patient à travailler
« de façon réfléchie ».

Gaston propose de considérer chaque définition comme une

dimension relativement différente tout en étant
complémentaire des autres.
Les recherches les plus récentes sur l’évolution de
l’alliance thérapeutique soulignent l’importance de la relation
entre le patient et le thérapeute, dans la dimension
interpersonnelle. Dans quelle mesure par exemple, les deux
partenaires doivent-ils faire preuve d’un ajustement mutuel 10
ou se coordonner 11 pour qu’un climat de confiance émerge ?
Gunderson 12 différencie trois formes d’alliance
thérapeutique :
– l’alliance contractuelle (comportementale) qui repose
sur un accord initial entre le patient et le thérapeute sur
les buts des traitements et leurs rôles pour y parvenir ;
– l’alliance relationnelle (affective/empathique) qui est
centrée sur la relation patient-thérapeute, ce dernier
cherchant à être perçu comme authentique, compréhensif,
attentif, fonctionnant comme un modèle pour le patient ;
 – l’alliance de travail (cognitivo-émotionnelle) qui est le
prototype de la relation analytique ; le patient devant se
représenter le thérapeute comme un partenaire fiable pour
l’aider à se comprendre. C’est ainsi que l’on parle de
dynamique transférentielle.

L’interaction entre le patient et le thérapeute joue

incontestablement un rôle décisif dans le développement de
l’alliance, en fonction des capacités de chacun à s’ajuster dans
la relation.

DU CÔTÉ DU PATIENT
La motivation au changement est souvent teintée
d’ambivalence. Chez le patient, il s’agit de considérer en
premier lieu les différents types de relation avec les
représentations de lui-même et des autres, auxquelles il faut
ajouter les mécanismes de défense, puisque ceux-ci
représentent un élément essentiel de la personnalité. Quand il
s’agit d’une thérapie avec un adolescent, plus ce dernier
fonctionne avec des niveaux de relations infantiles plus la
construction de l’alliance requiert du temps. Le principe
fondamental est d’offrir du soutien dans les moments où l’on
s’aperçoit que le manque de ressources de l’adolescent entrave
la possibilité d’un mouvement psychique.
En ce qui concerne les mécanismes de défense, nous avons
nous-même, à la suite d’autres collègues, insisté sur les trois
types de défense les plus problématiques pour la mise en
œuvre et le respect des traitements à l’adolescence : le défi, le
déni et le délit, c’est-à-dire le jeu avec les limites. Un tel
déséquilibre exige, pour qu’une véritable rencontre se
produise, que l’adolescent puisse quitter, un moment du
moins, la sécurité que lui offrent ces défenses pour se montrer
introspectif. Dans ce genre de situation, le niveau d’alliance
est vite compromis, surtout si le patient perçoit les
interprétations du thérapeute comme des intrusions. Selon le
mode d’intervention du thérapeute, certains patients risquent
de développer une forme de méfiance et d’aggraver leur état,
ceci a été bien étudié chez l’adulte 13. Enfin, si la configuration
défensive représente pour une part le potentiel d’adaptation du
patient, il semble utile d’imaginer que le thérapeute devrait lui
aussi adapter ses interventions aux capacités introspectives du
patient.

DU CÔTÉ DU THÉRAPEUTE
La difficulté tient à ce qu’il doit être attentif à découvrir les
éléments de la personnalité du patient et y répondre de façon à
ne pas susciter chez ce dernier une importante montée
d’angoisse. Du point de vue clinique, il est admis de
considérer les défenses psychologiques avant d’offrir des
interprétations, susceptibles parfois d’alarmer le patient. Les
défenses représentent un point de repère qui aide le thérapeute
à évaluer les risques du patient de déclencher une angoisse.
Lorsque chez celui-ci s’activent des défenses plus infantiles
comme vouloir ce qu’on désire tout de suite sans prendre en
compte les réalités ou encore ne jamais vouloir avoir tort, etc.,
la tâche du thérapeute se complique. Dévoiler trop rapidement
certaines défenses risque de confronter le patient à des conflits
intérieurs qu’il n’est pas en mesure d’assumer. Les premières
séances peuvent être l’occasion de lui offrir la possibilité de se
départir de ses représentations erronées, mais les impairs qui
sont commis lors des premières rencontres sont beaucoup plus
déterminants que ceux qui ont lieu plus tard lorsque le
processus est engagé. Il est fréquent d’observer par exemple,
après une seule séance, si la confiance du patient s’est affaiblie
ou au contraire affermie. Le fait de ne pas se présenter au
deuxième rendez-vous par exemple met en acte la « non-
rencontre » entre le patient et le thérapeute. Les premières
séances peuvent être un moment « d’apprentissage » de ce que
sont une psychothérapie et le travail qui s’y fait, dans la
mesure où le patient parvient à renoncer momentanément à
l’intérêt porté à ses symptômes et à ses défenses psychiques.
Enfin, que ce soit en termes d’investigation ou de familiarité
avec la démarche psychothérapeutique, il est reconnu qu’au-
delà de leur valeur exploratoire les premières séances
possèdent un effet thérapeutique. Le but demeure d’aider le
patient à s’engager dans un travail thérapeutique tout en lui
permettant d’en saisir le sens 14.
Il est évident que, par le biais de ses interventions, le
thérapeute manifeste d’une part son savoir et d’autre part
dévoile à certains moments des réactions de l’ordre de son
contre-transfert. Concernant le savoir du thérapeute, une de ses
tâches est de saisir les émotions du patient, la qualité de son
moi et d’être conscient des défenses de celui-ci. Lorsque le
thérapeute n’éprouve pas trop de difficultés à identifier ces
éléments, il favorise certainement une meilleure qualité dans la
rencontre.
Il s’agit donc pour le thérapeute de doser ses interventions
entre le soutien et l’interprétation, selon les deux grandes
interventions du thérapeute que sont l’interprétation et la
confrontation d’une part et le soutien et la clarification d’autre
part. Ce choix n’est pas toujours une tâche aisée. Le travail
délicat que cela représente est souvent sous-estimé. La
présence du contre-transfert chez des thérapeutes est à certains
moments clairement observable. Il apparaît en effet parfois
problématique d’offrir des interventions de soutien, avec par
exemple le risque que le thérapeute s’en sente coupable 15.
Cette difficulté à s’adapter et à offrir du soutien lorsque cela
semble indiqué est associée à une croyance longtemps
répandue selon laquelle l’interprétation représente l’outil de
travail « sacré ». Le risque dans ces cas est que la
problématique contre-transférentielle, celle qui est
inconsciente au thérapeute, aboutisse à une escalade dans
l’interprétation pour tenter de réduire le malaise du thérapeute
et mène en fait à une rupture du traitement.
En définitive, l’émergence d’une bonne alliance peut être
comparable à une réaction chimique favorable ou néfaste dans
laquelle certains composants jouent des rôles différents.

