Svanétie

Svanétie *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	42° 54′ 59″ nord, 43° 00′ 41″ est
Critères	[1]
Numéro d’identification	709
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

La Svanétie, Svaneti ou Suanie (en géorgien სვანეთი) est une province historique de la Géorgie, dans le nord-ouest du pays. Elle est habitée par les Svanes, un sous-groupe ethnique des Géorgiens.
La province compte environ 35 000 personnes.

Les monuments archéologiques de Haute Svanétie appartiennent à la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996.

Histoire

Initialement comprise dans le royaume d'Iméréthie, la Svanétie proclame son indépendance vers 1750.Elle est dirigée par quatre princes de la famille des « Dadeschkélides  » avant d'être annexée à l'Empire russe après l'exécution du prince Constantin pour avoir lui-même poignardé le 22 octobre 1858 le prince Gagarine le gouverneur de Kutaisi et trois fonctionnaires russes présents à l'entretien !

• 1750 : Otar I^er le Grand
• 1780 : Mistost Tengis I^er
• 1800-1841 : Tsiokh/Nicolas mort en octobre 1841
• 1841-1858 : Constantin (1827- exécuté par les russes le 5 novembre 1858)

La crise économique et la guerre civile qui ont suivi l'indépendance de la Géorgie en 1991 avaient dopé le crime organisé, dans une région où la loi du plus fort est une coutume millénaire. Porté au pouvoir en 2004 par la "révolution des Roses", le président Mikheil Saakachvili a peu à peu fait emprisonner les principaux chef de bande de la région, rendant l'accès à la Svanétie nettement moins dangereux.

Géographie

Entouré de montagnes hautes de 3 000 à 5 000 mètres, la Svanétie est la région habitée la plus élevée d'Europe. Quatre des dix pics les plus élevés du Caucase sont en Svanétie. La montagne la plus haute de Géorgie, le mont Chkhara, s'élève à 5 201 mètres. On y trouve également les montagnes Tetnouldi (4 974 m), Chota Roustaveli (4 960 m), et Ouchba (4 710 m).

Climat

D'octobre à avril, la neige et des gelées à -10 °C en moyenne isolent la province du reste du pays.