Babe Ruth
Modèle:Infobox baseball (frappeur) George Herman Ruth alias « The Bambino », « The Sultan of Swat » ou plus simplement « The Babe », (né le 6 février 1895 à Baltimore (Maryland), décédé le 16 août 1948 à New York) est considéré comme le plus grand joueur de baseball de tous les temps. Ses plus grands records finiront peut-être par tomber, mais il demeure le seul à avoir excellé à la fois sur le monticule et au bâton(premier but, champ extérieur). Il a été la première grande vedette de ce sport américain, plaquant son nom et son visage poupin y compris sur les emballages de barres chocolatées.
Sa carrière de joueur s'étend sur plus de 20 ans entre le 11 juillet 1914 et le 30 mai 1935. Il rejoint le Temple de la renommée du baseball dès 1936 avec 95,13 % des votes. Sur les 194 records établis pendant sa carrière, 53 tiennent toujours.
Une carrière hors normes
Si Babe Ruth est associé à l'histoire des Yankees de New York et aux records offensifs, c'est dans sa ville natale et en tant que lanceur qu'il débute en professionnel (quelques semaines pour les Orioles de Baltimore), alors une équipe des ligues mineures, et c'est avec les Red Sox de Boston qu'il commence à établir différents records de la Ligue majeure de baseball et gagne ses premières séries mondiales (3 victoires en 1915, 1916 et 1918).
Dès le début, Ruth s'affirme comme un excellent lanceur, et même le meilleur lanceur gaucher des ligues majeures avec 65 victoires en trois ans (1915-1917). À partir de 1918, il met l'accent sur l'attaque en affichant 95 matches comme frappeur contre 20 en tant que lanceur (52 contre 41 en 1917). Il rejoint les Yankees après la saison 1919 où il est devenu voltigeur de gauche et a donc frappé tous les jours. En 1920 il a établi un nouveau record avec 54 circuits - 35 circuits d'avance sur George Sisler. En 1921 il en a frappé 59 et encore mené la Ligue par 35 circuits. Mais en 1922 il a frappé 35 circuits - 4e place des Ligues majeures. Rogers Hornsby a mené la Ligue nationale avec 42 circuits, devenant le premier joueur ayant frappé 40 circuits dans la Ligue nationale.
Ruth a accumulé quelques victoires avec New York, notamment quatre titres suprêmes (1923, 1927, 1928 et 1932), alors que cette équipe n'avait jamais gagné les séries mondiales auparavant. C'est pourquoi le « Yankee Stadium » est surnommé « La maison que Ruth a construite » ((en) The house that Ruth built). Cependant, ces titres doivent beaucoup à d'autres vedettes exceptionnelles, tel Lou Gehrig. Ainsi, lors du troisième match des séries mondiales de 1932 contre les Cubs de Chicago, Ruth est supposé avoir annoncé où il allait envoyer la balle avant de réussir son coup de circuit, Gehrig enchaînant juste après avec un autre coup de circuit : c'est le mythique « tonnerre après l'éclair ». Gehrig et Ruth ont formé le meilleur duo de l'histoire des Ligues majeures avec 2752 points produits en 10 saisons ensemble, soit 138 points produits par joueur par saison durant une décennie.
En revanche, Ruth ne doit qu'à lui-même ses records de coups de circuit, s'imposant comme le premier véritable « cogneur » de l'histoire du baseball. À l'époque où il commence à faire régulièrement parler de lui, les meilleurs marqueurs en produisent de 10 à 15 par saison. Ruth en marque 29 pour sa dernière saison avec les Red Sox de Boston (1919) et 54 pour sa première avec les Yankees. Quand il atteint la barre mythique des 60 coups de circuit en 1927, il « pèse » 14 % du total de la Ligue américaine de baseball.
De leur côté, les Red Sox de Boston ne se sont jamais vraiment remis du départ de leur joueur fétiche, ne triomphant de la « malédiction du Bambino » qu'en 2004 : depuis 1918, ils n'étaient pas parvenus à gagner les séries mondiales. Babe Ruth jouera pourtant une dernière saison à Boston en 1935, mais pour les médiocres Braves de Boston. Sa seule incursion en Ligue nationale de baseball est la saison de trop pour un joueur inconsolable de ne pas pouvoir entraîner ses Yankees.
Ruth n'a gagné qu'une fois le titre de meilleur joueur des Ligues majeures parce que jusqu'en 1931, les joueurs ne pouvaient le gagner qu'une fois dans leur carrière. Également le match des étoiles fut introduit en 1933, vers la fin de la carrière de Ruth.
Babe Ruth s'éteint en 1948 des suites d'un cancer de la gorge.
Le film The Babe (1992) retrace sa carrière.
Palmarès
- Coups de circuit: 714 (3e de l'histoire des ligues, et deuxième parmi les gauchers)
- Points produits: 2213 (2e)
- Points marqués: 2174 (3e)
- Moyenne au bâton: 0,342 (9e)
- Pourcentage de présences sur les buts: 0,469 (2e)
- Pourcentage de puissance: 0,690 (1er)
- Bases automatiques: 2032 (3e)
- Coups sûrs: 2873 (38e)
- Premier joueur à frapper 200 coups de circuit
Les honneurs
- 7 victoires en Séries mondiales : 1915, 1916 et 1918 avec Boston, 1923, 1927, 1928 et 1932 avec New York
- 3 défaites en Séries mondiales : 1921, 1922 et 1926
- 10 titres de Ligue américaine : 1915, 1916, 1918, 1921, 1922, 1923, 1926, 1927, 1928 et 1932.
- 1 titre de meilleur joueur de la Ligue américaine : 1923
- 2 fois élu à l'équipe d'étoiles pour la Ligue américaine : 1933 et 1934
- Entré au Temple de la renommée en 1936
Statistiques
| G | AB | H | 2B | 3B | HR | R | RBI | BB | SO | AVG | OBP | SLG | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2503 | 8399 | 2873 | 506 | 136 | 714 | 2174 | 2213 | 2062 | 1330 | 0,342 | 0,469 | 0,690 | 1,159 |
| W | L | % | G | GS | CG | SH | SV | IP | BB | SO | ERA | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 94 | 46 | .671 | 163 | 148 | 107 | 17 | 4 | 1221,1 | 441 | 488 | 2,28 | 1,16 |
Au bâton
- 12 fois meilleur marqueur de coups de circuit
- 1 fois meilleur à la moyenne de coups sûrs : 1924 (.378)
- 13 fois meilleur au pourcentage de puissance
- 8 fois meilleur aux points marqués
- 6 fois meilleur aux points frappés
- Aux séries mondiales : 41 matches joués, 129 présences à la batte, 42 coups sûrs (0,326) dont 5 doubles, 2 triples et 15 coups de circuit (puissance :0,744), 37 points marqués et 33 points frappés, 4 bases volées et 33 bases automatiques.
En tant que lanceur
- 1 fois meilleur au pourcentage de victoires (lancer) : 1915 (75,0 %)
- 1 fois meilleur au nombre de matches sans points encaissés : 1916 (9)
- 1 fois meilleur à la moyenne de points mérités (ERA) : 1916 (1,75)
- Aux séries mondiales : 3 matches joués dont deux complets (un sans encaisser de points) pour 3 victoires. 31 manches jouées, 19 coups sûrs, 8 SO et une moyenne de 0,87.
Voir aussi
- (en) Site officiel