L’empathie
L’empathie est la faculté de se mettre à la place de l’autre
tout en restant soi-même, de ressentir ce qu’il ressent et de
mieux comprendre ses réactions. C’est « la capacité de
s’immerger dans le monde subjectif d’autrui à partir des
éléments fournis par la communication verbale et non
verbale 16 ». L’empathie est une condition essentielle pour
qu’une thérapie quelle qu’en soit l’approche théorique
réussisse (annexe IV). Le terme « empathie » est devenu un
terme de psychologie courant. Il remonte au début du
e
XX siècle et rendait compte initialement de la sensibilité
esthétique par laquelle on accédait à une œuvre d’art en se
mettant à la place de la figure ou de l’image représentée. Il est
devenu rapidement une explication du processus par lequel
nous imaginons et comprenons l’expérience subjective
d’autrui 17. Psychologiquement, il renvoie à l’intersubjectivité,
c’est-à-dire à la relation à l’autre et à l’identification à l’autre.
L’empathie favorise la compréhension d’autrui mais ne
constitue pas en soi un facteur thérapeutique direct, si ce n’est
qu’elle peut permettre d’entendre ce que l’autre ne peut
exprimer facilement de lui-même. L’empathie doit être
distinguée de la sympathie. Il ne s’agit pas de partager un
sentiment ou une croyance mais d’être en mesure de se
représenter les sentiments, les désirs et les croyances d’autrui.
L’empathie n’est jamais totale ; certaines pensées ou certains
sentiments éprouvés par autrui peuvent échapper ou être
désagréables à imaginer. On peut douter de son empathie,
même lorsqu’on est thérapeute. Ce dernier pourra ainsi oser
déclarer : « Je crois comprendre ce que vous dites, ce que vous
pensez et ressentez mais je peux me tromper. »
On distingue l’empathie cognitive, consistant à reconnaître
les intentions et les états mentaux d’une autre personne, de
l’empathie émotionnelle ou affective, consistant à répondre
aux états mentaux de l’autre personne avec une émotion
appropriée. L’empathie serait en partie innée mais pas
systématique et elle peut même parfois être absente. On
pourrait parler d’une capacité miroir nichée dans les plis de
notre cerveau nous amenant à ressentir les états d’âme de
l’autre comme nôtres et qui nous pousse à l’aider. L’empathie
peut aussi se travailler pour développer une meilleure
communication et une écoute plus profonde des autres.
La relation entre un thérapeute et son patient ne repose pas
sur les seules connaissances et compétences professionnelles.
De nombreux travaux ont montré au cours des cinquante
dernières années l’importance de la relation entre le thérapeute
et son patient dans les résultats recherchés et obtenus quelle
que soit la méthode. Si certaines méthodes sont plus directives
ou plus neutres que d’autres, il n’en demeure pas moins que la
capacité de se mettre à la place de l’autre, et plus précisément
de ressentir vis-à-vis de lui de l’empathie, lui offre des
bienfaits et un intérêt pour ce que le patient entreprend.
Si la thérapie permet au patient de se libérer de ses
contraintes personnelles et de ses empêchements de vivre de
façon suffisamment satisfaisante, le thérapeute doit lui-même
se sentir libéré et libre d’exprimer une empathie et offrir à son
patient plusieurs attitudes humaines dont il ressent les
bienfaits. On en dénombre cinq principales 18 :
– le sentiment d’être écouté par quelqu’un voulant
vraiment travailler à le comprendre sans a priori ni
jugement ;
– le sentiment d’avoir été compris dans les différents
aspects de sa vie et suffisamment profondément ;
– le sentiment d’être accepté dans les conflits, les
contradictions et les hésitations qu’il peut exprimer ;
– l’occasion de comprendre quels sont les chemins de sa
difficulté à partir des explications du thérapeute, ce qui
contribuera ainsi à donner du sens aux difficultés qui
persistent encore au moment de la thérapie ;
– la possibilité d’établir une nouvelle relation au monde,
aux autres et à lui-même pour compenser ces failles et ses
anciens défauts.

