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ROMAN BURKINABE CONTEMPORAIN ET DÉVELOPPEMENT

Résumé

La tendance est souvent répandue d’affirmer que la culture traditionnelle est un phénomène

rétrograde qui ne contribue pas à l’évolution des mentalités et de la société. Cette acception

est battue en brèche dans cet article qui montre ce que le développement doit à la culture

traditionnelle. Il s’agit de dire que l’on peut s’appuyer sur de l’ancien pour construire l’avenir,

à condition de bien savoir adapter ces socles anciens aux impératifs de la modernité. Roman et

développement entretiennent des liens très étroits en ce sens que le roman se fait finalement

l’écho des éléments clés du développement. On peut en déceler les traces à travers la diégèse

romanesque. L’article tente de montrer cette démarche à travers un certain nombre de romans

burkinabè.

MOTS CLÉS: culture traditionnelle, changements sociaux, développement.

 2

ABSTRACT

It is often asserted that traditional culture is a backward phenemenon with no contribution

wathsoever to the development of mentalities and society. This perception is categorically

debunked in the paper which argues that development owes much to traditional culture. The

point is that one rely on the old to build the future, provided that one can adjust the bases of

the old to the requierements of modernity. The novel and development are closely linked in

that the novel eventually echoes key aspects of development. Traces of developement may be

perceived through the subjetc of the novel. This paper tries to show this through a number of

Burkinabè novels.

KEY WORD: traditional culture, social changes, development.

 3

1. Les fondements du développement

Le développement peut être perçu comme la recherche d’un certain bien être matériel,

humain et social. Partant de ces éléments nous pouvons dire aussi que le développement est

une conjonction de plusieurs facteurs. Par ailleurs, pour certains critiques le développement

est une notion qualitative mais pas nécessairement quantitative. Ainsi, tous les peuples

cherchent la voie qui leur permet d’atteindre cet état de fait. Cependant tous n’adoptent pas la

même démarche parce que n’ayant pas les mêmes atouts. Les potentialités locales sont

souvent les meilleurs leviers du développement. Sans tomber dans une forme de nationalisme,

il faut dire que les fondements du développement existent potentiellement dans les germes de

chaque peuple. Cependant les conditions vont changer en fonction des atouts ou richesses

matérielles d’un peuple par rapport à l’autre. L’utilisation inappropriée de ces atouts peut

conduire aussi à des désastres, c’est pourquoi Rabelais disait : « Science sans conscience n’est

que ruine de l’âme ».

Les atouts internes à chaque peuple fondent aussi le socle du développement. Il peut

s’enrichir de certains apports extérieurs sans perdre son âme.

Mais il faut dire que les conditions d’émergence de l’écriture et de l’édition en Afrique se

présentent d’une certaine manière depuis la colonisation :

« La colonisation se caractérise aussi par un état spécifique de sous

développement culturel, notamment au niveau de la presse, de l’édition, de la
lecture, qui vient entraver la liberté créatrice de l’écrivain [africain] et rend,
en particulier, toujours problématique la communication qu’il tente d’établir
avec le public »1.

1
B. MOURALIS Littérature et développement, ACCT, Silex, Paris,1985, p. 124
 4

Cela pour dire que les conditions générales de l’écriture ont été particulièrement difficiles en
Afrique :
« L’état de sous développement culturel, héritage d’un passé colonial, limite la
liberté créatrice de l’écrivain [africain] et rend en particulier problématique,
la communication qu’il tente d’établir avec le public »2.

Nous tenterons de voir dans le cas spécifique de la littérature burkinabè, les éléments qui

fondent les bases d’un développement à partir d’un corpus de romans.

