Bernardo Pasquini

Bernardo Pasquini est un musicien (claveciniste et organiste) italien, né le 7 décembre 1637 à Massa di Valdinievole (près de Pistoia), mort le 21 novembre 1710 à Rome.

Installé définitivement à Rome dès 1650, il étudie avec Antonio Cesti et Loreto Vittori, et prend connaissance des œuvres de Palestrina et de Frescobaldi qui est mort depuis peu (1643) et dont le souvenir est encore vivace dans le monde musical romain. Ceci lui vaudra plus tard une réputation de spécialiste de la vraie manière italienne.

Il devient, vers 1663, organiste à la basilique Santa Maria Maggiore, puis en 1664 de Santa Maria in Aracoeli et de l’Oratoire du Très-Saint Crucifix. Il accompagne à Paris en 1664 la suite du cardinal Chigi et joue du clavecin devant Louis XIV.

Vers 1670 il entre au service du prince Borghese, comme claveciniste et maître de chapelle, poste qu’il conserve jusqu’à sa mort. En 1690, il est un des premiers membres de l’Accademia dell'Arcadia, association placée sous le patronage du cardinal Ottoboni et qui a pour but de formaliser les règles de l’opéra italien pour en relever le prestige. Parmi ses collègues, musiciens éminents, on compte notamment Giovanni Bononcini, Alessandro Scarlatti et Arcangelo Corelli.

Pasquini est le plus grand claviériste italien de la période intermédiaire entre Frescobaldi et Domenico Scarlatti. De son temps, il est très recherché comme professeur, et a pour élèves Francesco Gasparini, Georg Muffat et peut-être Domenico Scarlatti lui-même.

Son œuvre comprend de nombreuses compositions vocales (17 oratorios, 14 opéras, plus de cinquante cantates) dont la majeure partie est perdue. Ce qui reste consiste essentiellement en manuscrits de pièces pour l’orgue et le clavecin qui joignent au style italien la présence d’éléments de la suite française.