Les changements que le patient ressent construisent en lui

une manière de se comprendre avec plus de facilité et une
acceptation de ses limites pour prendre soin de lui.
L’empathie a ainsi de nombreux bienfaits relationnels et
sociaux, permettant de progresser dans l’art d’être en relation,
quelle que soit la situation. Elle permet tout simplement de se
parler, d’écouter et d’être écouté.
 CONCLUSION
Le monde a changé
La santé de l’esprit est devenue aujourd’hui une des
priorités les plus largement partagées 1. Les jeunes générations
associent même volontiers plaisir, recherche de naturalité et
santé de l’esprit.
Dans le domaine de la recherche du « mieux-être » ou d’un
soin psychologique, chacun a le désir de mieux prendre soin
de soi et qu’on prenne soin de lui pour bénéficier d’une
meilleure qualité de vie. S’il existe un domaine dans lequel la
radicalité n’est pas de mise c’est bien celui du soin de soi.
Cultiver sa curiosité pour trouver des moyens existants,
c’est cultiver sa liberté, c’est développer sa force sensible et
faciliter la résolution de ses difficultés. Il est clair
qu’aujourd’hui on peut bien mieux que par le passé préciser
quel mal-être, quelle souffrance psychique on ressent et
comment s’en dégager. Il s’agit de préciser son importance et
par voie de conséquence les pratiques suffisamment apaisantes
ou efficaces et aptes à y répondre. Il est possible aujourd’hui
de distinguer trois situations auxquelles j’ai été confronté en
tant que thérapeute.
La recherche d’un mieux-être difficile à trouver peut
relever d’une démarche purement personnelle,
« autosoignante ». Chacun peut l’avoir déjà expérimentée. Elle
fait appel au bon sens, aux goûts personnels et à une
disponibilité de temps pour s’y consacrer. Cette démarche est
aujourd’hui plus facilement accessible que par le passé grâce
aux multiples informations, conseils des médias et aux
applications disponibles sur Internet. Ces propositions sont
évidemment tentantes, mais elles supposent néanmoins
d’évaluer si la détente recherchée parmi ces « solutions
simples et modernes » est bien adaptée à votre situation. Sinon
trouver une autre approche est souhaitable.
Ensuite, le souhait de se soigner concerne généralement des
états de stress suffisamment gênants et prolongés, qui sont
source de manifestations corporelles et mentales. La personne
n’ayant pas trouvé de moyens efficaces par une démarche
purement autosoignante cherche généralement d’autres
solutions et s’adresse à un « coach » afin d’acquérir une
méthode de relaxation et/ou de méditation qu’elle pourra
ensuite exercer chez soi.
La troisième situation relève d’une thérapie proprement
dite, conduite par des professionnels qualifiés, médecin ou
psychologue clinicien. Elle se manifeste par des symptômes
physiques et/ou psychiques, qui ne cèdent pas. Il s’agit
d’attitudes et de comportements dans différents champs de la
vie qui font souffrir et donnent une image négative de soi. Là
aussi, avec le temps, chacun pourra profiter de cette aide
professionnelle pour prendre mieux soin de soi-même.
Ce livre a proposé des réponses pour ces trois situations
qu’une même personne peut parfois rencontrer à des périodes
différentes de sa vie. Je présente donc ici les différentes
méthodes qui ont montré, en pratique, leur efficacité au-delà
des questions d’école ou de mode.
De ces différentes situations se dégagent trois constats
majeurs validés par les recherches.
Les effets potentiels des pouvoirs de l’esprit sur le corps et
sur l’esprit lui-même 2, les pouvoirs de la suggestion et de
l’autosuggestion ne sont pas réservés à l’hypnose. Ils sont
accessibles sous différentes formes à chacun qui se doit d’en
vérifier les avantages et les risques ? À ce niveau, il existe des
risques réels de consulter de prétendus thérapeutes, peu
soucieux du danger que représente un retard de diagnostic ou
semblant ignorer les difficultés de prendre soin d’autrui et
l’éthique que cela exige. J’ai appris au fil des années que
prendre soin de soi requiert de la prudence.
Sur la question des psychothérapies, leur véritable
efficacité ne réside pas tant dans leurs théories que dans la
qualité de la relation que le thérapeute sait établir avec son
patient. Écouter, créer une alliance, manifester de l’empathie,
clarifier les problèmes et être authentique en sont les
conditions. Dans sa lettre ouverte à une nouvelle génération de
thérapeutes et à leurs patients, Irvin Yalom écrit : « Je préfère
penser mes patients et moi comme des compagnons de route,
un terme qui abolit les distinctions entre “eux” (les affligés) et
“nous” les guérisseurs 3. »
Enfin, la réussite des effets recherchés tient aussi à la
capacité des « bons » thérapeutes à transmettre
progressivement leurs savoirs et leurs compétences aux
personnes qui s’adressent à eux afin que ces derniers s’en
emparent personnellement.
Aujourd’hui, vous pouvez faire beaucoup pour vous-même
par vous-même, mais vous ne pouvez pas faire tout, tout seul.
Vous pouvez choisir un coach à condition qu’il ne vous
endoctrine pas, vous pouvez aussi faire une thérapie avec un
vrai professionnel de santé, diplômé comme tel.
Face aux soucis et aux inquiétudes auxquels la vie actuelle
nous confronte, face au risque d’erreur ou de déception que
contient toute rencontre, face aux menaces que l’avenir
incertain nous annonce, la sensibilité et les ressources de
chacun pour y faire face diffèrent. Le choix se fera ainsi selon
la nature des problèmes rencontrés et les moyens qui nous
apparaissent les plus adaptés. L’engagement personnel et la
prudence s’imposent. Dans le domaine du « mal-être », les
propositions de soins miraculeux de charlatans ne manquent
pas.
En vous donnant les éléments pour clarifier ces questions,
mon but est de vous mettre au centre de la décision. Chacun
doit avoir la liberté de faire ses propres choix et d’être attentif
à ce dans quoi il s’engage. D’un point de vue médical et
psychologique, le patient doit être placé au centre de la prise
en charge afin que son traitement soit adapté à son profil et à
ses objectifs personnels que le thérapeute aura définis avec lui.
Ce livre vous a présenté des réponses validées par des
pratiques sociales actuelles, des enquêtes et des recherches
nombreuses dans ce domaine. On peut les résumer en trois
démarches possibles après avoir fait le point sur soi-même :
• Prendre soin soi-même de ses problèmes personnels
passagers représente aujourd’hui une piste reposant sur
une liberté de choix et une variété des méthodes dites
« naturelles ». Le monde a changé. Si la condition de
l’homme n’a pas radicalement changé, ce qui caractérise
l’homme moderne, c’est son individualisme et sa
propension à se connecter, dès qu’il peut, aux médias.
Aujourd’hui devenir un thérapeute pour soi-même
devient accessible à tous. On peut y associer le souci de
prendre aussi soin de ses proches sans se substituer à leur
autonomie ou à leur désir de gérer leur problème à leur
manière.
• Traiter des moments plus difficiles ou son stress avec un
coach est possible à condition de ne pas être victime d’un
charlatan.
 • S’adresser à un thérapeute professionnel de santé,
exerçant une activité réglementée, éthiquement
respectueux de la demande qui est exprimée par ceux qui
souhaitent en bénéficier. Face aux difficultés
personnelles, l’idée d’aller voir un thérapeute n’est pas
toujours facile ou systématique. Cela demande de faire le
point sur soi-même. Encore faut-il en avoir la possibilité
et surtout la confiance que cela demande. Il y a un autre
facteur essentiel : le thérapeute doit vous convenir et
devenir, à vos yeux, suffisamment efficace après un
certain temps de traitement.