2. La voie vers les changements linguistiques

Il faut rappeler que les écrivains africains en général ont toujours privilégié certains aspects

pour le maintien du contact avec leur public. C’est ainsi que pour améliorer la communication

avec le public qui par définition est avant tout le sien, pour être aujourd’hui dans la société ce

qu’était hier le conteur ou le griot au sein de la collectivité traditionnelle, l’écrivain africain

doit surmonter deux types de difficultés. Il lui faut d’abord retrouver le contact avec son

peuple. Cela suppose en particulier qu’il sache analyser les problèmes qui se posent

actuellement à l’intérieur des Etats africains indépendants, qu’il saisisse en particulier dans

toutes leurs implications le phénomène de sous-développement et les formes nouvelles qu’a

prises la dépendance dans le contexte du néo-colonialisme et de l’impérialisme, qu’il soit

capable enfin de comprendre et de lire les aspirations de son peuple. Cette première exigence

impose à l’écrivain une modification profonde de ses thèmes et de ses techniques littéraires.

Mais il ne suffit pas de mieux comprendre les problèmes qui se posent aujourd’hui aux

Africains. Il faut encore que l’écrivain, comme le note Roger Mercier, « trouve un moyen

d’expression susceptible d’être compris de tous, qui lui permette à la fois d’avoir l’audience

de ses compatriotes et de ne pas se couper du public mondial »3

2
B. MOURALIS, Op. Cit., p. 125
3
R. MERCIER, « La littérature négroafricaine et son public » in revue de littérature comparée, n°3 et 4, juillet-
décembre 1974, p. 497
 5

Progressivement, il se dessine des voies de développement de l’écriture qui utilisent

simultanément les langues africaines :

« La solution de ce problème dépend en particulier de la façon dont sera résolu

le problème linguistique. Elle implique donc soit un progrès notable de la
scolarisation et l’alphabétisation en français soit une politique de
développement des langues africaines qui aboutirait ainsi à un bilinguisme
africano-européen institutionnalisé. Mais il s’agit là, bien évidemment, de
perspectives à long terme. Dans l’immédiat, les écrivains n’accorderont plus
peut-être la même importance que par le passé à la littérature proprement dite-
au sens traditionnel du terme - et, en tout cas au livre, comme véhicule
privilégié des messages culturels. L’évolution de Sembène Ousmane qui, de
romancier est devenu cinéaste, constitue sans doute un cas-limite mais il va
tout à fait dans le même sens que l’intérêt de plus en plus marqué que
manifestent nombre d’écrivains africains hier romanciers, ou poètes, tels C.H.
Kane, B. Dadié, Charles Nokan, A. Kourouma, C. N’Dao, Césaire, etc., pour le
théâtre. En effet, avec l’expression dramatique, comme avec le cinéma, il
devient dès lors possible à l’écrivain africain de nouer avec son peuple des
relations incomparablement plus chaleureuses et plus efficaces que par le
passé » 4.

Le discours sur lequel repose la plupart des textes négroafricains, présente, par rapport à ceux

que l’on peut observer dans les textes d’origine européenne, des particularités notables. Ceux-

ci ne doivent pas nous étonner. Ils tiennent au projet même de l’écrivain africain qui entend

substituer aux discours d’extériorité tenus jusqu’alors sur lui et les siens son propre point de

vue 5.

Ces discours tenus par les écrivains africains sont généralement axés autour des réalités du

milieu. Parmi ces réalités, la tradition occupe une place prépondérante. Nous verrons donc le

recours par rapport à la culture traditionnelle comme forme de développement.

4
B. MOURALIS, Op. Cit., p. 137
5
B. MOURALIS, Op. Cit., p. 368
 6

2.1. La référence à la culture traditionnelle

Dans le cas de la littérature burkinabè, il faut dire que la culture traditionnelle est

souvent le socle vers un développement. Ceci est tellement vrai que la culture est le point de

référence d’une société car les bases du développement s’enracinent dans la culture. Ainsi, la

culture permet de savoir ce qui existe et comment on peut le changer aussi. Le support donc

du développement se trouve dans la culture. La référence à la culture s’exprime à travers les

proverbes, les noms de guerre, les contes, les nouvelles, les légendes, les mythes etc.

Dans le cadre traditionnel, il faut dire que les énoncés sont réinjectés dans le roman en leur

donnant un signifié nouveau. C’est le cas des proverbes tirés des romans suivants:

- « Si vous soutenez que le fait de parler est inutile, vous vous moquez de la mère du

petit sourd muet », On a giflé la montagne, Ouédraogo (1991 : 127)

- « Quand le tambour change de rythme, il faut absolument que le danseur change de

pas », Adama ou la force des choses, Ilboudo Pierre Claver (1987 : 114)

Notons que ces proverbes ou yelbuna en moore sont donc énoncés dans des situations

nouvelles qui ne sont plus le cas strictement traditionnel, mais ils s’insèrent dans une

démarche de développement car il s’agit de s’appuyer sur un socle ancien pour créer du

nouveau sens dans le cadre romanesque. On aboutit ainsi à un signifié nouveau qui tire sa

source d’un texte ancien.

Les romanciers s’inspirent volontiers de noms de guerre ou zabyuuya en moore.

C’est le cas de celui de Naba Liguidy dans Rougbêinga :

« Un figuier nain a produit de l’argent à la place des fruits, il soulagera les aveugles et les

lépreux », Zongo (1990 : 149)

La même démarche que celle des proverbes est à souligner ici.

 7

Les fables aussi sont insérées comme des récits de référence afin d’éclairer des situations du

temps du roman. Ainsi, on peut dire que la perspective du développement n’est envisageable

que sur l’ancien.

C’est le cas de la fable ou soalm wokko en langue moore que l’écrivain Sawadogo Étienne

introduit dans la veillée de contes de La Défaite du yargha (6).Ces fables introduisent des

leçons de morale et de sagesse dans le roman axées autour de l’humilité et du rejet de la

cupidité.

De même dans Le Procès du muet et Les Vertiges du trône, nous avons l’insertion de deux

contes philosphiques ou kibeya en langue moore « la leçon des cauris » et « Ligdi Naba ». Ces

récits permettent de critiquer le comportement des personnages dans le roman. C’est donc dire

que ces récits traditionnels sont des supports du développement. L’insertion d’un chant dans

Le Procès du muet, Ilboudo Patrick (1987 : 237) participe de cette même démarche.

Il faut dire que l’utilisation du discours traditionnel participe du souci de cet enracinement au

développement.

2.2. La référence au discours traditionnel

Le discours traditionnel est une autre forme de référence pour exprimer le développement.

Ainsi la parole dans l’Afrique traditionnelle avait valeur d’acte. Proférer une parole, c’était en

même temps marquer une valeur scripturale et même scripturaire. C’est dans cette perspective

que nous allons essayer de voir l’importance de ce discours oral. Le discours oral est souvent

le moyen d’énoncer une parole lourde, disons sérieuse. Ainsi, les narrateurs traditionnels pour

la majorité jouent un rôle particulier dans l’énonciation du discours traditionnel. Les

narrateurs traditionnels jouent un rôle structural et sémantique important. Les discours

6
E. SAWADOGO, La Défaite du Yrgha, La pensée Universelle, 1977, pp. 90-103
 8

traditionnels jouent aussi des rôles pédagogiques, idéologiques et initiatiques. Ces rôles

s’observent dans tous les romans de notre corpus. Le rôle sémantique du discours traditionnel

se caractérise par le sens, la portée didactique, ainsi que par l’enseignement social et humain

véhiculés par le message de la tradition. Le rôle sémantique se caractérise ainsi par une sorte

de survivance de la sagesse traditionnelle.

C’est le cas dans La Défaite du Yargha, Sawadogo (1977 : 18-18) où le narrateur principal se

met dans la position du narrateur traditionnel à qui appartient le discours traditionnel introduit

dans le roman. C’est le narrateur extrahétérodiégétique qui raconte la plupart des récits

traditionnels ; ainsi au chapitre deux (II) notamment la guerre qui opposa les intrépides yarsé

aux chéchias rouges de la colonne Voulet Chanoine.