Pour chacune de ces trois situations, il existe des avantages

et des inconvénients distincts mais aussi certains points
communs qui permettent d’en reconnaître l’utilité respective.
Devenir thérapeute est un acte de création, c’est partir du
vivant pour le rendre plus agréable, c’est le plaisir de
« jouer utilement et respectueusement » avec son cerveau et
son esprit, le sien propre et celui de l’autre qui le demande.
Tout au long de ma carrière, j’ai appris que l’efficacité de
mon travail reposait sur cinq points que chacun peut
s’approprier :
– prendre soin de soi est une valeur humaine éternelle ;
– pouvoir compter sur soi ou sur une autre personne sans
tomber dans des effets de mode ou de déni de la réalité ;
– prendre en compte le souhait de ceux qui demandent
des soins et leurs désirs de se « guérir » par eux-mêmes et
ceux qui demandent d’être accompagnés par un
professionnel du bien-être ou par à un thérapeute médecin
ou psychologue ;
 – au-delà des méthodes, la relation avec la personne qui
la pratique (y compris s’il s’agit de soi-même pour soi-
même) reste le point le plus important dans une thérapie ;
– y croire, se sentir motivé et être en confiance sont
essentiels.

Ce livre est également écrit pour les jeunes professionnels

qui se destinent à soigner ceux qui le souhaitent. Ces collègues
doivent accepter le fait que devenir un thérapeute
professionnel est un métier qui demande des connaissances
des attitudes et des compétences permettant de répondre avec
efficacité aux demandes de la personne qui se remet entre vos
mains et se confie à vous. Cela justifie une empathie adaptée
et une habileté technique quelle que soit la méthode
thérapeutique exercée.
Annexes
 ANNEXE I
Échelle de mesure du stress perçu :
un questionnaire de 10 items
(d’après Perceived Stress Scale de Sheldon
Cohen, 1994)
Répondez le plus spontanément possible, cochez une seule
réponse par question en indiquant la réponse qui paraît la plus
proche de la réalité dans le choix proposé. Certaines questions
paraissent proches mais il existe des différences entre elles.
 Jamais Presque Parfois Assez Souvent
jamais souvent

QUESTION 1. Au cours ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
du dernier mois,
avez-vous été
dérangé(e) par un
événement
inattendu ?

QUESTION 2. Au cours ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
du dernier mois,
vous a-t-il semblé
difficile de contrôler
les choses
importantes de votre
vie ?

QUESTION 3. Au cours ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
du dernier mois,
vous êtes-vous
senti(e) nerveux(se)
ou stressé(e) ?

QUESTION 4. Au cours ❐5 ❐4 ❐3 ❐2 ❐1
du dernier mois,
vous êtes-vous
senti(e) confiant(e) à
prendre en main vos
problèmes
personnels ?

QUESTION 5. Au cours ❐5 ❐4 ❐3 ❐2 ❐1
du dernier mois,
avez-vous senti que
les choses allaient
comme vous le
vouliez ?
 Jamais Presque Parfois Assez Souvent
jamais souvent

QUESTION 6. Au cours ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
du dernier mois,
avez-vous pensé
que vous ne pouviez
pas assumer toutes
les choses que vous
deviez faire ?

QUESTION 7. Au cours ❐5 ❐4 ❐3 ❐2 ❐1
du dernier, avez-
vous été capable de
maîtriser votre
énervement ?

QUESTION 8. Au cours ❐5 ❐4 ❐3 ❐2 ❐1
du dernier mois,
avez-vous senti que
vous dominiez la
situation ?

QUESTION 9. Au cours ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
du dernier mois,
vous êtes-vous
senti(e) irrité(e)
parce que les
événements
échappaient à votre
contrôle ?
 Jamais Presque Parfois Assez Souvent
jamais souvent

Question 10. Au ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
cours du dernier
mois, avez-vous
trouvé que les
difficultés
s’accumulaient à un
tel point que vous ne
pouviez les
contrôler ?

Total

Calcul et interprétation du score

pour le stress perçu
Pour calculer le score, il suffit d’ajouter les chiffres qui
figurent au niveau de chaque réponse.

SCORE INFÉRIEUR À 21
Vous savez GÉRER VOTRE STRESS, vous savez vous adapter et
qu’il existe toujours des solutions.

SCORE COMPRIS ENTRE

21 ET 26
Vous savez EN GÉNÉRAL FAIRE FACE AU STRESS, mais il existe
un certain nombre de situations que vous ne savez pas gérer.
Vous êtes parfois animé d’un sentiment d’impuissance qui
entraîne des perturbations émotionnelles. Vous pouvez en
sortir en apprenant des méthodes et des stratégies de
changement.

SCORE SUPÉRIEUR À 27
 La vie est UNE MENACE PERPÉTUELLE : vous avez le
sentiment de subir la plupart des situations et de ne pouvoir
rien faire d’autre. Ce fort sentiment d’impuissance lié à votre
représentation de la vie peut vous faire basculer dans la
maladie. Un travail sur votre schéma de pensée est souhaitable
ainsi qu’un changement dans votre manière de réagir.
 ANNEXE II
Mesurer sa santé mentale
Questionnaire traduit du Mental Health Continuum Short
Form (MHC-SF)
Au cours du Jamais 1 ou Environ Environ Presque Tous
dernier mois, à 2 fois 1 fois 2 ou tous les les
quelle fréquence par par 3 fois jours jours
vous êtes-vous semaine semaine par
senti(e)/avez- semaine
vous senti*…

heureux(se) ? ❐0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

intéressé(e) par la ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
vie ?

satisfait(e) à ❐0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
l’égard de votre
vie ?

que vous aviez ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

quelque chose
d’important à
apporter à la
société ?

que vous aviez un ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

sentiment
d’appartenance à
une collectivité
(comme un
groupe social,
votre quartier,
votre ville, votre
école)** ?

que notre société ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

devient un
meilleur endroit
pour les gens
comme vous*** ?
Au cours du Jamais 1 ou Environ Environ Presque Tous
dernier mois, à 2 fois 1 fois 2 ou tous les les
quelle fréquence par par 3 fois jours jours
vous êtes-vous semaine semaine par
senti(e)/avez- semaine
vous senti*…

que les gens sont ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

fondamentalement
bons ?

que le ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
fonctionnement de
la société a du
sens pour vous ?

que vous aimiez la ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

plupart des
facettes de votre
personnalité ?

que vous étiez ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

bon(ne) pour
gérer les
responsabilités de
votre quotidien ?

que vous aviez ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

des relations
chaleureuses et
fondées sur la
confiance avec
d’autres
personnes ?
 Au cours du Jamais 1 ou Environ Environ Presque Tous
dernier mois, à 2 fois 1 fois 2 ou tous les les
quelle fréquence par par 3 fois jours jours
vous êtes-vous semaine semaine par
senti(e)/avez- semaine
vous senti*…

que vous viviez ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

des expériences
qui vous poussent
à grandir et à
devenir une
meilleure
personne ?

capable de penser ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5
ou d’exprimer vos
propres idées et
opinions ?

que votre vie a un ❐ 0 ❐1 ❐2 ❐3 ❐4 ❐5

but ou une
signification ?