Le discours traditionnel peut être assumé par le narrateur qui se met dans la situation de

narrateur. Les narrateurs traditionnels peuvent introduire les récits à la manière des grands

maîtres de la parole moaaga ou yuumba. Il dénote ainsi sa dette vis à vis des sources

traditionnelles africaines.

Le discours traditionnel peut être fantaisiste et caractérisé par l’écriture comique et

ironique. Le discours traditionnel peut aussi s’exprimer par la comparaison et la métaphore

notamment dans Le procès du muet Ilboudo (1987 : 169)

Nous pouvons noter la situation du romancier qui pratique la parole artistique traditionnelle.

Ainsi la parole du roman est nourrie à la sève de la parole traditionnelle qui prend sa source

dans les sièges corporels de la parole traditionnelle le Gomde notamment Les Vertiges du

trône, dans La Défaite du Yargha, Le Fils aîné.

Essayons d’examiner à présent comment se caractérisent les changements sociaux dans le

roman burkinabè
 9

3. La voie vers les changements sociaux

Les changements sociaux dans le roman burkinabè s’amorcent à travers les

bouleversements sociaux.

Nous assistons à une éclosion de l’écriture à telle enseigne que l’on peut parler de

printemps de l’écriture burkinabè après l’écriture politique. Les romans suivants se font l’écho

de cette modalité d’écriture : Le Procès du muet, On a giflé la montagne pour ne citer que

ceux-là.

Les changements sociaux vont s’exprimer dans le roman burkinabè des années 80-90.

Ainsi, une nouvelle ère impulsée par la semaine nationale de la culture instaurée sous le

régime révolutionnaire intervenu en 1983 fera éclore la littérature burkinabè au point de parler

de « printemps de l’écriture burkinabè ».

Une critique acerbe des moeurs s’exprimera dans le processus des mutations sociales. Le

Procès du muet relate cette dimension politique. Le travail se focalise sur la moralisation dans

la gestion de l’économie africaine. Le second roman Les carnets secrets d’une fille de joie

s’enracine dans la même veine de la critique sociale des mœurs.

Sur un autre registre, le politique est un autre volet de la cristallisation de la critique

des mœurs. Le pouvoir à travers ses représentants est la cible favorite ; sans doute en raison du

manque de transparence dans la gestion de la cité. Ainsi des critiques transparaissent dans les

oeuvres comme Le miel amer de J.B. Somé, Le Procès du muet, le Héraut têtu ; Le

Parachutage , Rougbêinga de N. Zongo pour ne citer que ceux-là.

Les changements sociaux vont générer ce qu’il est convenu d’appeler un

bouleversement de la trame narrative qui est à l’image d’un univers social désarticulé.
 10

3.1. Un univers social désarticulé

Les affrontements et les changements sociaux vont générer une sorte de syndrome de

folie. Les personnages deviennent flottants parce que la société elle-même ne parvient plus à

se diriger vers un objectif précis. C’est un tâtonnement qui augure des premiers pas vers le

changement pour une société nouvelle plus juste, plus harmonieuse et équilibrée. Ce sont

souvent les personnages qui sont le reflet de ce traumatisme. Qu’il s’agisse de Ram Nogdo et

Batolo dans Le Procès du muet ou de Sana dans Le Fils aîné ou de Kounblo dans Aurore des

accusés et des accusateurs de Vincent Ouattara, nous avons affaire à des personnages déchirés

à l’image de la société elle même en pleins changements ; ce qui impose aux personnages des

voies difficiles vers le changement d’où le désarroi que l’on peut constater à leur niveau.

Mais lorsqu’on observe tous ces bouleversements, on perçoit finalement que ces voies

chaotiques tracées par la société désarticulée sont la concrétisation des aspirations collectives

vers la recherche du développement.