Sources : Gilmour H., « Santé mentale positive et maladie mentale.

Annexe », Rapports sur la santé. Statistique Canada, 2014, 25 (9), p. 3-10.
Institut national de santé publique du Québec. Keyes C. L., « Brief
description of the Mental Health Continuum ShortForm (MHC-SF) », 2009,
https://www150.statcan.gc.ca/n1/fr/pub/82-003-x/2014009/article/14086-
fra.pdf?st=eVG1L53h.
* Les items 1 à 3 représentent la santé mentale émotionnelle (hédonique) ;
les items 4 à 14 représentent le fonctionnement positif.
** Pour les adolescents (12 à 18 ans), l’item 5 est formulé de cette façon :
« Que vous apparteniez à une communauté (comme un groupe social,
votre école ou votre quartier) ».
*** Pour l’item 6, les auteurs du questionnaire proposent d’utiliser
dorénavant le libellé suivant : « La société devient un meilleur endroit pour
tout le monde ». Toutefois, dans l’ESCC, c’est encore la première version
de cet item qui est utilisée, soit celle présentée dans ce tableau.
 Les quatre étapes du continuum de la santé mentale sont
l’épanouissement, la survie, la difficulté et la crise. Ces stades
représentent différents niveaux de bien-être mental, allant
d’une santé mentale optimale à une maladie mentale grave.
Chacun des 14 items du MHC-SF peut être noté entre 0 et
5, ce qui signifie que le score total sur l’échelle peut aller de 0
à 70 points. Les scores les plus bas indiquent un niveau de
mal-être élevé et les scores les plus hauts indiquent un niveau
de bien-être élevé.
Il s’agit d’un questionnaire et non pas d’une échelle
d’évaluation des symptômes cognitifs ou comportementaux.
 ANNEXE III
Les qualités pour « être
un bon thérapeute »
• Écouter et s’écouter.
• Chercher à comprendre.
• Percevoir ce qui touche et repérer ce qui touche le plus.
• Conserver son intimité.
• Se fixer deux objectifs : rechercher un changement et
ce qui « résiste » au changement.
• Repérer ce qui est thérapeutique et ce qui ne l’est pas.
• Apprendre à être patient.
• Accepter d’apprendre tous les jours.
• Être créatif.
• Être suffisamment empathique.
• Rechercher les possibles origines du mal-être.
• Communiquer authentiquement.
• Accepter les surprises mais aussi les échecs, cela fait
partie de la vie.
• Marcher au pas de chacun.
• On apprend tous les jours.
• La raison garder : refuser les problèmes sans solution ;
tout n’est pas irrationnel.
 ANNEXE IV
Un thérapeute empathique
Un thérapeute qui s’autorise à être empathique avec son
patient suscite chez lui les sentiments suivants :
1. L’impression de pouvoir être compris.
2. Le sentiment d’être accepté dans ce qu’il est, dit,
accepte et refuse.
3. La satisfaction d’être écouté par quelqu’un qui cherche
à le comprendre et à comprendre ses difficultés.
4. L’opportunité d’apprendre de son ancien
fonctionnement et des difficultés qu’il rencontrait.
5. Le constat d’être réellement entendu et l’acceptation de
part et d’autre de travailler ensemble.
 Notes
INTRODUCTION
1. Barber J. P., Khalsa S.-R., Sharpless B. A., « The validity of the
alliance as a predictor of psychotherapy outcome », in J. C. Muran, J. P.
Barber (dir.), The Therapeutic Alliance : An Evidence-Based Guide to
Practice, The Guilford Press, 2010, p. 29-43.
2. Nathan T., L’Influence qui guérit, Odile Jacob, 1994.
3. Baumeister R., The Self Explained, The Guilford Press, 2022.
4. Damier P., Décider en toute connaissance de soi. Neurosciences et
décision, Odile Jacob, 2014.
5. La Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la
répression des fraudes (DGCCRF) a contrôlé 165 coachs dans le secteur
du bien-être et a constaté 80 % d’anomalies ! Des pratiques trompeuses
ont été relevées chez 1 coach sur 5 : usage de termes entretenant la
confusion avec une profession médicale (certains se font appeler
« docteur » !), emploi d’allégations thérapeutiques et spécialisation dans
des domaines relevant du suivi médical ou d’une prise en charge
spécialisée (troubles alimentaires, addictions), etc.
6. Lehrer P. M., Woolfolk R. L. (dir.), Principles and Practice of Stress
Management, The Guilford Press, 2021, 4e édition.

PREMIÈRE PARTIE
Rétrospectives
1. Renaut A., L’Ère de l’individu, Gallimard, 1989.
2. 01net, 14 mars-4 avril 2023, no 994, p. 52-54.

CHAPITRE 1
UNE HISTOIRE PASSIONNANTE
1. À cette occasion, j’ai découvert que cette spécialité médicale et
psychologique amenait beaucoup de mes confrères et collègues à
s’intéresser à ce domaine des arts premiers africains. Pour quelle raison ?
2. Falgayrettes-Leveau C. et al. (dir.), Magies, Éditions du musée
Dapper, 1996 (premier ouvrage, catalogue d’une exposition tenue au
musée Dapper en 1996-1997).
3. Coppens Y., Une mémoire de mammouth, Odile Jacob, 2022.
4. Kolbert E., La 6e Axtinction, Vuibert, 2015.
5. Bion W. R., Aux sources de l’expérience, PUF, 1962.
 6. Corcos M., « Philosophie », rubrique « Imprécis », Le CarnetPsy,
juillet 2022, no 254, p. 46-47.
7. Prigent H., Mélancolie. Les Métamorphoses de la dépression,
Gallimard, 2005.
8. Le Figaro.fr, 7 août 2022.
9. Clervoy P., Les Pouvoirs de l’esprit sur le corps, Odile Jacob, 2018.
10. Nathan T., L’Influence qui guérit, op. cit.
11. Définition donnée par le dictionnaire Larousse.

CHAPITRE 2
AUJOURD’HUI, LE GRAND CHANGEMENT
1. On connaît l’importance des traits psychologiques dans le vécu et la
manière de se prendre en charge dans de nombreuses affections
somatiques, hypertension, diabète et même cancer.
2. Les professions non réglementées recouvrent les naturopathes, mais
aussi les hypnothérapeutes, les sophrologues ou encore les
psychanalystes, autres que psychologues, médecins ou infirmier(ère)s.
3. Edinger J. D. et al., « Behavioral and psychological treatments for
chronic insomnia disorder in adults : An American Academy of Sleep
Medicine clinical practice guideline », Journal of Clinical Sleep
Medicine, 2021, vol. 17, no 2, p. 255-262.
4. Kahn M., Between Therapist and Client : The New Relationship,
Henry Holt and Company, 2001.
5. La revue Psychologies Magazine a publié un hors-série sur ce sujet en
août-septembre 2022.
6. Études sur les médecines alternatives et complémentaires par la
société Viavoice pour le groupe VYV, sondage mars 2022.
7. Lehrer P. M., Woolfolk R. L. (dir.), Principles and Practice of Stress
Management, op. cit.
8. Winnicott D., Conversations ordinaires, Gallimard, 1986. Gabbard
G., Psychothérapie psychodynamique, Elsevier Masson, 2010.
9. Kahn M., Between Therapist and Client : The New Relationship, op.
cit.
10. Ibid.

DEUXIÈME PARTIE
Choisir de prendre soin de soi

CHAPITRE 3
CE QUI NOUS PERTURBE
 1. Kahneman D., Sibony O., Sunstein C. R., Noise. Pourquoi nous
faisons des erreurs de jugement et comment les éviter, Odile Jacob, 2021.
2. H. Taine, Les Origines de la France contemporaine, Robert Laffont,
1986.
3. Lambron M., « Edvard Munch, entre madones et vampires », Le
Point, 2022, no 2616, p. 83-84.
4. Merleau-Ponty M., L’Union de l’âme et du corps chez Malebranche,
Biran et Bergson, Vrin, 1968.
5. Damasio A., L’Erreur de Descartes, Odile Jacob, 1995.
6. Lehrer P. M., Woolfolk R. L. (dir.), Principles and Practice of Stress
Management, op. cit.
7. Braconnier A., Optimiste, Odile Jacob, 2013 et L’Enfant optimiste,
Odile Jacob, 2015.
8. Mercier H., Sperber D., L’Énigme de la raison, Odile Jacob, 2021.
9. Kahneman D., Sibony O., Sunstein C. R., Noise. Pourquoi nous
faisons des erreurs de jugement et comment les éviter, op. cit.
10. Pinker S., Comprendre la nature humaine, Odile Jacob, 2005.

CHAPITRE 4
FAIRE LE POINT SUR SOI-MÊME
1. Braconnier A., Protéger son soi. Pour vivre pleinement, Odile Jacob,
2010.
2. Ibid.

CHAPITRE 6
ESPRIT, ES-TU LÀ ?
1. Edelson M., Hypothesis and Avidence in Psychoanalysis, University
of Chicago Press, 1984.
2. Freud S. Introduction à la psychanalyse [1916-1917], Payot, 1951.

TROISIÈME PARTIE
S’en sortir seul

CHAPITRE 7
CHOISIR SON PROPRE POUVOIR DE THÉRAPEUTE
1. Un exemple nous en a été donné en 2022 à propos de la place à
donner à des intervenants figurant dans le site Doctolib. Cela a amené ce
site à suspendre 17 profils, surtout ceux se réclamant de la naturopathie.
Une discussion approfondie devrait s’ouvrir entre Doctolib, les autorités
 de santé et les ordres professionnels pour mieux définir le cadre dans
lequel les professionnels peuvent être recensés sur la plateforme.
2. Boghossian E., Au royaume de l’espoir, il n’y a pas d’hiver, Robert
Laffont, 2022.

CHAPITRE 8
INSPIREZ, RESPIREZ, SOURIEZ
1. Schott-Billmann F., La Thérapie par la danse rythmée, Odile Jacob,
2020.
2. Boelens M., Smit M.S. et al., « Associations between organised
leisure-time activities and mental health problems in children », Eur. J.
Pediatrics, 2022, 181, p. 3867-3877.
3. Tesson S., Sur les chemins noirs, Gallimard, 2016
4. Droit R.-P., Agid Y., Je marche donc je pense, Albin Michel, 2022.
5. Del Pozo Cruz B., Ahmadi M. N., Lee I. M., Stamatakis E.,
« Prospective associations of daily step counts and intensity with cancer
and cardiovascular disease incidence and mortality and all-cause
mortality », JAMA Intern Med., 182 (11), p. 1139-1148.
6. 01net, 7 septembre 2022, 981, p. 28.
7. Schott-Billmann F., La Thérapie par la danse rythmée, op. cit.
8. Darki C., Riley J., Dadabhoy D. P. et al., « The effect of classical
music on heart rate, blood pressure, and mood », Cureus, 2022, 14 (7),
e27348.
9. Beer L. E., Birnbaum J. C., Using Music in Child and Adolescent
Psychotherapy, Guilford Press, 2022.
10. Goscinny A., Romance, Grasset, 2022.
11. Chidiac N., Les Bienfaits de l’écriture, les bienfaits des mots. Un
atelier d’écriture, Odile Jacob, 2022.
12. Legendre C., Développement d’amour, autoédition.
13. Attention aux prescripteurs ou aux conseillers se proclamant
naturopathes. Certains n’ont pas la compétence ni l’éthique nécessaires et
se présentent comme « pseudo-médecins ».
14. Lack C., Rousseau J., Critical Thinking, Science, and
Pseudoscience : Why We Can’t Trust Our Brains, Springer Publishing
Company, 2016, p. 212-214.
15. Sondage sur les rapports des Français à la science, cité dans
l’hebdomadaire L’Express, 20 octobre 2022, no 3720.
16. La médecine dite « douce », « alternative » ou « naturelle » n’est pas
toujours aussi douce pour le bien-être ou le portefeuille. C’est ce que
révélait le rapport de la Direction générale de la concurrence, de la
consommation et de la répression des fraudes en 2018. Les investigations
 leur montraient que plus des deux tiers des 675 prescripteurs contrôlés
présentaient des insuffisances, en raison de défaut d’information, mais
aussi, dans certains cas, de risques pour ceux qui ne se renseignaient pas
suffisamment sur ce qui leur était proposé.
17. Benz S., Saviana A., « La face cachée du bien-être », L’Express,
octobre 2022, no 3720, p. 20-26.
18. Enquête du collectif NoFakeMeds, cité dans Benz S., Saviana A.,
« La face cachée du bien-être », art. cit.