3.2. La voie vers une nouvelle société : la recherche d’un développement

Les oeuvres burkinabè se traduisent par une forme d’exploration des voies du

développement. Lorsqu’on observe le traitement fait par les romanciers, de l’écriture, on peut

dire que le mélange des genres procède du souci de créer une oeuvre à la croisée de plusieurs

chemins. Le roman fonctionne souvent comme un immense patchwork à travers la technique

du collage.

Le roman met en scène des personnages qui veulent changer leur destin. Que ce soit

(Ram Nogdo) à travers Le Procès du muet, (Adama) à travers le roman éponyme Adama ou la

force des choses, (Tinga) à travers Le retour au village pour ne citer que ceux là, procèdent de

cette démarche. La société aspire au changement et la tradition est un socle qui sert souvent de
 11

rampe de lancement aux écrivains. Loin de constituer des oppositions, tradition et modernité

se complètent dans le choc du changement vers le développement. Le développement dans

son acception quantitative est représentée par les infrastructures mais aussi qualitative

notamment les hommes. La dimension humaine est l’apport de la tradition qui pérennise cette

valeur. Comme dans les nouveaux états africains, les romanciers burkinabè se font l’écho de

cette expérience démocratique. Il faut dire que la recherche de la démocratie est souvent la

voie indiquée vers le développement. C’est pourquoi, le romancier burkinabè fait souvent du

champ politique son lieu de prédilection de la quête du développement. Le Procès du muet se

fait l’écho d’une telle revendication.

La didactique des textes et des situations est aussi une voie qui permet de noter la

recherche du développement. Les genres oraux traditionnels notamment les récits

philosophiques ou kibeya en moore insérés dans Le Procès du muet sont inspirés des

hypotextes de la tradition orale moaaga. Ce n’est pas un hasard parce qu’il s’agit de dire qu’on

peut se développer en ne détruisant pas le socle séculaire de ce qui constitue l’âme même du

peuple à savoir la culture traditionnelle

Finalement, la démarche des écrivains burkinabè corrobore la réflexion de

l’économiste Mamadou Koulibaly qui pense que l’ouverture actuelle des économies africaines

sur le système global des échanges mondiaux ne peut tolérer des sociétés qui se renferment sur

elles-mêmes au nom d’un quelconque nationalisme tribal sans issue (7). Le progrès pour les

politiques est souvent une source de malheurs imprévisibles qu’il faut contrôler, canaliser

pour qu’il ne mette pas en péril l’ordre social et le statu quo. Alors l’auteur de conclure que la

paix n’est un préalable au développement pour les politiques que dans les situations où l’on a

sacrifié la liberté sur l’autel de l’ethnicité. C’est donc dire que le développement a des

exigences de démocratie qui sont les mêmes pour tous en occident et en Afrique. Cette
 12

réflexion montre bien que le développement ne doit pas se construire sur des considérations

ethniques. L’ouverture est donc nécessaire pour permettre d’allier la tradition et la modernité.

CONCLUSION

Il s’agissait dans cet article, de savoir les éléments qui fondent les socles du développement

dans le roman burkinabè. Nous y avons apporté des réponses à travers des exemples précis

empruntés aux oeuvres burkinabè. Ainsi, les éléments culturels notamment la culture

traditionnelle constitue une des bases du développement. Il faut y adjoindre la référence au

discours traditionnel. Le développement est aussi une démarche qui nécessite nécessairement

un certain nombre de changements sociaux qui peuvent amener à désarticuler

momentanément le socle social. Finalement, le roman burkinabè peut révéler une forte

prégnance culturelle et des mouvements sociaux tournés vers l’avenir qui conduisent à penser

que ce sont des indices qui empruntent les voies nouvelles du développement.

7
Administrateur du réseau de recherche sur les politiques et économiques, Jeune Afrique du 9 au 15 juin 1999
 13

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