CHAPITRE 9
DEVENIR UN « THÉRAPEUTE » POUR SES ENFANTS
1. Braconnier A., Être parent aujourd’hui. Amour, bon sens, logique,
Odile Jacob, 2012.

QUATRIÈME PARTIE
Coacher un stress « excessif »

CHAPITRE 10
CONNAÎTRE SON STRESS POUR BIEN LE MANAGER
1. Lehrer P. M., Woolfolk R. L (dir.)., Principles and Practice of Stress
Management, op. cit.

CHAPITRE 11
LES BONNES RAISONS ET LES RISQUES DE VOULOIR
GÉRER SON STRESS AVEC OU SANS COACH

1. Anisman H., Merali Z., Kusnecov J., The Immune System and Mental
Health, Elsevier, 2018.

CHAPITRE 12
CHOISIR AUJOURD’HUI LA BONNE MÉTHODE
1. P. M. Lehrer, R. L. Woolfolk (dir.), Principles and Practice of Stress
Management, op. cit.
2. Perry C., « Is hypnotizability modifiable ? », Int. J. Clin. Exp. Hypn.,
1977, 25 (3), p. 125-146.
3. Kirsh I., Montgomery G., Sapirstein G., « Hypnosis, as an adjunct to
cognitive-behavoral psychotherapy », J. Consult. Clin. Psychol., 1995,
63, p. 214-220.
4. Telles S., Kala N., Gupta R. K., Balkrishna A., « Yoga for stress
management : History, research, and practical details », in P. M. Lehrer,
 R. L. Woolfolk (dir.), Principes and Practice of Stress Management, op.
cit., p. 472-486.
5. Sarkar A., Mukherjee A. D., Bera M. K. et al., « Oxygen isotope in
archeological bioapatites from India : Implications to climate change and
decline of Bronze Age Harappan civilization », Scientific Reports, 2016,
6, 26555.
6. Hume R. E., The Thirteen Principal Upanishads. Translated from the
Sanskrit with an outline of the philosophy of the Upanishads, Oxford
University Press, 1971.
7. Telles S., Kala N., Gupta R. K., Balkrishna A., « Yoga for stress
management : History, research, and practical details », art. cit.
8. Hoge E. A. et al., « Mindfulness-based stress reduction vs
escitalopram for the treatment of adults with anxiety disorders : A
randomized clinical trial », JAMA Psychiatry, 2023, 80 (1), p. 13-21.
9. Mirabel-Sarron C. et al., Pratiquer la thérapie en pleine conscience
(MBCT) pas à pas, Dunod, 2018.
10. Neff K., Germer C., Minful Self-Compassion Wordbook, The
Guildford Press, 2018.
11. La mise en avant de ces approches plus psychophysiologiques
propose une explication des manifestations du stress en opposition à
l’approche plus psychodynamique qui donne la première place aux
facteurs plus affectifs et inconscients mentalement.

CHAPITRE 13
CHERCHER LE BON « COACH »
1. En France, il existe plusieurs instituts de formation. Je citerai en
particulier l’institut Uside, dont je connais la qualité de la formation.
2. Skovholt T. M., « Qualities for the therapist/counselor », in Becoming
a Therapist : On the Path to Mastery, Wiley, 2012.

CINQUIÈME PARTIE
Choisir une thérapie et un psychothérapeute

CHAPITRE 14
RECONNAÎTRE CE QUI LE JUSTIFIE
1. André J., « Introduction », in Guyomard P. (dir.), Le moi, cet
incorrigible, PUF, 2014, p. 11-20.

CHAPITRE 15
CHOISIR LA MÉTHODE
 1. Smith M. L., Glass G.V., Miller T. I., The Benefits of Psychotherapy,
Johns Hopkins University Press, 1980.
2. Widlöcher D., Marie-Cardine M., Braconnier A., Hanin B., Choisir sa
psychothérapie, Odile Jacob, 2006. Messer S. B., Kaslow N. J.,
Essentials Psychotherapies. Theory and Practice, The Guilford Press,
2020, 4e édition.
3. Cottraux J., Les Ennemis intérieurs, Odile Jacob, 2005, et Sortir des
émotions négatives, Odile Jacob, 2021.
4. Tadié J.-Y., Le Lac inconnu. Entre Proust et Freud, Gallimard, 2012.
5. Bohler S., Où est le sens ?, Robert Laffont, 2020.
6. Corcos M., Pham-Scottez A., Speranza M. (dir.), Troubles de la
personnalité borderline à l’adolescence, Dunod, 2013.
7. Roten Y. de, « Ce qui agit effectivement en psychothérapie : facteurs
communs ou agents spécifiques », Bulletin de psychologie, 2006, no 485,
p. 585-590.

CHAPITRE 17
POURQUOI UNE BONNE RELATION EST DEVENUE
LE FACTEUR LE PLUS IMPORTANT

1. Quéméré P., « Indifferenz versus neutralité », Le Présent de la

psychanalyse, 2022, no 9.
2. Clarkson P., The Therapeutic Relationship, Wiley, 2003, 2e édition.
3. Kahn M., Between Therapist and Client. The New Relationship,
Henry Holt and Company, 2001.
4. Yalom I. D., The Gift of Therapy, Judy Piatkus Publishers, 2002.
5. Widlöcher D., « Dissection de l’empathie », Rev. franç. psychanalyse,
2004, 68 (3), p. 981-992.
6. Pour les thérapies d’enfants, d’adolescents, de couple ou de famille, il
y en a autant que de personnes présentes.
7. Rosa H., Une sociologie de la relation au monde, La Découverte,
2018.
8. Roten Y. de, « Processus de coconstruction de l’alliance
thérapeutique », Psychothérapies, 2000, 20 (4), p. 243-248.
9. Gaston L., « The concept of the alliance and its role in
psychotherapy : Theoretical and empirical considerations. »,
Psychotherapy, 1990, 27, p. 143-153.
10. Horwath A. O., Luborsky L., « The role of the therapeutic alliance in
psychotherapy », Journal of Consulting and Clinical Psychology, 1993,
61, p. 561-573.
11. Winston B., Samstag W., Winston A., Muran J. C., « Patient
defense/Therapist interventions », Psychotherapy, 1994, 31, p. 478-491.
 12. Gunderson J. G., Borderline Personality Disorders : A Clinical
Guide, American Psychiatric Association, 2001.
13. Horvath A. O., Greenberg L. S. (dir.), The Working Alliance :
Theory, Research, and Practice, John Wiley and Sons, 1994.
14. Gilliéron E., Le Premier Entretien en psychothérapie, Dunod, 1994.
15. Frieswyk S. H. et al., « The role of the therapeutic alliance in
psychoanalytic therapy with borderline patients », Horvath A. O.,
Greenberg L. S. (dir.), The Working Alliance : Theory, Research, and
Practice, op. cit., p. 199-224.
16. Berthoz A., Jorland G. (dir.), L’Empathie, Odile Jacob, 2004.
17. Hochmann J., Une histoire de l’empathie. Connaissance d’autrui,
souci du prochain, Odile Jacob, 2012.
18. Kahn M., Between Therapist and Client, op. cit.

CONCLUSION
LE MONDE A CHANGÉ
1. Enquête de l’Institut Gallup menée dans 140 pays depuis quinze ans.
L’indice d’expérience négative mesurant la synthèse des sentiments de
stress, de douleur physique, d’inquiétude, de tristesse et de colère est en
hausse de 10 points depuis 2007 avec une accélération nette depuis 2014.
2. Clervoy P., Les Pouvoirs de l’esprit sur le corps, Odile Jacob, 2018.
3. Yalom I. D., The Gift of Therapy, op. cit.
 SOMMAIRE
Avant-propos
Introduction
Les problèmes personnels le plus souvent rencontrés
Les choix pour y répondre aujourd’hui
L’histoire de Sarah
L’histoire de Juliette
Un livre en cinq parties
PREMIÈRE PARTIE - Rétrospectives
CHAPITRE 1 - Une histoire passionnante
Retour aux origines
Les premiers thérapeutes
Un long parcours
Méthodes rationnelles, méthodes irrationnelles
Le pouvoir de l’esprit sur le corps
CHAPITRE 2 - Aujourd’hui, le grand changement
Des conseils où vous voulez, quand vous voulez
Y croire
Des clés de décision
DEUXIÈME PARTIE - Choisir de prendre soin de soi
CHAPITRE 3 - Ce qui nous perturbe
Edvard Munch
Le corps s’exprime
Le stress jusqu’à l’hypersensibilité
Les pensées négatives
Croyances ou certitudes ?
CHAPITRE 4 - Faire le point sur soi-même
Les bénéfices
Les objectifs
 Les conseils concrets
Les bonnes questions à se poser
Les répétitions
CHAPITRE 5 - Le pouvoir de s’en sortir
Les trois possibilités qui s’offrent à nous
Les trois appuis
CHAPITRE 6 - Esprit, es-tu là ?
Clarifier
Confronter
Interpréter
Séduction et autoséduction
Suggestion et autosuggestion
Persévérer
TROISIÈME PARTIE - S’en sortir seul
CHAPITRE 7 - Choisir son propre pouvoir de thérapeute
Les trois temps de la démarche autosoignante
Avantages et inconvénients de la démarche autosoignante
Les bonnes et les mauvaises raisons
Les qualités requises pour se prendre en charge seul
CHAPITRE 8 - Inspirez, respirez, souriez
Trois pistes
Du loisir à l’effet apaisant
Les « grigris »
Les médecines douces, naturelles ou alternatives
Attention au charlatanisme
CHAPITRE 9 - Devenir un « thérapeute » pour ses enfants
L’amour
Le bon sens
La logique
QUATRIÈME PARTIE - Coacher un stress « excessif »
CHAPITRE 10 - Connaître son stress pour bien le manager
Une définition difficile
CHAPITRE 11 - Les bonnes raisons et les risques de vouloir gérer son stress
avec ou sans coach
Les bonnes raisons
Les risques
CHAPITRE 12 - Choisir aujourd’hui la bonne méthode
 Les méthodes de relaxation et de méditation
Les méthodes plus psychophysiologiques
CHAPITRE 13 - Chercher le bon « coach »
CINQUIÈME PARTIE - Choisir une thérapie et un psychothérapeute
CHAPITRE 14 - Reconnaître ce qui le justifie
On a besoin d’un professionnel de santé qualifié
Les bonnes raisons de faire une thérapie
Les risques de ne pas s’y engager
CHAPITRE 15 - Choisir la méthode
Qu’est-ce qu’une psychothérapie ?
Les grandes familles de thérapie reconnues et validées
Des approches plus récentes
L’application de l’ensemble de ces méthodes
L’effet « Dodo »
CHAPITRE 16 - Choisir un thérapeute légalement diplômé
Les sept compétences à attendre d’un thérapeute professionnel
Les qualités d’un thérapeute professionnel
Les compétences d’un thérapeute professionnel pour enfants
CHAPITRE 17 - Pourquoi une bonne relation est devenue le facteur le plus
important
Une nouvelle relation entre thérapeute et patient
Les attitudes qui permettent de mesurer la qualité de la relation
L’intersubjectivité ou la relation à l’autre
L’alliance thérapeutique
L’empathie
CONCLUSION - Le monde a changé
Annexes
ANNEXE I - Échelle de mesure du stress perçu : un questionnaire de 10 items
Calcul et interprétation du score pour le stress perçu
ANNEXE II - Mesurer sa santé mentale
ANNEXE III - Les qualités pour « être un bon thérapeute »
ANNEXE IV - Un thérapeute empathique
Notes
Du même auteur chez Odile Jacob
 Du même auteur
chez Odile Jacob
Les parents aussi ont besoin d’amour, 2021.
La Peur du futur. Comment ne plus s’angoisser, 2019.
On ne m’écoute pas !, 2017.
L’Enfant optimiste, 2015.
Optimiste, 2014.
Être parent aujourd’hui. Amour, bon sens, logique, 2012.
Protéger son soi. Pour vivre pleinement, 2010.
Nos bébés, nos ados (avec Bernard Golse), 2008.
Les Filles et les Pères, 2007.
Le Guide de l’adolescent de 10 à 25 ans, 2007.
Mère et fils, 2005.
Petit ou grand anxieux ?, 2002.
L’Adolescence aux mille visages (avec Daniel Marcelli), 1998.
Le Sexe des émotions, 1996.
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